Absorcin (qumica)

Absorcin es la operacin unitaria que consiste en la separacin de

uno o ms componentes de una mezcla gaseosa con la ayuda de un
solvente lquido con el cual forma solucin (un soluto A, o varios
solutos, se absorben de la fase gaseosa y pasan a la lquida). Este
proceso implica una difusin molecular turbulenta o una
transferencia de masa del soluto A a travs del gas B, que no se
difunde y est en reposo, hacia un lquido C, tambin en reposo.
Un ejemplo es la absorcin de amonaco A del aire B por medio de
agua lquida C. Al proceso inverso de la absorcin se le llama
empobrecimiento o desorcin; cuando el gas es aire puro y el
lquido es agua pura, el proceso se llama deshumidificacin, la
deshumidificacin significa extraccin de vapor de agua del aire.1

ndice
1 Regla de las fases y equilibrio perfecto
1.1 Solubilidad de gases en lquidos en el equilibrio
1.1.1 Sistemas de dos componentes
2 Eleccin del disolvente para la absorcin Absorbedor de laboratorio.1a): entrada de
3 Torres empacadas (o de relleno) CO2; 1b): entrada de H2O; 2): salida; 3):
3.1 Empaque columna de absorcin;4): empaquetamiento.
3.1.1 Empaques al azar
3.1.2 Empaques regulares
3.1.3 Soportes de empaque
3.2 Cuerpo de la torre
4 Absorcin con reaccin qumica
5 Vase tambin
6 Referencias

Regla de las fases y equilibrio perfecto

Para predecir la concentracin de un soluto en dos fases en equilibrio, se requieren datos de equilibrio
experimentales. Adems, si las dos faseimpulsora, que es la desviacin con respecto al equilibrio. Las variables
importantes que afectan al equilibrio de un soluto son temperatura, presin y concentracin. El equilibrio entre
dos fases en cualquier caso, est restringido por la regla de las fases: donde P es el nmero de
fases en equilibrio, C es el nmero de componentes totales en las dos fases (cuando no se verifican reacciones
qumicas), y F es el nmero de variantes o grados de libertad del sistema. Para el equilibrio lquido-gas se tiene
2 componentes y 2 fases, por lo tanto: . Se tiene 2 grados de libertad y las combinaciones
pueden ser: (PA, T), (yA, T), (xA, T)..

Solubilidad de gases en lquidos en el equilibrio

Sistemas de dos componentes

Si cierta cantidad de un gas simple y un lquido relativamente no voltil se llevan al equilibrio la concentracin
resultante del gas disuelto en el lquido recibe el nombre de solubilidad del gas a la temperatura y presin
predominantes. A una temperatura dada, la solubilidad aumentar con la presin La solubilidad de cualquier
gas depende de la temperatura, y depende en la forma descrita por la ley de van t Hoff para el equilibrio mvil:
si se aumenta la temperatura de un sistema en equilibrio, ocurrir un cambio durante el cual se absorber
calor.

Sistemas de multicomponentes:

Si una mezcla de gases se pone en contacto con un lquido, la solubilidad en el equilibrio de cada gas ser, en
ciertas condiciones, independiente de la de los dems, siempre y cuando el equilibrio se describa en funcin de
las presiones parciales en la mezcla gaseosa. Si todos los componentes del gas, excepto uno, son bsicamente
insolubles, sus concentraciones en el lquido sern tan pequeas que no podrn modificar la solubilidad del
componente relativamente soluble; entonces se puede aplicar la generalizacin Si varios componentes de la
mezcla son apreciablemente solubles, la generalizacin ser aplicable nicamente si los gases que se van a
disolver son indiferentes ante la naturaleza del lquido; esto suceder en el caso de las soluciones ideales. Por
ejemplo, el propano y butano gaseosos de una mezcla se disolvern por separado en un aceite de parafina no
voltil, puesto que las soluciones que se obtienen son bsicamente ideales Soluciones lquidas ideales Cuando
una fase lquida se puede considerar ideal, la presin parcial en el equilibrio de un gas en la solucin puede ser
calculada sin necesidad de determinaciones experimentales.

