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Es costumbre recordar, a partir del medioda del 1 de noviembre hasta el medioda del 2, la
festividad de Todos Santos y del Da de los Difuntos. Un da especial, dedicado a compartir con
el alma de familiares que murieron. Algo que transita en el mundo de lo sobrenatural, de la fe,
de lo esotrico y por tanto, difcil de creer y entender. Pero all est, celebrado y respetado por
mucha gente.
Cuentan que se empieza con un juego con piedras redondas y que segn una vieja costumbre
andina, se invita a todos los familiares y amigos a participar de ese juego; que se visita alguna
casa y que all todos comen algn plato tradicional. Hay muchos, pero generalmente se impone
aquel que fuera del gusto del alma homenajeada (ver recetas tradicionales). Tras el almuerzo
se empieza con el armado de una supuesta tumba, tambin conocida como altar o mesa. En
ella se colocan una serie de smbolos hechos de pan y en esa simbologa es fcil encontrar un
sol, una luna, la cruz, una escalera, etc, etc. Tambin se utilizan flores, frutos en flor, caas,
juguetes, escaleras o voladores sujetados a hilos (por donde las almas desciendan y asciendan
al mundo de los vivos). No hay elemento sin significado, no se utiliza nada que no sirva para
explicar el camino al mundo del ms all, aquel que est en el espacio. En el cielo.
Segn la tradicin, en das previos a la fiesta, los mercados de las ciudades y del campo
ofrecen ferias, en aimara se dice jacha ala althapi. En esas ferias hay abundancia de harina
blanca y amarilla, de masitas y panes con figuras ntropo y zoomorfas junto a suspiros,
alimento preparado en base a huevos de gallina y con todo ello, el tuquru, que es la parte floral
de los arreglos. Las almas permanecen el el mundo de los vivos por 24 horas, ellas deben ser
homenajeadas y para saber si se sienten cmodas tambin hay una herramienta ideada por la
tradicin: la vela encendida. Si el cebo comienza a chorrear es una mala seal, se dice que el
alma est triste. En cambio si arde normalmente, el alma esta alegre y contagia su bienestar a
sus deudos. A las doce horas del da 2, se apagan las velas para no retrasar su retorno al ms
all, ya que, dicen, las puertas se cierran a esa hora. Las almas se van, los deudos quedan
luego de haber combinado, por algunos das, como en todas las festividades pagano-religiosas,
creencias nativas con la religin catlica. Una simbiosis que data de la poca colonial. aAltares
que servirn de posada a las almas.
La tumba debe permanecer extendida hasta el medioda siguiente, hora en la que la familia del
difunto solicitar a una persona ajena que recoja la mesa, quedndose con la mitad de todo
cuanto ella contena. El resto ser llevado hasta el cementerio, donde se repartir entre
quienes rezan por sus difuntos. No debe sobrar nada, en lo absoluto, pues de hacerlo, segn la
cultura andina, las penas se quedan en la familia.
No existe una receta para armar una mesa para los difuntos pero si fuera necesario hacer una
definicin, est bien sera que es el elemento central, el altar familiar en el que se recibe el
alma del ser querido. Es por ello que en la mesa se colocar el nombre, la fotografa, algn
recuerdo y varias cosas que el alma homenajeada pudiera reconocer y por las que podr
sentirse a gusto en este paseo efmero por el mundo de los vivos, de tan slo de 24 horas.
Los principales elementos utilizados para armar estas mesas son panes, comidas, fruta y
bebidas, pero tambin hay otros detallados a continuacin:
Tantawawas, que son los nios de pan, para recordar la pureza de los espritus.
Escaleras de pan, para facilitar la subida al cielo de los espritus.
Cebollas en flor, para que el difunto lleve agua en su viaje.
Caballitos y juguetes, cuando los espritus son nios, para que se distraigan
Retamas en los floreros, para ahuyentar a los espritus enemigos.
Un vaso con agua bendita, para rociar la ropa del difunto.
Coca, cigarros, vino y refrescos, para que el espritu se sienta satisfecho.
El plato de comida favorito del difunto.
Masas de todo tipo, en especial galletas, maicillos, biscochuelos, empanadas, suspiros,
yemas y panes en general, en formas de caballos, peces, escaleras y alas.
Caa de azcar, para que sirva de bastn a los espritus.
