Introduccin

El planeta Tierra ha sufrido durante su historia diferentes tipos de desastres

naturales, entre los que destacan grandes olas llamadas tsunamis, huracanes,
que son vientos que soplan en direcciones opuestas, inundaciones y terremotos,
es decir, vibraciones internas de la Tierra.

En el primer captulo se dar una definicin de los desastres naturales ms

importantes debido a su concurrencia y se plantear que todos los desastres
mencionados anteriormente se denominan naturales porque sin que el hombre
intervenga directamente, la naturaleza es capaz de provocarlos por s sola, como
por ejemplo, el movimiento de las placas tectnicas de la Tierra.

Sin embargo, nuestro objetivo general es demostrar que las acciones del hombre
tambin intervienen en la creacin de stos, adems de informar al lector sobre
las prdidas que conllevan los desastres naturales.

En el segundo captulo se mencionarn las dos consecuencias principales de

estos desastres: prdidas humanas y prdidas econmicas y materiales
alrededor del mundo. A lo largo de la historia se han perdido miles de vidas
humanas por huracanes y sismos, entre otros, adems de que son terribles
desgracias que en cualquier pas de igual manera afectan econmicamente a las
naciones.

Las cifras de las prdidas de los recursos naturales y econmicos son

alarmantes a nivel mundial y es por esto, que el presente trabajo pretende que
el lector conozca los desastres naturales que existen y est informado sobre las
consecuencias de stos. Para lograrlo nos hemos basado en fuentes
bibliogrficas, revistas, peridicos y en Internet.

Los desastres naturales es un tema que actualmente se hace ms comn y que

a pesar de que el mundo ya los ha vivido en diversas ocasiones, sigue sin estar
preparado y sin darle la importancia debida para hacerles frente a los siguientes
desastres e incluso para evitarlos o tratar de que perdamos menos como
sociedad en cuanto a vidas humanas y recursos naturales y econmicos se
refiere.
Como parte del objetivo de ste trabajo tambin se tiene la intencin de
concienciar al lector, ya que si no ha vivido sta situacin directamente, no est
muy lejos de vivirla en un futuro.
 Fenmenos Naturales
Un fenmeno natural es un cambio de la naturaleza que sucede por si solo sin
intervencin directa del hombre. Aquellos procesos permanentes de
movimientos y de transformaciones que sufre la naturaleza. Estos pueden influir
en la vida humana:
Epidemias
Condiciones Climticas
Desastres Naturales
En el lenguaje corriente, fenmeno natural aparece casi como sinnimo de
acontecimiento inusual, sorprendente o bajo la desastrosa perspectiva humana.
Sin embargo, la formacin de una gota de lluvia es un fenmeno natural de la
misma manera que un huracn. Esta expresin tambin se refiere, en general, a
los peligrosos fenmenos naturales tambin llamados "desastres naturales". La
lluvia, por ejemplo, no es en s un "desastre", pero puede ser as dependiendo
de la perspectiva humana, si ciertas condiciones se renen. La mala planificacin
urbana, con la construccin de estructuras en lugares vulnerables a
inundaciones u otras personas puede causar efectos desastrosos para los seres
humanos.
Cabe sealar que las acciones humanas (un automvil en movimiento, por
ejemplo) siempre estn sujetas a leyes naturales, sin embargo, no se consideran
en este sentido, los fenmenos naturales, ya que dependen de la voluntad de los
humanos.
Desastres naturales
Los Desastres no son naturales, los fenmenos son naturales. Los desastres
siempre se presentan por la accin del hombre en su entorno. Por ejemplo: un
huracn en la mitad del ocano no es un desastre.

Los fenmenos naturales, como la lluvia, terremotos, huracanes o el viento, se

convierten en desastre cuando superan un lmite de normalidad (threshold, en
ingls), medido generalmente a travs de un parmetro. ste vara dependiendo
del tipo de fenmeno (escala de Richter para movimientos ssmicos, escala
Saphir-Simpson para huracanes, etc.)

