Los invlidos

Diamante: caballo de acarreo de la mina

Los obreros viejos e intiles para la mina, volcadores de carretillas, se aprestan a

ver la extraccin del caballo de la mina despus de 10 aos, el que consideran su
amigo.
Diamante les recordaba esos tiempos de mejores das, que ahora era desechado
por su incurable cojera y destinado a la estril llanura, desolada y arenosa.
Las grandes poleas de la cabina comenzaron a girar y elevaron del pozo una jaula
con una red colgando, enredada en ella con las patas abiertas, el caballo negro.
Los empleados se alzaron para ayudar a liberarlo de la red en la plataforma. Era
un caballo de pequea alzada, ideal para la mina. Cubierto de heridas y llagas en
los sitios de arreos de tiro.
Ventrudo, cuello largo, huesudas ancas y casi sin crines en la cola. Inmvil,
cegado por la luz del da, se acerca el ms viejo de los volcadores con expresin
de gravedad, el cual era considerado el mas culto. Mira al caballo y a los obreros y
comienza un discurso : Pobre viejo La mina te arroja porque ya no sirves
Camaradas este bruto es la imagen de nuestras vidas y destino , si todos
marchramos contra nuestros opresores los dispersaramos con el 1 golpe como
paja al viento. Los obreros miraban desconfiados al anciano que se aventuraba en
una senda desconocida, un desequilibrado que osaba rebelarse a las leyes de su
destino.
Se acerca el capataz y todos toman su carretilla, el viejo toma la cabeza de
Diamante y le dice: -Adis amigo, nada tienes que envidiarnos.
El caballo cegado por la luz del da camina hacia adelante, chocando,
retrocediendo y devolvindose con cada obstculo, no entenda que ya no estaba
en un rincn de la mina.
Un caballerizo lo at por el cuello y lo arrastro a la carretera, sus heridas y cojera
eran terribles, el sol daaba sus heridas y las moscas no lo dejaban de atacar.
Se detuvo en una depresin del terreno y lo golpeo en las ancas para que
continuara su camino, mientras l se retiraba.
Hondonada desierta, con yerba reseca y diminutas charcas de agua cenagosa. Un
zumbido y un relincho de dolor lo encabrito, eran tbanos de las arenas. Corri y
cayo en una ancha grieta y quedo incrustado. Los tbanos se retiraron ya saciada
su hambre, los buitres comenzaron a llegar y sombras a rodearlo. Al atardecer,
termina la jornada en la mina y se retiran los obreros , cansados y en fila.

La compuerta 12
Pablo: nio
Pablo se aferra a las piernas de su padre mientras el piso se hunda en el pozo
camino a la mina a toda velocidad. Luego se detuvo en la entrada de una galera,
caminaron por ella a 40 mts del pique, se detienen en una gruta excavada y se
dirigen donde un hombre pequeo y viejo que hacia anotaciones en un registro
enorme.
-Seor , aqu traigo a mi hijo- dijo el padre.

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El hombre conmovido por su inocencia responde: Hombre, este muchacho es
muy dbil para el trabajo! Es hijo tuyo?.
-Si seor.
-Pues deberas tener lastima, envalo a la escuela.
-Ya tiene 8 aos , debe ganarse el pan que come- dice el padre.
El capataz toco un silbato y apareci Juan.
-Leva al chico a la compuerta 12 , que reemplace al hijo de Jos aplastado ayer
por la corrida.
El capataz se dirige al hombre: no has llegado a los 5 cajones diarios, si sigues as
te daremos de baja.
Los 3 caminan por el tnel de rieles y el hombre preocupado por la advertencia se
angustia aun ms.
Todos se han dado cuenta de su decadencia, pero la lucha en la mina converta
en viejos a los jvenes.
Caminando por el corredor se detienen delante de la compuerta 12, el goteo
grueso y el martilleo sobre sus cabezas, cosas que Pablo no entiende, son en
realidad producto del choque de las olas en las rompientes de la costa.
El gua ensea a Pablo al abrir y cerrar de la compuerta, y el padre esta mas
tranquilo despus de ver que tiene la fuerza para mover la palanca. Es la corrida,
veamos como lo haces dice el padre- y Pablo mueve la palanca justo cuando
pasa un caballo al trote arrastrando el carro con minerales.
El padre mas confiado le dice que lo dejara solo pero que vendr a verlo de vez en
cuando. Pablo ahora entiende que no es un paseo y se aferra a la pierna del padre
suplicndole que lo saque de all. El viejo se congoja y recuerda sus 40 aos en la
mina, pero tambin recuerda su hogar con hambre y piensa que Pablo haba
nacido para la mina. Se alejan despus de arrancrselo violentamente de las
piernas, el nio grita como salvaje , y se escucha a lo lejos: Madre! Madre!
El hombre se echa a correr y agarra el pico que empua bravamente contra el
mineral, los pedazos de piedra le hieren la cara y el pecho desnudo, hilos de
sangre se mezclan con su sudor, con la esperanza de terminar pronto una dura
jornada.

