ENSAYO

GABRIEL MAURICIO GARCA QUINTERO.

LNEA DE INVESTIGACIN: ENSEANZA DE LAS CIENCIAS

DE LOS DISCURSOS HISTRICOS DEL SIGLO XIX AL GRADO CERO DEL

LENGUAJE DURANTE EL SIGLO XX.

(Breve ensayo sobre las condiciones de posibilidad discursiva de la obra de Jorge Zalamea
Borda)

No hay acto que no sea coronacin de una

infinita serie de causas J. L. Borges, La Flor De
Coleridge.

En el siglo XIX Ernest Renan haba hecho de un discurso teolgico un discurso histrico al
convertir los evangelios, a un hombre, en textos histricos. Tal conversin no es sencilla ni
inocente. La transposicin solo pudo ser posibilitada por la complicidad entre las concepciones
de sujeto y lenguaje y, por transferencia, de las relaciones entre ambos. As aparece la historia de
Cristo, gracias a la filologa del siglo XIX en que todo anlisis est dado por la bsqueda de la
identidad orgnica de cada lengua o familia de lenguas1. Segn esta tradicin toda lengua es
atravesada por un sistema lgico descifrable. Dentro de este horizonte est el hombre, inscrito,
atestiguando su historia. Historia, filologa, acontecimiento, se dan gracias a la concepcin que
representa el lenguaje como una entidad orgnica que permite pensar a los hombres
unidireccionalmente. La identidad del lenguaje, su estructura, permitiran pensar de manera
homognea el sujeto, individual y colectivamente. En este acontecer de la historia, del
acontecimiento, de la estructura, el sujeto estara inscrito y adems, opacado. El acontecer no
estara dado por l mismo y su interpretacin del mundo sino por la identidad orgnica del
lenguaje que lo significa, y le otorga apenas el rtulo Homo Loquens. La relacin entre el sujeto
y el lenguaje sera instrumental nicamente. El lenguaje sera una herramienta que el hombre
utilizara en el ejercicio de la comunicacin. El sentido sera donado totalmente entre
interlocutores gracias a este mecanismo. As no habra interpretaciones, ni creaciones arbitrarias
de imgenes en cada uno de los partcipes de la comunicacin. El sujeto sera una unidad de
sentido, como el lenguaje, como los grupos sociales, que imposibilitara cualquier transversalidad
en la comunicacin. El tiempo en el que se dara toda esta experiencia sera lineal. El tiempo sera
uno, dividido en pasado, presente y futuro, pero siempre sujeto por una lnea imposibilitando
superposiciones entre ellos. Sujetos, lenguaje, y tiempo, seran elementos unidireccionales,
lgicos, que aseguraran el acontecer de la historia.

Esta tradicin no abordaba el lenguaje en el signo y tampoco en la proposicin. Ferdinand de

Saussure, en cambio, despliega el lenguaje verticalmente al analizar el signo mediante la alusin
al significante y el significado. Esta concepcin permite pensar el lenguaje como un entramado
de signos. Lenguaje no como sistema, ley, unidad, sino como sistema de signos. Sin embargo,
dentro de este orden el sujeto sigue sin tener cabida. El sujeto que profiere la sentencia sigue sin
tener ningn protagonismo2. Del sujeto obviado en esta tradicin habla Husserl3 al representarlo

1
Claude Levi-Strauss, Seminario: La Identidad En: Julia Kristeva El Tema En Cuestin, El Leguaje
Potico, Ediciones Pretel, Barcelona, 1981, Pg. 251
2
Ibd. Pg. 253.
3
Ibd. Pg. 256.
en la enunciacin. Es la afirmacin de una idea la que inaugura a la vez el sujeto y la cosa
designada. Todo ocurre en una experiencia simultnea a travs de una conciencia capas de
adjudicar valores y autoafirmarse en solo una proposicin. Por esa razn, creencia y juicio se dan
al mismo tiempo. En el juicio el sujeto se afirma, cree, y otorga valores. Toda esta teora agota
cualquier intencin de conciencia lgica y nos conduce hasta lo ms profundo del lenguaje, en
donde el hombre se afirma en cada palabra e imposibilita cualquier orden. Del sujeto y el orden
queda nada y todo. Nada de las intenciones a partir de la creencia en sistemas lgicos. Todo en la
intencin de orden implcita en cada representacin, en cada conceptualizacin del hombre. La
unidad de los rdenes lgicos es canjeada por la experiencia del sujeto que imposibilita toda
identidad. El sujeto es sinnimo de diversidad, posibilidades, diferencias, movimientos, opuesto
a la unidad implcita de la identidad de cualquier estructura.

