MICROORGANISMELE I ROLUL LOR N CIRCUITUL

AZOTULUI N NATUR

MICROORGANISMS AND THEIR ROLE IN THE NITROGEN

CYCLE

Vlad STOIAN, Roxana VIDICAN

USAMV Cluj-Napoca

Abstract:

Nitrogen is an essential element for life in organic matter, an ammonification step

the biosphere, present in nature in large
amounts, but in forms inaccessible
directly. In agricultural systems, the
existing nitrogen in soil is strongly
correlated with productivity, enhancing
the importance given to microorganisms
capable of converting nitrogen into an
assimilable form. Nitrogen cycle involves
a stage of nitrogen fixation, during which
bacteria convert atmospheric nitrogen
into ammonia, a decomposition stage
where decomposing microorganisms
releases nitrogen compounds from
where bacteria and fungi convert organic
compounds of nitrogen, from dead plants
and animals, and release excess ammonia
and ammonium ions and a phase of
conversion of ions, formed during the
ammonification phase, in nitrate and
nitrite. In perturbed agricultural
ecosystems may occur a denitrification
processes, during which bacteria convert
nitrates and nitrites in atmospheric
nitrogen, which leads to depreciation of
soil fertility and the appearance of
nitrogen deficiency.

Azotul este un element esenial pentru existena vieii n biosfer,

fiind inclus n structura tuturor proteinelor i a acizilor nucleici, prezent n
natur n cantiti foarte mari, dar aproape invariabil n forme inaccesibile
direct, plantelor i animalelor.
Contextul agricol actual prevede limitarea aplicrii neraionale a
fertilizanilor cu azot, pentru a reduce potenialul apariiei proceselor de
levigare i mbogirea n nitrai a pnzei de ap freatic, aspecte care
depreciaz sursele de ap potabil. Datorit crizei energetice i a efectelor
secundare ale ngrmintelor chimice cu formule bazate pe azot, direciile
de aciune sunt ndreptate tot mai mult spre mecanismele naturale de
fixare a azotului, spre eficientizarea i mbuntirea desfurrii etapelor
prezente n circuitul azotului.
n natur circuitul azotului implic un numr ridicat de procese i
organisme, responsabile de transformarea azotului ntr-o form
asimilabil i pus la dispoziia plantelor (fig. 1.). n sistemele agricole,

49
nivelul de azot existent n sol este corelat puternic cu productivitatea,
acest aspect sporind n special importana acordat microorganismelor
capabile de conversia azotului n forme inaccesibile plantelor i care pot
conduce la pierderea fertilitii solului.

Fig. 1. Schema ciclului azotului n natur

Circuitul azotului n natur presupune parcurgerea unei etape de

fixare a azotului, pe parcursul creia bacteriile convertesc azotul
atmosferic n amoniac, o etap de descompunere la nivelul creia
microorganismele descompuntoare elibereaz compuii de azot din
materia organic, o etap de amonificare n care bacteriile i fungii
transform compuii organici de azot provenii de la plante i animale
moarte i elibereaz excesul de amoniac i ionii de amoniu, respectiv o
etap de conversie a ionilor formai n etapa de amonificare n nitrai i
nitrii. n ecosistemele agricole perturbate pot aprea procesele de
denitrificare, pe parcursul crora bacteriile pot converti nitraii i nitriii n
azot atmosferic, ceea ce conduce la deprecierea fertilitii solului i
apariia carenei de azot.
Amonificarea este procesul de producere a amoniacului din
compui organici, la acest proces participnd majoritatea populaiilor
bacteriene din sol. n aceast etap de transformare a azotului, proteinele
sunt descompuse n amino-acizi, care la rndul lor sunt supui unui proces
de de-aminare pentru a putea elibera moleculele de amoniac n momentul
morii organismelor vii. Alturi de amoniac, pe parcursul procesului de

