2/10/2017 LA GLOBALIZACIN Y LOS PASES EN DESARROLLO

LA GLOBALIZACIN Y LOS PASES EN DESARROLLO

Colegio Pearredonda, La Corua, 28 de abril de 2001

Ahora se habla mucho de globalizacin. Unos para elogiarla entusisticamente; otros para
criticarla fuertemente. Al or estos alegatos, podra pensarse que se trata de una ideologa, una
manera de pensar a la que unos se adhieren y de la que otros reniegan. Sin embargo, la
globalizacin no es ms que un proceso econmico-financiero que viene desarrollndose, con
altos y bajos, desde hace bastantes aos. Y este proceso, como la inmensa mayora de los
hechos econmicos, desde el punto de vista moral, es neutro; sin embargo, puede producir
efectos positivos o negativos, ticamente deseables o ticamente rechazables. Depender de la
manera como lo utilicen las personas y las instituciones que intervengan en el proceso, es decir,
depender del sistema tico-cultural al que los agentes se hallan vinculados y del sistema
poltico-jurisdiccional en el que el proceso se halle enmarcado. Volveremos a ello.

La primera globalizacin

Las causas de la primera globalizacin, la que tuvo lugar entre 1850 y 1914, hay que
buscarlas, al igual que sucede ahora, por una parte, en las polticas de apertura practicadas por
los gobiernos de los distintos pases, que supusieron una fuerte reduccin de las barreras
arancelarias, y, por otra parte, en la aparicin de nuevas tecnologas que produjeron una
importante reduccin del tiempo y del coste del transporte. Esta globalizacin de la economa en
la segunda mitad del siglo XIX y en las primeras dcadas del XX, acompaada de la libertad de
movimientos de capital, se tradujo en un gran desarrollo del libre comercio y un fuerte movimiento
migratorio, favorecido por la inexistencia en aquel entonces de controles gubernamentales a la
inmigracin.

Como botones de muestra de una y otra cosa, baste decir, por un lado, que entre 1870 y
1913, el crecimiento del comercio mundial (3,5%) super ampliamente al del producto real
(2,7%), con una muy elevada participacin en el PIB de la suma de exportaciones e
importaciones. Y, por otro lado, que entre 1850 y 1914, sesenta millones de personas emigraron
de Europa a Amrica, de forma que la fuerza laboral en el Nuevo Mundo creci en un 49%,
mientras que en el Viejo Continente se redujo en un 22%. El resultado fue que en Europa, ante la
escasez de mano de obra, los salarios subieron al tiempo que en los pases emergentes, el
aumento de la productividad permiti tambin un aumento de los salarios reales.

Hay que concluir pues que, desde el punto de vista social, la primera globalizacin
produjo resultados satisfactorios. Desgraciadamente, a partir de 1914 y hasta 1950, esa
tendencia favorable se vio truncada por la destruccin del sistema econmico y financiero
internacional a causa de las dos guerras mundiales; por la desaparicin del patrn oro; por la
adopcin de medidas proteccionistas, sobre todo arancelarias, por parte de los gobiernos; y por la
implantacin de severas restricciones a los flujos transfronterizos y a la libre circulacin de
personas. Todo ello hizo que la globalizacin quedase frenada.

La segunda globalizacin

Sin embargo, a partir de 1945 y, especialmente desde 1950, las cosas empezaron a
cambiar para caminar de nuevo, en lo que se refiere a la apertura de fronteras, hacia lo que haba
sido antes de 1914. Por otra parte, desmantelado en 1973 el sistema de Bretton Woods, para dar
paso a un rgimen de tipos de cambio flotantes, se revitaliz el mercado de capitales y se
favoreci la supresin progresiva de los controles de cambio. De esta forma quedaban sentadas
las bases para la aparicin de un nuevo proceso de globalizacin que, efectivamente, tiene lugar
en forma paulatina desde hace 50 aos y que actualmente se acelera a consecuencia, sobre
todo, de los nuevos avances tecnolgicos, ahora en el campo de la comunicacin y la
informacin, lo que permite la apertura de nuevas vas para la organizacin de las empresas a
escala mundial, con mayor eficiencia e integracin internacional. Esta caracterstica, cuyo
paradigma es internet, es la que hace decir que nos hallamos en puertas de una nueva
economa global.

