Monografa Final Literatura del Siglo XIX

Ciencia, progreso y terror

Anlisis de Frankenstein de Mary Shelley
Los hombres son perversos; seran peores an
si hubieran tenido la desgracia de nacer sabiendo.
- Rousseau

La retrica de la ciencia ha tenido un lugar esencial en la literatura del Siglo XIX. A la

literatura romntica, que elevaba a la naturaleza como centro de sus relatos, se le ha
contrapuesto la lgica de la Ilustracin. Aquellos personajes de espritu expansivo, que
buscaban una unin con lo natural y anhelaban una vida liberada de los lmites opresivos
del trabajo encontraron su contracara en el filistesmo de los hombres de la ciencia. stos,
deseosos de conocimiento, se abocaron al encierro y modificaron su vnculo con el mbito
de lo natural. Al hombre romntico se le enfrenta el hombre del saber cientfico que con las
luces de la razn busca iluminar y revelar los misterios que esconde la naturaleza.
Frankenstein (1818) de Mary Shelley se ubica en el medio de este enfrentamiento: toma a la
ciencia como marco de su relato y la contrapone al terreno de lo natural. Sus personajes
vacilan entre entre una duplicidad identitaria: sujeto cientfico y sujeto romntico. Victor
Frankenstein y la criatura aparecen construidos (figurativa y literalmente)como sujetos de
la ciencia. A travs del relato de sus vidas, ambos narran un mismo acontecimiento: el
modo en el que el conocimiento penetr en sus vidas, cmo dedicaron su vida a un
aprendizaje y las consecuencias que esto trajo. Pero, al mismo tiempo, esta identidad
cientfica se halla contrapuesta por el lugar que ocupa la naturaleza en aquel vnculo.
Para analizar cmo se pone en juego esta ambivalencia en Frankenstein, tomaremos
como eje la ciencia, el progreso, la naturaleza y el terror y nos haremos la siguiente
pregunta: Qu lugar ocupa la ciencia en el relato? Qu rol tiene en esto la naturaleza? El
propsito de este trabajo ser dar cuenta de que en Frankenstein existe una crtica a la
Ilustracin ya que la ciencia y el conocimiento, en oposicin al terreno de lo natural, se
edifican como culpables de los terrores que acontecen en el relato. La tragedia, tanto para
Victor como para su creacin, encuentra su germen en su acceso al conocimiento.
The novel expresses doubts about the enlightenment doctrine of scientific
perfectibility and of scientific progress, and voices an anxiety about the unforseen
consequences of scientific and technological change (Ellis, 2000: 155). En virtud de esta
reflexin de Markman Ellis, tomaremos a la ciencia como los estudios sobre la filosofa de
la naturaleza (Shelley, 20013: **) de Victor Frankenstein y su experimentacin. Tambin
tomaremos al progreso tanto como progreso cientfico as como tambin el acceso al
conocimiento de la bestia en tanto bsqueda de insertarse a una sociedad ilustrada. Por
ltimo tomaremos el concepto de buen salvaje de JJ Rousseau como as tambin la crtica a
la Ilustracin de su Discurso de la ciencias y las artes.
Es as que, para poder ver el modo en el que lo terrorfico emerge en el relato como
consecuencia del conocimiento, plantearemos el siguiente camino: en primer lugar,
veremos el rol que cumple el saber cientfico en la vida de Victor Frankenstein, la
construccin de su identidad como un sujeto de la ciencia alejado de la naturaleza, recluido
en el encierro del estudio, y las consecuencias terrorficas que conlleva la realizacin de la
palabra cientfica. En un segundo momento, veremos cmo la criatura se inscribe entre lo
cientfico y lo natural y el modo en el que, como su padre, se construye como vido de
conocimiento. Esta construccin se muestra como el motivo por el cual se desata la tragedia
y, para dar cuenta de esto, analizaremos cmo este conocimiento funciona como factor de
desnaturalizacin de su condicin natural LITERATURA. Por ltimo, veremos la oposicin
que se eleva entre el terreno de lo natural y el cientfico, oposicin que retoma la tensin
entre el discurso ilustrado y el romntico.
Ese punto que, en cierto modo, iguala a la criatura con su creador - ese anhelo por
conocer hasta lo ms profundo las verdades de la naturaleza y la humanidad - es lo que da
cuenta de la facultad de perfeccionarse del hombre en tanto, como establece Rousseau en El
origen de la desigualdad entre los hombres, lo arrebata de su naturaleza. Esa facultad de
perfeccionarse, la sed insaciable de conocimiento tanto de Victor como de la criatura ser su
condena:
Triste sera para nosotros vernos obligados a reconocer que esta facultad distintiva y casi
ilimitada es la fuente de todas las desdichas del hombre; que ella es quien le saca a fuerza de
tiempo su condicin original, en la cual pasara tranquilo e inocentes sus das; que ella,
produciendo con los siglos sus luces y sus errores, sus vicios y virtudes, le hace al cabo tirano
de s mismo y la naturaleza (Rousseau, 2009, 49)

