Indicadores Edafológicos Del Cultivo Del Frijol en El Caribe Seco Colombiano PDF

Indicadores edafolgicos del
cultivo de frjol en el Caribe

seco colombiano:
una estrategia in situ
Adriana Patricia Tofio Rivera

Andrs David Velsquez Agudelo
Mario Augusto Zapata Tamayo
Mosquera , Colombia 2016

Tofio Rivera, Adriana Patricia
Indicadores edafolgicos del cultivo de frjol en el Caribe seco colombiano: una estrategia in situ.
/ Adriana Patricia Tofio Rivera; Andrs David Velsquez Agudelo y Mario Augusto Zapata Tamayo. --
Mosquera (Colombia) : Corporacin Colombiana de Investigacin Agropecuaria (Corpoica), 2016.
140 pginas : ilustraciones

Incluye referencias bibliogrficas
ISBN obra impresa: 978-958-740-221-6 ISBN (e): 978-958-740-222-3
1. Frjol (phaseolus) 2. Caractersticas agronmicas 3. Conservacin de suelos 4. Aplicacin de abonos

I. Velsquez Agudelo, Andrs David II. Zapata Tamayo, Mario Augusto.
Palabras clave normalizadas segn Tesauro Multilinge de Agricultura Agrovoc

Catalogacin en la publicacin Biblioteca Agropecuaria de Colombia
Corporacin Colombiana de Investigacin Agropecuaria Citacin sugerida: Tofio-Rivera AP, Velsquez-Agudelo AD,
Corpoica Zapata-Tamayo MA. 2016. Indicadores edafolgicos del cultivo
Centro de Investigacin Motilonia, kilmetro 5 va a Becerril, de frjol en el Caribe seco colombiano: una estrategia in situ.
Agustn Codazzi, Cesar, cdigo postal 202050, Colombia. Mosquera, Colombia: [Corpoica] Corporacin Colombiana de
Centro de Investigacin La Selva, kilmetro 7, va a Las Palmas, Investigacin Cientfica.
vereda Llano Grande, Antioquia, cdigo postal 054040, Colombia.
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Una variedad de frjol con tolerancia a la sequa como autores asumen de manera exclusiva y plena toda responsabilidad
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de frjol biofortificado rojo para programas de seguridad este ltimo supuesto que cuentan con la debida autorizacin de
alimentaria, con recomendaciones tcnicas de manejo para el terceros para su publicacin; igualmente, declaran que no existe
caribe colombiano, adscrito al Plan de Vinculacin 2016 del conflicto de inters alguno en relacin con los resultados de la
macroproyecto Mejoramiento gentico de especies hortcolas investigacin propiedad de tales terceros. En consecuencia, los
de inters socioeconmico actual y potencial en Colombia de la autores sern responsables civil, administrativa o penalmente,
red de hortalizas y aromticas, cofinanciado por el Ministerio de frente a cualquier reclamo o demanda por parte de terceros relativa
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Fotografas: Andrs David Velsquez y Adriana Patricia Tofio
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Corporativas, Corpoica
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Contenido
Presentacin 15
Introduccin 17
Datos importantes 18
Captulo I
Marco conceptual 21
Consideraciones sobre las caractersticas agroecolgicas
del Caribe seco 21
Consideraciones sobre el sistema de produccin tradicional
de frjol en la costa Caribe 25
La planta y sus beneficios al suelo 26
Descripcin del sistema de produccin tradicional de frjol en
zona de ladera del Caribe seco 28
Sistema de produccin para variedades mejoradas de frjol 36
Preparacin de suelos 37
Semilla 37
Siembra 38
Siembra en monocultivo 39
poca de siembra 39
Riego 40
Fertilizacin 42
Manejo de plagas 42
Manejo de enfermedades 43
Manejo de arvenses 43
Manejo de la cosecha 44
Disponibilidad de semillas y mercado de frjol 45
El suelo agrcola y sus componentes 50
Fases del suelo 51
Caractersticas fsicas 53
Caractersticas qumicas 56
Caractersticas biolgicas 58
Microfauna 58
Mesofauna 60
Macrofauna 60
Factores que degradan el suelo 60
Captulo II
Evaluacin de calidad de suelo in situ en finca de productores 65
Consideraciones preliminares de la tcnica 65
Herramientas y equipo 66
Mediciones de las caractersticas fsicas del suelo 67
Kit porttil para anlisis de suelo 90
Mediciones biolgicas 92
Mediciones de mesofauna 93
Mediciones de macrofauna 97
Actividad microbiana indirecta 98
Evaluacin de presencia de ndulos de Rhizobium activos en
la raz de leguminosas 100
Anlisis de la informacin y presentacin de resultados 103
Captulo III
Ejemplos prcticos en el Caribe seco 107
Captulo IV
Recomendaciones generales y alcances de la
metodologa propuesta 109
Produccin escalonada 110
Manejo y conservacin de suelos 110
Cobertura vegetal 111
Descanso del terreno 113
Plan de fertilizacin 113
Las tcnicas culturales y la economa hdrica 114
Prcticas de manejo y conservacin de suelos 115
Los autores 119
Bibliografa 121
Glosario 131
Lista de figuras
Figura 1 Mapa del Caribe colombiano 23
Figura 2 Esquema de un corte transversal de una raz de leguminosa 27

colonizada por Rhizobium
Figura 3 Esquema de la fijacin de nitrgeno realizada por la 27
bacteria simbionte en el interior de los ndulos radicales
Figura 4 Frjol cultivado bajo sistema tradicional, con afectacin 30
severa por lorito verde (Empoasca kraemeri) en Pueblo
Bello, Cesar; la sintomatologa radical hizo suponer al
productor que se trataba de una enfermedad del suelo
Figura 5 Sntomas de virosis observados en hojas cotiledonales de frjol 32
Figura 6 Deteccin de patgenos en la semilla mediante tcnicas 33

de laboratorio
Figura 7 Frjol bajo riego por goteo en Mara Angola, Valledupar (Cesar) 36
Figura 8 Siembra directa de frjol. Finca La Helenita, en Pueblo 38

Bello (Cesar)
Figura 9 Planta de frjol biofortificado Corpoica rojo 39. La 39

altura de insercin de las vainas y la uniformidad de
maduracin lo califican para cosecha mecnica
Figura 10 Instalacin de sistema de riego para frjol, en el Centro 41

de Investigacin Motilonia, Corpoica, ubicado en
Codazzi (Cesar)
Figura 11 Planta de frjol Caup, en el Centro de Investigacin 48

Motilonia, Corpoica
Figura 12 Variedad de frjol biofortificado Corpoica rojo 39 49
Figura 13 Componentes minerales del suelo 52
Figura 14 Aireacin del suelo 55
Figura 15 Races de frjol noduladas (Rhizobium sp.) 59
Figura 16 Esquema de medicin de estructura de suelo en campo 69
Figura 17 Determinacin de la textura del suelo por distribucin 73

de partculas de acuerdo con su tamao. Una vez
decantado el sustrato, se miden las franjas diferenciables
con una regla
Figura 18 Evaluacin de la textura de suelo en campo 74
Figura 19 Clasificacin de partculas del suelo de la usda 75
Figura 20 Penetrmetro 77
Figura 21 Esquema de evaluacin de resistencia del suelo a la 78

penetracin
Figura 22 Evaluacin de la pedregosidad del suelo 79
Figura 23 Evaluacin de la cobertura del suelo de frjol en asocio 82

con plantas aromticas
Figura 24 Pedn para evaluacin del contenido de materia orgnica 83
Figura 25 Esquema para medir nivel de aireacin para evaluacin 86

en campo
Figura 26 Utilizacin del tubo pvc para determinar la velocidad 87
de infiltracin del agua en el suelo a evaluar
Figura 27 Esquema de medicin de velocidad de infiltracin para 89
evaluacin en campo
Figura 28 Kit porttil de anlisis de suelos 91
Figura 29 Evaluacin de macrofauna 94
Figura 30 Evaluacin de mesofauna 95
Figura 31 Evaluacin de la presencia de tneles en el perfil del suelo 95

como indicador de la actividad biolgica
Figura 32 Evaluacin de actividad de microorganismos de acuerdo 99

con el nivel de espuma obtenido con agua oxigenada en el
CI Motilonia, Codazzi, Cesar
Figura 33 Esquema para la evaluacin de presencia de ndulos de 101
Rhizobium activos en la raz de leguminosas
Figura 34 Promedio de datos evaluados en un lote del municipio de 104
Agustn Codazzi (Cesar) antes de la siembra del material
Figura 35 Promedio de datos evaluados en un lote del municipio de 104
Agustn Codazzi (Cesar) despus de la floracin del frjol
Figura 36 Evaluacin de diferentes coberturas de suelo para 112
hortalizas en el CI Motilonia
Figura 37 Especies barreras utilizadas en el CI Motilonia para la 117
siembra de frjol como teka (Tectona grandis), guandul
(Cajanus cajan) y limoncillo (Cymbopogon citratus)
Lista de tablas
Tabla 1 Clases comerciales de frjol con mayor consumo en la 47
costa Caribe
Tabla 2 Tipos de estructura a identificar en el hoyo de observacin 70
Tabla 3 Clases de estructura segn su tamao 70
Tabla 4 Calificacin del grado de la estructura para valoracin 71

en campo
Tabla 5 Calificacin de la consistencia de los agregados 71
Tabla 6 Criterios unificados de evaluacin del indicador 72

compuesto por los criterios individuales de cada aspecto
de la estructura del suelo
Tabla 7 Resistencia del suelo a la penetracin 77
Tabla 8 Pedregosidad dentro del perfil del suelo y condiciones de 78

humedad en zona radical
Tabla 9 Criterios de evaluacin del indicador 79
Tabla 10 Criterios de evaluacin del indicador estado de la erosin 81
Tabla 11 Criterios de evaluacin del indicador cobertura del suelo 83
Tabla 12 Criterios de evaluacin del indicador 85
Tabla 13 Calificacin del nivel de aireacin para evaluacin en campo 87
Tabla 14 Rangos de calificacin de la velocidad de infiltracin 90

para evaluacin en campo
Tabla 15 Sensibilidad del kit porttil para la evaluacin de cada 91

parmetro en la qumica de suelos
Tabla 16 Calificacin de presencia de invertebrados de acuerdo 96
con observaciones de campo
Tabla 17 Calificacin de la presencia de lombrices en campo 98
Tabla 18 Calificacin integrada de la calidad biolgica del suelo 102

Indicadores edafolgicos del cultivo de frjol en el Caribe seco colombiano: una estrategia in situ
Presentacin
Esta cartilla est dirigida a asistentes tcnicos y productores de frjol de los

departamentos de Cesar y La Guajira. Contiene la descripcin del entorno
agroclimtico y la agrocadena, as como recomendaciones tcnicas y experiencias
probadas sobre el cultivo de frjol en la zona de influencia del Centro de
Investigacin Motilonia de Corpoica. Aqu se presenta la metodologa
propuesta, aplicada a las particularidades del sistema de produccin de frjol
y recomendaciones generales sobre conservacin del suelo, basada en los
resultados de la aplicacin de la metodologa en suelos del valle del Cesar y el
sur de La Guajira.
En este documento se describen los elementos conceptuales bsicos

referentes a la calidad de suelos en el contexto de zonas ridas tropicales,
como la desertificacin, el papel de las plantas en el mejoramiento de las
caractersticas del suelo, las caractersticas agroecolgicas del Caribe
seco, las caractersticas del cultivo tradicional y tecnificado de frjol, las
principales variables de calidad de suelo sensibles al manejo agrcola en
cultivos transitorios como el frjol y las tcnicas de monitoreo en campo,
con diferentes niveles de complejidad, para que puedan ser interpretados
tanto por asistentes tcnicos como por productores. Inicialmente, se realiza
un desarrollo conceptual y la presentacin de resultados relevantes de
cada temtica relacionada con el cultivo de frjol en el Caribe seco; cada
tem culmina con una exposicin simplificada de las ideas ms relevantes
y, al final del libro, se encuentra un glosario con los trminos tcnicos
principales. Se abordan tambin el mercadeo de frjol, la propuesta tcnica
de cultivo y particularidades del sistema edfico. Adems, se describe, paso
a paso, la metodologa de evaluacin en campo de la calidad del suelo,
utilizando utensilios y elementos comunes de cualquier finca para aplicarla
en campo, y algunas recomendaciones a aplicar en el Caribe seco, de
acuerdo con una evaluacin inicial realizada por Corpoica. Sin embargo, se
15
indican aquellos procesos y anlisis que requieren del acompaamiento por
parte del asistente tcnico. La cartilla responde a la demanda regional de
incrementar la oferta de alimentos bajo un sistema que mitigue el impacto
de la produccin agrcola sobre el sistema edfico.
Introduccin
Actualmente, la produccin agrcola se enfrenta a diversos problemas, entre

los que se destaca la desertificacin, proceso por el que los suelos de ecosistemas
ridos, semiridos o subhmedos secos pierden la capacidad parcial o total
de desarrollar procesos biolgicos, como resultado de diversos factores, tales
como las variaciones climticas y las actividades humanas (unccd 2001). En
Colombia, y particularmente en el departamento del Cesar, es comn que se
presente este problema, por lo que se buscan alternativas que mejoren la calidad
de los suelos para funcionar dentro de los lmites de un ecosistema natural o
artificial, con lo que se sostiene la productividad de las plantas y los animales,
mantiene o mejora la calidad del aire y del agua, y sustenta la salud humana y
el hbitat (Karlen et al. 1997). Como una de las estrategias para contrarrestar
dicho deterioro, se ha propuesto el uso de plantas que enriquecen los suelos,
dentro de las que se encuentra el frjol comn (Phaseolus vulgaris L.).
Por pertenecer a la familia de las leguminosas, el frjol activa los suelos, ya

que existe una fuerte asociacin entre sus races y microorganismos, como
bacterias del gnero Rhizobium, que contribuye a la fijacin del nitrgeno;
adems, aumenta la capacidad de retencin de agua y favorece el desarrollo
de una mejor red trfica alrededor del sistema edfico. Por esta razn, la
evaluacin de los indicadores de calidad de suelo es vital para comprender
cmo las especies vegetales afectan la dinmica de este sistema e identificar
algunas acciones de mitigacin, en caso de que el efecto del sistema productivo
no sea positivo (Snchez et al. 2012; Garca 2013).
Con base en lo anterior, la Corporacin Colombiana de Investigacin

Agropecuaria (Corpoica), Centro de Investigacin Motilonia, en el
desarrollo de su agenda quinquenal de investigacin durante los aos
2013 y 2014, llev a cabo proyectos en la regin, con los que se verific el
impacto del cultivo de frjol en el sistema edfico. En dicha investigacin
17
Corpoica
se evaluaron adems de variables productivas como nmero de vainas,

conteo de granos, peso de granos y rendimiento indicadores de la calidad
del suelo de los rdenes microbiolgico, biolgico y fisicoqumico, a partir
de tcnicas y herramientas simples.
La aplicacin de la metodologa y su interpretacin sobre la calidad del suelo

es simple, por lo cual puede realizarla el productor; sin embargo, la generacin
de recomendaciones sobre ajustes al sistema productivo, en caso de que
algunos indicadores presenten tendencia negativa, debe recomendarlos un
asistente tcnico.
Datos importantes
Proteger y conservar la calidad del suelo en zonas ridas es fundamental
para que puedan mantenerse en el tiempo las actividades agrcolas.
Existen algunas especies que naturalmente, por sus caractersticas vegetales
o por su relacin con los microorganismos que habitan el suelo, mejoran
su calidad; el frjol es una de ellas. No obstante, el sistema productivo al
que se integre determina si las propiedades benficas del frjol sern ms o
menos significativas sobre el mejoramiento de la calidad del suelo.
Una estrategia de conservacin del recurso suelo es el monitoreo
anual de su calidad mediante la evaluacin de indicadores clave de sus
caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas para definir si el sistema
productivo implementado afecta positiva o negativamente la capacidad
productiva del suelo.
18
El monitoreo de calidad de suelo puede realizarse con herramientas

sencillas disponibles en las fincas, y el productor puede aplicar la
metodologa e interpretar de manera fcil si el indicador evaluado es
positivo o negativo. No obstante, las recomendaciones de manejo para que
algn indicador del suelo pueda mejorar su estado debern ser emitidas
por un asistente tcnico.
19
Corpoica
20
Captulo I
Marco conceptual
La problemtica de la produccin de hortalizas y frjol en el Caribe Seco
est relacionada con el mejoramiento de la disponibilidad de alimentos de
alta calidad nutricional (Del Castillo et al. 2012) y la carencia de modelos
productivos hortcolas acordes con las particularidades de la ecorregin.
Actualmente, la produccin agrcola se enfrenta a diversos problemas entre
los que destaca la desertificacin en zonas clidas, proceso en el que los suelos
de ecosistemas ridos, semiridos o subhmedos secos pierden la capacidad
parcial o total de desarrollar procesos biolgicos, resultante de diversos
factores, como las variaciones climticas y las actividades humanas (unccd
2001). Las caractersticas agroecolgicas del Caribe seco repercuten en la alta
vulnerabilidad de sus suelos, cuyas caractersticas se describen a continuacin.
Consideraciones sobre las caractersticas

agroecolgicas del Caribe seco
El Caribe colombiano incluye ocho departamentos, en los que la produccin

de hortalizas y frjol est restringida a las zonas montaosas de temperatura
moderada; adems, presenta alta afectacin por los fenmenos climticos (Ruz
y Pabn 2013). En este sentido, se han registrado los riesgos de la produccin
agrcola derivados de la fase clida de los fenmenos hidrometeorolgicos
naturales, ocasionados por El Nio-Oscilacin del Sur (enos) en Centro
Amrica y Colombia, lo que afecta la productividad de cultivos anuales con
21
Corpoica
un descenso del 35%. Adems, las predicciones del cambio climtico para la
costa Caribe sugieren incremento en la temperatura en al menos 2 C (Brenes
2010; Lau et al. 2013).
El ocano Pacfico presenta la alternacin de dos fases que afectan su
temperatura: una clida (El Nio) y una fra (La Nia), en escalas temporales
interanuales (enos). La transicin entre fases presenta carcter no lineal en
tiempos relativamente cortos. El anlisis de la informacin histrica indica
que las alteraciones que se producen en el rgimen de lluvias en Colombia
son causadas, en parte, por enos. No obstante, dentro de la literatura
especializada sobre este tema se ha podido establecer que existen otros
procesos que influyen en la fluctuacin en el tiempo de la lluvia en el norte
de Suramrica, entre los que se destacan los relacionados con la variabilidad a
travs de los aos del ocano Atlntico (Montealegre 2009).
En la costa Caribe, bajo condiciones de enos, se registran volmenes de
precipitacin (vp) subnormales, mientras que, con La Nia, hay lluvias
superiores a los promedios en aos tpicos. Bajo este panorama, se produce
una afectacin directa sobre el rendimiento del grano de frjol, ya que
este disminuye si los vp en la primera y segunda estacin lluviosa estn
por encima de lo normal, y aumenta si los vp se presentan durante el
veranillo (Ruz y Pabn 2013). Especficamente, en el Caribe se ubican
varios departamentos colombianos con mayor grado de afectacin por
desertificacin, como Atlntico y La Guajira con el 75% del rea disponible
para el aprovechamiento agropecuario (Pava 2011), lo que justifica la
necesidad de desarrollar alternativas de manejo integrado para la produccin
sostenible de alimentos en zonas ridas (Pez et al. 2004). La irregularidad de
las lluvias durante algunos perodos del ao, as como las altas temperaturas,
el brillo y la radiacin solar, hace que las condiciones de humedad del suelo
sean favorables para la agricultura de subsistencia en gran parte del territorio.
La agricultura de subsistencia es un tipo de agricultura donde una parte de
los cultivos producen lo necesario para proveer alimento para la familia que
trabaja en ellos (Galvis 2009).
La subregin natural del Caribe seco est conformada por los departamentos
del Cesar y La Guajira, y algunas zonas del centro-sur del Magdalena, centro
de Sucre y parte de Bolvar; adems, la baja precipitacin, alta irradiacin,
temperatura y evapotranspiracin la caracterizan. En el Caribe, se ubican
varios departamentos con mayor grado de desertificacin: Atlntico y Guajira
22
con el 75% de su extensin, seguidos por Magdalena, Sucre y Crdoba con

50 a 70% (mavdt 2005). El departamento del Cesar ocupa el cuarto puesto
a nivel nacional con 1.767.070 ha en ecosistemas secos, equivalentes al 78%
de su territorio, de las cuales 1.561.158 ha estn en proceso de desertificacin,
correspondientes al 69% de la superficie (Corpocesar 2007), como se puede
ver en la figura 1.
Figura 1. Mapa del Caribe colombiano.

