La ateroclerosis es la acumulacin de material adiposo llamado placa en las paredes de las arterias.

la
formacin de la placa empienza en el que las lipoprotenas de baja densidad (LDL), encargadas de
transportar el colesterol de la circulacin, se ve modificado.

Existen cinco tipos bsicos de lipoprotenas transportadoras de grasas y a continuacin las

nombraremos en orden ascendente de densidad y en orden decreciente de ncleo. las primeras en la
lista son los quilomicrones, seguidas por las lipoprotenas de muy baja densidad, a continuacin le
siguen las lipoprotenas de densidad intermedia; inmediatamente tenemos a las lipoprotenas de baja
densidad y por ltimo a las lipoprotenas de alta densidad. para este caso, nos enfocaremos en el
estudio de la lipoprotena de baja densidad ya que es aquella que est implicada en la formacin de las
placas de ateroma.

La lipoproetna de baja densidad, al permanecer mucho tiempo dentro de la arteria, y no ser

metabolizado el contenido de lpidos que transporta la misma, se ve modificada dentro del capilar
sanguineo. La modificacin de la LDL se ve mediada por factores como los radicales libres tales como el
xido de hidrgeno, superxido de hidrgeno, xido ntrico, etc adicionalmente, a la LDL se le van
adhiriendo restos de clulas adyacentes como musculo liso. Todos estos factores hacen que la molcula
normal de LDL se modifique totalmente y por ende el ceurpo lo identifique como agente agresor. en la
superficie que recubre al LDL modificado existen receptores para los macrfagos estos receptores son
los llamados recolectores de desechos o "scanvergs" los cuales, se acoplan a los macrfagospara ser
fagocitados. dentro del macrfago, se produce la esterificacin del colesterol que se encontraba dentro
de la LDL modificada; esterificacin que es mediada por la enzima colesterol acil transferasa. una vez
que se ha esterificado el colesterol, este se libera de la lipoprotena (dentro del macrfago) y al
microscopio, es posible apreciarlo a manera de una sustancia espumosa a lo que se denomina estras
grasas o clulas espumosas. una vez que este fenmeno ocurre, el macrfago se ve degradado y por
ende, el colesterol, es liberado en la luz del capilar sanguineo.

Cuando el colesterol ha sido liberado, este viaja por el torrente sanguineo hasta llegar a una arteria de
pequeo calibre y comenzar a obstruir la luz del vaso sanguneo produciendo dando lugar a la isquemia
la cual culminara en en una falta de oxigenacin del tejido y por ende en una muerte celular del mismo
(necrosis)