Introduction

The Center of New Industries and Technologies, better known as CNIT, is one of
the first buildings built in La Dfense. Its bold design stunned the world and its
vault with a height of 50m built on an equilateral triangle of side 218m could have
covered the Place de la Concorde, in Paris. The call by press time century work
was conducted by three architects awarded the Rome Prize, Robert Camelot,
Jean de Mailly and Bernard Zehrfuss

Originally conceived as an exhibition center for tools and machinery industry

French, the building, the first square meter of concrete was poured on May 8,
1956 was inaugurated on September 12, 1958 by Charles de Gaulle, at the time
General and then president of France.
Together with the Grand Arch, the CNIT is one of the most iconic buildings of the
business district parisino.La construction was carried out by a consortium called
SOCODEF venture.

Location
The CNIT is one of the first buildings in La Defense from Paris, commune of
Puteaux, France.
At the time of its construction, the business district of La Dfense and the place
was not chosen to build the pavilion was in the rotunda of La Defense, on the
north side, where the old factory was located Zodiac Aerospace.

Concept
The first projects to materialize in 1954 CNIT given the extensive data provided
by the participating architects. During construction, the CNIT was surprised by
his audacity. Its high roof 50 meters built on an equilateral triangle of side 218
meters could cover the Place de la Concorde. Its bold architecture symbolizes
the dynamism and experience of the resurgent French industry.

The convention center was designed as the catalyst for a modern, ultra-efficient
commercial and residential that would cover more than 729 acres between
Puteaux and Courbevoide, two villages on the outskirts of Paris. Were planned
residential skyscrapers and lower for around the central square of 98 m wide and
nearly a mile long walk that would link the hill of La Dfense with the river Seine.

Spaces
Originally conceived as an exhibition center for machinery and tools industry
French currently serves as business and convention center, but also houses
offices, restaurants, a hotel and retail shops.

Reforms

1978

In 1978 he built a large square near the CNIT building covering underground
train station, and a third of the height of the building, which hits characterized by
rectangular blocks had to be modified.

1988

In 1987 it was decided that the great French center should be thoroughly
reformed, according to new times and international centers from untouched and
largest freestanding dome in the world despite the years since its construction.
The reform was carried out by architects Michel Andrault, Pierre Parat, Ennio
Torrieri and Bernard Lamy, who told Bernard Zerhfuss as directors.

During 1988-89, the space covered by the CNIT building was completely gutted
and renovated to include 20,439 m instead of the initials of 9,290 m. The
original building was preserved only vault. The internal structure, formed by the
level above ground level and a basement, was profoundly changed, adding
numerous features and spaces:

Level 0

At level 0 at street level are deployed futuristic structures located in a horseshoe

around a central space which host most of the area devoted to offices. These
spaces of different sizes with silk-screened glass facades, balconean at three
levels on the Place Malraux, in the center of the Great Dome. The horseshoe-
shaped structure has streets leading to the entrances for the different
zonas.En each side of the main entrance two lifts glass and steel exterior moving
through the guides of a circular steel holder also reaching elevated levels. Fnac,
the French company is headquartered in the CNTI.

At this level are also several amenities, restaurants, shops and access to the
Hilton, with a facade whose sales look to the same square.

Level -1

The underground level, landscaped with a distributor, is mainly occupied by the

great Convention and Exhibition Center, Business Center also. There is a caf,
shops and links to the metro station La Dfense Grande Arche, RER, bus, tram,
taxi and parking access.

Within the CNIT was built French Congress that houses important offices,
making it the largest conference and exhibition center in Europe, operating both
as a shop for delegates and visitors.

The building has 3 amphitheatres, 21 multipurpose rooms, and more than 17,000
m of exhibition surface.

2009

One of the main reforms CNIT was completed in the summer of 2009 with the
increase of public space in the building managed to reopen the ground floor,
which now contains new shops and restaurants. During this work, some of the
design aesthetic of 1988, including the striking triangular door handles, they
copied the shape of the building, were lost and were replaced by more modern
pieces, but the rest of the building suffered no significant change.

Structure and materials

The building stands out as the largest enclosed space, built under a concrete
deck without any support. It is one of the most striking buildings of modern
architecture, built of reinforced concrete, with an innovative double-shell design
with internal ribs.

The triangular structure is based on three points that are 218m ( 217.93 m ) of
distance between them. The center of the roof rises over 46m above the ground
on the inside. The impressive vaulted ceiling is completely free and clear of
columns or beams and raised inside spaces do not provide any structural
support, offering more the appearance of being hung from own vain.

Glass lifts or side facades are held by sections of very thin stainless steel. These
elevations designed by Jean Prouv, were classified as a historic monument was
renovated and restored when the CNIT, in 1989.

Constructive principles

The engineer Nicolas Esquillan is inspired by the gothic vaults with ribs to solve
the problems posed by the roof structure triangular, while Jean Prouv, an
engineer who was part of the jury that chose the design of the 681 tickets to
the Pompidou Centre in conjunction with Oscar Niemeyer and Philip Johnson, 3
facades conceived in mobile glass panels are independent of the vault so they
could expand when wet.

Vault

Concrete vault consists CNIT lifting arcs, where the cover fulfills the role of both
structure. This structure is supported on three points or pillars located at the
vertices of an equilateral triangle with side 218m, coating. Its height is 50 meters
and covers a volume of 900,000 m3, free of any charge or pillar.

The principle of this cover was taken directly support efforts on the points of
convergence of directions, ie, following the path of least resistance. The structure
can be decomposed into a number of small contiguous arcs whose shape is
triangular in plan.
Balance the vault arches at its base, on the pillars and the upper part by a stop
on the opposite arches on one side by the eardrum and the other party that leads
the efforts towards the area of the roof arches. This drum has been specially
reinforced to allow channeling efforts are balanced then symmetry. The three
facades react in the direction perpendicular to the tympanic membrane closing
the center of the dome.