Fuente: Elaboracin propia, a partir de datos encontrados en Educaribe (c2010)
El 79% del territorio del departamento del Cesar est ubicado en clima clido,
mientras que en la Guajira lo est el 90,3%; se reportan adems diferentes
niveles de erosin en el 55% del territorio del Cesar y en el 80% del territorio
de La Guajira. Con respecto al suelo agrcola, se presenta: a) fertilidad muy
baja en el 42% del Cesar y en el 23,3% de La Guajira; b) fertilidad baja en el
18,8% del Cesar y en el 26,9% de La Guajira, y c) alta fertilidad solamente en
el 1,2% del Cesar y 10% de La Guajira (Galvis 2009).
23
Corpoica
El departamento de La Guajira presenta precipitacin anual promedio de

500 mm de septiembre a diciembre, con temperatura promedio entre los 30
y los 35 C y con mxima de 45 C, mientras que en la zona montaosa la
temperatura mnima es de 3 C; el nmero promedio de Horas/sol/da regis-
trados es de 8,3 y la radiacin solar que impacta a los suelos es de 2.000-2.200
kWh/m2/ao, con una humedad relativa registrada que flucta en el ao de
47 a 60% y con un porcentaje de desertizacin de tierras agrcolas del 75%
(Ideam 2013).
El Valle del Cesar tiene caractersticas similares y otras contrastantes con las
de La Guajira, como la distribucin de las lluvias: mientras en La Guajira
es unimodal, presentndose solamente durante los ltimos cuatro meses del
ao, en el Valle del Cesar se presenta precipitacin bimodal, con un promedio
anual de 1.000 mm, repartidos entre abril-junio y septiembre-noviembre. La
temperatura promedio es <28 C, la humedad relativa en promedio es de 60%
(50-75%) y el porcentaje de desertizacin registrado es de 69% (Gobernacin
del Cesar 2013). En general, el pas tiene un buen potencial energtico solar
en su territorio, con un promedio diario multianual cercano a 4,5 kWh/
m2 . Sin embargo, sobresale La Guajira, con un valor promedio diario de 6,0
kWh/m2 (2.190 kWh/m2/ao), la cual la hace la ms alta del pas; mientras
que el Cesar registra 1.825 kWh/m2/ao de manera similar al resto de los
departamentos de la costa Caribe (upme e Ideam 2005).
Datos importantes
El Caribe seco es una subregin natural de Colombia que incluye
los departamentos del Cesar, La Guajira y algunas zonas de otros
departamentos del Caribe, caracterizados por presentar precipitaciones
menores a 1.000 mm al ao, temperatura promedio de >28 C, baja
humedad relativa del aire y alta radiacin solar.
Los suelos del Caribe seco son predominantemente de fertilidad baja
a moderada y alta tendencia a la erosin y desertificacin, situacin
derivada de los efectos de los vientos, la alta temperatura, la evaporacin
y la radiacin que imperan en la zona. Por esto, la produccin agrcola
que se desarrolle debe cuidar el mantenimiento de la fertilidad del suelo,
mantener un alto nivel de cobertura vegetal y evitar la deforestacin.
24
Consideraciones sobre el sistema de produccin

tradicional de frjol en la costa Caribe
El Caribe colombiano incluye ocho departamentos en los que la produccin de

hortalizas y frjol est restringida a las zonas montaosas de clima medio, debido
a la alta evapotranspiracin de las zonas planas, baja cultura de manejo de riego
suplementario y alta afectacin por los fenmenos climticos extremos (Ruz
y Pabn 2013). Sin embargo, esta regin se caracteriza por sus altos ndices de
pobreza extrema (Marrugo et al. 2015) y se reporta solo la produccin del 25%
del consumo de frjol (Lissbrant 2015). El frjol es un cultivo incluido en la dieta
regional (Del Castillo et al. 2012), con registros documentados sobre su efecto
rizomejorador de la calidad del suelo (Mujica et al. 2006), as como buen aportante
de protena y presenta en su germoplasma variabilidad para alto contenido de
micronutrientes como hierro y zinc. Sin embargo, el establecimiento de nuevos
nichos para el cultivo en ecosistemas vulnerables del Caribe puede ocasionar
impactos ambientales negativos con el actual esquema de tecnificacin (Morros
y Pire 2003; Rodrguez et al. 2003), lo que justifica la necesidad de desarrollar
alternativas de manejo integrado para la produccin sostenible de alimentos
(Gallego 2010; Santos et al. 2013).
La reduccin en la productividad del cultivo de frjol est asociada con la
presin alta de limitantes biticos y abiticos que incluyen alta densidad
de arvenses en las zonas de cultivo, carencia de riego de acuerdo con
requerimientos hdricos especficos de cada variedad, baja fertilidad del suelo,
as como manejo inadecuado en cosecha y poscosecha. La optimizacin de
los componentes del sistema productivo del frjol permitir un adecuado
enclavaje del producto en el esquema de desarrollo econmico local (Snchez
et al. 2010; Mrquez et al. 2003).
25
Corpoica
La planta y sus beneficios al suelo

El frjol comn (P. vulgaris L.) es uno de los alimentos de mayor consumo
directo en Colombia y el mundo, con una produccin anual de 71.467
toneladas cultivadas en 34.032 ha a nivel nacional (dane 2011). El cultivo
presenta no solo un impacto econmico importante, sino tambin ambiental,
por su participacin en la fijacin de nitrgeno, gracias a la formacin de
estructuras especializadas llamadas ndulos; dentro de estos el nitrgeno
gaseoso presente en el aire se reduce a amonio y contribuye con una fijacin
biolgica del 60% al 80%. Esta simbiosis permite que las plantas crezcan
sin requerimientos elevados de fertilizantes nitrogenados y sin empobrecer
los suelos; por el contrario, aporta una parte considerable del nitrgeno
combinado a la tierra. Las leguminosas tambin se han asociado a la
recuperacin de suelos degradados o contaminados (Mujica et al. 2006).
La colonizacin de la raz por parte de diferentes especies de rizobios
se realiza mediante un mecanismo de infeccin similar al de cualquier
patgeno. La bacteria ingresa a la raz, se multiplica e induce la formacin
de ndulos, que bsicamente son protuberancias en las raicillas donde el
contenido de oxgeno es bajo. Este microambiente facilita la actividad de la
enzima nitrogenasa, responsable de la ruptura del triple enlace del nitrgeno
gaseoso y su transformacin en iones asimilables por la planta. Los ndulos
estn conectados con los vasos vasculares de la planta para tomar compuestos
azucarados requeridos en el proceso de fijacin biolgica y para descargar en
el floema amidas y ureidos producidos (Snchez et al. 2012), como se muestra
en las figuras 2 y 3.
26
Figura 2. Esquema de un corte transversal de una raz de leguminosa colonizada por Rhizobium.
Fuente: Hipertextos del rea de la Biologa (s. f.)
Xilema Floema O2
Ndulo Bacteroide Leghemoglobina (CO)
Cadena de
transporte de e CO2
Azcares
sintetizados
(sacarosa) Mg-ATP Mg-ADP
Aminas Ferredoxina
N2
Aminocidos y Flavonoides
Protena Protena
Ureidos con Fe con Fe y Mo
E
Nitrogenasa NH
2H
H
Esqueleto carbnico
Aminocidos, Aminas y Ureidos
H2
Figura 3. Esquema de la fijacin de nitrgeno realizada por la bacteria simbionte en el interior de

los ndulos radicales.
Fuente: Agroestrategias Consultores (s. f.)
27
Corpoica
Otra asociacin frjol-microorganismo que incide directamente en el desarrollo

del suelo y, por ende, en el rendimiento del cultivo es la simbiosis con hongos
formadores de micorrizas u hongos micorrizgenos (hm), ofrecindole
beneficios a la planta como aumento del sistema radical y en consecuencia
mayor anclaje, captacin de fosfato y retencin de agua (Frioni 1999). Estas
relaciones simbiticas hacen que el frjol comn sea una opcin de transicin en
procesos de reactivacin de suelos pobres, como los que se presentan en algunas
zonas de la regin del Caribe colombiano, lo que incide de forma indirecta en
la disminucin de la desertificacin local que ocasiona prdida de coberturas
vegetales y de biodiversidad, degradacin de suelos y aguas, y falta de produccin
de alimentos por ende, mala alimentacin de las poblaciones y, en el peor de
los casos, migracin de las mismas (Tofio 2013; Lissbrant 2015).
Descripcin del sistema de produccin tradicional de frjol

en zona de ladera del Caribe seco
De acuerdo con encuestas realizadas a 300 productores de frjol, ubicados en
la Serrana del Perij y en la Sierra Nevada de Santa Marta durante el 2012,
en el marco de un proyecto de aguacate y sus cultivos asociados, desarrollado
por Tofio et al. (2011), se identific que las prcticas realizadas en el cultivo
de frjol tradicional son las siguientes:
1. Semilla no certificada, producida en el ciclo anterior en campo de productores.
2. Lotes de descanso en rastrojo por dos aos con pendientes 15% a 60%.
3. Manejo inicial de rastrojo por machete o quema.
4. Lote sin mecanizacin; solo se remueve con la punta del machete en el
sitio de siembra.
5. Siembra a chuzo; distancia entre plantas de 20 a 25 cm para frjol arbustivo.
6. Siembra por estacionalidad, con el inicio de las lluvias, principalmente en
el segundo semestre; una cosecha al ao.
7. Riego suplementario por aspersor, en 30% de los encuestados; 70% sin riego.
8. Ausencia de fertilizacin; se rotan los lotes: despus del frjol se siembra
maz, tomate o yuca y se deja de nuevo en descanso.
28
9. Manejo curativo de plagas y enfermedades solo ante la presencia de dao en

el cultivo; uso de productos de amplio espectro, alta toxicidad y residualidad.
10. Control de arvenses en las calles, utilizando pantalla con glufosinato de
amonio, paraquat y glifosato; plateo entre plantas por machete.
11. Cosecha manual, en la que se remueve completamente la planta con sus
vainas y se trilla a palo, entera dentro de un costal de fique.
En este sistema productivo existen algunos elementos de alarma como la

realizacin de quemas, que afecta la calidad del suelo pues impacta la biodiversidad
de microorganismos y el contenido de materia orgnica. La ceniza producida en
este proceso tiene un efecto en el corto plazo de estmulo a la productividad, debido
a su riqueza en minerales que estara supliendo, en alguna medida, la ausencia
de la adicin de fertilizante qumico u orgnico, pero cuyo efecto en el mediano
y corto plazo es la erosin y deterioro de la fertilidad del suelo. La seleccin de
agroqumicos y dosis empleadas es otro punto crtico, pues en la mayora de los
casos el productor desconoce la identidad del patgeno o la plaga que le causa el
dao y, por tanto, utiliza productos de amplio espectro para su control (figura 4).
29
Corpoica
Figura 4. Frjol cultivado bajo sistema tradicional, con afectacin severa por lorito verde (Empoasca
kraemeri) en Pueblo Bello, Cesar; la sintomatologa radical hizo suponer al productor que se trataba
de una enfermedad del suelo.
Sin embargo, este tipo de productos no selectivos afecta la biodiversidad

de enemigos naturales y microfauna benfica, adems de que tienen alta
residualidad, toxicidad y se acumulan en el grano. Este es el caso del Lindano,
ingrediente activo insecticida que se identific en granos de frjol cosechado
en un lote de descanso en tres aos, en la Serrana del Perij (Melo et al. 2015).
Este producto est prohibido en todas sus formulaciones y presentaciones por
ser daino a la salud humana, especies acuticas y terrestres. La presencia de
este producto en semillas demuestra que, a pesar de que se dejen los lotes
30
en descanso, el manejo inapropiado del cultivo, representado en el uso de

agroqumicos txicos, limita la calidad de los productos que se establezcan
an despus de muchos aos.
El uso de terrenos en rastrojo para el cultivo de frjol tambin promueve la
deforestacin. De igual forma, las investigaciones realizadas por Tofio et al.
(2011) en el Centro de Investigacin Motilonia en Codazzi (Cesar), con los
productos agroqumicos de mayor uso regional en el cultivo de aguacate y frjol
como clorpirifs, paraquat, glifosato, glufosinato de amonio, mancozeb,
carbendazim y tiabendazol en condiciones de medios de cultivo, indican
que, por un lado, Trichoderma fue compatible con clorpirifos, tiabendazol
y oxicarboxin, mientras que, por otro, Metarhizium lo fue con glifosato y
oxicarboxin solo al 10% de la dosis recomendada. Esto significa que hasta
las dosis bajas de estos productos afectan la efectividad y permanencia de los
hongos benficos en el cultivo cuando actan simultneamente. Por tanto,
el uso combinado de agroqumicos y bioinsumos en el cultivo de frjol es
factible, siempre y cuando el momento de aplicacin del bioinsumo se realice
despus de sobrepasar el tiempo de vida media del qumico y se incremente el
contenido de materia orgnica del suelo (Melo et al. 2015).
Es por esto que el sistema productivo al cual se integre la produccin de frjol
es determinante para potencializar o limitar la accin fitorecuperadora de
suelos derivada de su cultivo. En este sentido, la baja asistencia tcnica que ha
recibido el cultivo en el Caribe seco ha ocasionado el manejo inadecuado de
agroqumicos por desconocimiento del agente causal. Este es el caso de la zona
de Pueblo Bello (Cesar), donde se aplicaron fungicidas contra fitopatgenos del
suelo, cuando el problema no lo estaba ocasionando un hongo sino el insecto
conocido como lorito verde (Empoasca kraemeri), que lleg a infestaciones que
redujeron la productividad hasta en un 50% (figura 4).
Otro aspecto relevante respecto al efecto de un manejo inapropiado del
sistema productivo es la transmisin de enfermedades desde la planta al grano,
lo cual constituye uno de los principales problemas sanitarios en frjol, pues
no se tienen definidos sistemas de produccin local de semilla de alta calidad
y el productor toma parte de su cosecha para semilla en el siguiente ciclo.
Por lo tanto, la misma semilla porta el inculo de patgenos del suelo como
Fusarium, Sclerotium, Macrophomina y Rhizoctonia, que producen daos a la
raz y la base del tallo, y aquellos que ocasionan enfermedades foliares como
antracnosis, mancha angular y virus como el virus del mosaico del tabaco,
31
Corpoica
que se transmite tanto por semilla como por fidos (Tamayo y Londoo
2001; Gallego et al. 2010). La contaminacin por este virus aparece
inclusive en semillas colectadas e incluidas en bancos de germoplasma.
Para controlar la transmisin del virus del mosaico, se recomienda
como estrategia cosechar para semilla solamente lotes que no presenten
sintomatologa, as como controlar los fidos con bioinsumos a base de
Verticillium lecanii o con enemigos naturales como moscas y avispas
parsitas y cochinlidos o mariquitas; tambin se pueden utilizar barreras
con gramneas y realizar un buen control de arvenses, como puede ser el
uso de barbecho (Kobayashi 2015) (figura 5).
Figura 5. Sntomas de virosis observados en hojas cotiledonales de frjol. a. Malformacin

(variedad: ica Bachu) y a la derecha las hojas fueron sintomticas; b. Moteado (variedad: ica
Tundama); c. Tanto malformacin como moteado (variedad: ica Cerinza); d. Aclaramiento de la
vena (variedad: Cundinamarca 129 Sangre Toro); e. Malformacin y aclaramiento de la vena en el
cotiledn (variedad: ica Bachu). En las hojas superiores no se observan sntomas de virosis, pero
el virus fue detectable.
Fuente: Tomado de Kobayashi (2015)
32
La presencia de patgenos en la semilla no es detectable a simple vista, por lo

que los lotes de semilla deben someterse a pruebas de calidad sencillas, como
pruebas de germinacin en arena, donde se contabiliza cuntos granos emergen
y en cunto tiempo y se evala la presencia de sintomatologa de enfermedades
en las plantas. Por otro lado, se pueden realizar pruebas ms especficas, para lo
que se requieren anlisis de microbiologa en laboratorio (figura 6).
Figura 6. Deteccin de patgenos en la semilla mediante tcnicas de laboratorio.
Lo anterior sugiere que la accin fitorrecuperadora del cultivo de frjol es

anulada por el manejo agronmico tradicional, caracterizado por la aplicacin
indiscriminada de qumicos, socioeconmicamente justificada en la necesidad
de aumentar la produccin y seguridad alimentaria (Xie et al. 2011). Dicho
manejo deteriora las propiedades fisicoqumicas y biolgicas del suelo,
comprometiendo su salud y calidad, siendo la tercera causa de desertificacin
a nivel nacional (Costa et al. 2005; Carvajal 2011). A su vez, en el Caribe
hay mayor prevalencia del uso de agroqumicos en relacin con los productos
orgnicos (dane 2011). Adicionalmente, los agroqumicos utilizados con ms
frecuencia en la regin no son selectivos y resultan poco efectivos para el control
de patgenos y plagas, dado que el agente causal no se identifica previamente, lo
33
Corpoica
que tiene como consecuencia inmediata la repeticin de la dosis de agroqumicos

para controlar el problema fitosanitario (Jojoa y Salazar 2011; Tofio et al. 2012),
lo que provoca la resistencia a los principios activos y aumenta la frecuencia de
aplicacin, encontrndose reportes de hasta 20 aplicaciones de insecticidas y de 6 a
8 de fungicidas en el cultivo a nivel nacional (Morros y Pire 2003; Rodrguez et al.
2003). De esta forma, se genera un impacto ambiental desfavorable por reduccin
de la microbiota rizosfrica benfica que interviene en el proceso productivo del
frjol, como promotores de crecimiento, entomopatgenos y antagonistas, los
cuales son sensibles a la accin de diversos pesticidas (Lpez 2000; Soto et al.
2010; Reyes et al. 2012).
En este sentido, la presente cartilla se enfoca en el conocimiento que debe
manejar el productor para realizar el monitoreo de la calidad de su suelo a
travs del tiempo, dada la importancia que este representa en las actividades
propias del campo y el mantenimiento de todas las expresiones de vida que
se dan en la tierra, partiendo de la base de que el suelo es un bien social y,
en consecuencia, tiene relacin con los propsitos de las personas y con el
desarrollo de la sociedad del presente y del futuro.
Datos importantes
El cultivo de frjol es de gran importancia en el pas, debido a su alto
consumo, contenido nutricional y efectos positivos sobre la calidad del
suelo. Algunos elementos relacionados con la calidad se refieren al tipo
de microorganismos con los que se asocian las races del frjol, como las
bacterias fijadoras de nitrgeno gaseoso del aire y los hongos formadores de
micorriza. Estos microorganismos, que aumentan en poblacin cuando se
cultiva frjol, aumentan la disponibilidad de nitrgeno y la solubilizacin
del fsforo en el suelo. El nitrgeno que requieren los cultivos en tan altas
cantidades para alcanzar alta productividad solo se incrementa cuando
se hacen aplicaciones de productos qumicos enriquecidos con urea,
amonio, nitratos, aplicacin de materia orgnica como abonos verdes,
compost o gallinaza y por la actividad de microorganismos del gnero
Rhizobium, que logran tomar el nitrgeno atmosfrico y lo convierten en
formas asimilables para las plantas. El gnero Rhizobium solamente se
asocia con plantas de la familia Leguminosae, a la que pertenece el frjol
comn. El fsforo, aunque aparece en cantidad suficiente en los anlisis
34
de suelo, por lo general est fuertemente adherido a la fase slida del

mismo y en este estado no puede absorberse por las plantas. Las plantas,
por el contrario, solo absorben los minerales que se encuentran disueltos
en la solucin, es decir, en el agua disponible en el suelo. Por eso, estos
microorganismos son tan importantes para garantizar la disponibilidad
de nutrientes y el frjol promueve estos procesos microbianos.
En el sistema productivo de frjol tradicional se presentan en el Caribe seco
algunas prcticas que limitan las bondades que el cultivo le ofrece al suelo
para mejorar sus caractersticas. La quema es una prctica inapropiada para
la conservacin del suelo, ya que elimina los microorganismos benficos
presentes y facilita que aumenten los microorganismos que ocasionan
enfermedades, que no tendran competencia en el suelo para su proliferacin,
pues por lo general suelen ser ms resistentes. El efecto de incremento en
la productividad debido a la ceniza se presenta solo en el ciclo de cosecha
inmediato a la quema y, por el contrario, la capacidad productiva del suelo
se limita debido a la prdida de la materia orgnica y los microorganismos
nativos del suelo.
La seleccin y dosis aplicadas de los agroqumicos tanto herbicidas, como
fungicidas e insecticidas afectan la vida de los microorganismos del suelo
y, por tanto, la capacidad productiva del mismo. Agroqumicos de alta
toxicidad no son compatibles o afectan el uso de micoorganismos benficos
como Trichoderma y Metarhizium para el control de plagas y enfermedades.
Adicionalmente, los agroqumicos de alta toxicidad y residualidad en el
suelo se pueden acumular en las semillas de frjol, lo que afecta la calidad
del producto y la salud del consumidor.
La calidad de la semilla incluye elementos adicionales al aspecto fsico:
tamao uniforme, color similar y ausencia de daos externos detectables.
Una semilla de calidad tiene buenas caractersticas genticas, fsicas,
fisiolgicas y fitosanitarias, que en conjunto garantizan la germinacin
de una planta vigorosa de identidad comprobable y libre de enfermedades
transmitidas por semilla.
35
Corpoica
Sistema de produccin para variedades

mejoradas de frjol
Para la produccin en el Caribe seco colombiano estn registradas ante el ica

