O REPRESENTANTE COMO PROTETOR
Incurses na representao poltica vista de baixo*
Luis Felipe Miguel
* Uma verso anterior deste texto foi apresentada no
Seminrio Temtico Legitimidade democrtica, re-
presentao e participao do 34 Encontro Anual da
Anpocs. Agradeo as crticas, comentrios e sugestes
dos participantes do ST, em particular Adrin Gurza
Lavalle, Fernando Lattman-Weltmann e Paulo dvila
Filho. Agradeo tambm a Regina Dalcastagn, que
leu e comentou o trabalho, bem como aos pareceristas
annimos da RBCS. Naturalmente, sou o nico res-
ponsvel pelas falhas e omisses.
Artigo recebido em 11/11/2010
Aprovado em 27/04/2012
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Este artigo prope analisar uma compreen-
so da representao poltica que assumida pelos
prprios eleitores em suas expectativas quanto ao
comportamento dos governantes. Tenta, assim,
entender o ponto de vista do simples cidado, que
enxerga o universo do poder como algo distante e
inalcanvel, mas que, na relao episdica que es-
tabelece com os lderes polticos, indica aquilo que
espera de sua atuao. Para tanto, vou me valer de
cartas enviadas por eleitores annimos a polticos
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de expresso, buscando perceber, em meio a conse- presentao por integrantes de uns poucos grupos so-
lhos, elogios e (sobretudo) pedidos de favores, quais ciais (tipicamente, homens, brancos e proprietrios).
so estas expectativas. a poltica de presena (Phillips, 1995), que exige
Estas curtas viagens ao pas do povo, para que as esferas de tomada de deciso sejam franquea-
usar a inspirada expresso de Jacques Rancire das a integrantes dos grupos subalternos.
(1990), no pretendem estabelecer uma teoria Na terceira vertente, por fim, o representante
da representao poltica de extrao popular, mas aparece como o porta-voz especializado de interes-
identificar um sentimento relativo representao ses menos ou mais difusos, como na ideia da re-
poltica que merece ser levado em conta. Como iro- presentao como advocacy e suas variantes (repre-
nizado na tirinha de Laerte que me serve de epgrafe, sentao virtual, por afinidade etc.). Na formulao
corrente julgar que o povo, carente de sofistica- original (e influente) de Nadia Urbinati (2000), o
o poltica, apenas reivindica benefcios particu- advocate ainda era o representante eleito, submeti-
lares aos detentores do poder, em relao aos quais do, portanto, autorizao de seus representados.
assume a posio de clientela. Tal postura ainda Mas o entendimento de que organizaes da so-
, em geral, apresentada como um indcio de falta ciedade civil representam grupos de pessoas que de
de competncia cvica, uma vez que as cartilhas da outra maneira no se fazem ouvir na esfera pblica,
boa ao poltica exigem que a busca por vantagens tendo por fundamento um compromisso subjetivo
particularistas sejam deixadas de lado em favor de e unilateral com o provimento de suas necessidades,
demandas coletivas pela classe ou pela nao, conforma um terceiro entendimento da representa-
conforme o gosto do fregus. o poltica, que prescinde tanto de autorizao e
O sentimento que procuro identificar nas mani- accountability quanto de similaridade.
festaes populares ser colocado em dilogo com Neste artigo, busco explorar o que chamo de
as correntes principais da discusso contempornea uma concepo popular da representao po-
sobre a teoria da representao poltica. Entre elas, ltica, alternativa s trs concepes acadmicas
de forma bastante esquemtica, possvel identi- citadas mas que, como pretendo demonstrar,
ficar trs grandes vertentes. Uma, correspondente estabelece dilogo com elas, em especial com a pri-
grosso modo representao formalista da tipolo- meira (formalista) e a terceira (advocacy). Nela, o
gia de Hanna Pitkin (1967), centra-se nos proces- representante aparece como um intercessor e a rela-
sos de autorizao e accountability e v o represen- o significativa de proteo. Aquele que exerce a
tante em relao fiduciria com seus constituintes. funo de representao algum que tem acesso a
o modelo que orienta o ordenamento das demo- bens controlados pelo Estado (ou por particulares
cracias liberais e tem, como pressupostos normati- interessados em agradar aos detentores do poder de
vos, a ampla possibilidade de competio poltica Estado), tais como empregos, terrenos, materiais de
e a existncia de um eleitorado capaz de identificar construo, equipamentos mdicos ou a iseno
seus prprios interesses, de avaliar adequadamente de determinadas obrigaes, e pode distribu-los a
as ofertas do mercado poltico e de supervisionar a quem mostra lealdade ou necessidade premente.1
ao dos seus representantes. Assim, o representante est em situao homlo-
Outra vertente enfatiza a similaridade entre re- ga dos santos e outras figuras da mitologia catlica,
presentantes e representados, vinculando-se noo que intercedem junto a Deus e obtm as graas dese-
de representao descritiva, no vocabulrio de Pi- jadas por seus fiis. Mas a analogia no deve ser leva-
tkin. Isto , o conjunto de representantes deve espe- da demasiado longe. Ao contrrio do fiel que reza ao
lhar, em uma ou mais caractersticas consideradas cru- santo (ou, ento, do cossaco que suplica ao czar), h
ciais, o corpo dos representados. Estigmatizada como nesta relao o entendimento de que a lealdade dos
ingnua pela prpria autora, a representao descri- representados produz o poder dos representantes
tiva ressurge, repaginada, pelas mos de tericos que e que o gesto de benevolncia com que o pedido
criticam os padres vigentes de excluso poltica, que atendido reveste uma obrigao de proteo que
tomam a forma da monopolizao das posies de re- constitutiva da prpria relao de representao.

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 O REPRESENTANTE COMO PROTETOR
Para iniciar a explorao desta concepo de
representao, trabalho com um rico material em-
prico, as cartas de populares a lderes polticos e
governantes. Nelas, o remetente apresenta pedidos
a quem poderia interceder pelo seu atendimento.
Mas no basta pedir no h um direito irres- em que fundamentada a viso do representan-
trito aos benefcios particularistas que o represen-
tante pode obter. necessrio justificar o pedido
em termos da necessidade do remetente, da lealdade
demonstrada ao destinatrio e da justia do pleito.
As cartas so analisadas a partir da bibliografia
j disponvel isto , no h consulta primria s
fontes. Com isso, limito-me a um corpus recortado
por outros pesquisadores, com preocupaes dife-
rentes das minhas. Ainda assim, o material permite
vislumbrar uma imagem bastante rica e complexa
desta compreenso popular da poltica.
So exploradas as cartas encaminhadas a Ge-
tlio Vargas e Jnio Quadros, hoje disponveis em
estudos histricos j realizados (em especial Ferrei-
ra, 1997; Reis, 2002; Queler, 2008). Ambos so
lderes frequentemente englobados sob o rtulo
impreciso e genrico de populistas; no entanto,
possuam trajetrias, bases sociais e discursos dife-
renciados, permitindo que a correspondncia desti-
nada a eles possa ser vista no como o mero efeito
de um conjunto de circunstncias especficas, mas
como reflexo de uma determinada concepo po-
pular de como o representante deve agir.
Como me aventuro em terreno minado as
discusses acadmicas sobre as figuras histricas de
Getlio Vargas e Jnio Quadros, sobre a poltica
brasileira da poca e sobre o sentido do populis-
mo parecem inesgotveis , dedico a primeira se-
o deste texto a explicar aquilo que no pretendo
discutir. Em especial, no tenho a ambio de dar
meu palpite na discusso sobre o pacto populista.
Outros j o fizeram, com bem mais competncia
do que eu seria capaz.
A segunda seo discute o perfil do corpus. Em
particular, se factvel sustentar que seus autores
so tpicos do conjunto dos simples eleitores e
se a autenticidade do que escrevem inques-
tionvel. Inclinando-me pela resposta negativa s
duas questes, coloco-me, ento, o problema do
estatuto epistemolgico dos argumentos levanta-
dos neste artigo. At que ponto cartas escritas por
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cidados com um perfil especfico e minoritrio,
tingidas por hipocrisia, podem servir de base para
a identificao de uma compreenso popular da
representao poltica?
O cerne deste artigo est na terceira seo,
te/protetor no discurso dos populares aos chefes
polticos. A concluso, por fim, confronta tal con-
cepo com as vertentes dominantes na teoria po-
ltica, buscando evidenciar seus pontos de contato
e, tambm, suas peculiaridades.
O que no estou discutindo
Evidentemente, no possvel produzir uma
hermenutica das cartas de populares aos pre-
sidentes que deixe de levar em conta a situao
histrica em que foram escritas, no caso o Brasil
de meados do sculo passado. Mas a aposta deste
artigo que, para alm do contexto, elas sinalizam
um entendimento da representao poltica em
sociedades que, ainda que formalmente democr-
ticas, apresentam graves obstculos participao
poltica dos subalternos.