El yo opaco del acontecimiento lineal histrico deja de aparecer para dar paso al yo del juicio de
la experiencia semntica. El hombre hace parte de la historia y como tal de la crisis implcita en
cada punto de la realidad al asumirse como ente capaz de construir mundo en el ejercicio constante
de eleccin inherente a la existencia. Ya en la segunda mitad del Siglo XIX Charles Sanders Pierce
haba hablado de esta experiencia, relacionando al hombre completamente con el signo. De hecho,
en su teora sobre el signo, podra decirse que no hay ninguna distincin entre este y el hombre.
El sujeto del que habla Pierce es un representante mental, y el objeto, siempre una posibilidad,
una opcin para el representante mental. El signo es la relacin entre el representante mental y la
posibilidad. La relacin que establece Pierce se da despus de la conversin de los valores
establecidos por la distincin entre objetos y sujetos, que supona que cada objeto era una
jurisdiccin delimitada por un sentido figurado, descifrable, e indiscutible. En cambio en Pierce
el objeto parece ser un mundo llano, plano, solo posible en el lenguaje encarnado en el
representante mental, el sujeto. La teora del signo hace partcipe del ejercicio significante del
mundo al hombre y subvierte completamente los valores de los objetos. En Pierce un objeto
siempre es una opcin para el representante mental. Lo nico que puede hacer que algo sea algo
es la posibilidad de convertirse en signo con el representante mental. Solo se habla de algo que
signifique algo al manifestarse como lmite para un pensamiento. El objeto es siempre una pista,
un cdigo, una opcin en un lector determinado. Por ello el objeto siempre renace en un lector y
antes de l est muerto. Es el lector el que lee el objeto y lo hace parte de un pensamiento, de un
pensamiento cualquiera. Todo ello ocurre en una experiencia simultnea, constante, en que el
encuentro entre un objeto y un lector hace brotar el signo. Alivianar el objeto permite adems
acabar con la distincin entre objetividad y subjetividad, ensoacin-vigilia, imaginacin-
realidad. Si la objetividad se alcanza mediante el recto pensar frente al mundo, esto obedece al
desciframiento de toda una red de figuraciones propias de los objetos. El recto pensar permite
descifrar todos los textos, las reglas, que subyacen en los objetos. Si los objetos son arrancados
de este territorio y son llevados a un espacio en el que toda su significacin solo se da en la
experiencia que funda el encuentro con el representante mental, ya no es posible hablar de
objetividad y, por extensin, de subjetividad. Ya no hay textos inherentes a los objetos, valores en
s mismos del mundo por descubrir. (El hombre, los objetos, el signo) el lenguaje, entonces seran
una mquina productora de mundo, de significados.

Del yo unidireccional histrico no queda nada. En cambio, pareciera haber juegos de re-
significacin, demiurgos capaces de articular el mundo, de crear sentido, y dotar de carcter. El
yo lineal de la historia deja de aparecer en estos trminos para dar paso a un sujeto metamrfico,
construido en el signo, en la enunciacin, en el pensamiento. Su lugar es el lenguaje, el arte de
crear sentidos, y autoafirmarse en ellos. Las teoras del sueo de Sigmund Freud hacen posible
pensar al sujeto como un ser en constante cambio incluso en la ensoacin 4. Este sera el lugar
del contenido manifiesto donde se reelaboran todos los contenidos latentes. Toda la realidad
individual se vera metamorfoseada en la ensoacin. El sujeto devendra en el sueo, pero
siempre a partir de estados de latencia. El texto interno de la ensoacin sera la vigilia, de all
nunca saldra, su lmite y espacio internos seran todos los contenidos latentes. Entonces el sujeto
nunca saldra de la metfora, del smbolo, del no lugar donde todos los espacios y tiempos tienen
cabida, el lenguaje. Por ello, sueo y realidad estaran atravesados por el lenguaje. En ese espacio
seran construidos y posibilitados, sumiendo al hombre en infinitas metamorfosis. El pensamiento
no sera patrimonio del yo, no tendra un sentido directo, permanecera en cambios constantes
gracias a la transversalidad de cualquier ejercicio de lenguaje.

