05-Tratamiento Autismo

TEMA 5
TRATAMIENTO
Una vez determinada cul es el rea deficitaria, el siguiente paso es

el determinar cul es el mtodo de tratamiento ms eficaz que se debe
seguir para subsanarla. Son numerosas las tcnicas existentes y,
generalmente, la finalmente empleada suele ser una combinacin de dos o
ms tcnicas. Una vez ms, insistimos en que este sndrome es incurable y
con las pautas teraputicas lo que se pretende es ir erradicando los
problemas que caracterizan los casos con autismo en la medida de lo
posible, si bien en algunos casos, la desaparicin del problema ser de muy
difcil solucin. Las tcnicas aqu expuestas deben ser desarrolladas por
todas aquellas personas prximas al entorno del nio tanto padres como
profesores.
5.1 Alteracin de la conducta.
- El mejor mtodo para la alteracin de la conducta en los casos de

nios con autismo es evitar que se den las circunstancias que
causan las conductas que se desea erradicar.
- El primer factor que habr que eliminar es el aburrimiento. ste es

el origen de numerosas conductas destructivas, agresivas o
estereotipadas.
- Igualmente, la recompensa agradable si adopta una conducta

correcta por parte del profesor logra que dicha conducta se repita
con frecuencia. Por ejemplo: si el nio empieza a jugar con otros
CARPE DIEM TRASTORNOS DEL AUTISMO INFANTIL

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nios y se le da un beso o una caricia que el nio acepte
agradablemente, dicha actitud se volver a repetir.
- Por otro lado, cuando su conducta es reprobable u ofensiva, una

actitud que se podra adoptar es la de la indiferencia. Si el nio
insulta, lo mejor es no hacerle caso puesto que generalmente la
actitud contraria llevara a un enfrentamiento mayor.
- Seleccionar con cuidado las recompensas que se empleen. Para

ello es mejor conocer los gustos del nio (como or msica o ver la
televisin). En todo caso la recompensa no debe derivar en otro
problema. Por ejemplo: no es recomendable el uso de dulces o
golosinas como recompensa puesto que, al margen de otros
problemas de orden digestivo o diettico, podra darse el caso de
que se lo coma con los dedos y estara en contra del problema de
cmo comer correctamente los dulces. A menudo puede ocurrir
que los gustos del nio no sean otros que los que lleva a cabo
cuando se encuentra a solas como, por ejemplo, dibujar. Sea cual
sea la recompensa, sta debe ir a reforzada con gestos sociales
agradables como sonrisas o caricias. La recompensa debe darse,
en las primeras etapas del tratamiento, inmediatamente despus
de la conducta para que la asociacin por su parte sea clara.
5.2 Comunicacin.
Tras la evaluacin, el profesor debe calibrar cul es el grado de

comprensin que tiene el nio. Es importante que en las pruebas
evaluativas que en su momento tuvieron lugar para determinar el grado de
comprensin del lenguaje verbal, stas no se viesen reforzadas con el
lenguaje gestual, puesto que no ofrecera un resultado esclarecedor del
problema.

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- Si estamos ante un nio que no habla pero que comprende algo,
evidentemente el objetivo es desarrollar su capacidad de uso del
lenguaje.
- Si el nio tiende a la ecolalia, sin comprender lo que dice, el

objetivo en este caso sera aumentar la capacidad de comprensin
- No se debe pensar jams que, por el hecho de repetir palabras