Soul and eardrums between the two hulls cover ]]

These features were used to build the dome in three successive phases. The first
phase was to build the format of a three-pointed star, visible from the top. A
second phase was constructed then also consists of three elements, one in each
front and continuing over the previous one, and the same for the third, eliminating
scaffolding and using only the reactions of the pillars and the key eardrum. Each
time one of the phases is maintained by itself, moving the scaffolding to build the
next.
This method of construction reduces the required amount of scaffolding in the
formwork for the construction of reinforced concrete ceiling. In addition, the main
plant located 12 m above ground reduced the volume to build. Without these
parameters, it would have taken approximately 1,000 km of single metal pipes for
scaffolding.

The peculiarity of the roof of the CNIT is the structure that contains actually two
reinforced concrete shells with a 1.80 m space between them, as the main floor.
An advanced study of buckling proved that a structure of this type provided the
required safety.

Main floor

Prefabricated triangular pieces

The first 14 months were devoted to the construction of the plants, which have no
common foundation arc which might work well independently. The main floor of
the CNIT was 12 m above the ground and form two equilateral triangular plates
with an area of 11,000 m. Subsequent urban reforms left the first floor of the
center of the square at La Dfense outside.

Like the cover, the main floor is actually composed of two overlapping plates, the
upper thick 8cm and 6cm lower, separated from each 1.80 m, resting on 51
pillars that form an equilateral triangular grid 18m side. These elements that
support the floor are 10 m in height and 80 cm in diameter at the base. They are
anchored in the concrete foundation pits formed by six meters deep and a
diameter of 1.40 m, resting on a limestone marl. This device allows you to
increase overall strength and hide different technical systems to ensure the
proper functioning of the exhibits. Moreover, the range of 1.80 m allows a man
standing move to maintain the structure.

Each equilateral triangle of side 18 meters is composed of 9 smaller side 6m,

prefabricated. The use of precast allowed suppress 85% of the forms necessary
if it had been poured in situ. Connecting the main beams at the ends set each
of these groups triangular slabs resting on the base of joists or beams which
intersect at intermediate triangle 18m in directions given by the three sides of the
triangles.

Concrete

During construction of CNIT, analyzing the strength of concrete used was

paramount. The resistance should be greater than the stress that occurred when
you put load. It was estimated that the resistance necessary for the strength of
the building, its ceiling and floor in triangular form concrete efforts should resist
430 kg/cm2 at 90 days, so that samples of each cement and concrete supply
during whole construction. Controls showed that the resistance of mortar and
concrete increased over time, reaching the necessary strength.

The composition of the concrete for the vault was established as follows, by 1m3
: Gravel : 1200 kg, sand 560kg, 400kg cement, 166 liters water. In total
construction CNIT 37.100m3 used reinforced concrete, of which 6070 were for
the vault.

Bernard Zehrfuss (1911-1996), figure majeure de l'architecture franaise des Trente Glorieuses, est
aujourd'hui et jusqu' mi-octobre le sujet d'une petite exposition la Cit de l'Architecture (CAPA).
Bernard Zehrfuss est diplm de l'Ecole des beaux-arts et Premier Grand Prix de Rome en 1939. Son
architecture est un savant mlange de prouesses techniques et de recherches plastiques. Pour ce faire, il
travail aux cts des grands ingnieurs de son temps, Jean Prouv, Pier Luigi Nervi ou Nicolas Esquillan
et ctoie des artistes comme Pablo Picasso ou Joan Miro.
Parmi ses plus grands oeuvres, on retrouve le CNIT de la Dfense construit entre 1954 et 1958.
Autoportante, cette structure en double voile de bton arm de 6 cm d'paisseur repose sur 3 cule de
bton de 84 tonnes relies par des tirants en acier. Elle reste ce jour la plus grande vote au monde et
Andr Malraux, Ministre de la Culture, s'criera lors de l'inauguration : Depuis les grandes cathdrales
gothiques, on n'a rien fait de semblable ! .
Son btiment pour l'ancien sige Siemens St-Denis, aujourd'hui transform, est galement une
performance technique : les planchers soutenus par des poutres mtalliques viennent se suspendre sur un
noyau de bton grce des tirants, laissant la faade en panneaux aluminium libre de se greffer sur
l'ossature. Un de ses plus beaux btiments, ralis pour Sandoz avec l'architecte suisse Burckhardt et
Jean Prouv Rueil-Malmaison en 1962 vient d'tre dmoli par Novartis alors qu'il tait en parfait tat.
Le soucis du dtail de Bernard Zehrfuss se reflte dans les objets que sont ses escaliers. Le plus marquant
reste probablement celui du muse gallo-romain de Fourvire Lyon, hlicodale et de bton brut,
permettant de relier le hall d'accueil au dbut de la visite

In the context of the project management research into the extension of RER E (rapid rail network
line E) between the train stations of Haussmann Saint-Lazare and Nanterre La Folie, a new
station is to be built under the Center of New Industries and Technologies, known as the CNIT. Built
between 1956 and 1958, the CNIT was the first building to be constructed in la Dfense and is one
of Paris iconic structures. It set a world record with its 22,500 m self-supporting reinforced concrete
vaulted roof, which is only 6 cm thick and spans 218 m. As part of the research into the behaviour of
the roof of the CNIT during the works phase, Setec TPI carried out ad-hoc modelling. The
structures thinness and the sensitivity of its behaviour meant that the model had to be calibrated on
the basis of experimental data.
Self supporting vaulted roof, 6 cm thick, spanning 218 m span, resting on three 84-tonne
concrete abutments interconnected by 44 steel cable ties-rods

As part of the technical assistance that it provided to the client, DIADES was responsible for drawing
up a comprehensive instrumentation program for the roof of the CNIT in order to determine its
actual behaviour under environmental conditions. The proposed instrumentation was based on
precision 3D measurements in order to track distortions in the roof skin under temperature cycles,
based on topometers controlled by total stations. To complete these measurements, the weather
conditions (temperature, humidity and pressure) were tracked and the temperature and distortion
 of the concrete were measured at various points of the roof. As part of this task, the
technical specifications and information of the instrumentation contract were drawn up, and the
tenders were analysed and considered. The works will be monitored at the end of 2014 as part of the
overall management.

