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Los problemas formales y constructivos
de Mies van der Rohe y Frank Gehry
Jorge Andrs lvarez Bernal
Universidad Nacional de Colombia, Sede Bogot
17.05.2016
joraalvarezber@unal.edu.co
Resumen El siguiente trabajo es un anlisis comparativo
entre dos posturas divergentes en la arquitectura por parte
de dos arquitectos: Ludwig Mies van der Rohe y Frank Owen
Gehry. Conforme al anlisis, se escoge un texto y un corte
fachada de un proyecto que corresponden respectivamente a
fragmentos del libro Escritos, dilogos y discursos y al
proyecto arquitectnico Fundacin Louis Vuitton, en Pars,
Francia.
I. INTRODUCCIN
En este ensayo se desarrollar inicialmente una descripcin de
los planteamientos de Mies van der Rohe. Posteriormente, se
har una descripcin del corte fachada propuesto del
arquitecto Frank Gehry y por ltimo se har un anlisis
comparativo de los dos objetos de estudio mencionados
(texto-proyecto).
II. MIES VAN DER ROHE
Los textos de este autor del libro Escritos, dilogos y discursos
que sern analizados corresponden a los ttulos: Edificio de
oficinas (1923), Tesis de trabajo (1923), Construccin Industrial
(1924), Arquitectura y Modernidad (1924) y Discurso inaugural
como director de la seleccin de Arquitectura del Armor
Institute of Technology (1938).
Como primera aproximacin a estos cinco fragmentos, es
fundamental definir inicialmente que estos textos son de tipo
argumentativo. En ellos se expresan las ideas directrices de los
planteamientos que lleva a cabo Mies a lo largo de su
trayectoria profesional en sus proyectos arquitectnicos. A su
vez, estos manifiestan una clara posicin con respecto ideas de
su tiempo y a ideas sobre cmo se debe hacer la arquitectura.
Todo esto, encerrado dentro de una poca y contexto
geogrfico especfico.
En los fragmentos mencionados surgen dos temas importantes
y recurrentes para Mies van der Rohe (sern la base para el
posterior anlisis del corte fachada). Estos son: El deber ser de
la arquitectura de su poca (1907-1968: tomando como
referencia la casa Riehl y la Galera Nacional de Berln, aos en
los que ejerci su profesin) y su postura como arquitecto
frente a esta poca.
Una breve contextualizacin inicia con la ubicacin cronolgica
y geogrfica de este arquitecto. Nace en 1886 en Aquisgrn,
Alemania, se muda en 1905 a Berln y construye su primera
obra a sus 21 aos. Desde una perspectiva ms amplia, Mies
nace en medio del auge econmico de una de las potencias
europeas a nivel mundial. La Revolucin Industrial ha llevado a
pases como Alemania, Gran Bretaa y Estados Unidos a liderar
la produccin industrial que rige la economa mundial, por
encima de pases como Italia, Francia, Argentina, Blgica y
Espaa que estn explorando la industria pero que subsisten
por la economa agrcola. As mismo, se puede rastrear a
principios del siglo XX un auge tcnico-cientfico que
transformara al mundo por completo.
Entre los muchos avances que se presenciaron a finales de siglo
XIX y principios del siglo XX, se destacan avances en las ciencias
fsicas como en fsica atmica, qumica, astrofsica y geofsica
(ondas y electrnica). En la biologa y medicina se vieron
avances como en estudio de microorganismos, gentica,
nuevas concepciones y tcnicas mdicas, en lucha contra
enfermedades infecciosas y en la ciruga. En el campo de la
industria se destacan progresos en las industrias de sntesis,
las materias plsticas, las industrias metalrgicas y los avances
en transporte. Y en campo de la agricultura se resaltan la
mecanizacin y automatizacin de procesos.
Estos cambios no solo se reflejan en la transformacin de la
ciencia y la tecnologa sino tambin en la mentalidad de las
personas y la conciencia colectiva de la sociedad.
III. LA ARQUITECTURA DE LA POCA
La arquitectura es la voluntad de la poca traducida a
espacio.
Viva Cambiante Nueva.
Ni el ayer, ni el maana, solo el hoy puede plasmarse.
Solo se puede realizar esta arquitectura.
Crear la forma desde la esencia del problema con los medios
de nuestra poca.
Esta es nuestra tarea.
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Esta cita, del fragmento Edificio de Oficinas, es un extracto de
la concepcin de Mies van der Rohe sobre la arquitectura de su
tiempo. Una sntesis que expresa en su forma ms concisa y
concreta cmo la arquitectura se debe concebir, expresar y
desarrollar. En s misma, la cita no solo da pautas de un ideal
sobre arquitectura, sino que adems est sustentada por unos