(ecolalias), el nio llega a comprenderlas. No se debe considerar
por ello que su conocimiento del lenguaje es mayor del que
realmente es.
- En los casos de una capacidad de comprensin del lenguaje muy

limitada, se debe tender a que lo que se desea comunicar sea muy
breve. El lenguaje empleado debe ser telegrfico, transmitiendo lo
esencial. Las palabras innecesarias confunden al nio en este
perodo. Se debe exagerar las aprobaciones o reprobaciones
(amplias sonrisas, besos). Empleo de gestos concisos y claros.
5.3 Resistencia al cambio.
- Contra la conducta inflexible de los nios con trastornos del

autismo, el tratamiento debe ser gradual, introduciendo pequeos
cambios muy lentamente en la vida diaria.
- En aquellos casos en los que sea extremadamente difcil introducir

cambios en la rutina, se har uso de los refuerzos y recompensas
o cambiar alguna de las actividades rutinarias por otras
actividades del agrado del nio.
- Si la inflexibilidad se muestra con los alimentos, se tratar de

introducir en pequeas cantidades otros alimentos a fin de hacer

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la dieta ms equilibrada. En casos extremos se har uso de
refuerzos y recompensas.
- Se debe introducir en el aula la mayor variedad posible de objetos

y de cambios a fin de evitar la formacin de rutinas.
- En el caso de los nios con apego a objetos determinados, existe

mayor problema si el objeto en cuestin es de grandes
dimensiones y obstaculice el desarrollo de otras actividades del
aula, por ejemplo: siempre lleva una caja grande que le impide
coger juguetes u otros utensilios para diversas actividades. Para
ello, se ha de evitar siempre quitarle el objeto. Su retirada ser
gradual. Si el objeto es de grandes dimensiones (una manta) se
puede ir recortando paulatinamente ste o quitarle piezas
(juguetes desmontables) y tratar de distraerlos simultneamente
con otros objetos o actividades.
- En los casos de fobias irracionales a objetos determinados o

situaciones, la tcnica ser la de exponer los objetos que provocan
la fobia de forma gradual. Al principio, apenas se le ensear y
poco a poco se le mantendr a su vista cada vez durante ms
tiempo para reducir su ansiedad o miedo. El sentimiento del nio
ser, en todo momento, relajado. Si es posible, el acercamiento al
objeto en cuestin se har en los perodos posteriores combinados
con actividades agradables. Por ejemplo: si se siente miedo a los
globos, inicialmente se le ejercitar en el juego con pelotas de
goma dura, la siguiente fase ser el juego con pelotas de plstico
hinchables, luego con burbujas de jabn, luego con globos de
plstico que no exploten, posteriormente se pasa a jugar con
globos medio hinchados que apenas hagan ruido si se rompen y
por ltimo se hincharn ms los globos. Otro ejemplo: si el miedo
es al momento del bao, se puede empezar por jugar dentro del
bao totalmente vestido y con poco agua. Poco a poco y en
distintos momentos se le va quitando ropa y se le echa ms agua.

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- Tambin se puede recurrir al uso de modelos para combatir las
fobias. Consiste en que el nio vea a otra persona con el objeto en
cuestin y sta se le acerque al mismo tiempo que le va
distrayendo con algo que le agrade.
5.4 Aprender habilidades.
- Se basa en el desarrollo de la capacidad de imitacin. Para ello, en

sus comienzos consistir en la imitacin de ejercicios corporales.
El profesor ser el modelo y un segundo adulto le guiar en los
ejercicios. Los ejercicios sern de amplios movimientos al principio
afectando slo a la motricidad gruesa. Paulatinamente se le ir
quitando la ayuda del segundo adulto hasta que lo haga l solo. El
procedimiento ser idntico para los ejercicios de motricidad fina.
- Aprendizaje de gestos que emplear para su comunicacin. El

refuerzo se realizar mediante modelos imitativos.
5.5 Participacin activa.
- La importancia de la interaccin con el nio con autismo es

esencial con objeto de eliminar conductas estereotipadas. La
participacin en juegos con el nio y proporcionarle actividades
alternativas para distraerle de sus actividades solitarias y rituales.
En los casos de autismo ms severo caracterizados por actividades
estereotipadas la interaccin del adulto con el nio ser
inicialmente muy breve para ir pasando a ser ms dilatada en el
tiempo antes de permitirle que siga con su actividad ritual. En esta
interaccin se ha de procurar que haya contacto visual.

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5.6 Lenguaje y comprensin.
- Basndonos en la imitacin, se inicia con la enseanza de sonidos

sencillos para indicar sus necesidades. Se ha de reforzar y
recompensar si es preciso.
- Si se presenta el caso, el profesor debe ayudar a la manipulacin

de los rganos para emitir el sonido. De los sonidos se pasar a la
slaba con el mismo procedimiento que en el sonido.
Gradualmente se le ir eliminando la ayuda en la manipulacin de
los rganos.
- Perfeccionada la emisin de slabas se proceder de igual manera

con la emisin de las palabras y posteriormente con la
construccin de frases sencillas.
- En los casos de nios incapaces de entender el lenguaje, se

reforzar con la ayuda de gestos siempre empleando la tcnica de
imitacin.
5.7 Otras terapias.
- Terapia musical.
Se emplea en la inmensa mayora de las escuelas para nios con
autismo con buenos resultados. Con ello se puede llegar a
conseguir el respeto de la alternancia de turnos que es til para el
rea social, en el acto de mantener una conversacin. Con esta
terapia se ha desarrollado an ms el talento que en algunos
casos de autismo (inferior al 5% de los nios con autismo) ya, de
por s, estaban muy capacitados. Por otro lado, la msica
proporciona sosiego al nio. Y en no pocos casos, el canto puede
ser el punto de partida para el desarrollo de la comunicacin
verbal.

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- Terapia del abrazo.
Desarrollada por Martha Welch, se practica en todos los centros.
Consiste en abrazar al nio durante largo rato, aun oponindose
ste. Al final, el nio deja de oponerse al abrazo forzado y uno de
los efectos inmediatos es que empiezan a fijarse en la cara de la
persona que le abraza con una consiguiente mejora en la
comunicacin y en el rea social. Por otro lado, esta terapia
consigue unir an ms la relacin de los padres con respecto a sus
hijos.
- Terapia de la vida cotidiana:

Desarrollada por Kiyo Kitahara y practicada principalmente en
Japn y Estados Unidos, consiste en introducir al nio en
actividades fsicas intensivas, bajo un programa regulado
estrictamente. Debido a los posibles efectos secundarios adversos
en aquellos casos de nios epilpticos, se prefiere descartar a
quienes padecen epilepsia de dicha terapia.
- Facilitacin comunicativa.
Consiste en que un facilitador (el profesor o padre) mantiene la
mano del nio sobre el teclado de un ordenador y con ello se
facilita la comunicacin.
- TEACCH.
Est basado en la comunicacin visual por medio de imgenes y
smbolos que representan conceptos o palabras y ha sido utilizado
principalmente por el sistema escolar para educacin especial. Es
una excelente opcin para trabajar en los nios una vez que estn
bajo control instruccional y fijan su atencin.
- PECS. (Picture Exchange Comunication System).

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Es un mtodo de comunicacin visual y de lecto-escritura que ha
sido aplicado con bastante xito en algunos estados de la unin
americana (Missouri destaca en este mtodo).
- Dieta libre de Gluten y Casena:

Consiste en restringir al nio alimentos que tengan estos
compuestos, los cuales se encuentran principalmente en las
harinas de trigo y en los lcteos. Aunque sus resultados son
favorables solamente en algunos casos, es una buena opcin a
intentar por no tener efectos secundarios. Antes de iniciarla, se
debe quitar los azcares para poder valorar ms objetivamente.
- Vitaminosis.
Consiste en proveer al nio de una serie de vitaminas. Algunos
estudios han demostrado que algunos nios carecen o tienen
insuficiencia de ellas. Entre las ms frecuentes estn las
vitaminas del complejo B (B6 y B12).
- Mtodo Tomatis y Berard.

Estos mtodos se basan en adiestrar auditivamente al nio y con
ello abrir canales en su cerebro. Sus resultados son muy
discutidos. Los padres podran considerar este tipo de terapias
cuando el nio muestre demasiada sensibilidad a los ruidos.
- Delfino Terapia, Equino Terapia, etc.

