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2 Estamos apontando para o fato de que indivduos afetados por acidentes ou doenas
cerebrais tero seus quadros clnicos investigados de forma cada vez mais precisa.
Todo esforo, toda pesquisa, toda utilizao e busca de novas tecnologias
pela neurocincia buscam comprovar a teoria da localizao no crebro como sede
das emoes e do pensamento. Portanto, sede da vida mental do indivduo.
Nos anos 90, Giacomo Rizzolatti e colaboradores da Universidade de
Parma, observando o funcionamento neuronal em macacos rhesus, verificaram que
quando os animais pegavam um amendoim para comer, determinados grupos de
neurnios disparam impulsos eltricos, captados por eletrodos colocados em seus
crnios.
O surpreendente ocorreu quando outro animal ou pesquisadores realizavam
os mesmos atos, o mesmo grupo neuronal disparava impulsos eltricos. Estes
neurnios receberam o nome de neurnios-espelho. Estudos posteriores mostraram
que tais neurnios se localizavam em determinadas regies do crebro humano,
como o crtex cingulado e insular. Esses estudos levam a crer que as redes
neuronais de que fazem parte os neurnios-espelho no apenas emitem comandos
motores; como, por exemplo, pegar alimentos, como habilitam humanos a
determinar as intenes de outros indivduos por meio da simulao mental de suas
aes podendo interpretar intenes mais complexas de seus semelhantes.
A ressonncia magntica de perfuso serviu para o grupo de Murella
Dapretto, da Universidade da Califrnia, registrar a reduo da atividade dos
neurnios-espelho no crtex pr-frontal de autistas.
Os circuitos neuronais constitudos por neurnios-espelho permitiriam ao
indivduo pensar sobre si prprio e sobre o outro e, assim, criar formulaes
sofisticadas sobre sua mente e a de outrem; e ainda prever o comportamento de
seus semelhantes. Segundo os pesquisadores, essa classe de celular nervosas
habilita o ser humano a enxergar a si mesmo como seu semelhante o enxerga, o
que essencial na autopercepo e na introspeco.
Estas habilidades atribudas aos neurnios-espelho esto ausentes nos
autistas: falta de habilidade social, dificuldade para compreender as intenes dos
semelhantes, inclusive quanto ao uso da linguagem, falta de empatia e mimetismo
precrio.
Haveria possibilidade de uma articulao terica entre o importante trabalho
de Jacques Lacan sobre o estdio do espelho e a constituio do sujeito e a
descoberta da existncia dos neurnios-espelho?
Desde seu incio, a psicanlise freudiana tratou da relao do indivduo
humano com um outro humano, uma relao primordial corpo a corpo. A
prematuridade do beb ao nascer, fundamentalmente quanto ao sistema nervoso e
a consequente dependncia absoluta requer cuidados que lhe sejam atribudos pela
me ou por quem exera a funo materna.
Os cuidados maternos visam suprir as necessidades bsicas do beb, sendo
a mais primordial a nutrio mas tambm a necessidade de calor, de higienizao,
de segurana diante dos riscos ambientais. Freud conceitua ento o autoerotismo e
o narcisismo primrio. Cabe me a funo de organizar, atravs de seus cuidados,
o funcionamento catico do corpo do beb, promovendo uma integrao deste corpo
e a constituio inicial de um eu corporal. Tal como ele afirma: