Ensayo Derecho internacional humanitario

El Derecho internacional humanitario (DIH) es una rama del Derecho internacional pblico
que busca limitar los efectos del conflicto armado protegiendo a las personas que no
participan en las hostilidades o que han decidido dejar de participar en el enfrentamiento, y
restringir y regular los medios y mtodos de guerra a disposicin de los combatientes; regula
la conducta en los conflictos armados (ius in bello). Se compone de una serie de normas, en
su mayora reflejadas en los Convenios de Ginebra de 1949 y sus protocolos adicionales.
Las normas del Derecho internacional humanitario pretenden evitar y limitar el sufrimiento
humano en tiempos de conflictos armados. A su vez, pretende limitar o prohibir el uso de
ciertos mtodos de guerra, pero no determina si un pas tiene derecho a recurrir a la fuerza, tal
y como lo establece la carta de Naciones Unidas. Estas normas son de obligatorio
cumplimiento tanto por los gobiernos y los ejrcitos participantes en el conflicto como por los
distintos grupos armados de oposicin o cualquier parte participante en el mismo.
El origen del DIH se remonta a las normas dictadas por las antiguas civilizaciones y religiones.
La guerra siempre ha estado sujeta a ciertas leyes y costumbres. El ms importante
antecedente del DIH actual es el Tratado de Armisticio y Regularizacin de la Guerra, suscrito
y ratificado en 1820 entre las autoridades del entonces gobierno de la Gran Colombia y el Jefe
de las Fuerzas Expedicionarias de la Corona Espaola, en la ciudad venezolana de Santa Ana
de Trujillo. Este Tratado fue suscrito en el marco del conflicto de la Independencia, siendo el
primero en su gnero en Occidente.
A partir de entonces, en el siglo XIX, los Estados han aceptado un conjunto de normas basado
en la amarga experiencia de la guerra moderna, que mantiene un cuidadoso equilibrio entre
las preocupaciones de carcter humanitario y las exigencias militares de los Estados. En la
misma medida en que ha crecido la comunidad internacional, ha aumentado el nmero de
Estados que ha contribuido al desarrollo del DIH. Actualmente, ste puede considerarse como
un Derecho verdaderamente universal.
El DIH y las normas relativas a los derechos humanos se aplican durante situaciones tcticas
distintas. Los derechos humanos son exigibles en tiempo de paz, es decir que sus normas son
plenamente operativas en circunstancias normales dentro de un esquema institucionalizado de
poderes en el que el estado de derecho es la regla. El DIH se aplica durante conflictos
armados tanto de carcter interno como de carcter internacional. El DIH es en esencia un
derecho de excepcin.
Los derechos humanos y el DIH tienen orgenes distintos. Los derechos humanos se
gestaron en el orden interno de los estados. Aparecen hoy da reconocidos en los sistemas
jurdicos nacionales, incluso con rango constitucional. Los derechos humanos continan
siendo materia regida e implementada primordialmente por cada estado. A partir de la
segunda guerra mundial la comunidad internacional experiment la necesidad de controlar en
el mbito internacional a aquellos que en principio deban garantizar la efectiva aplicacin de
los derechos humanos dentro de sus propias jurisdicciones. En reiteradas ocasiones fue el
propio estado quien, debiendo garantizar y proteger los derechos y garantas de los individuos
reconocidos en su jurisdiccin domstica, terminaba siendo el violador sistemtico de esos
derechos.
La internacionalizacin de la regulacin interna de los derechos humanos determin un
quiebre al principio de la no-intervencin en los asuntos de exclusiva jurisdiccin domstica.
Las violaciones sistemticas a los derechos humanos dentro de un estado podan involucrar
un quebrantamiento o amenaza a la paz tanto regional como internacional.
La evolucin de los derechos humanos tanto en el mbito interno como internacional estuvo y
est relacionada a posiciones poltico filosficas que han dado lugar al desarrollo de
ideologas contrapuestas en cuanto al verdadero contenido y alcance de los derechos sujetos
a una debida proteccin estadual y a un adecuado control internacional.
Por su parte el DIH irrumpe en las relaciones entre estados durante la segunda parte del siglo
XIX como una respuesta de la comunidad internacional a los horrores de la guerra. En este
sentido el DIH nace y se desarrolla como un movimiento no politizado, tomando distancia de
las corrientes del pensamiento poltico en general. La necesidad de limitar los sufrimientos
innecesarios de los combatientes heridos y enfermos en el campo de batalla fue el eslabn
inicial de una cadena de protecciones acotadas a categoras especficas de individuos
afectados por los conflictos armados. La incorporacin de nuevas categoras de vctimas de
los conflictos implic una evolucin constante en cuanto a la ampliacin del mbito de
aplicacin personal del DIH. A los heridos y enfermos en el campo de batalla le sigui en el
tiempo la regulacin de la proteccin debida a los nufragos, luego la de los prisioneros de
guerra y como consecuencia de las traumticas experiencias vividas durante la segunda
guerra mundial, finalmente se regul la proteccin debida de la poblacin civil afectada por
conflictos armados. Existen hoy da nuevas categoras especficas de personas protegidas,
como as tambin se protege dentro del DIH a determinados grupos de personas vulnerables
(mujeres, nios) dentro de situaciones de conflictos armados.