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Conexionado y soldadura

15/01/2007 por Nico Surez

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meneame

Introduccin

El cableado es el eslabn ms dbil de cualquier equipo; estn por el suelo, los

retorcemos, tiramos de ellos, sufren pisotones, les pasamos por encima con los
fligth-casesun montn de maltratos que nos pueden complicar la vida en medio
de una grabacin o durante un bolo. Llegado tal punto, siempre que hay un
problema con alguna de las seales, el 99% de los casos est en el cableado. As
pues, vamos a investigar sobre ellos y aprender que nosotros mismos podemos
reparar un cable roto o hacer los nuestros a medida con unas herramientas
sencillas y un poco de habilidad.

Cabe destacar que en todo caso estamos hablando de seal de audio entre
equipos y no de cableado de carga (entre amplificador y altavoz).

Conectores

Llamamos conector a la conexin que tenemos en los extremos de los cables;

piezas metlicas (a veces recubiertas de plstico) que son las que formarn parte
de lo que queramos interconectar. Existen en el mercado multitud de conectores,
destacando el XLR como estrella del catlogo seguido por los conectores TRS
(Jack). Veamos en el siguiente cuadro los conectores de audio que podemos
encontrarnos:
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Areo simplemente nos indica que el conector est diseado para ser instalado en
un cable, al igual que el acodado, con la diferencia que este ltimo se usa en
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aplicaciones donde el espacio es reducido y el conector no puede ocupar el

espacio habitual.

Los conectores de chasis son aquellos que nos encontramos en aparatos (mesas
de mezcla, previos, compresores, puertas); en definitiva, son los que estn
instalados en la carcasa de un aparato.

XLR, tambin conocido como CANON, es la conexin estrella entre los micrfonos
y las mesas de mezcla (o previos, o cajetn). Tiene 3 pines; 1 malla, 2 vivo y 3
fro (return, hot, cold) Estos nmeros nos los podemos encontrar dentro del
conector al lado de cada patilla para identificarlo.

TRS, tambin conocido como Jack: en ningn caso deberamos llamar a este
conector como jack estreo (ver apartado La confusin entre el mono y el
estreo). Tiene 3 puntos de conexin; punta, anillo y malla (tip, ring, sleeve).

El TS es igual que el TRS pero carece de anillo (ring), lo cual lo convierte en un

conector con 2 puntos de conexin; punta y malla (tip, sleeve). El dimetro en
ambos casos es de de pulgada (6,35 mm).
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RCA (cinch) es el ms comn de los conectores de audio que nos podemos

encontrar en sistemas domsticos, mini cadenas hifi, reproductores de CDslo
tiene 2 puntos de conexin, punta y cuerpo.

Minijack: popularizado por las salidas de auriculares de los reproductores

porttiles; walkmans, minidiscs, reproductores de MP3no se considera una
conexin estndar o profesional, pero entendemos que es comn al pblico en
general y es positivo conocerlo. Tiene 3 puntos de conexionado, al igual que el
TRS (tip, ring, sleeve). Su dimetro es de 1/8 de pulgada (3,175 mm).
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El conector combo se est estandarizando en pequeos interfaces de audio y

mesas pequeas. Este conector nos permite conectar un XLR macho, un TRS
macho o un TS macho en el mismo conector hembra. Sin duda un acierto y ahorro
de espacio.

La ltima novedad en conectores es el Silent Plug. Sirve para los cables de

guitarras, bajos y dems instrumentos con pastillas, y llevan un mecanismo que se
encarga de mutear la seal mientras no est conectado, evitando los temidos
chisporroteos en los equipos, que pueden llegar a ocasionar averas. Esta es sin
duda la forma segura y rpida de enchufar y desenchufar nuestras guitarras en
caliente, sin estar pendiente de que los tcnicos muteen el canal.
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Los conectores normalmente se compran en paquetes de 10, 25, 50, 100 y hay
multitud de marcas que los comercializan: Destacamos en este aspecto a
[ Neutrik ] como lder del sector.

Tambin cabe destacar la existencia de adaptadores que intercambian la

terminacin de un cable con cualquier conector en otra que nosotros elijamos,
siendo esta una forma rpida y segura de convertir, por ejemplo un RCA RCA en
RCA-TS.