O primeiro governo Vargas (1930-1945) e a
experincia democrtica de 1945-1964, de onde
retiro o corpus que sustenta a discusso que pro-
curo empreender, so dos perodos mais estuda-
dos da histria poltica do Brasil. Sistema partid-
rio, competio eleitoral, relaes civis-militares,
sindicalismo, represso poltica, propaganda
governamental a literatura sobre cada um desses
tpicos vasta. Um aspecto especialmente debatido
e polmico cruza a questo que me mobiliza e ,
portanto, de bom alvitre indicar que ele no ser
discutido aqui: o chamado populismo e a relao,
nele estabelecida, entre as massas e seus lderes.
Nelson Werneck Sodr afirmou que popu-
lismo um conceito a arquivar, por ter se tor-
nado um instrumento da reao (Sodr, [1990]
1997, p. 145). De fato e hoje mais ainda do
que quando Sodr escreveu , populismo um
rtulo usado para anatematizar qualquer poltica
redistributiva e qualquer apelo retrico s clas-
ses populares no discurso poltico. Num registro
mais acadmico, o conceito serviu, muitas vezes,
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para contrastar a atuao poltica cooptada e rea-
tiva dos trabalhadores ao consciente e classis-
ta que eles deveriam apresentar. Como sintetiza
uma resenha crtica da literatura, seus componen-
tes seriam um proletariado sem conscincia de
classe; uma classe dirigente em crise de hegemo-
nia; e um lder carismtico (Gomes, 2001, pp.
25-26). Se, nos pases centrais, os operrios re-
nunciavam transformao socialista em favor do
Estado de bem-estar, levando denncia do gozo
masoquista com a explorao, feita por Lyotard
(1974), no Brasil e em outros pases latino-ame-
ricanos eles se adaptavam posio secundria no
jogo poltico, sob as asas de lderes burgueses e
em troca de vantagens materiais menores. Pacto
socialdemocrata e pacto populista, cada um a
seu modo, frustravam as esperanas revolucion-
rias de intelectuais de esquerda.
Contra esta viso que corresponde, de for-
ma simplificada, quela presente nos estudos hoje
clssicos de Ianni (1968) e Weffort (1978), para
citar apenas dois autores centrais, e atualizada por
Chaui (1994) e Saes (1994), entre outros , par-
te da historiografia mais recente contesta a ideia
de uma massa trabalhadora passiva e manipulada,
incapaz de refletir de maneira crtica sobre o dis-
curso governamental. Na esteira de historiadores
como E. P. Thompson, Roger Chartier e Robert
Darnton, considera-se que necessrio prestar
ateno ao autoentendimento das classes popu-
lares, em vez de simplesmente descart-lo como
falsa conscincia, e observar como os discursos
dominantes so apropriados de diferentes formas,
reelaborados e ressignificados. Sem querer fazer
do homem da rua um filsofo, como diz Darn-
ton, no se pode negar sua inteligncia e engenho
em se virar num ambiente complexo, em trans-
formao e no qual ele se encontra em posio de
desvantagem (Darnton, 1984, pp. 3-4).
Um momento importante desta releitura da
histria brasileira recente a pesquisa de Angela de
Castro Gomes ([1988] 1994). A simples sobrepo-
sio dos dois momentos em estudo as primeiras
manifestaes polticas da classe trabalhadora no
Brasil, ainda na Repblica Velha, e a construo
da liderana de Vargas a partir de 1930 revela
que, na sua viso, no possvel sustentar que a
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base popular do trabalhismo (termo que ela prefe-
re a populismo, por ser mais especfico e menos
enviesado) era mero fruto da manipulao e de
sua correlata nas anlises predominantes, a repres-
so s manifestaes autnticas do interesse de
classe. A classe trabalhadora aparece, ento, como
sujeito coletivo, no mero objeto da cooptao
de lderes burgueses. Em particular, na esteira de
Thompson, que a principal referncia da breve
introduo terica sua pesquisa, a formao da
classe entendida como um processo em aberto,
sem que se possa denunciar a experincia dos anos
1930 a 1950 ou 1960 como um desvio em rela-
o a um modelo predeterminado.
Ainda que eu possa manifestar simpatia por
esta abordagem,2 o que me mobiliza neste artigo
outro tipo de questo. No est em foco a forma-
o da classe operria brasileira ou os modos de sua
emergncia como ator poltico coletivo. Meu pro-
blema como cidados comuns, desprovidos de ca-
pital poltico, se relacionam com um sistema pol-
tico que pouco permevel s suas demandas e, em
particular, com aqueles que so ou procuram ser
seus representantes formais. O foco a ao indivi-
dual, levando em conta o que James Scott observa:
que raras vezes as classes subordinadas podem se
dar ao luxo de uma atividade poltica aberta e or-
ganizada (Scott, 1985, p. xv). Em geral, precisam
dar um jeito com estratgias individuais, acomo-
datcias e que, ao menos ostensivamente, no desa-
fiam a ordem dominante.
Scott est preocupado com formas de resis-
tncia cotidiana, uma ao individual, encoberta
e desorganizada em oposio ao status quo que
contrasta com a ao aberta, contestatria e mes-
mo revolucionria, raras vezes efetivada por ser
perigosa, quando no suicida (Idem, ibidem).
Dificilmente o ato de escrever uma carta pedindo
um favor a um lder poltico pode ser visto como
uma modalidade de resistncia. O que me leva a
invocar Scott o entendimento de que os inte-
grantes dos grupos subalternos buscam brechas
nas regras do jogo que lhes permitam avanar
na satisfao de necessidades individuais, sem que
isso implique uma ruptura potencialmente peri-
gosa e, tambm, sem que negue dimenses parale-
las de construo de identidades coletivas.
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 O REPRESENTANTE COMO PROTETOR
O pano de fundo, assim, o reconhecimen-
to da profunda impermeabilidade da poltica aos
cidados comuns. O conceito de campo polti-
co, tal como apresentado por Pierre Bourdieu,
ajuda a compor o quadro. A despeito da ordem
democrtica, que proclama direitos polticos
iguais a todos, a estrutura do campo poltico
concentra a capacidade de agir politicamente em
uns poucos e condena a maioria (os profanos,
desprovidos de capital poltico) ao silncio. Aqui-
lo que, na literatura sobre o Brasil ou a Amrica
Latina, aparece como caracterstica distintiva do
populismo , na leitura de Bourdieu, comum
aos regimes formalmente democrticos assentados
sobre sociedades desiguais: O porta-voz apro-
pria-se no s da palavra do grupo dos profanos,
quer dizer, na maioria dos casos, do seu silncio,
mas tambm da fora desse mesmo grupo, para
cuja produo ele contribui ao prestar-lhe uma
palavra reconhecida como legtima no campo po-
ltico (Bourdieu, [1986] 1989, p. 185).
Cabe observar que, nos regimes de democracia
eleitoral, por mais que o campo poltico busque se
fechar em si mesmo, como prprio da lgica dos
diversos campos sociais, ele obrigado a se abrir
periodicamente para os profanos. Capital eleito-
ral no equivale a capital poltico ser um campeo em 1947 no conseguia votos suficientes para se
de votos no significa ser um parlamentar influen-
te, como demonstram tantos esportistas ou estrelas
do show bussiness que se elegeram deputados e tive-
ram mandatos apagados. Porm, como o voto um
recurso-chave para o acesso a determinados cargos,
os eleitores comuns guardam uma reserva de poder
e so capazes de, eventualmente, desorganizar o
jogo das elites polticas, introduzindo incertezas,
revertendo hierarquias, embaralhando resultados.
Barreiras institucionais ou informais, como as redes
de clientela, tentam minorar esta incerteza que, no
entanto, nunca eliminada por completo.3
Meu foco, ento, este: os cidados comuns
que so mantidos fora do campo poltico re-
duzidos ao estatuto de consumidores, como diz
Bourdieu, e escolhendo com probabilidades de
mal-entendido tanto maiores quanto mais afasta-
dos esto do lugar da produo (Idem, p. 164) ,
mas que buscam contato com seus representantes.
Suas demandas so marcadas por uma posio de
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inferioridade em relao ao lder, mas tambm pelo
conhecimento de que a liderana um produto da
confiana do liderado.
Fica claro que interpreto tal relao em chave
oposta quela baseada na noo weberiana do ca-
risma outro debate complexo, no qual no vou
entrar. De acordo com a noo original de Max
Weber (e antes de que ele introduzisse a ideia con-
traditria da reinterpretao democrtica do caris-
ma), o reconhecimento dos dominados (em caso
de carisma genuno) no a razo da legitimidade;
constitui, antes, um dever das pessoas chamadas a
reconhecer essa qualidade, em virtude de vocao
e provas (Weber, [1921] 1991, p. 159). Ler desta
maneira a relao entre lderes e liderados elimi-
nar da discusso toda a complexidade dos compro-
missos tcitos ou expressos que os ligam.
Por outro lado, conforme observou certa vez
Rgis Debray, a histria no registra nenhum trao
do carisma incomparvel do padre Karol Wojtyla
em Cracvia, do bibliotecrio Mao Ts-Tung em
Pequim, do estudante georgiano Josef Djugachvilli,
do coronel Charles de Gaulle (Debray, 1981, p.
215). Podemos acrescentar lista o ministro da Fa-
zenda do governo Washington Lus, Getlio Var-
gas, ou o professor secundrio Jnio Quadros, que
eleger vereador (Chaia, 1991, p. 19).
Debray conclui que o carisma no uma
miragem, mas um espelho, sendo precedido pela
formao de seu grupo de referncia especfico
(1981, p. 215). De maneira talvez mais ch, prefi-
ro entender que o chamado carisma, lido como
um atributo natural de indivduos excepcionais,
o fruto de uma relao construda com os lide-
rados e que todo o fenmeno s compreendido
luz da situao especfica que propicia a adeso,
com foco nos mecanismos de formao de ima-
gem pblica. Mas, repito, esta no uma questo
que seja contemplada neste artigo.
Escrever ao presidente
O livro Trabalhadores do Brasil, de Jorge Fer-
reira, lida com as cartas endereadas ao presidente
da Repblica ao longo do primeiro governo Vargas
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(1930-1945). A correspondncia est armazena-
da no Arquivo Nacional, no Fundo Secretaria da
Presidncia da Repblica. Para os anos de 1930 a
1945, h exatamente oitocentas caixas ou latas de
documentos nem todos relativos a Vargas, uma
vez que 1930 inclui o final do governo de Wa-
shington Lus e nos ltimos meses de 1945 Vargas
j estava deposto. A partir dos dados fornecidos
pelo autor, possvel calcular um total de 80 mil
a 160 mil documentos no perodo (Ferreira, 1997,
pp. 72-73). Nem todos so cartas ou telegramas, j
que o arquivo inclui tambm os processos adminis-
trativos gerados a partir da correspondncia. E o
perodo inclui tanto os anos imediatamente poste-
riores Revoluo de 1930, quando o pas parecia
se encaminhar para alguma forma de ordenamento
liberal-democrtico, como o Estado Novo.
Uma estimativa mais rigorosa pode ser feita a
partir da tese de Jos Roberto Franco Reis, No exis-
tem mais intermedirios entre o governo e o povo, apre-
sentada Unicamp, que faz um recorte temtico de
cartas enviadas a Vargas entre 1938 e 1945, tambm
consultadas no Arquivo Nacional. Dentro de cada
tema, foi analisada uma amostra. No caso da srie
sobre pessoal civil, foram estudadas seis latas, num
total de 959 correspondncias. Delas, 531 (53%)
foram enviadas por pessoas que no tinham relao
de proximidade com Vargas, seja de amizade ou po-
ltica ou de subordinao administrativa [nos esca-
les superiores da burocracia federal] (Reis, 2002,
p. 17). So as cartas dos cidados comuns. Caso se
extrapole o padro desta amostra para todo o arqui-
vo, o que no necessariamente adequado, cerca de
70 mil correspondncias de populares teriam sido
dirigidas ao presidente da Repblica ao longo dos
quinze anos do primeiro governo Vargas.
No caso da tese de Jefferson Jos Queler,
apresentada tambm Unicamp, foram consulta-
das as cartas enviadas a Jnio Quadros na condi-
o de candidato e de presidente eleito, mas no
empossado. As 5 345 cartas, enviadas entre 1959
e janeiro de 1961, foram consultadas no arquivo
pessoal de seu ex-secretrio particular no perodo,
Jos Aparecido de Oliveira (Queler, 2008, p. 17).
O livro de Jorge Ferreira cita 55 diferentes car-
tas enviadas a Getlio Vargas, das quais 44 foram
consideradas pertinentes discusso feita neste arti-
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go, por esboarem, mesmo que de forma sutil, uma
compreenso da relao entre representantes e re-
presentados. Do total de cartas, quarenta eram as-
sinadas por homens, dez por mulheres, quatro por
representantes sindicais que, portanto, falavam
no em nome prprio, mas por uma categoria e
uma por um grupo de missivistas. Esses nmeros
servem apenas para descrever o corpus com o qual
tomei contato, no sendo possvel generalizar a pro-
poro de cartas relevantes ou de remetentes por
sexo para a totalidade da correspondncia enviada
a Vargas, uma vez que houve uma seleo primria,
de Jorge Ferreira, orientada por critrios prprios e
sem preocupao amostral. A mesma ressalva vale
para as outras fontes que utilizei.
Na tese de Reis, so citadas, em parte ou na
ntegra, 129 cartas destinadas a Getlio Vargas,
assinadas por 127 diferentes remetentes, das quais
108 foram julgadas pertinentes. No total, 84 mis-
sivistas so do sexo masculino, 25 so mulheres,
13 so organizaes sindicais ou seus represen-
tantes e cinco so grupos de pessoas. J na tese
de Queler, so reproduzidos trechos, muitas vezes
bastante extensos, de 160 cartas a Jnio Quadros,
de 158 diferentes missivistas. Foram considera-
das pertinentes 115 cartas. Separados por sexo,
os missivistas so 117 homens e 37 mulheres; as
cartas restantes esto assinadas em grupo, por se-
es locais do movimento de apoiadores de Jnio
Quadros e por um representante poltico eleito
(que fala de posio diferente e em nome de seus
constituintes, portanto foi retirado do grupo geral
de remetentes do sexo masculino).
Como se v, o material emprico com que tra-
balho bastante heterclito a correspondncia a
um presidente que chegara ao poder de forma no
eleitoral, a um candidato ainda no eleito e ao mes-
mo candidato, eleito mas no empossado.4 E ele me
chega filtrado pela seleo dos autores das pesquisas
com as fontes primrias.
O volume de cartas impressiona, mas ain-
da assim corresponde a uma pequena parcela da
populao.5 So mais de 5 mil cartas enviadas a
Jnio Quadros, verdade mas nas eleies presi-
denciais ele obteve 5,6 milhes de votos. As 70 ou
100 mil correspondncias de populares a Vargas ao
longo de seu primeiro governo partem de um pas
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 O REPRESENTANTE COMO PROTETOR
que, em 1930, j contava com mais de 37 milhes
de habitantes. E no possvel pressupor que os
remetentes das cartas correspondem a uma amos-
tragem fidedigna da populao em geral. No se
trata apenas de verificar, eventualmente, que eles
se concentram em determinados grupos profissio-
nais, regies do pas ou faixas de escolaridade. Ou
que homens aparentemente escrevem mais do que
mulheres. Ou mesmo que dificilmente integram os
setores militantes que buscam uma atuao polti-
ca autnoma de classe, que tendero a buscar ou-
tros caminhos de manifestao (Reis, 2002, p. 7).
Ainda antes de tais consideraes, cumpre
lembrar que a pessoa que se dispe a ocupar uma
parte de seu tempo escrevendo ao chefe da nao,
na esperana de que isto surta algum efeito, s por
isso j se destaca de seus concidados, mais passi-
vos (e talvez mais realistas), que se abstm desta
prtica. Dito de outra forma, no possvel pos-
tular que as cartas aos lderes polticos revelariam
a sensibilidade popular relativa representao
poltica e aos nexos que ligam governantes e go-
vernados. Mas, ao menos, elas revelam uma sensi-
bilidade popular sobre tais temas.
necessrio, tambm, ler com cuidado o tom
das cartas. No primeiro exemplo apresentado por
Jorge Ferreira, o baiano Eduardo do Sacramento es-
creve em 1937 ao presidente Vargas para pedir um
emprego. Aps exaltar o esprito inteligente do
chefe da nao, o remetente afirma que no agra-
dece o eventual acolhimento do pedido porque
as minhas palavras seriam inexpressivas para to
elevado grau de gratido (apud Ferreira, 1997, p.
21).6 Tais marcas de deferncia ou mesmo de sub-
servincia so moeda corrente nas cartas. A partir
dos exemplos disponibilizados no material com que
lido, possvel dizer que so uma caracterstica cen-
tral de estilo desta correspondncia.
No entanto, este tom no deve ser tomado ao
p da letra. Afinal, um homem que se acha, por
fora, na posio de solicitar favores no revelar o
que realmente pensa (Thompson, [1991] 1998, p.
38). A simples dicotomia entre um oculto pensa-
mento autntico e a manifestao hipcrita, porm,
no permite acesso complexidade da relao entre
o discurso ao poderoso, o juzo sobre o mundo e a
ao deliberada em busca de benefcio.