Establishing the minimal requirements :

Typologies and sensitivity of the sensors,

Number and locations,
Reference network,
Specification of maintenance services,
Particular access restrictions.

ritable monument le CNIT (Centre des Nouvelles Industries et des Techniques) est le symbole du
savoir-faire de lingnierie franaise aprs la seconde guerre mondiale. Emmanuel Pouvreau,
prsident du syndicat des constructeurs de machines-outils rve dun grand centre dexposition pour
les industries. Le besoin de toujours plus de place pour les salons et le Grand Palais de Paris
devenu trop exigu motiveront son choix. Cest en 1950 que lhomme acquiert le terrain de lusine
Zodiac au niveau du rond-point de La Dfense alors que les premiers projets damnagement dun
quartier daffaires louest de Paris mergent.
 Un projet alternatif pour le Cnit DR

Un projet alternatif pour le Cnit DR

Emmanuel Pouvreau confie la ralisation du btiment aux architectes Robert Camelot, Jean de
Mailly et Bernard Zehrfuss, la ralisation de la faade-rideau est confie Jean Prouv. Ce dernier,
assist de son fils Claude Prouv conoivent les trois faades vitres en utilisant une structure
mtallique sur laquelle prennent appui des montants en acier inoxydable auxquels sont fixs des
panneaux de verre rectangulaires.
Des esquisses du projet du Cnit DR

Des esquisses du projet du Cnit DR

 Des esquisses du projet du Cnit DR

Dtail du coffrage des deux coques relies par des armes prfabriques DR
Des plans du Cnit Defense-92.fr

Des plans du Cnit Defense-92.fr

Des plans du Cnit Defense-92.fr

Des plans du Cnit Defense-92.fr

Des plans du Cnit Defense-92.fr

Une maquette du Cnit DR

 Une maquette de la conception du Cnit DR

Pour la ralisation technique de louvrage les architectes font appel Bernard Laffaille prfr
litalien Pier Luigi Nervi qui travaille paralllement au projet du Palais de lUnesco Paris dans le
7me. Laffaille labore alors avec ses trois confrres le projet dune vaste vote reposant uniquement
sur trois points dappui et couvrant le terrain triangulaire. Contact pour la phase excution, Eugne
Freyssinet est devanc la fin 1955 par lingnieur Nicolas Esquillan inventeur de la double-coque
en voile mince avec raidisseurs, comme une aile davion qui est juge plus conomique et
respectueuse de lesprit du projet.

Les architectes sortent de leur imagination une grande voute triangulaire autoportante en bton
arm de 22 500 m pour seulement 6 cm dpaisseur et 218 mtres de porte constituant un record
du monde. Cette vote repose sur 3 cules de bton de 84 tonnes relies entre elles par 44 tirants
de cbles dacier. Chacune des trois faades mesure 220 mtres; au plus haut la voute trne 50
mtres de hauteur. Les entres dans le btiment se font alors par de longs blocs rectangulaires.

Outre sa porte de 218 mtres, le btiment cumule de nombreux records, jusque l dtenus par les
hangars de laroport de Marignane, concernant les tonnages de bton, darmatures mtalliques, de
bois de coffrage,

La demande de permis de construire est dpose le 16 novembre 1954 et le permis est accord le 7
mai 1955. Lavis favorable du ministre est mis le 22 dcembre 1954.

La construction de ce coquillage de bton, qui se droule entre 1956 et 1958 durant 27 mois,
mobilise quelques 500 ouvriers et ingnieurs.
Le chantier du Cnit en 1958 DR

Le chantier du Cnit DR
Le chantier du Cnit DR

Le chantier du Cnit DR
Le chantier du Cnit DR

Le chantier du Cnit DR
Le chantier du Cnit DR

Le chantier du Cnit DR
Le chantier du Cnit DR

Le chantier du Cnit DR
Le chantier du Cnit DR

Le chantier du Cnit DR
Le chantier du Cnit DR

Le chantier du Cnit DR
Le chantier du Cnit DR

Le chantier du Cnit DR
Le chantier du Cnit DR

Le chantier du Cnit DR
 Le chantier du Cnit DR

Deux mois aprs la pose de la premire pierre, le 8 juillet 1956, les travaux de fondations dbutent.
Les premiers planchers sont monts et suit la mise en place des chafaudages destins poser le
coffrage des premiers lments de la voute. Durant le chantier Emmanuel Pouvreau, toujours
soucieux de la communication organise de nombreuses visites du chantier pour les journalistes
spcialiss mais aussi pour des personnalits comme le ministre de lindustrie et du commerce. Au
mois de fvrier 1958, arrive le moment ultime pour les concepteurs du projet : le dcintrement du
premier tiers de la vote. Cette opration est dcisive, et validera ou non les calculs faits par les
ingnieurs. Heureusement tout se passe bien, pendant cinq jours, lopration mobilise neuf quipes
douvriers chacune dirige par un ingnieur. Pour que la vote soit dcolle de son coffrage elle doit
tre souleve par dix vrins dont chacun est capable de soulever 3 000 tonnes, lquivalent du poids
de la Tour Eiffel. Quatre mois plus tard, le second tiers est dcintr avec le mme succs. Mais
malgr les heures supplmentaires, les nuits et weekends de travail, le dernier tiers est dcintr le
25 septembre 1958, une dizaine de jours aprs linauguration de louvrage. Alors que les travaux ne
sont pas termins, le CNIT est inaugur prcipitamment le 12 septembre 1958 par le gnral De
Gaulle et par son ministre de la Culture Andr Malraux qui dclare Depuis les cathdrales
gothiques, on na rien fait de semblable .
Une visite officiel du gouvernement lors de la construction du Cnit DR

Le chantier du Cnit DR
 Une visite du chantier du Cnit DR

Le chantier du Cnit DR

Cette inauguration est faite loccasion du tout premier Salon de la machine-outil Mcanlec
dont Emmanuel Pouvreau est le prsident. Dans les mois qui suivent, les faades vitres conues
par Jean Prouv sont poses et il faut attendre le mois de fvrier 1959 pour que les trois faades
soient recouvertes. La fin des travaux nintervient en ralit quen avril 1959 avec linauguration du
salon des Floralies Internationales.

