El monopolista, como nico productor de un producto, se encuentra en una posicin nica. Si
decide subir el precio del producto, no tiene que preocuparse de la posibilidad de que los competidores cobren un precio ms bajo y capturen as una cuota mayor del mercado a su costa. El monopolista es el mercado y controla absolutamente la cantidad de produccin que pone en venta. Pero eso no significa que pueda cobrar el precio que quiera, al menos no si su objetivo es maximizar los beneficios. Para maximizar los beneficios, el monopolista debe averiguar primero sus costes y las caractersticas de la demanda del mercado. Conocer la demanda y el coste es fundamental para que la empresa tome decisiones econmicas. Dada esta informacin, debe decidir entonces la cantidad que va a producir y vender. El precio que cobra por unidad se deriva directamente de la curva de demanda del mercado. En otras palabras, el monopolista puede determinar el precio, y la cantidad que vender a ese precio se deriva de la curva de demanda del mercado.
PYNDICK pag
Un mercado monoplico puro se caracteriza por tener a una sola empresa
vendedora, la que cubre toda la demanda del mercado. Tambin se caracteriza a un mercado monoplico porque el bien de ese mercado no tiene sustitutos cercanos, lo que evita la competencia con empresas de ese mercado cercano. A qu se debe que haya una nica empresa produciendo el bien o servicio? Podemos diferenciar dos tipos de razones: las legales y las naturales. Una razn por la cual existen monopolios legales es porque la legislacin le otorga en exclusividad a una nica empresa (sea pblica o privada) la produccin del mercado, sea a travs de una concesin, patente, derecho de autor, que solo permite a una empresa participar del mercado (pensemos el caso en que el Estado le otorga a una nica empresa la produccin de combustible o la gestin de un aeropuerto especfico). Otra razn por la cual existen monopolios legales se vincula con los derechos de propiedad que tiene la empresa monoplica por ser duea del recurso natural o de los insumos que se requiere para esa produccin (imaginemos el caso del servicio de turismo sobre un pozo de agua termal de color rosada y con propiedades curativas). Por otra parte, los monopolios naturales se asocian a la escala de produccin y a los menores costos unitarios que le implica a una empresa cubrir todo el mercado, y que torna inviable que otras empresas entren a ste (dados los mayores costos en que debera incurrir para comenzar a participar); lo que tiene implcito que los costos medios en ese mercado descienden a medida que aumenta la produccin (pensemos en el mercado de distribucin de agua potable, en donde para ingresar al mercado habra que realizar una importante inversin en caeras a lo largo de toda la ciudad). Observemos que producir a una menor escala implicar que el costo medio sea mayor que si se cubriera todo el mercado por una sola empresa, por lo que la eficiencia de la produccin se asocia a la mayor escala y menor costo. En cualquiera de los dos tipos de monopolio (legales o naturales) opera de un modo u otro algn tipo de barrera a la entrada de otras empresas. Introduccin a la microeconoma pag 86 87 TEMA 6 Externalidades en bienes y males publicos