Terapia con delfines, caballos, etc. Si tiene acceso a alguno de este
tipo, sin discutir sus ventajas o desventajas, el nio tendr una
experiencia nica. En algunos nios con trastornos del autismo se
ven mejora, en otros no tanto, aunque salieron igual, se divierten
como nunca en su vida.

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5.8 Tratamiento mdico.
Como ya se ha visto, la teora biolgica parece ser la ms probable

como origen del autismo y por ello se ha buscado un frmaco que sirva
como tratamiento. Desgraciadamente, an no existe un frmaco que cure el
autismo. S puede, en cambio, emplearse en ciertos aspectos o sntomas
concretos del autismo.
- La Fenfluramina reduce los niveles de serotonina en la sangre.

Tuvo mucho xito al iniciarse su tratamiento pero actualmente no
estn tan claros sus efectos positivos. Por presentar efectos
secundarios adversos en animales (no en el hombre), el empleo
de este frmaco queda nicamente bajo supervisin mdica.
- Administracin de grandes dosis de vitamina B6 combinada con

magnesio. Se constat una mejora cuando se le administr esta
vitamina en grandes dosis, sin embargo si se corta este
tratamiento puede presentarse perturbaciones. No hay constancia
de efectos secundarios pero puede presentarlos otras sustancias si
se combinan con la vitamina B6. Slo recomendable bajo
prescripcin mdica.
- Los tranquilizantes mayores (haloperidol, clorpromacina y

tioridacina) producen mejora temporal de la agitacin,
agresividad, insomnio, estereotipias y otros problemas de
conducta. Pueden presentar efectos secundarios adversos en
tratamientos de larga duracin como por ejemplo problemas
neurolgicos por lo que slo estn indicados para la interrupcin
de conductas no adaptadas.
- La Naltrexona bloquea los efectos de las sustancias que el

organismo segrega de forma natural como es el caso de opioides

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localizados en el cerebro. Su tratamiento tiene carcter
experimental, an se encuentra en fase de estudio.
5.9. Terapia conductual.
Aunque anteriormente hemos hecho mencin a las diferentes terapias

existentes que se han aplicado para mejorar las condiciones del nio con
trastornos del autismo con resultados y entre ellas, la que a la fecha
mejores resultados ha dado, especialmente en nios pequeos, es la
Terapia Conductual o Anlisis Aplicado de la Conducta (ABA: Applied
Behavior Annalisys).
La Terapia Conductual puede ser definida como: la aplicacin

sistemtica de los principios y tcnicas del aprendizaje en la modificacin de
la conducta humana. Es decir, la enseanza por medio de repeticin con
premios y castigos.
A esta terapia se le han dado diversos nombres como: Modificacin

de conducta, Terapia del Condicionamiento, Manejo Conductual, Anlisis
Conductual, etc. En los Estados Unidos han preferido llamarla Terapia
conductual, ya que es el trmino usado por Skinner, uno de los principales
precursores de esta tcnica.
El inicio de la terapia conductual se sita en los experimentos del

filsofo Ruso Ivan Pavlov (1927), aunque lo anteceden en Amrica los
estudios de Thorndike acerca del aprendizaje por causa y efecto en 1913,
pero no fue sino hasta 1924 cuando el psiclogo estadounidense John B.
Watson, realizara contribuciones sobre el aprendizaje en los nios. Fue en
la dcada de los 50 cuando Federic Skinner realiz valiosas aportaciones de
investigaciones individuales sobre Programas de Reforzamiento (1950-
1954).