Adaptadores

Cables

Los cables que todos nosotros manejamos no son otra cosa que la agrupacin de
otros cables en un interior (que a partir de ahora llamaremos minicables, para
distinguirlos y evitar errores). As pues, los clasificaremos en funcin de los cables
que alberguen dentro: 2 cables y malla 1 cable y malla.

Llamamos malla al cable que en vez de viajar de punto a punto normalmente va

rodeando el resto de cables. Esto se hace para crear un campo alrededor del
cable, intentando protegerlo de interferencias externas.
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Parece lgico que, si vamos a hacer un cable con un TS en un extremo en un lado

y un RCA en el otro, necesitaramos un cable que tenga 2 minicables albergados
en su interior, o lo que es lo mismo, 1 y malla. Sin embargo, si vamos a hacer un
conector XLR macho XLR hembra (para conectar un micrfono a una mesa, por
ejemplo) necesitaremos un cable que albergue 2 minicables y malla.

El cable normalmente se adquiere en bobinas de 25,50 metros, y se corta al gusto

de la longitud que queramos.

Tambin existen mangueras multipar que albergan en su interior 8, 16, 32 o ms

cables internos identificados por los dos extremos, de manera que si queremos
conectar, por ejemplo, el escenario y el puesto de F.O.H. (Front of house, el
tcnico que se encarga de la mezcla para el pblico) no deberemos tirar tantos
cables de micro como micros conectemos en el escenario, sino que una gran
manguera los interconectar de forma gil.
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Balanceado y no balanceado

Estos trminos inquietan a mucha gente y no comprenden la diferencia entre ellos;

trataremos de dejar claras sus diferencias.

Por un cable balanceado viaja la misma seal 2 veces, pero en una de ellas
cambiada de polaridad. El fin de la seal balanceada es evitar ruidos e
interferencias que distorsionen la seal original. As pues, digamos que trasladar
seal de un sitio a otro no es otra cosa que la transmisin de voltaje o, ms
concretamente, la diferencia de potencial entre puntos (V = V2 V1). A esta
transmisin V se le aaden ruidos, que no son ms que variaciones en el voltaje
original que debera enviar (VR). As pues:

V = V2-V1 = (V1 + VR) - ( -V1 + VR) = V1 + VR +V1 - VR = 2V1

O lo que es lo mismo, tenemos la misma seal 2 veces sin interferencias, ya que

estas se anulan al ser sumadas con polaridades contrarias.

Para realizar esto, es necesario transportar 3 seales (las dos de ida y su retorno),
con lo cual parece lgico que, para realizar conexiones balanceadas, slo
podremos usar conectores de 3 puntos de conexin y cables que alberguen 2
minicables y malla. Por tanto, las seales balanceadas se reducen a cables con
conectores XLR y TRS en ambos extremos.

En la seal no balanceada, esa diferencia de potencial (V = V2 V1) se hace ida

y vuelta: un cable que lleva la seal y el retorno hecho por la malla, sin proteccin
extra para ruidos. As, podremos hacer esto con RCA y TS en cualquiera de los
extremos, es decir: aunque tengamos un cable con 2 minicables y malla, y en un
extremo un XLR con sus 3 puntos de conexionado, si en el otro lado ponemos un
RCA, esa seal viajar de forma no balanceada, porque uno de sus conectores
(RCA) no cumple la premisa de 3 conexiones obligndonos a juntar 2 cables.

La confusin del mono y el estreo

Por lo general, no existen cables mono y cables estreo, es decir: no por ver un
conector TRS en un extremo del cable diremos que ese cable es estreo. En todo
caso, podramos decir que es balanceado, y siempre atendiendo a lo que haya en
el otro extremo, como se explic anteriormente. Existen cables estreo, pero
reservamos este trmino para cuando obligamos a viajar por el mismo cable 2
seales distintas, como en el cable de los auriculares. En el cable de los
auriculares, en un solo conector TRS o minijack viaja la seal de L y la seal de R.
Esto es posible porque por la punta (tip) se enva la seal de L y por el anillo (ring)
la seal de R, y ambas seales comparten retorno por el cuerpo (sleeve). De
manera que por un cable balanceado (2 minicables y malla) con un conector de 3
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puntos de conexin podemos hacer viajar 2 seales NO balanceadas

independientes.