Los efectos de la globalizacin

Sealados, pues, los factores de la globalizacin, procede ahora preguntarse si los

efectos del fenmeno han sido y, previsiblemente, sern beneficiosos para las comunidades
afectadas y, en definitiva, para las personas individuales que las integran o, por el contrario, stas
resultarn perjudicadas en su dignidad y en su nivel de bienestar material y espiritual.

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Son muchos, aunque no s si los ms competentes, los que piensan que la globalizacin
ha sido la causante del aumento de la pobreza en el mundo y del ensanchamiento de la distancia
relativa entre pases ricos y pases pobres. Para aceptar o rechazar esta opinin es necesario, en
primer lugar, elegir adecuados indicadores del nivel de riqueza o pobreza, a fin de que, vista su
evolucin a lo largo de los procesos de globalizacin, podamos asentar algunas conclusiones, sin
olvidar que en este caso, como en tantos otros, la coexistencia de dos hechos no implica que el
uno sea causa del otro.

La globalizacin y el crecimiento econmico

En esta lnea de bsqueda de indicadores, parece que debemos aceptar que la mejora
del bienestar material depende del crecimiento econmico. Por lo tanto procede, ante todo,
averiguar si existe alguna relacin entre globalizacin y crecimiento.

La globalizacin comercial. En cuanto al comercio, la mayora de estos estudios

encuentran una correlacin positiva entre el crecimiento del comercio internacional y el
crecimiento del PIB y, aunque hay diferencias entre los autores, ningn economista mantiene hoy
que la proteccin frente al comercio exterior sea buena para el crecimiento; y todos los de mayor
reputacin se manifiestan claramente a favor de la apertura externa. Es decir, la globalizacin
comercial favorece el crecimiento. En apoyo de la misma conviccin, la Organizacin Mundial del
Comercio (OMC) argumenta que toda barrera al comercio internacional aumenta los precios de
las importaciones y los costes de produccin nacional, restringe la capacidad de eleccin del
consumidor y reduce la calidad. Dichas barreras actan como un impuesto y, por lo tanto, su
eliminacin equivale a una reduccin de impuestos, con el consiguiente aumento de la renta
disponible de los consumidores.

La globalizacin financiera. En cuanto a la globalizacin financiera y su impacto sobre el

crecimiento, la mayora de los trabajos empricos muestran una relacin positiva entre el
crecimiento y las entradas de capital y la liberalizacin de los mercados financieros mundiales.
Aunque las conclusiones extradas de los diversos trabajos, en trminos cuantitativos, difieren, no
parece desacertado aceptar que pasar de un sistema financiero cerrado a otro totalmente abierto
puede suponer aumentos de la tasa de crecimiento econmico de entre 1,3 y 1,6 puntos
porcentuales anuales.

Para concluir estas consideraciones en relacin con el impacto de la globalizacin

comercial y financiera sobre el crecimiento econmico, me parece oportuno aportar un texto de
Jeffrey Sachs (1997) citado por Guillermo de la Dehesa en su reciente libro Comprender la
globalizacin. Dice: El capitalismo global es seguramente el arreglo institucional ms prometedor
para la prosperidad mundial que haya visto la historia. Pero el mundo va a necesitar sabidura y
fuerza para explotar sus beneficios potenciales, y para ello debe liderar un sistema abierto
basado en reglas estables sobre la base de principios que sean mundialmente aceptados.

