HACIA UN ENFOQUE SISTEMICO DE LA CULTURA CUBANA

Jess Guanche
De acuerdo con los planteamientos tericos generales de la etnografa marxista
contempornea (1), el pueblo cubano constituye, por su origen, una comunidad tnica de
tipo nacional, con cualidades peculiares, que se re lacionan estrechamente con la forma
cin de los pueblos de Amrica Latina y el Caribe.
En este sentido, el proceso de for macin del etnos o comunidad tnica cubana es posible
someterlo a un an lisis sistmico, a partir de los par metros metdicos de la dialctica
materialista. Si partimos del concepto de sistema como una formacin inte gral, que posee
nuevas caractersticas cualitativas no implcitas en los com ponentes que lo integran, el
etnos cubano constituye un sistema espec fico, con caractersticas nuevas, dis tinguibles de
los antecedentes tnicos que lo forman.
El enfoque sistmico de la etno gnesis cubana, y su lgica incidencia en el perfilamiento
cultural, es a su vez sistmico, pues lleva implcito varios aspectos cuya unidad e interac
cin integran las nicas vas que nos proporcionan un conocimiento prohn do y
multifactico de este enfoque.
Debemos observar previamente que as propiedades Internas de todo sis tema se
caracterizan por los siguien tes aspectos: los componentes, las estructurales, las funcionales
y los in tegrativos del sistema (2). Todos ellos se encuentran indisolublemente vincu lados y
le proporcionan Integralidad al mismo.

El sistema etnocultural cubano tiene como componentes de orden proce sal t3) a los seis
antecedentes multi tnicos fundamentales de nuestra na cional idad: aborgenes, ibricos,
afri canos, canarios, franceses-francohai tianos y chinos. Estos componentes del sistema
forman la base de las unidades estructurales, cuya interac cin provoca y garantiza las
peculiari dades cualitativas inherentes al mismo. Por ello, el presente sistema se establece a
partir de diferentes pro cesos tnicos (4), cuyos nexos forman o devienen procesos
etnocultura les (5), que se originan en base de los anteriores componentes, constituyen una
estructura especfica y funcionan de modo peculiar, para integrar el nuevo sistema.
El carcter de cada proceso tnico Influye, necesariamente, en la deter minacin de la
especificidad cualitati va del sistema, de sus peculiaridades y propiedades. En este aspecto,
las estructurales del sistema, que en el presente caso se manifiestan a travs de los procesos
de asimilacin nter- tnIca (6) y de integracin intertnica (7), constituyen la estructura, la
forma interna del sistema, que es el modo de interaccin de los componentes que lo
integran, es decir, la organiza cin del contenido. De manera que, para conocer el sistema
como un todo orgnico, debemos partir de los com ponentes multitnicos antecedentes y
del modo en que estos etnos se inter relacionan hasta generar diversos pro. cesos, que dan
lugar al surgimiento del pueblo y la cultura cubanos.
Desde el plinto de vista cronolgico e histrico, la formacin o etnogne sis del sistema
etnocultural cubano abarc desde 1511, en que se inici la conquista hispnica, hasta 1868,
en que se fragua, mediante la lucha ar mada, la nacionalidad cubana en nues tra primera
gran guerra de indepen dencia anticolonial.
Los procesos tnicos que constituyen las estructurales del sistema son los siguientes:
La a intertnlca lorzada iberoaborigen, que se efectu desde 1511 hasta 1650, mediante el
proceso de conquista, la implantacin del sis tema de encomiendas, el genocidio
poblacional aborigen y la transforma cin de los diezmados descendientes mestizos de
indias y espaoles en transmisores de la cultura de domina cin.
La integracin intertnica interibri ca, efectuada entre 1511 y 1790, a tra vs de las
relaciones socioeconmicas establecidas por el proceso de con quista y colonizacin, el
asentamiento en las primeras villas, la formacin de pueblos y ciudades, el repartimien to
de tierras y el desarrollo de la ga nadera, la agricultura, el comercio y la industria
azucarera.
La asimilacin intertn!ca natural al roaborigen, realizada entre 1515 y 1650, mediante las
relaciones de pro duccin establecidas en los lavaderos de oro, en la agricultura, en las cons
trucciones y las relaciones sociales forjadas en los primeros palenques compuestos por
indios y negros.