El problema del yo sera resuelto en el cambio. El sujeto sera el lugar donde todos los cambios
son posibles. De su intencin de unidad no quedara sino la intencin, el ejercicio constante de
representacin para detener el tiempo y as apartar la muerte. El sujeto sera un espacio vaco
emplazado siempre en el signo, en la representacin. En este universo se desarrolla la imagen de
los ojos cerrados5 que representa al hombre como una incgnita siempre por descifrar. El sujeto
en este contexto sera un espacio llano, donde se emplazaran, unas al lado de otras, todas las ideas
del mundo, todas las imgenes posibles. Cuerpo, mente, pulsiones, todo, apareceran en el smbolo
que los representa y les da carcter. Los ojos cerrados representaran el vaco del lenguaje, el no
lugar, el nico lugar, donde la mujer amada, el odio, el cuerpo, etc. naceran. Ese lugar sera el
lugar de todas las transformaciones, donde podra brotar cualquier idea, y por ello, su valor
fundamental sera la metamorfosis. Este espacio sera portador de todas las caras, como proteo,
al asumir cualquier forma. El mundo de las imgenes, este mundo, sera el mundo al que apelara
la esttica surrealista en la evocacin del valor metamrfico del lenguaje, capaz de transformar
cualquier cosa en significado.

Durante la primera mitad del siglo XX la literatura americana fue motivada de diversos modos
por estas tradiciones. De alguna manera, la aparicin de este nuevo sujeto gracias a las
concepciones de ensoacin, realidad, signo, e imagen, permite la elaboracin de otros discursos.
En los aos cuarenta la literatura americana comienza a explorar a travs de formas narrativas que
transgreden cualquier institucionalidad a partir de la evocacin de una experiencia esttica
autnoma, intimista, inherente a cada lector. En Colombia El Nadasmo, encabezado por Gonzalo
Arango, en Argentina Los Mufados, en Mxico el Poeticismo (1968), en Chile Los Lricos, en
Venezuela El Techo de la Ballena, en Ecuador Los Tznticos, en Per Hora cero, trataron de
reelaborar los lmites de la literatura ya establecidos. El movimiento Nadaista en Colombia,
encabezado por Gonzalo Arango y fundado en 1958 con la publicacin de un manifiesto, se
mostraba en contra de cualquier ley y afirmaba su derecho de creacin. El movimiento apelaba a
la posibilidad de contar sin reglas, al fin y al cabo sera el sujeto el que interpretara, el que leera,
el que creara la obra de arte. Como el Nadaismo, todos estos grupos aparecen con la intencin
de contar a partir de otros mecanismos. Lo que hay tras estas intenciones es la posibilidad de
pensar a partir de experimentos literarios diferentes. El vaciamiento del sujeto y de los objetos
entraa la posibilidad de contar y leer desde espacios y tiempos impensados antes. El lenguaje
aparece como un espacio donde cualquier obra puede ser compuesta, donde cualquier elemento
puede ser poetizado.

