Hiparco de Nicea

Hiparco de Nicea (Nicea, c. 190 a. C.-c. 120 a. C.) fue un astrnomo,

gegrafo y matemtico griego. Entre sus aportaciones cabe destacar: el
primer catlogo de estrellas; la divisin del da en 24 horas de igual
duracin (hasta la invencin del reloj mecnico en el siglo XIV las
divisiones del da variaban con las estaciones); el descubrimiento de la
precesin de los equinoccios; la distincin entre ao sidreo y ao trpico,
mayor precisin en la medida de la distancia Tierra-Luna y de la
oblicuidad de la eclptica, invencin de la trigonometra (por lo cual es
considerado el padre de la trigonometra) y de los conceptos de longitud y
latitud geogrficas.

Elaboracin del primer catlogo de estrellas que contena la posicin en

coordenadas eclpticas de 850 estrellas. Influy en Hiparco la aparicin de
una estrella nova, Nova Scorpii, en el ao 134 a. C. y el pretender fijar la
posicin del equinoccio de primavera sobre el fondo de estrellas. Hiparco de Nicea.

Con el propsito de elaborar dicho catlogo, Hiparco invent instrumentos,

especialmente un teodolito, para indicar posiciones y magnitudes, de forma que fuese fcil descubrir si las
estrellas moran o nacan, si se movan o si aumentaban o disminuan de brillo. Adems clasific las estrellas
segn su intensidad, clasificndolas en magnitudes, segn su grado de brillo.

ndice
1 El primer catlogo de estrellas
2 Precesin de los equinoccios
3 Distincin entre el ao sidreo y el ao trpico
4 Mejora la medida de la distancia a la Luna
5 Invencin de la trigonometra
6 Mejora la medida de la oblicuidad de la eclptica
7 Paralelos y meridianos
8 Eponimia
9 Referencias
10 Enlaces externos

El primer catlogo de estrellas

El catlogo de estrellas de Hiparco se puede encontrar en el Almagesto de Ptolomeo, libros VII y VIII. Aunque
Ptolomeo afirmaba ser su observador, muchas evidencias1 apuntan a Hiparco como su verdadero autor. El
catlogo contiene las posiciones de 850 estrellas en 48 constelaciones. Las posiciones de las estrellas se dan en
coordenadas eclpticas universales.

Precesin de los equinoccios

Hiparco es generalmente reconocido como el descubridor de la precesin de los equinoccios en 127 a. C. Sus
dos libros sobre la precesin, "acerca del desplazamiento de los puntos de los solsticios y equinoccios" y "la
medida del ao", son ambos mencionados en el Almagesto de Ptolomeo. De acuerdo a este ltimo, Hiparco
midi la posicin de Spica y Rgulo y otras estrellas brillantes. Comparando sus medidas con los datos de sus
predecesores, Timocares y Aristilo, concluy que Spica se haba movido 2 con respecto al equinoccio otoal.
Adems compar las medidas del ao trpico (el tiempo que le toma al sol regresar a un equinoccio) y el ao
sideral (el tiempo que le toma al sol regresar a una estrella determinada) y encontr una pequea discrepancia.
Hiparco concluy que los equinoccios se movan (precesin) a travs del zodaco, y que la razn de esta
precesin no era menos que 1 en un siglo.

Distincin entre el ao sidreo y el ao trpico

Despus de medir el valor de la precesin de los equinoccios, y cmo consecuencia de ello, Hiparco diferenci
entre el ao sidreo y el ao trpico y estableci su duracin en 365d 6h 10m y 365d 5h 55m, respectivamente,
con errores de 1 hora y 6 minutos 15 segundos, respectivamente. Entendi que el que se deba adoptar era el
ao trpico por ser el que est en armona con las estaciones.

Mejora la medida de la distancia a la Luna

Consigui una excelente aproximacin de la distancia entre la Tierra y la Luna, ya intentada por Aristarco de
Samos, usando eclipses lunares totales de duracin mxima. Hiparco calcul que esta distancia era de treinta
veces el dimetro terrestre, calculado previamente por Eratstenes. Es decir, unos 384.000 kilmetros.2

Invencin de la trigonometra
Por otra parte, Hiparco es el inventor de la trigonometra, cuyo objeto consiste en relacionar las medidas
angulares con las lineales. Las necesidades de ese tipo de clculos es muy frecuente en Astronoma.

Hiparco construy una tabla de cuerdas, que equivala a una moderna tabla de senos. Con la ayuda de dicha
tabla, pudo fcilmente relacionar los lados y los ngulos de todo tringulo plano. Ahora bien, los tringulos
dibujados sobre la superficie de la esfera celeste no son planos, sino esfricos, constituyendo la trigonometra
esfrica.

Este invento, sin embargo, se considera hoy mil aos anterior: se ha descubierto una tabla trigonomtrica
babilnica, la Plimpton 322, que es mil aos anterior.

Mejora la medida de la oblicuidad de la eclptica

Mejora la ya realizada oblicuidad de la Eclptica por Eratstenes.

Paralelos y meridianos
En geografa fue el primero en dividir la Tierra en meridianos y paralelos, haciendo usuales los conceptos de
longitud y latitud de un lugar o espacio, e intent proyectar fielmente la Tierra esfrica en un mapa
bidimensional.

Eponimia
El crter lunar Hipparchus, que lleva este nombre en su honor.
El crter marciano Hipparchus, que tambin conmemora su nombre.
El asteroide (4000) Hipparchus.
El satlite Hipparcos de la Agencia Espacial Europea, englobado dentro de la Misin astromtrica
Hiparco.

Referencias
1. Newton, R. R. (1977). The Crime of Claudius Ptolemy. Baltimore: The Johns Hopkins University Press. ISBN 978-
0801819902.
 2. Asimov, Isaac (1984). El universo (I) (Dcima edicin). Madrid: Alianza Editorial. p. 20.ISBN 84-206-9201-8.

Enlaces externos
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