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I SITUATION
Hormis le Mexique, son trs remarquable macabre, hormis aussi le peuple juif qui
prend grand soin de maintenir actif son rituel de deuil, on assiste en Occident depuis la
Premire Guerre mondiale une mise en place chaque jour plus accentue dune nouvelle
posture lendroit de la mort. Lhistorien Philippe Aris lappela mort sauvage ; nous
dirons mort sche comme on parle, en franais, dune perte sche . Trait caractristique
de cette ultime figure de la mort, la radicale disparition des rituels ou mme simplement des
signes du deuil. Et le pote de chanter, il y a maintenant dj une paye : Mais o sont les
funrailles dantan ?
Diderot crivait :
N'avez-vous pas remarqu quelquefois la campagne le silence subit des oiseaux, s'il arrive
que dans un temps serein un nuage vienne s'arrter sur un endroit qu'ils faisaient retentir de leur
ramage ? Un habit de deuil dans la socit, c'est le nuage qui cause en passant le silence momentan
des oiseaux.
Dsormais, autour de l'endeuill, les oiseaux ne cessent pas de jacasser. C'est que le
corps social comme tel ne perd plus aucun de ses membres, plus personne, socialement, ne
meurt. Ainsi, hormis Act-up, ne prend-on plus aucun temps pour vocifrer ensemble contre la
mort (ce qutait le deuil social au Moyen ge), lactivit productrice ne sinterrompt plus
cette fin, et La vie continue dit-on lendeuill.
Alors Freud vint, et cest Deuil et mlancolie . Mais que Freud l'ait voulu ou non,
cet article, crit et publi prcisment en cet inaugural instant densauvagement de la mort,
intervint comme un recours, un recours qui stend dsormais aussi loin que lemprise du
discours psychologique. Le fait est notoire, son vritable successeur est aujourdhui directeur
dun funeral home nord-amricain brandissant Deuil et mlancolie comme sa bible. Il ny
a plus de deuil social ? Soit ! Reste le deuil psychique ! Il faut faire son deuil psychique, son
travail du deuil et, moyennant royalties ou, pis encore, par pure charit, l'on va nous y
aider.
1
Jacques Lacan, Langoisse, sance du 3 juillet 1963.
2
Philippe Forest, Lenfant ternel, Paris, Gallimard, 1997. Dans le roman qui suivit, rcit, encore, de
son deuil de lenfant morte (Toute la nuit, Paris, Gallimard, 1999), Forest dit sa lecture de mon ouvrage rotique
du deuil au temps de la mort sche.
3
Will Self, Ainsi vivent les morts, traduit de langlais par Francis Kerline, Paris, d. de lOlivier / d.du
Seuil, 2001.
4
Yoko Ogawa, Lannulaire, rcit traduit du japonais par Rose-Marie Makino-Fayolle, Arles, Actes
Sud, mai 1999.
5
Voir Philippe Forest, Kenzabur, Lgendes dun romancier japonais, suivi dun Entretien avec
Kenzabur, Nantes, Pleins Feux, 2001.
Le laboratoire na ni enseigne ni encart publicitaire, les gens qui sadressent lui sont
bien capables de le trouver sans quil fasse vers eux la moindre dmarche. Le client arrive
avec un objet, prcieuse marchandise , un spcimen quil souhaite faire naturaliser
(cest le mot, et ce sera le travail propre de M. Deshimaru) ; le plus souvent, le client raconte
par quel concours de circonstances il est amen apporter son spcimen, le laisse, paye7 et
sen va gnralement pour ne jamais revenir. Le laboratoire accepte tous les objets, nen
nglige aucun, ne refuse ni le plus infime ni le plus insignifiant.
Le premier spcimen que M. Deshimaru montre, sa demande, sa nouvelle
secrtaire est un tube de verre contenant trois champignons dans un incolore liquide de
conservation faisant joliment ressortir leur couleur brillante de terre de Sienne brle . Ces
trois champignons furent apports au laboratoire par une jeune fille de seize ans (lge mme
o Yoko Ogawa a commenc crire) ; ils avaient pouss sur les ruines de sa maison
incendie, incendie au cours duquel avaient pri ses parents et son frre (les trois
champignons correspondaient donc aux trois parents conjointement dcds). La jeune fille
portait en outre une trace de brlure sur sa joue gauche (une trace qui a le mme statut que
limpossibilit, pour la narratrice, de boire du soda, qui donc, au sens psychanalytique de ce
terme, est un symptme), elle avait trouv ces trois champignons serrs les uns contre les
autres le lendemain de lincendie.