Buscaremos, de este modo, ver que la esta facultad de perfeccionarse ser lo que desate la
tragedia y el terror en la novela.
El problema de la vida como ciencia
 Learn from me, if not by precepts, at least by my example,
how dangerous is the acquirement of knowledge,
and how much happier that man is who believes
his native town to be the world, than he who aspires
to become greater than his nature will allow.
(Shelley, 2003: 47)

El relato enmarcado de Victor Frankenstein gira en torno a un mismo centro: el

cientfico. Su eager desire to learn (Shelley, 2003: 33) se presenta como aquello que lo ha
moldeado desde la infancia y se construye como una pieza esencial de su existencia:
Natural philosophy is the genious that has regulated my fate; I desire, therefore, in this
narration, to state those facts that led to my predilection for that science (ibdem: 34).
Victor toma la decisin de abocarse por completo a lo que l llama natural philosophy y
hace de esta decisin el eje de su historia. Su identidad, tal como l nos la presenta, se halla
entonces definida a partir de su relacin este conocimiento y es lo que lo lleva a
constituirse, en esta primera instancia, un sujeto de la ciencia. De este modo, Victor
condensa aquellos aspectos que harn de l la representacin del hombre ilustrado:
Science, or natural philosophy as it was more often called, was the preferred model
of enlightenment progress. Science, its rational method and public verifiability, represented
the highest expression of modernity. Enlightenment science was progressively revealing the
essential laws of nature (Ellis, 2000:121).

Ahora bien, por qu hablar de esta relacin de Victor y la ciencia como en una primera
instancia? Esto se debe a que esta relacin no se muestra de manera constante y uniforme
sino que, por el contrario, atraviesa una serie de etapas. En la primera de ellas, la ciencia se
presenta como puro conocimiento, pura palabra cientfica cuyos peligros an se hallan
resguardados en la hoja y en la teora. El vnculo de Victor con esta palabra plantea una
relacin a la que l se encuentra completamente subyugado:
The summer months passed while I was thus engaged, heart and soul, in one persuit.
It was the most beautiful season; never did the fields bestow a more plentiful
harvest, or the vines yield a more luxuriant vintage: but my eyes were insensible to
the charms of nature (Shelley, 2003: 49).

Durante este primer perodo, el estudio de la ciencia tiene como consecuencia la

constitucin de Victor como un personaje que los romnticos llamaran filisteo, es decir,
como alguien que se encuentra sumido en un desencanto ilustrado de la naturaleza. Su
vnculo con la misma no es, en efecto, uno romntico; no busca perderse en el idilio natural
sino que, por el contrario, busca hacer uso de la misma, revelar sus secretos, hacerla
funcional a sus estudios. Lo que los hombres quieren aprender de la naturaleza es servirse
de ella para dominarla por completo, a ella y a los hombres (Adorno y Horkheimer, ****,
60). A travs de este sistema de dominacin, se deja ver cambio de paradigma en la relacin
entre el sujeto y lo natural. En este punto es donde comienza a surgir una crtica a la
ilustracin cuya relacin con el terreno de lo natural es de pura utilidad. En el perodo que
transcurre la novela, las
ciencias experimentales de tipo tcnico estaban todava en sus comienzos, pero su principio empezaba a
resaltarse bajo la idea de que la naturaleza tiene como base un mecanismo que se puede conocer y, cosa
ms importante todava, que se puede utilizar para los propios fines (Safranski, 2009: 175).