ideales mismos de una poca en pleno desarrollo tcnico,
cientfico y tecnolgico. As como la sociedad busca ajustarse a
los cambios, la arquitectura debe responder a una dinmica
viva, cambiante y nueva, la cual Mies comprende y expresa
claramente.
Este ideal es a su vez pragmtico. Mies entiende que los
cambios en la industria, como fuente principal de la materia
prima, se deben reflejar en la nueva arquitectura. Los
materiales son hormign, acero y cristal, afirmacin que
resume la importancia de los nuevos procesos industriales a
comienzos del siglo XX y que afectan directamente la
produccin de materiales constructivos para la arquitectura.
En el fragmento Construccin Industrial, esta posicin
pragmtica es ms enftica. Mies enuncia: Nuestros mtodos
de construccin deben industrializarse () Considero esto la
cuestin clave de nuestros das para arquitectos y
constructores () Nuestro problema no es el de racionalizar los
actuales mtodos, sino de revolucionar todo el proceso
industrial de la edificacin. La naturaleza del proceso
constructivo no cambiar mientras vayamos empleando los
mismos materiales de construccin.
No solo la industrializacin de la construccin cumple un papel
relevante para lo que Mies afirma debe ser arquitectura de su
tiempo. Como arquitecto, la esttica y la tica tienen un papel
igualmente importante en este campo. Estos temas se
desarrollan en el fragmento Discurso inaugural como director
de la seleccin de Arquitectura del Armor Institute of
Technology. A continuacin una cita sobre lo mencionado.
Cada material posee sus propias cualidades, que se deben
conocer para poder trabajar con l.
Eso vale tambin para el acero y el hormign. Reconocemos
que no se consigue nada por el material, sino solo por el uso
correcto del material.
Tampoco los nuevos materiales nos aseguran una
superioridad. Cada materia solo vale lo que hacemos con
ella.
Sin duda, Mies no solo est comprometido con su tiempo. La
cita anterior expresa el valor que posee la arquitectura cuando
esta se lleva a cabo de forma correcta, asumiendo una
conciencia y racionalidad sobre la materia prima como base del
objeto arquitectnico. La materia se debe conocer para poder
trabajarla. El valor esttico es el resultado de una comprensin
detallada de los materiales y sus cualidades especficas.
IV. LA ARQUITECTURA DE MIES
Sin ahondar ms all de los fragmentos analizados, Mies es
claro en su posicin respecto a su forma de hacer arquitectura.
Si bien Mies ya ha afirmado que la arquitectura es la voluntad
de la poca traducida a espacio y ha descrito de forma precisa
la voluntad y rumbo de su poca, tambin describe ciertas
posturas individuales que rigen su desarrollo arquitectnico en
sus obras.
Rechazamos toda especulacin esttica, toda doctrina y todo
formalismo, es sin lugar a dudas una afirmacin que lo
involucra a l como sujeto dentro de un marco de accin, con
una posicin cuestionable (en la medida en que es un
planteamiento propio y no una verdad absoluta) pero
perfectamente coherente con sus planteamientos y acorde a
su contexto geogrfico y temporal.
La siguiente cita del fragmento Tesis de trabajo describe de
forma ms clara su posicin.
Rechazamos reconocer problemas de forma; solo problemas
de construccin.
La forma no es el objetivo de nuestro trabajo, sino el
resultado. La forma, por s misma, no existe.
La forma como objetivo es formalismo; y lo rechazamos.
Nuestra tarea, en esencia, es liberar a la prctica constructiva
del control de los especuladores estticos y restituirla a
aquello que debiera ser exclusivamente: construccin.
V. FRANK GEHRY
Frank Gehry naci en 1929 en Toronto, Canad. Estudi
arquitectura en la Universidad del Sur de California, y
urbanismo y planificacin en la Universidad de Harvard. En
1961 se muda a Pars y en 1962 regresa a Los ngeles donde
abre su despacho de arquitectura. Es hasta 1970 que construye
su primera obra.
El proyecto Fundacin Louis Vuitton es un museo ubicado en
un parque llamado Bois de Boulogne en Pars. En 2006 se inici
su planificacin y en 2014 fue inaugurado. Segn Gehry, en una
entrevista realizada para la empresa Louis Vuitton, el diseo
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responde a la configuracin del Jardin d'Aclimatacin,
evocando la tradicin de edificios de vidrio de los jardines del
siglo XIX, el papel del jardn en la memoria cultural (sobre todo
en la obra de Marcel Proust) y el deseo de crear un museo de
arte contemporneo que ser atractivo y acogedor para los
nios y las familias que frecuentan el jardn.

