LIBRO CUARTO: EXAMEN DE LAS VIRTUDES TICAS

Captulo I: Generosidad
La generosidad como virtud tica es un trmino medio ubicado en el concepto de dinero o
riqueza. Este concepto se vincula con la dicotoma dar/recibir, por supuesto, la generosidad
est enfocada ms en dar que en recibir.

Los extremos que estn en la generosidad son la prodigalidad y la tacaera. La prodigalidad se

representa en las personas que son proclives a gastar su dinero en cosas superfluas, los
llamamos prdigos. Este tipo de hombres son los que despilfarran sus ganancias hasta destruir
su propio patrimonio por los vicios a los que estn sometidos. La prodigalidad se enfoca en dar
y no en recibir, mientras que la avaricia (o tacaera) se enfoca ms en recibir excesivamente.

La avaricia en cierto sentido es un vicio que no tiene remedio. Cuando los hombres envejecen
parecen ms proclives a cometer avaricia que prodigalidad. Por otro lado, solventar la vida con
ganancias vergonzosas (robo, por ejemplo) es propio de un avariento, pues estos no dan nunca
y reciben de todo sin importar la fuente donde extrajeron las riquezas.

De este modo podemos observar que el prdigo est mucho ms cerca de la virtud que el avaro.

Uso del dinero

Para llegar a ser generoso se debe hacer un correcto uso del dinero; obviamente, quien lo use
mal (se lo procure excesivamente o lo despilfarre) caer en unos de los dos vicios. El uso del
dinero en cuanto al generoso debe ser ''dar a quien conviene'', ''no recibir de quien conviene'' y
''ganrselo como se debe''.

La accin de dar y recibir

Dar es una accin relacionada con el bien, as como tambin lo es la honestidad. Ms alabado
es quien da que quien recibe.

Se podra pensar que no recibir dinero es un gesto de generosidad, pero la verdad es que estos
hombres que no reciben dinero son ms tenidos en cuenta ms por ser justos.

Cuando el generoso tiene poca fortuna y aun asi da, ste ser ms generoso que un hombre que
tenga mucha fortuna y de poco. Aunque el nivel de generosidad no se mide por cuanta cantidad
se de, sino ms bien por el mismo hbito de dar.

Captulo II: Magnificencia

La magnificencia tambin es entendida en el sentido de las riquezas, como lo es la generosidad,

pero la magnificencia supera a la generosidad en virtud.

Esta virtud tiene que ver con el gasto que conviene al hombre y que por lo tanto lo hace grande.
Sin embargo, la magnificencia como gasto puede diferir de hombre en hombre; por ejemplo, el
gasto del capitn no ser el mismo que el de su flota. Quin gasta su fortuna en cosas que no
tienen mucho valor, no se le llama magnfico. Su defecto es la mezquindad y su exceso es la
ostentacin

El hombre magnfico

Este hombre es aquel que sabe cmo gastar su riqueza (traducidas en grandes sumas de dinero)
en lo que conviene. Tambin, dichos gastos se deben llevar a cabo de forma discreta para no
caer en el extremo de lo ostentoso.
Los gastos del hombre magnfico deben estar relacionados con cosas
nobles, hacindolo con buena disposicin. Podra pensarse que esto pertenece a la
generosidad, y s, pertenece a aquella, pero en un nivel mucho ms alto. Un pobre nunca podr
ser un hombre magnfico, pues no tiene el dinero suficiente para hacer un gasto importante.

Captulo III: Magnanimidad

Es magnnimo cuando se pretende cosas grandes y as lo acredita, mientras que el que no

pretende cosas grandes, pero que s las tiene, entonces es llamado varon discreto. La fortuna
del magnnimo se tiene que condecir con la virtud del mismo. No porque tenga grandes fortunas
se le podr decir magnnimo, sino que necesita como requisito indispensable la virtud.

La diferencia con la magnificencia es que sta est ms relacionada con las riquezas y la
magnanimidad con el honor y el prestigio.

El hombre magnnimo

Para alcanzar la magnanimidad es necesario que el hombre tenga dignidad en las cosas que
pretende, y que tambin considere el honor como un objetivo importante. El magnnimo es el
que prodiga beneficios a los dems y no recibe beneficio alguno de los otros porque de recibirlos,
entonces se le debera considerar inferior. Tampoco puede vivir a expensas de otro, puesto que
esto es costumbre de hombres inferiores, el magnnimo debe ser autosuficiente.

Por lo tanto, los hombres magnnimos no pueden ser malos, sino absolutamente virtuosos pues
el honor es parte de la virtud acaso la virtud misma. Las cosas que le gusten y que le son dignas
de desprecio deben ser conocidas por los otros, ya que el hombre magnnimo no
tiene vergenza ni mucho menos miedo de demostrar sus gustos.

Actitudes

Debe ser un hombre pausado, de voz grave y sosegado. Al contrario de los hombres de poco
nimos o soberbios que seran los extremos de ste.