4
Jos Jimnez, Cuerpo y Tiempo/ la imagen de la metamorfosis, Ensayos Destino, Barcelona, 1993
Pg. 146
5
dem. 250
El ejercicio de creacin y propuesta de nuevas maneras de asumir el arte en este contexto es
posibilitado por la creencia en que cualquier cosa puede ser poetizada. Si el hombre haba podido
materializar el mayor escenario de genocidios conocidos en la historia a travs de la segunda
guerra mundial, qu otra cosa no podra llegar a crear. El hombre era capaz de crear cualquier
ensoacin o pesadilla, anulando cualquier intencin de humanidad. Del gran invento de la
humanidad queda poco, y mucho menos de un yo pensante, racional, homogneo, capaz de elegir
siempre el mejor proceder. La segunda guerra mundial es la manifestacin ms clara en el siglo
XX de la crisis constante en la que cualquier intencin de naturalizacin se encuentra inmersa. El
sujeto capaz de poetizar cualquier cosa se opone a todo intento de regulacin radical a partir de
la implosin constante del lenguaje. El hombre que reinterpreta textos, que poetiza la vida, que
lee signos, que suea, es la evidencia ms grande de la imposibilidad de toda naturalizacin de lo
humano, de la razn, de la moral, unidireccional. Todos estos caminos son recorridos por la obra
del escritor argentino Julio Cortzar a travs de un ejercicio de experimentacin constante.
Rayuela, publicada en 1963, entraa el ejercicio de exploracin al que los escritores de la poca
parecen hacer justicia. En esta obra Cortzar rompe con la idea de linealidad del relato a travs
de la posibilidad, manifiesta al lector, de lectura abierta. La obra puede ser leda de cualquier
manera, no importa el orden en que sea leda, siempre va ha haber significacin. Con esto el
escritor argentino reafirma la obra de arte en la exposicin de la intimidad propia de cualquier
lectura. El lector es el encargado de articular la obra, de dar sentido y, crear el espacio y el tiempo,
donde se da todo arte. Es en el acto intimista de lectura, el nico acto, donde la obra se hace obra.
Es en la relacin posibilidad-lector donde toda experiencia esttica se consuma.

Todas estas ideas demarcan los lmites del pensamiento occidental de finales del siglo XIX y la
primera mitad del siglo XX y representan la crisis a la que se ve abocado todo proyecto humanista.
All se da la obra de Jorge Zalamea Borda, en medio de la crisis, en medio del fracaso del proyecto
humanista materializado de la manera ms radical en dos guerras mundiales, y en las agitaciones
propias del contexto colombiano. Jorge Zalamea, a travs del ejercicio intelectual y de su labor
como diplomtico, conoca muy bien los problemas que atravesaban Occidente. Jorge Zalamea
lleg a entablar relacin directa con el escritor Federico Garca Lorca. Esta fue de gran
importancia en la obra del escritor Colombiano. Zalamea lleg a reinventar su forma de escribir
y de apreciar la literatura gracias a los consejos del escritor espaol. Desde su encuentro con este
Zalamea empez a tener en cuenta dentro de su obra los costumbrismos y la importancia de la
tradicin de los pueblos. As mismo, Jorge Zalamea lleg a entablar relacin con el pintor
mexicano Diego Rivera, por quien senta especial admiracin. La obra del escritor colombiano se
desenvuelve a partir de todos estos matices. Su actividad poltica influye sus letras de manera
controversial, tanto, que la escritura y publicacin del texto La metamorfosis de su Excelencia le
cost el cierre de la revista Crtica, de la que era fundador y director. Zalamea, liberal del ala
radical, y por aquel entonces opuesto al gobierno conservador de Mariano Ospina Prez, presenci
y vivi en carne propia los hechos del 9 de abril de 1948, en los que el candidato a la presidencia
de Colombia por el partido liberal, Jorge Eliecer Gaitn, fue asesinado. Durante estos sucesos
Zalamea organiz va radial las multitudes liberales. Con ello y con la publicacin de la
Metamorfosis de su Excelencia se hizo a la rabia de Ospina Prez. Desde entonces fue presa de
persecuciones que terminaron obligndolo a marcharse del pas y refugiarse en Argentina, donde
escribi una de sus obras ms conocidas.