La sed de conocimiento de Victor se muestra ineludiblemente como una relacin de poder

sobre la naturaleza; busca conocerla, manipularla, usarla para su beneficio, revelar sus
misterios.
Por esta razn, la figura de Victor como cientfico, como Doctor, como hombre ilustrado
funciona como una clara muestra de esta relacin de poder. Su desafo a las leyes de la
naturaleza sienta las bases para lo que ms adelante ser su condena. Ebrio del poder que el
uso de la ciencia le dio, Victor busca dominar a la naturaleza: crea una suerte de reto a los
lmites entre la vida y la muerte: Life and death appeared to me ideal bounds, which I
should first break through, and pour a torrent of light into our dark world (Shelley, 2003:
48). Este torrente de luz en nuestro oscuro mundo recuerda aquello que Rousseau
mencionaba, a modo de burla, del hombre ilustrado que busca con las luces de su razn
disipar las tinieblas en las que la naturaleza le haba envuelto (Rousseau, ****: **). Se
establece de este modo un sistema de dominacin en esta bsqueda por revelar los
misterios que esconde el terreno de lo natural.
Pero en la primera etapa, la ciencia se halla an como palabra limitada al papel: es teora,
conocimiento puro y no realidad viva. Hasta ese momento, los estudios sobre las reflexiones
de Agrippa se mantienen como conjeturas y no ser hasta que la chispa de vida haga de
esta palabra una realidad que la dominacin sobre la naturaleza ser completada. En el
momento en el que la palabra se realiza y se vuelve vida, en el momento en el que el desafo
a la naturaleza ya ha sido realizado, es que se introduce el germen del terror en la novela.
La criatura es creada de manera que hace realidad las teoras a las que Frankenstein tanto
deseaba dar vida. Pero el empoderamiento que lo haba embriagado previamente lo
sobrepasa y aquel deseo por el que tan fervientemente haba trabajado se transforma, de un
momento a otro, en pesadilla. I had desired it with an ardour that far exceeded moderation;
but now that I had finsished, the beauty of the dream vanished and breathless horror and
disgust filled my heart(Shelley: 2003, 51). Las palabras de Agrippa haban cobrado vida y el
discurso pulido, civilizado e ilustrado de la ciencia es revelado como un peligro que debe ser
prevenido. Para Victor, esta es la moraleja final y su objetivo es extinguir esa llama de vida
que l ha encendido, revertir la condena que l ha iniciado sobre s mismo.
Una vez dicho esto, el relato de Frankenstein revela un objetivo: que todo aquel que
lea su narracin sepa y conozca los verdaderos riesgos de la ciencia. Esta intencin se
muestra en Victor no slo a travs de lo que dice sino a travs de lo que calla. This secrecy
is moreover pervasive in the novel: as many readers note, ambiguity and obscurity are
central to the novels tone. Victors secret, the secret of nature, is kept secret through the
book (Ellis: 2000, 153). El hecho de que se oculten los detalles de los mecanismos de
operacin de sus experimentaciones, que se mantengan en secreto, da cuenta de una
necesidad de callar los progresos de la ciencia. El vido deseo por el conocimiento llevar al
cientfico a la desgracia: es castigado por su hybris, por haber desobedecido las rdenes
divinas (Lecercle, 2001: 18). El origen del terror, de la monstruosidad, ha sido l mismo,
ha sido la ciencia.
AGREGAR POR QU ES SINIESTRO EL MONSTRUO, POR QU ES MONSTRUOSO EN S
EN SU PURA MATERIALIDAD: HABLAR DE FREUD Y LO OMINOSO DE SACAR
ARREBATAR A LOS CUERPOS DE LA MURTE, EL VOLVER A APLICAR VIDA A ALGO QUE
YA LA HABA PERDIDO. MS AUN CUANDO ESTA VIDA QUEDA EN EL PUNTO MEDIO
ENTRE LA BESTIALIDAD Y LA HUMANIDAD.

Like father like son: criatura de la ciencia o la naturaleza? monstruo o humano?

Of what a strange nature is knowledge! It clings
to the mind, when it has once seized on it, like a lichen on the rock.
I wished sometimes to shake off all thought and feeling;
 but I learned that there was but one means
to overcome the sensation of pain, and that was death.
(Shelley, 2003: 107)

La criatura creada por el Doctor Frankenstein es en s una amalgama de oposiciones.