La integracin intertnlca lnterafri cana, efectuada entre 1515 y 1868, a travs del trabajo
esclavo en la agri cultura y la industria azucarera y cafe talera, las construcciones
fundamenta les de todo el perodo colonial, el modo de vida en los barracones y los
palenques, y por la prctica de los cul tos sincrticos, vinculados directa o indirectamente al
conjunto de relacio nes sociales portadas por los africa nos y sus descendientes.
La integracin intertnica hispano- africana, que se efectu entre 1515 y
1868, mediante las relaciones de pro duccin fundamentalmente citadinas y pueblerinas
(incluyendo a los bateyes de ingenios azucareros), manifestadas en el desarrollo de los
oficios y las artes; la peculiar esclavitud urbana; los cabildos de africanos y descen dientes,
y los batallones de pardos y morenos leales. Este fue el proceso tnico fundamental de la
etno gnesis cubana; pero no se gest en s mismo de modo simple, sino que fue el re
sultado complejo de todos los dems procesos tnicos, fue la sntesis dia lctica de todos los
otros componen tes.
La asimilacin intertnica natural canarioaborigen, efectuada entre 1550 y 1650, mediante
el proceso de colo nizacin y asentamiento rural en ve gas naturales de antigua posesin
aborigen, para explotar el cultivo del tabaco y a travs de la conservacin de mltiples
elementos de la cultura material y espiritual indgena, que em plearon por la necesIdad de
adaptarse y transformar el medio.
La integracin lntertnica canario hispanos fricana, efectuada entre 1550 y 1868, medIante
el trabajo agrcola tabacalero, azucarero y de frutos me nores; el comercio y los oficios pro
pios de las reas rurales.
La as/ml/acin lntertnlcs natural criollohispano francesa (8), efectuada entre 1790 y 1868,
a travs del acele rado desarrollo de Pa agricultura e in dustria cafetalera, el incremento azu
carero y algodonero, el comercio ma yorista, las artes, los oficios, la educa cin y los
adelantos cientfico-tc nicos.
La integracin intertnica francohai tianoafricana, efectuada entre 1790 y 1868, mediante
las relaciones de pro duccin entre los esclavos y los ne gros y mulatos libres,
francohaitianos, africanos y sus descendientes; el modo de vida en el quartier y en el
palenque; y las relaciones socioecon micas establecidas por las sociedades de tumba
francesa.
La asimilacin intertnica natural criollohispanoafroasitica, e f e c t u a d a entre 1847 y
1868, mediante la trata amarilla y la entrada de chinos libres (1860), su vinculacin con el
trabajo agrcola e industrial azucarero, el modo de vida en el barracn y en las ciudades, su
incorporacin a la horticultura, a las labores domsticas, al comercio minorista, a las
construc ciones; el desarrollo de los oficios de las reas urbanas, las influencias ejer cidas
en el juego vicioso y en el rgi men alimentario de la poblacin.
Las diversas relaciones funcionales que se establecieron entre los ante riores procesos
tnicos, que compo nen las estructurales del sistema, se efectuaron mediante procesos etno
culturales, los cuales se manifestaron de la forma siguiente:
En primer lugar, los procesos tni cos de asimilacin intertnica forzada iberoaborigen y de
integracin inter tnIca Interibrica dieron lugar a la cultura colonialista, terrateniente y es
clavista, de carcter tanto urbano como rural, la que fungi como cultura do minante y
constituy el antecedente inmediato de la cultura criolla burgue sa, en la que, al cubanizarse
histrica mente, se gestaron intereses nacionales opuestos a Espaa.

En este proceso etnocultural, el pri mer proceso tnico est en funcin de subordinacin
con respecto al segundo el cual acta como determinante en el perfilamiento cultural
sealado.
En segundo lugar, los procesos t nicos de asimilacin intertnica natu ral afroaborigen, de
integracin inter tnica interafricana y de integracin intertnica hispanoafricana dieron lu
gar a un componente de la cultura colonizada, integrada por criollos des cendientes de
espaoles y africanos, de carcter fundamental mente urbano y suburbano, que fungi como
cultura dominada y al ser patrimonio de las clases trabajadoras constituy el ante cedente
inmediato de la cultura prole taria, en el sentido popular tradicional, es decir, en cuanto
clases dominadas.
