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Humanitas 57
En esta Conferencia de juristas catlicos1, cumplo con una de las dos condiciones que podran
justificar mi presencia aqu. No soy jurista. Ms de una vez he tenido ocasin de lamentarlo,
ms que nunca recientemente, al publicarse un libro que proporciona la base de lo que viene a
continuacin, si bien no es mi intencin aqu repetir ni resumir el libro2.
Las dos ideas cuya yuxtaposicin configura mi ttulo no son las ms populares en nuestra
poca, si puedo permitirme una modesta opinin. Miramos con desconfianza la idea de una ley
natural, por no hablar de una ley divina Ambas tienen en comn una caracterstica negativa:
ninguna de las dos es humana. Ahora, cualquier idea que no sea estrictamente humana y dicte
al hombre su ley ha llegado a ser intolerable para muchos de nuestros contemporneos.
Tiene poca importancia si esta condicin no humana est situada arriba o debajo del hombre,
si proporciona la base sobre la cual ste se encuentra o si se eleva por encima del mismo.
Hemos adquirido el hbito de imaginar la naturaleza situada en alguna parte debajo, mientras
la esfera divina a menudo parece encontrarse encima nuestro.
stas son puramente imgenes, pero pesan considerablemente en nosotros, y debemos
someterlas a una crtica para entrar en la cual aqu no tengo espacio.
Comenzar con algunas especificaciones sobre la idea de ley natural.
Dicha ley ha llegado a ser difcil de comprender para nosotros porque nuestra comprensin
misma de lo natural ha cambiado. Ya no le atribuimos el mismo significado a la idea de
naturaleza y por consiguiente al adjetivo que la expresa, que apoyaba a quienes proponan
esta nocin. Para el hombre contemporneo, la ley natural se refiere grosso modo a tres
cosas:
a) las constantes aisladas en el estudio cientfico de los fenmenos, expresadas
matemticamente, tambin llamadas leyes da la naturaleza o leyes fsicas; o b) la ley de la
selva, supuesta condicin original del hombre en su lucha por sobrevivir, preocupado ms que
todo de la autopreservacin; o por ltimo c) las exigencias propias de la biologa humana, como
la necesidad individual de comer y la necesidad de reproducirse de las especies.
Cuando la idea de ley natural surgi con los filsofos estoicos, la idea de la naturaleza se
refera al orden csmico3. Este orden no se diferenciaba radicalmente de lo que los estoicos
llamaban Dios. Estaba orientado hacia la obtencin del bien: el inters en lo propio conduca
sin ruptura de continuidad hacia un inters en lo que es ms propio del hombre, es decir, su
razn. Por consiguiente, la ley natural, la ley racional y la ley divina coincidan en cuanto a su
esencia.
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La ley natural y la ley divina - Rmi Brague
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la caridad. La ley natural, que es la siguiente, es la forma en que la criatura racional participa
en esta ley eterna (participatio legis aeternae in rationali creatura). La criatura participa como
ser racional, haciendo suya mediante la razn, que es su naturaleza, la ley eterna de Dios. La
nocin de ley divina, que viene en tercer lugar, es enriquecida por sta. El trmino
normalmente alude al contenido de los dos Testamentos, especialmente a los pasajes
legislativos de los mismos. En lo sucesivo, debemos entender que la ley natural, como reflejo
de la ley eterna, es tambin divina10, y que la funcin de las instrucciones de los libros de la
Biblia es recordarnos esta ley natural. La divinidad de la ley no depende de la forma en que se
comunica por ejemplo, mediante la revelacin, sino de la forma en que refleja indirectamente
la naturaleza de Dios Creador. La ley humana, cuarta ley distinguida por Toms, incluye las
tentativas ms o menos conscientes y exitosas de los seres humanos de adaptar la comunidad
en la cual viven a las exigencias de la ley natural.
Ciertamente, nosotros ya no nos basamos en la idea de una ley divina al intentar que nuestras
leyes sean justas. Preferimos, en cambio, utilizar la conciencia moral como fundamento de este
propsito. Este cambio es producto de una larga y tortuosa historia, que muchos ya han
intentado relatar11. Hemos dejado por consiguiente atrs la idea de teocracia, considerada en
su autntico sentido de poder nicamente proveniente de Dios? Aqu podramos recordar que
la idea de conciencia se consider durante mucho tiempo una huella en el hombre de algo ms
que humano y dicho muy precisamente, de algo divino. Todos hemos ledo el famoso pasaje
en el cual Rousseau hace exclamar a su vicario saboyano: Conciencia, instinto divino, voz
inmortal y celestial!12. Sin embargo, nada nuevo hay al calificar la conciencia como divina, y
especialmente esto no es propio de la modernidad. Encontramos semejante vnculo entre la
conciencia y lo divino en la antigedad y la Edad Media, tanto en los autores paganos como en
los Padres de la Iglesia o los escolsticos.
