KARL JASPERS.

(Oldenburg, 1883 - Basilea, 1969) Psiquiatra y filsofo existencialista

alemn. Aplic su reflexin al drama humano y a sus problemas
principales: la comunicacin, el sufrimiento, la culpabilidad, la muerte y
fue uno de los que conformaron el existencialismo y la fenomenologa.
En el campo de la psicologa se aline junto a W. Dilthey, e impuls la
aplicacin de la fenomenologa en psiquiatra, en la bsqueda de una
explicacin ms subjetiva que gentica de los fenmenos psicolgicos.
En su opinin, las relaciones humanas deben ser concebidas como
formas de un "combate amoroso" que oscila sin cesar entre el amor y el
odio, teora que le aproxima a Freud.
Estudiante de Leyes (1901), tras un largo viaje a Italia (1902) resolvi
graduarse en Medicina. Durante los aos de colegio haba ledo a
Spinoza, de quien aprendi la prudencia intelectual. En 1908 estudi las
obras de Husserl, y emple su fenomenologa para la descripcin de las
experiencias psicopticas; aun cuando quedara desilusionado de ste en
cuanto filsofo (dijo que transformaba la filosofa en ciencia), admiraba
mucho su mtodo. su rigor intelectual y la superacin del "psicologismo
que tiende a resolver todos los problemas mediante un determinismo
psquico".
Desde el principio de su carrera de mdico, Karl Jaspers, bajo la
direccin del gran psiquiatra y anatomista del cerebro Nissl, se interes
por las enfermedades mentales, y en 1913 public suPsicopatologa
general, que le vali una ctedra de patologa en Heidelberg. Aquel
mismo ao, el joven mdico descubra a Kierkegaard, quien le llev
definitivamente "a la filosofa como pensamiento consciente y metdico,
que descansa nicamente sobre s mismo". Es curioso comprobar que
este pensador, junto con Heidegger, el filsofo existencialista alemn
ms ilustre, hizo suya, de Kierkegaard, sobre todo una leccin de
"probidad" y "seriedad"; para l, sin embargo, "ni la teologa ni la
filosofa pueden fundamentarse en Kierkegaard".
La guerra de 1914 (tras la cual "la filosofa, con toda su gravedad, se
haca todava ms importante de lo que fuera"), y, singularmente, la
muerte de su maestro, el socilogo Max Weber, a quien haba conocido
en 1909, indujeron a Jaspers a aceptar, en 1921, la ctedra de filosofa.
En 1919 haba publicado la segunda de sus obras
sistemticas, Psicologa de las concepciones del mundo, que entonces
consider "una obra juvenil muy presuntuosa"; contena "una filosofa
disimulada y que confunda sus conclusiones, errneamente, con las
comprobaciones de una psicologa objetiva". Y, as, empez a establecer
una filosofa no ciencia ni teora del conocimiento, y que, por el
contrario, resultado "del shock ocasionado por la misma vida", sea una
"prctica" para "llegar al ser".
Partiendo, pues, de una aclaracin psicolgica de la existencia, Jaspers
consigue una introduccin metafsica y lgica en la trascendencia,
respecto de la cual reconoce que la filosofa no puede ofrecer "ningn
conocimiento positivo semejante al de carcter cientfico", y ello aun
cuando rechace "la garanta de una revelacin", incluso la del Dios
cristiano al cual adora. Para l, por lo tanto, la exigencia filosfica falla
"en cuanto realizacin concreta", pero, no obstante, ofrece, "a quien
sabe obedecer, el verdadero ser propio".
Tales investigaciones aparecieron en 1932 en los tres tomos
de Philosophie (I. Philosophische Weltorientirung. -
II. Existenzerhellung. - III.Metaphysik), que llegan desde la "conciencia
del carcter fenomnico de lo real" hasta la aclaracin de la
comprensin infinita. A tal obra siguieron otras de menor
amplitud: Situacin espiritual de nuestro tiempo(1931), La fe
filosfica (1948), Origen y sentido de la historia (1949), Razn y
contrarrazn de nuestro tiempo(1950) e Introduccin a la
filosofa (1953). Jaspers prepar otras dos grandes obras: una Lgica
filosfica(1947), que tenda a ser una "verificacin de conciencia lgica
de nuestro tiempo", y cuyo primer tomo, De la verdad, apareci en
1947, y una historia universal de la filosofa, de la que los
libros Descartes und die Philosophie, donde figuran los orgenes de los
modernos errores filosficos, y Nietzsche, Introduccin a la comprensin
de su doctrina filosfica (1936) son un primer esbozo.
En 1938 public su Filosofa de la existencia, obra constituida por tres
conferencias dadas en Francfort. Es de destacar, finalmente, la valerosa
oposicin de Jaspers al nazismo, lo que, sin embargo, no le impidi
declarar en 1945: "No soy un hroe, y no quiero pasar por tal". En 1951
dio a la imprenta, bajo el ttulo Balance y perspectivas, una coleccin de
textos diversos. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, el filsofo
alemn abog por la reconstitucin en su pas de una universidad
nueva, en la que desapareciera cualquier rastro del rgimen nazi. Ello
qued reflejado en la monografa El concepto de universidad, de 1946.
Posteriormente, dedic gran parte de su produccin ensaystica a la
divulgacin didctica de las ideas de la filosofa y al debate sobre el
papel de dicha disciplina, con ttulos como Los grandes filsofos(1957)
y Revelacin y fe en la filosofa, de 1962. Jaspers tambin redact el
libro de corte historiogrfico La bomba atmica y el destino del
hombre (1958), en el que expresaba sus particulares concepciones
sobre la historia. Decepcionado por el devenir poltico de su nacin, el
pensador renunci en 1967 a la nacionalidad germana y se convirti en
un ciudadano de la Confederacin Helvtica. Un ao antes, haba
editado el volumen Adnde va Alemania?, donde justificaba su decisin
al respecto.