Los extraos mundos o niveles andinos
Los floreros, las velas y la cruz o imagen de Jesucristo estarn colocados en el nivel
superior de la tumba, que simboliza el cielo. Este nivel se llama Alaxpacha (el mundo
de arriba). En l est el Padre Sol y todas las estrellas. Para los aimaras, las estrellas
son macho y hembra, los hombres nacen con una estrella, cuando sta cae, el hombre
tambin cae y su alma sube junto al sol.
Entrevistas:
La muerte:
Puntos de vista
"El jiwaki, o muerte en aimara, conceptualmente tiene una doble connotacin: se entiende como muerto, pero
al mismo tiempo como bonito. Lo que sucede es que cuando un ser humano aimara muere pasa a ser parte de
las deidades, de sus antepasados. En ese sentido se puede decir que no muere del todo, si bien desaparece
fsicamente, reaparece en el mundo espiritual para formar la comunidad de las deidades. Pero stas no son slo
de vertiente humana, sino que estn tambin las de vertiente natural como la Pachamama y los Pacha
Achachilas".
"Bajo la creencia de una vida futura despus de sta nosotros sostenemos que la muerte es un paso hasta que
seamos juzgados por Jesucristo y morimos eternamente en el lugar que nos corresponda por nuestros actos.
Bsicamente creemos en tres reinos de gloria: el celestial, el terrestre y el telestial. En el primero, que es el
mximo de los reinos, estn Dios y Jesucristo. El terrestre es un intermedio para lo que no cumplieron todos
sus compromisos con Dios, y el telestial ser el lugar donde irn las personas que han tenido una conducta
inapropiada".
"La muerte es un encuentro con Dios, es mirarlo cara a cara. Y la gloria de los humanos va a ser poder
contemplarlo visiblemente, el percibir, el sentir que todo lo que fue creyendo por fe mientras comparti la
historia haba sido verdad. El encuentro con Dios hace que lo que tenamos en pasado, presente y futuro se
haga una realidad y uno se ve a s mismo con lo que hizo, lo que es y lo que va a hacer. Luego hay un juicio y
un veredicto. Los que sean indignos de pertenecer al reino tendrn otra oportunidad en la segunda venida de
Jesucristo".
As, con esas diferencias, el Cementerio General termina siendo la morada final de ricos y pobres, de moros y
cristianos, cuentan que antes de tener un cementerio pblico, hasta morirse generaba conflicto.
Pero no por pblico o laico, la sociedad deja de rendir homenajes a quienes en vida sobresalieron o hicieron de
su vida un apostolado en favor de la sociedad y por ello, visitar el cuartel de notables es reencontrarse con la
misma historia republicana.
All, en esas tumbas se leen nombres notables de ex presidentes de la repblica como Agustn Morales o Juan
Luis Gutirrez Granier, del educador Daniel Snchez Bustamante, del pintor Cecilio Guzmn de Rojas y del
periodista Jos Carrasco, por citar algunos de los 128 atades.
La Guerra del Chaco tambin dej sus huellas en el cementerio puesto que la Asociacin de Muertos e Invlidos
de aquella campaa tambin tiene su lugar. Dos grandes edificaciones emergen en medio de los pabellones
vetustos y desgastados cuyos nichos parecen sufrir el paso del tiempo y el olvido, donde las flores secas y los
vidrios rotos suelen ser un comn denominador.
Una de las edificaciones es la de los Evadidos del Paraguay. En su interior se encuentran los restos de los
caballeros de la Orden al Mrito Militar. Una cruz se encuentra situada en el techo del pabelln cuyos muros
permanecen firmes a pesar del desgaste.
La otra de las edificiones es la de la Sociedad de Benemritos de la Patria por las campaas del Acre realizadas
entre 1900 y 1903. El monumento a un soldado que porta una bayoneta y cuya mirada est perdida en el
horizonte se encuentra instalado a la entrada del edificio como si se tratara de un guardin.
En torno a estos pabellones, un sinfn de mausoleos y tumbas de gran estilo y variada composicin se
encuentran ubicadas lado a lado con sus respectivos ngeles de la guarda que, en estado de alerta u oracin,
se encuentran parados en la cabecera de las tumbas.
CONGLOMERADO DE NICHOS
Criales manifest que el alquiler de los nichos, tanto rotativos como perpetuos,
tiene un costo anual de 52 bolivianos y que por cada tres aos pueden pagar la
suma al contado de 145 bolivianos, monto que a su entender no es caro, pero a
pesar de eso recibe quejas de parte de la ciudadana.