En La metamorfosis de su excelencia, obra que implic su excili en Argentina, son claros los
matices polticos, propiciados por el entorno colombiano de la poca, pero tambin, en ella es
evidente el impacto de la tradicin literaria occidental. En esta obra la imposibilidad de la unidad
del sujeto es puesta en evidencia. Jorge Zalamea a travs de la representacin de la transformacin
de un Jefe poltico, su excelencia, en una bestia6, bosqueja el espacio donde tiene lugar el cambio,
sin llegar a connotar tal experiencia de manera peyorativa. Su excelencia a lo largo del relato
deviene bestia, pero tal evento es connotado con rasgos de normalidad. Devenir bestia podra ser
representado en el relato de manera peyorativa, pero no, Zalamea desliza las lneas de la narracin
a travs de la nocin de retorno para subvertir todos los valores del bestialismo. La transformacin
en bestia de su excelencia le apacigua, le calma, al final de la transformacin, y le lleva hasta un
espacio familiar que le recuerda su niez. Si al principio su excelencia es transgredido por la
transformacin al percibir todo tipo de olores, al final es consolado por el regreso a un estado de
tranquilidad permitido por la animalidad a la que ha sido conducido. Su excelencia se marcha,
elige el bosque, la animalidad, dejando todo lo dems. La transformacin le induce a dejar la
humanidad, pero al final no hay nada malo en ello. Subvertir los valores de la animalidad,
descarga la humanidad de todos sus rasgos y la convierte en un evento improcedente. La
humanidad deja de ser razn, pensamiento, objetividad, cordura, para convertirse en un proyecto
inacabado, fracasado. La animalidad en cambio es retorno a la inexistencia, al no lenguaje, al
caos, al lugar del que la humanidad infructuosamente trata constantemente de alejarse. Mientras
la humanidad trata de afirmar el caos, la animalidad lo abraza. Hasta este espacio es conducido
su excelencia a lo largo de su transformacin, para liberar la animalidad de cualquier connotacin
peyorativa.

Esta obra le cost a Jorge Zalamea el exilio en Argentina. En ella el autor, como la obra, parece
emprender un viaje hacia la melancola, representado en el descubrimiento de la ausencia de orden
y del sujeto potico que desborda cualquier intento de clasificacin. Este viaje es consumado en
un escrito posterior, elaborado durante el exilio en Argentina en 1952. El texto fue publicado con
el nombre El Gran Burund-burund ha muerto. En este, como en la Metamorfosis de su
Excelencia, Jorge Zalamea elabora cada una de las ideas de la obra teniendo como lmite la
inversin de los valores de la animalidad y por ende, de la humanidad. El relato que se propone
el escritor colombiano comienza con la descripcin exhaustiva de la caravana que acompaa el
lecho fnebre del lder poltico. Zalamea describe uno a uno los grupos que acompaaron hasta
su ltimo destino el cuerpo del Gran Burund-Burund. Milicias armadas, Cofradas religiosas,
Expertos cientficos, etc. se suceden al rededor del cadver. Aunque en algn tiempo las
diferencias entre ellos hubieran sido insalvables, durante este recorrido transitan juntos sin ningn
problema. Reducidos, finalmente, a un comn denominador, desfilaban como simples buhoneros
de la plegaria, como taimados mendicantes los que antes fueran grandes extorsionadores de la
vida terrenal, grandes empresarios del infierno, grandes intercesores del purgatorio, grandes
parceladores del paraso ultraterreno. Y grandes parteros del limbo.7 Todos acompaan el cuerpo
del lder poltico, unos al lado de otros, sin distinciones. Una vez avanza el relato, se comienza a
descubrir cmo el gran Burund-burund lleg a la mayor de sus conclusiones.

El jefe poltico haba intentado todas las clasificaciones posibles hasta llegar a alcanzarlas. Sin
embargo, despus de haber agotado todos los usos de la palabra, haba desistido de esta, hasta
llegar a prohibirla. En el camino de sus hondas meditaciones, le cay sobre la frente cancerosa

