FACULTAD DE HUMANIDADES

PSCOLOGIA DE LA MOTIVACION Y EMOCION

ESCUELA ACADMICO PROFESIONAL DE PSCOLOGIA

ARTICULO

PROCESOS CONGNITIVOS, EMOCIONALES Y CONDUCTUALES

PRESENTADO POR
HELTON FERREIRA DE FREITAS
IV CICLO

Huancayo Per

2017

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 NDICE

NDICE...................................................................................................................................................... 2
I. INTRODUCCION .............................................................................................................................. 3
II. DESARROLLO................................................................................................................................... 4
III. CONCLUCIONES.........................................................................................................................29
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS ............................................................................................................30
ANEXOS .................................................................................................... Error! Bookmark not defined.

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 I. INTRODUCCION

En el presente captulo se van a revisar algunos modelos que proponen distintas relaciones
entre cognicin y emocin. Unas son teoras cognitivas, mientras que otras han polemizado
con estas en sus aspectos esenciales. Todas pretenden ser teoras generales de la emocin y en todas
ellas juega un cierto papel la cognicin como sistema generador y receptor de contenidos
emocionales.

Se dedica una considerable atencin a algunos temas que hemos juzgado fundamentales, por
ejemplo al experimento de Schachter y Singer (1962), que tanta literatura ha generado y que tuvo el
mrito de plantear experimentalmente el estudio de la gnesis emocional en base a las relaciones
entre cognicin y emocin; o a la polmica entre Lazarus (1982) y Zajonc (1980), donde se discuten
dos importantes enfoques de la emocin, con distinta visin en algunos puntos concretos sobre esta
compleja relacin; o a la teora de la valoracin cognitiva de Lazarus (Lazarus, Averill y Opton, 1970)
que ha tenido una gran influencia sobre otras teoras cognitivas de la emocin. Por el contrario, en
otros puntos hemos tenido que ser breves y sintticos.

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II. DESARROLLO

2.1. TEORIA BIFACTORIAL DE SCHACHTER Y SINGER

En el ao 1924 Maran public un artculo en la Revue Franaise d'Endocrinologie en el que

demostraba que los estados de excitacin provocados por una inyeccin de adrenalina (un
simptico-mimtico) no eran vividos por los sujetos como autnticas emociones, sino como
unos "estados fros", sin tinte emocional.

Sin embargo, estas emociones fras podan desembocar en estados propiamente emocionales
si al efecto de la adrenalina se sumaba cierta actividad cognitiva por parte del sujeto, como
por ejemplo evocar ciertos recuerdos; aunque las actividades cognitivas por s solas no
generaban emociones concretas.

As describa Maran los efectos de la adrenalina: "aparicin de este sndrome subjetivo que
est caracterizado por fenmenos circulatorios (palpitacin precordial o epigstrica o
pulsacin arterial difusa, sensacin de rubor), fenmenos torcicos (sensacin de opresin
torcica, de nudo en la garganta), fenmenos motores (sensacin de temblor interno,
apreciacin subjetiva del temblor de los miembros descrito ms arriba, escalofro),
fenmenos digestivos (salivacin o sequedad de la boca, nuseas) y fenmenos nerviosos
(sensacin de nerviosismo, de malestar, de astenia)."

Maran comprob que en algunos casos, transcurridos quince minutos o ms desde la

administracin de la adrenalina, los sujetos presentaban una serie de fenmenos emocionales
que se podan manifestar de dos formas:

1. Una, en forma de percepcin subjetiva de trastornos somticos acompaada de

sensaciones emotivas difusas, pero sin emocin propiamente dicha, a la que Maran
denomin percepcin fra de sensaciones emotivas.

2. Otra, en forma de emocin involuntaria completa, con los mismos trastornos somticos,
pero adems con participacin psquica afectiva complementando a los elementos
somticos.

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El primer caso (percepcin fra) fue el ms frecuente. El sujeto perciba los fenmenos
somticos relacionados con la adrenalina y descritos anteriormente. Como estos fenmenos
coinciden con el cuadro completo de la sintomatologa autonmica de la emocin, su
percepcin es similar a la sensacin de "estar emocionado". Pero, se trata de una sensacin
percibida "en fro"; es decir, sin que el elemento psquico de la emocin, "la emocin
psquica", est presente.

De esta forma, el individuo inyectado, bien espontneamente, o bien siendo preguntado,

expresa su situacin en frases como las siguientes: "siento como si tuviera miedo", "como si
esperase una gran alegra", "como un sobresalto interno", "como si estuviera
emocionado","como si fuera a llorar sin saber por qu", "como si tuviera un gran susto, sin
embargo, estoy tranquilo", "como si me fuera a pasar cualquier cosa".

El segundo grupo de casos es menos frecuente. En estos sujetos aparece lo que Maran
llama 'reaccin de segundo grado'. El sujeto inyectado percibe no slo las modificaciones
somticas y autonmicas de la emocin, sino, adems siente su nimo invadido por la fuerza
de la emocin. La emocin psquica acompaa a la emocin autonmica y la transforma en
un estado afectivo completo (angustia, lgrimas abundantes, sollozos, suspiros, etc.).

Frecuentemente, en este momento el sujeto habla de motivos psquicos relacionados con su

estado emocional, generalmente triste. Es decir, se acuerda de personas amadas ausentes o
muertas, o de otros detalles tristes de la vida. Otras veces, este motivo psquico no aparece y
el sujeto declara que llora y est afligido y triste, pero 'que no sabe por que'.

El 'segundo grado' de la emocin adrenalnica aparece en algunos casos espontneamente;

en otros casos, para que se produzca, hay que sugerir un recuerdo de gran energa afectiva,
pero que, sin embargo, no sera suficiente en un estado normal para provocar una emocin.

Se produjo reaccin emotiva a la adrenalina en 62 de los 210 sujetos inyectados (9 por 100),
pero Maran (1985, p.78-79) seala la imposibilidad de extraer conclusiones vlidasde sus
datos, entre otras cosas porque, ante la presentacin de la reaccin emocional adrenalnica,
sera preciso tener en cuenta una serie de variables que podran estar afectando a los
resultados (estado previo del sujeto, dosis inyectada, etc.).

Este trabajo de Maran ha tenido una considerable repercusin en la psicologa (Ferrndiz,

1986).

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Schachter y Singer (1962), basndose en el estudio de Maran, llevaron a cabo un
experimento en el que se manipulaban el estado de activacin del sujeto (arousal) y las claves
cognitivas que supuestamente le permitiran interpretar dicho estado.