El Gris
Mster Davis: Ingeniero en jefe.
Viento negro: joven de muy mal carcter.
El capataz espera frente al ascensor, de improviso aparece en la puerta el
ingeniero, ambos penetran en la jaula, la que se detiene frente a la galera
principal, se produce un silencio, seguido de un cuchicheo. Mster Davis, obeso
que inspiraba temor y respeto por su rudeza con los mineros. Inspeccionaba de
tarde en tarde la mina lo que lo pona de psimo humos, que descargaba con
castigos y multas a los obreros. Se dirige con el capataz por unos tortuosos
corredores sentado en la parte plana de una vagoneta, la que es empujada por
dos jvenes. Se detienen y el ingeniero revisa unas bigas, furioso ordena al
capataz cambiarlas, pero en la pendiente el joven que acarrea la vagoneta no
pudo arrastrar mas y se desmaya. Ms Davis lo golpea , pero al ver su resistencia a
continuar, sigue su inspeccin a pie. El capataz despus de reparar la viga se

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rene con el ingeniero en una plazoleta.
-Da la orden a la familia del muchacho que salgan de la habitacin, no quiero
holgazanes aqu!- dice el ingeniero.
El capataz enva una nota al mayordomo al mismo tiempo que se imagina a esa
pobre gente en la calle.
Descansan un momento , cuando observan una linternas que se acercan.
-Son los barreteros de la Media Hoja que vienen a tratar la cuestin de los rebajes,
ayer quedaron citados aqu-informa el capataz, mientras el ceo del ingeniero se
frunce cada vez mas.
Al reunirse al ingeniero se para y dice amenazante- Vamos! que esperan?, que
despachen pronto!
Un hombre delgado, bajo y calvo avanzo frente al ingeniero y dijo:
Como la nueva veta solo alcanza un grueso de 60 cm, tenemos que excavar 10
decimos mas para dar cabida a la vagoneta, trabajo que es muy duro pues la
tosca es muy solida y con la presencia del gris no podemos usar
explosivos, debemos picar con piquetas. El alza del cajn de 30 centavos no es
suficiente, ya que difcilmente trabajando todo el da se pueden hacer apenas 3
cajones.
Cunto exigen ustedes por mt de rebaje?- pregunta el capataz
Seos, lo justo seria que nos pagase por cada metro el precio de 4 carretillas de
carbn, porque.
Sois unos insolentes, holgazanes- y dirigindose al capataz, ordeno- abonaras
por metro de rebaje 30 centavos a los barreteros que extraigan 4 cajones diarios,
los que no alcancen esta cifra solo cobraran el precio del mineral.
Todos quedaron plidos.
-Seor, apidese de nosotros, que se nos cumpla lo prometido, lo hemos ganado
con nuestra sangre mostrndole una profunda herida en el brazo- nuestras
familias tienen hambre, se lo pedimos de rodillas.
Algunos lloraban, otros discutan culpndose mutuamente, otros se desmoronaban
en el suelo. Luego callaron y de a poco abandonaron la plazoleta.
* * **
En el nuevo tnel un obrero y un muchacho al que todos llamaban Viento Negro
tratan de colocar una viga en posicin vertical, sin embargo no encajaba pues
estaba muy larga.
-Tengan cuidado en golpear arriba dijo el que aserraba- coloca tu mano, ese
viento caliente que sale por la rendija es gris.
Diablos! dijo- hay gris para hacer saltar la mina entera. Estamos dentro del
can de una escopeta y con cualquier chispa se dispara.
Viento Negro no contesta, y al ver que se acerca el ingeniero se ponen a trabajar
en la viga, pero esta sigue sin entrar , y se transas a golpes el viejo con el
muchacho.
El capataz al ver al muchacho le dice que se le descontaran 5 pesos por haber
cortado ayer la cuerda de seales de los capataces.
No he sido yo! rugi Viento Negro.
Quita ese madero pronto!- ordena el capataz.
Pero Viento Negro no se movi irritado hasta la exasperacin por la multa. El
capataz lo tomo del cuello y lo empujo contra la pared de una patada, Viento
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Negro se devolvi y con un cabezazo en el pecho golpe al capataz tirndolo al
duro suelo.
El ingeniero y otros obreros lo detiene y reducen a golpes en el suelo.
-Ante todo vas a colocar ese soporte en su sitio- orden el capataz tratando de
demostrar autoridad.
Viento Negro toma el martillo golpea con todas sus fuerzas la viga que roza en el
techo produciendo chispazos, el gris se prende y los 6 hombres quedan
envueltos en llamas para luego ser proyectados con espantosa violencia a lo largo
del corredor.
Al sordo estallido los habitantes en su mayora mujeres y nios se agolpan al
pique, todos corran, el capataz a cargo trato de organizar y calamar a la gente y
montando una polea con una cuerda baja con 2 hombres al pozo.
Todo estaba despejado, la fuerza del gas haba arrastrado todo, de repente se
levanta un compacto numero de trabajadores que haban huido a la entrada.
El capataz dio la orden de no avanzar pues los pasillos estn llenos de viento
negro. Un hombre alto dice: yo ir, no podemos dejarlos solos , es cobarda,
debemos salvarlos. Todos aceptan sin escuchar al capataz y se eligen a 3
hombres para ponerse en marcha.
Al avanzar por la galera se encontraron con el 1 hombre muerto, destrozado,
mas all pedazos de otro, el del capataz , que reconocieron por sus zapatos.
Todos estaban menos el ingeniero, lo buscaron por debajo de una montaa de
piedras pero no apareci. De pronto gritaron Aqu esta!- era un bulto
suspendido , atravesado en el vientre por una barra doblada que sala por sus
hombros.

