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Materiales istropos
Las sustancias pticamente
istropas como los gases, los
lquidos, los vidrios y los minerales
del sistema cbico, presentan un
comportamiento ptico que es
independiente de la direccin
segn la cual se propaga la luz.
Esto significa que sus propiedades
pticas (velocidad de la luz, ndice
de refraccin y color) son
idnticas en todas las direcciones.
presentan normalmente un nico
ndice de refraccin y un nico
color independientemente de la
orientacin.
DOBLE REFRACCIN O BIRREFRIGENCIA
ISOTROPA
ANISOTROPA
A: Piamontita; B: Glaucofano; C: Safirina; D: Viridina; E: Thulita; F: Yoderita (fuente: Dr. N. Jns, Universitt Bremen); G:
Cloritoide; H: Biotita; I: Biotita rica en Ti; J: Lazulita; K: Aegirina-augita; L: Epidoto rico en Fe3+ (pistacita).
Color de interferencia (NC)
Microscopio luz reflejada
Los especmenes opacos (por ej. minerales de mena, metales) forman una imagen con la luz que
reflejan (microscopa de luz reflejada).
En este tipo de microscopio la luz incide desde arriba, a travs del objetivo y se refleja en la
superficie de los minerales. Por lo tanto se utiliza para estudiar los minerales opacos.
En el microscopio de luz reflejada las fases transparentes se observan con un color gris muy
oscuro debido a que reflejan slo una parte muy pequea (<10%) de la luz que incide sobre su
superficie.
Los minerales opacos van a presentar, en general, colores grises ms claros o blancos ya que
reflejan un porcentaje mayor de la luz incidente (15-90%). Algunos minerales opacos pueden
presentar colores distintivos y definidos (azul, amarillo, etc.), pero en la mayora de estos
minerales slo vamos a observar distintos tonos que abarcan toda la gama entre el blanco y el
gris.
COLOR (LPP)
La mayora de los minerales opacos presentan un color en la gama de blanco a gris, lo que se considera como color no distinguible.
Algunos minerales que presentan estos colores son galena, esfalerita o estibina.
Otros, por el contrario, presentan colores bien definidos, como por ejemplo, azul en la covelina, amarillo en la calcopirita o rosa en la
niquelina.
La mayor parte de los minerales el color puede variar en funcin de:
Los minerales que lo rodean: As, por ejemplo, la pirita puede presentar un color amarillento si aparece en contacto con minerales de
color no distinguible, o blanca si est en contacto con calcopirita (amarilla).
La iluminacin. Por ello, siempre se debe realizar esta observacin del color en las mismas condiciones.
La calidad del pulido. El color es ms claro cunto mejor pulido est el mineral.
REFLECTIVIDAD (LPP)
Se producen como
consecuencia de la
reflexin de la luz en
planos internos de la
muestra (fracturas, planos
de exfoliacin, etc.). La
mayor parte de los
minerales transparentes
presentan esta propiedad.
Sin embargo, slo aparece
en algunos minerales
opacos, por lo que suele
resultar muy til para su
identificacin.
GALENA Y ESFALERITA
La isotropa de un mineral se pone de manifiesto porque el color de polarizacin no cambia al girar la platina (p. ej.,
galena, esfalerita). Habitualmente, un mineral opaco istropo no se ve negro (como ocurre en los minerales istropos
transparentes), simplemente no cambia de color.
La anisotropa se observa cuando al girar la platina con (NC)el color de polarizacin vara (p. ej., estibina, grafito). En la
Foto 8, la marcasita presenta colores de anisotropa desde azul intenso a morado y verde segn su orientacin. En un
mineral opaco anistropo, no se observan cuatro posiciones de extincin y otras cuatro de mxima iluminacin, como
ocurre en los minerales anistropos transparentes, sino que cambia de color. Al microscopio de luz reflejada, un mineral
opaco se puede definir como istropo, dbilmente anistropo o anistropo (foto: Marcasita).
CASOS