El alquiler se lo realiza por un tiempo de 8 aos, despus de cumplido ese periodo los restos pueden ser
exumados o cremados. En caso de que los parientes no reclamen por sus difuntos se procede a colocarlos en
una fosa comn.
Asimismo, y como parte del trabajo de refaccin que se viene realizando en el lugar, Criales coment que el
sistema de combustin del horno crematorio ser sustituido, en vez del diesel ser utilizado el gas, un
combustible menos contaminante.
Los aos no pasan en vano dice un viejo refrn. Y esa parece ser la nota caracterstica de este cementerio, que
es el ms grande de la ciudad y el lugar donde las almas de gran parte de la poblacin pacea encuentran alivio
y descanso.
De la tierra fuiste y a ella volvereis, reza en una de las paredes de un cementerio clandestino en El Alto y esa
frase que resuena como una sentencia, es tan cierta como lo son cientos de poemas que hablan de la vida y
que nos recuerdan que los seres humanos no llevaremos nada, ni soberbia ni riqueza; ni penas ni pobreza...
nada, al ms all. Los actos humanos son un asunto exclusivo de vida; sin embargo y fuera de todo precepto,
recorrer un cementerio es una invitacin permanente para hurgar en la historia, y es que a travs de los
epitafios percibimos detalles, frases o fechas que parecieran haber sido dejados por los muertos, para que los
recordemos.
Es as que al pasear por los panteones, surgen comentarios tales como " Ac est enterrado fulanito de tal, que
muri tan joven. O, Mira, aquel muri justo cuando cumpla 52 aos. O, Ac est el ex presidente de la
Repblica... Las paredes de los cementerios encierran historia y los muertos necesitan que los vivos los
recuerden para recobrar vigencia.
A propsito de la celebracin de la festividad pagano religiosa "Todos Santos", Bolivia.com recorri los
cementerios de La Paz y all, entre otras, encontramos tumbas y epitafios de escritores, poetas, polticos, y
artistas de otrora. Los invitamos a que nos acompaen en el recorrido entre tumbas y epitafios.
Cerca del portn de entrada del Cementerio General, caminando por un sendero situado a mano izquierda, se
encuentra la Galera de Notables, un cuartel donde yacen los cuerpos de 128 ilustres personajes, unos ms
recordados que otros, cuyo paso por esta vida fue brillante y significativo.
EDUARDO PACIERI
"Fue un militar valiente que el Chaco defendi, su patria en noche oscura sin ley lo asesin". Esa es la frase que
sobresale en la lpida del soldado Eduardo Pacieri.
FERNANDO GUACHALLA
Un muchacho limpia y le coloca un nuevo vitral a la tumba de Fernando Guachalla,
connotado poltico que estuvo a un paso de ser presidente del pas pero el destino se le
interpuso 13 das antes de ser posesionado el 6 de agosto de 1908. Con la mirada fijas en
los trabajos que realiza el muchacho, doa Elena Guachalla, nieta de don Fernanado,
recuerda cmo fue su abuelo, un hombre que era querido por todo el pueblo y que por una
enfermedad extraa falleci a poco de asumir el mando de la nacin.
"Dicen que le dio pulmona, a lo que le acompa una tos aguda. Muchos rumorearon por aquel entonces que
fue envenenado", seala doa Elena Guachalla, quien junto a su marido Carlos Prado, visitan con regularidad la
tumba del diplomtico que fue embajador de Bolivia en Washington, Mxico e Inglaterra.
Abel Iturralde, Nestor Cueto Vidaurre, Jos Carrasco, Juan Misael Saracho, Belisario Salinas, Carlos Tejada
Sorzano, Jos Rosendo Gutirrez, Evaristo Valle, Vctor Muoz Reyes, Agustn Morales, Manuel Vicente Ballivin,
Rosendo Villalobos y Porfirio Daz Machicado, entre otros, tambin se destacan dentro de la galera.