dos variedades de frjol biofortificado: Corpoica rojo 39 y Corpoica rojo 43.
Las investigaciones desarrolladas en los Centros de Investigacin de Corpoica
Motilonia, Caribia y Turipan, del 2013 al 2015, permiten sugerir el siguiente
manejo productivo (figura 7).
Figura 7. Frjol bajo riego por goteo en Mara Angola, Valledupar (Cesar).
36
Preparacin de suelos
Para lotes planos, se deben utilizar un pase de arado y otro de rastrillo. Cabe
resaltar que una buena preparacin de suelo est relacionada con una menor
presin de plagas y enfermedades con ciclos en el suelo. El material se adapta
bien a condiciones de mnima labranza en pendientes iguales o superiores al
15%, con siembra a travs de la pendiente. Se recomienda el corte con guadaa
de las malezas y el uso de 10 cm de barbecho de pasto guinea (Panicum
maximum), para controlar el rebrote de arvenses, facilitar la aireacin del
suelo y la conservacin del agua, y disminuir la temperatura del suelo que en el
Caribe seco puede superar los 45 C en algunas pocas del ao. La preparacin
del lote incluye: corte de arvenses a machete, uso de azadn para remocin de
malezas perennes y surcado con azada para dejarlo acondicionado y garantizar
buena emergencia del cultivo. Para estas condiciones de mnima labranza, se
recomiendan lotes en descanso de dos aos.
Semilla
Se recomienda utilizar semilla certificada, previamente tratada con fungicida e
insecticida (oxicarboxin, clorpirifs), para disminuir prdidas por enfermedades
o el ataque de insectos plaga en los primeros estadios del cultivo, manteniendo
una densidad de poblacin adecuada. Otra opcin, cuando existe disponibilidad
en la regin, es tratar la semilla con bioinsumos a base de Trichoderma,
Metarhizium y Beauveria bassiana. La aplicacin de estos bioinsumos deber
repetirse 15 das despus de la siembra (dds) a las plntulas y realizar monitoreos
diarios para identificar la presencia de plagas y enfermedades, para hacer
aplicaciones dirigidas a los focos y as limitar la aplicacin de agroqumicos, al
igual que la erradicacin del lote de plantas enfermas.
37
Corpoica
Siembra
La densidad de plantas por ha de cultivo asociado debe ser de 28.750. La
distancia de siembra entre surcos y entre plantas para asocio debe ser de
0,35 m x 1 m. Puede establecerse con todos aquellos cultivos que no generen
competencia por luz, especialmente con yuca y maz, y lo recomendado es
establecerlos simultneamente. La distancia de siembra entre surcos y entre
plantas para monocultivo debe ser de 0,20 m x 0,60 m; en los suelos volcnicos
sueltos de ladera se puede realizar la siembra directa, sin labranza (figura 8).
Figura 8. Siembra directa de frjol. Finca La Helenita, en Pueblo Bello (Cesar).
38
Siembra en monocultivo
La uniformidad de maduracin favorece la cosecha mecnica en lotes
planos (figura 9).
Figura 9. Planta de frjol biofortificado Corpoica rojo 39. La altura de insercin de las vainas y la
uniformidad de maduracin lo califican para cosecha mecnica.
poca de siembra
Las variedades registradas ante el ica de frjol biofortificado Corpoica rojo
39 y 43 son tolerantes al dficit hdrico, por lo que pueden sembrarse en
ambos semestres (mayo-octubre). Bajo condiciones de lluvias moderadas
hasta la floracin o inicio de llenado, no requieren riego suplementario. Las
variedades de frjol tradicional se siembran solo en el ltimo trimestre del
ao, al inicio de las lluvias de octubre.
39
Corpoica
Riego
La variedad Corpoica rojo 39 completa su ciclo con una lmina de 480
mm. La seleccin de la poca de siembra determina la necesidad de riego
suplementario, pues la variedad requiere el 70% del requerimiento hdrico
(340 mm) hasta floracin e inicio de llenado, de lo contrario se requiere riego.
En Caribe seco, la mayor pluviosidad se presenta entre abril y junio y de
septiembre a noviembre; en octubre, la precipitacin promedio es de 163 mm.
En frjol arbustivo, el uso de aspersores o caones puede ocasionar prdida de
plantas, por lo que se recomienda microaspersin o goteo. La microaspersin
es una prctica que mejora la economa hdrica del suelo, ya que promueve la
continuidad de las pelculas de agua y, por tanto, facilita el movimiento del
agua hacia la raz, an con niveles bajos de agua en el perfil del suelo.
La inclusin de sistemas de riego eficientes como un tanque de descarga
profunda o tanque de descarga de fondo (dtf), acoplado a un sistema de riego
por goteo, permite ampliar el nmero de cosechas anuales de frjol, disminuye
las prdidas por filtracin profunda, escorrenta, y no genera sobrecosto en el
bombeo de agua hacia el cultivo. Por ejemplo, bajo este sistema, con 25 m3,
se pueden regar, en goteo, 1,2 ha con una lmina de 7 mm, mientras que por
aspersin y por gravedad, con el mismo tanque, se pueden cubrir solo 0,25 ha,
con igual lmina. Con el dtf acoplado a cintas de goteo, se logra hasta una
eficiencia del 90%, pues solo se riega el rea de la raz que corresponde al 35%
del lote. El dtf aprovecha el mismo peso del agua para su desplazamiento
del tanque a las cintas de riego. Sin embargo, este sistema es eficiente solo
en reas inferiores a 2 ha, dado que el suministro de agua est supeditado al
volumen mximo disponible del tanque (entre 200 y 25.000 L). Se requiere
gasto energtico adicional, ya sea en bomba elctrica o de combustin, para el
llenado del tanque. Sin embargo, una alternativa favorable en el Caribe seco
puede ser la integracin al sistema de paneles solares, para suplir la energa
requerida para el ascenso de agua en el llenado del tanque, teniendo en cuenta
la alta radiacin con la que cuenta esta zona agroecolgica.
Por otro lado, la real eficiencia del sistema de riego se alcanza cuando la
intensidad y tiempo de goteo se acopla a un balance hdrico (figura 10). Este
balance lo proyecta un asistente tcnico, considerando la evapotranspiracin
promedio de la zona, las prdidas normales del sistema de riego, el tipo de
suelo y un factor K especfico a cada cultivo el cual est relacionado con las
necesidades hdricas de acuerdo con el estado de desarrollo del cultivo. En
40
esencia, el balance hdrico busca maximizar la eficiencia del riego al ofrecer

al cultivo la lmina de agua requerida de acuerdo a su estado de desarrollo y
de las caractersticas agroclimticas donde se establece el cultivo, de tal forma
que los cultivos, incluido el frjol, presentan periodos de mayor y menor
consumo de agua de siembra a cosecha. Este consumo se puede incrementar
dependiendo del sitio donde se siembre, si es muy clido o presenta baja
humedad relativa y si el sistema de riego tiene prdidas significativas como
riego por gravedad, can, pivote, etc. (Rubio 2005).
Figura 10. Instalacin de sistema de riego para frjol, en el Centro de Investigacin Motilonia,
Corpoica, ubicado en Codazzi (Cesar).
41
Corpoica
Fertilizacin
La variedad de frjol biofortificado Corpoica rojo 39 se desarrolla, por
encima de las variedades tradicionales, en suelos de baja fertilidad sin adicin
de fertilizacin y en suelos provenientes de rastrojo de ms de un ao. Sin
embargo, responde bien a la fertilizacin qumica y biolgica, por lo que
se recomienda realizar anlisis de suelos y, de acuerdo con los resultados,
fraccionar la fertilizacin a la siembra y al inicio de floracin, al igual que
al menos dos fertilizaciones foliares con compuestos enriquecidos con
micronutrientes aplicados una semana antes y una despus de la floracin.
La fertilizacin biolgica puede realizarse con la aplicacin de bioinsumos
como Rhizobiol y micorrizas; la peletizacin de la semilla se realiza con 20 g
de Rhizobiol/15 kg de semilla. Las micorrizas se aplican con un chuzo al
lado de la raz, 20 dds, dado que la micorriza es altamente competitiva con
la nodulacin por Rhizobium. El lombriabono se sugiere como alternativa
frente a la gallinaza, debido a que la calidad de esta suele ser variable y puede
afectar la sanidad del suelo. En caso de no contar con anlisis de suelo, para
evitar prdida de fertilidad, se sugiere aplicar lo que extrae el frjol en cada
cosecha: 35 kg de nitrgeno, 4 kg de fsforo, 15 kg de potasio, 3 kg de calcio,
3 kg de magnesio y 5 kg de azufre por tonelada de grano/ha producido. Para
suelos franco-arcillosos y francos propios de la serrana del Perij, con pH
neutros, contenido moderado de materia orgnica (1-3%), alto fsforo, calcio
y saturacin de bases (100%), estos requerimientos pueden suplirse con:
Agrimins 92 kg/ha, dap: 100 kg/ha, 2 nutrifoliar 750 cc/ha, 50 kg KCl.
Manejo de plagas
En suelos planos a ondulados, se recomienda la mecanizacin para evitar la
incidencia alta de plagas del suelo. Es recomendable principalmente un arado
profundo, sobre todo en suelos pesados o muy pedregosos, pues al inicio del
cultivo antes del primer mes es comn el ataque de gusano tierrero o mojojoy
(Phyllophaga obsoleta Blanchard). Se recomienda el monitoreo permanente
de los lotes para detectar la llegada de las plagas y as utilizar dosis moderadas
de insecticidas de baja toxicidad y residualidad, en asocio con el uso de
productos biolgicos como Beauveria bassiana y Metarhizium anisopliae, que
deben aplicarse al menos con una semana de diferencia, respecto al control
qumico (Santos et al. 2013).
42
Las principales plagas identificadas en el Caribe seco son el gusano tierrero,

lorito verde (Empoasca kraemeri) y mosca blanca (Bemisia tabaci). Las barreras
con sorgo y maz se han recomendado para evitar los focos de mosca blanca. La
hormiga arriera (Atta sp.) es comn tanto en la Sierra Nevada de Santa Marta
como en la Serrana del Perij; se recomienda, entonces, la identificacin de
los hormigueros para definir su tamao, ubicar cebos en el lote y determinar
los caminos de paso de las hormigas preparados con cascarilla de arroz, maz
molido, jugo de ctrico, extracto de semillas de Neem (Azadirachta indica
A. Juss), Trichoderma, Beauveria y Metarhizium. El extracto de semillas de
Neem no inhibe la accin de los hongos entomopatgenos.
Manejo de enfermedades
En Caribe seco, son poco usuales las enfermedades foliares, excepto en
temporadas excesivamente lluviosas en las que se producen daos sin importancia
econmica para la variedad. El principal problema sanitario en la zona son
las enfermedades del suelo, para lo cual se recomienda la adicin de materia
orgnica, preferiblemente lombriabono (1 t/ha) y la inoculacin de la semilla
con Trichoderma harzianum. En temporada lluviosa, se recomienda la aplicacin
preventiva con Amistar Top (500 cc/ha). Las enfermedades detectadas en Caribe
seco son antracnosis, mustia hilachosa, pudriciones radicales por Pythium sp.; la
variedad de frjol rojo biofortificado Corpoica rojo 39 tiene una buena reaccin
frente a estas enfermedades, pero se recomienda controlar los focos y retirar las
plantas enfermas.
Manejo de arvenses
Despus de la preparacin del lote, se aplica un riego para que emerjan las
malezas y se realiza control qumico en postemergencia antes del inicio del
semillado; puede utilizarse Fluazifop-Butil (1,5 L/ha). En la regin es usual
la aplicacin de glifosato antes de la siembra; sin embargo, este herbicida
puede presentar efectos sobre los microorganismos del suelo, por lo que se
recomienda el uso de productos especficos al cultivo de frjol con menor
toxicidad y residualidad. Para el control de malezas despus de la siembra,
puede utilizarse la mezcla Fluazifop-Butil + Fomesafn (0,125 + 0,25 kg
43
Corpoica
ingrediente activo ha-1), que puede ser efectivo en lotes con presencia moderada
de arvenses. Para malezas hasta de cuatro hojas, puede usarse Fomesafeno (1
L/ha). Para hoja angosta, Vernolale, con las dosis de 3,0 y 5,0 kg ingrediente
activo ha-1. Para el control de arvenses con uso mnimo de herbicidas, se
recomienda el uso de barbecho de pasto guinea con 10 cm de espesor antes
de la siembra del frjol: con el barretn se marcan los surcos y sobre esa lnea
se siembra; el resto del lote estar cubierto por el barbecho y, si la lluvia lo
remueve, deber reestablecerse en los sitios descubiertos.
Manejo de la cosecha
En caso de cosecha manual, se recomienda arrancar la planta completa,
y en caso de lluvias durante este proceso, se deben colgar las plantas hasta
alcanzar el nivel de humedad apropiado para la trilla (14%), para as evitar la
germinacin de las semillas dentro de la vaina y el manchado del grano.
Datos importantes
La produccin de frjol con alto rendimiento y cuidado del ambiente
requiere un plan de manejo de fertilizacin y uso del agua, as como
control de plagas y enfermedades. La mnima labranza es una prctica que
ha cobrado gran importancia en los sistemas de produccin sostenible,
debido a la baja alteracin de las condiciones naturales del suelo y al hecho
de que concentra las actividades nicamente en la zona de siembra con el
cultivo, dejando las calles y reas perifricas sin alteraciones o movimientos
del suelo. El uso de barbecho complementa esta prctica al ejercer un
control importante sobre la germinacin de malezas. De igual forma, se
puede realizar un gran nmero de estrategias preventivas frente al ataque
de plagas y enfermedades, como el uso de barreras vivas de maz, sorgo,
frjol canavalia (Canavalia ensiformis), plantas aromticas y el monitoreo
de aparicin de focos de plagas y enfermedades. En caso de la aparicin de
plagas y enfermedades en focos no controlables con productos biolgicos,
es necesario que el asistente tcnico identifique el agente causal y as
seleccionar un agroqumico especfico con baja toxicidad y residualidad.
La fertilizacin adecuada es de gran importancia para la obtencin de
alto rendimiento en frjol, por lo cual es importante aplicar abonos verdes
44
antes de la siembra en el caso de mecanizacin del lote, o abono orgnico

dirigido al surco de siembra en combinacin con fertilizacin qumica
con dap, KCl y nutrimins. La aplicacin de bioinsumos como micorrizas
y Rhizobium puede realizarse por peletizacin de la semilla. Este conjunto
de prcticas de cultivo mitigar el efecto de la produccin agrcola sobre la
calidad del suelo cultivado con frjol.
Disponibilidad de semillas y mercado de frjol

En 2010, Colombia particip con el 0,7% de la produccin mundial de frjol
seco, con un total de 121.118 t/ha. Durante ese mismo ao, el rendimiento
nacional se ubic en 945 kg/ha-1 y en 2011 aument a 1.076 kg/ha-1 (fao
c2013). Hoy da, el producto nacional compite durante todo el ao con el frjol
importado desde pases como Ecuador, China, Venezuela y Estados Unidos.
Por otra parte, las exportaciones de frjol seco pasaron de 12.204 t en 1991, por
un valor de 9,7 millones de dlares, a 11.588 t en 2011, por un valor de 12,3
millones de dlares. Es aqu donde se hace necesario resaltar que la produccin
nacional est orientada principalmente a abastecer la demanda interna y que
los flujos de importaciones y exportaciones responden ms a la necesidad de
contrarrestar la marcada estacionalidad de la oferta interna (Fenalce 2010).
La produccin nacional se concentra en la regin Andina (85% de la
produccin total) y en la costa Caribe (13%). El 65% de la produccin nacional
de frjol proviene del cultivo de variedades volubles o de enredadera, mientras
que el 35% restante, de variedades arbustivas. Las variedades arbustivas se
cultivan entre 0 y 1.800 msnm (climas medio y clido) y la distribucin de
las variedades depende de los gustos locales de los consumidores en el pas
(Azcrate et al. 2012). El frjol demanda 150 jornales/ha/ciclo, siendo uno
de los cultivos ms importantes en varias regiones del pas y componente
principal en la dieta alimenticia de la poblacin, participando con el 1,3% en
el ndice de precio al consumidor (ipc) de los alimentos (Fenalce 2010).
45
Corpoica
El rea actual de siembra de frjol en el Cesar es de 7.543 ha, mayor a las

5.031 ha registradas en 2008, lo que hace insuficientes los rendimientos
para satisfacer la demanda regional de este alimento, teniendo como
principales desventajas los costos elevados de produccin y la inestabilidad
de los precios de venta, derivados de la estacionalidad de la produccin,
baja productividad por hectrea de los materiales cultivados en la regin
del Caribe seco bajo el esquema tradicional y el costo econmico y
ambiental elevado del esquema de tecnificacin (Tofio et al. 2011).
En cuanto al mercado, debe tenerse en cuenta que las diferentes clases de
frjol comercial en el mundo corresponden a la combinacin especfica
de las caractersticas del grano como tamao, forma y color, y que dichas
preferencias varan entre pases y regiones, lo cual en buena medida
condiciona el xito de la adopcin de nuevos cultivares. Cada pas de
Latinoamrica gusta de uno o varios tipos de semilla de frjol. En general,
en las zonas pertenecientes al antiguo imperio Inca, desde Pasto hasta el
sur de Chile, la preferencia de consumo est en los granos grandes (Beaver y
Osorno 2009). Es posible que los granos pequeos que se cultivan en Brasil,
Amrica Central, costa de Mxico, las Antillas y Venezuela, tengan un
origen comn, debido a la dispersin de los indios Caribes. Esta tendencia
se puede observar en la actualidad as: en las variedades blancas Alubia
y Larn de Argentina y Per, respectivamente; en las variedades crema
Bayos y Pinto de Mxico, Carioca de Brasil y Cargamanto de Colombia;
en las variedades amarillas Canario Centinela, Mayocoba y Canario, de
Per, Mxico y Ecuador, respectivamente; en las rojas Radical, Zamorano
y Rojo Oriental, de Colombia, Honduras y Bolivia, respectivamente; y
en las negras Jamapa, icta ligero y Tacarigua, de Mxico, Guatemala
46
y Venezuela, respectivamente (Voysest 2000). En las regiones de la costa

Caribe, los frjoles Phaseolus vulgaris L. ms consumidos son del tipo
Zaragoza, el Palomito o Blanquillo y el perteneciente al gnero Vigna, el
Caup o Cabecita Negra (Tofio et al. 2011), como se constata en la figura
11 y en la tabla 1.
Tabla 1. Clases comerciales de frjol con mayor consumo en la costa Caribe
Clase comercial Tipo comercial Zona de Caractersticas

en Colombia internacional consumo de la semilla
Zaragoza Light red kidney, pink Sur de Bolvar Rosada y aplanado
Radical Small red, Bolvar Roja y ovalada

Dark red kidney
Caup* Navy bean Costa Caribe Roja, blanca y cabecita

negra
Palomito o Navy, Baby Lima, Costa Blanca y mediana

blanquillo Great Northern,
White beans
Nima-Calima Pinto, Dark red Cesar y La Guajira Moteada

kidney, Cranberry.
Caraota Black beans, Black Sur del Bolvar Negra

turtle y Cesar
*Vigna unguiculata. Las dems clases comerciales referidas corresponden a Phaseolus vulgaris L.
Fuente: Fenalce (2004)
47
Corpoica
Figura 11. Planta de frjol Caup, en el Centro de Investigacin Motilonia, Corpoica.
48
En las regiones altas de Colombia, los frjoles de grano rojo (entero o moteado)
y de forma ms bien redonda y elipsoide son los preferidos. En zonas ms
bajas, los preferidos son los Blanquillos, de grano pequeo a mediano. Para
zonas fras, la variedad Diacol andino, de grano rosado moteado y arbustivo,
an se sigue cultivando. En lo que respecta a los frjoles volubles, se destaca el
Cargamanto, de grano grande color crema, con estras rojas, pero susceptible
a la antracnosis. En el departamento de Nario, se destaca mortio de grano
morado con estras crema y tambin susceptible a antracnosis. En el altiplano
cundiboyacense, se destaca la preferencia por la variedad Bola roja. Como
productos Corpoica, se destacan las variedades Froiln, de clase comercial
Radical, y ars59, clase comercial Calima (Voysest 2000). En el 2015, se
registraron para la subregin natural Caribe seco las variedades de frjol
biofortificado Corpoica rojo 39 y Corpoica rojo 43 (figura 12), con rangos
altitudinales de 700-1.300 msnm. Actualmente, el Plan Nacional de Semillas,
coordinado por Corpoica, est incrementando las 30 variedades de frjol con
mayor demanda en el pas, para entregar a las asociaciones de productores
inscritas en el programa.
Figura 12. Variedad de frjol biofortificado Corpoica rojo 39. a. Semilla; b. Planta.
49
Corpoica
Datos importantes
Los hbitos de consumo de frjol son muy especficos y dependen de las
caractersticas externas de la semilla. La produccin nacional de frjol se
concentra en la zona andina mientras que la costa Caribe solo registra el
15% de la produccin colombiana. No obstante, la oferta agroclimtica del
Caribe seco en zona cafetera es ptima para el cultivo de frjol. En el Caribe,
los tipos ms consumidos de frjol comn son los rosados tipo Zaragoza
y el Blanquillo, y el Cabecita negra, perteneciente a un gnero distinto.
Actualmente, aparecen registrados ante el ica para el Caribe seco solo dos
genotipos de frjol biofortificado Corpoica 39 y Corpoica 43.
El suelo agrcola y sus componentes

Esa delgada capa de suelo: la piel de la Tierra, que cubre la superficie del
planeta, es el fundamento de la civilizacin, de las naciones y de los pueblos.
Ese sistema vivo, tal como lo conocemos, es el resultado del trabajo de la
naturaleza, que ha tomado miles y hasta millones de aos. El problema actual
es que las actividades de los seres humanos afectan la calidad y la salud del
suelo, entre otras razones, por el elevado crecimiento poblacional y porque
el desarrollo de la sociedad exige mucho de la naturaleza, lo que ocasiona
tambin repercusiones directas en la salud de las personas que viven del suelo
(Insuasti y Burbano 2013).
Las funciones esenciales que cumple el suelo son:
Sistemas de produccin de biomasa, que la disponibilidad de rboles,
cultivos para la alimentacin de las personas y praderas para la alimentacin
del ganado.
Sistemas de transformacin de sustancias, que permiten que los propios
residuos de las plantas, los abonos orgnicos y los de sntesis puedan sufrir
cambios que finalmente ponen a disposicin de los vegetales los nutrientes
que estos necesitan.
50
Sistemas de regulacin, que controlan y guan el flujo de agua lluvia hacia

ros y lagos, adems de funcionar como filtro de contaminantes como
metales pesados y plaguicidas; tambin amortiguan cambios bruscos
de temperatura y funcionan como almacn de carbono, con lo que
contribuyen a la regulacin del clima planetario.
En realidad, el suelo es mucho ms que la capa superficial de la corteza terrestre; es

un sistema vivo en el que habitan bacterias, hongos y actinomicetos, organismos
que ayudan a los procesos de descomposicin de la materia orgnica, aprovechada
por las plantas para tomar sus nutrientes. El suelo es el soporte natural de la planta
y se constituye en un intermediario entre ella y los factores climticos.
Adems, el suelo est compuesto por tres fases: una lquida (agua), una gaseosa
(aire) y una slida (minerales y materia orgnica), en diferentes proporciones.
Lpez (2000) afirma que un suelo ideal debe contener un 25% de agua, 25%
de aire, 45% de minerales y 5% de materia orgnica.
Fases del suelo

La intervencin antrpica en la agricultura afecta directamente la calidad
del suelo, al ocasionar modificaciones en las propiedades fsicas y qumicas,
mediante la aplicacin de fertilizantes, enmiendas y diversas prcticas de
labranza. La labranza intensiva promueve la prdida de los agregados que
conforman la estructura del suelo y ocasiona la descomposicin acelerada de la
materia orgnica y el movimiento del agua en el perfil (Camacho et al. 2010).
Fraccin slida
Esta es la fase del suelo que posee mayor estabilidad, menor variacin y, en
general, se utiliza para la caracterizacin edfica, ya que se relaciona con la
materia mineral y orgnica. La composicin por tamao de las partculas
(granulomtrica) de un suelo es el porcentaje de materia mineral en peso de
cada fraccin. Existen partculas relativamente gruesas con menor actividad
fsicoqumica; otras han sufrido mayor transformacin y constituyen las
partculas ms finas (Kass 2007).
51
Corpoica
Constituyentes minerales
La fraccin slida est formada por un complejo de constituyentes minerales o
constituyentes mecnicos, tales como las arenas gruesas y finas, limos, arcillas,
calcitas y xidos de hierro, provenientes de la alteracin o degradacin de la
roca madre o por aportes humanos (arenas, cal agrcola, etc.) (figura 13).
Figura 13. Componentes minerales del suelo.