La apelacin de Jeffrey Sachs a la sabidura, recuerda las palabras que Juan Pablo II
pronunciaba el 1 de mayo de 2000, en Tor Vergata, afirmando que la globalizacin es hoy un
fenmeno presente en todos los mbitos de la vida humana, pero es un fenmeno que hay que
gestionar con sabidura. Es preciso globalizar la solidaridad.

En efecto; solidaridad y subsidiariedad, los dos grandes principios de la Doctrina Social de

la Iglesia, tienen mucho que aportar a un tratamiento de la globalizacin que tenga en cuenta las
exigencias de las personas. Pero ya tendremos tiempo de extendernos sobre ello. Ahora nos
interesa avanzar en el anlisis de la globalizacin, pasando del crecimiento econmico, que
acabamos de estudiar, al impacto de la globalizacin sobre la renta per cpita, como principal
indicador del bienestar material.

La globalizacin y la renta per cpita

Cindome, de momento, a los pases desarrollados, la experiencia histrica demuestra

que en los perodos de globalizacin el crecimiento del PIB per cpita ha sido ms elevado que
en los perodos de proteccionismo. En dichos pases, de 1820 a 1870, el crecimiento del PIB per
cpita medio anual fue del 0,9 por ciento. Entre 1870 y 1913, la primera globalizacin lo subi al
1,4 por ciento. Entre 1914 y 1950 cay al 1,2 por ciento, y entre 1950 y 2000 ha vuelto a subir,
alcanzando el 3 por ciento.

Esto hablando slo de los pases industrializados. Pero, qu ha sucedido en el conjunto

de los pases, incluyendo los del Tercer Mundo? A grandes rasgos puede decirse que en 1850,
antes de que empezase el primer proceso de globalizacin, la diferencia de renta per cpita entre
los pases ms ricos y los ms pobres, de los que haba estadsticas, era de 4 a 1. Al final del
proceso de globalizacin, en 1913, dicha diferencia haba aumentado y era de 10 a 1.
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Durante los 50 aos de la segunda globalizacin ha habido una cierta convergencia de

rentas per cpita entre los pases ricos y algunos intermedios, y otra convergencia a niveles de
renta ms bajos entre los pases en desarrollo menos avanzados. Es como si hubiese dos
estados estables a dos niveles diferentes, uno para los pases ms ricos y de renta media-alta, y
otro para los de renta media-baja y baja. Pero, el hecho es que la diferencia de renta por
habitante entre los pases ms ricos y los ms pobres se ha ensanchado de nuevo en este
segundo proceso de globalizacin.

La globalizacin y la pobreza

Ante este hecho, que afecta a las personas de los pases ms pobres, estancados en su
pobreza, la pregunta es: Tiene la culpa la globalizacin de lo sucedido? Mi respuesta es
francamente negativa. La globalizacin es un proceso, entre otras cosas imparable, que est
produciendo resultados favorables para todos los pases que participan en l. No slo para los
pases avanzados, sino tambin para los pases en desarrollo. La integracin de las economas
de los distintos pases ha estimulado las altas tasas de crecimiento econmico, ha aumentado el
empleo, ha ayudado a disminuir el nmero de personas que se encuentran por debajo del umbral
absoluto de pobreza y ha promovido sustanciales mejoras en el bienestar social. Y los ms
beneficiados han sido aquellos pases que se estn integrando ms rpidamente en la economa
mundial.

Sin embargo, este panorama positivo no debe ocultar el problema de aquellos pases que
viven estancados en su pobreza no por culpa de la globalizacin sino, exactamente al contrario,
por no haber podido participar en la globalizacin, perdiendo as las ventajas que el proceso
integrador proporciona.