Aprs le Salon Mcanlec, le CNIT accueillera de nombreux salons :

Le salon Sicob (Salon des industries et du commerce de bureau) de 1958 1987

Le salon Nautique de 1962 1988

Le salon des Arts Mnagers de 1961 1983

Le salon International de lalimentation de 1964 1966

Le salon du Modlisme de 1979 1987

Le salon International des Floralies en 1959 et en 1964

Le salon Batimat en 1959, 1960, 1963, 1965, 1967 et 1969

Mais aussi le salon de lEnfance, le salon du Prt Porter Fminin, le salon de la Chimie.

Le salon international des Floralies qui a t organis par deux fois en 1959 et 1964 au sein du
CNIT remporta un immense succs populaire. Lors de ldition de 1959, environ 1 500 000
personnes se sont presses durant les dix jours du salon du 21 avril au 3 mai pour dcouvrir le
plus grandiose ensemble floral sous la plus grande coupole du monde . Lvnement
mondial rassemble vingt nations, douze grandes villes et cinq cents professionnels de lhorticulture.
Un million de plantes et dix millions de fleurs sont mises en scne. Cest loccasion de ce salon
que lintgralit de la surface, soit 70 000 m du CNIT est utilis. En dplacement en France la reine
Elizabeth dAngleterre, marquera par sa visite du salon.

Le salon des Arts Mnagers est certainement lun des salons qui a le plus marqu les visiteurs.
Aprs avoir quitt le Grand Palais, trop petit en 1960, en pleine rvolution domestique, ce salon qui
se droule de 1961 1983 au sein du CNIT est le lieu de prsentation des dernires innovations
pour la maison. De trs nombreuses marques y sont prsentes : Philips, Peugeot, SIF, Rotary,
Birum, Westing House Electric, De Dietrich, Brandt, Limmense succs populaire dclinera dans
les annes 70.
Le salon SICOB DR

Le salon SICOB DR
Le salon SICOB DR

Le salon Nautique DR
Le salon Nautique DR

Le salon SICOB DR
Le salon SICOB DR

Le salon SICOB DR
Le salon SICOB DR

Le salon SICOB DR
Le salon SICOB DR

Le salon SICOB DR
 Le salon de la Chimie DR

Le salon SICOB DR

Le salon SICOB est cr par Max Hermieu dans lesprit du salon Organisation Commerciale. Ce
dernier avait dbut lors du premier Congrs International du Bureau Moderne, linitiative de la
revue Mon bureau en 1910. Le SICOB a t de 1958 1987 (soit durant toute la premire vie du
CNIT) le lieu destin aux chefs dentreprise soucieux dacqurir les dernires nouveauts pour le
bureau. Parmi les trs nombreuses innovations prsentes durant trente ans : les premiers
ordinateurs portables, le minitel,
Aprs avoir t organis au Grand Palais Paris depuis 1950, le salon de lEnfance, comme le
salon des Arts Mnagers, dmnage au CNIT en 1961. Il propose de trs nombreuses activits aux
jeunes comme des murs descalade, un King Kong gant, des reconstitutions de dinosaures, des
vols en montgolfire, des espaces de crativit, etc..

Autre grand salon que le CNIT a hberg de 1962 1988: le salon Nautique. Ctait le rendez-vous
de tous les passionns de la navigation. Des dizaines de voiliers, catamarans, sont prsents. En
1981, le salon est trs remarqu par lhliportage des flotteurs du trimaran dEric Tabarly. Trop
encombrante pour tre transporte entre les tours par camion, cette grande pice est transporte
par hlicoptre. Le reste du bateau venu en camion retrouvera son flotteur au CNIT pour y tre
assembl.

A partir de 1970, face la demande toujours plus importante despace et aux difficults daccs, les
organisateurs des salons dlaissent petit petit le CNIT pour la Porte de Versailles. En 1985, le
btiment nest utilis que 56 jours. Ce grand hall dexposition subit alors le mme sort que celui du
Grand Palais la fin des annes 50.

Autre vnement marquant au CNIT

Le 24 dcembre 1960, une centaine de milliers de personnes se runissent pour une messe de
minuit, dans ce qui a t surnomm la cathdrale des temps modernes . Cette grand messe de
la nativit est organise linitiative de Louis Merlin. La grande vote est sobrement dcore avec
un autel entour de rideaux beiges. En bas sur deux stands, deux grand criteaux confession
hommes , confession femmes . Tino Rossi chante Minuit, Chrtiens . On entend Gori Bou,
les Djinns, Duke Ellington, Jacqueline et Lucienne Boyer et Charles Trenet. Franois Prier lit
lvangile. Sur le balcon de gauche la procession des enfants de chur savance lentement. Le
succs de la crmonie est tellement immense que les prtres doivent couper les hosties en quatre
pour satisfaire les communiants.

