1/10/2017 Plebe - Wikipedia, la enciclopedia libre

Plebe
Plebe y plebeyos (en latn plebs, plebeius) era la denominacin de un grupo social de la Roma antigua. Lo
formaban, segn la terminologa empleada historiografa romana clsica, los que no tenan gens, es decir, los
que no podan remontar su origen a las primeras familias que mticamente fundaron Roma con Rmulo y que
se denominaban patricios (patres, patrici); y, al menos inicialmente, no formaban parte del Populus Rmnus
ni de ninguna de sus tribus o curias.1 La etimologa de plebs, no aclarada,2 parece sugerir la condicin de los
plebeyos como "hijos de la tierra"; que no tienen antepasado conocido, a diferencia de los patricios, y ser las
divinidades terrenales las que les protegen, mientras que los patricios se vinculan a los dioses olmpicos.3

ndice
1 Evolucin
2 Homines novi, equites, adsidui y proletarii
3 Libertos y esclavos
4 Uso posterior
5 Vase tambin
6 Notas

Evolucin
Si inicialmente el trmino pudo hacer referencia a poblacin de procedencia fornea4 (como eran los metecos
en Atenas), tal condicin dej de tener sentido con el paso del tiempo, pues los plebeyos no se consideraban
extranjeros (brbaros) sino ciudadanos romanos; y tenan como tales obligaciones (destacadamente el servicio
militar) y ciertos derechos polticos. No eran tampoco una clase social basada en la riqueza; por lo que para
designarlos suele utilizarse la expresin "ordo plebeius" ("orden plebeyo"), no exenta de impropiedad.5 El
trmino en s era de una gran extensin pues entre los plebeyos existan situaciones muy diferentes a todos los
niveles.

La tradicin atribuye al rey Servio Tulio (siglo VI a. C.) la inscripcin de la plebe en registros pblicos,
organizndola en corporaciones artesanas (los collegia), siguiendo la clasificacin que Plutarco atribuye a un
rey muy anterior, Numa Pompilio: flautistas, tintoreros, zapateros, orfices, broncistas, carpinteros, curtidores y
alfareros. Estas reformas de Servio Tulio,6 basadas en el censo, permitieron que la plebe entrara a formar parte
del ejrcito y de los comicios centuriados y, posteriormente, en el contexto de las luchas entre patricios y
plebeyos que caracterizaron los primeros siglos de la Repblica romana, hasta del mismo Senado, accediendo a
todas las magistraturas. Presionados por las demandas de la plebe, los patricios consintieron la redaccin de un
cdigo legal pblico y escrito (Ley de las XII Tablas) que fue sucesivamente enmendado y ampliado con
nuevas leyes que concedan a los plebeyos nuevos derechos (al matrimonio, al sacerdocio, etc.), la capacidad de
voto en las distintas asambleas romanas y la eficacia legal de sus resoluciones (plebiscita), y la designacin
exclusiva de dos magistrados (los tribunos de la plebe) con poderes para garantizar sus derechos. Los
enfrentamientos patricio-plebeyos se produjeron desde la Secessio plebis del 494 a. C. hasta la promulgacin de
la Lex Hortensia en el 287 a. C.

Homines novi, equites, adsidui y proletarii

La composicin social de la plebe romana en los ltimos siglos de la Repblica comprenda: un pequeo pero
muy influyente grupo de homines novi, muy enriquecidos, del que surgan personajes carismticos que
realizaban una exitosa carrera militar y poltica (cursus honorum); los equites, con riqueza suficiente para
costearse lo necesario para el cumplimento del servicio militar en caballera; los adsidui,7 pequeos
propietarios, que estaban obligados al servicio militar en infantera, lo que en las pocas de continua
https://es.wikipedia.org/wiki/Plebe 1/3
1/10/2017 Plebe - Wikipedia, la enciclopedia libre

movilizacin les obligaba a endeudarse, con riesgo de perder sus propiedades, cayendo en la condicin de
cliente de un rico; y los proletarii, que no posean nada (se denominaban as por considerar que su contribucin
al Estado era su "prole").

Libertos y esclavos
Una condicin social particular tenan los libertos, esclavos emancipados, bien por decisin testamentaria de
sus dueos, por mritos contrados durante su perodo de esclavitud o por haber comprado su libertad. El
nmero de los esclavos romanos (que, al no ser libres, tampoco eran ciudadanos, y por tanto, tampoco
pertenecan a la plebe) creci durante la poca republicana hasta llegar a convertirse en la base social del modo
de produccin dominante hasta la crisis del siglo III.8

Uso posterior
En el Antiguo Rgimen se utilizaba extensamente el trmino "plebe" y "plebeyo" para designar al, "comn",
"estado llano" o tercer estado, el tercero de los estamentos en que se divida la sociedad estamental.

En la Edad Contempornea, ya en condiciones de igualdad legal, el trmino "plebe" ha pasado a ser sinnimo
de "clase baja", "masas" o "vulgo", mientras que el trmino "plebeyo" se utiliza como antnimo de "noble".