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mais til recorrer distino, elaborada
por James Scott, entre hidden transcripts e public
transcripts, entre o comportamento que se adota
longe dos olhos ou, ao contrrio, diante dos po-
derosos. Os dominados possuem fortes incentivos
para adotar um discurso pblico de aceitao das
hierarquias estabelecidas, ainda que ele no corres-
ponda s suas convices ntimas ou, melhor, no
corresponda totalidade destas convices, pois a
raiva e a deferncia (do dominado diante do domi-
nante) no so, necessariamente, uma falsa e outra
verdadeira (Scott, 1990, p. 9). Em direo oposta,
as circunstncias em que se expressam os hidden
transcripts favorecem um pouco-caso em relao s
hierarquias que no necessariamente genuno (ou,
dito melhor, que no transpareceria necessariamen-
te na ausncia de tais circunstncias).
Salvo em momentos especiais, os encontros en-
tre dominantes e dominados revelam seus discursos
pblicos. A carta ao lder, ainda que seja privada,
um destes encontros, e seu registro corresponde ao
padro esperado de aquiescncia hierarquia. Ao
mesmo tempo, ele usa em seu favor o discurso pbli-
co do dominante com suas pretenses de benevo-
lncia, de sensibilidade ao mais fraco ou de justia.
Por vezes, surge um registro destoante. O per-
nambucano Antonio Moreira da Costa Lima escre-
veu a Vargas, em 1938: Sou cumpridor dos meus
deveres, honestssimo, honradssimo em todos os
sentidos. No havendo meios de eu conseguir ser
melhorado, assim imploro a V. Ex a execuo da
pena de morte para mim e minha famlia, porque
vejo ser o nico meio de conseguir a minha melho-
ra (apud Ferreira, 1997, p. 44). Mas o recurso ao
sarcasmo indica tanto uma atitude prxima ao con-
fronto quanto ausncia de esperana de atendimen-
to, algo que talvez arriscado e, no mnimo, vo. Ao
menos nas cartas transcritas pelos historiadores, mas
muito provavelmente de maneira geral, a motivao
dos remetentes outra: a expectativa de que haja um
canal possvel de interlocuo efetiva com o lder.
O que acrescenta um gro de sal s cartas o
conselho ou o pedido que quase sempre esto inse-
ridos nelas um pedido que, quase sempre, funde
apelos magnanimidade do lder e reivindicaes
de justia.7 Em si mesmos, eles desafiam a relao
dicotmica entre um governante dotado de compe-
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 38 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 27 N 79
tncia especfica e governados cuja funo , quan-
do muito, escolher o governante. A expresso mais
acabada desta viso aparece em Schumpeter, para
quem quaisquer iniciativas destinadas a influenciar
a ao dos mandatrios tais como preparar abai-
xo-assinados ou enviar cartas aos representantes
so ilegtimas. Como observou um comentarista,
uma viso de democracia inspirada nos cartazes
pregados nos nibus: No fale com o motorista
enquanto o veculo estiver em movimento (Cate-
phores, 1994, p. 15). Os cidados que escrevem aos
lderes polticos desafiam tal advertncia.
Intermediao e proteo
So variadas as motivaes que podem levar
algum a escrever a um lder poltico, a crer no ma-
terial reproduzido nas fontes consultadas. H quem
deseje apenas declarar sua admirao pelo desti-
natrio ou exercer seu talento compondo poemas
laudatrios. Outras cartas tomam a forma de reco-
mendaes sobre polticas a serem adotadas ou de
protestos. H uma quantidade significativa do que
se poderia chamar de demandas pessoais por medidas
de interesse coletivo cartas que usam o testemu-
nho de um drama individual para clamar por aes
como a reduo dos preos dos gneros aliment- combinados a ele. A pobreza, agravada pela doen-
cios ou reformas na legislao trabalhista. Mas a
maior parte das cartas apresenta pedidos.
O pedido, observa uma autora que analisou
cartas endereadas a um deputado, colocado
como fazendo parte de um sistema de relaes de
reciprocidade [...] no qual a relao supe um in-
tercmbio de favores e objetos entre as partes en-
volvidas (Heredia, 2002, p. 25). Ainda que essa
caracterizao concorra para a compreenso das
motivaes e das estratgias dos remetentes, ela no
a esgota. Os eleitores mobilizam uma variedade de
argumentos em suas cartas, fazendo com que, mais
do que uma barganha, o pedido aparea revestido
de um imperativo moral.
A natureza do corpus consultado ajuda a enten-
der por que, nas cartas que analisei, formas expres-
sas de barganha so relativamente infrequentes. Elas
aparecem, por vezes, em cartas endereadas a Jnio
Quadros, ainda durante a campanha presidncia:
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A minha famlia, meus parentes, so 26 votos
[...]. O nico benefcio que posso fazer [a] V.
Ex como pobre so os meus votos. [...] Agora
quero pedir a V. Ex um grande favor que acho
que est no seu alcance, que sou pai de treze
filhos e tem 10 alqueires de terra para cultivar
na enxada, no grande a produo. [...] Se
tiver na conscincia que o Sr. me garantia um
trator para eu comprar e ir pagando de acordo
com a minha possibilidade, pode ser peque-
no, o tamanho que V. Ex achar que sou me-
recedor (Odilon Amorim, do Paran, carta a
Jnio Quadros em 1960, apud Queler, 2008,
pp. 217-218).
Como as cartas a Vargas so de perodos em
que ele estava exercendo a presidncia, a possibi-
lidade da barganha com o voto menor. Ou seja:
a barganha uma estratgia possvel na relao do
eleitor com o candidato. Na relao do governado
com o governante, outras formas de conexo so
mobilizadas.
De maneira esquemtica, possvel esta-
belecer trs tipos principais de argumentos que
sustentam as demandas: necessidade, lealdade e
justia.O argumento de necessidade quase oni-
presente; os outros tipos esto, quase sempre,
a ou por uma famlia numerosa, invocada, por
vezes com arroubos retricos:
A negra misria ergue aduncas garras sobre
meu pobre lar (Virglio G. da Silva, de Minas
Gerais, carta a Getlio Vargas em 1937, apud
Ferreira, 1997, p. 31).
Estou carregada de filhos pequenos, tenho 29
filhos, perdi 11 filhos naquela Revoluo de
1930, ainda tenho 18 filhos vivos, mas so pe-
quenos e tenho 2 pequenos que estou criando,
no tm pai nem me, eu me acho desampa-
rada, no posso pagar aluguel e casa porque o
marido muito doente e de idade e ningum
quer dar trabalho a ele (Carolina R. Bastos,
do Rio de Janeiro, carta a Getlio Vargas em
1940, apud Ferreira, 1997, p. 80).
A fome e a nudez esto na minha porta como
um homem armado (Hermelina Pereira Ra-
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 O REPRESENTANTE COMO PROTETOR
mos, da Bahia, carta a Getlio Vargas nos anos
de 1950, apud Ribeiro, 2006, p. 199).
O meu marido [...] foi ferido na revoluo
de 34 e na de trinta tambm e na de trin-
ta e dois ficou todo machucado, derramou
seu sangue para servir Ptria, a foi jogado
invlido com muito pouco ordenado. [...]
Eu peo-lhe um favor e uma caridade, o se-
nhor to rico, deputado, e eu to pobre [e]
necessitada (Maria Tereza de Jesus, de So
Paulo, carta a Jnio Quadros em 1960, apud
Queler, 2008, p. 226).
No entanto, ao lado de aposentadorias e pen-
ses, empregos, mquinas de costura, terrenos, tra-
tores e medicamentos, aparecem tambm pedidos
de instrumentos musicais ou cursos de cinema. A
necessidade mobilizada para justificar a solicitao
pode ser subjetiva: Apesar de humilde, tenho gran-
de vontade de aprender a tocar acordeom (Maria
do Socorro Vieira, do Piau, carta a Jnio Quadros
em 1960, apud Queler, 2008, p. 228).
possvel pedir ao lder porque ele assume
a posio de protetor tema que muitas cartas
desenvolvem expressamente. Assim, tendo sido
beneficiada por Vargas uma vez, a remetente
apresenta novo pleito afirmando ter o direito
de proclamar por experincia prpria que temos
no Brasil um grande homem, a quem podemos
recorrer nos momento crticos (carta de autora
no nomeada a Getlio Vargas, posterior a 1938,
apud Reis, 2002, p. 22). Outra dirige-se no di-
retamente a Jnio Quadros, mas a Dirce, filha
de nosso querido protetor (Guilhermina da Ro-
cha Freitas, do Piau, carta a Dirce Quadros, em
1960, apud Queler, 2008, p. 179). Os exemplos
so inmeros.