La messe de minuit du 24 dcembre 1960 DR

La messe de minuit du 24 dcembre 1960 DR
Le CNIT et la Canope sont tous deux des btiments de prestige caractristiques de leurs poques
respectives: 1958 et 2016.
Ils ont tous deux une forme gomtrique simple pour lil et sont essentiellement des
"toits" abritant des fonctions commerciales.
Les btiments rsultants sont hybrides car le toit et le centre commercial qu'il abrite ont t
construits plus de 30 ans d'intervalle (le CNIT est un hall d'exposition devenu un centre
commercial en 1989 et la Canope abrite le Forum inaugur en 79)

Histoire du CNIT
En 1950 la galerie des machines de l'exposition de 1889 avait t dtruite, le grand Palais servait
aux salons de l'aviation et de l'automobile et le Parc des Expositions de la Porte de Versailles la
foire de Paris et aux Arts Mnagers.
Les constructeurs de machines outils (1), avec leur tte Emanuel Pouvreau, voudraient un hall
d'exposition permanent convenable.
On choisit la Dfense, rond point portant la statue de "la dfense de Paris"en 1870 par Barrias et
dont les terrains environnant sont seulement occups par des pavillons et des ateliers.
Avant guerre on avait dj fait pour le site de nombreux projets pour prolonger la "voie triomphale".
C'est Claudius Petit, alors ministre de la reconstruction, qui souhaite les concrtiser enfin..
Le programme volue en un "centre permanent de l'industrie franaise" et un hall "d'expositions
multiples de dimensions variables". En 1954 se forme la socit anonyme du Centre National des
Industries et Techniques: le CNIT est n. Ce sont les grands industriels de l'poque et la Caisse des
Dpots qui vont financer le projet.
Depuis 1950 Camelot, de Mailly et Zehrfuss travaillent sur le projet. En 1953 le programme
comporte deux btiments de 30 000 m de part et d'autre d'un parvis. L'un est destin aux congrs
et aux petites expositions avec une salle de 3000 places et des restaurants, l'autre, dont la forme
triangulaire est impose par les voies existantes, prsente sur 3 niveaux d'exposition (30 000, 26
000, 10 000 m) et deviendra le CNIT.
C'est le coup de crayon de Demailly qui cre la vote triangulaire de 220 m de porte. A l'poque la
solution technique n'a rien d'vident et on se tourne vers L Nervi auteur des voutes du palais des
expositions de Turin qui imagine une vote de bton couverte de coques en mtal, mais aussi vers
E Freyssinet, pre du prcontraint et auteur en 1924 des hangars dirigeables voutes
paraboliques d'Orly, qui propose une coupole de bton prcontraint .soutenue par des poteaux. Ce
seront finalement les entreprises de construction qui dcideront de la solution. Five Lille Swartz
Haumont propose une vote mtallique(2) . N Esquillan directeur technique de Boussiron propose
une double coque de bton arme forme de 16 fuseaux accols (3). La vote mtallique est
finalement carte pour de raisons de scurit incendie et d'isolation.
G Lacombe de l'entreprise Coignet conoit alors les planchers intermediaires supports par des
caissons triangulaires de 6m de cot avec des poteaux tous les 18 m.
J Prouv propose pour les faades un systme de vitres montes sur pivot pour permettre le
nettoyage par l'intrieur.
Le flambage est tudi avec les moyens de l'poque: des essais sur des cylindres d'abord en
bristol, puis en acier et enfin en bton. La vote est aussi essaye en soufflerie dans la soufflerie
Eiffel construite en 1912 rue Boileau Auteuil.
La construction s'engage en 1956, En 1957 les cules sont tablies et on les relie par prcaution par
des tirants mtalliques . Le 13 septembre 1958 c'est l'inauguration, le gnral de Gaulle dclare "Le
CNIT constitue le plus magnifique acte de foi collectifs de nos milieux industriels dans l'avenir de la
France et de la volont franaise"
Mecanelec est l'exposition inaugurale en octobre 1958. Ce sera enuite le SICOB, les Floralies,
Electrarama , le salon nautique...
Les dbuts du CNIT sont entachs par deux problmes: l'insuffisance du stationnement et des
transports en commun.
En 1970 le RER A atteint la Dfense et un tablissement public l'EPAD s'occupe du dveloppement
du quartier. Les tours jaillissent et l'EPAD est plus intress par la construction de la dalle (qui
enterrera le btiment sur un tiers de sa hauteur), puis par le centre commercial (qui deviendra les
Quatre Temps), que par le CNIT.
C Pellerin, la tte de la SARI, "s'intresse" l'avenir du CNIT toujours dirig par un conseil
d'industriels qui ne croient plus gure en leur avenir. Ds 1981 des plans de reconversion sont
proposs.En 1985 la SARI lance une OPA sur la socit du CNIT. Le btiment va devenir un centre
d'affaires, un Infomart, en 1989. Cette premire restructuration amne la construction d'immeubles
sous la vote destins tre occups par des socits d' informatique, la cration de 3
amphithtres et de deux halls d'exposition en sous sol de 8400 m et 10000 m2.
L'Infomart fera long feu et le nouveau propritaire Unibail Rodamco (4) (que nous retrouverons la
Canope) dcide une nouvelle restructuration en 2009. Le cot positif est le dgagement du
btiment par dmolition partielle de la dalle qui l'enserrait et la cration d'une liaison directe avec la
salle des changes du RER. Les immeubles de bureaux sont conservs mais un peu carts de la
vote. Le CNIT est aujourd'hui un centre commercial parmi d'autres avec des bureaux et un hotel.
L'aspect extrieur a t a peu prs prserv bien que le btiment ait t "enterr" par la cration de
la dalle. A l'intrieur on se demande pourquoi cette structure abrite des immeubles banals.
Le btiment est solide puisque l'on peut y construire aujourd'hui en sous-oeuvre la future gare du
RER E

La Canope des Halles

Les Halles en 1900, en 1950, en 1970 font l'objet d'autres articles ainsi que le projet actuel, dont fait
partie la Canope, ainsi que l'tude de son cot.