El trmino desastre hace referencia a las enormes prdidas humanas y

materiales ocasionadas por eventos o fenmenos como los terremotos,
inundaciones, deslizamientos de tierra, deforestacin, contaminacin.
Tipos de desastres naturales
Desastres generados en el interior de la Tierra
Terremoto/Temblor/Sismo. Se da en las placas tectnicas de la corteza
terrestre. En la superficie, se manifiesta por un movimiento o sacudida del suelo,
y puede daar enormemente las estructuras mal construidas. Los terremotos
ms poderosos pueden destruir hasta las construcciones mejor diseadas.
Adems, pueden provocar desastres secundarios como erupciones volcnicas o
tsunamis

Tsunami/Maremoto. Un tsunami es una ola gigante de agua que alcanza la

orilla con una altura superior a 15 metros. Proviene de las palabras japonesas
puerto yola. Los tsunamis pueden ser causados por terremotos submarinos
como el Terremoto del Ocano ndico de 2004, o por derrumbamientos como el
ocurrido en la Baha Lituya, Alaska. El tsunami producido por el terremoto del
Ocano pacifico en el ao 2004 bati todos los rcords, siendo el ms mortfero
de la historia.

Erupcin volcnica. Los volcanes son aberturas o grietas en la corteza terrestre

a travs de la cual se puede producir la salida de lava, gases, o pueden explotar
arrojando al aire grandes bloques de tierra y rocas. Este desastre natural es
producido por la erupcin de un volcn, y stas pueden darse de diferentes
formas. Desde pequeas erupciones diarias como las de Klauea, en Hawi, o
las extremadamente infrecuentes erupciones de supe volcanes en lugares como
el Lago Toba. Grandes erupciones recientes son la del Monte Santa Helena y
Krakatoa, sucedidas en 1980 y1883, respectivamente.
Desastres generados por procesos dinmicos de la superficie de la Tierra
Deslizamiento. Que ocurren como resultado de cambios sbitos o graduales de
la composicin, estructura, hidrologa o vegetacin de un terreno en declive o
pendiente.
Derrumbe. Es la cada de una franja de terreno que pierde su estabilidad o la
destruccin de una estructura construida por el hombre.
Alud. Es el desplazamiento de una capa de nieve ladera abajo, que puede
incorporar parte del sustrato y de la cobertera vegetal de la pendiente.
Aluvin. Flujos de grandes volmenes de lodo, agua, hielo, rocas, originados
por la ruptura de una laguna o deslizamiento de un nevado.

Huaico. Desprendimiento de lodo y rocas debido a precipitaciones pluviales, se

presenta como un golpe de agua lodosa que se desliza a gran velocidad por
quebradas secas y de poco caudal arrastrando piedras y troncos.
Desastres generados por fenmenos meteorolgicos o hidrolgicos
Inundacin. Invasin lenta o violenta de aguas de ro, lagunas o lagos, debido
a fuertes precipitaciones fluviales o rupturas de embalses, causando daos
considerables. Se pueden presentar en forma lenta o gradual en llanuras y de
forma violenta o sbita en regiones montaosas de alta pendiente.
Sequas. Deficiencia de humedad en la atmsfera por precipitaciones pluviales
irregulares o insuficientes, inadecuado uso de las aguas subterrneas, depsitos
de agua o sistemas de irrigacin.
Heladas. Producida por las bajas temperaturas, causando dao a las plantas y
animales.
Tormentas. Fenmeno atmosfrico producido por descargas elctricas en la
atmsfera.
Granizada. Precipitacin de agua en forma de gotas slidas de hielo.
Tornados. Vientos huracanados que se producen en forma giratoria a grandes
velocidades.
Huracanes. Son vientos que sobrepasan ms 145 mph como consecuencia de
la interaccin del aire caliente y hmedo, que viene del ocano Pacfico o
Atlntico, con el aire fro.
Desastres de origen biolgico
Plagas. Son calamidades producidas en las cosechas por ciertos animales.
Epidemias. Son la generalizacin de enfermedades infecciosas a un gran
nmero de personas y en un determinado lugar.
Pandemias. Son la generalizacin de enfermedades infecciosas a un gran
nmero de personas en todo el mundo.
Causas de los desastres naturales
Los desastres son causados por las actividades humanas, que alteran la
normalidad del medio ambiente. Algunos de estos tenemos:
La contaminacin del medio ambiente,
La explotacin errnea
Irracional de los recursos naturales como:
Renovables como los bosques y el suelo.
No renovables como los minerales, la construccin de viviendas y
edificaciones en zonas de alto riesgo.
Los efectos de un desastre pueden amplificarse debido a una mala planificacin
de los asentamientos humanos, falta de medidas de seguridad, planes de
emergencia y sistemas de alerta provocados por el hombre se torna un poco
difusa.
Qu hacer en presencia de un desastre natural?
En caso de sismo:
Si se vive en una zona potencialmente ssmica es necesario que tome
precauciones al construir y amueblar su vivienda. Siempre recurra a
especialistas para la remodelacin o construccin de su casa, repare las paredes
cuarteadas y dele continuo mantenimiento al cableado elctrico y tuberas de
gas para evitar incendios. Identifique los lugares seguros dentro de casa donde
se pueda refugiar cuando ocurra un temblor (muebles pesados como mesas que
puedan servir de proteccin, lugares alejados de ventanas y vidrios) y fuera de
casa (lugares alejados de rboles, edificios, postes y puentes).