GREGORIO REINOLDS
Despus de recorrer el cuartel de los notables, subiendo por un sendero estrecho se puede ver
la tumba de Gregorio Reynolds, hombre destacado de las letras por cuyo trabajo se hizo
acreedor al ttulo de "Prncipe de la Lrica", denominativo que precisamente se encuentra
colocado sobre una plaqueta de reconocimiento situada en su lecho de granito como parte del
homenaje que sus seres queridos quisieron brindarle. "Vivir sin hacer dao, morirse de repente,
son la envidiable vida y la envidiable muerte" reza la frase esculpida sobre la superficie del feretro.
GERMAN BUSCH.
"Que Bolivia sea lo que debe ser, fuerte y poderosa. He medido la magnitud del paso que doy y
s que me acechan peligros de todo orden. Afronto sereno la situacin", esa es parte de la
frase que se puede leer en la lpida del expresidente. Una fotografa de su retrato cubre la otra
parte del mensaje que, por el tenor de la misma, parece que la escribi en un momento difcil
de su carrera militar y poltica.
CARLOS PALENQUE
La tumba fue colocada bajo un rbol, la imagen de la Vrgen de Urkupia vela el sueo de quien en vida adopt
el pseudnimo de "compadre", su nombre era Carlos Palenque. Sus seguidores colocaron una serie de
fotografas.
Las flores en torno a su lecho suelen ser cambiadas todo el tiempo. Y es que el amor que gran parte del pueblo
le profes no se perdi con el tiempo. Considerado el defensor de los pobres y los oprimidos, Palenque tiene un
lugar privilegiado dentro del cementerio. A la cabeza de su tumba se puede leer "En homenaje a la memoria del
lder perpetuo, defensor de los pobres y mentor de la nueva nacin". Sin lugar a dudas, la muerte del compadre
fue una de las ms lloradas de los ltimos tiempos.
EN EL CEMENTERIO JARDIN
15 kilmetros separan al Cementerio General del Cementerio Jardn, el primero de los panteones privados. Hay
quienes sostienen que no existe un cementerio lindo, pero el Cementerio Jardn se ha convertido en uno de los
campos verdes ms grandes y mejor cuidados de la ciudad. All tambin pueden encontrarse las tumbas de
gente recordada.
RAMIRO CASTILLO
Cuando los amantes del ftbol recuerdan aquel 18 de octubre de 1997 no pueden ms que
sentir tristeza e impotencia por lo acontecido. Ramiro Castillo falleci esa fecha y dej un
gran hueco en el deporte nacional. Sus restos se encuentran enterrados en el Cementerio
Jardn en el sector denominado Cristo; Jos Manuel, su pequeo hijo, lo acompaa y una
frase resume el sentimiento de dolor de la familia Castillo Salinas: "Hijito amado por
siempre".
CELSO TORRELIO
Otro expresidente enterrado en el Cementerio Jardn es el General de Divisin, Celso Torrelio Villa, cuya familia
inscribi el siguiente texto en su lpida: "Te ambamos tanto, pero Dios te haba amado ms. Tu esposa, hijos
y nietos".
YOLANDA BEDREGAL
En la tumba de Yolanda Bedregal, connotada poetisa nacional, se puede leer: "A la noche
eterna devolv mi rostro, no llor mi ngel, acun mi sueo". Un Cristo tallado en una sola
pieza de piedra comanche, cuya altura es de 7 metros de altura y peso de 5 toneladas, se
encarga de velar el sueo eterno de los restos de los difuntos que descansan ah.
Una caracterstica peculiar de esta fiesta es la de celebrar en un solo da la memoria de esa "muchedumbre
innumerable que nadie puede contar" de los seguidores de Jess que ya han alcanzado la meta de la felicidad
eterna.
Segn el sacerdote, la misa de Todos Santos no difiere en esencia de una misa comn, excepto porque desde el
inicio, en la proclamacin de un salmo o una oracin y en el canon de consagracin, la celebracin estar
imbuda de la ocasin.
La fijacin del 1 de noviembre para celebrar esta fiesta se produce en el siglo IX, extendindose por todo el
Imperio franco-germnico bajo el pontificado de Gregorio IV, (827-844).
El Da de los Difuntos
En la poca medieval, haba un monasterio muy reconocido en Europa, que fue una de las fuentes de la
sabidura religiosa, filosfica y litrgica que la iglesia tuvo. El monasterio del Santo Abad Odiln de Cluny,
percibi la piedad popular en forma muy personal y expresiva, mucha gente que iba all renda culto a sus
difuntos.
