Liceo A-1 Octavio Palma Prez Profesor: Gonzalo Moreno D.

Arica-Chile Asignatura: Biologa plan comn

Densidad y distribucin espacial de las poblaciones

Los diferentes tipos de organismos que habitan en un bosque se integran en poblaciones. Si bien el trmino poblacin tiene
muchos usos y significados diferentes en otras disciplinas, en ecologa particularmente, una poblacin es un grupo de individuos
que pueden (potencialmente) reproducirse entre s, y que coexisten en el espacio y en el tiempo. Esta definicin implica que
los individuos que constituyen la poblacin pertenecen a la misma especie.

I.-Densidad poblacional

Se refiere al nmero de individuos por unidad de rea o volumen. Algunos mtodos para determinarla son, por ejemplo: el
censo o conteo total, muestreo, marcaje y recaptura.

II.-Distribucin espacial

La distribucin de los organismos en el espacio influye sobre la densidad. Corresponde a la forma en que los individuos estn
dispersos dentro del rea habitada por la poblacin. La descripcin de su distribucin espacial suministra informacin adicional
sobre esta.

Estos patrones de distribucin no son necesariamente fijos y pueden tener una variacin estacional o en diferentes etapas del
ciclo vital. Adems, se los considera dentro de un espacio bidimensional o tridimensional y se pueden clasificar en tres tipos o
patrones de distribucin:

a) Agrupada: Es el patrn de distribucin ms frecuente. Las plantas y los hongos se agrupan en lugares donde las
condiciones favorecen la germinacin y el crecimiento; organismos animales pueden agruparse por inters
reproductivo, aumentar la efectividad como depredadores o para aumentar sus posibilidades de vivir si son animales
presa. Tambin, dicha distribucin indica la presencia y disponibilidad de un recurso esencial (al lado de ros o
afluentes de agua, sectores iluminados para las poblaciones vegetales, etc.).

b) Uniforme: Este espaciado en forma homognea puede ser producto de interacciones directas entre los organismos de
una poblacin, Como, por ejemplo, plantas que secretan productos qumicos que inhiben el crecimiento de otros
individuos en sus cercanas que podran competir por los recursos disponibles, un buen representante de este grupo es
el eucaliptus. Los animales pueden tener este tipo de distribucin por interacciones sociales antagnicas como la
territorialidad.

c) Al azar: Se produce en ausencia de atracciones o repulsiones intensas entre los individuos de una poblacin o donde
las condiciones fsico -qumicas del rea son homogneas. La posicin de un individuo es independiente de los dems.

III.-Crecimiento Poblacional

En ecologa, el crecimiento poblacional se entiende como un cambio en el nmero de individuos en funcin del tiempo. Cuando
en una poblacin se dan las condiciones ptimas y no hay factores ambientales que limiten su crecimiento (resistencia
ambiental), esta puede alcanzar el potencial bitico (r) que se define como la mxima capacidad de crecimiento de una
poblacin en condiciones ideales, y se expresa como:
=-
Donde, = potencial bitico; = tasa de natalidad; y = tasa de mortalidad
As, el potencial bitico resulta ser una medida del incremento del tamao de la poblacin por cada individuo en una unidad
de tiempo. Si r es cero, la poblacin se mantiene estable; si es mayor que cero, crece y si es menor que cero, decrece. Dentro
de los factores que influyen sobre el crecimiento, los ms esenciales para analizar son:

Potencial bitico: se define como la capacidad innata de un grupo para aumentar, con un mximo nivel de reproduccin, si
las condiciones ambientales son ptimas.
Resistencia ambiental: se entiende como las condiciones que impone el ambiente para inhibir o regular el crecimiento de la
poblacin. Estas condiciones se distinguen en edades desfavorables de los individuos, proporcin inadecuada de sexos, baja
densidad y nivel de mortalidad.
Capacidad de carga: es el nmero promedio de individuos de la poblacin que el ambiente puede sostener en un conjunto
determinado de condiciones. Para las especies animales, la capacidad de carga puede estar determinada por la disponibilidad
de alimento o por el acceso a los sitios de refugio. Para las plantas, el factor determinante puede ser el acceso a la luz solar o la
disponibilidad de agua.

Modelos de crecimiento poblacional

El modelo de crecimiento poblacional tpico de poblaciones con alto potencial bitico y donde no hay factores ambientales
limitantes, es exponencial (su grfica resulta en una curva de crecimiento en J), que se caracteriza por un rpido aumento
del nmero de individuos. Son ejemplos de este tipo: el crecimiento de microorganismos en el laboratorio, con constante
renovacin del medio de cultivo, insectos, roedores (plagas).