Dans les annes 80, aprs le scandale du "trou des Halles", la russite vidente du projet tait la
cration de gare du RER. Le centre commercial avait un rayonnement rgional et les quelques
quipements publics n'avaient qu'un intrt local du fait de la suppression des grands quipements
prvus l'origine du projet.
Le jardin d'Arretche et Lalanne tait un peu brouillon, trop complexe pour une si petite surface. Les
serres occupaient une place considrable du jardin tout en tant difficilement visibles. Le jardin
daventures suscitait un rel engouement des plus jeunes. La circulation en diagonale vers St
Eustache "butait" sur le Novotel, puis sur la trmie de la voirie souterraine, de ce fait la continuit vers
la rue des Halles tait mal assure et aucune vue de St Eustache n'tait possible depuis la rue des
Halles.
Les parapluies de Willerval qui entouraient le trou du Forum auraient eu meilleure mine si on ne leur
avait demand d'abriter des tas de choses disparates qui dbordaient de leur structure. Lintrt
premier, l'lancement, tait compltement gch. De plus les parapluies vieillissaient mal.

Ds 2002, le maire B Delano, paul de sa premire adjointe A Hidalgo, fait entreprendre des
tudes pour rnover la rnovation de l're Chirac. En 2004 on lance un concours d'architecture et le
maire slectionne le projet Mangin pour le parti pris du jardin et la coordination. Le maire veut "un
grand geste architectural" et c'est en 2007 Berger et Anzuitti qui emportent le projet de la Canope.
2010 voit le dbut du chantier.
Si on se fie aux concours, deux choses importaient: le jardin et la Canope; le reste - ramnagement
de la gare RER , suppression des voiries souterraines, extension de la surface commerciale - relevait
de mesures "d'accompagnement". Autrement dit priorit ce qui se voit de la surface.
Je pense au contraire que ce qui importait le plus aux parisiens et aux banlieusards tait la
rorganisation de la gare souterraine.
Le Forum reoit 38 millions de visiteurs par an, c'est le plus rentable des centres commerciaux franais
(5). La logique des centres commerciaux veut que l'on doit rnover et grandir au bout d'une vingtaine
d'annes ou prir. Le locataire, Unibail Rodamco tait donc demandeur de rnovation et d'extension
ds 2000 et aurait du participer massivement au financement du projet. (6)
Au lieu de ngocier avec Unibail ds le lancement du projet en 2002, ce n'est qu'en 2008 , alors que
l'aspect du projet a connu un fort battage mdiatique, que la mairie ngocie avec Unibail qui se pose
alors en locataire malheureux contraint d'accepter des travaux imposs par son propritaire. A cause
de cette incroyable erreur de la mairie Unibail va imposer ses conditions tant au niveau programme
qu'au niveau financier.
C'est en vrit le contribuable parisien qui assumera le milliard d'euros ncessaire (dont 250 M
environ pour la Canope) alors qu'il n'y a dans l'opration que 1050 m d'quipements publics
supplmentaires mais 20 000 m nouveaux pour les commerces (7). Unibail reoit mme en cadeau
la proprit du centre pour un prix d'ami avec des facilits de paiement (voir l'article nos chres
Halles).
La forme de la Canope est "celle d'une feuille ondoyante d'inspiration vgtale", elle est
malheureusement parfaitement anti mcanique.
La structure de la canope est forme de caissons priphriques et de 15 ventelles mtalliques
translucides d'une porte maximale de 90 m soit 7000 t d'acier et 14 000 m de vitrage. Deux
passerelles Est Ouest bordent l'intrieur de la structure.(8)

Petit tour des propritaires

Le CNIT a donc pour propritaire initial une socit anonyme dont les actionnaires sont des industriels.
En 1985 la SARI, dont le PDG est Christian Pellerin, lance une OPA sur cette socit.
Il faut rappeler que la Compagnie Gnrale des eaux, dirige par G Dejouany, tait l'actionnaire de 3
promoteurs immobiliers: maisons Phnix, SARI, SEERI. Tout s'est bien pass la Dfense pour la
SARI jusquaux annes 90 en jouant de l'opposition entre les cabinets ministriels socialistes et les
barons RPR locaux dont C Pasqua. Les mises en cause judiciaires de la SARI finissent par effrayer
les banques et oblige la CGE reprendre le CNIT. La socit essaye sans succs en 1993 de
revendre le btiment au Conseil gnral. A l'arrive de J M Messier en 1994 la tte de la CGE, celui-
ci tente d'y voir clair dans le patrimoine immobilier de l'entreprise. Il rachte pour cela un petit
promoteur - Georges V - qui va piloter le regroupement des activits immobilires au sein d'une
socit unique (CGIS) mettant ainsi au placard Christian Pellerin. J2M (ainsi que l'on appelait alors J
M Messier) veut ensuite se dbarrasser du patrimoine immobilier et donc de la CGIS (10). Unibail (4),
soutenu par la banque Worms, est l'poque le groupe qui monte dans le domaine des centres
commerciaux. C'est ce groupe que la CGE devenue Vivendi, vend globalement en 1999 le CNIT, la
tour Ariane et le Carrousel du Louvre pour 915M. CNIT SA sera absorbe directement par UNIBAIL
en 2000 (et la mme anne UNIBAIL prendra le contrle de Paris Expo (la socit d'exploitation du
parc des expositions de la porte de Versailles))

En 1973 SERETE amnagement (11) est retenue pour la conception du Forum. Elle deviendra ensuite
Espace Expansion (SEE) et sera absorbe en 1995 par UNIBAIL. La Socit Civile du forum
(SCFHP) possdait elle un bail construction expirant le 31 dcembre 2055. Elle a connu de
nombreux actionnaires: Nippon Life avait brivement achet 1/3 des actions en 1989 mais c'est
UNIBAIL qui rachtera 70% pour 720 M de francs en 1995 (essentiellement au Crdit Lyonnais et
Nippon Life), le reste tant dvolu AXA. Les nouveaux actionnaires entreprennent alors une
rnovation de l'aspect du centre mais sont aussi demandeurs d'une rnovation plus globale et de 15
000 m de commerces en surface.
Avec la rnovation actuelle la mairie vend le Forum (la SCFHP n'avait qu'un bail) 238 M perdant
ainsi 1,8 M de redevance par an (soit 81M sur la dure du bail). Elle assurera aussi une participation
l'entretien et aux servitudes des circulations du centre estime en 2009 de 1,5M 2,5M par an et
a rachet en outre des baux pour 82,5 M .
La Canope comporte 6100m de commerces et 7000 m d'quipements publics, la ville vend les
commerces 51 M alors que le btiment a cout 250M (12).