De forma interna, se estableci la regla de que todos los monjes puedan tener un da determinado para el
homenaje a los difuntos. Luego, el monje Isidoro de Sevilla mand en la "Regla de los Monjes" que el da de
Pentecosts se celebre el Santo Sacrificio de los Fieles Difuntos.
En 1915, el Papa Benedicto XV extendi este privilegio a toda la iglesia, con el fin de tener una misa especial
para los difuntos, siguiendo las normas de 3 divisiones: una misa de vspera, una al medioda y otra en la
noche. Es all donde se institucionaliz y se oficializ esta conmemoracin que luego se expandi por toda
Europa. La Liturgia Romana fue introducida en el siglo XIV.
Se escogi el da 2 de noviembre como Da de los Fieles Difuntos por la proximidad con la fiesta de Todos
Santos. Este da es feriado, est establecido internacionalmente por su intencionalidad de encuentro con los
seres queridos.
De este modo, las dos fiestas que casi se juntan en el calendario, el 1 y 2 de noviembre como Todos Santos y
Da de los Difuntos respectivamente, tienen un origen en el cristianismo antiguo.
El telogo, afirma que esta celebracin, al igual que todas, surgi del sentir del pueblo. Todos los eclesisticos
han tenido presentes las movilizaciones populares y colocaron una fecha de celebracin. La gente deseaba
celebrar a sus difuntos y tenerlos en un momento tan especial como la misa y la Iglesia habra tomado sintona
hacia estos receptores.
Para el sacerdote, telogo, la creencia de que los espritus llegan a la tierra en el Da de los Difuntos, puede
adjudicarse a lo que se conoce como purgatorio, pues las penas se purgan en un lugar intermedio entre la
tierra y el cielo.
"Todo depende de las interpretaciones que les demos. Nosotros tenemos que aceptar y asumir que es una
realidad y una manifestacin muy propia de la gente y del pueblo. No puedes avasallar una tradicin
simplemente por una inclinacin teolgica que tengas frente a una manifestacin que puede ser demasiado
ficticia para uno" afirma.
Segn el sacerdote, habra que hacer un estudio de la misma para-psicologa, efectos sobrenaturales, efectos
que se producen en uno mismo psicolgicamente.
"Hemos confundido a la gente con una serie de teorias, no se ha interpretado el mensaje que la gente expresa.
De alguna manera se perdi la sensibilidad, la era es mas de sentimientos y menos racional los signos se
manifiestan tanto en la religiosidad popular como en otros sectores de la ciudadana y tienen valor siempre que
tengamos la capacidad de volvernos sensibles a lo que se est expresando por detrs del signo, eso es muy
valioso" dice el padre Francisco.
Pueden existir rechazos de la parte eclesistica oficial, otros sectores lo expresan de determinadas formas. Pero
no se puede criticar una manifestacin sin conocerla.
Las fechas religiosas coinciden. Sin embargo en Todos Santos y en el Da de los Difuntos se busca recrear
elementos de la cultura andina con toda salvedad de heterogeneidad, son sumamente diferentes.
En el marco de la globalidad, heterognea y lo que se dio en conjunto a la Iglesia Catlica. La tradicin es hacer
una mesa para que llegue el difunto.
Todos Santos-Difuntos.
Existen tradiciones diferentes para recibir al difunto, segn las costumbres de las familias y las regiones.
Algunos lo reciben hasta el tercer ao y otros hasta el sptimo. El primer ao tiene una significacin diferente a
los dems.
Un hecho importante es que la mesa de Todos Santos, tradicionalmente se arma en tres niveles: Alaxpacha
(cielo), Akapacha (tierra), Mankapacha (infierno). La distribucin en la mesa tambin se har respetando estas
formas. Cada una interpreta un sentido, enfatizando en los gustos del difunto en comidas y frutas, segn el
manejo de pisos ecolgicos.
"La presencia de frutas, an en la zona andina, mediante ctricos, bananas y caas, demuestra una lectura
histrica que implica que en lo anterior, sin la presencia del comercio haba una redistribucin de la produccin,
que no tena un sentido econmico monetario. Se produce la presencia de otros pisos ecolgicos en este
contexto", explica el antroplogo.
Sin embargo, la presencia de smbolos como la escalera para subir al cielo, o las alas si el difunto es un nios,
demuestran que las creencias y expresiones religiosas populares estn combinadas con las creencias cristianas.