La solidaridad en la globalizacin

Esta situacin es, desde luego, lamentable y hay que esforzarse por corregirla, pero la
correccin, a mi entender, no puede pasar por una interferencia gubernamental, a nivel nacional o
supranacional, bajo el pretexto de proteger a los pases pobres, marginados por la globalizacin.
La solucin est en la reclamada solidaridad de los pases ricos con los pases pobres, a fin de
crear en estos ltimos las necesarias condiciones para la integracin internacional, cuyos efectos
positivos son indiscutibles. Pero, a mi juicio, esto no se lograr mediante subvenciones o
donativos, como se ha venido haciendo hasta ahora y que, en muchas ocasiones, slo ha servido
para perpetuar las causas del subdesarrollo, como sucede en los pases subsaharianos que son
los que reciben mayor ayuda per cpita del mundo.

La verdadera cooperacin al desarrollo de los pases pobres consiste en ayudarles a

transformar sus sistemas econmicos para que la inversin y la creacin de riqueza en todos
ellos sea posible. Y es en este punto donde no tienen razn las ONG, personificando en estas
siglas a todos aquellos que sensibilizados por la situacin de los pases pobres y llenos de buena
voluntad, estn todava anclados en la dialctica Norte-Sur, sino la que se da entre sistemas
basados en la libre iniciativa y el mercado y sistemas basados en el intervencionismo estatal, ya
sean de corte tradicional ya sean socialistas. Estas ONG dicen, como yo les he odo: no es justo
que el FMI, el Banco Mundial o el Club de Pars exijan a los pases en desarrollo la adopcin de
los modelos que imperan en los pases desarrollados y que no son los que ellos quieren tener, de
acuerdo con su manera de ser. Pero, lamentablemente, los modelos que tienen esos pases son
precisamente los causantes de su pobreza.

Los caminos de la solidaridad

Ciertamente que el cambio de modelo, al margen de los compromisos espordicos

exigidos por las instituciones multilaterales, no se lograr si los nacionales de los pases en
cuestin no lo deciden por ellos mismos. Pero podemos ayudarles, intentando cambiar desde
fuera la situacin econmica, a fin de que experimentando las ventajas para el bienestar
derivadas del cambio, decidan entrar por los caminos de la economa de mercado que ha de
permitirles participar en la globalizacin. Y, cmo hacerlo? En mi opinin, por dos principales
caminos.

La inversin directa de las multinacionales

El primero es la inversin extranjera en proyectos industriales, utilizando la compra de

deuda externa del pas o, directamente, sin recurrir a este expediente. Lo importante es que la
empresa transnacional, habiendo negociado con el gobierno las condiciones administrativas,
legales y fiscales, implante un negocio que crear puestos de trabajo y generar salarios para los
nacionales, al tiempo que, si se trata como ser en un buen nmero de casos, de la produccin

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de bienes destinados a la exportacin, dar lugar al ingreso de divisas, mejorando la balanza

comercial del pas. De esta forma, con la reiteracin de los casos, el pas, por sus condiciones en
materias primas y mano de obra, se ir convirtiendo en un lugar atractivo para la inversin
extranjera permanente, por parte de las empresas que, en un mundo globalizado, buscan
oportunidades de expansin.

La bondad de esta frmula, con preferencia a la que sugiere entregar fondos a los
gobiernos de los pases en desarrollo para que sean ellos los que regenten la inversin, se
deduce del principio de subsidiariedad, tan reiteradamente proclamado por el Magisterio de la
Iglesia Catlica, segn el cual lo que pueda hacer la iniciativa privada no deben hacerlo los
gobiernos.

La venta de agua potable. Un ejemplo de que es posible hacer inversiones en

infraestructura en pases en desarrollo, atrayendo capital privado, lo proporciona lo sucedido
recientemente en Sudfrica. La colaboracin del gobierno, las administraciones locales, el Banco
Mundial y la multinacional francesa Suez Lyonnaise des Eaux ha llevado agua potable a ms de
600.000 personas en Cisira, provincia de El Cabo. En este pueblo, como en otros muchos de la
regin, el agua siempre ha sido gratuita, pero insalubre. Los habitantes de Cisira tenan que
caminar a diario dos horas para tomarla del ro y transportarla a casa. Era frecuente que la gente
del pueblo, en especial los nios, enfermaran por beberla.