50
amonificare sunt produi i acizi nucleici, uree sau acid uric. Amonificarea
este caracteristic populaiilor bacteriene de Bacillus, Clostridium, Proteus,
Pseudomonas, i Streptomyces din sol.
Unele microorganisme sunt capabile de utilizarea nitrailor ca
acceptori de electroni (ageni oxidani care accept electroni n reaciile
redox) i s metabolizeze substanele organice n lipsa oxigenului, proces
denumit nitrificare, iar n urma acestuia sunt eliberai n sol nitrai cu
solubilitate ridicat i care sunt uor de asimilat de ctre bacteriile
fotoautotrofe, alge i plante pentru a fi convertii n amino-acizii necesari
crerii propriilor enzime i protoplasm.
Microorganismele responsabile de procesul de nitrificare sunt
bacteriile chemoautotrofe din genurile Nitrobacter, Nitrosomonas,
Nitrococcus i Nitrosococcus, procesul avnd loc n prezena oxigenului i
fiind mai puternic n solurile bine aerate.
O serie de microorganisme sunt capabile s utilizeze nitraii ca
acceptori de electroni i s metabolizeze substanele organice n lipsa
oxigenului, pe parcursul acestui proces nitraii fiind redui la nitrii, apoi la
oxid de azot i n final la azot molecular. Procesul provoac pierderi de
fertilitate n solurile n care este prezent pe baza difuziei azotului
molecular n atmosfer i poart denumirea de denitrificare, iar bacteriile
responsabile fac parte din genurile Alcaligenes, Bacillus, Paracoccus i
Pseudomonas, frecvente n solurile cu exces de umiditate, cu o aerare
deficitar.
Fixarea simbiotic a azotului n plante are loc att n nodozitile
radiculare leguminoaselor ct i n nodozitile dezvoltate pe rdcinile
altor plante. Bacteriile care formeaz rizobii sunt obiectul celor mai
intense studii cu privire la fixarea azotului n mod simbiotic fiind direct
implicate n managementul nivelului de fertilitate al solurilor destinate
culturilor agricole. Taxonomia actual a bacteriilor capabile s formeze
rizobii cuprinde peste 90 de specii grupate n 14 genuri, cu un numr
variabil de specii capabile de nodulare: Rhizobium, Mesorhizobium,
Azorhizobium, Sinorhizobium, Ensifer, Bradyrhizobium, Phyllobacterium,
Microvirga, Methylbacterium, Burkholderia, Shinella, Devosia,
Ochrobactrum i Cupriavidus.
Fixarea nesimbiotic a azotului este un proces complex, prezent
n orice ecosistem terestru, avnd loc la suprafaa plantelor i n frunze, pe
substratul organic mort de la suprafaa solului i n sol, iar resursa
atmosferic pus la dispoziia microorganismelor implicate n acest proces

51
este practic nelimitat. De-a lungul evoluiei, fixarea nesimbiotic a
azotului a devenit o surs critic de azot, n special n ecosistemele cu un
numr redus de plante capabile de asociere cu microorganismele pentru o
fixare simbiotic. Cel mai reprezentativ gen de bacterii capabile de fixarea
nesimbiotic a azotului este Azotobacter, n sol fiind mai des ntlnite
speciile A. chroococcum, A. agilis, A. paspali i A. vinelandii. Azotul
atmosferic este transformat de aceste bacterii n amoniac, o form
accesibil plantelor ca surs de azot, pe lng azot mai fiind capabile s
produc i polizaharide. Alturi de Azotobacter, au fost identificate i o
serie de bacterii din genurile Beijerinckia, Derxia, Azomonas, Bacillus,
Clostridium, Desulfovibrio, Chlorobium, Rhodopseudomonas i
Rhodospirillum.
n ecosisteme fixarea nesimbiotic a azotului este ntlnit i la
cianobacterii (bacterii fototrofe) capabile i de producerea oxigenului prin
procese de fotosintez, cele mai des ntlnite fiind genurile Nostoc,
Anabaena, Aulosira, Cylindrospermum i Trichodesmium. O caracteristic
aparte a cianobacteriilor este dat de sensibilitatea ridicat fa de oxigen
a nitrogenazei (enzima responsabil de fixarea azotului), iar din acest
motiv cele dou procese nu pot avea loc concomitent n celulele
cianobacteriene.
Unele tulpini filamentoase de cianobacterii au evoluat spre
producerea unor celule terminale difereniate, morfologic distincte,
specializate n fixarea azotului numite heterociti. Acest tip de evoluie
permite filamentelor care conin heterociti s beneficieze att de procesul
de fixare fotosintetic a dioxidului de carbon (n celulele vegetative) ct i
de fixarea anaerob a azotului atmosferic (n heterociti).

Bibliografie
1. Elmerich C., W. E. Newton (eds), 2009, Associative and endophytic nitrogen-
fixing bacteria and cyanobacterial associations. Springer, Dordrecht.
2. Nieder, R., D. K. Benbi, 2008, Carbon and Nitrogen in the Terrestrial
Environment. Springer, New York.
th
3. Prescott L. M., 2002, Microbiology, (5 Edition), Ed. McGraw-Hill College. ISBN
0-07-282905-2.
rd
4. Schaechter, M. ed., 2009, Encyclopedia of Microbiology, (3 Edition), Ed.
Elsevier Academic Press, ISBN: 978-0-12-373944-5.
5. Tortora G. J., B. R. Funke, Christine L. Case, 2012, Microbiology: An
Introduction, Ed. Benjamin-Cummings Publishing Company.
6. Vidican Roxana, 2007, Microbiologie, Ed. Risoprint, Cluj-Napoca, ISBN 978-973-
751-469-1.

52