Sesin 06: FLUJOS DE AGUA EN LOS MACIZOS ROCOSOS

1. Introduccin
Los medios rocosos fisurados son conjuntos macroscpicamente heterogneos y
anistropos en cuanto a comportamiento hidrulico, an en el caso de que se puedan
considerar como homogneos a escala pequea o mediana (caso de fisuras pequeas
y muy densas).

En cuanto a permeabilidad hay que decir que la mayora de los macizos de rocas
compactas (rocas duras) seran casi absolutamente impermeables si no estuviesen
fracturados, aunque la importancia relativa de la permeabilidad por fisuras puede verse
muy disminuida en ocasiones si es que la roca fracturada posee al mismo tiempo una
permeabilidad primaria importante (caso, por ejemplo, de areniscas porosas
fisuradas); en este caso las fisuras actan de colectores no slo del agua que
contienen, sino de la que es cedida por las paredes de las fisuras.

2.- Definicin
Con frecuencia, las fracturas son estrechas y extensas, en otras ocasiones son de
muy reducida extensin y aisladas, por lo que el movimiento del agua en las mismas
es difcil (aun cuando la acumulacin de agua en ellas sea importante) y su recarga
deficiente.

3.- El comportamiento hidrulico de los macizos rocosos

El comportamiento hidrulico de los macizos fisurados depende de una serie de
factores:
- Esfuerzos tectnicos: condicionan la existencia de todo tipo de fracturas
(fallas, diaclasas, exfoliacin, etc.).
 - Acciones endgenas: dan lugar a diques, filones, intrusiones, etc., que unas
veces favorecen y otras impiden el flujo del agua.

- Clima: condiciona la alteracin superficial de la roca y la formacin de mantos

permeables; tambin, el que las fisuras estn o no rellenas de materiales poco
permeables; si las fisuras se colmatan de materiales impermeables (arcillas por
ejemplo) la permeabilidad del macizo rocoso se ve seriamente afectada.

- Erosin: libera sobrecarga, produciendo descompresiones que crean fisuras

nuevas y ensanchan las preexistentes.

4.- Permeabilidad y flujo de agua

Se refiere a la capacidad de la roca para transmitir agua
- En las Rocas Duras la permeabilidad est determinada por el tamao de las
fracturas, diaclasas, y por el tamao de las aberturas a lo largo de los planos
de estratificacin y el tamao de las cavidades producto de la disolucin. La
conexin entre estas es un factor determinante en el grado de permeabilidad.
- En las Rocas Blandas la permeabilidad est relacionada con el tamao de los
granos y la seleccin de los mismos. Altas permeabilidades estn asociadas a
rocas compuestas de granos redondeados y gruesos que se encuentran bien
seleccionados.
- Consecuencias de la permeabilidad creciente: Muy importante es el caso de
permeabilidad creciente, el cual se trata de que en algunos tipos de rocas
(calizas y yesos, por ejemplo) las fisuras se ensanchan gradualmente por
procesos de disolucin debida a circulacin del agua (fenmeno de
karstificacin), por lo que el sistema evoluciona progresivamente hacia una
mayor heterogeneidad y anisotropa.

- Caracterstica del flujo de agua: La permeabilidad de la matriz rocosa es

intergranular, y el agua se transmite a travs de los poros y microfisuras
interconectados de la roca, recibiendo el nombre de permeabilidad primaria. En
los macizos rocosos el agua fluye a favor de las superficies de discontinuidad,
y se define como permeabilidad secundaria. Por lo general, la permeabilidad de
la matriz rocosa es despreciable con respecto a la del macizo rocoso
fracturado.

Una excepcin son las areniscas y otras rocas porosas, donde s es posible el
flujo de agua a travs de la matriz. Los macizos rocosos karstificados son los
que presentan mayores valores de permeabilidad debido a la presencia de
discontinuidades muy abiertas y cavidades producidas por la disolucin de los
materiales carbonatados.
- Efectos sobre las propiedades de los macizos rocosos: El agua, como
material geolgico, coexiste con las rocas e influye en su comportamiento
mecnico y en su respuesta ante las fuerzas aplicadas. Los efectos ms
importantes son:

o Juega un papel importante en la resistencia de las rocas blandas y de

los materiales meteorizados.
o Reduce la resistencia de la matriz rocosa en rocas porosas.
o Rellena las discontinuidades de los macizos rocosos e influye en su
resistencia.
o Las zonas alteradas y meteorizadas superficiales, las discontinuidades
importantes y las fallas son caminos preferentes para el flujo del agua.
o Produce meteorizacin qumica y fsica en la matriz rocosa y en los
macizos rocosos.
o Es un agente erosivo.
o Produce reacciones qumicas que pueden dar lugar a cambios en la
composicin del agua.

- Resistencia del macizo rocoso con la presencia del agua: La resistencia de

la roca, ser menor si sta se encuentra con los poros llenos de agua. Con
respecto a las discontinuidades, el agua ejerce una presin hidrosttica que
reduce los esfuerzos normales entre las paredes de las mismas, reduciendo su
resistencia al corte. En ambos casos, el agua presente en los poros o en las
discontinuidades reduce la resistencia del macizo rocoso en su conjunto.

- Presencia de flujo de agua en rocas blandas: En determinados tipos de

rocas, como las blandas y arcillosas o arenoso-arcillosas, la presencia de agua
intersticial reduce sus propiedades resistentes, cohesivas y friccionales, y
aumenta su deformabilidad. Tambin puede disminuir las propiedades
friccionales de las discontinuidades si estas aparecen alteradas o rellenas con
materiales arcillosos.