Firmitas, utilitas et venustas

Pour Vitruve un btiment devait prsenter trois qualits: firmitas, utilitas et venustas autrement dit il
doit tre fort (prenne), utile et beau.

Firmitas ( durabilit)

Structure

Si le CNIT est du au coup de crayon de Demailly, la forme dfinitive a t calcule pour minimiser les
contraintes. Malgr l'adoption de solutions constructives nouvelles, 60 ans aprs la structure en bton
ne prsente pas de dfaut: elle travaille naturellement en compression comme toutes les votes.
La forme de la canope est elle aussi du un coup de crayon (ou plutt des coups de souris). Elle
s'est impose telle quel aux constructeurs alors qu'elle tait anti-mcanique au possible, imposant
une structure travaillant suivant ses parties la compression, en traction ou la flexion. La solution
mtallique avait t carte au CNIT pour des problmes de scurit incendie et d'isolation, mais
dans le cas de la canope la seule solution possible tait une structure mtallique massive. La seule
faon de rendre la structure capable de rsister un incendie tait alors de la rendre permable
l'air, autrement dit d'y faire des trous permanents.
La solution retenue sont des poutres chelles incurves vers le bas, appeles ventelles, relies par
des biellettes et s'appuyant sur des contreforts massifs abritant les commerces et quipements
nouveaux .
Tout cela aurait probablement t trs difficile modliser au temps du CNIT mais ne pose pas trop
de difficults aux logiciels 3D modernes (8).
Si on a fait des progrs en conception, on en a gure fait en maintenance et celles des btiments
mtalliques est toujours dlicate.

Eclairage et tanchit

L'clairage horizontal - par des fentres dans un btiment courant- est toujours prfrable
l'clairage vertical -par des lanternes de toitures ou des verrires- pour la simplicit de la
construction. L'clairage vertical pose toujours des problmes d'tanchit, impose un systme de
gouttires complexe et rend coteuse la maintenance du btiment.

L'anctre du CNIT est le Grand Palais clair verticalement par une splendide verrire en forme de
baignoire renverse, forme qui permet l'coulement naturel de l'eau de pluie.
Le CNIT adopte le parti de l'clairage horizontal par ses 3 cots et simplifie radicalement les
problmes d'tanchit grace son toit nervur en bton.

La Canope accumule les problmes: l'clairage est vertical, sa forme ne permet pas un coulement
naturel de l'eau, les ventelles doivent tre tanches l'eau mais pas l'air.
Le rsultat est un difice non tanche, d'une difficult de maintenance vidente.
Les concepteurs ont vant l'origine leur ingniosit avec un double systme de gouttires
permettant de rcuprer l'eau en surplus au bas des ventelles, pour s'apercevoir finalement que
tout cela fuyait et qu'il faudrait "des travaux complmentaires" (tout en affirmant sans craindre le
ridicule que ceux-ci "taient prvus ds l'origine").
La forme de la canope ne permet pas un coulement uniforme sur l'ensemble du toit, la couleur
jauntre de l'ensemble va devenir de plus en plus sombre avec des endroits ou la poussire
s'accumulera.
Comparons la difficult du nettoyage ou du remplacement d'une vitre de la verrire du Grand Palais
et de la Canope. Dans le vieux btiment on a une verrire de forme rgulire forme de petits
lments rectangulaires avec des chelles d'accs. Dans la canope on a une forme de dtails
complexes avec de grands lments de forme non rgulire; l'accs pour remplacement ne peut se
faire que par le sol (13).

Utilitas (utilit)
Dans le cas du CNIT comme dans celui de la Canope l'utilit n'est pas vidente pour des raisons
diamtralement opposes.

Le CNIT assurait parfaitement sa fonction de hall d'exposition Il n'apporte aujourd'hui que du

"pittoresque" au centre commercial qu'il abrite.

Le forum avait t conu autour d'une cour ouverte apportant l'clairage aux niveaux infrieurs du
centre commercial. Recouvrir la cour d'un toit n'est d'aucune utilit puisque le centre commercial est
"ferm". Il est d'ailleurs heureux que cette fonction de toit soit inutile car elle est mal assure: il fuit.
L'espace intrieur de la Canope semble d'ailleurs un merveilleux acclrateur de courants d'air : ce
sera vrifier cet hiver.
La seule utilit de la Canope a t de permettre des mtres carrs commerciaux
supplmentaires, de servir d'alibi pour grignoter un peu le jardin et dtruire la voirie souterraine et des
parkings.
Notons propos de la voirie souterraine supprime qu'elle tait un lment de la scurit incendie du
centre commercial car c'est par elle que devait accder le matriel des pompiers.