El pago
Pedro Mara: Barretero de 35 aos.
Pedro Mara con las piernas encogidas y acostado de lado trabaja haciendo la
circa (incisin profunda en la parte baja). Al terminar comienza velozmente a
extraer el mineral, no descansa, pues la circa lo a atrasado mucho. Fatigado y
estrecho, trabaja lo ms rpido que dan sus brazos, cada golpe aumenta un goteo
de agua negra que le hace arder los ojos, el polvo que se desprende de la vena se
introduce en su garganta producindole accesos de tos.
Abandona la faena al anochecer, con el cuerpo adolorido, quebrantado. Su cuerpo
se enfra por el viento helado y por sus ropas mojadas.
Llega al cuarto donde lo espera ropa seca y el brasero encendido, su mujer
reclama que no hay cena y que el caf que queda es para maana.
-No importa mujer, maana es da de pago, se acabaran nuestras penas.
Se acost sobre 2 tablas y se abrigo con un manta deshilachada y sucia, sus hijos
dorman en igual forma. El despacho les a cortado los vveres y debieron vender la
ropa de cama.
Pedro Mara despert ms animado como todos, pues era da de pago, se refreg
la piel para sacar el tizne, luego con su mujer calcularon el pago y vieron que les
alcanzaba para recuperar lo vendido. Se escucha la campana de la oficina
pagadora y se dirigen con los nios, corran para evitar la lluvia que caa
copiosamente.

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La ventanilla se abri y pagaba llamando por secciones, no era permitido
reclamar, para eso deban esperar que terminara el pago de todos.
-Barreteros de la doble- seccin de Pedro que espero ansioso pero que
finalmente no fue llamado. Una vecina le pregunta- no lo han llamado todava?
Tampoco a este- sealando a un nio.
Pedro Mara saca la cuenta como muchos otros pero no considera la multa, la
disminucin de salario o el alza de los pecios del despacho.
- Reclamos!- grita el joven de la ventanilla
-No ha sido llamado?- pregunta a la mujer.
-No
-Nombre?
-Juan Ramos, portero.
-Tiene 26 das a 25 centavos y 1 peso de multa, debe 50 centavos al despacho,
Otro!
-Canallas ladrones- pero los capataces lo empujan.
-Pedro Mara, tiene 10 pesos de multa por 5 das faltos y se le han descontado 12
carretillas que tenan tosca. Debe 3 pesos al despacho. Otro!
Pedro Mara taciturno ve alejarse a su mujer y sus hijos flacos por el hambre, pero
no quiso seguirlos y llegar al cuarto frio con los chicos pidiendo pan.
Se tiro en un rincn seco y durmi.
So que estaba en la mina y el mineral era como gelatina y que se daba cuenta
que aquello era sangre , sudor y lagrimas de generaciones de mineros. Tambin
so con mujeres, diamantes con sangre y esqueletos que se destruan por partes
de un edificio.
Pedro despierta sbitamente empapado.

El chifln del diablo

Cabeza de Cobre: joven de 20 aos, pecoso y colorn
Mara de los ngeles: madre de Cabeza de Cobre
El capataz de turno desde su mesa observa la bajada de los obreros. De pronto se
acerca a dos trabajadores dicindoles:
-Qudense ustedes
Uno era joven y le llamaban el Cabeza de Cobre, el otro mayor y alto.
Tras una espera, el capataz los llamo con una sea.
-Son ustedes barreteros de la alta no es as?
-Si
-Siento decirles que quedan sin trabajo. Tengo orden de disminuir el personal de
esta veta.
-Sea usted franco, don Pedro y dganos que quiere obligarnos a ir al Chifln del
Diablo.
-Aqu no se obliga a nadie, pero para ayudarlos a salir del paso, les cuento que
tenemos dos vacantes en el Chiflo nuevo o del Diablo como ustedes le dicen.
Los mineros ya conocan esta tctica, el Chifln del Diablo era muy peligroso pues
era muy poroso e inconsistente, la compaa empez los trabajos como se
requera , pero despus se vio que se necesitaba mucha madera, lo que encareca
los costos de extraccin. La compaa aumento los pagos, pero los mineros aun