Como resultado de la abstraccin del proyecto, podramos

hacer un anlisis a partir de los llenos y los vacos.
Las siguientes imgenes muestran como es la conformacin del
lleno y el vaco respectivamente.

La imagen anterior corresponde a uno de los cortes principales

de la edificacin. En este se puede apreciar una gran
complejidad compositiva arquitectnica, constructiva y
estructural. Para entender este corte se proseguir a hacer una
descomposicin de sus partes.

En esta imagen se muestran las fachadas exteriores del

proyecto, que envuelven unos espacios interiores
conformados. La fachada sealada cumple la funcin de una
segunda capa exterior que es permeable y que contiende a los
volmenes interiores.

La siguiente imagen corresponde a los volmenes que estn al

interior de la fachada exterior. Son volmenes que tienen su
propia fachada y que conforman los espacios interiores.
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Analizando el corte desde
una imagen ms amplia y
detallada podemos apreciar
las diferentes partes que lo
componen. De arriba hacia
abajo podemos identificar la
fachada exo-esqueltica de
vidrio que posee la
fundacin Louis Vuitton.
Luego, se identifican las
estructuras que soportan
dicha fachada de vidrio las
cuales estn hechas a partir
de cerchas y vigas en acero y Fachada exterior. Proyecto completo.
en madera de forma
variable. Luego se
encuentran los espacios
intermedios entre los
volmenes y la fachada
exterior como el auditorio en
el primer piso y el pabelln
de exposiciones en el
segundo piso. Cada volumen
posee, como se identifica en
la imagen, una piel exterior y
una piel interior. Esta piel
cubre la estructura de los Estructura portante del sistema envolvente sin los paneles de
volmenes. Esta estrategia vidrio.
de composicin es
reiterativa en los proyectos de
Frank Gehry.

A continuacin un detalle ms grande de este recurso

compositivo.

Como vemos en esta imagen, el borde o limite exterior de los

volmenes tiene unas caractersticas particulares en la medida
en que buscan configurar el espacio exterior e interior. Son
lmites sinuosos, curvos y desligados a la forma intrnseca de la
estructura. La estructura es la que se adapta a la forma y no la
forma a la estructura.
Vigas que soportan la estructura portante del sistema
envolvente, las cuales se unen a los volmenes interiores.
Junto a la escalera se identifican una serie de vigas de
diferentes dimensiones que proporcionan la estructura no solo
del espacio (en este caso la sinuosidad del muro de las
escaleras) sino del proyecto en general. Toda la estructura
interior como la exterior que soporta la fachada de vidrio est
conectada entre si formando una serie de transmisiones de
cargas que recorren cada uno de los elementos del proyecto.
Cada elemento estructural se vuelve fundamental para el
proyecto.