Fuente: MetEd (2016)
Constituyentes orgnicos
La fraccin slida tambin contiene materia orgnica (mo), constituida por
desechos vegetales y humus, provenientes de organismos principalmente
vegetales, producidos in situ o aportados por el hombre.
Fraccin lquida o solucin del suelo
Esta fraccin est conformada por el agua en la que se encuentran disueltas
sustancias solubles provenientes de la alteracin de las rocas, de la descomposicin
de la mo y de los aportes humanos (fertilizantes solubles).
52
Fraccin gaseosa
Esta fraccin se puede entender como la atmsfera del suelo, y tiene la misma
composicin del aire, aunque debido a la actividad microbiana, especialmente
en las horas de la noche, puede alcanzar una presin parcial de CO2 ms
elevada que la del aire exterior (Gutirrez 1997).
Caractersticas fsicas
Al hablar de propiedades fsicas, se hace referencia a las caractersticas que
determinan la apariencia de un suelo, hacindose perceptibles a algunos
de nuestros sentidos; es decir que, si utilizamos la vista y el tacto, ser muy
notorio diferenciar color, aspecto, forma y textura. El ejemplo ms claro es
cuando, al observar un corte longitudinal de suelo, tambin llamado perfil, se
distinguen sus diferentes capas u horizontes, por su color, apariencia, grosor,
etc. (Altieri y Nicholls s. f.).
A continuacin, se describen algunas propiedades fsicas:
Profundidad. Se relaciona con el espesor de las capas que componen
el perfil de suelo. Este indicador es clave para la seleccin del cultivo a
establecer, dependiendo de la morfologa de raz y, en concordancia con
la profundidad, hasta donde pueden llegar las races de las plantas, sin
encontrar material parental o zonas endurecidas.
Color. Una de las caractersticas de mayor discriminacin entre suelos,
inclusive dentro del mismo lote, es el color; a pesar de que la coloracin
puede estar asociada al color del material parental que le dio origen, los
colores oscuros tambin reflejan el contenido de materia orgnica y la
fertilidad. Sin embargo, el anlisis de suelo es la metodologa que confirma
de manera idnea el nivel de fertilidad, puesto que no siempre los colores
negros indican presencia de altos contenidos de materia orgnica.
53
Corpoica
Textura. La composicin relativa de las partculas slidas del suelo como

arena, limo y arcilla constituye la textura. Aunque existen algunos
mtodos para determinar la textura en el lote de cultivo, si se quiere saber
con exactitud la cantidad de arenas de limos o arcillas, se debe aplicar
en laboratorio la prueba de textura por Bouyucous o el mtodo de la
pipeta (Prez 2010). De acuerdo con su textura, se pueden diferenciar los
siguientes tipos de suelos:
Suelos arenosos. Estn compuestos principalmente por arena y al tacto

son speros. Este tipo de suelos es de fcil manejo, pero presenta fertilidad
baja debido a su contenido deficitario de nutrientes y materia orgnica.
Suelos arcillosos. Las partculas de arcillas son predominantes en este
tipo de suelos, lo que le confiere excelentes caractersticas de fertilidad,
pero limita su calidad fsica, pues el movimiento del agua en el suelo es
deficiente, ya que tienden a encharcarse y a ser poco aireados; una vez
se humedecen, en evaluaciones en campo se perciben pegajosos.
Suelos francos. Estos suelos presentan gran potencial agrcola, pues las
partculas slidas como arenas, limos y arcillas estn balanceadas, por
tanto, le confieren buenas caractersticas de fertilidad y propiedades fsicas
adecuadas para el laboreo y la conservacin del agua (Madero et al. 2003).
La disposicin de las partculas slidas en agregados de diferentes tamaos
y formas, gracias a la accin de un proceso continuo de humedecimiento y
desecacin, se denomina estructura del suelo. En general pueden diferenciarse
varios tipos de estructura:
Bloques grandes asociados con la superestructura.
Agregados medianos que determinan la estructura.
Microestructua relacionada con los terrones ms finos.
Adems de los procesos fsicos, como los cambios de humedad y temperatura,

los procesos biolgicos como los exudados rizosfricos, la actividad de los
anlidos, la mesofauna, y microorganismos, entre otros, contribuyen con la
microestructura y favorecen la formacin de terrones (Madero et al. 2003).
54
La porosidad est determinada por su grado de estructura, lo cual afecta la

dinmica de las fracciones lquida y gaseosa del suelo que se alojan en los macro
y microporos. Este espacio poroso representa, en suelos no compactados,
alrededor del 50% de su volumen (Snchez et al. 2012) (figura 14).
Existen dos clases principales de poros segn sus dimensiones: poros grandes
no capilares y poros pequeos o capilares. Los macroporos se llenan con el aire
contenido en el suelo, mientras que los microporos mantienen el agua remanente
del suelo gracias a las fuerzas de capilaridad. Esta ubicacin espacial de la atmsfera
y el agua en el suelo, se modifica cuando el suelo est a capacidad de campo o
saturado con agua, momento en el que todos los poros, grandes y pequeos, estn
llenos de agua. Una vez el agua se percola, a travs del perfil, el agua residual se
mantiene en los microporos y los macroporos se llenan de aire nuevamente.
Figura 14. Aireacin del suelo.

Fuente: Adaptada de Agromtica (2013)
55
Corpoica
Los movimientos de infiltracin bajo el efecto de la gravedad, denominados

genricamente percolacin o drenaje, involucran movimientos descendentes
o laterales del agua. La percolacin o descenso del agua por gravedad tiene
algunas caractersticas importantes como la permeabilidad o velocidad de
percolacin que dependen de la textura, pero principalmente de la estructura.
La permeabilidad de un suelo es mayor a medida que su macroporosidad
es mayor. Cuando el suelo est formado por componentes redondeados y
de la misma talla, este es ms permeable. Si los suelos estn formados por
componentes de tamaos diferentes, imbricados los unos sobre los otros, son
ms impermeables (usda 2000).
Los suelos permeables son aquellos de estructura gruesa predominantemente,
como arenas y gravas, revestidas de coloides como arcillas. Los suelos de
textura fina y de estructura fragmentada se presentan cuando las arcillas
forman complejos conformacionales con humus y el Ca2+, que facilitan la
percolacin del agua. Por otra parte, los suelos humferos, durante periodos
de sequa, se rehidratan con lentitud, lo cual est asociado a su permeabilidad
elevada, que se mantiene solo hasta el momento en que est completamente
turgente, a partir del cual este atributo se reduce (Madero et al. 2003).
Caractersticas qumicas
Una de las propiedades ms sorprendentes de los vegetales es la de tomar
sustancias del ambiente y usarlas para la sntesis de sus propios componentes
celulares, o como fuente de energa. La nutricin mineral de las plantas
puede definirse como la absorcin y suministro de sustancias qumicas del
suelo, necesarias para cumplir con el proceso vital del vegetal, es decir, para
el desarrollo (crecimiento y diferenciacin) de los cultivos. Se da el nombre
de nutrientes o nutrimentos a las sustancias qumicas que requieren los
organismos para su desarrollo. Los 14 nutrientes esenciales presentes en
el suelo se pueden clasificar de diferentes maneras, como, por ejemplo, de
acuerdo con su funcin o cantidad en el interior de la planta (Gutirrez 1997).
La clasificacin de mayor aceptacin se basa en las concentraciones relativas
de cada nutriente en la composicin de la planta, cuando cada nutriente se
concentra adecuadamente para la actividad metablica normal del vegetal.
56
Dependiendo de la especie y de la etapa fenolgica de muestreo, se presentan

variaciones en la distribucin de macro y micronutrientes. Es por eso que, para
cada cultivo, existe un momento ptimo para la valoracin de la composicin
de los tejidos vegetales.
Los macronutrientes que estn en mayor cantidad en la planta (nitrgeno,
potasio, calcio, magnesio, fsforo y azufre) hacen parte de los tejidos y
estructuras de la misma, mientras que los micronutrientes (cloro, boro,
hierro, manganeso, zinc, cobre, molibdeno y nquel) tienen funciones
exclusivamente qumicas; sin embargo, todos estos elementos, sin importar
la mayor o menor cantidad en que se requieran, son necesarios para que la
planta pueda sobrevivir y producir (Madero et al. 2003).
En el suelo, estos minerales estn dispuestos en formas inicas o con cargas,
lo que les permite adherirse a la fase slida del suelo y a entrar en un proceso
de intercambio con la fase acuosa del mismo. Las plantas solamente pueden
tomar del suelo aquellas sustancias disueltas en agua, proceso que realizan a
partir de las races absorbentes (Snchez et al. 2012).
Las propiedades qumicas del suelo hacen referencia a la dinmica de los
minerales en la fraccin slida y lquida en el sistema edfico. Las plantas
nicamente pueden aprovechar aquellos nutrientes disueltos en la fraccin
lquida. Esta dinmica no se puede determinar a simple vista, pues requiere
del uso de tcnicas de laboratorio o del equipo porttil de anlisis de suelo.
Algunas de las propiedades qumicas ms relevantes son:
pH o reaccin del suelo. Es la medida del nivel de acidez o basicidad del
suelo; los suelos pueden ser: i) cidos, con valores de pH por debajo de
6,5; ii) neutros, con pH prximo a 7,0; o iii) bsicos, si el pH es superior
a 7,4. Esta caracterstica determina la cantidad de hidronios o hidrxidos
en la solucin del suelo, lo cual, a su vez, limita o promueve la solubilidad
de los minerales que se encuentran en forma inica o cargada en la fase
slida o lquida del suelo. Dependiendo de si la carga de los minerales es
positiva o negativa, van a estar disponibles para las plantas cuando el suelo
tiene reaccin cida (+) o bsica (OH-). La disponibilidad de nutrientes
define el tipo de cultivo que se puede establecer y las prcticas agrcolas
que se requieren para mejorar las condiciones del suelo como la adicin de
materia orgnica y otras enmiendas.
57
Corpoica
Capacidad de intercambio catinico. Determina el potencial del suelo de

mantener disponibles en la solucin a los cationes o minerales cargados
positivamente como calcio, magnesio, potasio, etc., desde la superficie de
las arcillas y la materia orgnica o humus del suelo.
Bases intercambiables. Se aplica a la capacidad del suelo de mantener los
minerales en formas asimilables por los vegetales.
Materia orgnica. Este trmino encierra un conjunto de sustancias y
molculas de origen orgnico en diferentes estados de complejidad, que
aportan al suelo en el mediano o largo plazo nutrientes, retencin de
agua y albergue a microorganismos, mesofauna y macrofauna, adems
de la interaccin con las partculas inertes para modificar la estructura y
funcin del suelo (usda 2000).
Caractersticas biolgicas
Se denominan propiedades biolgicas aquellas caractersticas influenciadas
por la actividad de organismos vivos, como animales y plantas. Dentro de
lo biolgico se puede mencionar la fauna del suelo donde se encuentran
organismos muy pequeos (microfauna), como los protozoarios; organismos
de tamao intermedio (mesofauna), como los colmbolos y los caros, y
organismos grandes (macrofauna), entre los que se destacan las lombrices,
grupo que se conoce tambin como los ingenieros del sistema. Todos estos
organismos contribuyen a la transformacin de la materia orgnica del suelo
e influyen en los ciclos del nitrgeno, fsforo, azufre, etc. (Prez 2010).
Microfauna
Es indiscutible que los microorganismos son el indicador por excelencia de
los cambios que experimenta el suelo, debido a que son quienes sufren las
alteraciones, pero a su vez las propician con el desarrollo de poblaciones y
comunidades que pueden tener efectos adversos o favorables sobre cualquier
cultivo. A travs del uso de microscopio se puede tener un acercamiento a
58
estos organismos, pequeos en tamao, pero grandes en sus labores. Se puede

asegurar, adems, que la calidad de los suelos aumenta por bacterias fijadoras
de nitrgeno o solubilizadoras de fosfato, que como su nombre indica
hacen que estos elementos de gran importancia en el crecimiento de cualquier
planta se encuentren en mayores cantidades y de manera ms sencilla para ser
aprovechados (figura 15).
No obstante, debe tenerse en cuenta que tambin existen microorganismos
capaces de generar daos, como pudriciones de tallos y debilitamiento de
hojas que pueden acabar con cualquier cultivo, por lo que el seguimiento
de los grupos de mayor importancia, segn sea la produccin agrcola,
es indispensable y se realiza mediante la identificacin y conteo de
microorganismos en laboratorio o algunas tcnicas aplicables in situ, que
de manera indirecta establecen la carga microbiolgica presente en el suelo
como, la prueba de catalasa (Frioni 1999).
Figura 15. Races de frjol noduladas (Rhizobium sp.). Para identificar la efectividad de la
fijacin de nitrgeno de manera sencilla, los ndulos se cuentan, se pesan y se parten a la mitad
para saber si estn activos; el rojo intenso indica actividad.
59
Corpoica
Mesofauna
La mesofauna del suelo facilita la dinmica de descomposicin de la materia
orgnica, as como la aceleracin y ciclaje de los nutrientes, especialmente
la mineralizacin del fsforo y el nitrgeno. Estos organismos favorecen la
formacin de microagregados, pues sus excretas ejercen un efecto aglutinante,
debido a su pegajosidad. Tambin facilitan la dispersin de esporas, hongos y
otros microorganismos. Adems, se les reconoce como mejoradores del suelo,
ya que los tneles que construyen mejoran la aireacin y el movimiento del
agua en el suelo (Socarrs 2013).
Macrofauna
La macrofauna edfica incluye aquellos animales del suelo que miden ms de
un centmetro de largo, o que tienen un ancho o dimetro de ms de 2 mm.
Una diversidad de organismos de suelo se incluye en este grupo: lombrices
de tierra, termitas, hormigas y escarabajos, son los ms significativos. En
ambientes tropicales, las termitas y las hormigas tienen un papel ms relevante
que las lombrices, a diferencia de lo evidenciado en climas templados. Este
grupo comparte funciones con la mesofauna en la creacin de macroporos
en el ciclaje de la materia orgnica, pero se diferencia en la modulacin la
dinmica de la cadena trfica, al estar incluidos los principales depredadores
(Bignell et al. 2011).
Factores que degradan el suelo

El suelo es un sistema vivo y, como tal, envejece y puede morir. El suelo envejece
por las malas prcticas que a diario se realizan sobre l, como la mecanizacin
con baja o muy alta humedad, las quemas, la deforestacin, la aplicacin
de agroqumicos de alta toxicidad que afectan la micro y macrobiota,
sobreirrigacin y sobreexplotacin del suelo, sin devolver los minerales
extrados durante cosechas sucesivas. Adems, el suelo muere cuando se han
afectado por completo sus propiedades fsicas, qumicas y biolgicas y es
muy difcil remediarlo; a ese punto se encuentran suelos desrticos o muy
degradados, en donde no se puede establecer ningn tipo de cultivo debido a
que el suelo no ofrece las condiciones para el crecimiento y desarrollo vegetal,
entre ellas, el aporte de nutrientes.
60
La erosin
La erosin es el desgaste que sufre el suelo en su superficie por el efecto de
causas externas como agua y viento. La erosin hdrica es la prdida de suelo
por accin del agua, especialmente cuando el suelo presenta baja cobertura,
y es ocasionada por el impacto de las gotas de lluvia sobre la superficie del
suelo, o el arrastre que produce el agua superficial. Esta forma de erosin est
influenciada por factores como el clima, el suelo, la vegetacin y la topografa.
Por su parte, la erosin elica es producida por accin del viento, especialmente
si presenta baja cobertura (Altieri y Nicholls s. f.). Al igual que la erosin
hdrica, los factores como clima, suelo, vegetacin y topografa influyen en el
mayor o menor arrastre de suelo por accin del viento.
Otro tipo de erosin, la antrpica, es la ocasionada por las acciones que realiza
el hombre sobre el suelo, como la tala de bosques, la eliminacin de vegetacin
y las malas prcticas de preparacin de suelos como las quemas. Otros
tipos de degradacin del suelo son: a) degradacin qumica, que se presenta
por la prdida de nutrientes, salinizacin, acidificacin, sodificacin o por la
presencia o acumulacin de elementos qumicos txicos, como los metales
pesados, arsnico, plomo, cromo, cadmio, etc.; b) degradacin fsica, que
es la prdida de estructura, aumento de la densidad aparente, disminucin
de la permeabilidad y disminucin de la cantidad de agua en el suelo, y c)
degradacin biolgica, que consiste en la prdida de los organismos vivos
que habitan el suelo, por disminucin de la materia orgnica o por efecto de
compuestos que resultan txicos para estos organismos (Snchez et al. 2012).
61
Corpoica
Datos importantes
El suelo agrcola es un sistema vivo con un origen, desarrollo,
estabilizacin, degradacin y muerte. La muerte del suelo agrcola es la
prdida de su capacidad productiva y de amortiguacin del efecto de los
factores climticos y antrpicos sobre sus dinmicas internas, es decir, la
desertizacin, donde el suelo se convierte solamente en un sustrato inerte.
El suelo se genera a partir de la roca madre. La exposicin de la roca madre
durante millones de aos a los elementos climticos, como los cambios de
temperatura, el viento, el sol y la lluvia, ocasion el desmoronamiento de su
estructura en fracciones de diferentes tamaos. Sobre la roca y sus fracciones
tambin actuaron otros agentes que ocasionaron cambios estructurales o
qumicos como las aguas duras, los microorganismos, las plantas epfitas
y musgos. Sobre este sustrato en formacin empieza a alcanzar diferentes
niveles de estructura desde las partculas como microagregados, hasta la
apreciable a simple vista o macroestructura como los terrones. A partir de
este arreglo estructural de partculas como arenas, limo y arcillas se
distribuyen los espacios para el almacenamiento de aire o macroporos y
el almacenamiento de agua o microporos. La permeabilidad de un suelo
es mayor a medida que su macroporosidad crece igual que el contenido de
materia orgnica. Sin embargo, tiene un mayor efecto sobre la permeabilidad
la macroestructura del suelo, pues macroestructuras continuas y redondeadas
facilitan el movimiento del agua. De igual forma, estos espacios o macroporos
son necesarios para la salud de las races, que son altamente consumidoras de
oxgeno y de agua. Los microorganismos que colonizan el suelo no solo son
habitantes, sino elementos fundamentales de su dinmica y de la capacidad
del suelo de mantener la productividad vegetal. Cuando no hay cultivos
establecidos, los microorganismos se mantienen a partir de los nutrientes de la
materia orgnica y, cuando el cultivo se establece, las races ofrecen sustancias
nutritivas en la zona de contacto con el suelo.
Las plantas solamente pueden tomar del suelo aquellas sustancias disueltas
en agua, proceso que realizan a partir de las races absorbentes. La presencia
y concentracin relativa de los 14 nutrientes esenciales en la porcin
lquida del suelo determina su calidad qumica, aunque el grado de acidez
puede afectar la forma soluble del mineral en el suelo; una alternativa
para aumentar un pH cido es la aplicacin de cal y una alternativa para
disminuir la alcalinidad de un suelo es la aplicacin de materia orgnica.
Una correccin del grado de acidez puede cambiar significativamente
62
la disponibilidad de nutrientes disueltos que pueden ingresar a la raz

mediante pelos absorbentes. Sin embargo, la riqueza de minerales en
el suelo depende del tipo de roca madre del cual se deriv y las carencias
de minerales en el suelo solo se puede corregir con la adicin de abonos
orgnicos o fertilizantes qumicos, en proporciones adecuadas para evitar
toxicidades en las plantas o desbalances entre nutrientes (por ejemplo, la
relacin potasio/calcio/magnesio en el suelo debe ser cercana a 1:3:9).
Especialmente, los micronutrientes que requieren las plantas en pequeas
cantidades fcilmente pueden alcanzar niveles de toxicidad a partir de una
fertilizacin inadecuada, por lo que es importante contar con un anlisis de
suelo al inicio del cultivo y la asesora de un asistente tcnico.
Adems de los microorganismos, otros organismos de diferente tipo y
tamao afectan la formacin de la microestructura del suelo, la dinmica
de los nutrientes y la materia orgnica, como la meso y macrofauna, que se
agrupan como indicadores de la calidad biolgica del suelo. Dentro de este
grupo sobresalen las lombrices y las termitas, por su aporte en sustancias
que promueven la formacin de microgrnulos de suelo, lo que favorece el
movimiento del agua y facilita el desarrollo radical.
63
Corpoica
64
Captulo II
Evaluacin de calidad de suelo in situ

en finca de productores
Un indicador es una variable que resume o simplifica informacin relevante,

haciendo que un fenmeno o condicin de inters se haga perceptible y sea
susceptible de cuantificacin, medicin y comprensin, dando como resultado
informacin relevante. En la actualidad, existe inters en identificar indicadores
de calidad de suelo que logren: a) integrar procesos y propiedades fsicas,
qumicas y/o biolgicas; b) ser aplicados bajo diferentes condiciones de campo;
c) complementar bases de datos ya existentes o datos fcilmente medibles, y
d) responder a cambios en el uso del suelo, a prcticas de manejo y a factores
climticos o humanos. Monitoreando los cambios en el tiempo de los indicadores
de calidad de suelo, se podra determinar si un sistema de manejo est en una
situacin de estabilidad, mejora o degradacin (Campitelli et al. 2010).
Consideraciones preliminares de la tcnica