En caso de inundacin u huracn:

Comience a tomar medidas de precaucin como abarricar las ventanas con
madera, esto evitar que la casa quede expuesta a los vientos, agua y objetos
que trae consigo el huracn. Durante la tormenta apague y cierre los tanques de
gas, as como el sistema elctrico. Cierre todas las puertas de la casa, las que
dan hacia afuera se deben bloquear con una mesa o mueble. Buscar un lugar
donde refugiarse dentro del hogar, ya sea un cuarto pequeo, el bao o el
armario. Siempre traiga consigo un radio porttil para estar al pendiente de las
noticias del clima.

En caso de tornado:
Si el tornado est aproximndose y se encuentra en un edificio (casa, hospital,
escuela) vaya al stano, bao, armario o un refugio bajo tierra designado para
tornados en caso de que exista. Aljese de ventanas y ubquese en el lugar ms
oculto de la casa, pues entre ms cuartos y paredes haya entre usted y el tornado
mejor. Si est en un auto o casa mvil salga inmediatamente y busque refugio
en un edificio grande.

En caso de erupcin volcnica:

Tenga ubicado un lugar alto y alejado del volcn, para el caso de que haya que
evacuar la zona. Abandone el lugar antes de la erupcin. Tenga un par de
anteojos de natacin (goggles) y una mascarilla desechable para cada miembro
de la familia. Si no cuenta con estos elementos tenga pauelos para cubrir su
rostro. Todos en la familia deben saber cmo actuar, cmo cortar el suministro
de gas, luz y agua, y los nmeros de emergencia a los que pueden llamar de ser
necesario. Establezca un punto de reunin, por si la familia se encuentra
dispersa. Tenga a mano su kit de emergencia.
En caso de tsunami:
Solo confa en las autoridades y no en rumores que esparzan las personas
muestra de miedo y ninguna informacin. Debes tratar de mantener la calma y
no gritar; el descontrol solo har que ms personas se descontrolen y surjan
nuevas desgracias.

Si estas en la oficina, en la universidad o en el colegio lo ms probable es que

ya hayas ensayado un mtodo de evacuacin que ser el ms indicado a seguir
en este momento. Si te encuentras en algn lugar cerrado, debes tener cuidado
al salir de l.

Corta cualquier suministro de gas, agua o luz que haya en el lugar que te
encuentres. Si la evacuacin es inminente, estos son los productos que debes
llevar contigo: agua, alimentos no perecibles, ropa gruesa y elementos de primer
auxilio.