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En los ltimos 35 aos, la modificacin de conducta ha tenido una
aceptacin y crecimiento gigantesco. Esto es debido por tres importantes
razones:
- Ha demostrado ser efectiva en gran variedad de sitios, desde

hospitales psiquitricos, escuelas y en las actividades de la
comunidad en general.
- Se ha venido dando gradualmente un desencanto por los
programas educativos existentes y sistemas tradicionales.
- Ha demostrado con el elemento ms importante que caracteriza a
la terapia conductual: Ser objetiva y poder ser observada, es
decir, que es confiable y tiene validez, ya que puede medirse.
La tendencia en la modificacin de conducta est dirigida hacia

controles positivos de la conducta, pero debido a que muchos docentes
hacen mal uso de estas tcnicas, faltando a los cdigos ticos y legales a los
que tiene derecho el alumno, se tiene un concepto distorsionado de la
terapia conductual.
Algunas escuelas emplean el castigo para suprimir una conducta pero

olvidan implementar controles positivos para desarrollar una conducta
deseable incompatible con la anterior.
Cada da es mayor la tendencia al refuerzo (premio) de conductas

deseables que aplicar el castigo. De hecho, muchos docentes presentan al
nio la oportunidad de jugar y ganar premios en lugar del escenario de
trabajar.
Existe una diversidad de terapias muy efectivas para el autismo,

como lo es el Teacch, sin embargo, esta tcnica provee al nio del
repertorio bsico para el aprendizaje: atencin, seguimiento de
instrucciones e imitacin. An cuando considere otros tipos de tratamientos,
es recomendable iniciar con la Terapia Conductual, especialmente cuando se

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trate de nios pequeos menores de 10 aos (aunque tambin es efectivo
en otras edades), ya sean nios con trastornos del autismo o aspergers.
Condiciones para la aplicacin.
Existen reglas generales para la aplicacin de la terapia conductual

que el docente debe tener presente antes de iniciar la modificacin de
conducta:
- Es indispensable tener una adecuada valoracin diagnstica

del alumno con trastornos del autismo. El nio debe ser visto
por un neurlogo y ser valorado por un psiclogo de manera que
se conozcan las necesidades educativas a tratar en el nio. Si los
padres no estn conformes con el diagnstico, debern buscar una
segunda y hasta una tercera opinin.
- Cada nio es un individuo nico. Semejante a todos los dems

en muchos aspectos y diferente a la vez en todos ellos. Por ello,
las necesidades, avances y logros son tambin individuales y
nunca deben ser comparados con otros nios.
- No existen terapias universales y nicas. Cada nio, en su

individualidad, requiere de terapias especficas a sus necesidades
y sus avances sern conformes a sus capacidades. Ningn
programa, por bien diseado que est, funcionar igual para todos
los nios.
- Programacin acorde a las necesidades educativas

especiales. La programacin debe basarse en las necesidades
individuales del nio y para cada uno es diferente.
- Ambiente que rodea al nio. Se debe designar un escenario

conductual adecuado de acuerdo a las caractersticas y
necesidades del nio, el cual debe de estar libre de ruidos y

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distracciones. No se puede utilizar un cuarto con la televisin
encendida o con muchas imgenes en las paredes que distraigan
al nio.
- Salud del nio. El estado fsico del nio debe ser tomado en
cuenta diariamente, ya que esto es una variable que influye
fuertemente en el desempeo del alumno. Un nio enfermo o
cansado siempre bajar sus porcentajes en la clase.
- Trabajo en equipo. Es necesario involucrar a los padres y

docentes en el tratamiento del nio. De nada sirve tres horas de
trabajo durante la semana si las otras horas se retrocede o se
deja libre al nio. Se debe tener el acercamiento constante y la
comunicacin entre todos aquellos que interacten en el desarrollo
del nio.
- Constancia. Punto clave e indispensable para la adquisicin de

nuevas habilidades. La programacin establecida debe seguirse en
forma continua tanto en casa por los padres como en la escuela
por los docentes.
- Disciplina. Se debe tener siempre estricto apego en la aplicacin

de los programas y procedimientos establecidos para la terapia,
sin variaciones. No vale descansar los fines de semana y dejar
que el nio desate sus conductas, pues eso implica retroceso en
su aprendizaje.
Planeacin de la terapia conductual.
Para la planeacin de la terapia conductual, existen cuatro mtodos

generales de manejo en los cuales debemos basar nuestro criterio:
1. Anticipacin. Este mtodo plantea la anticipacin a las

necesidades e intereses del nio, por lo que el docente necesita
tener conocimientos sobre crecimiento y desarrollo del nio para