Hoy, los habitantes de Cisira se aprovisionan de agua de buena calidad en los surtidores
automticos repartidos por el pueblo. Introducen una tarjeta magntica para abrir la vlvula, y as
pueden llenar sus cubos. El sistema ha sido construido por Suez Lyonnaise. El agua se extrae del
ro, es tratada en una depuradora y bombeada hasta los surtidores. Se acabaron las caminatas y
las enfermedades causadas por el agua. Hasta ahora, Suez Lyonnnaise ha desarrollado en El
Cabo unos treinta proyectos como ste. El plan se propone llegar a un milln de beneficiarios en
el ao 2005.

Para que el proyecto tuviera xito, hubo que convencer a la gente de que tenan que
pagar por el suministro del agua potable. Se dudaba de que los habitantes, pobres casi todos,
tuvieran el dinero necesario, pero se puso un precio asequible, 2-3 dlares mensuales, que
supone entre el 2% y el 5% de los ingresos de una familia. Y se comprob que los pobres estn
dispuestos a pagar para tener agua en buenas condiciones. El director de la subsidiaria de Suez
Lyonnaise en Sudfrica lo tena claro desde el principio. Si la gente puede permitirse comprar
una cerveza al da, puede permitirse pagar por el agua. Es una cuestin de prioridades. Los
habitantes de Cisira lo corroboran: Se imagina lo que era pasarnos la vida yendo al ro para
sacar un agua sucia y turbia? dice una mujer del pueblo-. Es magnfico. Por supuesto que
conseguimos el dinero.

Esta estrategia responde al principio sealado por el Profesor Prahalad, de la Escuela de

Negocios de la Universidad de Michigan, quien dice: Dejemos de ver a los pobres como un
problema, para verlos como una oportunidad. Es decir, dejemos de hacerlos objeto de nuestra
caridad para convertirlos en nuestros clientes, bajo el lema trade-not-aid (comerciar, no ayudar)
invocado por los propios pases pobres. De hecho, en contra de opiniones hoy difundidas, los
pobres pueden convertirse en un mercado muy rentable si las multinacionales estn dispuestas
y son capaces- de cambiar sus modelos comerciales para adaptarlos a las posibilidades de estos
pueblos.

Un ejemplo de que es posible, entre otros que podra aportar, nos lo proporciona Arvind Mills,
empresa que en la India ha creado un nuevo sistema de aportacin de valor basado en los
pantalones vaqueros. Como quinto de los mayores fabricantes mundiales de tejanos, Arving observ
que las ventas en la India eran limitadas porque, a un precio de 40-60 dlares el par, tales
pantalones ni estaban al alcance de las masas ni eran fciles de conseguir, dado que el sistema de
distribucin existente llegaba tan slo a unas cuantas ciudades rurales y aldeas. En respuesta directa
a este problema, Arvind introdujo los tejanos Ruf and Tuf, un juego ya preparado de componentes
(tela cortada, cremallera, remaches y bolsillos), a un precio de aproximadamente seis dlares. Se
distribuy tal equipo a travs de una red de cuatro mil sastres, muchos de ellos establecidos en
pequeos pueblos y aldeas, quienes, mirando ante todo su propio beneficio, se interesaron por su
comercializacin intensiva. Ruf and Tuf ha pasado a convertirse en el pantaln tejano que ms se
vende en la India. Aunque el precio de los tejanos Ruf and Tuf est un 80% por debajo del de Levis,
su produccin y comercializacin, adems de beneficiar a los usuarios, crea abundante riqueza para
el numeroso ejrcito de sastres locales, actuando como almacenistas, promotores, distribuidores y
proveedores de servicios, todo en uno.