Para entender en mejor medida como es la configuracin

espacial en relacin a las fachadas, pieles y elementos
estructurales, se mostrar a continuacin una serie de
imgenes que descomponen el proyecto a partir de sus
elementos fundamentales.
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Estructura de los volmenes interiores sin la piel exterior que
conforma sus bordes y contornos. Est construida a partir de
pantallas en concreto reforzado unto con columnas y vigas en
acero.
VI. MIES VAN DER ROHE Y FRANK GEHRY
Para analizar el proyecto de la Fundacin Louis Vuitton con
respecto a los textos de Mies van der Rohe, se retomaran los
temas principales descritos a comienzo del ensayo.
Uno de los principales temas corresponde a la visin de Mies
frente al deber ser de la arquitectura. Retomando la frase La
arquitectura es la voluntad de la poca traducida a espacio,
esta afirmacin se puede analizar como postulado aplicable a
toda la arquitectura de todas las pocas. Esa es justamente la
finalidad misma de la frase.
Al analizar esta afirmacin, paralelamente a la poca de Frank
Gehry, que podra decirse inicia en 1970 cuando empieza a
trabajar ejerciendo la arquitectura, esta poca, no muy alejada
de la de Mies van der Rohe, ciertamente tiene diferencias
grandes en la medida en que los avances tcnicos, cientficos y
tecnolgicos son cada vez ms acelerados.
Abordando de forma ms especfica las cuatro y media dcadas
que Frank Gehry lleva ejerciendo como arquitecto (1970-2016)
es sin duda un periodo de grandes cambios y avances para la
arquitectura. Esto es justamente un valor fundamental que
Gehry logra aprovechar para llevar a cabo su singular
arquitectura.
Si para Mies era fundamental entender los procesos y avances
de la Industrializacin de materiales para la construccin, como
directriz de su arquitectura, es decir, entender y aprovechar los
avances en los procesos constructivos, nuevos materiales y el
cmo abordarlos para hacer la arquitectura de su poca,
paralelamente, para Gehry es de suma importancia los avances
tecnolgicos que surgen a finales del siglo XX.
El principal recurso tecnolgico que Frank Gehry us para
proyectos como el Museo de Guggenheim de Bilbao o la sala
de concierto de Walt Disney en Los ngeles fue precisamente
un software de uso exclusivo para diseo de aviones
aeroespaciales, llamado CATIA, por el fabricante Dassault
Systems. Este software fue la solucin 3D a problemas que las
primeras compaas de software, para arquitectura en 1970,
solo resolvan a nivel 2D.
Para 2002, Gehry, como pionero de software en 3D, empez su
empresa Gehry Technologies como desarrolladora del nuevo
software que ya haba implementado con Dassault Systems,
solo que se especializaba en Arquitectura. Un software usado
por arquitectos como Zaha Hadid, Moshe Safdie, Herzog + de
Meuron, Diller Scofidio + Renfro y Skidmore, Owings + Merrill,
entre otros.
Para llevar a cabo el proyecto de Louis Vuitton, Gehry ya no us
en programa CATIA para el diseo. Gehry desarroll un nuevo
software, llamado Digital Project, el cual permite trabajar en
tiempo real diferentes partes de un proyecto, entre diferentes
consultoras, firmas y constructoras. Funciona como los
archivos de drive que se actualizan en tiempo real, solo que se
trabaja en un modelo 3D.
Para la pregunta, Es la arquitectura de Gehry arquitectura de
su poca? Seguramente la respuesta no es un enftico s por
las implicaciones presupuestales que Gehry suele traer consigo
y que genera cierto desconcierto en algunas personas. Sin
embargo, la tecnologa que una vez implemento Gehry en sus
primeros proyectos y que ahora desarrolla y avanza conforme
a su nuevos proyectos es sin duda propios de esta poca y casi
imposibles de concebir en pocas pasadas. Sin estos avances
tecnolgicos que trajo consigo el final del siglo XX hasta la
actualidad, no sera posible esta arquitectura y por lo tanto se
podra decir que la arquitectura de Gehry es arquitectura de su
(nuestra) poca.
Un segundo punto con respecto a la esttica que plantea Mies
en su fragmento Discurso inaugural como director de la
seleccin de Arquitectura del Armor Institute of Technology
cabe retomarla para analizarla en el proyecto Louis Vuittn.
Cada material posee sus propias cualidades, que se deben
conocer para poder trabajar con l.
Eso vale tambin para el acero y el hormign. Reconocemos
que no se consigue nada por el material, sino solo por el uso
correcto del material.
Tampoco los nuevos materiales nos aseguran una
superioridad. Cada materia solo vale lo que hacemos con
ella.
Esa frase resume la sutileza y simpleza con la que Mies siempre
trabajo el acero. Una frase que si bien entiende Mies desde el
proyecto hasta el detalle constructivo y proceso constructivo,
tambin podra aplicarse para la arquitectura de Gehry desde
otro punto de vista. Gehry entiende la materialidad que implica
cada una de sus intenciones compositivas, pero no a nivel de
detalle sino a nivel de posibilidad. Para Mies era fundamental
apropiar los procesos industriales del acero, hormigos y vidrio
para llevar a cabo sus obras. Gehry lleva esta industrializacin
un paso ms all. Comprende los nuevos procesos industriales
de materiales como el vidrio de la cubierta de la Fundacin
Louis Vuitton y los lleva hasta el lmite de las posibilidades.
13500 metros cuadrados de vidrio donde cada uno de los
paneles es nico en forma y dimensiones, porque la industria
misma tiene la capacidad de hacerlo.
Un tercer y ltimo punto para analizar este proyecto
corresponde a la postura de Mies con respecto al cmo hacer
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arquitectura. Este punto es el ms importante y en el que estas
dos arquitecturas divergen y se destacan como arquitecturas
singulares y particulares. Este tema es la forma compositiva.