Por un lado, su creacin ha sido el resultado de un experimento cientfico: por sus venas
corren las palabras de Agrippa que han cobrado vida. Por otro, ha sido arrojado al mundo
sin previo conocimiento sobre l: despierta en la naturaleza como un nio recin nacido que
se asombra por las maravillas que lo rodean, es la encarnacin ficticia de una experiencia
imposible pero que la filosofa de las Luces no haba dejado de soar: la experiencia de la
tabula rasa. Qu sera un hombre en estado de naturaleza sin haber conocido nunca la
sociedad? (Lecercle, 2001: 27). La respuesta a esta pregunta tendra dos posibles
alternativas que pueden pensarse en trminos rousseaunianos: el hombre en estado de
naturaleza podra ser un buen salvaje o, por el contrario, dejarse corromper por el
progreso y los agentes civilizatorios. En un primer momento, la criatura es en efecto la
representacin del hombre salvaje, privado de toda suerte de conocimiento cuyos deseos
no pasan de sus necesidades fsicas, los nicos bienes que conoce en el mundo son el
alimento, una hembra y el reposo; los nicos males que teme son el dolor y el hambre
(Rousseau, 2009: 43). La criatura, que comienza sus das de este modo, se le presenta la
oportunidad de vivir una vida en aislamiento, en vnculo con la naturaleza. Pero la vida del
hombre civilizado y social lo atrae y por ello abandona la suya que, en un principio, era una
vida libre. La criatura desea ser parte de la sociedad: busca ingresar en un ncleo familiar,
adentrarse en los lmites encerrados de un hogar, aprender, iluminarse con las luces del
conocimiento. Desea, en otras palabras, entregarse a una vida filistea y abandonar la
expansiva. Su condicin de buen salvaje no lo satisface, l desea ser parte de la
civilizacin y para eso se instruye y aprende a serlo, observa, estudia, aprende a ser hombre.
Pero en este sentido vemos cmo, del mismo modo que su padre, su condena est en ese
mismo deseo de conocimiento. Como si la creacin hubiese sido hecha a semejanza del
creador, tanto Frankenstein como la criatura plantean un mismo desarrollo de sus vidas y
hacen foco en el mismo punto: cmo las mismas han sido atravesadas por las
configuraciones del saber y el aprendizaje y, a su vez, cmo este aprendizaje ha sido su
condena.
 En qu consiste, entonces, esta condena? Al despojarse de toda condicin natural,
la criatura busca penetrar el terreno de lo civilizado y, para eso, se instruye. Uno de los
factores que lo introduce al conocimiento del mundo es la literatura. sta le abre las puertas
a nuevas formas de vida, aquellas a las que no poda acceder a travs de la ventana de los
***** :I can hardly describe to you the effect of these books. They produced in me an
infinity of new images and feelings that sometimes raised me to ecstasy (Shelley: 2003,
114). El primero de los ttulos que presenta es Las penas del joven Werther de Goethe. De
Werther aprende a conocerse introspectivamente, a entrar en conocimiento con la parte
sentimental de su existencia: I thought Werter himself a more divine being that I had ever
beheld or imagined; his character contained no pretension, but it sunk deep. The
disquisitions upon death and suicide were calculated to fill me with wonder (Shelley,
20013: 114). La lectura de esta novela romntica, en un contexto donde la ciencia se
presenta como motor del texto, llama la atencin. Se podra considerar a esto como la
habilitacin de un juego intertextual: la invasin de lo romntico en un terreno cientfico,
juego que a su vez se replica en los diferentes modos en los que se construyen la identidad
de los personajes entre la retrica romntica y la ilustrada, aspecto que retomaremos ms
adelante. Mientras tanto, vemos que esta intertextualidad contina con la aparicin de
Plutarco y el Paraso perdido. El primero, por un lado, introduce a la criatura a otro aspecto
de la historia: el hombre como hroe, como figura de poder, como capaz de asesinar a otros
hombres. El segundo, por otro, expone el discurso religioso: la creacin del hombre le hace
entender que puede ser considerado como una figura creada por Satn.
Al instruirse con estos textos, la criatura comienza a entrar en conocimiento de su
propia condicin inclasificable y comienza a lamentar su existencia: Increase of knowledge
only discovered to me more clearly what a wretched outcast I was(Shelley, 2003: 116).
Antes de relacionarse con la literatura, antes de buscar ingresar en el ncleo familiar y
civilizado, antes de conocer todos los aspectos humanos que carece, la criatura viva en paz
en la naturaleza, en completa ignorancia de las leyes sociales y los vnculos sociales.
Werther lo hace entrar en conciencia de su soledad y su monstruosidad:there was none to
lament my annihilation. My person was hideous and my stature gigantic. What did this
mean? Who was I? Whence did I come? What was my destination? 115. Estos
cuestionamientos dan cuenta del proceso de autoconocimiento que la criatura desarrolla.
Pero este proceso es el que lo conduce a la angustia por su existencia, angustia que lo lleva a
querer deshacerse de su naturaleza e igualarse a aquellos hombres civilizados que lo
rodean tanto en su realidad como en la literatura, hombres que despiertan en l admiracin.
Estas reflexiones revelan que, frente a la dicotoma entre la vida natural y vida social que
habita dentro de s, la criatura elige la una por sobre la otra. Las diferencias entre ambos
modos de vida ya haban sido cuestionadas por Rousseau en El origen de la desigualdad
entre los hombres. All Rousseau se pregunta:
de la vida social o natural, cul est ms sujeta a convertirse en insoportable para
quines la disfrutan? (...) Yo pregunto si alguna vez se ha odo decir que un salvaje en libertad
hubiera tan slo pensado en quejarse de la vida o en darse la muerte. Juzguese, pues, con menos
orgullo de qu lados se halla la verdadera miseria. Al contrario: nada habra sido ms miserable
que el hombre salvaje deslumbrado por los conocimientos, atormentado por las pasiones y
razonando sobre un estado diferente al suyo. (Rousseau, 2009: 52)