Este protetor um intercessor. Ele protege
fornecendo diretamente bens que so solicita-
dos, mas sobretudo na medida em que faz sua
influncia ou sua autoridade agir sobre rgos
do Poder Executivo, sobre o Poder Judicirio ou
mesmo junto a empresas privadas. Uma palavra
do lder pode garantir a nomeao num concurso
pblico, a vitria num recurso judicial, a obten-
o de uma aposentadoria, mesmo que ao arre-
pio de regras estabelecidas:
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39
A fim de obter a nomeao de auxiliar na Di-
retoria Regional dos Correios e Telgrafos de
Diamantina j me submeti com sacrifcios
inauditos a dois concursos, bastando dizer que
estudava com as criancinhas a chorarem em
redor de mim. [...] Venho pedir a V. Ex por
caridade fazer a minha nomeao para uma das
vagas. Tenho concurso, sou agente postal h 11
anos e me de numerosa famlia, devo ter algu-
ma preferncia (Amerida de Mattos Diniz, de
Minas Gerais, carta a Getlio Vargas em 1938,
apud Ferreira, 1997, pp. 26-27).
Ao lado da necessidade, o remetente pode se
credenciar por sua lealdade, de preferncia exibi-
da em momentos em que era desvantajosa. Assim,
avultam relatos de perseguies patrocinadas por
adversrios polticos do destinatrio ou, quando era
o caso, lembranas de engajamento revolucionrio:
Peo vnia vir [...] como pequeno servidor da
Repblica Nova, pedindo o amparo e a va-
liosa interferncia na minha justa pretenso,
que minha promoo ao cargo de porteiro
da Delegacia Fiscal de So Paulo. Quando
servente na mesma Delegacia era persegui-
do, marquei passos sem nunca ter sido pro-
movido, pois tinha o meu obscuro nome na
lista do ex-Partido Republicano Paulista, por
pertencer e cooperar como fiscal do partido
democrtico em diversos pleitos eleitorais
(Jos Antonio B. Filho, de So Paulo, carta a
Getlio Vargas em 1931, apud Ferreira, 1997,
p. 38, grifo no original).
O abaixo-assinado [] natural do Estado de
Pernambuco, onde tambm possui a sua fam-
lia, da qual se separou em 1929, quando do
incio da campanha eleitoral [em] prol [de] V.
Ex e [d]o meu saudoso chefe e amigo, dr. Joo
Pessoa, vitimado quase que inesperadamente.
E desta data em diante jurei no abandonar
as reivindicaes do querido chefe, levando
sempre de vencida, at que surgiu a revoluo
salvadora de 1930, [com] a qual no deixei de
colaborar at o seu triunfo (Manoel Bandeira
Filho, do Rio de Janeiro, carta a Getlio Vargas
em 1940, apud Reis, 2002, p. 131).
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 40 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 27 N 79
Como os patres do meu pai eram adeptos da
candidatura Julio Prestes, depois da vitria
da Revoluo comearam a perseguir meu pai,
a ponto de despedi-lo do lugar de viajante,
com 10 anos de servio, sem que a Justia do
Trabalho amparasse meu pai (Iracema Castro
Salles Abreu, carta a Getlio Vargas em 1939,
apud Reis, 2002, p. 261).
Conquistando a confiana da maioria de co-
lonos daqui, fiz reconhecer que para melhorar
suas vidas econmicas e sociais devem votar no
homem da vassoura. [...]
Desde a mais tenra infncia demonstrei o meu
gosto e talento para o cinema. Desejaria ingres-
sar numa escola preparatria e depois viver do
cinema e para o cinema. [...] Por isso, fao-lhe
o meu apelo, para que d-me proteo, pois te-
nho vontade, mas no tenho o necessrio. Mas
se V. Ex achar que no possvel, o povo flori-
dense no deixar de votar no homem da vas-
soura (Edison Lessa Goulart, do Paran, carta
a Jnio Quadros em 1960, apud Queler, 2008,
pp. 227-228).
Merece ateno a longa carta de Bolvar de
Mattos Telles, sergipano e morador do Rio de Ja-
neiro, enviada a Vargas em 1938. Ele narra seu
engajamento revolucionrio desde 1924 quando,
com apenas 14 anos de idade, aderira sublevao.
Aps a Revoluo de 1930, sentiu-se prejudicado,
enquanto outros, com duvidosa lealdade causa,
eram premiados: No momento em que pseudor-
revolucionrios (alguns deles seriam capazes de fu-
zilar os aliancistas um ms antes da vitria de 30)
eram nomeados para bons lugares, o antigo menino
de 14 anos, que fugira de casa para combater pelo
regime novo e que, j homem, aqui se arriscou a
todos os perigos no governo Washington Lus [...]
mereceu do correligionrio sr. Bergamini a dispensa
sumria (apud Reis, 2002, p. 123). Credenciado
por seu passado, Telles apresenta sua demanda:
No sou hoje candidato ao regresso velha
funo da Prefeitura.
Desejo compensar o tempo perdido com uma
colocao um pouquinho melhor.
Pretendo de V. Ex a nomeao para o lugar de
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Fiscal da Capitalizao e Seguros, no Minist-
rio do Trabalho.
Sei que existem vagas em diversos estados. Pos-
so, porm, positivar uma, que certa: a do Es-
tado do Par.
No estou escolhendo lugares, Sr. Presiden-
te. Vou para qualquer estado para onde seja
mandado. Apenas estimaria ir localizar-me em
ponto no paludoso. Afora essa exceo, o ter-
ritrio nacional vasto e no tenho preferncia
(apud Reis, 2002, p. 123).
O tom imperativo que, no entanto, se com-
bina com demonstraes de deferncia (Solicito o
amparo de V. Ex, o nico com que conto) sin-
gulariza a carta. A lealdade revoluo gera direitos
a serem exigidos do governante. Com mais jogo de
cintura, a maior parte das cartas evita tal tom. O
pedido apresentado de forma a tornar onerosa
uma eventual recusa, mobilizando elementos do
prprio discurso oficial do destinatrio e apelando
a sentimentos de bondade, sinceridade e justia;
mas, ao mesmo tempo, sublinham a generosidade
do concedente e a gratido do beneficirio.
O lado reverso da ostentao de lealdade a
acusao de deslealdade desferida a seus opositores.
O agricultor expulso das terras apresenta argumen-
tos de necessidade, como a esposa que perdera a ra-
zo e que lhe inspirava cuidados que o impediam
de trabalhar, mas acrescenta que o fazendeiro con-
tra quem reclamava era um udenista forte e traba-
lhou muito para o brigadeiro Eduardo Gomes, ad-
versrio de Vargas na eleio presidencial (Joaquim
Borges de Lima, de Minas Gerais, carta a Getlio
Vargas em 1951, apud Ribeiro, 2006, p. 180).
Contudo, ao menos nas cartas reproduzidas
nas fontes consultadas, os argumentos de lealdade
esto menos presentes do que os argumentos de jus-
tia. Proteo e justia no so antagnicos, como
observa uma missivista; antes, a proteo o ins-
trumento necessrio para a obteno da justia:
Permita V. Ex que uma pobre e humilde funcio-
nria postal suba diretamente presena de V. Ex
para solicitar sua decisiva proteo para um ato que
tambm de justia (Amerida de Mattos Diniz,
de Minas Gerais, carta a Getlio Vargas em 1938,
apud Ferreira, 1997, p. 26).
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 O REPRESENTANTE COMO PROTETOR
No h nada de surpreendente na invocao
da justia ou da moralidade pblica para susten-
tar a busca por ganhos privados. Esta combina-
o , na verdade, corrente nos embates polti-
cos. O que singulariza a dico popular presente
nas cartas estudadas a desnudez com que ela se
apresenta. Os benefcios particulares no se tra-
vestem em bem comum, no sinalizam vnculo
com uma vantagem coletiva. O emprego que se
deseja no justificado em termos de um me-
lhor servio ao pblico, a terra que se solicita
no se destina a aumentar a produo local: o
carter estritamente privado da vantagem a ser
obtida no escamoteado, o que no impede que
seja reivindicado por um discurso que faz apelo
a valores gerais.
O apelo ao lder pode ser o meio de assegurar
direitos, num raciocnio que rompe com a lgi-
ca que ope a figura do direito intermediao
pessoal. O protetor ao mesmo tempo concebi-
do como distribuidor de favores e assegurador de
direitos prescritos pela lei, sem que haja contradi-
o entre esses elementos (Queler, 2008, p. 234).
A referncia a Jnio Quadros, mas vale igual-
mente para Getlio Vargas:
Com a nova era de justia e equidade im-
plantada por V. Ex com o advento do Estado
Novo, todos os brasileiros, no uso de seus di-
reitos legtimos, podem e devem dirigir-se s
altas autoridades do pas, reivindicando os di-
reitos que lhe so assegurados (Percilio P. Ban-
deira, do Rio Grande do Sul, carta a Getlio
Vargas em 1938, apud Ferreira, 1997, p. 40).