Hay cuatro caractersticas significativas de las soluciones ideales; todas se relacionan entre s:

Las fuerzas intermoleculares promedio de atraccin y repulsin en la solucin no cambian al mezclar los
componentes.

El volumen de la solucin varia linealmente con la composicin.

No hay absorcin ni evolucin de calor al mezclar los componentes. Sin embargo, en el caso de gases que se
disuelven en lquidos, este criterio no incluye el calor de condensacin del gas al estado lquido.

La presin.total de vapor de la solucin vara linealmente con la composicin expresada en fraccin mol.

En particular, los miembros adyacentes o casi adyacentes de una serie homloga de compuestos orgnicos
pertenecen a esta categora. As, por ejemplo, las soluciones de benceno en tolueno, de alcohol etlico y
proplico o las soluciones de gases de hidrocarburos parafnicos en aceites de parafina pueden generalmente
considerarse como soluciones ideales. Cuando la mezcla gaseosa en equilibrio con una solucin lquida ideal,
sigue tambin la ley de los gases ideales, la presin parcial p* de un soluto gaseoso A es igual al producto de su
presin de vapor p a la misma temperatura por su fraccin mol en la solucin x.

Eleccin del disolvente para la absorcin

Si el propsito principal de la operacin de absorcin es producir una solucin especfica, el disolvente es
especificado por la naturaleza del producto. Si el propsito principal es eliminar algn componente del gas, casi
siempre existe la posibilidad de eleccin. Por supuesto, el agua es el disolvente ms barato y ms completo,
pero debe darse considerable importancia a las siguientes propiedades:

1. Solubilidad del gas. La solubilidad del gas debe ser elevada, a fin de aumentar la rapidez de la absorcin y
disminuir la cantidad requerida de disolvente. En general, los disolventes de naturaleza qumica similar a la del
soluto que se va a absorber proporcionan una buena solubilidad. Para los casos en que son ideales las
soluciones formadas, la solubilidad del gas es la misma, en fracciones mol, para todos los disolventes. Sin
embargo, es mayor, en fracciones peso, para los disolventes de bajo peso molecular y deben utilizarse pesos
menores de estos disolventes. Con frecuencia, la reaccin qumica del disolvente con el soluto produce una
solubilidad elevada del gas; empero, si se quiere recuperar el disolvente para volverlo a utilizar, la reaccin
debe ser reversible.

2. Volatilidad. El disolvente debe tener una presin baja de vapor, puesto que el gas saliente en una operacin
de absorcin generalmente est saturado con el disolvente y en consecuencia, puede perderse una gran
cantidad. Si es necesario, puede utilizarse un lquido menos voltil para recuperar la parte evaporada del primer
disolvente.

3. Corrosin. Los materiales de construccin que se necesitan para el equipo no deben ser raros o costosos.

4. Costo. El disolvente debe ser barato, de forma que las prdidas no sean costosas, y debe obtenerse
fcilmente.

5. Viscosidad. Se prefiere la viscosidad baja debido a la rapidez en la absorcin, mejores caractersticas en la

inundacin de las torres de absorcin, bajas cadas de presin en el bombeo y buenas caractersticas de
transferencia de calor.

6. Otros. Si es posible, el disolvente no debe ser txico, ni inflamable, debe ser estable qumicamente y tener un
punto bajo de congelamiento.

Torres empacadas (o de relleno)

Las torres empacadas, o torres de relleno, utilizadas para el contacto continuo del lquido y del gas tanto en el
flujo a contracorriente como a corriente paralela, son columnas verticales que se han llenado con empaque o
con dispositivos de superficie grande. El lquido se distribuye sobre estos y escurre hacia abajo, a travs del
lecho empacado, de tal forma que expone una gran superficie al contacto con el gas.

