Introduccin:

La Petroqumica nace como todo en la humanidad, de la urgencia que tiene el hombre de

satisfacer necesidades situacionales: la integracin del fuego en la vida de nuestros
antepasados, la necesidad de hacer ms permanente el fuego mediante el uso del
combustible, la conservacin de alimentos, es inconmensurable la lista de
descubrimientos que ha realizado el hombre en su afn de satisfacer sus necesidades
mediante su naturaleza creativa.

Esa creatividad produjo como resultado el nacimiento de la alquimia, palabra rabe que
significa la qumica y esa gnesis nos conduce a la qumica del petrleo o petroqumica.

La petroqumica es la industria dedicada a obtener derivados qumicos del petrleo y de

los gases asociados. Est presente en el mundo aproximadamente desde 1920 y en
nuestra vida todos los das: en el cepillo de dientes, jabones, cosmticos, en las fibras
textiles de la ropa, en la suela de los zapatos, en la produccin de los alimentos que nos
renen a la mesa, en los envases y en la bolsa donde guardamos la basura. Porque la
materia prima con la que se fabrican todos esos artculos, al igual que otros miles y miles
que usamos en nuestra vida diaria, es producida por la industria petroqumica.

Los productos fabricados con petroqumicos que se usan para cubrir las necesidades
primarias de nuestra sociedad como son el vestido, los alimentos y la salud.

En lo que correspondiente a los plsticos y hules vemos algunas de las aplicaciones que
stos tienen en materia de transporte, artculos deportivos, juguetes, envases y
empaques, materiales de construccin, muebles y enseres del hogar, fabricacin de
zapatos y produccin de televisores, radios, computadoras y toda clase de artculos
elctricos y electrnicos.

Pero la petroqumica no slo sirve para este tipo de necesidades sino que tambin se
emplea para cubrir aquellas que son primordiales al hombre, sobre todo cuando se toma
en cuenta el nmero cada vez mayor de habitantes en nuestro planeta que requieren de
alimentacin, vestido y salud.

Las fibras de origen petroqumico estn formando parte hoy da de la mayora de las
prendas de vestir, como as tambin de los accesorios, calzado, paales de beb,
protectores femeninos y otros. Acetatos, nylon, lycras, rayn, viscosa, y tantos otros
nombres conviven en nuestra vestimenta y confort diario.
 Insumos Petroqumicos

La petroqumica es la industria dedicada a obtener derivados qumicos del petrleo y de

los gases asociados. Los productos petroqumicos incluyen todas las sustancias qumicas
que de ah se derivan.

La Gasolina:

Entre los productos que se obtienen de la destilacin del petrleo crudo, tal vez el ms
importante es la gasolina, debido a que es el combustible para transporte que ms
ampliamente usado en nuestro pas, sin embargo su elaboracin no es fcil ya que para
entregar el producto a los consumidores, es necesario el empleo de diversos y
complicados procesos y tecnologas.

El crudo del cual se obtiene la gasolina, contiene compuestos que no son hidrocarburos
tales como sal, metales y azufre. El contenido de azufre vara de acuerdo al lugar de
origen del crudo, sin embargo, se puede decir que la gasolina que se obtiene en la
destilacin primaria, contiene alrededor de 800 partes por milln en peso. Aunado a lo
anterior, se tiene que esta gasolina slo alcanza un nmero de octano de ms o menos
57, siendo la especificacin del producto final superior a los 80.

El Petrleo:

El petrleo se forma en ambientes sedimentarios marinos, en los que se acumulan restos

de seres vivos (fundamentalmente del plancton), as como sedimentos formados por
arenas de grano fino. Cuando esta mezcla queda enterrada por ms sedimentos, se
produce la transformacin de los restos de seres vivos, dando lugar al petrleo, y la
litificacin de las arenas, formando la llamada roca madre, que es la que queda
impregnada por el petrleo. Aunque este proceso se sigue produciendo en la actualidad,
es tan lento que hacen falta millones de aos para que se forme un yacimiento de
petrleo. Se encuentra normalmente en el subsuelo, ya sea en las plataformas
continentales o bajo el agua del mar. Se encuentra en forma de acumulaciones o bolsas,
almacenado en trampas geolgicas, y a profundidad variable, de modo que es necesario
perforar para poder extraerlo.

El petrleo es uno de los ms importantes productos que se negocian en el mercado

mundial de materias primas. Se dice que es el energtico ms importante en la historia de
la humanidad; un recurso natural no renovable que aporta el mayor porcentaje del total de
la energa que se consume en el mundo.