Quando o remetente solicita a promoo para
a irm, destacando que um caso de justia, vis-
to tratar-se de uma servidora que h longos anos
vem prestando sua colaborao para o progresso
dessa autarquia e foi sempre esquecida (Jos de
Barros Leite, do Paran, carta a Jnio Quadros
em 1959, apud Queler, 2008, p. 225), fica claro
que a proteo aparece como meio de obter jus-
tia. Nesse sentido, h uma oposio ao discurso
fundado na lealdade (o que, evidentemente, no
impede que os dois sejam combinados). Bolvar
de Mattos Telles, cuja carta foi citada acima, de-
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41
sejava uma nomeao por ter combatido pela re-
voluo. J aqui o argumento o mrito da irm
no cumprimento de suas funes mrito que,
no entanto, precisa da interveno do protetor
para ser reconhecido.
justo o lder, e muitas cartas destacam tal
qualidade.8 Mas justo deve ser tambm o pedido
apresentado. Num carta de especial interesse, a jus-
teza da demanda aparece como veculo que permite
acesso no a um direito lquido e certo, mas sen-
sibilidade do governante:
Por isso eu imploro a V. Ex que atenda o pe-
dido que lhe vou fazer, como Chefe da Nao,
como Pai dos Brasileiros, pois eu me considero
sua filha e um pai no deve negar nunca um
pedido justo que lhe faz uma filha num dos
momentos mais angustiantes de sua vida (Di-
norah F. Wrangler, do Rio de Janeiro, carta a
Getlio Vargas em 1938, apud Ferreira, 1997,
p. 53, grifo meu).
Uma parcela significativa das cartas gira em
torno de problemas com o Poder Judicirio, que
se mostraria inoperante para garantir direitos, fosse
pela morosidade, fosse pela vulnerabilidade pres-
so dos poderosos, fosse ainda pela incapacidade de
assegurar a efetivao das reparaes obtidas. Como
explica de forma lapidar um missivista, sou pobre,
preciso dar sustento minha famlia e no justo que
at a Justia me seja contra (Maximino de Souza Oli-
veira, do Paran, carta a Jnio Quadros em 1960,
apud Queler, 2008, p. 237, grifo meu). O apelo ao
protetor, ento, aparece como remdio baixa per-
formance das instituies:
Ento calei-me, porque vi que a conscincia
dos homens desta terra muda aos gritos dos
humildes.
Mas por felicidade nossa, dos pobres, disse-
ram-me que havia ainda um recurso e que eu
recorresse a ele. Perguntei qual e falaram-me
que eu escrevesse ao presidente Getlio Vargas
expondo a minha situao e esperasse a respos-
ta (Jos Amaro Rodrigues, de Minas Gerais,
carta a Getlio Vargas em 1943, apud Reis,
2002, p. 281).
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 42 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 27 N 79
A presena, to central, de tais apelos por jus-
tia, faz surgir um contraste com outros tipos de
manifestao dirigida a poderosos. Nas cartas de
remisso francesas do sculo XVI, estudadas por
Natalie Zemon Davis ([1987] 2001), condenados
morte suplicavam pelo perdo real. As cartas apre-
sentam argumentos que fundamentariam a benevo-
lncia do monarca. Mas, via de regra, eles invocam
o bom comportamento anterior do condenado ou
mesmo circunstncias atenuantes do crime, come-
tido numa exploso de raiva ou em estado de em-
briaguez; no mobilizada uma concepo abstrata
de justia que, como tal, impor-se-ia como um de-
ver do prprio governante.
Concluses
O material exposto na seo anterior , a um
s tempo, resumido e heterclito, o que dificulta
a ambio de extrair delas a prometida compreen-
so popular da representao poltica. So cartas
dirigidas a apenas dois lderes polticos, Getlio
Vargas e Jnio Quadros. Mas h a um presiden-
te que chegara ao poder pelo voto (o Vargas do
segundo governo), um candidato, depois presi-
dente eleito mas no empossado (Quadros), e um
governante que se impusera por um movimento
armado e posteriormente, por meio de um golpe,
tornara-se ditador (o Vargas do primeiro gover-
no). Ou seja, h situaes em que a autorizao
formal do povo condio para o exerccio da
liderana poltica e situaes em que tal autoriza-
o est ausente, o que se reflete na apreciao da
relao entre lder e liderados e, em especial, na
relao de representao.9
Ainda assim, cabe destacar a centralidade, no
discurso oficial do primeiro governo Vargas, do
apelo legitimador ao povo e sua vontade. A Revo-
luo de 1930 e, em seguida, o Estado Novo seriam
concretizaes de uma vontade popular; como di-
zia a cartilha estadonovista distribuda nas escolas,
Getlio Vargas o chefe nacional pela vontade do
povo brasileiro (apud Capelato, 1998, p. 246). No
nvel deste discurso, h uma ambio de representa-
o que, como tantos outros elementos, ser reapro-
priada e ressignificada pelos populares.
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A busca pela intercesso de um protetor
pode ser vista como uma estratgia possvel para
obter benefcios em sistemas polticos que so, em
regra, impermeveis s demandas populares. No
se trata, como na troca de voto por favores, de
uma relao mercantil efetivada no momento da
eleio; nem da transmisso de vantagens atravs
de uma pirmide de atravessadores e intermedi-
rios, como nas redes de clientela estruturadas.10
uma relao direta entre o lder e o popular, em
busca de benefcios individuais, que manifesta,
ainda que implicitamente, uma compreenso do
papel do representante.
O entendimento da relao representante-
-representado que se delineia a partir das cartas
discrepa, e muito, dos entendimentos cannicos
presentes na teoria poltica. Partindo da clebre
diviso de Pitkin (1967), possvel, em primeiro
lugar, observar a debilidade dos mecanismos de
autorizao e accountability que caracterizam os
modelos formalistas de representao. Mesmo
nos casos em que a chegada ao poder depende do
voto, h uma dissociao entre o momento da au-
torizao e a proteo/intercesso desejada. No
o voto que gera a obrigao de prover os bene-
fcios solicitados. As obrigaes coletivas geradas
pelo vnculo eleitoral cedem passo a acertos pes-
soais, que no se estabelecem no modo da troca,
mas da lealdade, de um lado, e sensibilidade, do
outro. E, se esperada uma resposta, ela no se
encaixa na ideia de uma prestao de contas que o
governante deveria oferecer aos seus governados.
J a representao simblica estaria associada s
funes integradoras da liderana poltica. O smbo-
lo personificaria a unidade da nao. Como obser-
va Pitkin, a percepo passiva do representante na
representao simblica, em que a unidade a rigor
poderia estar encarnada at num objeto inanimado,
suplementada pela viso de que ele um fazedor
de smbolos, fazendo-se um lder aceito por meio de
sua atividade. [...] A representao torna-se identi-
ficada com a liderana efetiva (Idem, p. 107). No
seu extremo, seria a doutrina fascista da representa-
o, marcada por uma relao de poder, a do poder
do lder sobre seus seguidores (Idem, p. 108).
Ainda que traos da viso de um lder que
se legitima por sua ao e cria o consenso por
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 O REPRESENTANTE COMO PROTETOR 43

meio de sua energia, inteligncia e personalida- No por acaso, h nesse modelo um vis pa-
de imperiosa (Idem, p. 108) sejam perceptveis ternalista, marcado pela leitura do interesse numa
no discurso oficial, sobretudo do Estado Novo, chave que privilegia a necessidade, em que a ques-
no possuem centralidade nas cartas. H uma re- to da produo autnoma das preferncias pelos
lao muito mais instrumental e a busca por bene- representados fica ausente (Miguel, 2011). exa-
fcios personalizados que pouco tm a ver com o tamente onde residem os pontos de contato com
ideal de uma nao una e indivisvel. a percepo popular da representao extrada da
J em relao representao descritiva, o correspondncia a Vargas e Quadros. Mas h uma
afastamento ainda maior. Sobretudo por meio da srie de diferenas significativas. A assimetria de
recodificao desta vertente na forma da poltica poder entre representante e representados no
de presena (Phillips, 1995), fica patente que a re- escamoteada no discurso popular muito pelo
presentao deve operar por meio da identificao contrrio, assumida centralmente como consti-
entre representantes e representados. No entendi- tutiva da relao de representao. Mas o princi-
mento popular aqui esboado, ao contrrio, ra- pal no o poder do lder sobre seus seguidores,
dical a distino entre quem pede (o remetente) e como na reconstituio que Pitkin faz da doutri-
quem prov (o destinatrio). O representante pode na fascista, e sim o poder sobre pessoas e aparatos
exercer a funo protetora que dele se espera exa- que esto fora do alcance do representado. A po-
tamente por ser diferente do cidado comum. As ltica um meio facilitador de acessos, como diz
dicotomias poderoso/impotente, forte/fraco, rico/ a vereadora cuja prtica foi estudada por Kushnir
pobre so a base a partir da qual a concepo da (2000, p. 88). Justamente por isso, o apelo ao go-
representao se estabelece. vernante permitiria a obteno de resultados de
H uma ltima vertente da teoria da repre- outra maneira inacessveis.