Empaque
El empaque (llamado relleno en Espaa) de la torre debe ofrecer las siguientes caractersticas:

1. Proporcionar una superficie interfacial grande entre el lquido y el gas. La superficie del empaque por unidad
de volumen de espacio empacado debe ser grande, pero no en el sentido microscpico.

2. Poseer las caractersticas deseables del flujo de fluidos. Esto generalmente significa que el volumen
fraccionario vaco, o fraccin de espacio vaco, en el lecho empacado debe ser grande. El empaque debe
permitir el paso de grandes volmenes de fluido a travs de pequeas secciones transversales de la torre, sin
recargo o inundacin; debe ser baja la cada de presin del gas.

3. Ser qumicamente inerte con respecto a los fluidos que se estn procesando.

4. Ser estructuralmente fuerte para permitir el fcil manejo y la instalacin.

5. Tener bajo precio.

Los empaques son principalmente de dos tipos, aleatorios y regulares.

Empaques al azar

Los empaques al azar son aquellos que simplemente se arrojan en la torre durante la instalacin y que se dejan
caer en forma aleatoria. En el pasado se utilizaron materiales fcilmente obtenibles; por ejemplo, piedras rotas,
grava o pedazos de coque; empero, aunque estos materiales resultan baratos, no son adecuados debido a la
pequea superficie y malas caractersticas con respecto al flujo de fluidos.

Los anillos de Raschig son cilindros huecos, cuyo dimetro va de 6 a 100 mm o ms. Pueden fabricarse de
porcelana industrial, que es til para poner en contacto a la mayora de los lquidos, con excepcin de lcalis y
cido fluorhdrico; de carbn que es til, excepto en atmsferas altamente oxidantes; de metales o de plsticos.
Los plsticos deben escogerse con especial cuidado, puesto que se pueden deteriorar, rpidamente y con
temperaturas apenas elevadas, con ciertos solventes orgnicos y con gases que contienen oxgeno. Los
empaques de hojas delgadas de metal y de plstico ofrecen la ventaja de ser ligeros, pero al fijar los lmites de
carga se debe prever que la torre puede llenarse inadvertidamente con lquido. Los anillos de Lessing y otros
con particiones internas se utilizan con menos frecuencia. Los empaques con forma de silla de montar, los de
Berl e Intalox y sus variaciones se pueden conseguir en tamaos de 6 a 75 mm; se fabrican de porcelanas
qumicas o plsticos. Los anillos de Pall, tambin conocidos como Flexirings, anillos de cascada y, como una
variacin, los Hy-Pak, se pueden obtener de metal y de plstico. Generalmente, los tamaos ms pequeos de
empaques al azar ofrecen superficies especficas mayores (y mayores cadas de presin), pero los tamaos
mayores cuestan menos por unidad de volumen. A manera de orientacin general: los tamaos de empaque de
25 mm o mayores se utilizan generalmente para un flujo de gas de 0.25 m/s, 50 mm o mayores para un flujo
del gas de 1 m/s. Durante la instalacin, los empaques se vierten en la torre, de forma que caigan
aleatoriamente; con el fin de prevenir la ruptura de empaques de cermica o carbn, la torre puede llenarse
inicialmente con agua para reducir la velocidad de cada.

Empaques regulares

Los empaques regulares ofrecen las ventajas de una menor cada de presin para el gas y un flujo mayor,
generalmente a expensas de una instalacin ms costosa que la necesaria para los empaques aleatorios. Los
anillos hacinados de Raschig son econmicos solo en tamaos muy grandes. Hay varias modificaciones de los
empaques metlicos expandidos. Las rejillas o vallas de madera no son caras y se utilizan con frecuencia
cuando se requieren volmenes vacos grandes; como en los gases que llevan consigo el alquitrn de los hornos
de coque, o los lquidos que tienen partculas slidas en suspensin. La malla de lana de alambre tejida o de
otro tipo, enrollada en un cilindro como s fuese tela (Neo-Kloss), u otros arreglos de gasa metlica (Koch-
Sulzer, Hyperfil y Goodloe) proporcionan una superficie interfacial grande de lquido y gas en contacto y una
cada de presin muy pequea; son especialmente tiles en la destilacin al vaco.