Teniendo en cuenta que el propsito de esta cartilla es que se convierta en un
documento de uso cotidiano para que los asistentes tcnicos y productores
puedan realizar un seguimiento de uso frecuente de la calidad y mejora de
los suelos utilizados para la produccin agrcola, las herramientas requeridas
y mtodos descritos para valorar cada uno de sus componentes son sencillos y
quien la ejecute se apoyar en la recoleccin de informacin a travs del uso de
los sentidos (tacto, olfato, vista y odo); adicionalmente, se propone el uso de un
kit porttil para anlisis qumico colorimtrico de muestras de suelo.
65
Corpoica
La evaluacin comienza con la elaboracin de un hoyo o pozo de observacin

de 30 cm de ancho por 30 cm de profundo y 30 cm de largo; all se pueden
determinar aspectos como la estructura del suelo. Cada caracterstica le
otorga un puntaje a la evaluacin final del indicador, y permite establecer
un valor entre 1 y 10, donde 1 es el valor ms bajo y 10 el valor ms alto
que se puede otorgar a la calidad del indicador en dicho suelo (Altieri y
Nicholls s. f.). Los indicadores evaluados se basaron en los estudios de
Altieri y Nicholls (s. f.) sobre cultivos de ciclo largo; teniendo en cuenta que
no hay reportes de que hayan sido utilizados en cultivos de ciclo corto como
el frjol, se realiz un primer acercamiento a las tcnicas.
Herramientas y equipo
Las herramientas necesarias para las evaluaciones en campo son accesibles a
los productores, excepto el kit porttil que se debe importar directamente
con el fabricante o identificar algn proveedor autorizado. Sin embargo, la
aplicacin de las tcnicas de evaluacin as como su interpretacin requieren
del acompaamiento de un asistente tcnico. Las tcnicas a aplicar en campo
tienen como objetivo convertir un conjunto de caractersticas, que se evalan
numricamente en laboratorio, en una estrategia ms simple que, aunque
descriptiva, resulta confiable. As las cosas, a continuacin, se exponen las
herramientas necesarias para llevar a cabo la evaluacin:
Pala.
Flexmetro o metro.
Calibre tambin denominado pie de rey o regla.
Bolsa plstica grande o plstico de 60 cm x 60 cm.
Varilla metlica recta, de aproximadamente 0,5 a 0,7 cm de dimetro y
50 cm de largo.
10 g de carbonato de calcio (CaCO3) o cal.
50 ml de agua.
Pipeta Pasteur y jeringa de 5 ml.
Trozo de tubera de pvc o aluminio, de aproximadamente 16 cm de
dimetro y 20 cm de largo, afilada en uno de sus bordes.
66
Martillo y bloque de madera.

1 L de agua.
Cronmetro o reloj con segundero.
Plstico de 1 m x 1 m.
Agua oxigenada.
Guantes de laboratorio o plsticos.
Balde con agua.
Bistur.
Botella con boca ancha.
Marcadores.
Kit porttil para anlisis qumico de muestras de suelo.
Mediciones de las caractersticas fsicas del suelo
A pesar de que el suelo es un sistema donde una accin causa reacciones en

todas sus propiedades, se puede establecer que las caractersticas fsicas de los
suelos determinan una parte importante para el uso que se les pueda dar. Por
ejemplo, la rigidez o compactacin determinan la capacidad de penetracin
de las races, la aireacion y el drenaje, as como la retencin de humedad y
de macro y micronutrientes. De all que sea necesario el conocimiento de
aspectos fsicos del suelo como:
Estructura del suelo
Se la define como el arreglo de las partculas primarias del suelo: arena,

arcilla y limo, o secundaria, que se conforman por los diferentes agregados o
unidades estructurales (Snchez et al. 2012) (figura 16).
67
Corpoica
Materiales
La estructura del suelo es determinante en mltiples procesos como la

evolucin de la materia orgnica, la dinmica hdrica, el flujo de aire y el
desarrollo de otros organismos distintos a las plantas. La estructura del suelo
es el arreglo y organizacin de las partculas en el suelo y est fuertemente
afectada por cambios en el clima, la actividad biolgica y las prcticas de
manejo (Prez 2012). La medicin de la estructura permite identificar el
tamao de agregados, de la cual se deriva la cantidad de agua y aire que puede
albergar el suelo, ambos elementos requeridos para un correcto desarrollo
radical. Las herramientas requeridas son de fcil acceso al productor como:
Pala.
Flexmetro.
Calibre.
Bolsa plstica grande o plstico de 60 cm x 60 cm.
Mtodo
Las clases de estructura se evalan en funcin del tamao en que se presentan

las unidades fundamentales en el perfil del suelo. Se deben tener en cuenta
los resultados de esta evaluacin para la seleccin de lotes de acuerdo al tipo
de especie a establecer, ya que para los cultivos de siembra directa y semillas
pequeas se requiere un tamao medio y no grande o muy grande de la
estructura. Para la evaluacin de esta propiedad del suelo deben seguirse los
siguientes pasos:
1. Con la ayuda de la pala (tambin se puede emplear un pico), cavar
un socavn de 50 cm x 50 cm x 30 cm (largo, ancho y profundo,
respectivamente). El terrn de suelo que ha sido removido se debe ubicar
sobre el plstico para su utilizacin en indicadores posteriores, como
estado de la materia orgnica superficial y presencia de invertebrados y
lombrices.
2. Tomar nuevas muestras en la seccin de control sobre las caras de la
excavacin de aproximadamente 8 cm de espesor, ayudados de la pala
para formar un sndwich (apilamiento de estratos sin desmoronar) con
la mano, y obtener muestras lo menos alteradas posibles.
3. Determinar, con el calibre, la clase por tamao de la estructura, midiendo
el componente ms pequeo que se aprecie de la formacin edfica, para
cada uno de los tipos de estructura identificados (tabla 2).
68
4. Estimar las variables que conforman el indicador de acuerdo a cada uno

de sus criterios de evaluacin (tablas 3, 4, 5 y 6).
5. Repetir tres veces los pasos 2, 3 y 4, para tomar el promedio o interpretar
la condicin media (Prez 2010).
1. Con una pala cavar un socavn de 3. El terrn de suelo removido se 4. Determinar, con ayuda del calibre, la clase
50 cm x 50 cm x 30 cm (largo - ancho - profundo) ubica sobre el plstico para su uso por tamao de la estructura de la formacin
en indicadores posteriores edfica, midiendo el componente ms pequeo.
Sin estructura: Sin estructura:

Granular Bloque Prismtico Columnar Laminar
grano suelto Masivo
2. Interpretar tipos de estructura a identificar en el hoyo de observacin
5. Con la pala tomar muestras sobre las caras

Estructura cuando es de la excavacin de 8 cm de espesor
Nivel Agregados o peds removido el suelo
Dbil Son apenas reconocibles al observarlo Se quiebra facilmente y genera pocos
in situ en suelo humedo. agregados o peds observables. Sndwich
de suelo
Moderada Estn moderadamente bien formados Son observables numerosos
y bien definidos in situ. agregados bien formados
Fuerte Estn bien formados y son muy Se quiebra en agregados o peds
evidentes in situ. Cuando es muy evidentes y bien definidos.
removido el suelo, la estructura.
7. Interprete grado de la estructura
Nivel Consistencia de las agregados

6. Formar un sandwich de suelo
Poco consistentes Se rompen fcilmente ante la presin de los dedos.
Consistentes Requieren una presin moderada con los dedos para romperse.
Muy consistentes Requieren una presin mayor para romperse.
8. Interprete consistencia de la estructura
Figura 16. Esquema de medicin de estructura de suelo en campo.

Fuente: Elaboracin propia
69
Corpoica
Tipos generales de estructura
Los tipos de estructura del suelo de mayor importancia son: granular, bloques,
laminar, columnar y prismtica. Cuando se evidencia la carencia de estructura
identificable, pueden asignarse dos formas: masiva y de granos sueltos (figura 17).
Tabla 2. Tipos de estructura a identificar en el hoyo de observacin
Sin estructura: Sin estructura:

Granular Bloque Prismtico Columnar Laminar
grano suelto masivo
Fuente: fao (s. f.)
Tabla 3. Clases de estructura segn su tamao
Clases por tamao de la estructura

Clase por Laminar Prismtica y columnar Bloque Granular
tamao (mm) (mm) (mm) (mm)
Muy fina <1 < 10 <5 <1
Fina 1-2 10-20 5-10 1-2
Media 2-5 20-50 10-20 2-5
Grande 5-10 50-100 20-50 5-10
Muy grande > 10 > 100 > 50 > 10
Fuente: Prez (2010)
70
Tabla 4. Calificacin del grado de la estructura para valoracin en campo
Dbil Los agregados de suelo o peds, que estn constituidos por

partculas como arcilla, arena y limo, son apenas reconocibles al
observar in situ en suelo hmedo. Cuando es removido el suelo, la
estructura se quiebra fcilmente y genera pocos agregados o peds
observables.
Moderada Los agregados o peds estn moderadamente bien formados y

bien definidos in situ. Cuando es removido el suelo, son observables
numerosos agregados bien formados.
Fuerte Los agregados o peds estn bien formados y son muy evidentes
in situ. Cuando es removido el suelo, la estructura se quiebra en
agregados o peds muy evidentes y bien definidos.
Fuente: Prez (2010)
Consistencia de los agregados
Para el crecimiento de las plantas, es necesario contar con una condicin

fsica del suelo: friable, es decir, suelto y poroso de agregados, que permitan el
libre movimiento de agua y aire, que facilite la germinacin, la baja exigencia
en mecanizacin y el crecimiento de races sin obstrucciones (Prez 2012). La
consistencia de los agregados es fundamental para que dichas caractersticas
se mantengan an despus de la labranza o la cosecha de cultivos con alto
disturbio de suelo, como las races y tubrculos.
Tabla 5. Calificacin de la consistencia de los agregados
Consistencia de los agregados
Poco consistentes Se rompen fcilmente ante la presin con los dedos.
Consistentes Requieren una presin moderada con los dedos para romperse.
Muy consistentes Requieren una presin mayor para romperse.
Fuente: Prez (2010)
71
Corpoica
Tabla 6. Criterios unificados de evaluacin del indicador compuesto por los criterios individuales
de cada aspecto de la estructura del suelo
Estructuras del suelo Rangos Valor en

Clases descriptivas (del 1 al 10) campo
Sin estructura (masiva o granos sueltos) o cualquier 1-3

tipo de estructura, con grado dbil, tamao muy
fino y poco consistente.
Sin estructura o granular, bloques, laminar, columnar 3-5

y prismtica, con grado dbil o moderado, tamao
fino a medio y poco consistentes.
Granos simples, granular, bloques, laminar, columnar 5-8

y prismtica, con grado moderado a fuerte, tamao
medio a grande y moderadamente consistentes.
Granular, bloques, laminar, columnar y prismtica, 8-10

con grado fuerte y tamao grande, muy grande y
consistente.
Fuente: Prez (2010)
Textura
Representa la proporcin de los elementos que constituyen el suelo (arena,
limo y arcilla).
Materiales
Esta tcnica es de fcil aplicacin, pues se basa en la diferencia de densidades

de las partculas que componen el suelo, de tal forma que las ms pesadas se
asientan en el fondo y las ms livianas, en la superficie. Esta diferencia en peso
es proporcional a la diferencia en tamao de partculas del suelo. De acuerdo
con la proporcin de las partculas grandes, medianas y pequeas, se otorga
una calificacin de textura para el suelo en evaluacin.
Botella de boca ancha.
Marcador.
Regla.
72
Figura 17. Determinacin de la textura del suelo por distribucin de partculas de acuerdo con su
tamao. Una vez decantado el sustrato, se miden las franjas diferenciables con una regla.
Mtodo
La aplicacin de este mtodo permite diferenciar, en franjas bien definidas, la

arena (en la parte de abajo por ser ms pesada), el limo (sobre la primera capa)
y las partculas de arcilla (en la zona superior).
1. Marque una botella con una franja 5 cm sobre su base.

2. Coloque una cantidad de suelo en la botella hasta que llegue al nivel
marcado y llnela de agua hasta la boca de la misma (tenga presente que
por cada parte de suelo deben adicionarse dos partes de agua).
3. Agtela bien y djela reposar durante una hora. Transcurrido dicho
tiempo, el agua estar transparente y se podr observar que las partculas
mayores se han sedimentado.
73
Corpoica
4. Mida el ancho de las franjas formadas de arena, limo y arcilla y calcule la

proporcin aproximada de cada uno (figura 17).
5. Con la ayuda de la imagen del tringulo de textura, identifique el tipo de
suelo, como se muestra en el ejemplo (figuras 18 y 19).
10 cm
15 cm
5 cm
1. Adicione la muestra de 2. Agite fuertemente

suelo y agua en el frasco
4. Mida franjas y calcule la

5. Identifique el tipo de suelo 3. Deje reposar
proporcin de cada fraccin
Porcentaje en figura tringulo una hora
respecto a la altura mxima
de texturas indicada en la regla
Figura 18. Evaluacin de la textura de suelo en campo.

74
Franco limoso
Figura 19. Clasificacin de partculas del suelo de la usda.

Fuente: Ziga (2015)
Profundidad efectiva
Se entiende como la profundidad en la que las races de las plantas cultivadas se

pueden desarrollar sin ningn limitante en bsqueda de agua, aire y nutrientes.
Esta tcnica permite evaluar la fuerza con la que el suelo impide la penetracin de
las races. Este criterio es de gran importancia en el Caribe seco, pues se requiere
que las plantas desarrollen un sistema radical profundo que les permita explorar
un mayor volumen de agua en busca del agua disponible o residual en el suelo,
dado que en esta zona agroecolgica el desbalance hdrico es marcado, pues,
aunque se registra un comportamiento pluviomtrico bimodal, la precipitacin
se concentra principalmente en el ltimo trimestre del ao.
75
Corpoica
Materiales
Varilla metlica recta, de aproximadamente 0,5 a 0,7 cm de dimetro y
50 cm de largo o penetrmetro.
Flexmetro.
Mtodo
La fuerza necesaria para penetrar el suelo se puede medir cuantitativamente

mediante algunos equipos especializados (penetrmetro), pero en finca de
productores se puede valorar cualitativamente mediante una varilla metlica
recta. La necesidad de ejercer una gran fuerza para penetrar el suelo con la
varilla se interpreta como un suelo muy resistente a la penetracin de las races.
1. Introducir la varilla metlica recta verticalmente, cerca de los tallos de las
plantas. Si se tiene un penetrmetro podrn obtenerse datos ms precisos
(figuras 20 y 21).
2. Interpretar la resistencia puesta por el terreno a una fuerza de penetracin
constante, que se har desde la altura del ombligo, con la intencin de
picar el suelo con la vara, sin ser muy suave o muy fuerte el piquete. Para
mejorar la calidad del dato, puede utilizarse un dinammetro, con el fin
de garantizar que la presin aplicada en cada punto es constante.
3. Las dos caractersticas restantes son evaluadas cualitativamente, al interior
de la seccin de control elaborada en el indicador de estructura del suelo,
determinando si hay una gran cantidad de piedras o no y la humedad
que se presenta en la zona radical, con base en las tablas de pedregosidad
(tablas 7, 8 y 9) dentro del perfil del suelo y las condiciones de humedad
en zona radical (figura 22).
76
Tabla 7. Resistencia del suelo a la penetracin
Muy resistente Suelo muy resistente a la penetracin; el cultivo tiene muy baja
capacidad de penetracin.
Resistente Suelo resistente a la penetracin; el cultivo tiene baja capacidad

de penetracin.
Moderadamente Suelo moderadamente resistente a la penetracin; el cultivo tiene

resistente capacidad media de penetracin.
Sin resistencia El suelo no ofrece resistencia a la penetracin.
Fuente: Prez (2010)
Figura 20. Penetrmetro.

77
Corpoica
Tabla 8. Pedregosidad dentro del perfil del suelo y condiciones de humedad en zona radical
Muy pedregoso Gran cantidad de pedregosidad, de gran tamao y formas

angulosas.
Moderadamente Cantidad moderada de pedregosidad, de tamao medio y

pedregoso formas no tan angulosas.
Poco pedregoso Poca cantidad de pedregosidad, de tamao pequeo y

formas redondeadas.
Sin pedregosidad No presenta pedregosidad.
Muy hmedo Las condiciones de exceso de humedad se producen por

ms de un 60 % del periodo vegetativo y el cultivo tiene baja
capacidad de adaptacin a estas condiciones.
Hmedo Las condiciones de exceso de humedad se producen durante

un 30 al 60 % del periodo vegetativo y el cultivo tiene baja
Poco hmedo Las condiciones de exceso de humedad se producen durante

un 30 a 50 % del periodo vegetativo y el cultivo tiene media
Sin humedad No presentan condiciones de exceso de humedad en zona

radicular.
Fuente: Prez (2010)
Figura 21. Esquema de evaluacin de resistencia del suelo a la penetracin.