La palabra, esa God like science de los hombres a la que la criatura ha accedido a travs de
de la familia ****** y la literatura, le abren las puertas a un nuevo estado de miserabilidad:
en efecto, ha sido deslumbrado por los conocimientos, atormentado por las pasionesal
mismo tiempo que ha razonado sobre un estado diferente al suyo y all es donde vemos
nacer su condena. Por este motivo, cuando nos preguntamos de qu modo emerge el terror
como fruto de este conocimiento, vemos que el texto procede a responder con un giro
rousseauniano: el conocimiento, el reemplazo de una vida natural por una social ligada al
progreso, al saber, a las artes lo dirigen hacia su propia perdicin, hacia querer poseer ms
de lo que est en sus capacidades poseer, a poder ser aquello que no es y la imposibilidad de
poder definir su existencia lo llevan a exacerbar su deseo de habitar el mbito civilizado y
social que lo rodea.
Pero este deseo es tan solo temporal y su bondad natural se halla corrompida por los
mismos hombres con los que tanto anhelaba convivir. En este aspecto, vemos como el terror
emerge cuando la admiracin de la criatura por el hombre finaliza. La criatura haba
entrado en conocimiento con dos aspectos de la humanidad: de lejos, haba visto el aspecto
familiar, gentil y amoroso del hombre; pero al traspasar la barrera de la contemplacin
pasiva y establecer un contacto directo, le fue revelado el aspecto brbaro, violento y cruel.
Su contacto directo con la gente del pueblo se ha demostrado, en cada ocasin, como un
fracaso que pone en evidencia la cara ms brbara del hombre. Sobre su primer atisbo de
ingresar al pueblo, la criatura dice:
 I had hardly placed my foot within the door, before the children shrieked, and one of the
women fainted. The whole village was roused; some fled, some attacked me, until grievously
bruised by stones and many other kinds of missile weapons, I escaped to the open country, and
fearfully took refuge in a low hovel, quite bare, and making a wretched appearance after the
palaces I had beheld in the village (Shelley, 2003: 95)