La apertura de los mercados

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El otro camino para cooperar eficientemente al desarrollo de los pases atrasados es la

apertura de los mercados de los pases industrializados a las exportaciones de los productos en los
que los pases pobres gozan de ventajas competitivas. Esta no es tarea fcil ya que tropieza con los
intereses de los grupos de presin de los pases desarrollados que pretenden protegerse de la
competencia de los pases pobres, poniendo vallas a la importacin de sus productos. Y tropieza,
sobre todo, con la hipocresa de los gobiernos y de las organizaciones sindicales que, escudndose
en razones de incumplimiento de las normas sobre trabajo infantil, horarios laborales y dems
reglamentaciones, legislan a favor de las exigencias de los grupos industriales, comerciales o
agrcolas cuyos votos quieren conservar. De esta forma, olvidando que, por ejemplo, los nios de
estos pases lo que necesitan es sobrevivir, alfabetizarse y poder acceder a una mayor formacin,
con la pretensin de protegerles contra la explotacin infantil, lo que hacen los pases desarrollados
es perpetuarles en la miseria, aunque luego, para justificarse, harn como que la remedian con
ddivas en dinero o alimentos.

Trabajo de los nios y explotacin infantil. Por otra parte hay que distinguir entre la
explotacin infantil y el trabajo que permite a los nios ganar dinero y adquirir destrezas sin
perjudicar su escolaridad. A este respecto, es ilustrativo lo sucedido en Sialkot (Pakistn), gran
productora de balones de ftbol cosidos a mano, donde efectivamente se empleaba mano de obra
infantil. Pero, los dos tercios de los nios que cosan balones lo hacan a tiempo parcial en casa, y el
80-90% iban al colegio, cosa que, al no poder comprobarla los observadores de la Organizacin
Internacional del Trabajo, motiv la supresin del trabajo a domicilio, con lo cual muchas familias han
perdido el salario de los nios y sus ingresos, por trmino medio, han descendido alrededor del 20
por ciento.

El error de las ONG. Lo chocante en este aspecto es que las ONG, tan interesadas en la
defensa de los pases pobres, son las que, con ayuda de gente armada de pancartas y bastones, se
encargan de reventar las reuniones de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC), en Seattle, del
FMI y el Banco Mundial, en Washington, del Foro de Davos o de la Cumbre de las Amricas en
Quebec, para oponerse a la globalizacin que, segn el abanico de organizaciones congregadas, ha
de servir para sumir ms en la miseria a los pases pobres. No se dan cuenta de que estn haciendo
la tarea sucia a los grupos de inters contrarios a la liberalizacin del comercio internacional, cuyo
principal efecto no sera perjudicar, sino beneficiar a los pases menos desarrollados.

Si estos abogados de los pobres recordaran que las mejores intenciones, si estn faltas de
racionalidad, producen efectos perversos, rectificaran la direccin de sus tiros y se sumaran a los
que pensamos que la poltica que propugna la apertura de los mercados tanto de los pases pobres
como de los ricos- y la instalacin en los primeros de empresas extranjeras, en lugar de ser un
camino hacia ms pobreza y explotacin, constituye el nico medio para ayudar a esas naciones a
exportar, crear puestos de trabajo, elevar su nivel de vida y fomentar una mejor sanidad y educacin.

En noviembre de 1999, en vsperas de la reunin de Seattle, Mike Moore, Director General de

la OMC, reconoca que su propuesta de eliminar todos los obstculos a las importaciones
procedentes de los pases menos desarrollados no haba recibido un aplauso generalizado, a
consecuencia de las dificultades polticas que entraa la eliminacin de trabas proteccionistas en
sectores como la agricultura, los textiles y el calzado.