Quien por primera vez vincul explcitamente estos dos dominios fue probablemente Sneca,
un estoico, filsofo pagano, que escribi: Dios (o: un dios) est cerca de ti, contigo, en tu
interior
Un espritu sagrado mora en nosotros, que observa y advierte lo bueno y malo que hacemos
(prope est a te deus, tecum est, intus est sacer intra nos spiritus sedet, malorum bonorumque
nostrorum observator et custos)13. Las primeras palabras se parecen de modo impresionante a
un famoso pasaje del Pentateuco, segn el cual la Ley est cerca de ti, en tu boca y en tu
corazn (Dt 30:14).
El paso del paganismo a la cristiandad no afect la idea. Por el contrario, Pablo hizo suya la
idea de conciencia (suneidsis) de los estoicos y visualiz en la misma el equivalente para los
paganos de lo que era la ley mosaica para los judos (Rm 2:15). Por cuanto esta ltima
proviene de Dios, se puede suponer por analoga que la conciencia tambin tiene un origen
divino. San Agustn identifica explcitamente la voz de la conciencia con la voz de Dios: No
existe un alma, por perversa que sea, en cuya conciencia Dios no hable si an ella est en
alguna medida en condiciones de razonar. Porque quin sino Dios escribi la ley natural en
los corazones de los hombres? (nulla esse animam, quamvis perversam, quae tamen ullo
modo ratiocinari potest, in cujus conscientia non loquatur Deus Quis enim scripsit in cordibus
hominum naturalem legem, nisi Deus?)14. Ciertamente, la idea de la divinidad subyacente en
estas distintas teoras sobre la conciencia es sumamente variada, desde el Fuego divino de los
estoicos hasta el Dios Bblico que interviene en la historia; pero es posible distinguir el punto
esencial, el vnculo con la conciencia, detrs de todas estas variaciones. As, ya sea que la ley
o la conciencia constituyan la idea fundamental, ambas tienen bases teolgicas. Por
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consiguiente, aun cuando situemos el origen ltimo de la justicia de las disposiciones jurdicas
en la conciencia y no en la idea de una ley divina, no escapamos por eso de la necesidad de un
fundamento divino. Ahora bien, si se quiere, no nos libramos tan fcilmente de la teocracia.
As ocurre en nuestras democracias. En stas se supone que la ley proviene de la voluntad
popular. El pueblo est constituido por seres humanos libres, que supuestamente saben lo que
van a hacer por cuanto perciben la voz de su conciencia. Su voluntad, tras la debida reflexin,
se expresa en sus decisiones y por excelencia en su voto, de tal manera que debemos
considerar seriamente el conocido proverbio que todava citamos en latn, segn el cual la voz
del pueblo es la voz de Dios15. Eso no es slo una manera de hablar. En el siglo XV, el
Cardenal Nicols de Cusa destac los Concilios como principio de infalibilidad eclesistica,
basndose en el argumento segn el cual el criterio para determinar el carcter divino de una
decisin es el hecho de que el pueblo se encuentre en condiciones de estar de acuerdo con la
misma. Escribe lo siguiente: Hay en el pueblo una semilla divina en virtud del nacimiento
comn de todos los hombres y de su derecho, que es igual por naturaleza y de tal clase que
toda autoridad se reconoce como divina cuando procede del acuerdo comn de los
sujetos16.
Seguir siendo a largo plazo posible la democracia, cuando dejemos de considerar que todo
ser humano est hecho a imagen de Dios? Y por consiguiente que todo hombre, ms all de
su valor intelectual, econmico, etc., posee algo sagrado en la libertad que en l representa
esta imagen divina? Una tremenda pregunta
Demos un breve vistazo a la idea islmica de la ley divina. De acuerdo con el Islam, legislar
significa atribuir a las acciones humanas un valor (hukm) inseparablemente jurdico y moral,
que nos permitira determinar si una accin es obligatoria, loable, indiferente, censurable o
prohibida. La nica instancia en condiciones de atribuir este tipo de carcter a las acciones
humanas no es otra que Dios mismo.