En este proceso etnocultural, el pri mer proceso tnico est en funcin de subordinacin
con respecto al segundo y el segundo en funcin de subordina cin con respecto al tercero,
el cual funciona como determinante en dicho perfilamiento cultural.
En tercer lugar, los procesos de asi milacin intertnica natural canarioa borigen y de
integracin intertnica canariohispanoafricano dieron lugar a otro componente de la cultura
coloni zada, integrada por canarios, peninsu lares pobres, africanos y sus descendientes, de
carcter fundamentalmente rural, que fungi como cultura domi nada y constituy el
antecedente di recto de la cultura campesina cubana.
En este proceso etnocultural, el primer proceso tnico est en funcin de subordinacin con
respecto al se gundo, que es el determinante en el perfi lamiento cultural sealado.
A la vez, los procesos etnocultura les descritos en segundo y tercer lu gares estn en
funcin recproca de coordinacn, pues en la estructura cin clasista de la sociedad
colonial en Cuba, se manifestaron como cultu ra dominada, lo cual constituye una
condicin causal bsica. Ambos pro cesos etnoculturales, que actuaron si multneamente,
estn en funcin de subordinacn con respecto al primero, que fungi como cultura
dominante.
Los procesos etnoculturales enume rados en segundo y tercer orden cons tituyeron la
esencia de la cultura po pular tradicional c u b a n a, ambos estuvieron vinculados entre s e
nter- relacionados con la cultura de domina cin. De modo que estos tres grandes procesos
etnoculturales constituyeron subsistemas relativamente autnomos por su condicin
socioclasista, respon dieron a leyes particulares de desa rrollo y a a vez funcionaron de
manera interdependiente, como ele mentos de una misma formacin econmico-social y
como participantes activos de la lucha de clases.
En cuarto lugar, los procesos de asimilacin intertnica natural criollo hi y de integracin in
tertnica francohaitianoafricana influ yeron de modo diferente en el rea oriental de Cuba.
El primer proceso tnico incidi cualitativamente en la cultura de dominacin y
proporcion mltiples adelantos tcnico-econmi cos desconocidos hasta ese momento. El
segundo proceso tnico influy considerablemente en las formas de expresin de la cultura
popular tradi cional, tanto en sus manifestaciones urbanas como rurales.
En quinto lugar, el proceso de asi milacin intertnica natural criollohis panoafroasitico
influy en diversos aspectos culturales, fundamentalmente del rea occidental de Cuba.
Los procesos culturales enumerados en cuarto y quinto lugares poseyeron un radio de
accin limitado a deter minadas reas geogrficas; sin em bargo, su importancia es tan
significa tiva como los anteriores en el momen to de someterlos a un anlisis sistmico,
aunque sus aportes hayan sido cuantitativamente menores y cronolgicamente posteriores.
Las funciones de los cinco procesos etnoculturales, estructurados a partir de diez procesos
tnicos y compues tos por seis complejos multitnicos, constituyeron una interrelacin que
dio lugar a la conformacin de un sistema nuevo: el etnos o comunidad etnocultura cubana,
la cual ha tenido un desarrollo propio y a la vez vincu lado con los pueblos del Caribe, de
Amrica Latina y del mundo en gene ral. Este desarrollo ha estado carac terizado por la
formacin y consolida cin de la nacionalidad, por la lucha hacia la autodeterminacin
como na cin y, actualmente, por el trnsito hacia un estadio superior del etnos; la
autoconciencia tnica internaciona lista.
El nexo coherente, sistmico, que se establece entre los componentes, las estructurales y las
funcionales del sistema, es la esencia de los integra tivos del mismo; por ello, uno de los
aspectos cardinales del enfoque Sist mico es la cuestin de los factores de sistematicidad,
de los mecanismos que garantizan la conservacin de la especificidad cualitativa, de los
siste mas su funcionamiento y desarrollo(9).