Contra esta cerrazn es hacia donde deberan encaminarse las manifestaciones de las ONG
que dicen tener el respaldo de millones de firmas. Cuando las Naciones Unidas piden a los pases
desarrollados que aporten el 0,7% del PIB como ayuda a los pases pobres, a todo el mundo le
parece bien y, a pesar de la inanidad de esta ayuda, las ONG organizan campaas para que los
respectivos gobiernos adopten este objetivo. En cambio, cuando los pases pobres demuestran un
deseo sincero de participar en el mercado mundial y de adoptar un sistema econmico abierto y un
rgimen comercial liberal, como sucedi el ao pasado en la cumbre de El Cairo entre la UE y Africa,
los europeos, que s aceptan aliviar la deuda contra compromisos de reformas, hacen odos sordos a
la apertura de los mercados.

Los errores del proteccionismo. Se podr decir que es intil abrir las barreras a pases que
no tienen capacidad exportadora. Pero no es verdad que no la tengan. En primer lugar, podran
exportarnos, si no se lo impidiramos, sus productos agrcolas y sus materias primas. Si
permitiramos que Ecuador nos exportara sus pltanos tendramos menos inmigrantes ecuatorianos
ilegales. Pero no les dejamos para proteger de la competencia a nuestros agricultores y dems
sectores afectados, que constituyen importantes bolsas de votos para los partidos que quieran
permanecer o acceder al gobierno de nuestros desarrollados pases. Entre ellos, los europeos que,
dicho sea de paso, han diseado y sostienen la poltica agraria comn (PAC), que sin exageracin
puede calificarse como una de las mayores irracionalidades econmicas de nuestro siglo, para
proteger y subvencionar a los agricultores, como el extravagante Jos Bov, uno de los estandartes
contra la globalizacin, al tiempo que esta poltica agraria comn impide la entrada en el mercado
europeo de los productos del Africa subsahariana.

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La excusa del dumping social. Como antes seal, el argumento en el que se escudan
los adversarios de la globalizacin y especialmente lo sindicatos de los pases ricos para oponerse a
la apertura de los mercados, es que los pases pobres hacen competencia desleal porque producen
sin respetar los derechos laborales bsicos. Para ilustrar el sinsentido de esta postura, en orden a la
cooperacin al desarrollo, no me resisto a relatar lo sucedido entre Camboya y los Estados Unidos.
En enero de 1999, Camboya firm un acuerdo con Estados Unidos sobre sus exportaciones textiles.
Camboya se comprometa a mejorar las condiciones laborales en ese sector. A cambio, Estados
Unidos prometa aumentar un 14% la cuota de importaciones textiles de empresas camboyanas, lo
que supona un aumento de 50 millones de dlares al ao. La mayor vigilancia del gobierno
camboyano sobre las condiciones laborales tuvo consecuencias positivas para los trabajadores. En
un pas donde la renta per cpita anual es de 180 dlares y donde los profesores universitarios
ganan 20 dlares mensuales, el salario mnimo en la industria textil se fij en 40 dlares al mes. A
partir del acuerdo se autoriz que los trabajadores textiles crearan sindicatos y eligieran a sus
representantes. Se hizo obligatorio conceder 19 das de vacaciones pagadas. La perspectiva del
aumento de las exportaciones a Estados Unidos hizo que se crearan nuevas empresas que dieron
trabajo, sobre todo, a mujeres. Es un trabajo duro: diez horas al da, seis das a la semana, cosiendo
una prenda tras otra. Pero consiguieron ahorrar dinero para mantenerse y ayudar a sus familias.

Lleg el momento de recoger los frutos. Los representantes del gobierno de los Estados
Unidos reconocieron que el acuerdo haba logrado importantes mejoras laborales en muy poco
tiempo. Pero el sindicato norteamericano del textil se opuso al aumento de la cuota de importacin
de tejidos camboyanos asegurando que en Camboya persistan las violaciones de las normas
laborales internacionalmente reconocidas. El gobierno de los Estados Unidos cedi y no ampli la
cuota. Despus de esta decisin, cerraron 18 fbricas textiles y multitud de trabajadores perdieron su
trabajo y sus ingresos. Pero los trabajadores camboyanos tienen el consuelo de saber que los
sindicatos norteamericanos velan por sus derechos laborales. No cabe mayor hipocresa. El libre
mercado hubiera enriquecido a los trabajadores del textil camboyano; la intervencin estatal,
instigada por los intereses de clase, les sume en la miseria.