En la naturaleza, muchas poblaciones presentan un crecimiento exponencial solo en la primera parte de su fase de crecimiento,
ya que el ambiente limita sus capacidades de expresin. Este conjunto de factores ambientales que limitan el crecimiento
poblacional se denomina resistencia ambiental (por ejemplo: escasez de alimento, de espacio, de oxgeno, luz, etc.). Esta
resistencia determina la capacidad de carga (K), que corresponde al nmero total de individuos que es capaz de soportar el
ambiente. La curva que describe este tipo de crecimiento se conoce como crecimiento logstico o sigmoideo (S).

En el crecimiento logstico, hay una fase inicial en la que el crecimiento de la poblacin es relativamente lento (1), seguido de
una fase de aceleracin rpida (crecimiento logartmico) (2). Luego, a medida que la poblacin se aproxima a la capacidad de
carga del ambiente, la tasa de crecimiento se hace ms lenta (3 y 4) y finalmente se estabiliza (5), aunque puede haber
fluctuaciones alrededor de la capacidad de carga.

Resistencia ambiental y crecimiento logstico. La

poblacin crece exponencialmente al principio y
luego flucta en torno a la capacidad. El potencial
bitico impulsa el crecimiento, pero este se estabiliza
debido a la resistencia ambiental.

IV.-Tasa de natalidad, mortalidad y migraciones

Tasa de natalidad: Corresponde al porcentaje de

nuevos individuos que se incorporan a la poblacin.
Se expresa habitualmente como nmero de
nacimientos por cada 1.000 individuos en la poblacin por unidad de tiempo. Esta cantidad se obtiene dividiendo el nmero de
individuos nacidos vivos, ocurrido durante la unidad de tiempo considerada, por el tamao estimado para la poblacin al
principio de la unidad o perodo de tiempo y multiplicando el resultado por 1.000.

Tasa de mortalidad: Corresponde a la probabilidad de morir o bien al porcentaje de individuos que mueren en una poblacin,
en un determinado perodo de tiempo. Para calcular la mortalidad, se divide el nmero de individuos que mueren en un
determinado perodo de tiempo por el nmero de los vivos al principio de este perodo.

Dado que para una poblacin es ms importante el nmero de individuos que sobreviven a los que mueren, la mortalidad se
expresa mejor como la probabilidad de supervivencia, o como la esperanza de vida, que es el nmero medio de aos que
les queda por vivir en el futuro a los miembros de la poblacin.

Migraciones: Movimiento de individuos dentro de la poblacin. La inmigracin corresponde a la entrada de nuevos

individuos a la poblacin y la emigracin es la salida de individuos. Esta caracterstica confiere a la poblacin la propiedad
de dispersin.

V.- Curvas de supervivencia

Los eclogos a menudo emplean grficos para destacar los cambios ms importantes en las tasas de nacimientos y muertes de
poblaciones. Los grficos de supervivencia muestran a qu edades los ejemplares sobreviven bien y a qu edades no. Para
interpretar los datos de supervivencia, los eclogos han encontrado de utilidad comparar los datos reales con varias curvas
hipotticas que ilustran un rango de posibles patrones de supervivencia.En un extremo, casi todos los miembros de una
poblacin sobreviven a lo largo de todo el lapso potencial de su ciclo de vida y mueren aproximadamente a la misma edad
(curva hipottica I). En el otro extremo, la supervivencia de los especmenes jvenes es muy baja, pero es alta para la mayor
parte del remanente de vida (curva hipottica III). Una posibilidad intermedia es que la supervivencia es la misma a travs de
todo el ciclo de vida (curva hipottica II).

Tipo I: Las curvas tipo I o convexas caracterizan a las especies

con baja tasa de mortalidad hasta alcanzar una cierta edad en la
que aumenta rpidamente. Tal es el caso de la mayor parte de los
grandes mamferos, incluido el hombre, con estrategias tipo K.

Tipo II: Si la tasa de mortalidad vara poco con la edad, como

ocurre en la mayora de las aves, la curva tiene la forma de una
diagonal descendente, normalmente con forma sigmoidea si el
nmero de individuos que muere en cada tramo de edad es ms o
menos constante.