Soportes de empaque

Es necesario un espacio abierto en el fondo de la torre, para asegurar la buena distribucin del gas en el
empaque. En consecuencia, el empaque debe quedar soportado sobre el espacio abierto. Por supuesto, el
soporte debe ser lo suficientemente fuerte para sostener el peso de una altura razonable de empaque; debe tener
un rea libre suficientemente amplia para permitir el flujo del lquido y del gas con un mnimo de restriccin.
Se prefieren los soportes especialmente diseados que proporcionan paso separado para el gas y el lquido. Su
rea libre para el flujo es del orden del 85%; puede fabricarse en diferentes modificaciones y diferentes
materiales, inclusive en metales, metales expandidos, cermica y plsticos.

Cuerpo de la torre
Esta puede ser de madera, metal, porcelana qumica, ladrillo a prueba de cidos, vidrio, plstico, metal cubierto
de plstico o vidrio, u otro material, segn las condiciones de corrosin. Para facilitar su construccin y
aumentar su resistencia, generalmente son circulares en la seccin transversal.o semitransversal

Absorcin con reaccin qumica

Muchos procesos industriales de absorcin van acompaados de una reaccin qumica. Es especialmente
comn la reaccin en el lquido del componente absorbido y de un reactivo en el lquido absorbente. Algunas
veces, tanto el reactivo como el producto de la reaccin son solubles, como en la absorcin del dixido de
carbono en una solucin acuosa de etanolaminas u otras soluciones alcalinas. Por el contrario, los gases de las
calderas que contienen dixido de azufre pueden ponerse en contacto con lechadas de piedra caliza en agua,
para formar sulfito de calcio insoluble. La reaccin entre el soluto absorbido y un reactivo produce dos hechos
favorables a la rapidez de absorcin: (1) la destruccin del soluto absorbido al formar un compuesto reduce la
presin parcial en el equilibrio del soluto y, en consecuencia, aumenta la diferencia de concentracin entre el
gas y la interfase; aumenta tambin la rapidez de absorcin; (2) el coeficiente de transferencia de masa de la
fase lquida aumenta en magnitud, lo cual tambin contribuye a incrementar la rapidez de absorcin. Estos
efectos se han analizado bastante desde el punto de vista terico, pero se han verificado experimentalmente
poco.

Vase tambin
 Absorcin solar
Adsorcin
Refrigeracin solar

Referencias
1. Operaciones unitarias y proceso qumico. QUIE0108, seccin 7 en Google libros (https://books.google.es/books?id=-6a
nBAAAQBAJ&pg=PT51&dq=Absorci%C3%B3n+es+la+operaci%C3%B3n+unitaria&hl=es&sa=X&ved=0ahUKEwjh
3cK0wZjLAhWBORQKHdFQAl0Q6AEIODAD#v=onepage&q=Absorci%C3%B3n%20es%20la%20operaci%C3%B3
n%20unitaria&f=false)

Obtenido de https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Absorcin_(qumica)&oldid=96880199

Se edit esta pgina por ltima vez el 13 feb 2017 a las 12:25.
El texto est disponible bajo la Licencia Creative Commons Atribucin Compartir Igual 3.0; pueden
aplicarse clusulas adicionales. Al usar este sitio, usted acepta nuestros trminos de uso y nuestra poltica
de privacidad.
Wikipedia es una marca registrada de la Fundacin Wikimedia, Inc., una organizacin sin nimo de
lucro.