6
Durante toda esta maniobra, en su pesada figura de hombre maduro, robusto y sedentario hubo una
extraa, una alucinante agilidad y finura de bestia forestal que se gua en las tinieblas por los hilos invisibles
del olor. Jorge Zalamea Borda, Literatura, Poltica y Arte, En: La metamorfosis de su Excelencia,
Editorial Andes, Bogot - Colombia, 1978. Pg. 350
7
Jorge Zalamea Borda, Literatura, Poltica y Arte, En: El Gran Burund-Burund ha Muerto, Editorial
Andes, Bogot - Colombia, 1978. Pg. 384
la centella de la revelacin: si las bestias son ms dciles y ms felices que los hombres, es porque
no participan de la maldicin de la palabra articulada. Si se quiere, pues, hacerles dichosos y
mansos, es menester extirpar de sus costumbres la ms vana y peligrosa: la de hablarse entre s,
la de hablarse sus cobardes temores, sus ineptas imaginaciones, sus torpes ideas, sus enfermizos
sentimientos, sus engaosos sueos, sus inciertas aspiraciones, sus imperdonables quejas y
protestas, su torpe sed de amor. 8 As el gran Burund-Burund prohbe la palabra, vaca toda
humanidad, y corona la animalidad. Despus de todas estas descripciones se relata cmo cada
empresa del Gran Burund-Burund fue destruida. El Gran lder se equivoc, debe venir un nuevo
orden. Pero no es as, la intencin de Zalamea es diferente.

El relato del Gran Burund-Burund no propone una salida. La inversin de los valores, la
exposicin del desorden que desborda todo, tiene una sola intencin: mostrar la ausencia de orden.
Aqu, solo aqu, en este segundo tiempo del relato, Burund-Burund despierta la mayor
incomodidad. No se trata de la validez de un orden o de otro, sino de la ausencia de orden, de la
totalidad del desorden, del retablo en el que cualquier orden puede ser efectuado. El Gran
Burund- burund no da esperanzas, no resuelve ninguna crisis, ni tampoco la impone, solo habla
de ausencias, de no lugares, de magia. Su excelencia y el gran Burund-Burund terminan de la
misma manera. El destino que comparten es comn. La metamorfosis que se apodera de ellos los
conduce a travs de un viaje que Zalamea muestra como retorno. De regreso a su Niez, a la
bestialidad, al silencio. Y tubo un sobresalto de alegra cuando, como la embanderada delegacin
de un pueblo en fiesta, sali a su encuentro el aroma de los pinos, de las espigas y de las resinas
de pino; de las pias y piones de pino: El purificador aroma de la pineda de su infancia.9 Su
Excelencia y el gran Burund-Burund son conducidos hasta el silencio. No el silencio que la
cultura occidental impone al monstruo. Sino a otro tipo de silencio, que descarga este ejercicio de
cualquier connotacin peyorativa sin querer volver a cargarlo. Solo descargarlo, liberarlo de
cualquier semantismo, liberarlo de su exceso de conciencia, de cualquier proyecto, de cualquier
palabra. Zalamea nos trae hasta aqu de manera consoladora, nos muestra la imposibilidad de
cualquier lenguaje, y libera el bestialismo, la metamorfosis, de todas sus cargas.

La metamorfosis de su Excelencia como El Gran Burund-Burund ha muerto son narradas a

travs de recursos literarios propiciados por el contexto occidental del siglo XX. Por ello, las
lneas seguidas por cada uno de los textos representa la transformacin a partir de esquemas
diferentes que conducen hacia el mismo lugar: la imposibilidad de consumacin de todo proyecto
humanista a partir de esquemas unidireccionales. El sujeto que habita en los relatos de Zalamea
es despojado de todo atributo unidireccional, humano, al ser conducido hacia la animalidad. El
hombre que se asume referente, arte y obra, en el lenguaje, deja de buscar toda racionalidad,
objetividad. Todo ello se da en el marco de la aparicin del hombre lenguaje, del hombre lector,
exteriorizado en el signo. Es el hombre del ejercicio de interpretacin y omisin. El lector que
solo ve asomar como opciones unas cuantas pistas que inscribe en pensamientos, rangos, escalas,
valores. El hombre que a travs de la lectura interpreta, construye, y trata constantemente de salvar
su crisis a partir de una representacin del texto. Este lector de pistas se opone constantemente a

8
Jorge Zalamea Borda, Literatura, Poltica y Arte, En: El Gran Burund-Burund ha Muerto,
Editorial Andes, Bogot - Colombia, 1978. Pg. 389

9
. Jorge Zalamea Borda, Literatura, Poltica y Arte, En: La Metamorfosis de su Excelencia, Editorial
Andes, Bogot - Colombia, 1978. Pg. 364
toda intensin de unificacin de sentido en el obrar individual de sus fronteras e imposibilita
cualquier proyecto humanista.