Este experimento se ha hecho tan famoso que aparece descrito en infinidad de trabajos sobre
la emocin (Schachter,
1964; Strongman, 1973; Singer, 1974; London y Nisbet, 1974; Mandler, 1975; Pinillos, 1975;
Morgan, 1969; Wittaker, 1977; Lindsay y Norman, 1977; Vila, 1981c; Amerio y Di Lauro,
1985; Fernndez Dols y Ortega, 1985; Valds Miyar, 1986; por citar slo algunos). Su mrito
fue abrir una va distinta para captar la importancia de la actividad cognitiva en el mbito de
los procesos generadores de la experiencia emocional.

Las hiptesis fueron las siguientes:

"1) Dado un estado de arousal fisiolgico, para el que el individuo no tiene una explicacin
inmediata, etiquetar ese estado y describir sus sentimientos en trminos de sus cogniciones
disponibles. En la medida que los factores cognitivos sean potentes determinantes de los
estados emocionales, podra anticiparse que precisamente el mismo estado de arousal
fisiolgico podra ser etiquetado como "alegra" o "rabia"... "o de cualquier otra forma dentro
de una gran diversidad de etiquetas emocionales dependiendo de los aspectos cognitivos de
la situacin."

"2) Dado un estado de arousal fisiolgico para el cual un individuo tiene una explicacin
completamente apropiada (por ejemplo, "me siento de este modo porque acabo de recibir
una inyeccin de adrenalina) no se originar ninguna necesidad evaluativa y el individuo es
improbable que etiquete sus sentimientos en trminos de las cogniciones alternativas
disponibles."

"3) Dadas unas mismas circunstancias cognitivas, el individuo reaccionar emocionalmente o

describir sus sentimientos como emociones solo en la medida que experimente un estado
de arousal fisiolgico" (Schachter y Singer, 1962, p. 381-382)."

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A los sujetos del experimento no se les confesaban los verdaderos objetivos del mismo. Se les
deca que se quera comprobar la influencia de algunos frmacos sobre la vista, por lo que
deberan ser inyectados. En realidad se manipulaban tres variables:

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1. El estado de activacin o arousal.

2. La informacin acerca de los efectos que iban a experimentar con la inyeccin (atribucin
de causalidad).
3. Las claves situacionales inductoras de cogniciones emocionales.

Para manipular el estado de activacin fisiolgica, a unos pacientes se les infectaba una
dosis de epinefrina (forma sinttica del mediador clnico del simptico), mientras que a los
otros (que seran el grupo de control) se les infectaba un placebo inocuo. Los efectos
subjetivos de la epinefrina son, normalmente, palpitaciones (debidas a la aceleracin del
ritmo cardaco), temblores musculares, y, a veces, respiracin agitada. Por lo tanto, esta
variable tomaba dos valores que eran asignados a dos grupos: uno experimental
(epinefrina) y otro de control (placebo).

La informacin acerca de los efectos que experimentaran con la inyeccin se manipulaba

de la siguiente forma: a un grupo se le describan los sntomas reales de la epinefrina (grupo
bien informado), a otro grupo se le informaba que iba a experimentar una serle de sntomas
que no produce la epinefrina (grupo mal informado); y, finalmente, a un tercer grupo no se
le informaba sobre sintomatologa alguna (grupo no informado).

Por ltimo, la situacin ambiental emocional se manipulo haciendo pasar a los sujetos por
dos situaciones diferentes: una provocadora de euforia, y la otra de ira. En ambas habla
una persona que se haca pasar por sujeto experimental, aunque en realidad era un
cmplice del experimentador, que manifestaba abiertamente su emocin (de euforia o de
ira) por la situacin experimental que se habla generado: de juego y alboroto, en un caso,
y de agresividad por las preguntas insultantes de un cuestionario, en el otro.

Se tomaron dos variables dependientes:

1) La conducta manifiesta de los sujetos, registrada a travs de un espejo unidireccional,

durante los 20 minutos que duraba la situacin inductora de emocin.

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2) Una medida de autoinforme, obtenida despus de haber experimentado la situacin
inductora de ira o euforia, enmascarada con otras preguntas irrelevantes, y que inclua
preguntas sobre: palpitaciones, temblores, entumecimientos, picores y dolores de cabeza.

Adems se tom una medida de control con el fin de comprobar si los grupos de epinefrina
y control manifestaban los estados de activacin fisiolgica esperados. Esta medida
consisti en el registro de la tasa cardaca antes de recibir la inyeccin y despus de haber
sido sometido a la situacin inductora de emocin.

Los sujetos del grupo de epinefrina y del grupo de placebo deberan diferir en esta medida
(tasa cardiaca) en el postratamiento, as como en los sntomas caractersticos de la
epinefrina, evaluados mediante autoinforme. De no ser as, el tratamiento experimental no
habra sido efectivo. Hubo algn sujeto del grupo experimental que no manifest
incremento de la tasa cardaca, ni los sntomas de la epinefrina, entre el pre y el
postratamiento Estos sujetos fueron excluidos, ya que la manipulacin experimental no
resultaba ser eficaz en ellos.

En la condicin de Euforia haba 4 grupos: Epinefrina- Informado, Epinefrina-Ignorante,

Epinefrina-Mal-Informado y Placebo. Mientras que en la condicin de Ira habla solamente
3 grupos: Epinefrina-Informado, Epinefrina-Ignorante y Placebo. Por lo tanto, en el grupo
de Placebo no se manipul la variable informacin (no se les daba informacin), y slo se
dio falsa informacin en la condicin de euforia.

De las hiptesis se deduca que, de los sujetos sometidos a la condicin de euforia, deberan
mostrar ms euforia los sujetos del grupo Epinefrina-Ignorante que los del grupo
Epinefrina-Informado, los cuales deberan mostrar un nivel similar a los del grupo
Placebo. Mientras que los sujetos del grupo Epinefrina-Mal-Informado mostraran un nivel
de euforia igual o superior al grupo de Epinefrina-Ignorante.

Por su parte, de los sujetos sometidos a la condicin de ira, deberan mostrar ms ira los
sujetos del grupo

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Epinefrina-Ignorante que los del grupo Epinefrina-Informado, los cuales deberan mostrar
un nivel similar a los del grupo

Placebo.

En ambas condiciones, Euforia e Ira, los sujetos Informados manifestaron un nivel

emocional considerablemente ms bajo que los sujetos Ignorantes o Mal-Informados.
Los resultados fueron muy similares para las medidas de observacin y de autoinforme.

Sin embargo, los resultados para los grupos Placebo fueron ambiguos. Tanto en la
condicin de Euforia como en la de Ira, el grupo Placebo obtuvo resultados intermedios
entre los grupos Informado e Ignorante, si bien las diferencias no fueron estadsticamente
significativas (excepto en la condicin de ira para las medidas observacionales, en las que
s diferan los grupos Epinefrina-Ignorante y Placebo).