78
Figura 22. Evaluacin de la pedregosidad del suelo.
Tabla 9. Criterios de evaluacin del indicador
Control de la erosin Rangos Valor en

Suelos muy resistentes a la penetracin, con alta 1-3

pedregosidad y condiciones muy hmedas.
Suelos resistentes a la penetracin, moderadamente 3-5

pedregosos y condiciones hmedas.
Suelos moderadamente resistentes, poco pedregosos 5-8

y poco hmedos.
Suelos sin resistencia, sin pedregosidad y sin 8-10

humedad.
Fuente: Prez (2010)
79
Corpoica
Estado de la erosin
Este proceso es de arrastre del suelo por accin del agua o del viento, que
puede ser acelerado de forma antrpica. El conjunto de las distintas prcticas
agronmicas y de conservacin de suelos determinan que los factores erosivos,
como la lluvia, el viento o el agua de escorrenta, realicen un mayor o menor dao
sobre la superficie de los suelos. Esta variable est estrechamente relacionada
con la cobertura de suelo, la proteccin del cultivo con barreras rompeviento y
el uso de sistemas eficientes de riego distintos al sistema por gravedad.
Materiales
Zona de muestreo y, en la medida de lo posible, contar con un rea de suelo

que no haya sido manipulada para comparar el rea de terreno cultivado con
el suelo en condiciones naturales.
Mtodo
El perfil A del suelo es la zona ms frtil, donde se concentran los nutrientes

y donde la estructura es ms blanda; presenta una menor densidad y mayor
porosidad, lo que permite un buen desarrollo radical. La prdida del horizonte
A se visualiza con cambios en la coloracin del terreno, presencia de crcavas,
que son surcos irregulares a lo largo del terreno en sentido del paso del agua,
el viento o el trnsito del ganado bovino.
La erosin es un proceso dinmico, por lo que es necesario contar con un
punto de referencia para determinar si el deterioro va en avance o retroceso.
La dinmica de la erosin puede evaluarse cualitativa o cuantitativamente,
supeditada a la disponibilidad de una zona similar a la del muestreo, pero que
presente la totalidad del horizonte A como era originalmente. As se pueden
realizar los clculos con una regla o flexmetro de la prdida ocasionada por
el proceso erosivo. La evaluacin cualitativa se basa en la observacin general
de la zona de muestreo, identificando en ella el tipo de erosin presente
(crcavas, canales, laminar) y asignando una calificacin alta, media o baja,
dependiendo del porcentaje asignado visualmente del rea afectada y la
prdida del horizonte A (tabla 10).
80
Tabla 10. Criterios de evaluacin del indicador estado de la erosin
Control de la erosin Rangos Valor en

Control muy bajo: ms del 40 % de la zona de 1-3

muestreo presenta crcavas o canales y entre el
75 y el 100 % del horizonte A se ha perdido.
Control bajo: entre el 20 y 40 % de la zona de 3-5

muestreo presenta crcavas o canales, y entre el
Control medio: entre el 5 y el 20 % de la zona de 5-8

muestreo presenta crcavas o canales, y entre el
Control alto: no hay muestras de erosin. 8-10
Fuente: Prez (2010)
Cobertura del suelo

En este contexto, este indicador es evaluado como la accin fsica que ejerce
una barrera que incide en la calidad del suelo, al contribuir con la conservacin
de la humedad, disminucin del impacto de la lluvia y regulacin de la
temperatura. El nivel de cobertura se evala considerando la proporcin
de suelo que est desnudo en el lote y el tiempo de permanencia bajo esas
condiciones, pues a mayor tiempo de exposicin a la accin del viento y el agua,
se presentarn mayores prdidas del horizonte A del suelo. La acumulacin
de sustratos en la base de las cercas o rboles aledaos al lote de cultivo en
sentido de la pendiente del terreno, en las cabeceras de los canales de riego,
tambin pueden constituirse en un indicador de erosin.
81
Corpoica
Materiales
La tcnica se basa en una amplia valoracin visual sobre la zona de muestreo;
por lo tanto, esta zona se constituye en el insumo, pues la erosin afecta la
capa superficial del suelo y deben identificarse variaciones sutiles en el tipo de
vegetacin, la coloracin y la profundidad del perfil edfico.
Mtodo
La correcta aplicacin de este mtodo requiere el conocimiento del historial
de uso del lote, dado que se requiere saber cul es la explotacin del mismo a
travs del ao. Esto es de especial relevancia en cultivos transitorios como el
frjol, que tienen un ciclo corto y que, adems, debido a sus exigencias hdricas,
se concentran en la temporada lluviosa al final del ao, por lo que requiere la
rotacin con cultivos menos demandantes en agua, como puede ser la yuca.
Si la rotacin no es la opcin, mientras el rastrojo se reestablece, el suelo estar
desnudo y expuesto a prdidas del horizonte superficial o A.
Esta determinacin es cualitativa y se realiza mediante la observacin en la
zona de muestreo, estimando el porcentaje del suelo que se encuentra con
cobertura por medio de la visualizacin, teniendo en cuenta la duracin de
la cobertura durante un ciclo anual (figura 23; tabla 11).
Figura 23. Evaluacin de la cobertura del suelo de frjol en asocio con plantas aromticas.
82
Tabla 11. Criterios de evaluacin del indicador cobertura del suelo
Cobertura del suelo Rangos Valor en

La totalidad del suelo est desnudo durante todo el ao. 1-3
El suelo tiene una cobertura entre el 1 y el 40 % de 3-5

su rea, durante por lo menos 6 meses del ao.
El suelo tiene una cobertura entre el 40 y el 80 % 5-8

de su rea, durante por lo menos 10 meses del ao.
El suelo tiene una cobertura mayor al 80 % de su 8-10

rea, durante ms de 10 meses.
Fuente: Prez (2010)
Materia orgnica superficial
La funcin biolgica de este componente del suelo es, al igual que en el caso de la
cobertura vegetal, propiciar refugio a los diferentes organismos, ciclaje y reciclaje de
nutrientes, as como proteccin del viento y la escorrenta superficial (figura 24).
Figura 24. Pedn para evaluacin del contenido de materia orgnica.
83
Corpoica
La materia orgnica superficial se produce como resultado de la accin de

microorganismos al descomponer residuos de plantas y animales. La materia
orgnica superficial se diferencia del suelo, pues an pueden distinguirse
fragmentos heterogneos del material original, se conserva el olor a residuo
descompuesto y se despega fcilmente de la superficie del suelo.
Materiales
Pala.
Flexmetro.
Mtodo
Para la correcta aplicacin de esta metodologa tambin se requiere

conocer la historia de uso del lote para identificar, a partir de los residuos
semidescompuestos, cul fue el material originario y en qu momento del
ao pudo iniciar su descomposicin. Estos elementos son importantes para
establecer la velocidad de descomposicin de la zona y la calidad de residuos
a incorporar o a dejar en la superficie, atendiendo al tipo de cultivo que
quiera beneficiarse con la oferta gradual de minerales producto del proceso
de descomposicin.
1. El estado de la materia orgnica superficial se mide en el terrn obtenido
en la excavacin de estructura del suelo o seccin de control de 50 cm x
50 cm x 30 cm.
2. Evaluar, dentro de los primeros 5 cm de profundidad del suelo, el olor,
origen y tamao de las partculas de los residuos orgnicos, teniendo en
cuenta la poca de su posible deposicin, para evidenciar la dinmica del
suelo en la descomposicin y su aporte de materia orgnica, con base en el
recuadro de criterios de evaluacin (tabla 12).
84
Tabla 12. Criterios de evaluacin del indicador
Estado de la materia orgnica superficial Rangos Valor en

Presencia generalizada de residuos poco descompuestos, 1-4

de tamao medio a grande y olor desagradable.
Presencia generalizada de residuos parcialmente descompuestos, 4-7

de tamao medio a fino, sin olor desagradable.
Presencia generalizada de residuos bien descompuestos, de 7-10

tamao medio a fino, sin olor desagradable.
Fuente: Prez (2010)
Aireacin del suelo
Este indicador es un acercamiento a la magnitud de actividad de los organismos

del suelo a partir de la disponibilidad de aire para su desarrollo y la formacin
biolgica de poros. La correcta aplicacin del mtodo de evaluacin requiere
la valoracin en al menos tres puntos del lote, para finalmente considerar
como criterio de aireacin el promedio de los muestreos. En este mtodo, la
homogeneidad de las capas de suelo a permear por la solucin es necesaria
para que los datos sean vlidos.
Materiales
Pala.
10 g de cal (CaCO3).
50 ml de agua.
Pipeta Pasteur o jeringa de 5 ml.
85
Corpoica
Mtodo
El mtodo propuesto para medir cualitativamente la capacidad de aireacin

en el suelo evidencia la porosidad in situ, como el potencial de aireacin del
suelo y, por lo tanto, la disponibilidad de aire al interior del mismo.
1. Realizar una suspensin de 10 g de carbonato de calcio o cal (CaCO3)
seco y pulverizado en 50 ml de agua.
2. Tomar con una pala una muestra de suelo, a manera de tajada, de arriba
hacia abajo.
3. Agitar la suspensin de cal (CaCO3) y verter 5 ml a lo largo de la muestra.
4. Evidenciar el paso de la solucin de tonalidad blanca al otro extremo del
suelo, estableciendo la rapidez con que se dio la penetracin de esta (figura
25; tabla 13).
10 g de cal
(CaCO3) 50 ml de agua 2. Agitar la solucin 3. Adicionar 5 ml a la
1. Preparar solucin de cal muestra
Condicin del suelo Rango

Clases descriptivas (1-10)
Baja aireacin: la suspensin de CaCO3 1-4
penetra muy lentamente la muestra de suelo.
Aireacin media: la suspensin de CaCO3 4-7
penetra lentamente la muestra de suelo. >1 minuto = lento
1 minuto = medio
Buena aireacin: la suspensin de CaCO3 7-10 <1 minuto = rpido
penetra rapidamente la muestra de suelo.
5. Interprete nivel de aireacin 4. Observar la velocidad de penetracin de la solucin
Figura 25. Esquema para medir nivel de aireacin para evaluacin en campo.
86
Criterios de evaluacin del indicador
La correcta evaluacin de este indicador requiere que se repita el proceso, al

menos tres veces, en varias zonas del lote, y que se considere el tiempo promedio.
Tabla 13. Calificacin del nivel de aireacin para evaluacin en campo
Condicin de aireacin del suelo Rangos Valor en

Baja aireacin: la suspensin de CaCO3 penetra muy 1-4

lentamente la muestra de suelo.
Aireacin media: la suspensin de CaCO3 penetra 4-7

lentamente en la muestra de suelo.
Buena aireacin: la suspensin de CaCO3 penetra 7-10

rpidamente en la muestra de suelo.
Fuente: Prez (2010)
Velocidad de infiltracin
Es una medida de cun rpidamente el agua penetra en el suelo, lo que da
cuenta de la presencia de diferentes elementos, el tamao o cantidad de
espacios porosos, la retencin de humedad, entre otros aspectos (figura 26).
Figura 26. Utilizacin del tubo pvc para determinar la velocidad de infiltracin del agua en el
suelo a evaluar.
87
Corpoica
La velocidad de infiltracin, aunque depende de factores naturales como

textura, estructura, materia orgnica, etc., es una de las variables ms sensibles
al tipo de manejo agronmico aplicado al lote en su historia de uso. Los
materiales requeridos para su valoracin son los siguientes:
Materiales
Trozo de tubera de pvc o aluminio, de aproximadamente 16 cm de
dimetro y 20 cm de largo, afilada en uno de sus bordes.
Martillo y bloque de madera.
1 L de agua.
Flexmetro.
Cronmetro o reloj con segundero.
Mtodo
Para la correcta valoracin de este indicador, debe tenerse en cuenta la capacidad
de infiltracin del suelo sin cobertura, por lo que debe eliminarse la cubierta
vegetal y dejar el suelo desnudo. Para evitar los datos errneos, deben evitarse
el efecto de dos modificadores muy importantes de la infiltracin: el laboreo
del suelo y el contenido de humedad previo a la prueba. Por esta razn, es
recomendable aplicar esta prueba al final de un ciclo de cultivo y en condiciones
medias de humedad.
1. Seleccionar el sitio de muestreo.
2. Limpiar el rastrojo o residuos vegetales, hasta dejar el suelo desnudo en un
rea mayor al dimetro del tubo.
3. Colocar el tubo con el filo sobre el suelo, encima poner el trozo de tabla y
golpear con el martillo hasta enterrar el tubo 10 cm.
4. Introducir el flexmetro recto sobre un borde del cilindro.
5. Depositar de manera suave 1 L de agua y medir la altura que alcanza en
el flexmetro.
6. Cronometrar de manera inmediata hasta completar 60 minutos,
momento en el que se lee de nuevo en el flexmetro cuntos centmetros
se infiltraron (Madero et al. 2003) (figura 27; tabla 14).
88
Figura 27. Esquema de medicin de velocidad de infiltracin para evaluacin en campo.


La medicin de este indicador requiere la valoracin en al menos tres puntos
del lote de evaluacin, y se considera el valor promedio para la asignacin de
la velocidad de infiltracin del terreno.
89
Corpoica
Tabla 14. Rangos de calificacin de la velocidad de infiltracin para evaluacin en campo
Velocidad de infiltracin Rangos Valor en

Muy lenta: <1,5 cm/hora 1-3
Lenta: 1,5-5,0 cm/hora 3-5
Moderada: 5,0-15,5 cm/hora 8-18
Rpida: 15,5-50,0 cm/hora 5-8
Muy rpida: >50,0 cm/hora 3-5
Fuente: Prez (2010)
Kit porttil para anlisis de suelo

Los equipos porttiles de anlisis de suelo ofrecen lecturas rpidas a partir de
extraccin de Mehlich. Los nutrientes de los suelos se evalan a travs de pruebas
colorimtricas. La Serie ast para Anlisis de Suelos incluye procedimientos
sencillos y puede analizar hasta 15 diferentes aspectos qumicos en 50 muestras.
Cada sistema de deteccin esta empaquetado en un mdulo de plstico
individual, para que sea fcil diferenciarlo; los solventes qumicos a utilizar ya
estn preparados para su uso. Todas las pruebas se realizan en pocos minutos,
en extracciones de fcil preparacin y basados en la extraccin Mehlich, que
tiene como principio el uso de sustancias cidas. Esta lnea de equipos se basa
en mtodos de comparacin de color y titulacin. Cada criterio con sus niveles
de sensibilidad cuantitativa se relaciona con un cambio de color en el reactivo,
que se compara con una tabla de colores para realizar la correlacin entre la
apreciacin visual y la cantidad del elemento evaluado en el suelo (tabla 15;
figura 28).
90
Tabla 15. Sensibilidad del kit porttil para la evaluacin de cada parmetro en la qumica de suelos
Parmetro AST-15 Rango
pH pH 4,5-8,0
Nitrgeno nitrato 2,5-100 L/0,4 ha
Fsforo 15-150 L/0,4 ha
Potasio bajo-alto 120-200 L/0,4 ha
Humus (materia orgnica) bajo-alto 1-2 %/2-8 %
Calcio 0-5.000 ppm
Magnesio 0-120 ppm
Nitrgeno amoniacal 10-80 L/0,4 ha
Manganeso bajo-alto 4-40 ppm
Aluminio bajo-alto 5-125 ppm
Nitritos 0,5-25 L/0,4 ha
Azufre 0-100 ppm
Cloruros 0-1.000 ppm
In frrico 2,5-5,0 ppm
Cobre 0,25 ppm/gota
Fuente: Weather Controls (2010)
Figura 28. Kit porttil de anlisis de suelos.
91
Corpoica
Descripcin general del mtodo

La aplicacin de esta metodologa requiere el acompaamiento del asistente
tcnico. Aunque el manual de uso del kit ofrece explicaciones muy claras sobre
la manipulacin de los reactivos y la identificacin de los colores para definir
los niveles altos, medios o bajos de cada nutriente del suelo, el asistente tcnico
tiene el conocimiento necesario para la correcta interpretacin de estos valores,
respecto a los requerimientos nutricionales del cultivo de frjol o de otro
cultivo que pretenda establecerse y su plan de fertilizacin. En el caso de que
la evaluacin preliminar con el kit refleje deficiencias o toxicidades de algunos
nutrientes, es necesario el envo de las muestras de suelo al laboratorio para su
anlisis qumico convencional pues este ltimo presenta una mayor sensibilidad
y nivel de discriminacin que el obtenido a travs del kit. De este modo, se
deben llevar a cabo los siguientes pasos:
1. Se toma muestra del suelo para anlisis.
2. Los nutrientes contenidos en la muestra son drenados por un
procedimiento de extraccin, con lo que se obtiene un lquido claro.
3. Se agregan los reactivos indicadores al lquido claro, para determinar,
de acuerdo al color obtenido, el tipo de concentracin de los nutrientes
contenidos en la muestra.
4. Se compara el color con una tabla de colores que ofrece el kit, para asociar
a nivel bajo, intermedio o alto.
Mediciones biolgicas
En el componente biolgico, se incluyen los microorganismos, los
mesoorganismos y los macroorganismos, que viven e interactan directamente
en el suelo, haciendo parte de las complejas interacciones trficas, tanto al
interior como en la superficie del suelo.
El componente biolgico del suelo es necesario para que se desarrollen todos
los procesos de transformacin de la materia orgnica, la mineralizacin de los
nutrientes y en general todos los ciclos de los minerales en el suelo.
92
Materiales
La aplicacin del mtodo incluye la recoleccin de algunos organismos y las
valoraciones indirectas de actividad de otros no reconocibles a simple vista,
para lo que se requieren los siguientes materiales:
Pala.
Plstico.
Flexmetro.
Agua oxigenada.
Guantes de laboratorio o plsticos.
Balde con agua.
Bistur.
Marcadores.
Lupa.
Mediciones de mesofauna
Conteo y diversidad de caros (Acari), colmbolos (Collembola),

snfilos (Symphyla), proturos (Protura), dipluros (Diplura), paurpodos
(Pauropoda), tisanpteros (Thysanoptera), socpteros (Psocoptera),
enquitreidos (Enchytraeidae) y polixnidos (Polixenida) de 0,2 a 2,0 mm
de dimetro (Snchez et al. 2012) (figuras 29, 30 y 31).
93
Corpoica
Figura 29. Evaluacin de macrofauna. Se observa la presencia de lombrices.
94
Figura 30. Evaluacin de mesofauna. a. Presencia de termitas; b. Presencia de pupas de diferentes insectos.
Figura 31. Evaluacin de la presencia de tneles en el perfil del suelo como indicador de la actividad
biolgica en el CI Motilonia, Codazzi, Cesar.
95
Corpoica
Mtodo
La evaluacin de este indicador requiere el apoyo del asistente tcnico para
identificar los diferentes grupos de organismos presentes en un volumen de
suelo dado.
1. Utilizar el terrn que fue extrado en el proceso de estructura del suelo.
En caso de no recordarlo o de haberlo empleado en otro proceso, con la
ayuda de la pala (tambin se puede emplear un pico) cavar un socavn de
50 cm x 50 cm x 30 cm (largo, ancho y profundo, respectivamente).
2. Disponer sobre el plstico la muestra.
3. Contar los individuos y evidenciar la presencia de tneles, evaluando la
presencia de los organismos mencionados anteriormente (tabla 16).
Tabla 16. Calificacin de presencia de invertebrados de acuerdo con observaciones de campo
Sin presencia No se observa ningn tipo de invertebrado.

Baja presencia Se ve muy poca diversidad y nmero de invertebrados.
Presencia Se ve fcilmente mayor cantidad y diversidad de invertebrados.
moderada
Alta presencia Se ve gran cantidad y diversidad de invertebrados.
Fuente: Prez (2010)
Presencia de invertebrados
El uso intensivo de agroinsumos, fertilizantes qumicos, mecanizacin
inapropiada, baja o nula cobertura del suelo, monocultivo, etc., afectan
negativamente la diversidad y nmero de organismos presentes en el suelo.
96
Mediciones de macrofauna
Estudios sobre la accin de la macrofauna mostraron que la estructura de los
macroinvertebrados fue ms compleja en ambientes edficos mejor conservados
o estructurados, presentndose una mayor diversidad y abundancia de grupos
depredadores; adems, sustentaron la importancia ecolgica de la costumbre de
los agricultores de dejar descansar suelos que muestran sntomas de infertilidad.
Para la correcta aplicacin de la tcnica, los organismos obtenidos manualmente
se contabilizan y pesan para su identificados hasta nivel de familia, con el fin de
definir su papel ecolgico (Delgado et al. 2011). Se procede entonces al conteo
y diversidad de lombrices, insectos, miripodos (milpis y ciempis) y otros
macroinvertebrados mayores a 1 cm.
Mtodo
La evaluacin de este indicador tiene gran relevancia en el monitoreo del
suelo, dado que la diversidad, nmero y funciones de los macroinvertebrados
y anlidos son sensibles al cambio del ambiente en el agroecosistema cuando
se varan las condiciones de manejo (Rendn et al. 2011).
1. Utilizar el terrn que fue extrado en el proceso de estructura del suelo.
En el caso de que este se haya descartado o empleado en otro proceso, con
la ayuda de la pala (tambin se puede emplear un pico) cavar un socavn
de 50 cm x 50 cm x 30 cm (largo, ancho y profundo, respectivamente).
2. Disponer sobre el plstico la muestra.
3. Contar los individuos y evidenciar los tneles, evaluando la presencia de
invertebrados y lombrices (tabla 17).
97
Corpoica
Tabla 17. Calificacin de la presencia de lombrices en campo
Sin presencia No se observan lombrices ni tneles.