Vemos aqu el modo en el que estos excesos de agresin aparecen vinculados al hombre en
sociedad que con armas persigue y amenaza la destruccin de un otro cuya identidad
encuentra monstruosa. Esta dinmica se repite a su vez en el esperado encuentro con la
familia De Lacey en el que la criatura tambin se vuelve vctima: Felix darted forward, and
with supernatural force tore me from his father, to whose knees I clung: in a transport fury,
he dashed me to the ground and struck me violently with a stick (Shelley, 2003: 121). Es
as que, frente a estos actos de violencia, la novela da cuenta de que su monstruosidad no es
en efecto bestial sino que, por el contrario, es una monstruosidad humana: por una
inversin rousseauniana, demuestra que la frmula de Hobbes se aplica, en realidad, al
hombre en sociedad: slo las leyes son sanguinarias (Lecercle, 2001: 33). De modo que el
afn de la criatura de igualarse al hombre permanece pero cambia de rumbo.
Aqu nos encontramos con el factor que hace de la criatura un monstruo. Tras
instruirse con la literatura de Plutarco que los hombres son capaces de masacrar a los de su
propia especie (Shelley, 2003: 115) y tras el encuentro con los hombres del pueblo y con la
familia de Lacey, la criatura entra en contacto con el lado brbaro de los hombres y adapta
su forma de ser a esta nueva monstruosidad. En su bsqueda por ingresar en el flujo del
progreso social, su naturaleza pacfica es corrompida y su carcter pacfico desaparece. El
conocimiento sobre la humanidad sienta las bases para su identidad terrorfica y vemos
cmo las circunstancias moldean al monstruo y desnaturalizan lo natural que, en
principio, era bueno (Lecercle, 2001: 33).
frente al rechazo, la segunda parte de su existencia consiste en deshacer, por la
violencia, el contrato que los hombres han llevado a cabo y que lo exluye (Lecercle, 2001:
33)

La bestia es un ser inclasificable, sin identidad.

 if my first introduction to humanity had been made by a young soldier, burning for
glory and slaughter, I should have been imbued with different sensations (115)

Pero, al igual que para Victor, los resultados de este aprendizaje son lo que lo
conducirn hacia su condena:

Pregunta:
qu cosa de la ciencia hace de la criatura un ser terrorfico? Ante los ojos de Frankenstein,
el mero hecho de que la ciencia haya desafiado las leyes de la ntuarelza haya cobrado vida
es suficiente para no reclamar al fruto de sus experimentos. ASI COMO LAS PALABRAS DE
AGRIPPA NO ERAN TERRORIFICAS EN TANTO ERAN PURO LENGUAJE CIENTIFICO, LA
CRIATURA A SU VEZ, SE MUESTRA COMO LA TENSION ENTRE LO MONSTRUOSO Y LO
HUMANO. Cuando su existencia es nicamente lenguaje, como cuando habla con el
ciego De Lacey,

Aprende a ser humano: As, adquiere los medios para intentar insertarse en el ncleo
familiar.
carece de identidad. Esta falta de nombre implica, a su vez, una falta de
institucionalizacin del monstruo, una no- existencia en la sociedad civilizada. Excluido de
la cadena de los seres, cmo podra ser nombrado, es decir, como podra serle asignada
una identidad, un lugar en una red de relaciones sociales? (idem). Para ser integrado a esta
red, el monstruo decide abandonar la tranquilidad de su vida en silencio para educarse,
adquirir conocimiento sobre la humanidad y para comunicarse con el otro.

La ciencia ha introducido en la vida de Victor la tragedia, ha habilitado al terror. El

progreso en la criatura, lo ha conducido hacia su propia perdicin: ha hecho de l un
monstruo, algo que no se hallaba en su naturaleza. Es en este punto donde nace el factor de
lo sinies100-103. Ver qu onda la relacin de la criatura con el lenguaj. Hasta qu puna
puede servirm como signos del progreso al que l tanto deseo adcribirse. Godlike science
busca comunicarse. Cmo lo lleva al terror y a la desgracia.
En el relato de la bestia, se arriba a la misma conclusin que buscaba Frankenstein
explicar a Walton: los mayores riesgos contra el hombre son el mismo hombre. La creacin
cientfica