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ser capaces de prever sus necesidades y de esta manera evitar
conductas problema. Por ejemplo: si el nio se autoestimula con
cintas o cuerdas, una forma de anticiparse sera quitrselos de su
vista antes de que los vea.
2. Desviacin. Es el proceso de llevar algn elemento o actividad

agradable para el nio en el momento en que la conducta
inadecuada va a presentarse, es decir, cuando apenas inicia la
conducta que queremos evitar y no alcanzamos a anticiparnos.
Por ejemplo: si el nio ya vio las cuerdas y quiere agarrarlas,
podramos ponerle una pelcula de dibujos animados o jugar con
l.
3. Sustitucin. Es dirigir la atencin del nio de una actividad a

otra agradable cuando est realizando otra actividad o conducta
inadecuada. Como dice su nombre, si el nio ya present la
conducta, la sustituiremos por otra que sea adecuada. Esta es
muy parecida a la anterior, con la variable que el nio ya
presenta la conducta por lo que el elemento o actividad sustituta
deber ser de mayor peso e inters para el nio. Por ejemplo: si
el nio ya vio las cuerdas, ya los agarr y se est
autoestimulando con ellas, se le ofrecer una paleta o llevarlo a
jugar al parque.
4. Restriccin. Es el proceso de establecer lmites en la conducta

de manera que ste no se dae fsicamente o agreda a otros.
Consiste en sujetar al nio e inmovilizarlo hasta que se calme o
llevarlo a un rea que le haga imposible la conducta problema.
Este mtodo se aplica casi exclusivamente cuando el nio agrede,
se autoagrede o est demasiado inquieto y no hay forma de
calmarlo. Se debe tener especial cuidado de que bajo ninguna
circunstancia se dae o lastime al nio, fsica o emocionalmente.
Al aplicarlo, hay que tener en cuenta que no est aplicando un

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castigo, el fin de este procedimiento es tranquilizar al nio y se le
deber soltar tan pronto est quieto y que las palpitaciones de su
corazn sean normales. Al aplicarlo, hay que recordar cuidar la
dignidad del alumno evitando los espectadores innecesarios.
El sistema conductual.
Toda conducta emitida por un organismo es provocada por un evento,

ya sea dentro o fuera de l. A este evento se le llama estmulo y es el
provocador de toda conducta. El proceso de una conducta refleja se conoce
con el nombre de Conducta Clsica, sta se caracteriza por ser innata o
instintiva, su estmulo no est bajo control, su aparicin es de uno a uno y
no se altera en forma.
El Condicionamiento Clsico se rige por el paradigma:
Estmulo incondicionado (El) -> Respuesta incondicionada (RI)
Ejemplos: parpadeo de los ojos, bostezar, estornudar, agitarnos con un

susto, etc.
Al igual que en la conducta clsica o refleja, el elemento que tiene

mayor importancia es el estmulo que precede a la respuesta
(conducta). En la conducta operante o condicionada, el elemento ms
importante es la consecuencia del acto o de haberse presentado la
conducta. Por lo tanto, en el condicionamiento operante, dicha conducta
est basada en el ambiente entorno presentado en contraste al
condicionamiento clsico, donde la conducta se da en forma de respuesta
refleja.
Las consecuencias de la conducta se dividen en tres operaciones

principales, esto de acuerdo con los efectos que tiene sobre la conducta.