Captulo IV: Ambicin

La ambicin parece ser un extremo comn entre la magnanimidad y la magnificencia. Muchas

veces tambin se elogia al hombre ambicioso, pues puede tener tanto riquezas como honores,
pero para diferenciar eso hay que ver como se procura dicho honores y riquezas.

Captulo V: Mansedumbre

La mansedumbre es el trmino medio de la ira, pero no podemos decir (o ms bien no tiene

nombre) cul es su defecto. Aristteles nos dice de todas formas que el trmino medio de la ira
es difcil de definir, pero como pareciera no haber otra palabra, ste dice que es la
mansedumbre.

La diferencia entre la mansedumbre y la irritabilidad consiste en que el hombre manso se enoja

en el momento adecuado, de la manera adecuada y con la persona adecuada. Algo que por lo
dems es tremendamente difcil. Los irascibles hacen todo lo contrario de los mansos, es decir,
se enojan en el momento equivocado, con la persona equivocada y de la manera equivocada.

Qu hacemos entonces? cmo podemos escoger el momento apropiado? La nica forma que
menciona Aristteles es acercarse lo ms posible al trmino medio. Cmo? si nos enojamos en
el momento menos adecuado, ojal pudiera ser con la persona correcta, as nos iremos
acercando al trmino medio, aunque aun as es difcil.

Captulo VI: Amabilidad

La amabilidad es un tipo de agrado que, frente a otras personas, la sensacin de dicho

comportamiento las hace sentir bien. En cambio, tenemos el extremo de la amabilidad donde
se encuentran las personas que suelen contradecir todo y adems de siempre alentar las
disputas, a estos los llamamos amigos de la contienda.

Ahora, amabilidad no quiere decir que se tenga que ser conformista o dar siempre la razn a la
gente, al contrario, se debe tanto refutar como felicitar cuando es necesario. Aunque pese ser
crtico de un amigo, de un familiar, o de un alumno, es necesario que para ser amable se tenga
que pesar las consecuencias. Por ejemplo, si doy la razn a un perezoso de su actividad, entonces
no estoy siendo amable, lo mismo va con criticar a alguien excesivamente y sin razn aparente
ms que la clera.

Captulo VII: Sinceridad

El trmino medio entre la arrogancia y la disimulacin es la sinceridad. El arrogante ostenta y

presume bienes que no tiene, y si tiene bienes, los engrandece excesivamente cuando en
realidad no son as. El disimulado dice no tener bienes cuando en realidad si los tiene, es decir,
esconde lo que tiene.

Ms que la moderacin la sinceridad tiene que ver con la verdad. Los extremos de la sinceridad
son las mentiras; el arrogante dice cosas que no tiene y el disimulado dice no tener bienes que
en realidad s tiene. El hombre sincero debe decir la verdad slo cuando esta nos es motivo de
honor y no cuando se saca ventaja o una conveniencia vergonzosa.

Captulo VIII: Agudeza/gracia

La agudeza est vinculada con la gracia hablada en el libro dos de la tica a Nicmaco. Est en
medio de dos extremos llamados tosquedad y bufonera. Pasa que muchas veces los bufones
son ms apreciados que los graciosos, pues estos causan ms risas que los ltimos.

Sin embargo, la bufonera tiene mucho menos tacto que la gracia. Esto se puede ver en las
comedias griegas donde todo, a veces incluso lo sagrado, es expuesto a las ms vergonzosas
burlas a travs de la parodia. El bufn har rer a cualquiera a cualquier precio.

Captulo IX: Pudor y vergenza

Estos dos conceptos, por supuesto, no son virtudes. Se les considera como extremos.

El pudor es una afeccin corporal que tiene que ver con el temor a sufrir algn desprestigio o a
la muerte. En los nios, el pudor es mucho ms frecuente, puesto que los nios son ms proclives
a cometer errores y por tanto, experimentar esta clase de fenmenos; no debe ser condenable
que un nio tuviera pudor, al contrario es objeto de alabanza.

Lo que no sera digno de alabanza sera que un hombre tuviera pudor porque esto sera seal
de acciones vergonzosas, mucho menos digno de alabanza que el pudor se presentara en los
ancianos, puesto que estos tienen ms experiencia.

Conclusin
Otra de las clasificaciones ya acostumbradas de Aristteles. Vemos aqu un claro ataque al
maestro de su maestro, pues Scrates usaba la irona para refutar a sus contrincantes. Si lo
vemos desde una perspectiva estrictamente objetiva, Scrates s tena ciertamente sabidura,
pero la ocultaba a travs de su irona; en palabras de Aristteles, un disimulado. Pareciera ser
que el camino ms recto es guiarse por el trmino medio en todos estos conceptos, en efecto,
es ah donde se encuentra la deseada virtud. Qu hacer si ya caemos en un exceso? dirigirnos
en la medida de lo posible al trmino medio. Sin duda, una tarea muy difcil en la vida.