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as no queran entrar al Chifln, por esto se optaba por obligarlos a bajar.
El riesgo de bajar al Chifln se compensaba con el aumento de la extraccin, pues
la veta era mas rica.
Los obreros aceptaron, el invierno era crudo, y se vieron bajando al Chifln.
Cabeza de Cobre llego grave a se casa, apenas hablaba, casi no responda a las
preguntas de su madre. Ella se llamaba Mara de los ngeles, alta y delgada, con
las lagrimas siempre apunto de brotar.
Su marido y dos hijos muertos en la mina por explosin de gris y hundimiento de
la mina, solo le quedaba aquel muchacho, por el que su corazn siempre estaba
temeroso de una desgracia.
-Buenas noches vecina- era la joven Juana.
-Cmo esta el enfermo? Pregunta Mara mientras le entrega una olla con un
poco de sopa y un pan.
-El mdico dice que el hueso de la pierna no a soldado todava, muchas gracias
vecina, la virgen se lo pagar.
-Pobre Juana- dirigindose al joven- hace un mes que sacaron a su marido por su
pierna, era barretero del Chifln del Diablo Dicen que los que trabajan all tienen
la vida vendida!
-No tanto madre
-Pero yo no podra vivir si trabajaras all
Cabeza de Cobre se va en la maana sin darle la noticia del cambio de faena a su
madre.
A la hora del medio da el repique de la campana de alarma hizo precipitarse a
todas las mujeres fuera de las habitaciones, Mara de los ngeles se sube la falda
y corra como si tuviera alas en los pies, quedo en primera fila; su cuerpo tiritaba y
trataba de pensar que su hijo no estaba entre los muertos pero una garra en su
estomago que le apretaba cada vez mas como una corazonada, mal
presentimiento. Las horas pasaban, hasta que se oyeron los cuatro campanazos
de izar, entonces la mquina comenz a subir la jaula, todo quedo en silencio, un
silencio lgubre. Dentro del ascensor algunos obreros que rodean una carretilla
negra. Del primer cuerpo solo asomaban sus zapatos, el segundo era calvo y viejo
y el tercero por entre las frazadas asomo un mechn rojo El Cabeza de Cobre.
Mara de los ngeles gritaba desesperada, para luego quedar inmvil con los
brazos colgando.
Quedose mirando un punto de luz y se acerco a l. Se lanzo por aquella rendija
donde vio a 3 mineros, y se consol por que vio en ellos a su hijo, pero los
mineros solo reconocieron un chasquido seco y desapareci la visin. La mujer
fue detenida por los cables pero su desesperacin la expulso al vacio desde
donde brotaron vapores: aliento del monstruo en el fondo de la mina.

El pozo
Rosa : Joven hermosa de 16 aos , ojos verdes y blanca dentadura.
Remigio: Joven plido pretendiente de Rosa
Valentn: Joven rubio pretendiente de Rosa
Rosa se dirige a la huerta, enrejada en ramas con un tarro lleno de agua sobre la
cabeza, mientras ella riega las hortalizas , el joven Remigio se acerca

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sigilosamente por atrs, de repente Rosa se voltea sorprendindose y
disgustndole, pues no le era de su agrado la presencia del joven.
-Ahora que estamos solos me dirs que te pasa que ya no me hablas y te
escondes cuando quiero verte? Acurdate que ramos novios, que me queras.
-Nunca dije nada- responde Rosa molesta por el acoso.
Nada tengo que decirte, djame pasar.
-Por ultima vez, quieres ser mi mujer?
-Nunca , primero muerta!- dijo con fuerza la joven.
Renato ebrio de despecho y deseo , tomo a la joven por la cintura y la levanto en
el aire para caerle encima, ella dio una gran pelea pero la mano de Remigio le
impeda pedir ayuda. Cuando de improviso se aparece otro joven, el agresor se
levanto y se empearon en una lucha a muerte. Rosa avergonzada lloraba y se
cubra.
Las hortalizas eran pisoteadas, lo que enfureci mas a la joven y cogiendo un
puado de arena se lo lanzo a los ojos a Remigio, quien retrocediendo cayo al
suelo derrotado.
La joven corri al cuarto y conto a su madre que el huerto estaba destruido.
-Bribona- responde la vieja- s es as aprntate el cuero que te lo voy a arrancar a
tiras
Pero a Rosa no le importaban las amenazas pues vio a su salvador que a lo lejos
le enviaba un beso.
***
Rosa no senta rencor por Remigio , solo indiferencia.
Un da el padre de Rosa tuvo la idea de hacer un pozo cerca de la huerta para no
tener que ir tan lejos a buscar el agua , se decidi empezar el domingo y los ms
entusiastas fueron los dos jvenes. Al medio da ya haban cavado 2 metros
extrayendo la arena con un balde atado a una cuerda que suban con una polea.
Al caer la tarde el pozo tenia 4 metros de profundidad y los obreros se retiraron
para armar la moldura de madera que evitara el derrumbe del pozo.
Remigio se quedo un instante en el para arreglar la polea pero al ver que la joven
se acercaba se lanzo al agujero para esperarla, la joven se asomo al pozo para
ver el agua y Remigio la sorprendi, pero ella solo miro en tono de broma y subi
el balde hasta la polea y recogi la cuerda. Cuando se alejaba Remigio escuchaba
la voz de la joven y de Valentn que la cortejaba. Remigio se puso plido de furia y
trato de salir del pozo pero escuchando los besos de la pareja mas se enfureca.
Luego sinti a alguien acercarse era Valentn que con una sonrisa le lanza la
cuerda, Remigio no sali inmediatamente, cuando empez a sentir un estrepito en
el suelo, era un caballo perseguido por un perro, soltando unos trozos de las
paredes del pozo, asustado sali inmediatamente. Senta susto y pena lo que
luego se transformo en sed de venganza.
Valentn se acerca al pozo y entra para desatorar el balde , Remigio
silenciosamente saca la cuerda y luego se dirige a la plazoleta donde jugaban un
centenar de obreros y grito SE DERRUMBA EL POZO!VALENTN ESTA
ADENTRO, Valentn escucho los gritos y sinti el peligro, los obreros llegaban
como una alud, el pozo comenz realmente a derrumbarse por las vibraciones.
-Por dios hermanos squenme de aqu- Gritaba Valentn. La arena ya le llegaba
al pecho, pero todo esfuerzo fue intil, Remigio observaba de lejos su venganza,
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Rosa gritaba, llego su madre .La arena tapo a la mujer hasta los hombros y en
mas de metro al joven. Despus de 1 hora lograron sacar el cuerpo del muchacho.