Vase tambin
Honestiores y humiliores
Periodo de los Gracos

Notas
1. L. Utchenko, Cicern y su tiempo (http://books.google.es/books?id=2XVtBJ2dw3AC&pg=PA27&dq=plebeyos+no+
gens&hl=es&sa=X&ei=U3zrU72zC4mM7AbWoYCgBg&ved=0CDwQ6AEwBQ#v=onepage&q=plebeyos%20no%
20gens&f=false), pg. 27.
2. Online Etymology Dictionary (http://www.etymonline.com/index.php?allowed_in_frame=0&search=plebs&searchm
ode=none): "Some have attempted to link the word to Greek plethos "multitude;" Latin plebs "people, mob," populus
"people" or vulgus; OED and Klein discount this theory but it is accepted in Watkins." En otra fuente (http://etimolog
ias.dechile.net/?plebe) se propone su procedencia de la raz indoeuropea pel-, pel-, pl- ("llenar", "magnitud"), cosa
que intuye San Isidoro: Plebs autem dicta a pluralitate; maior est enim numerus minorum quam seniorum.
3. Mario Hernndez, Conflicto Roma-Cartago (http://books.google.es/books?id=jYJC-zv2PCMC&pg=PA30&dq=plebe
yos+%22hijos+de+la+tierra%22&hl=es&sa=X&ei=u33rU5blEIWP0AXcyIDwDQ&ved=0CD8Q6AEwBg#v=onepa
ge&q=plebeyos%20%22hijos%20de%20la%20tierra%22&f=false), en Espaa, historia de una nacin, pg. 30. La
relacin con la tierra de los grupos sociales inferiores aparece en otros contextos culturales (por ejemplo, en el
feudalismo y el Antiguo Rgimen se habla de "siervos de la gleba").
4. Prcticamente desde la fundacin de la ciudad se detecta la presencia de extranjeros asentados por diversos motivos;
fundamentalmente atrados por la prosperidad de la ciudad, gran cantidad de mercaderes y artesanos libres confluyen
desde las comarcas cercanas del Latium y la Italia central e incluso desde las lejanas ciudades de la Magna Grecia,
as como griegos de las ciudades-estado metropolitanas de la Hlade. Muchos de ellos eran, sin duda, ricos
mercaderes.
5. "Senadores y equites... eran los dos rdenes, ordines. Cuando se usa en un sentido pleno y estrictamente poltico, el
trmino ordo, en la Repblica tarda, comnmente denota el ordo senatorius y el ordo equester. Se habla de uterque
ordo, cada uno de los dos rdenes; y cuando Cicern habla de la concordia ordinum, o armona de los rdenes, como
su ideal poltico, se refiere simplemente a los senadores y los equites. En nuestra terminologa la plebs era un "orden"
en la Repblica temprana, en contraposicin contra los patricios, pero ese supuesto ordo plebeius no parece haber
sido una expresin que se haya usado alguna vez en la Repblica tarda. La palabra ordo, no obstante, se usa a veces
ms extensamente y se aplica, por ejemplo, no slo a scribae y praecones sino incluso a libertos, labradores,
ganaderos o comerciantes." Geoffrey Ernest Maurice de Ste. Croix, The Class Struggle in the Ancient Greek World:
From the Archaic Age to the Arab Conquests (http://books.google.es/books?id=MSPttWbUPZsC&pg=PA340&dq=o
rdo+plebeius&hl=es&sa=X&ei=AUnrU-zSO-qP0AXHkIGoCg&ved=0CDQQ6AEwAw#v=onepage&q=ordo%20pl
ebeius&f=false), Cornell University Press, 1989, p. 340.
https://es.wikipedia.org/wiki/Plebe 2/3
1/10/2017 Plebe - Wikipedia, la enciclopedia libre

6. O Constitucin Serviana. Gary Forsythe, "The Army and Centuriate Organization in Early Rome," Fuente citada en
en:Servian constitution
7. O assidui, o locupletes. Adsiduus in Charlton T. Lewis, An Elementary Latin Dictionary. Fuente citda en en:Adsidui.
8. Para todo el artculo, Leon Bloch, Luchas sociales en la Antigua Roma (http://germanicus.com.ar/Luchas_sociales_e
n_la_antigua_roma/index.htm)

Obtenido de https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Plebe&oldid=102151115

Se edit esta pgina por ltima vez el 26 sep 2017 a las 03:18.
El texto est disponible bajo la Licencia Creative Commons Atribucin Compartir Igual 3.0; pueden
aplicarse clusulas adicionales. Al usar este sitio, usted acepta nuestros trminos de uso y nuestra poltica
de privacidad.
Wikipedia es una marca registrada de la Fundacin Wikimedia, Inc., una organizacin sin nimo de
lucro.

https://es.wikipedia.org/wiki/Plebe 3/3