En el resto de casos, nos podemos encontrar cables balanceados o no, pero por lo
general, todos los cables son mono, es decir envan una sola seal y no dos como
requiere el estreo. Ntese que las entradas estreo de cualquier mesa requieren
2 conectores (bien sean XLR o TRS).

Cmo hacer nuestros propios cables

Para fabricarlos necesitaremos lo siguiente:

Soldador de lpiz de 30 vatios (recomiendo JCB)

Estao (de calidad, no escatimis en este aspecto)
Tijeras
Cutter

Aparte de estas herramientas bsicas, necesitaremos el propio cable y los

conectores que necesitemos.
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Lo primero de todo ser abrir el conector y meter el cierre dentro del cable (este
paso suele olvidarse, teniendo que deshacer todo el trabajo y volver al estaar el
conector, con el consiguiente cabreo).

Despus pasaremos a preparar los minicables; pelaremos la goma que los

recubre un centmetro aproximadamente. Luego, pelaremos los minicables y
trenzaremos y aplicaremos estao con cuidado a estos, quedando unidos y duros,
preparados para ser estaado al conector.
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Procederemos a estaar cada minicable y la malla a donde corresponde; para ello

es conveniente aplicar estao a la patilla del conector por separado, y luego
unirlos aplicando el estaador. Una vez hecho aseguraros de que ha quedado
bien, dndole un par de meneos. Cierra el conector y ese extremo est listo.

El estaador es una herramienta peligrosa. Prestad atencin a dnde lo dejis

mientras est caliente, para evitar marcas en la mesa o quemaros las manos, en
el peor de los casos.

Existen en el mercado unos testers de cableado que nos ayudarn a saber

rpidamente si un cable est bien o por el contrario necesita reparacin.
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Panel de conexionado

En el siguiente panel se muestran las conexiones entre todos los conectores

posibles:
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Cables especiales

Hay cables que se han desarrollado independientemente del estndar, por

ejemplo:

Cable en Y

Se suele utilizar para alimentar varias etapas con una sola salida master de la
mesa, sin necesidad de usar caros splitters, ni transformadores, con el
inconveniente de que con cada extremo que aadamos estamos dividiendo la
impedancia de salida de la seal, con lo cual el sistema en Y es limitado, pero
para sistemas no profesionales es totalmente vlido.

Cable de inserto

Como su nombre indica, se usa para insertar procesadores (compresores,

puertas). Se usa un TRS y dos TS. Evidentemente, el inserto mediante este
cable es no balanceado.
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Inversor de polaridad

En casos en los que necesitemos invertir la polaridad (fase) y no dispongamos de

un inversor en la mesa podemos hacer un cable que nos haga las funciones. Es
muy importante marcar este cable con el smbolo ? para evitar confusiones. Para
hacerlo, simplemente debis hacer un cable de micro comn, y en uno de los
extremos invertir el cable vivo por el fro.
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Patch pannels, pulpos y hartings

Un patch pannel es una especie de centralita de todas las conexiones posibles de

nuestro estudio. As pues, al patch debemos conectarlo todo; las entradas y
salidas de la mesa, los procesadores que insertemos, el cajetn del estudio, los
reproductores, todo.

De esta manera, y mediante unos cables cortos llamados latiguillos, podremos

hacer desde nuestro asiento cualquier conexin que nos apetezca, por rara que
parezca. Desde alterar el orden en el que nos llegan las seales del cajetn en la
mesa hasta cambiar compresores de canal rpidamente, o intercambiar si lo que
queremos escuchar en un canal es el retorno del grabador o directamente lo que
llega desde el cajetn.
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Pensemos en una manguera de 64 pares que vaya desde el escenario al puesto

de F.O.H. Normalmente los extremos de esta manguera, en vez de llevar 64
conectores canon, tienen un conector multipin llamado harting, el cual es
conectado en un pulpo que es el que realmente tiene todos esos conectores. Los
motivos de hacer esto son varios: primero, agiliza la recogida de la manguera
(normalmente en rulos; imaginemos los 64 conectores dando tumbos dentro del
fligth-case) y por otro lado, as se favorece la identificacin del conector que
busquemos, ya que se suelen separar por colores y se numeran.

En este aspecto, la marca espaola [ Pinanson ] es lder del sector.

Por Nicols Surez