Juan Faria
Se observa un terreno desahitado que en sus tiempos fue un poderoso
establecimiento carbonfero.
Aos atrs cuando las mquinas lanzaban sus volutas de vapor , un hombre suba
por el camino con un saco en la espalda ayudado por un bastn que era su gua.
Llego a la plataforma para hablar con el capataz.
-Seor , me llamo Juan Faria y quiero trabajar en la mina.
-Camarada- viendo el capataz su gran musculatura- no es fuerza lo que te falta,
pero para ser barretero debes tener buen ojo y un ciego como tu no servir para el
caso.
-Nada veo, pero tengo buenas manos- repuso Faria.
-Quedas aceptado, maana a primera hora.
A la maana siguiente Faria empez, les llamaba a todos la atencin su agilidad
para moverse, era como si su bastn fuera una antena. Con el tiempo se fue
adaptando y era tan buen trabajador que superaba la produccin de los de mas
experiencia y juventud ganando la reputacin de obrero
inteligente y valeroso, pero sus colegas se alejaban de l por su carcter hurao y
retrado, quienes no comprendan que el hombre prefera el trabajo en la mina que
la vida al aire libre como mendigo. As trataron de escarbar en su pasado, pero
nada consiguieron, los rumores hablaban de que sus ojos blancos eran
fosforescentes y que vea en la oscuridad, que en realidad solo dorma en la mina
y que su socio el Diablo era quien trabajaba. Dos cuidadores dijeron haber visto a
un barretero desconocido en la noche quien trabajaba velozmente en la seccin
de Faria, con su fuerza derribo 2 trozos de madera los que al caer formaron una
cruz, de repente un aire azoto sus rostros y la visin desaparicin para
encontrarlos al otro da desvanecidos lo que aument la creencia de su pacto.
Sus colegas se alejaron de l y Faria tuvo que hacer tambin de carretillero.
Faria se senta agotado lo que indicaba a los mineros que se pacto estaba
llegando a su fin. Un rumor que nadie recordaba era que aos anteriores un
hombre muri por explosin de gris y su hijo de 16 aos quedo herido, su mujer
enloqueci y nada se supo del muchacho, los que recordaban el hecho crean ver
en su rostro secuelas de quemaduras.
Faria fue designado como vigilante nocturno, erase da de fiesta y Faria recorra
las galeras solo, arriba dos hombres se encargaban de extraer el agua que se
filtraba con baldes bajos las jaulas.
Faria solo , se dirige rpido a la oficina del capataz y saca cierto numero de
paquetes pequeos ,un saquete de plvora y algunos rollos de gua. Se dirigi
silenciosamente al sector que estaba ubicado exactamente bajo el mar, con
muchas filtraciones , gruesas vigas y revestimientos para evitar los derrumbes que
siempre se haban temido.
Faria perfor 6 pilares y coloco en cada uno una larga mecha que se unan para
formar un solo haz, verti encima del nudo parte del saquete de plvora y formo
un camino de varios metros de longitud. Encendi un fosforo y un chisporroteo

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recorri el suelo, Faria recorri varios metros y se detuvo para escuchar la gran
explosin.
Afuera los maquinistas creyeron escuchar una ruido pero lo ignoraron, sin
embargo , horas despus le llamo la atencin que el nivel del agua en la mina no
bajara, que era lo lgico, hasta que un balde subi con un pez revoloteando,
recin comprendieron que el mar haba entrado a la mina.
El nombre Faria estaba en boca de todos y nadie dudaba que el fuera el autor.
***
Todos los aos en la noche de aniversario del accidente los pescadores dicen ver
cuando suena la 1 campanada un pequeo remolino hirviente y espumoso ,
surgiendo de l la figura del ciego mirando la mina para luego desvanecerse.

Caza mayor
Palomo: viejecito pequeo y seco
El Palomo con el fusil en sus manos sigue los pasos de las aves en la arena. La
caza satisface apenas sus ms premiosas necesidades, ya estaba agotado y aun
no hacia el 1 disparo, de repente 3 dedos marcados en la arena, rode
cuidadosamente los matorrales, all estaba una magnfica perdiz, apunta y la
primera caza llena el morral.
Alegre y optimista busco la 2 presa. Procede a cargar el fusil ( un mohoso can
con la caja atada con cuerdas y una mira que vuela con cada disparo) crea una
solemne ceremonia, vierte en la palma de la mano la plvora vacindola en el
can, luego con hierba un taco, cuenta meticulosamente los Doce Pares (doce
perdigones) colocndolos para finalmente con el perdign mas grande trazar la
seal de la cruz sobre la boca del can (llambale Carlomagno).
De repente el silbido de otra perdiz que alza el vuelo, para posarse en una
depresin del terreno, cuando esta a buena distancia suelta el tiro, pero cuando
aun no se disipaba el humo
-Quita all Napolen!
La perdiz desaparece en la boca del enorme perro. Furioso se abalanza sobre el
perro a golpes, pero no suelta la presa, luego cambia de tctica,
-Napolen, buen perro, ven ac hijito.
Y la presa desapareci.
Daban le ganas de descargar el arma contra la bestia, pero su amo era el
mayordomo de la hacienda, hombre autoritario que hubiera vengado cualquier
ofensa al perro.
Las perdices eran el plato predilecto de la fiera y escuchar el primer tiro era salir
disparado , como llamada a comer.
El viejo triste sigue su camino pero el perro le trata de arrancar la perdiz del
morral, enfurecido cae al suelo y se queda un buen rato acostado pero el perro no
se aleja esperando se presa. Decide simular el termino de la caza pero el perro lo
segua de cerca, luego se aleja y por fin el perro lo deja libre.
Para tratar de recuperar lo perdido sigue cazando cuando encuentra una perdiz
distrada, carga el rifle , dispara, pero el perro se lanza y zangulle el ave.
El Palomo triste realiza la ltima carga que le queda, y se dirige al camino, cuando
siente el tirn en su morral , era Napolen que le arrebataba la perdiz. Hirviendo