Baja presencia Se ven muy pocas lombrices y tneles.
Presencia Se ven fcilmente lombrices y tneles.
moderada
Alta presencia Se ven gran cantidad de lombrices y tneles.
Fuente: Prez (2010)
Presencia de lombrices
Las lombrices transforman en su aparato digestivo los detritus o residuos
orgnicos semidescompuestos y, al evacuar sus heces, aportan al suelo
elementos orgnicos slidos y diferentes tipos de cidos altamente nutritivos,
como hmicos y flvicos, enriquecidos con bacterias, hongos, levaduras y
hormonas vegetales que promueven la germinacin, crecimiento, floracin
y fructificacin de los cultivos. De acuerdo con lo anterior, se consideran las
excretas de las lombrices como un buen acondicionador de suelos. Se trata
de valorar el nmero de especies y la cantidad de individuos.
Actividad microbiana indirecta

La medicin de la calidad del suelo incluye la evaluacin del balance entre las
propiedades fsicas y qumicas, necesario para favorecer el intercambio gaseoso,
la retencin de humedad y de nutrientes, y la penetracin de races, etc. La salud
del suelo es un criterio mucho ms amplio que incluye la eficiencia de los ciclos de
nutrientes y flujos energticos. La actividad enzimtica se ha identificado como
uno de los factores ms importantes para la medicin indirecta del intercambio
energtico. La actividad enzimtica edfica relaciona la densidad microbiana, la
biologa del suelo y la conservacin del ecosistema. Este mismo criterio tambin
se ha empleado, entre otros, como la biomasa microbiana, para estimar el impacto
del sistema agrcola sobre la fertilidad del suelo. Cuando se agrega el perxido
de hidrgeno o agua oxigenada al suelo, se cuantifica la actividad catalasa. Esta
98
enzima se relaciona con la actividad microbiana edfica debido a su condicin de

enzima intracelular en microorganismos aerobios y anaerobios facultativos, todos
estos responsables de la gran mayora de los procesos biogeoqumicos del suelo
(Montejo et al. 2012).
Mtodo
Para la evaluacin de la actividad microbiana indirecta se tomar un puado
de suelo y se le adicionar 1 ml de agua oxigenada, determinando, a travs
de la intensidad del sonido producido y la visualizacin de la reaccin con la
produccin de burbujas alta o baja, la presencia de microorganismos (figura 32).
Figura 32. Evaluacin de actividad de microorganismos de acuerdo con el nivel de espuma obtenido
con agua oxigenada en el CI Motilonia, Codazzi, Cesar.
99
Corpoica
Evaluacin de presencia de ndulos de Rhizobium activos

en la raz de leguminosas
Es de gran importancia, al llevar a cabo la evaluacin de nodulacin, realizar

la extraccin de las plantas con las races completas, pues, dependiendo de las
condiciones ambientales, la ubicacin de los ndulos en la raz vara. Tambin
varan, en su forma y tamao, los ndulos de las leguminosas, as como el color
de un ndulo vivo y activo, entre rojo claro y rojo oscuro. Los ndulos vivos
cuentan con una consistencia firme y, al abrirlo, sus tejidos liberan una savia
roja, mientras que los ndulos muertos tienen consistencia interna esponjosa y
coloracin interna negruzca; sin embargo, algunos ndulos inactivos pueden
tomar coloraciones blancas o verdes (ciat 1987).
Mtodo
1. Para tomar la muestra, extraiga una planta individual, asegurndose de
incluir al menos todas las races, cavando cuidadosamente con una pala
o barra, sin daar el sistema radicular. Si las plantas de leguminosa en la
parcela estn muy juntas (densa), con muchas plantas entrecruzadas, haga
un hoyo de 15 cm en el suelo y saque todas las plantas con las races y la
tierra pegada que crezca dentro de ese crculo (figura 33).
2. Lave cuidadosamente la tierra de las races en una cubeta con agua o con
una manguera.
3. Busque los ndulos. Su tamao y forma pueden variar de una especie a
otra, pero en general parecen pequeas protuberancias adheridas a las
races de las leguminosas.
4. Cuente los ndulos de la masa radicular o d una clasificacin relativa: si
son pocos, numerosos o muy numerosos. Ms de 100 ndulos por planta
seran muy numerosos.
5. Clasifique el tamao de los ndulos como pequeos, medianos, grandes
o muy grandes.
100
6. Un ndulo pequeo es ms pequeo que un grano de arroz; uno grande

es tan grande como un grano de maz.
7. Evale la calidad de la actividad de los ndulos: despegue varios ndulos
y bralos con la ua o con un cuchillo. Un color rojo o rosado dentro del
ndulo indica una simbiosis activa. Cuanto menos acentuado sea el color,
menor es la actividad. Haga una estimacin en porcentaje de la calidad de
actividad de los ndulos (Prez 2010).
1. Extraiga una planta individual, asegurndose de incluir al menos todas 2. Lave cuidadosamente la tierra de las races sin
las raices. Verificar la presencia de ndulos y repetir el muestreo en caso ocasionar daos fsicos
que no se observe nodulacin.
4. Despegue de 5 a 10 ndulos, segn disponibilidad en la 3. Busque los ndulos a simple vista o con lupa; observe su
planta colectada, y bralos con la ua o con un cuchillo. cantidad y tamao. El tamao puede definirse con un calibrador.
Un color rojo o rosado dentro del ndulo indica una
simbiosis activa
Figura 33. Esquema para la evaluacin de presencia de ndulos de Rhizobium activos en la raz de leguminosas.
101
Corpoica

La actividad biolgica del suelo est determinada por infinidad de condiciones
naturales o culturales que afectan su diversidad y dinmica. La agricultura
convencional, ligada al uso de productos de sntesis, alta mecanizacin,
monocultivo extensivo y ausencia de coberturas naturales o sintticas, hace
que la diversidad y nmero de organismos disminuyan sensiblemente. La
actividad biolgica general puede consolidarse de acuerdo con las categoras
principales identificadas (tabla 18).
Tabla 18. Calificacin integrada de la calidad biolgica del suelo
Actividad biolgica del suelo Rangos Valor en

No se observan invertebrados, lombrices, tneles, 1-3

ndulos y no hay actividad microbiana indirecta.
Se ven muy pocos invertebrados, lombrices, 3-5

tneles, ndulos (alrededor de 30) y baja actividad
microbiana indirecta (poco sonido y no hay
visualizacin de la reaccin).
Presencia moderada de invertebrados, lombrices, 5-8

tneles, ndulos (alrededor de 60) y moderada
actividad microbiana indirecta (sonido y no hay
Alta presencia de invertebrados, lombrices, 8-10

tneles, ndulos (alrededor de 60) y actividad
microbiana indirecta (sonido fuerte y
Fuente: Velsquez (2013a)
Es importante tener en cuenta que no todas las variables presentadas en este

documento pueden modificarse durante un solo ciclo de cultivo de frjol. En el
caso del monitoreo, se recomienda una caracterizacin completa del lote con
los indicadores fsicos, qumicos, microbiolgicos y biolgicos indicados para
102
contar con un diagnstico de la calidad de suelo en cada componente. Al final

de los ciclos 1 y 2, deber evaluarse dentro de las variables fsicas nicamente
caractersticas de microagregados e infiltracin qumica, microbiolgica y
biolgica completa.
Se ha documentado que el efecto de las prcticas de cultivo como labranza
mnima y uso de barbecho afectan la calidad fsica del suelo solamente a
partir del tercer ao despus del inicio de la nueva prctica. Los indicadores
ms sensibles a los cambios en el sistema productivo son los relacionados
con los microorganismos, los cuales pueden afectarse en el trmino de un
ciclo de cultivo; los indicadores qumicos y biolgicos pueden mostrar
variacin en trminos de un ao, al igual que los indicadores fsicos
derivados de la microestructura en la que interfieren la actividad de
microorganismos, la meso y macrofauna (infiltracin y microagregados).
Anlisis de la informacin y presentacin de

resultados
Las investigaciones realizadas en Motilonia permitieron evaluar el efecto

de la siembra de frjol sobre la calidad del suelo, al comparar un diagnstico
preliminar antes de la siembra con las caractersticas del suelo durante la
floracin del frjol. El anlisis de los mltiples criterios en cada componente
fsico, qumico, microbiolgico y biolgico se realiz mediante un grfico tipo
ameba o amebograma, empleado con la finalidad de observar los cambios de
todas las variables, en los diferentes momentos de evaluacin, con lo que se tuvo
una perspectiva completa y nica para el anlisis de resultados. Dicha forma
de graficar es empleada por Altieri y Nicholls (s. f.), en diferentes estudios en
cultivos de caf, adicionando indicadores de salud del cultivo; mediante Excel
se elaboran dichas grficas, que no estn condicionadas exclusivamente para
estudios de suelos, pues tambin se han utilizado en estudios de caracterizacin
social como la evaluacin de la sostenibilidad de fincas cafeteras con diferentes
tipos de manejo y explotacin (Villanueva et al. 2011). Un ejemplo de este tipo
de evaluaciones es presentado a travs de las figuras 34 y 35 de tipo ameba.
103
Corpoica
Biota Profundidad efectiva
Velocidad de
infiltracin Materia orgnica
Control de la erosin Cobertura del suelo
Aireacin del suelo
Figura 34. Promedio de datos evaluados en un lote del municipio de Agustn Codazzi (Cesar)
antes de la siembra del material.
Fuente: Velsquez 2013b
Biota Profundidad efectiva
Velocidad de
infiltracin Materia orgnica
Control de la erosin Cobertura del suelo
Aireacin del suelo
Figura 35. Promedio de datos evaluados en un lote del municipio de Agustn Codazzi (Cesar)
despus de la floracin del frjol.
Fuente: Velsquez 2013b
104
En el grfico de ameba a cada caracterstica evaluada se le otorga un puntaje

en la evaluacin final de la variable, lo que permiti establecer un valor entre
1 y 10, donde 1 es el valor ms bajo y 10, el ms alto que se puede otorgar a la
calidad del indicador en dicho suelo (Altieri y Nicholls s. f.). Los indicadores
evaluados se basaron en estudios sobre cultivos de ciclo largo o perenne. Es
por esto que se realizaron evaluaciones en diferentes localidades y en varios
ciclos del cultivo de frjol, para seleccionar las variables de suelo sensibles a las
labores de manejo durante periodos inferiores a un ao. Teniendo en cuenta
que no hay registros de su utilizacin en cultivos de ciclo corto como el frjol,
este documento constituye el primer acercamiento de la tcnica para cultivos
transitorios y para la subregin Caribe seco.
Estos grficos muestran cmo se generaron cambios por manejo en la etapa de
floracin, con mejoras en la cobertura del suelo, debido a la implementacin
de mulch o cobertura artificial para disminuir el impacto directo del sol sobre
el cultivo desnudo, mejorando la retencin de humedad de forma directa y
una mayor presencia de biota de formar indirecta. Sin embargo, se observa una
disminucin en la estructura del lote, lo que podra relacionarse con las labores
de mecanizacin del lote, mientras que los dems indicadores se mantuvieron
estables sin presentar modificaciones. Es necesario tomar acciones de mejora para
incidir en indicadores como materia orgnica y velocidad de infiltracin, ya que
fueron los nicos que estuvieron por debajo del nivel medio; una buena estrategia
es la implementacin de compost en el lote, lo que aumenta el primer indicador
y tiene un efecto sobre otros (como biota) y la estructura (figuras 34 y 35), tal y
como se describe en el aparte de recomendaciones generales.
105
Corpoica
106
Captulo III
Ejemplos prcticos en el Caribe seco
Uno de los problemas que ms aqueja actualmente a la produccin agrcola

mundial es la desertificacin, que afecta al 70% de las tierras secas del mundo,
que representan 3.600 millones de hectreas, es decir, la cuarta parte de todas
las tierras del mundo (unccd 2001).
A pesar de las caractersticas agroecolgicas de la regin Caribe seco, esta
mantiene producciones agrcolas que en algn momento sirvieron como
autoabastecimiento; sin embargo, el uso desmedido de agroqumicos y
monocultivos con agricultura convencional de alta entrada de insumos ha
generado diversos problemas que no fueron ni han sido cuantificados, razn
por la cual en un estudio de Velsquez (2013b), en cultivos de frjol tolerantes
a sequa y biofortificados, se determinaron las condiciones de calidad del suelo
antes y durante el cultivo de la leguminosa, en cinco municipios del Cesar y uno
de La Guajira.
De forma global, se determin que las seis fincas evaluadas, una por cada
municipio, presentaron caractersticas fsicas, qumicas y microbiolgicas
diversas, que dieron cuenta de la variabilidad o heterogeneidad presente en
los suelos de la subregin Caribe seco colombiano, teniendo como punto de
convergencia los promedios que indican el nivel de la calidad de cada uno
de los lotes, acercndose generalmente a un 1,5 o 5, dado que el mximo
valor expresado por una caracterstica es de 10 en la escala de evaluacin.
Esto sugiere que, a pesar de su clasificacin como suelos con alto riesgo de
desertificacin, pueden llegar a ser restaurados a partir de buenas prcticas
de manejo, para convertirlos en suelos productivos estables.
107
Corpoica
108
Captulo IV
Recomendaciones generales y alcances

de la metodologa propuesta
El predominio del manejo agrcola convencional en los suelos tropicales

deriv en la prdida de la fertilidad, alteraciones en los procesos biolgicos,
disminucin en el contenido de carbono orgnico, disminucin en
la disponibilidad de nutrientes, cambio en la estructura del suelo e
incremento del escurrimiento superficial. Interpretar y predecir los efectos
del manejo sobre la calidad del suelo, a travs de indicadores confiables y
sensibles, constituye una de las principales finalidades de la ciencia del suelo
moderna. En este sentido, se requiere la implementacin de un conjunto de
prcticas agronmicas que mitiguen el impacto de la produccin sobre las
caractersticas del suelo, especialmente en el Caribe seco, donde el sistema
suelo es vulnerable a la desertificacin.
A continuacin, se describe un conjunto de prcticas que, aplicadas a largo
plazo, mejoran las variables del suelo sensibles al manejo agronmico como:
materia orgnica, capacidad de infiltracin del agua, estabilidad de los
agregados, sellado superficial, porosidad, pH, densidad aparente, resistencia
a la penetracin, salinidad, textura, capacidad de almacenamiento de agua,
nitrgeno, fsforo disponible, biomasa microbiana y respiracin del suelo
(Campitelli et al. 2010).
109
Corpoica
Produccin escalonada
Como la mayora de los pequeos agricultores realizan una agricultura

pluvial, es decir, dependen de las lluvias al carecer de sistemas de riego, es
necesario establecer, de acuerdo al rgimen de lluvias de la zona, las pocas en
las que se realizan las siembras. Para conservar las semillas de frjol hasta la
prxima poca de siembra, se puede utilizar una caneca con cierre hermtico
y envuelta en una bolsa plstica con ceniza y ajo (se utiliza ceniza de lea, a
razn de unos tres a cuatro kilos por cada cuarenta kilos de frjol, ms una
libra de ajo macerado); se mezcla bien, se agrega a la caneca y se tapa. Es
necesario, antes de almacenar, seleccionar el frjol, con el fin de almacenar
solo granos sanos.
Manejo y conservacin de suelos
Una cobertura vegetal de al menos el 60%, descanso del terreno, rotacin

de cultivos y un adecuado plan de fertilizacin hacen parte del conjunto de
estrategias empleadas para conservar las caractersticas productivas de un suelo
agrcola. Dentro de este modelo de agricultura convencional, el recurso suelo es
considerado simplemente como un soporte inerte fuente de nutrientes para
el desarrollo vegetal, donde se pueden aplicar los agroinsumos sin consideraciones
medioambientales. Bajo el esquema convencional, no se entiende que este
recurso tiene vida y su dinmica est estrechamente relacionada con los ciclos
de la naturaleza, no renovable a corto plazo. Esta forma de explotacin del suelo
acelera su degradacin y afecta su fertilidad natural, lo que pone en riesgo su
productividad futura (Prez 2012).
110
Cobertura vegetal
La cantidad y permanencia de las coberturas vivas o muertas (residuos

orgnicos) son determinantes en el cuidado de la salud del suelo, al contribuir
a conservar la humedad, disminuir el impacto de la lluvia, regular la
temperatura, ser refugio de organismos, reciclar nutrientes y proteger del
viento y la escorrenta superficial (Prez 2012).
Es importante mantener el suelo con cobertura, para la estimulacin de la
biodiversidad de macro, meso y microorganismos en el mismo, que contribuyen
a la salud en el cultivo, especialmente con enfermedades radicales, como la
pudricin de la base del tallo, ocasionada por el complejo de hongos Rhizoctonia,
Pythium y Fusarium. Ya que la distancia entre calles fue amplia (1 m), al
momento de la siembra se puede sembrar entre las calles simultneamente
al frjol alguna planta de la zona que tenga una buena capacidad de cubrir el
suelo, y que sea una arvense noble (races superficiales, suave con el machete o
guadaa, que no sea de tipo arbustiva, sino rastrera); una alternativa puede ser
la batata equina (Ipomea sp.).
Como la arvense va a cubrir el suelo, tambin cubrira el frjol, por lo que es

necesario hacer un pase de guadaa a lado y lado del cultivo (unos 5 cm de
cada lado), para descubrir el frjol y evitar la competencia por luz ms que por
nutrientes. En caso de que no se quiera trabajar con este tipo de arvenses y de
que exista presencia de estas en los lotes, se debe realizar control manual hasta
los 40 dds, para lo que es necesario realizar un primer desyerbe con azadn
y as aprovechar y realizar la fertilizacin con abono qumico y el aporque
de la planta para evitar el posible volcamiento. La integracin de la desyerba
a machete o guadaa y la fertilizacin se realizan cubriendo el fertilizante
con los residuos de la limpieza el primer proceso, entre 10 y 15 dds; y, un
segundo, alrededor de los 35 y 40 dds y as evitar las prdidas a la atmsfera.
Despus del segundo control de arvenses, no se vuelve a realizar ningn control,

ya que el ciclo vegetativo del frjol es de aproximadamente 84 das, y las arvenses
mal llamadas malezas no le generan un efecto negativo; por el contrario, al
estar cubierto el suelo, se da una mayor retencin de humedad y biodiversidad
111
Corpoica
vegetal, que puede favorecer un mejor control de plagas y enfermedades. Una

alternativa para el control eficiente de malezas es el uso de coberturas de
gramneas como pasto buffel (Cenchrus ciliaris) o guinea (Panicum maximum).
Mrquez et al. (2003) registraron en estudios del Caribe seco venezolano que
la aplicacin de cobertura ms 150 kg/ha-1 de fosfato diamnico se alcanz
el mayor rendimiento (1.394 kg/ha-1), el mejor control de malezas (72,1%) y
la mayor concentracin de fsforo en las semillas (1,22%). Se recomienda el
uso de cobertura vegetal y una aplicacin mnima de 100 kg/ha-1 de fosfato
diamnico en frjol. Otros estudios de Snchez et al. (2010) indican el efecto de
la cobertura sobre las propiedades fsicas del suelo. La aplicacin de 10,0 t/ha-1
de residuos de cobertura promovi la disminucin de la resistencia del suelo a la
penetracin, aumento en la humedad del suelo y ocasion menores diferencias
de temperatura en el ciclo del cultivo de frjol con riego, comparado con el
tratamiento testigo. El tratamiento de 10,0 t/ha-1 de residuo y 120 kg/ha-1 de
nitrgeno proporcion la mayor produccin de frjol (figura 36).
Figura 36. Evaluacin de diferentes coberturas de suelo para hortalizas en el CI Motilonia.
112
As las cosas, se recomienda mantener el suelo cubierto, ya que:

Evita prdidas considerables de humedad en el suelo.
Aumenta la biodiversidad vegetal acompaante del cultivo principal, lo
que disminuye la incidencia de plagas y enfermedades especficas.
La cobertura vegetal, al ser incorporada al suelo, acta como abono verde,
que mejora el contenido de materia orgnica superficial en el suelo.
Favorece el desarrollo de la biota del suelo, al no tener una incidencia
directa de los rayos del sol y mantener ms estable la temperatura del suelo.
Descanso del terreno
Todos los aos, dependiendo del tamao y la necesidad del agricultor, se puede
dejar descansar un rea que represente del 10% al 20% de la finca. El descanso
se realiza con arvenses o leguminosas rastreras, que luego se machetean o
guadaan y se dejan en el suelo como abono verde; luego se puede realizar
nuevamente una siembra. El perodo de descanso puede ser el promedio del
ciclo vegetativo de los cultivos que se han tenido en la finca (Madero et al. 2003).
Plan de fertilizacin
Se puede realizar un plan mixto, es decir, utilizar fertilizantes qumicos y

adiciones de materia orgnica. El uso de la materia orgnica por los agricultores
y su conservacin se remonta a los inicios de la agricultura, es decir, ha hecho
parte de la cultura de los pueblos agrcolas (Snchez et al. 2012).
113
Corpoica
Las tcnicas culturales y la economa hdrica
Uno de los aspectos ms importantes de la produccin de cultivos es el

relacionado con las interacciones del sistema agua-suelo-planta-atmsfera, y
se puede sostener que la fisiologa de cultivos es la fisiologa de las relaciones
hdricas, ya que el agua es factor ms limitante entre todos aquellos que
intervienen en el proceso de acumulacin de materia seca y, por ende,
del rendimiento (Lpez 2000). En este sentido, todas aquellas prcticas
agronmicas que promuevan la aireacin, integridad de la porosidad del suelo
y el movimiento del agua facilitan el aprovechamiento del agua disponible
en el suelo por los cultivos. Este aspecto es de especial importancia en el
Caribe seco, en donde la precipitacin est concentrada principalmente en
el ltimo trimestre del ao y la produccin de cultivos transitorios depende
de la disponibilidad de riego y la eficiencia del aprovechamiento del agua. Se
han identificado algunas caractersticas del suelo y prcticas que promueven
el movimiento del agua hacia las races, como:
El ascenso del agua se favorece por todo aquello que aumente su cohesin
y, como consecuencia, les confiera mayor longitud a las pelculas lquidas.
El apisonamiento mediante rodillos aumenta el contacto de las partculas
del suelo.
La presencia de races en el perfil permite un desecamiento continuo de la
zona influenciada mediante el efecto de mecha, que es la promocin del
movimiento hdrico hacia las races debido a la fuerza de cohesin entre
partculas de agua.
La evaporacin lenta de la superficie bajo cielo cubierto evita las rupturas
de las pelculas que se producen en tiempos calurosos y cielos abiertos,
debido a los incrementos drsticos en la temperatura del suelo.
Los riegos por aspersin mantienen hmedas las primeras capas del suelo
y vuelven a unir las pelculas rotas.
El ascenso del agua desde el suelo a la planta es limitado por todo aquello
que rompa la longitud de la pelcula de agua.
114
El control de malezas disminuye el efecto de mecha; de ah la importancia

de la investigacin en mtodos de labranza mnima.
La prctica de preparacin del suelo o cultivada ocasiona el rompimiento
de la pelcula de agua y acelera el desecamiento superficial.
La cobertura del suelo con hojarasca, material vegetal o material plstico
limita la evaporacin.
La evaporacin brutal de la superficie del suelo en tiempo seco y clido
origina una capa de suelo seco que evita la evaporacin del agua de las capas
inferiores. Esta capa de suelo seco rara vez se forma espontneamente.
Prcticas de manejo y conservacin de suelos
Las prcticas de manejo agronmico afectan la calidad del suelo y, por

ende, la productividad en el largo plazo. La productividad y sustentabilidad
agronmica estn determinadas por los efectos interactivos de la calidad del
suelo, de los factores ambientales y del manejo. Interpretar y predecir los
efectos del manejo sobre la calidad del suelo a travs de indicadores confiables
y sensibles constituye una de las principales finalidades de la ciencia del
suelo moderna. La calidad de suelo, desde un punto de vista agronmico, es
la capacidad que tiene el mismo para funcionar efectivamente, tanto en el
presente como en el futuro (Campitelli et al. 2010). Dentro de las prcticas
asociadas al cambio entre la agricultura convencional y el manejo sostenible
para la conservacin de suelos se han identificado algunas como:
Labranza cero. Tambin es conocida como siembra directa o no labranza.
Consiste en sembrar en rastrojos de cultivos anteriores sin realizar ninguna
preparacin de terreno, salvo lo necesario para colocar la semilla a la profundidad
que se requiera. La labranza cero reduce los riesgos de erosin y, por lo tanto, puede
implementarse en pendientes mucho mayores que bajo labranza convencional.
Labranza mnima. Consiste en reducir el nmero de pases de rastra y
arado que se realizan comnmente para preparacin del terreno. El uso
de estas tecnologas busca reducir las prcticas de laboreo del suelo y que
se logren beneficios como: acumulacin superficial de la materia orgnica;
disminucin de prdidas de nutrientes por vas como la lixiviacin, arrastre,
volatilizacin, entre otros; conservacin de la agregacin del suelo y disminucin
115
Corpoica
de la compactacin; disminucin de prdidas de humedad e incrementos en la