Aljate de las zonas de riesgo (es decir zonas aledaas al mar), hasta que las
autoridades indiquen lo contrario, es decir que el peligro ya ha pasado. Adems,
considera que solo estas seguro en una altura de once metros sobre el nivel del
mar.
Consecuencias De Un Desastre Natural
A pesar de la innumerable tecnologa que el ser humano ha sido capaz de
desarrollar a lo largo de su historia, sigue siendo completamente vulnerable a los
desastres naturales, ya que, debido a su magnitud, cada vez que ocurren, se
pierden gran cantidad de recursos tanto humanos como econmicos y materiales
que en ocasiones pueden ser totalmente irrecuperables para los pases
afectados.

A. Prdidas humanas
En cuanto a las prdidas humanas, los recuentos de los daos arrojan cifras muy
grandes de muertos, heridos y desaparecidos, no tan solo durante el desastre
natural, sino tambin despus de que ste ocurre debido a que los brotes de
enfermedades incrementan y la comida y el agua, principalmente sta ltima,
escasean. Entre ms tiempo se tarde una comunidad o un pas en recuperarse,
ms expuesto se ve a que esto ocurra, debido a que muchas familias se quedan
sin empleo y por lo tanto sin comida, adems de que otras en ocasiones pierden
todas sus posesiones materiales y los lugares en los que antes vivan, despus
de que ocurri el desastre, ya no existen o estn completamente destruidos y
por ltimo la inseguridad va en aumento y las provisiones donadas en
decremento.

B. Prdidas de recursos naturales y econmicos

Humanas, tambin provocan prdidas materiales y econmicas. Tan slo en el
ao 2003 las prdidas alcanzaron los 55 mil millones de dlares a nivel mundial.
El problema no es la prdida de dinero en s, sino la desproporcin en la que los
pases se ven afectados respecto a su producto interno bruto, ya que los pases
en desarrollo sufren ms las bajas que los pases ricos. Esto hace vulnerables a
las entidades en vas de desarrollo, exponindolos a la creciente pobreza.
Lo que nos hace ver esto es que las condiciones de vida antes de que ocurra un
desastre natural, son en gran medida factores relevantes para determinar cul
es la prdida en los bienes que la sociedad tiene, por ejemplo, si tomamos el
caso de una ciudad que no cuenta con la infraestructura necesaria para soportar
la venida de un huracn y la comparamos con otra ciudad que en cambio, desde
antes de que el huracn llegu, su infraestructura es resistente, a pesar de que
el huracn tenga la misma intensidad, los daos ocasionados en la primera
ciudad sern mayores que en la segunda ciudad, por lo que al gobierno le
costar ms recursos econmicos reparar la primera que la segunda y las
prdidas materiales sern ms grandes.
Conclusiones
Los desastres naturales destruyen los adelantos logrados por el desarrollo, pero
los propios procesos de desarrollo aumentan el riesgo de desastre. Para que se
reduzcan las prdidas materiales en el caso de edificios, es necesario que sean
sostenibles a largo plazo, no es suficiente con hacer construcciones, sino que
stas debern ser resistentes a las posibles amenazas naturales y quienes las
utilicen debern estar preparados para actuar en caso de desastre.

Los desastres naturales ocurren cuando las sociedades o las comunidades se

ven sometidas a acontecimientos potencialmente peligrosos, como niveles
extremos de precipitaciones, temperatura, vientos o movimientos tectnicos, y
cuando las personas son incapaces de amortiguar la conmocin o recuperarse
despus del impacto.

Los desastres naturales tienen diferente origen: por la naturaleza misma y en

parte por la contaminacin causada por el propio ser humano. Diversos factores
pueden ocasionar el descontrol de la tierra, no solamente es la contaminacin y
no es el movimiento interno de la tierra lo que origina a todos los desastres
naturales que presenciamos en sta poca.
Bibliografa
Maskrey, A., Cardona, O., Garca, V., Lavell, A., Macas, J. M., Romero, G., &
Chaux, G. W. (1993). Los desastres no son naturales.
Romero, G., & Maskrey, A. (1993). Cmo entender los desastres naturales. Los
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Thomas, A. L. (1993). Ciencias sociales y desastres naturales en Amrica Latina:
un encuentro inconcluso. EURE. Revista Latinoamericana de Estudios Urbano
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