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TEMA 5

Mercados imperfectos: monopolio

El monopolista, como nico productor de un producto, se encuentra en una posicin nica. Si


decide subir el precio del producto, no tiene que preocuparse de la posibilidad de que los
competidores cobren un precio ms bajo y capturen as una cuota mayor del mercado a su
costa. El monopolista es el mercado y controla absolutamente la cantidad de produccin que
pone en venta.
Pero eso no significa que pueda cobrar el precio que quiera, al menos no si su objetivo es
maximizar los beneficios. Para maximizar los beneficios, el monopolista debe averiguar primero
sus costes y las caractersticas de la demanda del mercado. Conocer la demanda y el coste es
fundamental para que la empresa tome decisiones econmicas. Dada esta informacin, debe
decidir entonces la cantidad que va a producir y vender. El precio que cobra por unidad se
deriva directamente de la curva de demanda del mercado.
En otras palabras, el monopolista puede determinar el precio, y la cantidad que vender a ese
precio se deriva de la curva de demanda del mercado.

PYNDICK pag

Un mercado monoplico puro se caracteriza por tener a una sola empresa


vendedora, la que cubre toda la demanda del mercado. Tambin se caracteriza
a un mercado monoplico porque el bien de ese mercado no tiene sustitutos
cercanos, lo que evita la competencia con empresas de ese mercado cercano.
A qu se debe que haya una nica empresa produciendo el bien o servicio?
Podemos diferenciar dos tipos de razones: las legales y las naturales. Una
razn por la cual existen monopolios legales es porque la legislacin le otorga
en exclusividad a una nica empresa (sea pblica o privada) la produccin
del mercado, sea a travs de una concesin, patente, derecho de autor, que solo
permite a una empresa participar del mercado (pensemos el caso en que el
Estado le otorga a una nica empresa la produccin de combustible o la gestin
de un aeropuerto especfico). Otra razn por la cual existen monopolios legales
se vincula con los derechos de propiedad que tiene la empresa monoplica
por ser duea del recurso natural o de los insumos que se requiere para esa
produccin (imaginemos el caso del servicio de turismo sobre un pozo de agua termal
de color rosada y con propiedades curativas). Por otra parte, los monopolios naturales
se asocian a la escala de produccin y a los menores costos unitarios que le implica a
una empresa cubrir todo el mercado, y que torna inviable que otras empresas entren
a ste (dados los mayores costos en que debera incurrir para comenzar a participar);
lo que tiene implcito que los costos medios en ese mercado descienden a medida que
aumenta la produccin (pensemos en el mercado de distribucin de agua potable, en
donde para ingresar al mercado habra que realizar una importante inversin en
caeras a lo largo de toda la ciudad). Observemos que producir a una menor
escala implicar que el costo medio sea mayor que si se cubriera todo el mercado
por una sola empresa, por lo que la eficiencia de la produccin se asocia a
la mayor escala y menor costo. En cualquiera de los dos tipos de monopolio
(legales o naturales) opera de un modo u otro algn tipo de barrera a la entrada
de otras empresas.
Introduccin a la microeconoma pag 86 87
TEMA 6
Externalidades en bienes y males publicos

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