Une autre utilit de la Canope est de servir de sorties la gare souterraine. Sur ce plan la situation
actuelle est catastrophique par rapport l'ancienne. Les concepteurs des annes 70 avaient bien not
que le flux principal venant de la gare RER serait la porte Lescot. Il avait donc prvu deux systmes
d'escalators. Un "omnibus" demandant un changement tous les tages pour les flneurs du centre
commercial et un direct menant de la gare la surface. Ce dernier est supprim au profit d'un omnibus
obligeant tous les usagers "flner" dans le centre commercial. On a tout de mme prvu un nouvel
escalator vers la place Marguerite de Navarre qui conduira directement la surface du cot de la rue
de Rivoli et de la Samaritaine " rnove" (14). Le point faible du dispositif initial: l'absence de sortie
directe cot Beaubourg n'a videmment pas t trait.
Une utilit secondaire de la Canope est de permettre un accs facile du centre commercial ou de la
gare vers le jardin.Cette fonction est bien assure par deux escalators directs. L'ancien Forum n'offrait
pas cette possibilit. L'escalier de la place basse assurait l'accs sur les premiers projets de Vasconi
mais la rorientation de cet escalier Nord Sud le rendait quasi inutile. Le centre possdaient l'origine
des accs au jardin mais ceux ci ont t ferms la demande du centre commercial qui voyait
s'installer des sans abris dans les passages.
Ceci nous amne une autre utilit possible: la scurit du centre, en particulier la nuit. La Canope,
grand espace ouvert, assure beaucoup plus mal cette fonction que l'ancien Forum.

Venustas (esthtique)
Le CNIT a suscit l'opposition de l'acadmie d'architecture ds 1955. Celle-ci s'insurge contre "un
abri pour les foires" et dnonce "l'insuffisance de surface" et "lenserrement entre des voies de
circulation sans possibilit de stationnement".
L'opposition de l'poque est surtout due l'absence de plan d'ensemble d'amnagement de la
Dfense et au regret de voir un btiment commercial priv s'lever l ou Paul Claudel voulait un
monument aux morts de 14-18, "un arc de triomphe faisant pendant celui de l'Etoile".
La forme choisie pour le btiment ne suscite pas par elle mme de critique

La canope a suscit quelques doutes lors de sa construction, le projet s'est vu dcern le prix
Gerard 2013 pour " larchitecte qui te chiade une superbe perspective que je te dis pas comment
elle chie la classe pour le concours, mais une fois que tu vois le projet pour de vrai aujourdhui, tu te
demandes sil se serait pas un peu foutu de ta gueule par hasard".
A son inauguration rcente la majorit de la presse franaise a bravement repris les communiqus
de presse de la mairie parlant "d'une immense feuille translucide ondoyant la hauteur de la cime
des arbres du jardin", la presse trangre fut beaucoup moins tendre, le Guardian parlant de "fiasco
de couleur crme anglaise".
Adaptations

Dans le cas du CNIT il y a un changement de fonction: aprs 30 ans on passe d'un hall d'exposition
un toit pour des bureaux, des commerces et un htel.
Le rsultat est artificiel: c'est un peu le ngatif du Casino Venetian de Las Vegas ou un btiment
standard abrite la reproduction colore d'un canal Vnitien. Au CNIT un btiment exceptionnel
abrite des btiments quelconques.

Dans le cas de la Canope, la fonction reste identique: c'est un centre commercial qui doit tre
agrandi par la Canope.
Force est de constater qu'il a fallu faire face au mme problme que lors la construction des
parapluies de Willerval: un programme trop charg . L'pure des parapluies donnait une impression
de lgret mais le programme fut tellement charg que la structure en devint peu lisible.
Pour la Canope la solution adopte fut diffrente: supprimer des quipements publics et augmenter
la hauteur du btiment. On a ainsi pu vacuer les quipements publics au 1er tage en supprimant
l'auditorium et mme les toilettes publiques.
Le centre commercial tant rnov, il n'existe pas de diffrence "d'poque " visible entre la Canope
et le centre commercial. On constate simplement que ces deux parties "sembotent" assez mal en
laissant des espaces inutilisables.

Pour conclure
Autrefois l'architecte tait naturellement limit dans ses ambitions car n'importe quoi n'tait pas
constructible cause des difficults de dessin, de calcul, puis des difficults de ralisation. Ces
contraintes n'existent pratiquement plus aujourd'hui , on est capable de concevoir et de
construire n'importe quelle forme (15). Le dernier exemple Paris est la fondation Vuitton, presque
unanimement admire alors qu'il me semble que l'on oublie qu'un btiment est fait pour durer et doit
tre en adquation avec sa fonction.
"Tout projet d'une construction plus difficile ou plus compliqu qu'il n'est ncessaire est ou mauvais
ou mdiocre" (16), ce prcepte d'un matre du XIX e sicle est totalement ni aujourd'hui.

Le CNIT reprsentait son poque une prouesse justifie. Sa structure tait novatrice mais il utilisait
des moyens simples pour assurer correctement sa fonction.
La Canope a une forme antimcanique et utilise des moyens compliqus pour mal assurer sa
fonction.
Le CNIT tait le symbole du XX e sicle, l'age du bton, la Canope rappelle plutt les grands
btiments mtalliques du XIX e sicle sans en avoir la simplicit structurelle.
Stability calculation of the CNIT
As part of the extension of the line E (Eole) of the Paris suburban rail network to La Defense, it is planned to
build a new station under the CNIT building (Centre of New Industries and Technologies). LCPC expert and
Setra* were entrusted with the stability analysis of this structure when submitted to potential movements
induced by the construction work.
The building consists of a freestanding arch made of reinforced concrete, which is 22500 square meters wide
and only six centimeters thick, and whose span reaches 218 meters constituting a world record. This arch is
supported by three 84 tons concrete abutments which are connected by 44 steel wires.

Figure 2 : CNIT in 2005, the pedestrian slab covers

Figure 1 : Postal card of the CNIT building
about a third of the height ( David Monniaux /
in the seventies
Wikimedia Commons, CC-by-3.0)

The Setra generated a finite element model of the CNIT structure with Code_Aster to assess its sensitivity to
any displacement which may occur during construction.
 Figure 3 : Geometry of the
Figure 4 : Vizualisation of stresses under own weight
structure

Shell surface elements (COQUE_3D) were used to model thin parts of the structure such as the upper and lower
shells of the vault while volume elements model the large parts such as the abutments. An elastic linear
calculation was carried out. The model features 74694 elements and 215360 nodes.
Figure 5 : Vizualisation of stresses under uniform temperature variation in the upper shell and
the lower shell