Ayudar a los pobres a ayudarse a s mismos

Ya s que muchos opinarn que el camino que propugno para ayudar a los pases pobres a
salir de la pobreza entrando a disfrutar de los beneficios de la globalizacin es demasiado largo, y
que lo que necesitan los pobres es ver remediadas sus necesidades de inmediato. No me opongo a
que se concedan ayudas en forma de donativos o cancelacin de deuda para necesidades
perentorias, pero no como sustitucin de los objetivos de fondo. Aqu, como en tantos otros casos, es
de aplicacin el antiguo aplogo: si le das a un hombre un pescado, le has resuelto el problema de
un da; si le enseas a pescar, le has resuelto la vida. Este debera ser el lema de los pases
desarrollados en relacin con los no desarrollados. Hacer lo posible para ayudar a los ms pobres a
ayudarse a s mismos.

Pienso que los pases pobres, en contra de todos aquellos que pretenden protegerlos y lo
que hacen es impedir su desarrollo, estn entrando en la realidad y empiezan a considerar la
globalizacin como lo que es: una esperanza de mejora. As se pudo comprobar en Davos en
febrero de este ao. Durante una cena de lderes africanos, un dirigente de una ONG pregunt en
voz baja al presidente de Senegal, Abdoulaye Wade, que como pensaba aliviar los males que la
globalizacin estaba causando en su pas. Su sorpresa fue mayscula cuando Wade contest: qu
globalizacin?, la globalizacin todava no ha llegado a Africa y mi gobierno est haciendo todo lo
posible para que llegue pronto y podamos beneficiarnos de ella.

En la misma reunin, los presidentes Obasanjo de Nigeria, Mbeki de Sudfrica y Mkapa de

Tanzania hablaron en trminos similares. Expresaron la necesidad de que los gobiernos africanos
garanticen la paz y la estabilidad, ya que la incertidumbre poltica perjudica la inversin. Dijeron que
se requieren gobiernos que garanticen el cumplimiento de la ley y el mantenimiento de los derechos
de propiedad, que eliminen las trabas burocrticas que impiden la creacin de empresas, y que
luchen contra la corrupcin. Sin estos requisitos, decan convencidos, la globalizacin y el progreso
nunca llegarn al continente negro. Daba la impresin de que, por fin, algunos lderes africanos estn
dispuestos a poner orden en sus pases.

Pero los africanos no podrn solucionar sus enormes problemas, si los pases
industrializados no cumplimos con la parte que nos toca. Es cierto que en los pases
subdesarrollados el modelo econmico no es el adecuado y adems hay fuerte corrupcin. Pero la
mxima evanglica nos obliga a arrancar la viga de nuestro ojo antes de querer sacar la mota del ojo
del vecino. Y viga gorda es impedir que los pases del Tercer Mundo trabajen, produzcan y vendan
en los mercados mundiales. El ao pasado, 40 millones de litros de leche se echaron a perder en el
norte de Tanzania mientras los supermercados de la capital, Dar es Salaam, solamente vendan
leche holandesa. Cmo es posible que sea ms barato comprar leche holandesa que leche

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tanzana en Tanzania? La explicacin es bien simple: los productos europeos disfrutan de

ignominiosas subvenciones que les permiten competir deslealmente con los de los pases pobres.

La globalizacin, concluyo, no es mala. Lo malo es la hipocresa de los pases ricos que,

enmascarando su egosmo con las ridculas propuestas encaminadas a destinar el 0,7% del PIB
a ayudar a los pases pobres, cierran a estos pases las puertas de la globalizacin que es donde
est su verdadero futuro.

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2002 - Rafael Termes

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