Tipo III: Las especies r-estrategas sufren una elevada mortalidad

en las primeras etapas de vida, larvaria o juvenil, teniendo luego
una mayor probabilidad de supervivencia. La curva muestra un
pronunciado descenso inicial seguido de una fase ms estable.
VI.-Estrategias de vida

Corresponden al conjunto de las caractersticas que influirn principalmente en la supervivencia y en la reproduccin de un

tipo de organismo, lo que a la larga determinar su forma de adaptarse al ambiente.

Estrategia r Estrategia K

Mucha prole. Poca prole.

Camada de organismos pequeos.
Maduracin sexual temprana.
Escaso cuidado parental.
Un episodio reproductivo.
Crecimiento exponencial
Camada de organismos grandes.
Maduracin sexual tarda.
Intenso cuidado parental.
Varios episodios reproductivos.
Crecimiento sigmoideo

Ej: Bacterias, algunos hongos, flores Ejemplo: rboles, mamferos.

del desierto (desierto florido, III Regin).

VIII.-Regulacin del tamao de la poblacin

a. Factores limitantes

Las diferentes poblaciones presentan factores limitantes especficos, tales como la gama de tolerancia que muestran los
organismos hacia factores como la luz, la temperatura, la salinidad, el agua disponible, el espacio para la nidificacin y la
escasez o el exceso de nutrientes necesarios.

Si cualquier requerimiento esencial es escaso, o cualquier caracterstica del ambiente es demasiado extrema, no es posible que
la poblacin crezca, aunque todas las otras necesidades estn satisfechas. Un ejemplo claro es que el fsforo es un factor
limitante para el crecimiento de las algas de agua dulce en un lago o un ro de corriente lenta, las descargas de detergentes con
fosfato en el agua producirn un gran crecimiento de las algas. Este perodo de crecimiento rpido contina hasta que se agote
el suministro de otro elemento esencial. Luego las algas comienzan a morir, proliferan las bacterias descomponedoras, las
cuales agotan el oxgeno debido a sus procesos metablicos, convirtindose el oxgeno en un factor limitante. Finalmente,
como la concentracin de oxgeno cae por debajo de los niveles de tolerancia de los peces y otros organismos, estos comienzan
a morir. Si el proceso no se interrumpe, solo las bacterias anaerbicas y otros microorganismos podrn sobrevivir en este
ambiente. Este proceso de prdida de agua dulce es conocido como eutroficacin.

b. Factores independientes y dependientes de la densidad

Factores densoindependientes: Son abiticos, tales como: tormentas, terremotos, inundaciones, radiacin solar,
temperaturas, tsunamis, incendios, etc. Estos factores alteran o modifican el crecimiento en una poblacin, sin
embargo, no la regulan.

Factores densodependientes: Son biticos: competencia, depredacin, territorialidad, enfermedades, parasitismo,

etc. Estos factores regulan el tamao de una poblacin en torno a un valor de equilibrio. Disminuyen el nmero de
individuos cuando ste sobrepasa dicho valor y lo aumentan cuando la densidad est abajo el valor de equilibrio.

Es interesante observar que los organismos de una misma especie tienen necesidades similares como cantidad de agua, tipo y
cantidad de nutrientes, lugares para protegerse o reproducirse, por lo tanto, al aumentar la densidad de una poblacin, aumenta
la competencia intraespecfica (al interior de la misma especie); se hace ms intensa que la competencia interespecfica (entre
especies distintas).

IX.-Estructuras etarias

El patrn de mortalidad de una poblacin afecta a su vez otra propiedad importante de la poblacin: la estructura etaria, es
decir, la proporcin de individuos de diferentes edades que se encuentran en la poblacin.
En las especies en las cuales la duracin de su vida excede la edad reproductiva, el conocimiento de la estructura etaria permite
predecir cambios futuros en el tamao de la poblacin. Por ejemplo, si una gran proporcin de una poblacin est en edad
reproductiva o es an ms joven, como ocurre con la poblacin humana de la India, puede pronosticarse que la tasa de
crecimiento de la poblacin ser alta.

La estructura de edades de la poblacin de los Estados Unidos puede explicar por qu el tamao de la poblacin continu
incrementndose a pesar del hecho de que, en promedio, actualmente las parejas jvenes (entre 20 y 30 aos) estn teniendo
menos de dos hijos. Otra razn para este incremento es la inmigracin continua. A medida que el crecimiento de la poblacin
se hace ms lento, la estructura etaria se va haciendo constante. Finalmente, una poblacin que no est creciendo alcanza una
estructura etaria estable.