Por cada piso hay diferentes elementos. La semilla de cebolla, segn sus creencias, sirve para alimento o
siembra de quien parte. "La muerte para nosotros no est separada de la vida, por eso la esperamos, en
determinado momento la persona baja y se hace presente. Se cree que siempre est con nosotros pero en este
particular da va a bajar o va a subir, segn la percepcin" asegura.
La relacin de gnero se demuestra de formas diferenciadas en el armado de las mesas. Sin embargo, los
niveles generacionales se demuestran mediante las las tantawawas, que son representaciones de infantes.
Los smbolos que se colocan en las mesas son los elementos culturales. La reivindicacin de comportamientos
culturales nos diferencia con los occidentales. Es la identificacin andina, que tambin corresponde a la cultura
para el desarrollo, no solo en lo ritual, sino con todo cuanto implica cultura (lo econmico, pisos ecolgicos,
etc.). Todo esto est en la mesa ritual.
Existen mesas comunes y rituales. La relacin de los tres niveles est de acuerdo con los pisos ecolgicos,
aunque existe una cruz en el ultimo nivel, que seala la presencia del cristianismo.
Como vida y muerte no se separan, la raz andina dice que esta vida est aqu mismo, entonces con la muerte
esta persona va a cargar con todos estos recursos (se queda en la tierra).
Segn los tres niveles, estamos esperando que venga el Jacha Ajayu o Ajayu Mayor (espritu mayor), porque
los dems se pierden cuando la persona muere (el Jiscka, el Sullka, ajayus pequeos). Hay diversos
significados que dicen de su presencia, hasta la presencia de una mosca en el plato de comida es una seal de
la llegada del espritu. Se dice que el difunto llega al medioda y se tambin se v tambin a esa hora del da
siguiente.
"Los nios rezan en las casas a cambio de pan y masitas. Para ellos es el da de la fiesta", dice Michell. "Esta
redistribucin indica cmo se devuelve a travs de la gente todo lo acumulado".
Constantemente se genera la percepcin andina de la reciprocidad que no tiene nada que ver con el
intercambio. Desde otro punto de vista es una alta solidaridad, uno debe ser solidario con todos, el pan no se
puede guardar, sino darlo en demasa.
Para explicar su perspectiva, costumbres y tradiciones religiosas de esta celebracin, es imprescindible, para los
aimaras, comenzar hablando de sus dioses y el enfoque de su cultura en el marco de la religiosidad andina.
Deidades aimaras
Para los aimaras, el mundo est controlado desde afuera, por fuerzas sobrenaturales. Las deidades del bien y
del mal tienen que ver mucho con la gente; sobre todo en lo que toca a la vida humana, en todos los aspectos
y en todos los niveles. Las deidades del Acapacha tiene una relacin directa con los hombres, ms que el dios
Auqui de Alaxpacha, como tambin las deidades del mal de Manqhapacha.
Los Achachila, Pachamama y todos los dems espritus tutelares, son los que controlan directamente la vida,
interrelaciones, personales, actividades y dems. El control que ejercen sobre el comportamiento humano es
con el fin de corregir mediante enfermedades infringidas a los individuos o a las comunidades mediante fuerzas
adversas a la naturaleza.
Demandan de los hombres cumplir con sus obligaciones. El primero es cumplir con los ritos de agradecimiento
por los beneficios de la vida; adems acordarse del os antepasados (difuntos) y en un da especial del ao, el
Da de los Difuntos, rezar por su salvacin eterna y esperar su llegada.
Como el aimara enfoca su realidad desde el punto de vista religioso, los agentes catalizadores tambin tendrn
carcter religioso. Por estas razones muchos especialistas aimaras an en el campo de cambios sociales
siempre actuarn con un carcter religioso.
Los rituales que involucran a los difuntos, ocupan una gran cantidad de das y noches al ao y son de gran
intensidad social. Tambin en los ambientes urbanos. Pero en las zonas aimaras, si el difunto ha colaborado,
realizado cargos, intercambio de servicio en la comunidad, ella llora y participa activamente en la serie de
rituales. Estos significan que la existencia humana aimara es primordialmente comunitaria.
En los lugares ms alejados y recnditos no se acepta la religin cristiana y an se practica la religin ancestral.