Naturaleza romntica
Pero si el monstruo est solo, como el est el hombre en estado de naturaleza, su soledad
le pesa; no piensa sino en un contrato social, y toda su historia se explica as (Lecercle,
2001: 33)
el sujeto se estremece y se asombra; se trata de sentimientos muy complejos y bastante
alejados de las percepciones simples; se trata, en realidad, de otro discurso que se instala: el
discurso romntico del sentimiento de la naturaleza, de la inocencia de lo natural y de la
bondad original del hombre (Lecercle, 2001: 32)
a la vez, el discurso sensualista de la adquisicin de las ideas, y el discurso del
sentimiento romntico de la naturaleza, que presupone el espesor de una cultura; una
tabula rasa, pero ya constituida y bastante colmada (Lecercle, ****: 33)
Naturaleza como refugio: The desert mountains and dreary glaciers are my refuge
(Shelley, 2003: 89)
La construccin de la identidad de la criatura vacila entre lo puramente cientfico y,
del lado contrario, lo natural. Esta ltima es, en cierto punto, romntica: vive en la
naturaleza, vive de ella, lo emociona verla, se deleita de contemplarla tal como se lo narra a
Frankenstein: Happy, happy earth! fit habitation for gods, which, so short a time before,
was bleak, damp, and unwholesome. My spirits were elevated by the enchanting
appearence of nature; the past was blotted from my memory, the present was tranquil, and
the future gilded by bright rays of hope and anticipations of joy (Shelley, 2003: 103)
Conclusin

Entre el mbito del conocimiento y el mbito natural hay un mismo camino que es
transitado de manera inversa por Frankenstein y la criatura. Victor, cuyo relato comienza
con el origen de la ciencia en su vida, termina por abandonar toda experimentacin y huye
a la naturaleza en la que encuentra un refugio de los horrores que su sed de conocimiento
cientfico ha provocado. La criatura, por el contrario, es arrojada en la naturaleza pero
decide huir de ella para poder as penetrar en el flujo del progreso.

En ambos casos, mientras el conocimiento aparece de manera pasiva, no se presenta

ningun tipo de peligro: mientras las palabras de Agrippa permanezcan en el papel y
mientras la criatura observe de lejos a la familia, tanto Victor como la Bestia se hallan a
salvo. Es en el momento en el que este conocimiento da un paso ms adelante y busca
despojarse su caracter pasivo, que emerge el desastre. La creacin de Victor se torna en su
contra, lo acecha y asesina a todo aquel que caus felicidad en su vida. La bestia, por su
parte, conoce el caracter hostil del hombre en cada momento en el que busca crear un
contacto directo. En tanto es pura palabra, en tanto no penetra en el mundo de lo civilzado,
no corre riesgo y permanece como un ser gentil y bondadoso.

Hay un deseo de mmesis en la bestia, un deseo de convertirse aquello que

contempla. AL ver que esto no es posible, su deseo de venganza de resume a inflijir en el
otro el mismo dolor que l sinte: CITA. Pero en este procedimiento, permanece su intencin
primera, el igualar su existencia a la del hombre: si no puede hacerloa travs de lo humano,
ser a travs de la angustia y el dolor que ellos han causado sobre l. Esto aparece
ejemplificado en el modo que tiene de responder a la destruccin de la criatura que habra
de convertirse en su compaera. Al ver que su creador decide destrozar el cuerpo femenino,
la amenaza de la bestia es: CITA. Su deseo ser{a, entonces, despojar a Victor de lo que l en
primera instancia despoj a la bestia. la criatura procede siempre buscando igualarse con su
creador. Hay una barrera que limita a la criatura a una actividad pasiva con aquello se lo
que desea ser parte.

Cuando se mira a la perfeccin del hombre pulido, el brbaro es una especie de nio y el
nio una especie de brbaro (Starobinski: 1991, 22). A partir del conocimiento, este
carcter de nio pasa a la adultez as como el carcter de brbaro pasa al de ser civilizado.
En este punto, el acceso al conocimiento ocupa un lugar fundamental. Gracias a la
observacin de la familia De Lacey y gracias a la literatura, la criatura adquiere no slo el
lenguaje sino su modo de pensar, sentir y ver el mundo.

(...) sus deseos no pasan de sus necesidades fsicas, los nicos bienes que conoce en el
mundo son el alimento, una hembra y el reposo; los nicos males que teme son el dolor y el
hambre

Victor como personaje ilustrado. cul es su relacin con la ciencia?