En este sentido, el pueblo y la cul tura cubanos han conservado su espe cificidad cualitativa
a partir de sus races etnoculturales e histricas, que constituyen la sntesis dialctica de
todos sus componentes sin excepcin. y se han desarrollado en la lucha constante por
mantener su identidad nacional, hasta arribar a un perodo revolucionario de construccin
de la cultura socialista, como parte inte grante de esta nueva formacin eco nmico-social.
El enfoque sistmico de la cultura del etnos contribuye al conocimiento cientfico del
origen tnico o etnog nesis de ros pueblos en el mundo contemporneo, permite trazar su
trayectoria econmica, ideolgico-gno seolgica, psicolgica y sociocultural. facilita los
mecanismos actuales de direccin social presente y futura, de acuerdo con los intereses
clasistas predominantes; pues la direccin es una propiedad intrnseca de la socie dad en
cualquier grado de desarrollo. la cual posee un carcter universal que emana de su
naturaleza sistmica, del trabajo social, de la necesidad de comunicacin durante el proceso
labo ral y de vida y del intercambio de productos. del trabajo material e inte lectual.
Si la etnologa o antropologa social occidental han estudiado y estudian muchos pueblos
con el objeto de co nocerlos a fondo para perpetuar el sistema colonial y neocolonial, el tri
balismo, el comunalismo atrasado
para implementar las vas de deses tabilizacin y cambiar regresivamente el camino no
capitalista de desarrollo emprendido por los gobiernos de pai ses progresistas e incluso los
que se reconocen como socialistas, si esta
ciencia ha estado apaada tras la fa chada pseudohumanista del hombre en s, genrico y
ahistrico, en fin, si la premisa siempre ha sido divide y vencers, la etnografa marxista-
leninista, en cambio, hereda crtica mente el patrimonio ms avanzado de la etnografa
burguesa, pero estudia todos los pueblos con un nuevo senti do. con el objeto de demostrar
cules son los lazos histricos que los unen o las causas que los separar cmo vara la
especificidad tnica de cada pueblo en el decursar del tiempo. cmo pueden crearse
naciones de nuevo tipo las socialistas y cmo pueden formarse estados multinacio
nales y multitnicos, unidos por prin cipios ideolgicos y polticos tan sli dos como los
que antao, de carcter lingstico, territorial, econmico o familiar servan de base para las
for maciones tribales. En fin, que se impone una nueva premisa: unir para vencer.
Esta es la gran importancia de la etnografa contempornea y en ella desempea un
importante papel el enfoque sistmlco, como mtodo general de anlisis aplicado a las
ciencias sociales.
NOTAS
(1) Una de las obras que aborda la teora etnogrfica marxista con tempornea es la de Yu.
V. Bromlei. Etnos y etnografa, (en ruso). Editorial Ciencia, Mosc, 1973.
(2) Afanasiev, Viktor. El enfoque sistmico aplicado al conocimiento social. En revista
Cien cias Sociales, no. 1, Mosc, 1979, p. 34.
(3) En los sistemas de carcter so cial encontramos componentes de orden cosstico,
procesal, espiritual y humano.
(4) La literatura etnogrfica marxis ta destaca, por lo comn, tres tipos de procesos tnicos
de carcter unificador: consolida cin, asimilacin e integracin Intertnicas.
(5) El proceso etnoculturat es un concepto vlido para el enfoque sistmico y comprende la
rela cin funcional entre diversos procesos tnicos o uno con ca ractersticas significativas,
que incide en el perfilamiento cla sista de la cultura.
(6) Es el proceso de disolucin de un pueblo, de pequeos grupos o de representantes
aislados en otro pueblo. Existen dos tipos de asimilacin: forzada y natural. Esta ltima,
como sea- lara Lenin, tiene siempre un significado progresista.
(7) Es la interaccin entre unidades tnicas fundamentales, que se diferencian
sustancialmente por sus parmetros lingstico-cul turales, y que conduce a la aparicin en
ellas de ciertos rasgos tnicos comunes.
(8) El componente que aparece descrito como criollo es el distinguible ya, desde 1790, del
segundo proceso tnico sealado, es decir de la integracin intertnica interibrica.
(9) Afanasiev, Ob. cit.

Fuente: Jess Guanche. Hacia un enfoque sistmico de la Cultura cubana, en Revolucin

y Cultura No. 90, La Habana, febrero de 1980. Pg. 35-40.