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en clera el Palomo descarga su fusil sobre el perro, jams su pulso haba sido
tan firme ni su ojo tan certero .
Aullido tras la detonacin. Crey haber cometido un crimen y se imaginaba la
figura del amo furioso producindole terror.

El registro
Abuela : pequea delgada seca.
La maana es fra, una fina llovizna empapa a la abuela que camina a toda prisa
por aquel camino a su cuarto, esta sudorosa y jadeante, lleva bajo el paol un
paquete, el temor se hace mas visible cada vez, cruza la llanura arenosa para
luego pasar su delgado cuerpo por entre una reja de alambre que limitaba los
establecimientos y en lnea recta llega a los cuartos. Todos la miran y comentan,
ella entra en su cuarto , calienta agua en la tetera para el mate. En la cama, ya
mas tranquila abre el paquete como si fuera un gran tesoro, es mate fino y un
poco de azcar. Hacia tanto tiempo que su paladar le peda de manera obsesiva la
hierba. La hierba del despacho era de muy mal sabor, pera la del pueblo era fina y
aromtica a 40 centavos pero con dinero constante y sonante, la del despacho
costaba el doble pero lo cancelaban con fichas adems estaba prohibido comprar
fuera del despacho. Paso varios meses ahorrando centavo tras centavo,
ahorrando de lo que le daba su nico nieto.
Ya con el dinero en la mano venia lo difcil, deba llegar al pueblo sin ser vista por
los celadores. A veces dudaba , quedaran sin trabajo y cuarto.
Escogi un da de lluvia, la vigilancia era menor de lo habitual, salto la reja y
camino por el sendero una gran distancia sin sentir fatiga, pero la vuelta fue
distinta, tuvo que detenerse para tomar aliento mas de una vez.
Ya por fin en el cuarto, el miedo cambia a alegra infantil, por fin se dara un gusto.
Cuando la tetera estaba a punto de hervir golpearon la puerta, era el jefe del
despacho y su dependiente.
-Abra la puerta abuela! grita el encargado.
Ella tomo el paquete, lo escondi bajo el banco , abri la puerta y se sent en l.
El jefe entro seguido de dos celadores, la abuela paralizada miraba con la boca
abierta mientras el dependiente comienza el registro, dieron todo vuelta pero no
encontraban nada.
-Estas seguro de haberla visto atravesar los alambres?
-Tan seguro como ahora estoy vindolo a usted.
-Bueno , regstrenla a ella
No encontraron nada, todo estaba feliz para la abuela, pero el dependiente se
agacho para miran bajo el asiento , all estaba el paquete escondido.
-Si usted no fuera una pobre vieja, ahora mismo la echara del cuarto, ya que
usted sabe que esto es un robo para la compaa, por ser la primera vez la dejo
pasar ,pero ser la ultima.
La abuela sola desbordaba de gratitud por la bondad del patrn. Sin levantarse se
volvi a la chimenea e inclino la cabeza pesadamente.

La barrena

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El abuelo cuenta su historia a un auditorio de jvenes. En esos tiempos existan
solo 2 piques: Chambuque y Alberto, muy ricos en carbn. Los de la Playa Negra
quisieron quitarnos la explotacin del mar que estbamos realizando, quisieron
atajarnos corriendo una galera que iba desde el bajo de Playa Blanca en
derechura a Santa Mara cortndonos as el carbn que quedaba al norte bajo el
mar, tenan ya armada la cabina del pique en la orilla del mar.
Nuestros jefes nos ordenaron llevar a Alto de Lotilla los mejores de cada seccin,
yo lleve a 10 barreteros. El ingeniero nos reuni y nos pidi nuestro apoyo.
Debamos abrir un pique y continuar una galera paralela a la playa para cortar en
cruz lo que traan los de Playa Negra, pero debamos llegar antes que ellos al
cruce. Todos estuvimos de acuerdo. Se organizaron turnos da y noche, se
trabajaba a toda mquina. Luego de dos semanas los ingenieros bajaron y
midieron con sus instrumentos para indicar donde debamos abrir la galera.
Seguamos trabajando, estbamos agotados pero debamos llegar a la meta antes
que los de Playa Negra. Al mes volvieron los ingenieros y ordenaron parar hasta
nuevo aviso. Estbamos tan curiosos que decidimos parar la oreja en la pared,
omos unos golpes , era la barrena que venia, los ingenieros se pegaron tambin
al muro y confirmaron nuestros sospechas, marcaron con una cruz el muro y
bajaron los carpinteros quienes cerraron una pieza de 10 metros en la galera,
colocaron una puerta y esperamos varias horas hasta que bajan un brasero.
Cuando por fin la barrena de los de Playa Negra atraves nuestra galera el
capataz se lanzo y doblo como escuadra la barrena que quedo atascada en el
orificio del muro. Nos ordenaron salir rpidamente de la habitacin y colocaron
sobre el brasero un saco de aj cerrando la puerta , corrimos inmediatamente al
ascensor, la picazn era insoportable. A los 10 minutos son la campana de
alarma del enemigo, todos los que salan no podan hablar por la terrible tos que
les produjo el aj.
Pasaron los da , semanas, meses pero les fue imposible continuar los trabajos,
adems el techo de las galeras sin apuntalar se vinieron abajo entrando el mar.
Seis meses despus la famosa mina de Playa Negra era solo un pozo.