El nico legislador que puede existir es Dios. Esto lo dice, por ejemplo, Al-Ghazali en su tratado
sobre los principios de la ley islmica17. Al hacer esta afirmacin, expresa puramente una
opinin comn. En ciertos casos aislados y poco numerosos, Dios legisl directamente en el
Corn. En la gran mayora de los casos, uno tambin debe deducir normas de las narraciones
de las acciones y hazaas de Mahoma el Hadith y de otras fuentes, cuyo carcter y
recopilacin difieren segn las diversas escuelas de Leyes. El sistema de normas basado en
ltimo trmino en estos fundamentos divinos y humanos constituye la sharia.
En todo caso, la conciencia humana sin ayuda jams sera debidamente suficiente para
determinar lo que es el bien y el mal18. Esto es as porque en el Islam est ausente la idea de
naturaleza, y por consiguiente tambin la idea de ley natural que podra basarse en la anterior.
En realidad, el Islam opone la idea de naturaleza a la idea de historia, conservando de la
naturaleza slo lo suficiente como para que la historia sea superflua: el Islam es
supuestamente algo as como una religin natural (fitra) de la humanidad. Por lo tanto, Dios
no es necesario en la historia ni como el liberador de Israel ni como la Palabra encarnada; Dios
se contenta con dejar caer su Ley en paracadas en la historia. A la inversa, de la historia el
Islam conserva slo lo suficiente como para que la naturaleza sea superflua: el mundo es
producto de una serie sin interrupcin de instantes durante los cuales Dios est
permanentemente crendolo de nuevo, habiendo desarrollado el hbito de otorgar las mismas
propiedades a las mismas cosas durante la mayor parte del tiempo. No es necesario entonces
atribuir a las cosas una naturaleza estable que proporcionara la base para sus acciones y
reacciones.
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van a morir. Existen en una analoga con esa temporalidad propia de los demonios
(ngeles cados, pero ngeles en todo caso), es decir, el estado intermedio entre el tiempo y la
eternidad, que los escolsticos llaman el aevum. La mejor aproximacin de este tipo de
temporalidad libre de las preocupaciones de la existencia mortal y natal es el tiempo de juego.
De ah surge la reiteracin en Hobbes, quien tal vez haya inventado esto, de la comparacin de
la sociedad poltica con un grupo de jugadores sentados en torno a una mesa de bridge,
aceptando seguir las reglas21.
Un contrato de este tipo debe permanecer dentro de los lmites humanos, y sirve tambin para
excluir toda instancia que pueda requerir una autoridad extrahumana. Podramos divertirnos
formulando su lema haciendo una parodia de Terencio: omne non humanum a me alienum
puto. El hasto del hombre contemporneo con la idea de una ley divina, que observo con cierta
frecuencia, es por lo tanto ms bien una cuestin de sensibilidad. Es el resultado de una
decisin fundamental. Ahora, esta exclusin de todo lo no humano tiene una consecuencia de
importancia capital, que a largo plazo puede ser fatal. Sin un punto de referencia exterior, sin
alguien en condiciones de afirmar, como lo hace Dios en el primer relato sobre la creacin, que
el mundo est muy bien (Gn 1:31), no podemos saber si la existencia en esta tierra de la
especie homo sapiens es o no una buena cosa.
Notas:
natu
4 Leibniz, Theodicy, traduccin de E. M. Haggard (New Haven: Yale University Press, 1952),
265.
5 Ver Santo Toms de Aquino, Comentario a la tica a Nicmaco, V, lect. 12, 1019.
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13 Sneca, Ad Lucilium epistolae, 41, 1-2; ed. L. C. Reynolds, vol. 1 (Oxford), 108.
14 San Agustn, De Sermone Domini in monte, II, ix, 32; PL, 34; 1283 [c]; ver tambin Sermo
XII, iv, 4; PL, 38, 102.
15 Sealado por primera vez en Alcuino de York, Epistolae, 166, 9; PL, 101, 438.
16 Nicols de Cusa, De concordantia catholica, III, 4 331 (Opera Omnia, vol. 14, 348).
17 Al-Ghzali, Al-Mustasfa min ilm al-usl, vol. 1, ed. I. M. Ramadn (Beirut: Dar al-Arqam, n.
d.), 222f.
18 Ver, por ejemplo, M. Abduh, Risla al-Tawhd [1897] (Beirut: Dr Ihy al-ulm, 1986), 85,
95.
19 Ver, por ejemplo, el elogio de Mahoma que hace Rousseau en su Contrato Social, IV, 8.
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Adam Smith, A Theory of Moral Sentiments, VI, ii, 2, 17, ed. D. D. Raphael y A. L. Macfie
(Oxford: Clarendon Press, 1976), 234.
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