Los resultados, en general, confirman las predicciones de Schachter y Singer. Sin embargo,
no se cumplen las de los grupos Placebo. Los autores lo explican en trminos de la
utilizacin de la inyeccin como procedimiento para inducir el estado de activacin
fisiolgica. El inyectar a los sujetos puede proporcionarles una explicacin razonable sobre
la causa de su estado de activacin, aunque no se les informe o se les de una falsa
informacin sobre los sntomas que produce dicha inyeccin. Esto puede llevar a algunos
sujetos a una condicin experimental distinta de la que se les haba asignado, con respecto
a la variable informacin.

Los autores hicieron un anlisis post-hoc de los datos y eliminaron aquellos sujetos que
haban atribuido sus sntomas a la inyeccin, as como aqullos que, pese a haber sido
inyectados por una sustancia placebo, incrementaron su arousal fisiolgico por la inyeccin.
As las diferencias entre las condiciones Adrenalina-Ignorante y Placebo llegaron a ser
significativas.

En un estudio posterior, Schachter y Wheeler (1962) mostraron que cuando los sujetos
en una situacin similar fueron inyectados con adrenalina o clorpromacina, reaccionaban
de forma diferente en funcin de la sustancia inyectada. La clorpromacina bloquea las

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reacciones autonmicas y tendr efectos opuestos al arousal causado por la adrenalina.
Schachter y Wheeler encontraron que los sujetos inyectados con adrenalina reaccionaron
ms al humor de una pelcula de bofetadas, que los sujetos inyectados con un placebo
y, por otro lado, los sujetos inyectados con clorpromacina fueron los menos reactivos al
humor de la pelcula. Sin embargo, parece que solo fueron estadsticamente significativas
las diferencias entre el grupo de adrenalina y el grupo de clorpromacina; pero no las
diferencias entre el grupo de adrenalina y placebo.

Mediante estos experimentos se intenta demostrar la posibilidad de manipular

independientemente el arousal fisiolgico y la evaluacin cognitiva. El hecho de que el
arousal producido por una misma inyeccin de adrenalina genere emociones diferentes,
tales como euforia o ira, apoyarla la idea de que el arousal fisiolgico en los estados
emocionales es una reaccin general del sistema nervioso simptico (activacin
generalizada) y no un patrn especfico. Es decir, no se darla la especificidad psicofisiolgica
de las emociones defendida por otras teoras, como la de James.

De acuerdo con esta teora, las emociones surgen por la accin conjunta de dos factores
(London y Nisbett, 1974a; Singer, 1974). Algunos autores la denominan teora bifactorial
de las emociones. Dichos factores son:

1. Excitacin fisiolgica
2. Interpretacin cognitiva de los estmulos situacionales. El individuo percibe su excitacin
fisiolgica y busca una explicacin a la misma, atribuyndola a las claves situacionales que
est viviendo.

La intensidad de la excitacin determina la intensidad de la emocin.

La atribucin causal de su excitacin a las claves emotivas ambientales determina la

cualidad o el tipo de emocin.

Si no hay excitacin no se dar emocin; si hay excitacin, pero no se puede atribuir a

estmulos emotivos, tampoco habr emocin. Es decir, si falta uno de los dos factores no
se dar la emocin.

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La simple excitacin fisiolgica no genera emocin; produce la emocin fra, carente de
cualidad subjetiva, que describi Maran. A su vez, la percepcin exclusiva de estmulos
emocionales no genera tampoco emocin.

Existen algunas limitaciones sobre el funcionamiento de este doble proceso. As, para que
se d la posibilidad de que el individuo pueda etiquetar como distintas emociones una
misma activacin fisiolgica, sta ha de poseer cierto grado de ambigedad. De lo
contrario, si la activacin fisiolgica se produce ante estmulos ambientales evidentes, el
individuo slo podr atribuir su estado de excitacin a los mismos y no a otros estmulos
inductores diferentes.

Adems, los factores ambientales que influyen sobre la interpretacin cognitiva de la

situacin han de darse antes de que aparezca la activacin fisiolgica. De lo contrario, la
excitacin ser atribuida a cualquier suceso previo a la misma.

Pero, tanto esta teora como el experimento original (Schachter y Singer, 1962), han
recibido muchas crticas (Schmidt-Atzert, 1985), que vamos a analizar a continuacin.

La hiptesis central de que la intensidad de las emociones depende del grado de

activacin fisiolgica, tan solo se confirmo tras un reanlisis de los datos a posteriori,
tras introducir una nueva variable que no se haba tenido en cuenta en el diseo
experimental y que exclua a los sujetos autoinformados de la verdadera causa de su
excitacin.

La segunda hiptesis principal, que predeca que la cualidad o tipo de emocin se deberla
exclusivamente a la interpretacin cognitiva de la situacin, no fue evaluada
correctamente; ya que slo se medan las dos emociones que se predecan (euforia e ira),
pudindose dar otro tipo de emociones, tales como ansiedad o tristeza, en funcin de la
intensidad de la excitacin.

Se han realizado distintas rplicas de este experimento y se han puesto a prueba varias
predicciones de la teora. Los resultados, en general, prestan poco apoyo a la misma
(Schmidt-Atzert, 1985).

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En dos experimentos de Rogers y Deckner (1975) se encontr, primero, que la adrenalina
provocaba ansiedad en la situacin neutra (ausencia de estmulos ambientales
potencialmente emotivos; los sujetos lean un texto emocionalmente neutro). En cambio,
la adrenalina no influy sobre los sentimientos de los sujetos en la situacin emotiva (film
aversivo). En el segundo experimento, la adrenalina no gener ms ansiedad que el placebo
en ninguna de las condiciones determinantes de ansiedad (film ansigeno).

Es decir, en ambos experimentos, el contenido de la pelcula explicaba correctamente el

aumento de excitacin y, por otro lado, la adrenalina no gener ms ansiedad que el
placebo excepto en la situacin neutra. Ambos resultados contradicen la teora.

Cotton, Baron y Borkovec (1980) encontraron que la cafena, frente al placebo,

incrementaba la ansiedad de hablar en pblico para las medidas subjetivas, pero no para
las observacionales, con independencia de que a los sujetos se les hubiera informado que
la sustancia que tomaban producirla excitacin o resultarla inocua. Este resultado apoya
solo parcialmente la teora y viene a confirmar la sospecha acerca de la ineficacia de la
manipulacin experimental sobre la atribucin de la causa del incremento de excitacin
cuando la situacin es lo suficientemente intensa.

Los resultados del experimento de Gerdes (1979) confirman parcialmente la teora (la
manipulacin de la excitacin fisiolgica influy sobre la medida subjetiva de la emocin,
pero no sobre la medida conductual). Sin embargo, la medida emocional subjetiva del
miedo (variable dependiente) se hizo en funcin del grado de excitacin (variable
independiente), lo que ensombrece claramente los resultados. Adems, los resultados
significativos solo se dieron en varones; con las mujeres no se confirmaron. Gerdes lo
explica en base a una supuesta falta de efectividad en las mujeres a la hora de hacer
atribuciones sobre su estado de activacin.