Como explique al principio del ensayo, la composicin

arquitectnica de Mies proviene de su principal preocupacin:
la forma como resultado y no la forma como objetivo. Para
Modelo 1 Modelo 2
Mies, la arquitectura solo debe responder a problemas
constructivos y no reconocer problemas de forma. Esto se
entiende cuando Mies habla en el fragmento Edificio de
Oficinas sobre este tema. A continuacin la cita que describe
esta concepcin.

La divisin funcional del espacio de trabajo determina la

profundidad del edificio: 16 metros. Se encontr que el sistema
ms econmico es una doble hilera de columnas separadas 8
metros, con 4 metros de voladizo a cada lado. Las jcenas Modelo 3 Modelo 4
sostienen las losas del piso, que la final del voladizo, se levantan
perpendicularmente formando la piel exterior del edificio.

Esta cita resume lo que Mies siempre busc en su arquitectura:

Mximo rendimiento con mnimos medios.

A diferencia de esta concepcin, podra decirse que Gehry

asume una postura directamente opuesta a la postura de Mies, la
cual podra expresarse, desde un punto de vista acadmico,
transformando una cita sobre en fragmento Tesis de trabajo
hacia una perspectiva opuesta.

Rechazamos reconocer problemas de construccin, solo Modelo final

problemas de forma.
La construccin no es el objetivo de nuestro trabajo, sino slo
el resultado.
La construccin, por s misma, no existe.
La construccin como objetivo es solo construccin, no
arquitectura; y lo rechazamos.
Nuestra tarea, en esencia, es liberar a la composicin formal
arquitectnica del control de los constructores y restituirla a
aquello que debiera ser exclusivamente: forma.
Luego, a partir de cada modelo, por medio de tecnologas de
visualizacin 3D, la maqueta es escaneada y traducida a
geometra computarizada que permite la comprensin en detalle
de la composicin inicial.
Este proceso de composicin arquitectnica solo puede reflejar
un solo objetivo: La forma como objetivo y la construccin
como resultado.

Solo como aproximacin acadmica decid alterar una de las

citas ms representativas de Mies, para probar que la
arquitectura de Gehry es directamente opuesta en cuanto a
aproximaciones compositivas. [1]: Las transformaciones del siglo XX: el mundo en 1900 y en el
2000 http://www.ojosdepapel.com/Index.aspx?blog=792
Dentro de esta perspectiva opuesta, es importante destacar el
proceso de diseo que utiliza Frank Gehry para todos sus [2]: Mies van der Rohe. Escritos, dilogos y discursos
proyectos como para Louis Vuitton, el cual est implcito es su
forma de ver la arquitectura. Uno de los recursos que ms utiliza
[3]: Fundacin Louis Vuitton / Gehry Partners
es la creacin de modelos volumtricos que organizan la forma
de la arquitectura. Estos son modelos que componen la http://www.archdaily.co/co/755334/fundacion-louis-vuitton-
espacialidad y volumetra general. En esta volumetra impuesta gehry-partners
se organizar los espacios interiores funcionales a partir de
piezas. [4]: The story of the construction.
http://www.fondationlouisvuitton.fr/content/flvinternet/en/la-
En las siguientes imgenes se puede ver el proceso compositivo fondation/la-construction.html
que lleva a cabo Gehry para el desarrollo del proyecto.
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[5]: The Software Behind Frank Gehrys Geometrically Complex
Architecture. http://priceonomics.com/the-software-behind-
frank-gehrys-geometrically/

[6]: Frank Gehry, el dibujante del Guggenheim Bilbao

http://www.eitb.eus/es/cultura/arte/detalle/2221322/frank-
gehry-biografia--arquitecto-guggenheim-bilbao/