Cuando una mujer da a luz a un nio muerto o este muere al nacer, es llevado al cerro Pachjiri, (el que hace
explotar) all existe un lugar destinado especficamente para los nios de corta edad que mueren; all se los
entierra o quema, segn lo que disponga su madre y el Yatiri que la acompaa. Los que no pueden ir al
Pachjiri, tambin van donde el sacerdote para que los bendiga y entierre. Los nios que mueren despus de ser
bautizados son enterrados en los alrededores de la casa, con la conviccin de que protegern la casa y la
cuidarn de malos espritus, ya que se los considera ngeles.
Existen los Chamani (dueo de la oscuridad) que son especialistas religiosos ambivalentes. Algunos ven en l
una persona que de modo particular practica la magia negra, causando desgracias, infortunios, enfermedades y
hasta la muerte. Otros lo consideran tambin capaz de hacer bien, atrayendo la fortuna y curando enfermos.
Su poder consiste de modo muy especial en comunicarse con los distintos espritus, tanto malignos como
benvolos. Por su contacto intenso con ellos puede esclarecer muchas cosas ocultas. Acta solamente en la
oscuridad, por eso el nombre.
Al morir, nos convertimos en tierra, en Pachamama, pero mientras vivimos nuestro cuerpo tiene espritu, hay
un espritu grande, mediano y pequeo; el pequeo tambin se llama coraje", comenta Rufino Paxi. Cuando el
hombre pierde un espritu grande, cae y muere al momento. Cuando pierde el espritu pequeo, solo hay que
llamarle de la siguiente manera: "espritu, nimo, coraje, vengan, vengan...", entonces regresan al cuerpo.
Cuando por una cada se pierde el espritu, es una ofrenda. A veces los rayos o el agua pueden tomar el espritu
y para rescatarlo se realiza otro tipo de ritual. En otros casos son los animales los que quitan el nimo y para
devolverlo al cuerpo, se le quita un poco de pelo. Lastimndolo pero solo un poco.
Las almas que andan en las noches y no dejan descansar son las almas que vagan an cuando la persona est
viva y slo falta uno o dos meses para que muera, se las llama almas flojas. El alma es el espritu de los
hombres que estn prximos a morir.
El Ajayu
Espritu, alma. Es el principal de los espritus que tiene el hombre. Est relacionado con la conciencia, con el
razonamiento y tambin con la fuerza vital. Se diversifica en distintos espritus que vitabilizan las distintas
partes del cuerpo humano. El ms importante, llamado Jacha Ajayu, est en la cabeza; los otros, Jiscka ajayu,
se encuentran en las otras partes del cuerpo, en especial en los miembros. Juntos son como nervios que se
comunican.
El ajayu puede salir del cuerpo, particularmente durante el sueo, pero tambin a causa de sustos. El ajayu de
un difunto puede regresar a su casa y puede anunciar la muerte de otro miembro de su familia.
Tambin llamadas tumbas, desde el punto de vista andino, son rituales que representan la espera del alma de
los difuntos y tienen elementos muy particulares en la zona andina de Bolivia. Estos se explican con mayor
detalle en la pgina elementos para la mesa.
Esta tradicin permanece durante los primeros aos del fallecimiento de la persona, aumentando
gradualmente. El tercer ao, la tradicin es "despedir" al difunto con una gran fiesta, donde se incluye el baile y
un da de campo en familia luego de distribuir los alimentos en el cementerio.
Estas tradiciones se dan con mayor fuerza en el rea rural del pas, pero en la ciudad la situacin no es muy
diferente. Otra costumbre es la de invitar a las familias conocidas, una bandeja llena de masas y una copa de
vino, con una tarjeta con el nombre del alma por quien rezar. Si no hay rezo, no hay alimento.
En las comunidades campesinas, existen rezos especiales para cada generacin o sexo de los difuntos. Algunos
optan por convertir los rezos en cantos, llamados tambin "Phulura". Uno de los ms conocidos, cantado en
lengua aimara:
...
Phulur, phulura,
Taik'am ak'a apanucuwaita
Auk'im apanucuwaita
Phuluray angela
Gloriay angela
Aurur, aurura
Aurur, aurura
Alaxpacharu sarjtha
Taik'am ak'a apanucuwaita
Awk'im apanucuwaita
Phuluray angila
Gloriay angila
Aurur, aurura
Aurur, aurura
La frase pronunciada al final del rezo es: "Que se reciba la oracin" y seguidamente, quien rez recibe su paga
en masas, frutas y platos de comida.