Erdmann (Erdmann y Becker, 1978; Erdmann y Janke, 1978; Erdmann y van Lindern,
1980) modific el procedimiento, aumentando el estado de excitacin fisiolgica por
medicamentos orales y sin que los sujetos supieran cuando los haban tomado. Con ello se
evitaba el que los sujetos pudieran relacionar su estado de excitacin con la administracin
del frmaco (el problema de la autoinformacin de los sujetos en el experimento de
Schachter y Singer, 1962).

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En los dos primeros experimentos (Erdmann y Becker,

1978; Erdmann y Janke, 1978) se encontr que el frmaco, si bien generaba aumento de
excitacin fisiolgica, no aumentaba los sentimientos inducidos por las distintas situaciones
experimentales (enfado, alegra, miedo y condicin neutra), en relacin al placebo.

En el tercer experimento (Erdman y van Lindern, 1980) se aadi otro frmaco inhibidor de
la excitacin. Tal y como se predeca, la manipulacin del estado de excitacin no modific
el estado de nimo en la situacin neutra. Sin embargo, en la situacin de enfado, el
frmaco activado aumento la ansiedad en relacin al placebo, pero no el enfado. Es decir,
el aumento de excitacin fisiolgica no solo no aument la intensidad de la emocin en la
situacin emotiva, sino que adems, modific el tipo de emocin.

Marshall y Zimbardo (1979) en una rplica parcial del experimento de Schachter y Singer
(1962) encontraron que no se daban ninguna de las predicciones. Cuando utilizaron unas
medidas del estado de nimo ms diferenciadas que las del experimento original si
encontraron cambios emocionales, perocontrarios a la teora. A mayor grado de excitacin
producida por la adrenalina (en realidad, a mayores dosis de adrenalina) no se daba un
incremento emocional (situacin de alegra), sino que se modificaba la cualidad o tipo de
emocin, produciendo sentimientos desagradables.

Maslach (1979) confirm estos resultados utilizando hipnosis para incrementar el grado de
excitacin fisiolgica. La excitacin produca sentimientos ms negativos, no slo en la
situacin de enfado sino tambin en la de alegra.

Estos datos, como puede comprobarse, van en contra de la hiptesis de que el aumento
artificial de la excitacin no influye en el estado afectivo y modifica tan slo la intensidad
de las emociones.

Pero en todos estos experimentos, salvo el ltimo, la excitacin fisiolgica se modifica

mediante frmacos, lo que plantea algunas cuestiones. En primer lugar, podara suceder
que los medicamentos no slo modifiquen la excitacin fisiolgica, sino tambin el estado
de Animo (Barchas, Ciaranello, Stolk, Brodie y Hamburg, 1972; Gottschalk, 1975). En

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segundo lugar, el aumento rpido de excitacin provoca la bsqueda de otras causas, no
emocionales, de la excitacin.

Para evitar estos problemas podemos acudir a otros tipos de investigaciones, en las que no
se manipula directamente la excitacin fisiolgica, pero que pueden arrojar cierta luz sobre
algunas predicciones de la teora. Vamos a ver tres: las encuestas de parapljicos, los
experimentos con falso feedback de la excitacin y otros procedimientos de manipulacin
de la causa del aumento de excitacin (los experimentos sobre atribucin errnea).

En el primer tipo de investigaciones (encuestas de parapljicos) se parte del hecho de que

la lesin medular reduce o destruye en distinto grado, segn la altura de la lesin, la
actividad del Sistema Nervioso Autnomo. Por ello, segn la teora, los sujetos lesionados
deberan mostrar una menor intensidad emocional, al experimentar una menor activacin
fisiolgica.

Hohmann (1966) interrog a 25 personas que haban sufrido lesin a distintas alturas de la
mdula y encontr que, desde la lesin, sentan menos enfado, menos miedo y menor
excitacin sexual. Cuanto mayor era la parlisis del sistema nervioso vegetativo, ms
afectadas estaban estas emociones Sin embargo, parece que para el "pesar" no se
confirmaban las predicciones de la teora; y an menos en el caso del "sentimiento", para
el que se encontraron resultados contrarios a la teora. No obstante, los defensores de
la teora argumentan que el "pesar" y el "sentimiento", estudiados por Hohman,
difcilmente se pueden considerar emociones.

Janos y Hackmiller (1975) encontraron resultados similares para la excitacin sexual,

pero no para otras emociones como miedo o enfado, cuando probaron en el laboratorio a
sujetos lesionados.

Estos resultados, segn los autores, apoyan la teora de Schachter de las emociones; sin
embargo, caben otras explicaciones (Lader y Tyrer, 1975) tales como que los pacientes
estn deprimidos tras la lesin y sea la depresin la causa de sus cambios emocionales.

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En el segundo tipo de investigaciones, en los experimentos con falso feedback de
la excitacin (Valins, 1966,
1970), se manipula el grado de excitacin percibida de los sujetos hacindoles creer que la
seal que se les suministra, por ejemplo tonos cardacos, corresponde a su estado de
excitacin, cuando en realidad no es as. En general, los resultados parecen estables (Valins,
1966; Borkovec, Wall y Stone, 1974; Gerdes, 1979): el falso feedback de una excitacin
aumentada da lugar a emociones ms intensas. Si bien stas casi siempre se han medido
indirectamente por graduacin, en base a preferencias, de estmulos.

Lo que explica el efecto sobre los cambios emocionales es la interpretacin de la excitacin

y no la excitacin real; puesto que el efecto se sigue dando aunque no se modifique la
excitacin real (Borkovec, Wall y Stone, 1974; Thornton y Hagan, 1976) y aunque sean bajas
las correlaciones entre medidas fisiolgicas y los ndices de emocin (Goldstein, Fink y
Mettee, 1972; Hirschman, 1975; Kerber y Coles, 1978). Adems, dicho efecto se sigue
dando aunque se informe a los sujetos de que el feedback que reciben es falso, tanto si se
les dice que corresponde a otra persona (Kerber y Coles, 1978), como si simplemente se les
dice que es falso (Valins, 1974). Por ltimo, se da el mismo efecto, tanto si se suministra
feedback de aumento de excitacin, como si el feedback suministrado es de disminucin
(Valins, 1966).

Sin embargo, es posible que la manipulacin del feedback de excitacin slo tenga xito
ante estmulos emocionales dbiles (Schmidt-Atzert, 1985; Parkinson, 1985). Adems,
cuando la manipulacin del feedback se realiza de una manera menos artificial, ms similar
a como el sujeto percibe sus cambios fisiolgicos en la realidad, no siempre se producen
cambios emocionales; tan slo en el caso de emociones negativas (Schmidt-Atzert, 1980,
1985). Esto hace pensar que el efecto Valins es un modelo con serias limitaciones para
explicar fenmenos emocionales de la vida real (Parkinson,
1985).

