DUELO Y MELANCOLIA: (1917-1915) FREUD

La conjuncin de El duelo y la melancola parece justificada por el cuadro total de esos dos estados
tambin son coincidentes en las influencias de la vida que los ocasionan, toda vez que podemos
discernirlos. El duelo es por regla general: la reaccin frente a la perdida de una persona amada o
una abstraccin que haga sus veces como la patria, la libertad un ideal, etc. Cosa muy digna de
notarse, adems es que a pesar de que el duelo trae consigo graves desviaciones de la conducta
normal en la vida, nunca se nos ocurre considerarlo un estado patolgico ni remitirlo al mdico
para su tratamiento; confiamos en que pasando cierto tiempo se lo supera y juzgamos inoportuno
y aun daino perturbarlo.

La melancola se singulariza en lo animo por una desazn profundamente dolida, una cancelacin
del inters por el mundo exterior, la perdida de la capacidad de amar, la inhibicin de toda
productividad y una rebaja en el sentimiento de si que se exterioriza en autorreroches y auto
denigraciones y se extrema hasta una delirante expectativa de castigo, este cuadro se aproxima a
una compresin si consideramos que el duelo muestra los mismo rasgos excepto uno; falta en el la
perturbacin de sentimiento de si. Pero en todo lo dems es lo mismo.

Ahora bien, en qu consiste el trabajo que el duelo opera? El examen de la realidad ha

demostrado que el objeto amado ya no existe ms y de l emanan ahora la exhortacin de quitar
toda libido de sus enlaces con ese objeto. A ello se opone una comprensible renuncia;
universalmente se observa que el hombre no abandona de buen grado una posicin libidinal, ni
aun cuando su sustituto ya asoma, esa renuncia puede alcanzar tal intensidad de manera que se
produzca un extraamiento de la realidad y una retencin del objeto por va de una psicosis
alucinatoria de deseo. Lo normal es que prevalezca el atacamiento de la realidad pero la orden
que esta imparte no puede cumplirse enseguida. Se ejecuta pieza por pieza con un gran gesto de
tiempo y de energa de investidura, y entre tanto la existencia del objeto perdido continua en lo
psquico, cada uno de los recuerdos y cada una las expectativas en la que la libido se anudaba al
objeto son clausurados, sobre investidos y ellos se consuma el desasimiento de la libido. Por qu
esa operacin de compromiso de ejecutar pieza por pieza la orden de la realidad, resulta tan
extraordinariamente dolorosa? No es fcil indicarlo con facilidad, y lo notable es que no parece
natural este displacer doliente pero de hecho una vez cumplido el trabajo del duelo el yo se vuelve
otra vez libre y desinhibido.

*apliquemos ahora en la melancola lo que averiguamos en el duelo: es evidente que tambin ella
puede ser reaccin frente a la prdida de un objeto amado; en otras ocasiones puede reconocerse
que esa prdida es de naturaleza ms ideal. El objeto tal vez no est realmente muerto pero se
perdi como objeto de amor. Y en potras circunstancias no creemos autorizados a suponer una
prdida as, pero no atinamos a discernir con precisin lo que se perdi y con mayor razn
podemos pensar que tampoco el enfermo puede apresar en su conciencia lo que ha perdido. En
este caso podra presentarse la perdida ocasionadora de la melancola: cuando l sabe a quin
perdi pero no lo que perdi en el esto nos llevara a referir de algn modo la melancola a una
prdida de objeto sustrada de la conciencia, a diferencia del duelo, en el cual no hay nada
inconsciente en lo que atae a la perdida.

*En el duelo hallamos que inhibicin y falta de inters se esclarecan totalmente por el trabajo del
duelo que absorba al yo. El la melancola la prdida desconocida tendr por consecuencia un
trabajo interior semejante y ser la responsable de la inhibicin que le es caracterstica. Solo que
la inhibicin melanclica nos impresiona como algo enigmtico porque no acertamos a ver lo que
se absorbe tal enteramente al enfermo.