Era el solo
Gabriel: nio hurfano de 12 aos
Benigna: Ama del nio
Encarnacin Retamales: Comadre
Gabriel siempre piensa en sus 2 hermanas, en huir de la casa para reunirse con
ellas, pero pensar que no tiene dinero ni libertad, le llena de tristeza el alma. Al ver
pasar la murga recuerda lo feliz que eran y se recuesta en el suelo a sollozar.
-Mira t ya es hora de almorzar y no esta lista la mesa! Qu haces botado en el
suelo?
Gabriel ponindose de pie se limpia las lagrimas y responde
-Tenia pena, ama seora.
-Para eso tengo un santo remedio- sacando de entre sus ropas un pesado chicote
que alzo sobre la cabeza, pero se detuvo al escuchar la puerta
-Ya me la pagaras!
***

11
En el comedor Gabriel sirve los manjares a Benigna, Encarnacin y a su to
soltern. Los tratos son cariosos para el nio, pero el sabe que despus el
chicote se los descontara. El to se retira y el nio levanta la mesa.
-Que le pasa a este nio estar enfermo? pregunta Encarnacin.
-No , es que lo reprend y esta taimado, realmente me ha hecho salir canas
verdes.
-Yo casi me quedo con una de las nias, es que creo que sus padres los mal
criaron, creo que nunca les pegaron.
Doa Benigna cuenta las tragedias que ha debido soportar por su compromiso de
criar al nio.
-Que paciencia de santa! exclama Encarnacin levantando los brazos al
despedirse voy a rezarle a la Virgen para que los ngeles le alivianen esta cruz
Pobrecita mrtir!
Benigna en su dormitorio ordena a Gabriel una serie de quehaceres ha realizar
mientras ella sale a hacer una menesteres.
Ya solo en la casa , Gabriel se dirige a la habitacin del to a hacer la cama, y se
recuesta a llorar cuando el recuerdo de sus padres viene a su memoria. Su rostro
va adquiriendo un dolorosa expresin de amargura, recuerda la trgica muerte de
su padre, victima de un accidente en el taller y el fallecimiento de la madre por el
exceso de trabajo 2 meses despus. Entre lagrimas y sollozos murmura:
-Pap , papacito, porque te has muerto! Mam Donde estas!, observa
nuevamente el arma suspendida en la pared, pero no se atrevera, 2 veces haba
colocado el can en su sien, pero el ruido de la detonacin lo acobardaba.
Recuerda los ojos azules que lo miraron desde la ventana, con dulce voz deca:
-Pobrecito , tanto que le pegan!
Aquello fue como un rayo de luz. Era una mezcla de goce, vergenza, al
encontrarla en la calle se sonrojaba y avergonzaba de sus pies descalzos y sus
ropas sucias.
Vio en ella una compaera que tambin sufra sus mismos males, no era l solo.
Le gustaba mirarla a travs de los cristales pero al fijar sus pupilas azules en su
direccin se esconda.
Entre las tablas Gabriel observa a la nia de 14 aos vestida en cachemira como
una princesa, sin seal de melancola en el rostro, de improviso aparece un
muchacho rubio y la toma de la cintura, ambos ren alegremente y juegan de
sbito cesan en sus juegos y dice a su hermano en tono de alarma:
-Pedro has odo?
-Si ,parece una puerta que el viento cerro de golpe.
***
Benigna llega a la casa, sorprendida y furiosa observa que el fuego no esta hecho,
su cuarto desordenado, desesperada busca a Gabriel con el chicote en la mano.
Lo encuentra sentado en la habitacin del to, entra veloz y le enva lluvia de
chicotazos.
-Toma pcaro, flojonazo, bribn
Se detuvo, algo liquido le salta a la cara, con la claridad su rostro se llena de
espanto y cae resbalndose en algo viscoso.
Gabriel sentado con cara de cera, los pies desnudos y colgando , abajo un amplio
tapiz purpura, ya no temi al estruendo del arma.
12
La mano pegada
Paico: vagabundo con la mano pegada
Simn Antonio: patrn de la hacienda
Don Simn Antonio en su caballo acompaado de jinetes encaminan a guascazo
al viejo Paico, su andar es lento apenas levanta los pies y el patrn lo guasquea
en las piernas gritndole Vamos aprisa viejo ladrn!
Ese viejo preso es un mendigo que recorre las tierras rogando caridad, famoso por
la historia de su mano pegada que cuentan no puede desprender de su cuerpo
porque salta sangre.
La gente al verlo venir se agrupa para orle su historia , luego de alimentarlo
comienza el relato.
Recuerdo que mi madre tenia un carcter muy fuerte, me llam 2 veces.
-Pascual treme unas astillas para encender el horno!
-Ya voy madre , ya voy.
Respond cegado por el juego de la rayuela con mis amigos. Cuando estaba a
punto de lanzar sent un golpe en las costillas, inmediatamente reaccione
lanzando un zurdazo, al mirar el suelo observe a mi madre con la cara sangrando.
-Maldito, hijo, maldito!
Ca redondo y al despertar vi mi mano izquierda sacrlega pegada a la tetilla
Todos se sorprendan
-Haber don Paico, djenos ver eso.
Mostraba la mano pegada a la tetilla y al moverla le suba un color rojo a la mano,
como si fuera a sangrar.
Aquel da don Simn en su ronda por la hacienda observa al viejo que atraviesa
un potrero mirando como un ladrn, espuele el caballo y le cerr el paso, hace
tiempo que quera tomarlo prisionero como juez del distrito ya que la forma en que
el viejo se procuraba el sustento lo indignaba. La intencin de don Simn era
eliminar aquellos malos rumores sobre la forma en que se hizo de fortuna, as
dara la imagen de amante de la justicia.
Se dirigieron al fundo y lo enviaron al calabozo donde aterrado observo una barra
de hierro con sus correspondientes anillos.
-Haber , qutate la manta
-No puedo, seor, no puedo!
Derribndolo le sujetaron las piernas en alto y comenzaron a interrogarlo, el pobre
anciano trato de pararse apoyndose con la mano derecha y la izquierda en el
pecho, todos miraban aterrados la escena, cuando el patrn le toma la mano
adherida y la tira con brutalidad con sonrisa de triunfo al ver que no exista tan piel.
-Ya ven ustedes que aqu no hay tal pegadura ni cosa que se le parezca.
Ordeno clavar 2 estacas en el suelo y atar sus manos a cada una en cruz como
Cristo, se convocaron a los inquilinos para que vieran con sus ojos al farsante,
pero para ellos aquello era un castigo acarreado por la maldicin materna , a sus
ojos era un mrtir, y la despegadura un milagro.
Luego de haber almorzado el patrn ordeno traer a Paico en su presencia, faltaba
darle la pena.
- Perdn, amito, perdn!
-Vas a abandonar el distrito de mi jurisdiccin , pero antes de que nos separemos