Por otro lado, parece arriesgado pensar que el falso feedback de excitacin provoca los
mismos procesos cognitivos que Schachter y Singer (1962) postulan para la aparicin de un
estado emocional (Liebhart, 1979); por lo que este tipo de experimentos tampoco suponen
una prueba definitiva de la teora en cuestin.

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Finalmente, el tercer tipo de investigaciones relacionadas con esta teora se refiere a
aquellos experimentos en los que se ha manipulado la excitacin fisiolgica de forma
diferente a como lo hicieron Schachter y Singer (1962), pero buscando tambin una
atribucin errnea de la causa. En ellos se busca estudiar el efecto que la atribucin errnea
de las causas de los cambios de excitacin podra tener sobre la intensidad de la emocin.
En realidad no se intenta modificar la excitacin por medios directos fsicos o qumicos, ya
que se suelen suministrar placebos, sino hacer creer a los sujetos (solo a los del grupo
experimental) que han sido sometidos a un tratamiento que modificar) su grado de
excitacin; por lo que los sujetos deben atribuir la causa de su excitacin a un estmulo no
emotivo.

Como se recordar, la teora de Schachter y Singer (1962) predice que para que se
produzca emocin el estado de excitacin ha de atribuirse a un estmulo emotivo. Si el
individuo atribuye su estado de excitacin a un estmulo no emocional, como era el caso
de la inyeccin de adrenalina, se predice que no habr emocin. Pues bien, en los
experimentos de atribucin errnea se intenta probar esta hiptesis.

En una serie de experimentos se ha encontrado que los sujetos sienten menos terror ante
una pelcula cuando creen haber inhalado un gas excitante que cuando se les informa de
que en realidad el gas era aire corriente (Girodo, 1973), soportan descargas elctricas ms
intensas e informan de menos dolor (aunque no de menos miedo) cuando creen haber
tomado una pldora excitante que cuando se les informa de que en realidad era una
sustancia inocua (Nisbett y Schachter, 1966), se esfuerzan menos por recibir descargas
elctricas cuando pueden atribuir sus sntomas de excitacin a ruido (Ross, Rodin y
Zimbardo, 1969), o manifiestan menos agresin ante una provocacin cuando pueden
explicar su estado de excitacin por la toma de una pldora de efecto excitante
(Younger y Doob, 1978).
Sin embargo, en otros experimentos no se logr debilitar la emocin producida por
estmulos situacionales mediante medicamentos aparentemente excitantes (Cotton, Baron
y Borkovec, 1980; Gerdes, 1979; Marshall y Zimbardo, 1979; Nisbett y Schachter, 1966, en
la condicin de miedo intenso). Es decir, la atribucin de su excitacin a los medicamentos
no redujo la emocin producida por estmulos ambientales. Resultado este que va en
contra de la teora.

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Por lo tanto, los resultados no slo son contradictorios, sino que adems, en el mejor de
los casos, cuando se produce el debilitamiento emocional en el grupo de atribucin
errnea, tampoco se cumple exactamente la prediccin de la teora, ya que segn la cual
no deberla darse la emocin.

En resumen, de todos los experimentos revisados sobre esta teora no se puede concluir
que la excitacin fisiolgica es inespecfica para todas las emociones, es la responsable de
la intensidad emocional y no determina la cualidad emocional; ni tampoco se puede
concluir que la excitacin fisiolgica ms los estmulos situacionales emotivos determinan
el surgimiento de un determinado tipo de emocin.

Schmidt-Atzert (1985) ha encontrado que de 16 estudios revisados en 13 no se dieron

diferencias entre el grupo experimental (sujetos excitados) y el grupo control en las
medidas de autoinforme. El resultado es similar con medidas observacionales. El aumento
artificial de excitacin fisiolgica no hace aumentar la intensidad emocional subjetiva, ni
el comportamiento emotivo externo, en situaciones con estmulos potencialmente
emocionales.

Los escasos resultados que confirman esta teora se suelen dar en emociones
desagradables; el grupo excitado muestra una mayor intensidad emocional. E incluso en
situaciones que deberan generar emociones positivas la excitacin suele producir ansiedad
o sentimientos desagradables.

Algunos autores que defienden la especificidad de la excitacin fisiolgica emocional

(Plutchik y Ax, 1967; Marshall y Zimbardo, 1979; Maslasch, 1979, 1979a; Erdmann y van
Lindern, 1980) han interpretado estos resultados suponiendo que los aumentos bruscos de
excitacin producidos en el laboratorio son vividos como desagradables por los sujetos
porque son tpicos de la ansiedad. Schachter y Singer (1979) han contestado a estos
trabajos, criticando su metodologa. Veas el trabajo de Reisenzeim (1983) que revisa los
primeros veinte aos de esta teora. Schmidt-Atzert (1985) seala que slo cabe concluir
que la evidencia emprica no apoya los postulados de esta teora.

18
Las emociones comprenden tanto la excitacin fisiolgica, como la experiencia subjetiva y
el comportamiento abierto. Si esta teora defiende que la excitacin fisiolgica determina
la intensidad de la emocin subjetiva y comportamental, otras teoras defienden que es la
expresin y las reacciones corporales las que determinan la vivencia subjetiva emocional
(Izard, 1971, 1977).

Recientemente, ha vuelto a surgir la polmica sobre si la valoracin cognitiva determina el

surgimiento de una emocin (Lazarus, 1981, 1982, 1984; Lazarus y Folkman, 1984), o si la
emocin es previa a la cognicin (Zajonc, 1980, 1984, 1984a). Ms adelante, veremos
ambas posturas enfrentadas.

Probablemente, cada uno de los tres sistemas de respuestas emocionales tenga su propia
dinmica de funcionamiento y puedan ponerse en marcha de formas diversas; a su vez,
cabe suponer complejos procesos de interaccin mutua o de transaccin entre todos,
difciles de estudiar. Quizs, estas unidades de anlisis sigan siendo todava demasiado
amplias, poco especficas. o tal vez, las teoras pretenden ser demasiado generales ante
fuentes de variacin tan importantes como el tipo de emocin, las situaciones, las
personas, etc.

De momento, si los tres sistemas de respuesta no siempre covaran, parece difcil que
una teora que sostenga que uno de ellos determina a los otros en un nico proceso
unidireccional, pueda obtener siempre resultados favorables. Adems, la variacin
intersistema es considerable a veces. As por ejemplo Lang (1971) critica al experimento de
Schachter y Singer (1962) que se toma una nica medida fisiolgica como ndice de
activacin general, cuando las distintas respuestas fisiolgicas no siempre correlacionan
entre s.