El melanclico nos muestra todava algo que falta en el duelo: una extraordinaria rebaja en su
sentimiento yoico, un enorme empobrecimiento del yo. En el duelo, el mundo se ha hecho pobre y
vaco; en la melancola eso le ocurre al yo mismo. El enfermo nos describe a su yo como indigno,
estril, moralmente despreciable se hace reproches, se denigra espera repulsin y castigo. Se
humilla ante todos los dems y con msera a cada uno de sus familiares por tener lazos con una
persona tan indigna. No juzga que le ha sobrevenido una alteracin sino que extiende su
autocritica al pasado; asevera que nunca fue mejor. El cuadro de este delirio de insignificancia
predominantemente moral se completa con el insomnio, la repulsa del alimento y un
desfallecimiento, un extremo asombroso psicolgicamente de la pulsin que compele a todos los
seres vivos a aferrarse a la vida. Tanto en lo cientfico como en lo teraputico seria infructuoso
tratar de oponerse al enfermo que promueva contra su yo tales querellas, es que en algn sentido
ha de tener razn y ha de pintar algo que es como a l le parece; no podemos menos que
refrendar plenamente algunos de sus asertos.

Al melanclico le falta o almenos no es notable en el la vergenza en presencia de los otros, que

sera la principal caracterstica de este ltimo estado, en el melanclico podra casi destacarse e
rasgo opuesto, el de una acusinante franqueza que se complace en el desnudamiento de si mismo,
lo esencial no es entonces que el melanclico, tenga razn en su penosa rebaja de si mismo hasta
donde esa crtica coincide con el juico de los otros, ms bien importa que este describiendo
correctamente su situacin psicolgica. Ha perdido el respeto por s mismo y tendr buenas
razones para ello. Esto nos pone antes una contradiccin que nos depara un enigma difcil de
solucionar. Siguiendo la analoga con el duelo, deberamos inferir que l ha sufrido una perdida en
el objeto; pero de sus declaraciones surge una perdida en su yo.

El cuadro nosolgico de la melancola destaca el desagrado moral con el propio yo por encima de
otras tachas: quebranto fsico, fealdad, debilidad, inferioridad social, rara vez son objeto de esa
apreciacin que el enfermo hace de s mismo; solo el empobrecimiento ocupa un lugar
privilegiado entre sus temores o aseveraciones. Segn una certera observacin de Otto Rank, esta
contradiccin parece exigir que la eleccin de objeto se haya cumplido sobre una base narcisista,
de tal suerte que la investidura de objeto pueda regresar al narcisismo si tropieza con dificultades.
La identificacin narcisista con el objeto se convierte entonces en el sustituto de la investidura de
amor, lo cual trae por resultado que el vnculo de amor no deba resignarse a pesar del conflicto
con la persona amada. Un sustituto as del amor del objeto por identificacin es un mecanismo
importante para las afecciones narcisistas.

Dentro de las caractersticas de la melancola se presenta una regresin desde la investidura de

objeto hasta la fase oral de la libido que pertenece todava al narcisismo. La melancola toma
prestado una parte de sus caracteres al duelo y la otra parte a la regresin desde la eleccin
narcisista de objeto hasta el narcisismo. As la investidura de amor del melanclico en relacin
con su objeto ha experimentado un destino doble; en una parte ha regresado a la identificacin
pero en otra parte bajo la influencia del conflicto de ambivalencia fue trasladada hacia atrs, hacia
la etapa del sadismo ms prximo a ese conflicto, solo este sadismo nos revela el enigma de la
inclinacin al suicidio por el cual la melancola se vuelve tan interesante y peligrosa. La melancola
nos plantea otras preguntas cuyas respuestas se nos escapa en parte. La mancomuna al duelo este
rasgo: pasado cierto tiempo desaparece sin dejar tras s graves secuelas registrables. Y cumplido
ese trabajo, el yo ha liberado su libido del objeto perdido.

Por su parte la parte ms notable de la melancola es su tendencia a volverse del revs en la

mana, un estado que presenta los sntomas opuestos. Segn se sabe no toda melancola tiene ese
destino muchos casos trascurren con residivas peridicas y en los intervalos no se advierte
tonalidad alguna de mana, o se la advierte solo en muy escasa medida. La mana no tiene un
contenido diverso de la melancola y amabas afecciones pugnan con el mismo complejo al que el
yo probablemente sucumbe en la melancola mientras que en la mana lo ha dominado o lo hecho
a un lado.

La mana no es otra cosa que un triunfo a si, solo que en ella otra vez queda oculto para el yo eso
que l ha vencido y sobre lo cual triunfa, en la mana el yo tuvo que haber vencido a la prdida del
objeto (o al duelo por la prdida o quizs al objeto mismo), y entonces queda disponible todo el
monto de contra investidura que el sufrimiento dolido de la melancola haba atrado sobre si
desde el yo y haba ligado cuando parte, voraz a la bsqueda de nuevas investiduras de objeto, el
maniaco nos demuestra tambin inequvocamente su emancipacin del objeto que le haca penar.