sentao que merece ser apontada. Num artigo Os remetentes das cartas no esperam uma
influente, Nadia Urbinati projetou a ideia de re- prestao de contas do exerccio do mandato ou a
presentao como advocacy. Em oposio poltica defesa de princpios e interesses gerais, mas a satis-
de presena, ela sustenta que o representante deve fao de necessidades localizadas e concretas. No
se distinguir de seus constituintes, o que garantiria pensamento poltico, tais formas de relao costu-
tanto a maior expertise na defesa de seus interesses mam ser marcadas com um sinal de negatividade.
quanto o distanciamento necessrio para garantir Elas revelariam a baixa conscincia poltica ou a
a primazia do bem comum (Urbinati, 2000). O incapacidade de ao democrtica destes estratos
vnculo entre representantes e representados seria populares, inaptos tambm, alis, para observar a
mantido por meio eleitoral, isto , a advocacy apare- distino entre o pblico e o privado. Mas, neste
ce como complemento normativo aos mecanismos tipo de avaliao, muitas vezes se exige dos pobres
j estabelecidos de autorizao e accountability. um sentimento cvico que no se espera encontrar
No entanto, a ideia de advocacy vai ser esten- entre as classes proprietrias, que quando apre-
dida para formas no eleitorais de representao, sentam, de outra forma e com maior capacidade
como a exercida por organizaes da sociedade de presso, suas demandas particulares ao Estado
civil, sob rtulos como representao virtual ou (demandas bastante mais significativas, alis) es-
representao por afinidade. O modelo apre- tariam apenas agindo de forma racional. Para
sentado por Gurza Lavalle, Houtzager e Castello quem vive margem de uma rede formal de segu-
(2006) apresenta um interessante ponto de conta- ridade, sem acesso aos canais institucionalizados
to com a percepo popular aqui esboada. Nele, de presso poltica e sem participar de alguma or-
o que funda a representatividade das organizaes ganizao coletiva capaz de defender seus interes-
da sociedade civil seu acesso a espaos decisrios ses, a figura de um benfeitor tranquilizadora,
impenetrveis s populaes por cujos interesses ve- como diz Scheper-Hughes (1992): estabelece uma
lariam. A capacidade de intercesso , assim, funda- ordem mais aceitvel, em que o poder no est to
dora da relao de representao. distante, nem to alheio.

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 44 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 27 N 79

Nas cartas que os simples eleitores encami-
nham aos governantes, o representante no o
meu igual, como nas vises descritivas, tampouco
o agente em relao fiduciria com quem o comis-
sionou, como nas vises formalistas. antes o pro-
tetor/intercessor, aquele que, tendo acesso a espaos
sociais que esto vedados a mim, capaz de ouvir
minhas necessidades, entend-las e, eventualmente,
supri-las. O fato de que, via de regra, os pedidos
no so atendidos irrelevante para a anlise o da dominao. Por outro lado, o campo poltico,
que importa concepo que funda as expectativas
dos cidados.11
O entendimento popular da representao
que busco delinear aqui s pode ser compreendido
diante do pano de fundo constitudo pela profunda
impermeabilidade do campo poltico s suas de-
mandas. Comparando as lettres de cachet, em que os
sditos franceses se dirigiam ao rei, a formas poste-
riores de relao com o povo, Foucault diz:
O poder que se exercer no nvel da vida coti-
diana no mais ser o de um monarca, prxi-
mo ou distante, todo-poderoso e caprichoso,
fonte de toda justia e objeto de no importa
qual seduo, a um s tempo princpio pol- No existem mais intermedirios entre o governo
tico e potncia mgica; ele ser constitudo e o povo: o slogan estadonovista reivindicado ex-
de uma rede fina, diferenciada, contnua, na
qual se alternam instituies diversas da jus-
tia, da polcia, da medicina, da psiquiatria.
E o discurso que se formar, ento, no ter -lo eficazmente pelos procedimentos normais, como
mais a antiga teatralidade artificial e inbil:
ele se desenvolver em uma linguagem que
pretender ser a da observao e a da neutra-
lidade. O banal se analisar segundo a grelha
eficaz mas cinza da administrao, do jorna-
lismo e da cincia; exceto se for buscar seus
esplendores um pouco mais longe disso, na
literatura. Nos sculos XVII e XVIII, se est
na idade ainda tosca e brbara em que todas
essas mediaes no existem; o corpo dos
miserveis confrontado quase diretamente
com o corpo do rei, sua agitao com suas
cerimnias; no h tampouco linguagem co-
mum, mas um choque entre os gritos e os ri-
tuais, entre as desordens que se quer dizer e o
rigor das formas que se deve seguir (Foucault,
[1977] 2006, p. 219).
parte a apreciao predominantemente est-
tica dos embates entre discursos de poderosos e des-
validos, que marca o texto de Foucault, h aqui uma
sinalizao da insensibilidade das estruturas estatais
burocrticas s demandas populares. O processo de
incluso formal, por meio da extenso dos direitos
civis, tem como contraface uma necessidade de for-
malizao tambm das formas de acesso autori-
dade. So requisitos da racionalizao e da eficcia
mesmo quando oficialmente democrtico, apresenta
obstculos presena popular opera de forma cen-
sitria, como diz Bourdieu (1979, p. 464). Os espa-
os de tomada de deciso so um mundo estranho
para os cidados comuns, que veem poucas brechas
para neles agir em favor de seus prprios interesses.
As cartas aos lderes mostram que no h uma
mera acomodao com essa situao. Se o Estado
parou de precisar das lettres de cachet porque en-
controu outros meios de perscrutar os nimos da
sociedade, os governados podem optar por se valer
de formas de comunicao (pretensamente) direta
com os governantes, na busca do intercessor que
seja capaz de agir em seu favor nas esferas do poder.
pressamente em inmeras cartas ao ditador.
O que se quer, por vezes, o cumprimento da
lei, mas o pleiteante no encontra modos de exigi-
mostram vrios exemplos citados aqui. Por vezes,
quer-se o seu descumprimento, baseado em circuns-
tncias excepcionais, que a burocracia, determinada
a agir sine ira et studio (ou, por vezes, com um vis
contrrio ao demandante) no capaz de apreciar. A
carta de Amerida de Mattos Diniz a Vargas, citada
anteriormente, serve de exemplo e h muitas simi-
lares nas obras consultadas. Ela deseja ser nomeada,
aps ter participado de concurso pblico. Seu argu-
mento principal, porm, no a classificao, mas a
necessidade: os doze filhos, o baixo salrio do mari-
do. So circunstncias que no so contempladas nas
regras que regem o servio pblico, mas que susten-
tam e justificam como razovel o seu pleito.
Num estudo sobre as percepes dos cidados
quanto sua relao com o Estado baseado, alis,
em cartas enviadas a Hlio Beltro quando ele ocu-

12027_RBCS79_AF3b.indd 44 7/2/12 4:35 PM

 O REPRESENTANTE COMO PROTETOR
pava o cargo de ministro da Desburocratizao do
governo Figueiredo , Elisa Pereira Reis identifica a
noo de direitos como favores: os direitos so per- 1 Salvo em momentos especficos do texto, como quan-
cebidos como concesses da boa autoridade (Reis,
1990, p. 170). Demonstrao, claro est, de nossa
cidadania incompleta e de uma cultura poltica atra-
sada. Mas possvel ver um reverso da moeda: ao
mesmo tempo em que pedem direitos como favores,
muitas cartas revelam uma compreenso de favores
como direito. A ateno particularizada s peculiarida-
des da situao, que foge ao escopo da atuao buro-
crtica, esperada do representante, em sua misso de
proteger aqueles que nele depositam sua confiana.