2. 2. TEORIA DE LA INTERPRETACION COGNITIVA DE MANDLER

Para Mandler (1975), la relativa independencia de los factores fisiolgico y cognitivo

demostrada por Schachter (Schachter y Singer, 1962; Schachter, 1964) est algo
ensombrecida por la necesaria artificialidad de la situacin experimental. Despus de
todo, el arousal fisiolgico es raramente si lo es alguna vez, inducido artificialmente por la
inyeccin de adrenalina, sino que, por el contrario, es causado por los sucesos ambientales.

19
La posicin de una necesidad de evaluar, contina Mandler, puede ser necesaria para los
experimentos de Schachter, pero es siempre menos interesante en un anlisis sobre los
determinantes de los estados emocionales en las situaciones cotidianas de un individuo. Es
relativamente raro que estemos en un estado de arousal que es independiente de factores
cognitivos. As, Mandler sustituye la "necesidad de evaluacin" de Schachter por su
"anlisis del significado".

Por lo que se refiere al experimento de Schachter y Singer, el modelo de anlisis del

significado de Mandler sostiene que dado un arousal autonmico (subsecuente a la
inyeccin de adrenalina), su percepcin, intensa como lo es, activar un gran nmero
de estructuras que fueron previamente relevantes para la integracin del arousal
autonmico.

En el caso de los sujetos malinformados, quienes no esperan que se active el sistema

particular de percepcin del arousal, la percepcin de la actividad autonmica comienza la
apropiada bsqueda de inputs cognitivos evaluativos antes de que se pueda producir un
output. Este conjunto de inputs viene claramente dado por el cmplice quien define los
limites cognitivos de la situacin y por lo tanto los resultados emocionales apropiados.

En cambio, en el caso de los sujetos informados, hay una estructura anterior producida por
las instrucciones. Esta estructura dice cual sera el input desde el sistema perceptivo de
arousal, y el input va a ser interpretado en trminos de la situacin especfica a la que el
sujeto ha sido sometido: la inyeccin producir ciertos resultados perceptuales (Mandler,
1975).

En opinin de Mandler (1979), el impacto de este experimento (Schachter y Singer, 1962)

ha sido terico ms que emprico, ya que de hecho no se ha llevado a cabo una replica
exacta del mismo, llegndose con l al final de la tradicin orgnica. "Una vez que se habla
demostrado que la respuesta visceral por si sola no era suficiente para producir una
emocin y que de hecho los mismos antecedentes viscerales pueden llevar a emociones
diferentes, las teoras puramente orgnicas hablan agotado su papel. La lnea procedente
de James y Lange se desviaba hacia una trayectoria cognitiva, o al menos situacional"
(Mandler, 1979/1988, p. 31).

20
Tambin para Mandler (1975, 1980, 1984a) el arousal autonmico es una reaccin
inespecfica y difusa del organismo, al menos tal y como es percibida por el individuo,
que supone un requisito previo para una reaccin emocional determinada, cuya cualidad
estar determinada por el significado que el sujeto otorgue a la situacin. "Por lo tanto, el
arousal proporciona el tono emocional necesario para una cognicin determinada y
esta, a su vez, proporciona cualidad al estado emocional" (Mandler, 1975, p. 68).

Sin embargo, Mandler (1975) extiende la actividad cognitiva ms all del mero etiquetado
de las claves ambientales y propone un anlisis del significado de la situacin, que se
acerca ms al concepto de valoracin de la situacin (Lazarus y Folkman, 1986).

Adems, para Mandler el arousal puede producirse mediante "un anlisis del significado
que transforme estmulos, de otro modo neutros, para convertirlos en disparadores
funcionales del sistema nervioso autnomo" (p. 68).

Uno de los fenmenos que producen activacin autonmica es la interrupcin de

planes de conducta y acciones (Mandler, 1975). Una de las consecuencias de esta
interrupcin es el arousal autonmico. Esta interrupcin supone un bloqueo o interferencia
sobre una secuencia de accin o plan cognitivo bien establecido (Miller, Galanter y Pribram,
1960).

Mandler en 1964 propone una teora de acciones en conflicto, de tendencias bloqueadas

y expectativas errneas. La propuesta fundamental (Mandler, 1964) es que la interrupcin
de una secuencia de respuestas integrada u organizada produce un estado de activacin,
que ser seguido de conducta o experiencia emocional. La evidencia encontrada tanto en
animales como en humanos, parece confirmarlo. Los antecedentes de este enfoque
aparecen en un trabajo de Kessen y Mandler (1961) que analiza datos procedentes del
rea de la motivacin, en concreto los trabajos de Lewin (1935) que estudiaban los
efectos de la interrupcin de la accin sobre los sistemas de tensin. Ulteriores
ampliaciones (Mandler y Watson, 1966) siguen en la lnea de cmo una situacin apetitiva
puede producir conducta emocional extrema cuando no se pueden poner en marcha las
conductas apropiadas.

21
En la explicacin de la ansiedad (Mandler y Watson, 1966) se proponen los siguientes pasos:
a) la interrupcin provoca un incremento de la activacin, de carcter perturbador, b) la
subsecuente desorganizacin del plan, provoca la ansiedad, c) la ansiedad suscita el intento
de respuestas alternativas, y d) si no las hay, la ansiedad se incrementa y se produce un
estado de impotencia o indefensin.

En 1975, Mandler ampla su teora desde la interrupcin de acciones a la interrupcin de

acciones y de planes cognitivos (cuya interrupcin tambin produce activacin, de acuerdo
con la sugerencia de Miller, Galanter y Pribram, 1960). En este

trabajo (Mandler, 1975), titulado "Mind and emotion", resalta la importancia de las
cogniciones evaluativas (anlisis del significado), as como de la activacin autonmica
perifrica (y especialmente de la percepcin de esta).

Por lo tanto, el estado de activacin autonmica puede ser iniciado por la interrupcin de
acciones o planes cognitivos, o por un proceso cognitivo de interpretacin de una situacin,
similar al que plantea la teora de Lazarus.

Por otra parte, la activacin autonmica genera un feedback perceptivo sobre el sistema
cognitivo: la percepcin de la actividad autonmica (Mandler, Mandler y Uviller, 1958;
Mandler y Kremen, 1958; Mandler y Kahn, 1960).

Para la emocin, ms importante que la activacin autonmica, es la percepcin de la

misma. Esta, generalmente, resulta ser indiferenciada o difusa; siendo slo relevantes los
cambios en intensidad.

A su vez, esta percepcin autonmica inicia un anlisis interpretativo, o anlisis de

significado adicional, de los estmulos internos, en trminos similares a los que plantea la
teora de Schachter, aunque no se reducen a un etiquetado.

En resumen, los sucesos ambientales relevantes para la reaccin emocional cumplen dos
funciones:

1. Iniciar un estado de activacin o arousal.

22
2. Inducir un anlisis del significado de la situacin.