It was the secrets of heaven and earth that I desired to learn; and whether it was the
outward substance of things, or the inner spirit of nature and the mysterious soul of man
that occupied me, still my enquiries were directed to the metaphysical, or in its higher
sense, the physical secrets of the world (Shelley, 2003:33)
I ardently desired the acquisition of knowledge. I had often, when at home, thought it hard
to remain during my youth cooped up in one place, and had longed to enter the world, and
take my station among other human beings. Now my desires were complied with, and it
would, indeed, have been folly to repent (Sheller, 2003: 40)
Two years passed in this manner, during which I paid no visit to Geneva, but was engaged,
heart and soul, in the pursuit of some discoveries, which I hoped to make. None but those
who have experienced them can conceive of the enticements of science (Shelley, 2003: 45)
Learn from me, if not by precepts, at least by my example, how dangerous is the
acquierement of knowledge, and how much happier that man is who believes his native
town to be the world, than he who aspires to become greater than his nature will allow
(Shelley, 2003: 47)
Life and death appeared to me ideal bounds, which I should first break through, and pour a
torrent of light into our dark world (Shelley, 2003: 48)

It was a most beautiful season; never did the fields bestow a more plentiful harvest, or the
vines yield a more luxuriant vintage: but my eyes were insensible to the charms of nature
(49)
I wished, as it were, to procrastinate all that related to my feelings of affection until the
great object, which swallowed up every habit of my nature, should be completed (49)
I had desired it with an ardour that far exceded moderation; but now that I had finished,
the beauty of the dream vanished, and breathless horror and disgust filled my heart (51)
How can I describe my emotions at this catastrophe, or how delineate the wretch whom
with such infinte pains and care I had endeavoured to form?
and a cold shivering cameo ver me. I threw the door forcibly open, as children are
accustomed to do when they expect a spectre to stand in waiting for them on the other side;
but nothing appeared. I stepped fearfully in: the appartment was empty; and my bedroom
was also freed from its hideous guest (54)
I was often tempted, when all was at peace around me, and I the only unquiet thing that
wandered restless in a scene so beautiful and heavenly (81)
Science, or natural philosophy as it was more often called, was the preferred model of
enlightenment progress. Science, its rational method and public verifiability, represented
the highest expression of modernity. Enlightenment science was progressively revealing the
essential laws of nature (Ellis, 2000:121)
The scientific enlightenment reflected a profound cultural transformation, in its belief in
the power of human enquiry to solve the problems of existence and its rejection of received
ideas of orthodox religin. Enlightenment science had its own politics, explicitly defined
with its cultural context in society
No other researchers may follow Victor, he says, because his experience has shown that the
power he now possesed was too great for the mere human scientist to bear. Indeed, the only
public knowledge demonstrated by his discoveries are but moral and political (151)
The novel expresses doubts about the enlightenment doctrine of scientific perfectibility
and of scientific progress, and voices an anxiety about the unforseen consequences od
scientific and technological change (Ellis, 2000: 155)
 Ciencia como otra forma de explicar la realidad sin el anclaje divino de Dios,. La ciencia es
palabra,
El poder de hacer de la palabra, vida, es un poder que sobrepasa la expectativa. En tnto se
comporta como dios, se aterra. La ciencia que busca institucionarlce como nueva verdad no
ingenua, no puede prescindir

Plan de trabajo sobre la consigna Ciencia, progreso y terror en Frankenstein de Mary

Shelley.

Introduccin:

Captatio: Relacin ciencia - naturaleza. Ilustracin y romanticismo.

Objeto de estudio: Ciencia, progreso y terror.

Pregunta de investigacin: La relacin entre ciencia y naturaleza en Frankenstein de Mary

Shelley: Estos terrenos conviven o entran en tensin?

Hiptesis de trabajo: La ciencia y la naturaleza entran en tensin en tanto la primera se

presenta como desafo a lo natural. La consecuencia de esta tensin es lo que habilita el
terror en la novela.

Marco terico: Tomaremos a la ciencia como los estudios de Victor Frankenstein y su

experimentacin. Tambin tomaremos al progreso como acceso al conocimiento de la
bestia en tanto bsqueda de insertarse a una sociedad ilustrada. Por ltimo tomaremos el
concepto de buen salvaje de JJ Rousseau como as tambin su crtica a la Ilustracin de
su Discurso de la ciencias y las artes.

Partitio:
- Saber cientfico: la chispa de vida y sus consecuencias.
- Criatura: entre la ciencia y la naturaleza. De tabula rasa a sujeto de conocimiento.
- Clasificar lo inclasificable: desnaturalizacin de la bestia. Lo siniestro.
-Naturaleza como escape de la ciencia: ciencia, Ilustracin y Romanticismo.