Muitas das cartas revelam o desnimo dos reme-
tentes com os canais estabelecidos de processamento
das suas demandas. O Poder Judicirio, a burocracia
estatal ou o mercado de trabalho simplesmente no
oferecem as respostas desejadas e necessrias. Diante
dos recursos de que dispem, o apelo ao governan-
te surge como uma alternativa racional. Seu custo
muito baixo, em comparao a outras estratgias,
como a mobilizao coletiva, a busca da reforma das
instituies ou o enfrentamento ao poder constitu-
do. Tambm em relao a elas, seu saldo imediato,
em termos da esperana e conforto que proporcio-
nam, favorvel. Se, do ponto de vista do observa-
dor externo, a carta ao presidente pode ser conside-
rada intil, da perspectiva do agente ela oferece uma
relao custo-benefcio bastante atraente.
possvel dizer que, ainda que haja uma ne-
bulosa concepo popular da representao pol-
tica indicada nas cartas de populares, tal como se
procurou demonstrar ao longo deste artigo, nada
dela parece contribuir para a construo de uma
ordem democrtica. De fato. uma concepo de
representao que incorpora, de forma decisiva, as
assimetrias de influncia, as desigualdades materiais
e a impotncia relativa da maioria da populao e
que nega implicitamente as potencialidades da ao
poltica coletiva. So, entretanto, escassos os recur-
sos disponveis para aqueles que precisam se virar,
para voltar imagem de Darnton. Este entendi-
mento da representao, com todos os seus dficits
de equidade, serve para construir o balizamento de
um compromisso esperado do governante, gerando
brechas para a soluo ou, ao menos, a esperana
de soluo de problemas prementes.
12027_RBCS79_AF3b.indd 45
45
Notas
do discuto a teoria de Pierre Bourdieu, uso campo
poltico, Estado e sistema poltico de forma quase
intercambivel, para me referir s estruturas de exer-
ccio do poder poltico, pouco acessveis ao cidado
comum.
2 No cabe aqui fazer uma discusso completa (e com-
plexa) dos eventuais problemas da abordagem de Go-
mes, tal como a pouca articulao entre a represso
poltica estadonovista e a edificao do trabalhismo
(cf. Paranhos, 1999).
3 Em outros regimes, a aquiescncia dos dominados
tambm condio necessria para a estabilidade da
dominao, mas tal relao no desvelada e formali-
zada como ocorre quando o voto funda a legitimidade.
4 Uma quarta fonte a tese de Vanderlei Vazelesk Ri-
beiro (2006), que, num de seus captulos, analisa
cartas exclusivamente de camponeses, enviadas a Var-
gas (tanto no primeiro como no segundo governos),
comparando-as com cartas enviadas a Pern. A tese
reproduz trechos de dezoito cartas de trabalhadores
rurais endereadas a Vargas (entre os quais h apenas
uma mulher), todas relacionadas a conflitos agrrios
ou a pedidos por terra.
5 Os brasileiros continuam escrevendo ao presidente.
Entre sua posse, em janeiro de 2003, e outubro de
2009, Lula havia recebido nada menos que 550 mil
mensagens, entre cartas e e-mails (Pires, 2009, p. 59).
6 Aqui, como em todas as transcries de cartas de po-
pulares, atualizei e corrigi sintaxe e ortografia.
7 Seria possvel quantificar e dizer que cerca de 85% das
cartas que compuseram o corpus aquelas retiradas
das obras que servem de fontes e consideradas perti-
nentes discusso deste artigo trazem um conselho
ou um pedido ao lder, quando no ambos, sem que
haja distino relevante entre as endereadas a Vargas
e as endereadas a Quadros. No entanto, a quantifica-
o induziria a erro, fazendo crer que posso generalizar
com mais exatido do que o material (selecionado por
outros e, em geral, por eles reproduzido apenas em
parte) permite. Por isso, prefiro usar expresses mais
vagas, mas que, paradoxalmente, aqui servem com
mais preciso ao texto: em geral, muitas vezes etc.
8 Alm de justo, deve ser compassivo. Com variaes, a
frmula esprito justiceiro e corao bondoso (Igna-
cio Ucha de Albuquerque Sarmento, de Pernambu-
co, carta a Getlio Vargas em 1938, apud Reis, 2002,
p. 78) reaparece em muitas cartas. Trata-se de elemen-
7/2/12 4:35 PM
 46 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 27 N 79
to presente na imagem que a propaganda oficial bus-
cava produzir (cf. Gomes, 1998, pp. 527-529).
9 possvel questionar, ainda, se hoje essa percepo
popular no se transformou com as mudanas na po-
ltica e no ambiente de informao. Os poucos exem-
plos de cartas dirigidas a governantes brasileiros do
sculo XXI, reproduzidos na imprensa (por exemplo,
em S e Damiani, 2003; Borges, 2009; Pires, 2009;
Sanches, 2011), revelam uma sensibilidade bastan-
te similar quela expressada na correspondncia dos
anos 1930 a 1960. Mas certamente seria necessrio
um estudo especfico sobre este ponto.
10 A rigor, a clientela direta de um presidente ou can-
didato a presidente no seria formada por eleitores
comuns, mas por chefes polticos regionais ou locais.
Uma pequena parcela das cartas provm deles, mas
de se imaginar que, como regra, eles expressem
suas demandas por outros canais. Seria interessante,
deste ponto de vista, comparar as cartas a Vargas ou
Quadros com cartas a governantes locais ou a parla-
mentares de diferentes nveis. Para estudos sobre a
recepo de demandas por detentores de mandatos
parlamentares, ver Bezerra (1999), Kushnir (2000)
e Heredia (2002).
11 No so atendidos, mas so respondidos. As obras
consultadas citam longamente as respostas dadas s
cartas pela burocracia estatal (ou, no caso de Quadros,
pela equipe de campanha). Seja no Palcio do Planal-
to, seja no gabinete de um deputado, h equipes des-
tinadas a responder as cartas dos cidados.
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 226 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 27 N 79
O REPRESENTANTE COMO
PROTETOR: INCURSES NA
REPRESENTAO POLTICA
VISTA DE BAIXO
Luis Felipe Miguel
Palavras-chave: Representao poltica;
Desigualdade, Liderana; Cartas.
O artigo discute a percepo sobre o
sentido da representao poltica que
manifestada por uma parcela dos elei-
tores comuns: o representante visto
como um protetor que, controlando
uma parte do aparelho de Estado, ca-
paz de obter e distribuir benefcios (em-
pregos, insumos, perdes). Trata-se de
uma relao diferente daquelas em geral
discutidas pela literatura, uma vez que
no se estabelece a partir da identifica-
o com o representante e da responsa-
bilizao por seus atos. O artigo explora
esta viso popular implcita da repre-
sentao com base em cartas escritas a
dois importante lderes polticos brasi-
leiros (Getlio Vargas e Jnio Quadros)
e discute como, apesar de estigmatizada
pela vises normativas correntes, ela
pode ser vista como uma forma racional
de ao num ambiente poltico pouco
permevel s demandas da populao
mais pobre e desorganizada.
12027_RBCS79_AF4.indd 226
THE REPRESENTATIVE AS
A PATRON: INSIGHTS ON
POLITICAL REPRESENTATION
VIEWED FROM BELOW
Luis Felipe Miguel
Keywords: Political representation; In-
equality; Leadership; Letters.
The article discusses the perception of
the sense of political representation man-
ifested by part of the ordinary citizens:
representatives are viewed as patrons
controlling a parcel of the State appa-
ratusesand, hence,capable of obtaining
and distributing benefits such as jobs,
supplies or forgiveness. This is a relation
that differs from those usually discussed
in the literature, once it is not established
out of identification with the represen-
tativeand does not involve accountabil-
ity. The article explores this implicit
popular view of representation through
the study of letters that were sent to two
chief Brazilian political leaders (Getlio
Vargas and Jnio Quadros). In so doing,
it discusses as such relation albeit stig-
matized by current normative concep-
tions can be understood as a rational
way of acting in a political ambience
hardly permeable to the demands of a
poor and disorganized population.
LE REPRSENTANT EN TANT
QUE PROTECTEUR: INCURSIONS
DANS LA REPRSENTATION
POLITIQUE VUE DU BAS
Luis Felipe Miguel
Mots-cls: Reprsentation politique; In-
galit; Leadership; Lettres.
Larticle aborde la perception propos
du sens de la reprsentation politique,
manifeste par une partie des lecteurs
ordinaires: le reprsentant est vu comme
un protecteur qui, tout en contrlant
une parcelle de lappareil de ltat, est ca-
pable dobtenir et de distribuer des avan-
tages (emplois, biens matriels, grces). Il
sagit dune relation diffrente de celles
gnralement abordes par la littrature,
car elle ne stablit pas partir de liden-
tification avec le reprsentant et de la
responsabilisation par ses actes. Larticle
explore cet abordage populaire impli-
cite de la reprsentation partir des
lettres crites deux importants leaders
politiques brsiliens (Getlio Vargas et
Jnio Quadros), et discute comment, en
dpit dtre stigmatise par les abordages
normatifs prdominants, elle peut tre
vue comme une faon rationnelle dagir
dans un milieu politique qui est peu per-
mable aux demandes de la population
plus pauvre et moins organise.
11/07/12 14:53