El estado de activacin autonmica puede generarse por dos tipos de estmulos: estmulos
innatos o preprogramados para inducir la activacin del sistema nervioso autnomo, y
estmulos que, siendo inicialmente neutros, han sido modificados mediante un anlisis del
significado, convirtindose en evocadores funcionales de dicha activacin.

En el primer caso, los estmulos producen una activacin autonmica inmediata o

automtica y el proceso de anlisis del significado es breve. Sin embargo, an en este caso,
dicho proceso es importante.

El contenido o cualidad emocional -el tipo de emocin- - est determinado por

circunstancias cognitivas especificas de la interrupcin, o situacin generadora de la
activacin, y probablemente de sus consecuencias.

Uno de los inputs que es analizado en el proceso de interpretacin del significado de la

situacin es nuestra propia conducta. Si vemos que nuestra conducta puede mantener el
control de una situacin determinada, probablemente se generarn ms emociones
positivas que negativas; lo que encaja bien en las teoras de la auto-atribucin (Heider,
1958) y de la autopercepcin (Bem, 1972, 1974).

Se da un feedback continuo entre autopercepcin y emocin. Algunas interpretaciones

cognitivas del ambiente generan activacin o arousal y la percepcin de este arousal,
siempre con alguna cognicin de la situacin, genera experiencia emocional. A su vez, la
evaluacin y la percepcin de nuestros propios nuevos estados emocionales cambian y
tien la interpretacin cognitiva original; de manera que nuestras reacciones originales
retroalimentan a las evaluaciones posteriores.

Mandler (1982) especifica ms su sistema interpretativo-evaluativo, mostrando su

desacuerdo con la teora de Zajonc (1980, vase el apartado 2.6) sobre la independencia
entre cognicin y emocin y la primaca de sta. El famoso trabajo de Zajonc lleva
por subttulo "las preferencias no necesitan inferencias". Mandler contesta: "las
preferencias conscientes no necesitan inferencias conscientes" (Mandler, 1982, p. 6). Para

23
argumentarlo, elabora una teora sobre los juicios de valor y lleva a cabo experimentos en
los que intenta demostrar que el conocimiento y el afecto son dos aspectos diferentes de
una misma representacin del objeto y no sistemas separados (Mandler y Shebo, 1983).

El valor y la preferencia se reducen al mbito de lo cognitivo. Los afectos adems

contienen activacin. Por otro lado, se puede evaluar un suceso (conocer su grado de
congruencia con un esquema existente) antes de que uno conozca los detalles del evento
que est siendo juzgado. Esto implica la posibilidad de un acceso inmediato a significados
complejos de eventos. Los juicios afectivos y cognitivos son probablemente procesos
paralelos interactivos.

Los procesos tanto conscientes como inconscientes, tanto los que implican deliberacin
como los automticos, pueden ser cognitivos. El decir que uno "prefiere" algo, requiere
acceso al conocimiento almacenado. El aparente acceso directo de los sentimientos y
juicios de valor no es una propiedad exclusiva de ellos sino una caracterstica ms general
del pensamiento humano.

En cambio, como veremos, para Zajonc (1980) las preferencias tienen un carcter afectivo
y no cognitivo. por lo que los datos sobre preferencias que aparentemente no estn
basadas en un conocimiento del objeto son interpretados por este autor como
independencia entre cognicin y emocin.

La experiencia unitaria de emocin, repite una vez ms Mandler (1982), constituye una
estructura consciente particular. Los principales procesos que forman esta estructura son
la activacin autonmica perifrica y las cogniciones evaluativas.

Lo mismo que el valor es una construccin derivada de las demandas del mundo sobre
nuestras expectativas (esquemas), de igual modo la emocin consciente se construye
desde los valores (en el sentido ms amplio) y desde la evidencia del feedback del S.N.A.
Bajo estas condiciones los dos procesos que componen la experiencia (cognicin y arousal)
pueden muy bien experimentarse como fenomenolgicamente distintos.

Las cogniciones evaluativas incluyen valores positivos y negativos simples, as como un

conjunto de otras evaluaciones tales como atraccin sexual, ofensa hecha y ofensa recibida,

24
perdida de amor, auto-ensalzamiento y muchas otras. Las experiencias emocionales se
construyen desde estas evaluaciones y la activacin del S.N.A. para formar una experiencia
unitaria diferente llamada amor, miedo, hostilidad, xtasis, pena, y muchas otras (Mandler,
1982).

Su conviccin de una percepcin autonmica general, difusa, no especifica para cada

emocin se remonta a sus estudios de los aos 50.

Mandler ha estudiado el grado de discriminacin que las personas poseen en su percepcin

de la actividad autonmica ante determinados cambios fisiolgicos a travs de
procedimientos similares al biofeedback (Mandler y Kahn,
1960).

Tambin ha estudiado las relaciones entre percepcin autonmica y cambios fisiolgicos

reales en un conjunto de variables autonmicas, seleccionando sujetos altos y bajos en
percepcin autonmica (Mandler, Mandler y Uviller, 1958) mediante su Cuestionario de
Percepcin Autonmica (A.P.Q.). Los individuos altos en percepcin autonmica muestran
tambin una reactividad autonmica mayor (ritmo cardaco, respuesta psicogalvnica y
respiracin) en situaciones de estrs que los bajos en el A.P.Q. Aunque los altos en
percepcin autonmica sobreestiman su propia reactividad y los bajos la subestiman. En
otro estudio (Mandler y Kremen, 1958), en el que no se seleccionaron sujetos altos y bajos
se obtuvieron correlaciones significativas pero bajas entre percepcin y reactividad
fisiolgica.

Los resultados muestran una escasa discriminacin perceptiva de patrones especficos de

respuesta autonmica. Las medidas globales de activacin autonmica son los mejores
predictores de la percepcin autonmica. Estos resultados fueron confirmados por los
estudios de Thayer (1967, 1970), obtenidos al correlacionar las puntuaciones de otro
cuestionario (Activacin-Desactivacin) con diferentes ndices psicofisiolgicos.

Sin embargo, los resultados sobre diferenciacin fisiolgica a nivel subjetivo exigen
una mayor clarificacin (Shields y Stern, 1979). As, por ejemplo, en los estudios de Thayer
(1967, 1970) o el de Mandler y Kremen (1958) se correlacionan dos tipos de medidas,
evaluadas por distintos mtodos (autoinforme y registro fisiolgico) y con distintos

25
contenidos (algunas respuestas fisiolgicas no son perceptibles); en estos casos las
correlaciones que se obtienen son bajas; en cambio, si se estudian distintas emociones
mediante las respuestas dadas al A.P.Q. se obtienen diferencias tanto en intensidad como
en patrn de respuestas (Borkovec,
1976; Shields, 1984a). Tambin se obtienen diferencias individuales (falta de acuerdo)
para los juicios sobre presencia/ausencia de emocin (Shields, 1984b). Borkovec (1976)
encontr cinco o seis tipos diferentes de individuos en base a patrones estables de
percepcin autonmica en situaciones estresantes, resultado que se replicO en distintas
muestras de individuos normales, pero estos tipos fueron diferentes en muestras clnicas.
Los hombres y las mujeres muestran patrones de percepcin autonmica diferentes.