13
te vas a llevar un recuerdo mo.
Y empinndose en los estribos levanto la funda para dar una lluvia de rebencazos
al viejo quien brama de dolor para terminar echo un ovillo de lana , de cara contra
la tierra.
Termin ordenando atarle las manos a un palo sobre los hombros.
Don Simn pregunta a su capataz si el comprador se haba dado cuenta que los
animales eran de menor calidad y este dijo que no ( as don Simn obtuvo una
ganancia mayor).

Cauela y Petaca
Cauela: nio de 9 aos, espigado y debilucho, rubio , ojos claros.
Petaca: primo de Cauela, 11 aos, pelo y ojos oscuros, bajo y rechoncho.
Cauela y Petaca solos en la casa descuelgan el fusil. Siempre planeaban salir a
cazar, pero la falta de plvora, perdigones y fulminantes se los impeda.
Un da Petaca lleg con un paquete de plvora que robo de la cantera donde su
padre es capataz, y acuerdan salir el da domingo a cazar. Deban esconder la
plvora en un lugar seco y seguro, luego de mucho pensar la enterraron bajo las
cenizas del fogn para que estuviera seca. Petaca se retira y promete traer los
perdigones y fulminantes antes de la cita.
Cauela observa temeroso a la abuela como sopla el fuego del fogn
-Ahora si que revienta , caramba!
Por fin llega el domingo y los abuelos se retiran al mercado, y teniendo todo lo
necesario Cauela y Petaca toman el fusil y se adentran en las lomas.
Petaca con el fusil en las manos decide seguir a travs de los rastrojos donde
abundan las loicas y perdices, cuando divisan una loica macho, la siguen hasta
tenerla a buena distancia, pero cuando Petaca estaba a punto de disparar
Cauela le avisa que el arma no esta cargada y el ave se escapa. Despus de
descansar deciden cargar el fusil, pero no tienen idea. Petaca decide echar 1 los
perdigones, luego una respetable cantidad de plvora, un manojo de pasto seco
como taco y los fulminantes. Al dispararle a un chincol lo nico que se escucho fue
un chasquido seco y agudo. Petaca al no ver el ave en el rbol lo busca seguro de
haberle disparado, pero Cauela no quiso decir que l vio el ave volar.
Alegres por su primer disparo vuelven a cargar despus de cada disparo hasta
que Cauela dice alarmado:
- Se acabo la escopeta
Por la boca del can se asoma el ltimo taco y no haba forma de sacar ni un
gramo de plvora ella.

Devuelta al rancho Petaca hace un fuego y acuesta sobre l la escopeta, se alejan

y una explosin formidable los ensordeci. No encontraron vestigios del fusil,
cuando en los alto de la loma se observa al abuelo venir furioso con la caja de la
escopeta en la mano. Petaca sale corriendo y observando el terreno piensa que l
podra encontrar el can para fabricar un trabuco para hacer salvas y matar
pidenes en la laguna.

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