Trs tt dans le roman, ou plus exactement ds quil est question deux pour la
premire fois, le rapprochement est fait entre ce tube contenant ces champignons et
lannulaire bless de la narratrice.
Tout au long de louvrage, les spcimens apparaissent autant de bouts de soi ; ils
sont explicitement lis un deuil et, conformment ce que je notais dans rotique du deuil,
le laboratoire ne les rend jamais. M. Deshimaru le prcise :
Bien sr, nos clients peuvent venir leur rendre visite quand ils le dsirent. Mais la plupart des
gens ne reviennent jamais ici. Cest le cas aussi pour la jeune fille aux champignons [notez
lexpression, elle est de la mme facture que lhomme aux rats ]. Parce que le sens de ces
spcimens est denfermer, sparer et achever. Personne napporte dobjets pour sen souvenir encore
et encore avec nostalgie8.
6
Y. Ogawa, Lannulaire, op. cit., p. 16.
7
Payer, combien ? Le prix dun bon repas dans un restaurant franais ! Cela nous voque Lacan ayant
dtermin le prix des sances de Franois Perrier en stant fait inviter par celui-ci, juste avant le dbut de son
analyse, dans un bon restaurant. Le prix de laddition, rgle par Perrier, dtermina celui des sances (double,
donc, du prix du spcimen dans le laboratoire de M. Deshimaru).
8
Ibid., p. 23.
9
Ibid., p. 58.
DE LACTE LITTRAIRE
Je ne ferai aucun commentaire concernant le statut ou la fonction de lrotisme dans ce
livre, hormis la remarque, qui garde sa part dnigme, selon laquelle cest au moment mme
o la narratrice et M. Deshimaru se livrent leur premier bat quexplicitement survient la
question de la naturalisation de lannulaire de la narratrice.
En revanche, je voudrais relever ce que jappellerai un apparent illogisme dans
lcriture mme de ces pages. Tout se passe comme si ctait une narratrice qui les crivait.
On apprend ds la premire phrase quelle travaille dans le laboratoire de spcimens depuis
un an, do lon dduit que ce serait ce moment-l quelle aurait commenc crire. Sans
doute faut-il aussi dduire quelle sest interrompue puis a repris la plume plus tard car elle
dclare la dame du 309 11 (une des deux occupantes du btiment du laboratoire), quelle a
t embauche il y a un an et quatre mois . On sait aussi quon est alors au dbut dun
hiver. On a donc la ligne temporelle suivante :
Mais le tout dernier rcit, celui de son entre dans la salle o M. Deshimaru va
transformer son annulaire en spcimen (et sans doute elle tout entire, du mme coup12, le
10
Une lecture vraiment applique et freudienne de Lannulaire devrait rendre compte de lapparent
arbitraire de lensemble des chiffres prsents dans le texte. Je ne fais ici que tirer un fil.
11
Ibid., p. 80.
12
Cela claire le mal nomm suicide de lendeuill. Lendeuill qui se suicide ne veut pas
ncessairement attenter ses jours ; il est quelquun qui ne peut, comme la jeune fille aux champignons, comme
la narratrice de Lannulaire, supplmenter son deuil du sacrifice dun bout de soi quen sy perdant aussi lui-
mme, quelquun qui ne peut (dit dans les termes de la topologie lacanienne) couper petit a jusqu ce point de
bouclage de la coupure o petit a (premire figure de soi) se dtache de soi, advient comme un soi-mme
dsormais perdu ce qui correspond exactement lopration psychanalytique selon Lacan, plus prcisment
son bouclage, qui a lieu lorsque le psychanalyste est devenu le spcimen naturalis de lanalysant.
RSUM
Un dtournement de larticle Deuil et mlancolie en a fait une thorie non tant de
la mlancolie que du deuil. Le deuil envisag comme travail psychique a ainsi pris racine dans
les esprits.
Paralllement, certains, historiens ou sociologues, remarquaient que Freud crivit cet
article aux accents romantiques un moment tournant du rapport la mort en Occident :
lensauvagement de la mort ouvrait alors largement la voie ce deuil non plus social mais
psychique dont certains travaux psychanalytiques entreprennent aujourdhui lanalyse
critique.
MOTS CLS
Travail du deuil / bout de soi / Sacrifice / mort / acte littraire.