Mandler (1979) analiza los experimentos de Ax (1953) y Wolf y Wolf (1943), concluyendo
con Candland, Fell, Keen, Leshner, Plutchik y Tarpy (1977) que "los investigadores no han
podido encontrar un cambio fisiolgico identificable que corresponda a cambios de una
emocin especfica a otra", pero si que "existe una relacin inespecfica entre el estado
emocional y el estado fisiolgico" (Canland y cols., 1977, pp.
31-32). Vase el apartado 1.3. sobre diferenciacin emocional.

Por lo tanto, Mandler mantiene la misma posicin de Schachter con respecto a la

especificidad de la activacin autonmica, si bien Mandler defiende que esta puede
ponerse en marcha por procesos cognitivos, superando as una de las mayores limitaciones
de la teora de Schachter, en opinin de Lazarus (Lazarus y Folkman, 1986).

Con respecto al sistema interpretativo-cognitivo, Mandler utiliza como apoyo los datos y
sugerencias de diferentes estudios (Schachter y Singer, 1962; Schachter y Wheeler,
1962; Lazarus, Averill y Opton, 1970; Miller, Galanter y

Pribram, 1960; Valins y Ray, 1967), defendiendo que "la interrupcin es una condicin
suficiente y posiblemente necesaria para que haya activacin del S.N.A., de modo que tal
interrupcin prepara la fase de muchos de los cambios que ocurren en los sistemas
cognitivos y activos, y finalmente, que la interrupcin tiene importantes propiedades
adaptativas en cuanto que marca importantes cambios en el ambiente"... "El contenido
emocional -la cualidad de la emocin que sigue- est dispuesto por circunstancias
cognitivas especficas de la interrupcin y posiblemente de sus consecuencias" (Mandler,

26
1979/1988, p. 57).

2.3. LA TEORIA DE LA VALORACION COGNITIVA DE LAZARUS

La teora de Lazarus, como l mismo declara, es ms puramente cognitiva que la de Mandler

y, desde luego, ms que la de Schachter. Para Lazarus, la emocin y el arousal dependen
de la forma en que el individuo construye la situacin a partir de sus valores, creencias,
compromisos y objetivos. Los procesos cognitivos, por tanto, se hallan intensamente
implicados y son necesarios para la gnesis de un estado emocional.

Pero aunque la cognicin es una condicin necesaria de la emocin, en sus ltimas

formulaciones (Lazarus y Folkman,
1984), Lazarus rechaza que los pensamientos precedan a las emociones o, al contrario, que
las emociones precedan a los pensamientos. Vase en el apartado 2.6 la discusin sobre
este punto con Zajonc. Ms que una raleasen lineal se dan unas transacciones que suponen
una causalidad bidireccional. Las emociones pueden afectar a la actividad cognitiva y, a su
vez, las emociones vienen determinadas por los procesos de razonamiento. Pero es que,
adems, aunque la emocin y la cognicin son en teora separables, en la prctica van casi
siempre unidas; as, por ejemplo, la actividad cognitiva forma parte esencial de la respuesta
emocional.

Lazarus parte de una teora cognitiva sobre el estrs (Lazarus, 1966) para hacer luego una
teora ms amplia sobrela emocin (Lazarus, Averill y Opton, 1970; Lazarus, 1977; Lazarus,
Kanner y Folkman, 1980; Lazarus y Folkman, 1984). La definicin que propone de estrs
hace referencia a la raleasen entre el individuo y el ambiente, teniendo en cuenta las
caractersticas del sujeto y la naturaleza del medio: "el estrs psicolgico es una relacin
particular entre el individuo y el entorno que es evaluado por este como amenazante o
desbordante de sus recursos y que pone en peligro su bienestar" (Lazarus y Folkman, 1986,
p. 46).

La causa ms comn de estrs es el arousal emocional (Selye, 1956). De ah la necesidad de

estudiar las emociones cuando se quiere abordar el estrs.

27
Si buscamos las causas que generan estrs en distintos individuos necesariamente hemos
de analizar la relacin individuo-entorno. En esta raleasen se dan dos procesos
fundamentales: valoracin o evaluacin cognitiva y afrontamiento. La valoracin
(appraisal) cognitiva es un proceso evaluativo que determina por que y hasta que punto
una relacin determinada entre el individuo y el entorno es estresante. El afrontamiento
es el proceso a travs del cual el individuo maneja las demandas de la raleasen individuo-
ambiente que evala como estresantes y las emociones que ello genera.

Una emocin conlleva tres componentes que deben darse conjuntamente para que pueda
considerarse como tal: el pensamiento, los impulsos a la accin y los cambios somticos.

En toda emocin, la valoracin cognitiva debe ser condicin necesaria y suficiente. Estas
evaluaciones estarn dirigidas por las estructuras cognitivas que actan en forma de
creencias y compromisos, pudiendo afectar posteriormente a los procesos de evaluacin.
En cualquier caso, la evaluacin cognitiva siempre media las reacciones emocionales,
descansando en dichos estados y siendo un rasgo integrante de los mismos.

28
 III. CONCLUCIONES

El condicionamiento operante es sorprendente la manera en que las palomas o los ratones

rpidamente aprendieron que el tocar el botn les dara comida esto se debi a los refuerzos
positivos, gracias a este condicionamiento se selecciona las conductas y las refuerza si son
deseables o extingue si no lo son. En otras palabras, da importancia a la respuesta, que hay que
reforzar.

El Condicionamiento Operante sirve tanto para los humanos como para los animales.
Numerosos estudios comprobaron esta afirmacin. Por ejemplo, palomas enjauladas
aprendieron que cada vez que apretaban una palanca (conducta deseada), se les
daba inmediatamente comida (consecuencia positiva derivada de esa conducta). Si no la
apretaban reciban una pequea descarga elctrica (consecuencia negativa de no realizar la
conducta).

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 REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

Garcia, J., & Koelling, R. A. (1966). Relation of cue to consequence in avoidance learning.
Psychonomic Science, 4, 123-124.
Pavlov, IP (1927). Los reflejos condicionados. Londres: Oxford University Press.
Pereyra M. (2012) Psicologa. Mxico: Adventus.
Skinner, BF (1953). Ciencia y conducta humana. Nueva York: Macmillan.
Watson, J. B. & Rayner, R. (1920). Conditioned emotional reactions. Journal of Experimental
Psychology, 3(1), 114.

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