temperatura del suelo, y disminucin de prdidas de suelo por procesos erosivos
de diferente origen. Se han registrado en el Valle del Cauca los resultados de
la labranza mnima y la aplicacin de residuos vegetales. Es necesario evaluar
anticipadamente el efecto de los diferentes residuos sobre el cultivo de frjol,
pues pueden presentarse efectos alelopticos al cultivo en la mezcla de batata,
frjol, maz y girasol (Hernndez et al. 2003; Snchez et al. 2012).
Cultivos en contorno. El cultivo en contorno o en curvas de nivel hace parte
de las medidas conservacionistas del suelo, como cultivo en fajas o rotacin de
cultivos, que adicionalmente deben combinarse con prcticas mecnicas como
terrazas, para obtener una adecuada proteccin contra la erosin de tierras
cultivables en zona de ladera o con pendientes.
Abonos verdes. El uso de plantas como abonos verdes es una prctica antigua
para recuperar la productividad de las tierras agrcolas; las especies comnmente
utilizadas para este fin han sido las leguminosas (Caup o Cabecita negra). Sin
embargo, actualmente se utilizan diversas plantas para rotacin, sucesin y
asociacin con cultivos comerciales, incorporndose al suelo o dejndose en la
superficie como proteccin. Se ha documentado el efecto de la aplicacin de
abono verde de frjol terciopelo (Mucuna pruriens) o acolchado orgnico, ms
un complemento de fertilizacin, sobre algunas propiedades fsicas, qumicas y
biolgicas de un suelo cultivado con maz (Snchez et al. 2012).
Barreras vivas. Es la siembra de plantas perennes que desarrollan un
buen sistema radical; regularmente, se utiliza cualquier tipo de forraje o de
especies arbreas, las cuales se siembran en curvas de nivel, con el propsito
de reducir la velocidad del agua de escorrenta y retener partculas de
suelo, con lo que se disminuye su prdida y favorece la filtracin de agua al
subsuelo. En el valle del Cesar no solamente evitan la prdida de suelo por
erosin elica, tambin evitan el establecimiento de algunas plagas como
diabrotica (Diabrotica balteata Leconte), la mosca blanca (Bemisia tabaci)
y los fidos. Adicionalmente, Corrales (2001) registr que barreras vivas
como frjol guandul (Cajanus cajan), chachafruto (Erytrhina edulis) y vetiver
(Chrysopogon zizanioides) redujeron la prdida de humedad (41%) y suelo
(7,6%) frente al testigo en cultivos de frjol. Estos elementos son de gran
importancia en el Caribe seco, pues los vientos Alisios del noreste ocasionan
la desecacin y prdidas de suelo en la regin (figura 37).
116
Figura 37. Especies barreras utilizadas en el CI Motilonia para la siembra de frjol como teka
(Tectona grandis), guandul (Cajanus cajan) y limoncillo (Cymbopogon citratus).
Si bien los cultivos semestrales no logran impactar la totalidad de los

indicadores fisicoqumicos, es necesario hacer del monitoreo de calidad
de suelo una prctica regular despus de la cosecha, con el fin de decidir la
necesidad de rotacin, tipo de cultivo, uso de coberturas o asociacin con
especies arbreas. La generacin de estas capacidades tecnolgicas para
el asistente tcnico y los productores les posibilita administrar de manera
adecuada el recurso suelo en el Caribe seco.
117
Corpoica
118
Los autores
Adriana Patricia Tofio Rivera

atofino@corpoica.org.co
Ingeniera agrnoma, magster en Ciencias Agrarias, PhD en Ciencias

Agropecuarias rea Agraria de la Universidad Nacional de Colombia. Ha
trabajado en investigacin y docencia universitaria en recursos fitogenticos
neotropicales, fitopatologa y fisiologa vegetal, biotecnologa y procesos sostenibles
de produccin de cultivos biofortificados, hortalizas, races y tubrculos.
Actualmente, es investigadora PhD asociada, adscrita a la Red de Hortalizas y
Aromticas de la Corporacin Colombiana de Investigacin Agropecuaria.
Andrs David Velsquez Agudelo

advelasquez@corpoica.org.co
Microbilogo industrial y ambiental, magster en Microbiologa y Bioanlisis

de la Universidad de Antioquia. Ha trabajado como instructor sena en
biotecnologa y en investigacin de calidad de suelos cultivados con materiales
biofortificados. Actualmente, es profesional de apoyo en investigacin de la
Corporacin Colombiana de Investigacin Agropecuaria en proyectos de
manejo fitosanitario de uchuva y ctricos.
119
Corpoica
Mario Augusto Zapata Tamayo

mazapata@corpoica.org.co
Bacterilogo, especialista en Epidemiologa y magster en Ciencias Bsicas

Biomdicas y candidato a PhD en Agroecologa de la Universidad de
Antioquia. Ha realizado investigacin y docencia en epidemiologa y
agroecologa. Actualmente, es director del Centro de Investigacin Motilonia
de la Corporacin Colombiana de Investigacin Agropecuaria
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y produccin de las empresas.
Agroqumicos de amplio espectro: sustancias qumicas que actan contra
un amplio grupo de organismos patgenos y plagas.
Antagonista: relacin entre organismos o microorganismos en el que existe
competencia por espacio, nutrientes, luz, hospederos, hbitats; es un tipo de
interaccin negativa.
Arcilla: trmino aplicable tanto a un suelo desarrollado como a un tipo de
roca sedimentaria conformada por agrupaciones de silicatos de aluminio
hidratados, originados a partir de la descomposicin fsico-qumica y
biolgica de rocas parentales como el granito. El dimetro de las partculas de
arcilla es inferior a inferior a 0,002 mm.
Arena: conjunto de partculas de rocas disgregadas. Material compuesto de
partculas cuyo tamao vara entre 0,063 y 2 milmetros (mm).
Artrpodo: animales dotados de un esqueleto externo y patas articuladas;
entre otros, insectos, arcnidos, crustceos y miripodos o milpis.
Arvenses: plantas o malezas que aparecen de manera espontnea dentro de
un cultivo.
Barbecho: rea destinada para arrojar los residuos de cosecha o biomasa vegetal.
Biomasa: cantidad de materia acumulada en un individuo, un nivel trfico,
una poblacin o un ecosistema.
131
Corpoica
Calidad del suelo: capacidad especfica que tiene un suelo para permanecer
ms o menos estable frente a diferentes tipos de disturbios, sea cual sea
su origen (qumico, fsico, biolgico), tanto en agroecosistemas como en
naturales, para sostener el rendimiento de las plantas y animales, controlar la
contaminacin del agua y del aire.
Cambio climtico: modificacin del clima con respecto al historial climtico
a escala mundial o regional. Dichos cambios se originan a escalas de tiempo
diversas y sobre todas las caractersticas que componen el clima: humedad relativa,
temperatura media, presin atmosfrica, precipitaciones, nubosidad, etc.
Capilares del suelo: canales verticales llamados tubos capilares por donde
ingresa el agua excedente cuando hay agua en el perfil del suelo.
Dficit hdrico: disminucin de la reserva de agua en el suelo radical de un
campo de riego, durante un intervalo de tiempo dado.
Desertificacin: proceso de degradacin ecolgica en el que el suelo frtil
pierde gradualmente su capacidad de produccin agrcola o el soporte a la
produccin de biomasa en especies de regeneracin natural.
Deyeccin: defecacin; evacuacin de los excrementos.
El Nio: fenmeno climtico asociado con el calentamiento del ocano
Pacfico oriental ecuatorial, que se manifiesta en ciclos irregulares; se
caracteriza por la disminucin en el volumen de precipitacin promedio de
una estacin.
Enemigos naturales: organismos depredadores o microorganismos que se
alimentan de las plagas que afectan los cultivos.
Entomopatgenos: organismos que producen una enfermedad letal en
insectos o arcnidos.
Excrecin: proceso fisiolgico que le permite al organismo eliminar sustancias
de desecho y txicas para la clula producidas durante el catabolismo.
132
Fenmenos climticos: modificacin del clima con respecto a los informes

climticos histricos que pueden integrar mltiples variables como
temperatura, evapotranspiracin efectiva, humedad relativa, nubosidad, etc.,
a escalas de tiempo variables.
Fertilidad del suelo: es la capacidad del suelo para sostener el crecimiento de
los cultivos, la rentabilidad y la sustentabilidad de los agro-ecosistemas.
Fijacin de nitrgeno: es un proceso principalmente biolgico, en el que
bacterias del gnero Rhizobium median en la combinacin de nitrgeno
molecular disponible en el aire con oxgeno o hidrgeno para dar xidos o
amonio, que pueden incorporarse a la biomasa microbiana o materia orgnica.
Fijacin biolgica de nitrgeno: proceso de fijacin de nitrgeno llevado a cabo
por microorganismos que consiste en que la molcula de nitrgeno, disponible
en altas concentraciones en la atmsfera terrestre (aire), es tomada por bacterias
y convertida en nitratos y nitritos, formas asimilables por las plantas.
Hongos formadores de micorriza: son hongos naturales del suelo y
contribuyen a la nutricin de las plantas, favoreciendo un uso ms eficiente
de los recursos; gracias a la simbiosis con las plantas, estas les proveen energa
y refugio, y los hongos les proporcionan ampliacin de su superficie de
absorcin de agua y nutrientes por la estructura telaraosa del hongo y acceso
a ciertos nutrientes no disponibles como el fsforo, el cual llevan a formas
solubles en el suelo.
Humus: sustancia compuesta por ciertos productos orgnicos con tolerancia
a la descomposicin o mineralizacin, que proviene de la desintegracin
de residuos orgnicos por microflora como hongos, bacterias y actinos. La
materia orgnica mejora la fertilidad del suelo en el mediano y largo plazo,
pues facilita los procesos biogeoqumicos, biolgicos, almacenamiento del
agua y la porosidad. Se caracteriza por su color negruzco debido a la gran
cantidad de carbono que contiene.
133
Corpoica
Indicadores de calidad de suelo: corresponden a variables relacionadas

con las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas, o ligadas a procesos que
ocurren en el interior del suelo. Se considera que una caracterstica del suelo
puede constituirse en un indicador, una vez que permita generar una lnea
base e identificar los puntos crticos respecto al manejo sostenible; analizar
los posibles efectos antes de una intervencin; monitorear el impacto de las
intervenciones antrpicas, y ayudar a determinar si el uso del recurso permite
la sostenibilidad.
Infiltracin del agua: penetracin y movimiento del agua a travs del perfil
del suelo.
In situ: expresin latina que significa en el sitio, la cual se utiliza para distinguir
un proceso observado en el lugar, o una maniobra realizada en el lugar.
La Nia: fenmeno climtico que integra un ciclo natural global del clima,
conocido como El Nio. Este ciclo global est compuesto por dos extremos: un
ciclo clido, conocido como El Nio, y uno fro, identificado como La Nia.
Limo: partculas de lodo que no presentan cohesin con dimensin de 0,0039
mm a 0,0625 mm; puede estar enriquecido con materia orgnica.
Manejo integrado del cultivo: conjunto de prcticas para el control de
plagas y enfermedades, que combina el uso de agroinsumos, biocontroladores,
microorganismos promotores del crecimiento vegetal y prcticas culturales
para el manejo preventivo, como barreras fsicas, fertirrigacin, uso de
variedades tolerantes o resistentes, etc.
Materia orgnica del suelo: es el producto de la descomposicin de las
excreciones de animales, microorganismos, residuos de plantas o de la degradacin
de cualquiera de ellos tras su muerte.
Metarhizium: agente biolgico (entomopatgeno) que produce enfermedad y
muerte en insectos como cucarrones y cochinillas; por eso, se utiliza en el control
sostenible de insectos en muy diversos cultivos, desde perennes a transitorios.
134
Microbiota rizosfrica: conjunto de microorganismos que se desarrollan en

la rizsfera vegetal (volumen de suelo comprendido entre la superficie de la
raz y hasta un centmetro de longitud), que es el sitio donde las actividades
de respiracin y produccin de sustancias al exterior por parte de la raz tiene
su mximo efecto sobre las comunidades microbianas.
Microfauna benfica: conjunto de especies microbianas que no afectan el
desarrollo de los cultivos, sino que estn relacionados con la degradacin de
la materia orgnica y los ciclos internos de los minerales en suelo.
Mnima labranza: disturbio mnimo del sistema edfico para el
acondicionamiento previo a la siembra de un cultivo, sin que se afecte la
germinacin y desarrollo de las plntulas.
Mucilaginosa: sustancia vegetal viscosa
Ndulos radicales: son estructuras que se forman en las races de los
vegetales, caractersticas de las asociaciones simbiticas entre bacterias
fijadoras de nitrgeno y plantas superiores. Estas protuberancias alojan a la
bacteria y le confieren un ambiente ideal para que realicen la conversin del
nitrgeno gaseoso en sustancias asimilables por las plantas. La ms conocida
es la de Rhizobium con especies de leguminosas.
Patgeno: es todo agente que puede producir enfermedad o dao en el
cuerpo de un husped, sea humano, animal o vegetal.
Peletizacin: proceso de aglomeracin de un mineral en polvo u otro
producto finamente molido al que se le adicionan sustancias aglomerantes
para generar una pasta que puede adherirse a una superficie. Se aplica al
recubrimiento de la semilla con productos como turba o cal para fijar ciertas
sustancias, como pueden ser promotores del crecimiento vegetal que faciliten
el establecimiento del cultivo.
Produccin sostenible: produccin con calidad a un costo ambiental bajo.
Incluye criterio ambiental productivo y competitividad econmica. Producir
en la actualidad sin comprometer los recursos para producir en el futuro.
135
Corpoica
Promotores del crecimiento vegetal: microorganismos habitantes de la

rizsfera que estimulan significativamente el crecimiento de las plantas
gracias a la produccin de hormonas vegetales, mayor disponibilidad de agua
y nutrientes.
Secrecin: proceso por el que una clula o un ser vivo segregan fuera de su
organismo sustancias con diversas funciones biolgicas externas.
Semilla certificada: semilla obtenida despus de un proceso legalizado de
produccin y multiplicacin de semilla de variedades mejoradas, supervisada
por el Instituto Colombiano Agropecuario (ica).
Simbiosis: asociacin de organismos de distintas especies, donde el colectivo
aprovecha los beneficios de la vida comunitaria.
Subregin natural: una subdivisin territorial de una regin basada usualmente
en sus caractersticas climticas, de suelo y geogrficas; agrupa localidades
similares en sus caractersticas ecolgicas, climticas, tipo de relieve, etc.
Susceptible: capaz de recibir el efecto o accin de un elemento externo,
vulnerable en trminos de ataque de plagas o enfermedades.
Red trfica: red alimenticia; interconexin natural de las cadenas alimenticias
y generalmente es una representacin grfica de qu se come a qu en una
comunidad ecolgica.
Rhizobium: gnero de bacterias Gram-negativas del suelo que fijan el
nitrgeno del aire en ndulos formados en las races de las leguminosas.
Tanque de descarga de fondo (tdf): es la aplicacin del riego intermitente
por gravedad, aunque tambin se puede acoplar a un sistema de goteo.
Su funcionamiento se basa en los principios de amplificacin del gasto y
automatizacin fludica. Este sistema de riego, utilizado en agricultura
familiar, el cual busca maximizar la eficiencia en el uso del agua, disminuye
las prdidas por infiltracin profunda y escorrenta. Est compuesto por un
tanque de almacenamiento, elementos de apertura y cierre y de distribucin
de agua al cultivo.
136
Trichoderma: hongo con potencial biotecnolgico debido a sus caractersticas

controladoras sobre hongos fitopatgenos o agentes causales de enfermedad
en las plantas, sin efectos reportados de dao a la salud humana o al medio
ambiente. Asociados a este gnero, est una gran cantidad de especies,
con reportes de sus efectos beneficiosos a la sanidad vegetal. Tiene gran
importancia debido al amplio espectro de enfermedades fngicas que
controla. Se utiliza en diferentes momentos del cultivo, desde la peletizacin
de la semilla, aplicaciones foliares, hasta el suelo en viveros y en campo.
Veranillo: das en que no llueve durante la temporada de lluvias.
Volmenes de precipitacin: cantidad de lluvia observada en una zona,
expresada en mm.
Zonas ridas: ambiente natural de productividad agropecuaria limitada,
donde se conjugan alta evapotranspiracin, brillo solar y alta temperatura, lo
que en su conjunto restringe la disponibilidad de agua lquida y, por tanto, la
explotacin comercial de cultivos y cra de animales. Estas regiones presentan
periodos secos muy prolongados.
137
Impresin y encuadernacin:
Fundacin Cultural Javeriana de Artes Grficas -
JAVEGRAF
Termin de imprimirse
Noviembre de 2016, Bogot, DC, Colombia

Indicadores Edafológicos Del Cultivo Del Frijol en El Caribe Seco Colombiano PDF

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Indicadores edafolgicos del

cultivo de frjol en el Caribe

Adriana Patricia Tofio Rivera

Mosquera , Colombia 2016

140 pginas : ilustraciones

1. Frjol (phaseolus) 2. Caractersticas agronmicas 3. Conservacin de suelos 4. Aplicacin de abonos

Palabras clave normalizadas segn Tesauro Multilinge de Agricultura Agrovoc

Figura 2 Esquema de un corte transversal de una raz de leguminosa 27

Figura 6 Deteccin de patgenos en la semilla mediante tcnicas 33

Figura 8 Siembra directa de frjol. Finca La Helenita, en Pueblo 38

Figura 9 Planta de frjol biofortificado Corpoica rojo 39. La 39

Figura 10 Instalacin de sistema de riego para frjol, en el Centro 41

Figura 11 Planta de frjol Caup, en el Centro de Investigacin 48

Figura 14 Aireacin del suelo 55

Figura 15 Races de frjol noduladas (Rhizobium sp.) 59

Figura 16 Esquema de medicin de estructura de suelo en campo 69

Figura 17 Determinacin de la textura del suelo por distribucin 73

Figura 19 Clasificacin de partculas del suelo de la usda 75

Figura 21 Esquema de evaluacin de resistencia del suelo a la 78

Figura 23 Evaluacin de la cobertura del suelo de frjol en asocio 82

Figura 25 Esquema para medir nivel de aireacin para evaluacin 86

Figura 28 Kit porttil de anlisis de suelos 91

Figura 29 Evaluacin de macrofauna 94

Figura 30 Evaluacin de mesofauna 95

Figura 31 Evaluacin de la presencia de tneles en el perfil del suelo 95

Figura 32 Evaluacin de actividad de microorganismos de acuerdo 99

Tabla 2 Tipos de estructura a identificar en el hoyo de observacin 70

Tabla 3 Clases de estructura segn su tamao 70

Tabla 4 Calificacin del grado de la estructura para valoracin 71

Tabla 5 Calificacin de la consistencia de los agregados 71

Tabla 6 Criterios unificados de evaluacin del indicador 72

Tabla 7 Resistencia del suelo a la penetracin 77

Tabla 8 Pedregosidad dentro del perfil del suelo y condiciones de 78

Tabla 9 Criterios de evaluacin del indicador 79

Tabla 10 Criterios de evaluacin del indicador estado de la erosin 81

Tabla 11 Criterios de evaluacin del indicador cobertura del suelo 83

Tabla 12 Criterios de evaluacin del indicador 85

Tabla 13 Calificacin del nivel de aireacin para evaluacin en campo 87

Tabla 14 Rangos de calificacin de la velocidad de infiltracin 90

Tabla 15 Sensibilidad del kit porttil para la evaluacin de cada 91

Tabla 17 Calificacin de la presencia de lombrices en campo 98

Tabla 18 Calificacin integrada de la calidad biolgica del suelo 102

Esta cartilla est dirigida a asistentes tcnicos y productores de frjol de los

En este documento se describen los elementos conceptuales bsicos

Actualmente, la produccin agrcola se enfrenta a diversos problemas, entre

Por pertenecer a la familia de las leguminosas, el frjol activa los suelos, ya

Con base en lo anterior, la Corporacin Colombiana de Investigacin

se evaluaron adems de variables productivas como nmero de vainas,

La aplicacin de la metodologa y su interpretacin sobre la calidad del suelo

El monitoreo de calidad de suelo puede realizarse con herramientas

Consideraciones sobre las caractersticas

El Caribe colombiano incluye ocho departamentos, en los que la produccin

con el 75% de su extensin, seguidos por Magdalena, Sucre y Crdoba con

Figura 1. Mapa del Caribe colombiano.

El departamento de La Guajira presenta precipitacin anual promedio de

Consideraciones sobre el sistema de produccin

El Caribe colombiano incluye ocho departamentos en los que la produccin de

La planta y sus beneficios al suelo

Ndulo Bacteroide Leghemoglobina (CO)

Aminocidos, Aminas y Ureidos

Figura 3. Esquema de la fijacin de nitrgeno realizada por la bacteria simbionte en el interior de

Otra asociacin frjol-microorganismo que incide directamente en el desarrollo

Descripcin del sistema de produccin tradicional de frjol