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a. Reforzamiento positivo. Es la presentacin de un reforzador
agradable (premio), despus de que la habilidad deseada se ha
exhibido. Dentro de los reforzadores positivos se encuentran: la
comida y golosina, los juguetes, salidas a lugares recreativos, los
elogios o halagos y las caricias o contacto fsico. Por ejemplo: se
le pide al alumno que se mantenga quieto y se le aplaude (elogio)
a la vez que se le da un dulce como premio.
b. Reforzamiento negativo. Es eliminar un estmulo aversivo con

la intencin de aumentar la frecuencia de ocurrencia de la
habilidad. Los reforzadores negativos pueden ser de las mismas
caractersticas de los positivos, con la diferencia de que aqu son
desagradables para el alumno y se los vamos a quitar a condicin
de que no haga la conducta indeseable. Por ejemplo: mientras el
nio est fuera de su asiento, hacemos un ruido que le moleste y
cesamos al momento que se siente.
c. Ausencia del reforzamiento. Esto consiste en no dar reforzador

de ningn tipo (se ignora) al nio aunque la conducta se haya
presentado, esta consecuencia se utiliza para disminuir una
conducta inadecuada. Esto se aplica principalmente cuando el
nio presenta conductas (rabietas) tendientes a manipular a los
padres o docentes.
Tipos de reforzadores.
Los reforzadores son cualquier cosa que al nio agrade y que sea
suficiente para lograr la atencin de este y pueden ser, entre otros:
- Comestibles. Cualquier tipo de alimento o bebida.
- Tangibles. Juguetes u objetos que por su tersura, llamen la
atencin del nio.
- Actividad. Actividades recreacionales o pasatiempos. Pueden ser
juegos.

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- Sociales. Elogios y halagos. Generalmente, se acompaan de
caricias.
Principios de reforzamiento.
Existen principios que regulan a los reforzadores, los cuales se

detallan a continuacin y son de observancia estricta:
1. El refuerzo depende de la exhibicin de la habilidad que se est

queriendo ensear. Se determina cual ser utilizado para cada
programa y en qu forma se dar, observando estricto apego.
2. La habilidad debe ser reforzada inmediatamente despus de

exhibirse. Si se tarda se puede confundir al alumno.
3. Durante las etapas iniciales del proceso de aprender la habilidad, sta

debe ser reforzada cada vez que se exhiba. Es decir, por cada
respuesta o ensayo correcto, se da un premio al nio.
4. Cuando la habilidad recin adquirida alcanza un nivel de frecuencia

satisfactorio, se refuerza intermitentemente. Los reforzadores se van
distanciando poco a poco, primero cada dos ensayos, luego cada tres
y as sucesivamente.
5. Siempre que se apliquen reforzadores comestibles, tangibles o de

actividad, ser seguido por reforzadores sociales.
6. El reforzador debe darse en pequeas cantidades para no saciar al

nio, de otra manera el reforzador pierde fuerza. Por ejemplo: las
frituras y cacahuetes se dan en trocitos, las bebidas se dan poco a
poco. Se recomienda no dar la terapia cuando el nio recin acaba de
ingerir sus alimentos, pues se sentir lleno y no responder
apropiadamente.

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7. El nio no debe conseguir el reforzador en bajo ninguna circunstancia
que no sea la de terapia. Es decir, el nio obtendr el premio
exclusivamente cuando presente la habilidad y de la forma que est
programado. Los padres debern informar a los docentes y a todas
las personas que de una u otra manera, tengan contacto con el nio,
para que se abstengan de darle al nio los reforzadores
programados.
8. Por lo general, los reforzadores cambian cada cierto tiempo y se

buscan nuevos.
9. El tono y volumen de la voz, as como la expresin facial que se

utilizan en el reforzamiento es de extrema alegra. Cuando damos
terapia conductual, actuamos nuestras expresiones y emociones,
exagerndolos con ademanes para lograr captar la atencin del nio.
Mientras mayor expresin de alegra se transmita al alumno, mejores
resultados se obtendrn de la terapia.
10.El reforzador deber ser retirado si en el momento de reforzar se

presenta una conducta inadecuada, ya que el nio puede confundirse
y creer que el premio que recibe es por esa conducta no deseada.
11.Durante la terapia, los reforzadores deben colocarse de tal manera

que el terapeuta pueda tomarlos rpidamente y que estn fuera del
alcance de las manos del nio.
Los procedimientos para el aprendizaje marcan la forma en la que se

modificar una conducta. Consisten en seguir el paradigma del
condicionamiento operante, con diferentes consecuencias. stas son tres:

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Procedimientos para el aprendizaje.
1. Procedimiento por reforzamiento.
Estmulo - Respuesta Consecuencia
Si la consecuencia es positiva se dar al nio un reforzador. Sin

embargo, si la consecuencia es negativa se suspender el reforzador.
Ejemplo: Se le ordena al nio pararse y se le dar un dulce slo si
obedece la instruccin.
2. Procedimiento por evitacin.
Estmulo - Respuesta Consecuencia
Si la consecuencia es positiva se suspender el aversivo. Sin

embargo, si la consecuencia es negativa se dar el aversivo.
Ejemplo: Al nio le molesta que aplaudan y se pretende mantenerlo
sentado. Si se para se aplaude y mientras dure sentado, se deja de
aplaudir.
3. Procedimiento por escape.
Estmulo / aversivo - Respuesta Consecuencia
Si la consecuencia es positiva se suspender el aversivo. Sin

embargo, si la consecuencia es negativa se continuar con el aversivo.
Ejemplo: A diferencia de la evitacin, usando el mismo ejemplo,
estando el nio parado, se empieza a aplaudir y se le ordena al nio
sentarse. Se mantendr aplaudiendo hasta que se siente y en ese momento
se deja de aplaudir.

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5.9.1 Tcnicas para disminuir o eliminar conductas.
Las tcnicas para disminuir una conducta inadecuada deben aplicarse

en el preciso momento en que aparece la conducta blanco o que se desea
eliminar.
Las nueve tcnicas ms comunes de uso para disminuir o eliminar

una conducta son:
- Correccin verbal.
- Correccin fsica.
- Interrupcin de respuesta.
- Extincin.
- Tiempo fuera.
- Saciedad o sobrecorreccin.
- Reforzamiento de conductas incompatibles.
- Desensibilizacin.
- Costo de respuesta
1. Correccin verbal.
Consiste en repetir al nio la instruccin dada con un No!

antepuesto. ste puede ser suave o fuerte, dependiendo de cmo haya sido
programado. El no suave se aplica bajando el tono de voz media octava
del tono normal de voz del terapeuta; mientras que el no fuerte es
exhalando en volumen alto y apoyando el estmago, casi como un grito
pero sin llegar a este nivel.
Para su aplicacin se deben seguir las siguientes reglas:

- Aplicar inmediatamente despus de la latencia establecida, es
decir, del tiempo que se le da al nio para obedecer. Por lo
general, son de 2 a 5 segundos.
- Aplicar con tono de voz grave, aunado con la expresin facial seria
de enojo.

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- No reforzar nunca despus de una correccin.
- Respetar la misma instruccin haciendo nfasis en la
pronunciacin de la misma.
- Respetar el No! programado, ya sea suave o fuerte. Ejemplo:
Prate... No, prate!
Una variante de esta tcnica es suprimir la palabra No! haciendo un

mayor nfasis en la instruccin aplicando un tono distinto de voz (ms
grave) y marcando las slabas. Ambas formas son correctas y su aplicacin
depende de la apreciacin que tengan los padres del nio y los
profesionales que lo atienden. Ejemplo: Prate... P-RA-TE!
An cuando decida suprimir el No! antepuesto, los tiempos de espera
(latencia) as como los gestos deben de respetarse y deber ser consistente
en su aplicacin. No es vlido suprimirlo en algunos casos y en otros
aplicarlos, pues el nio se podr confundir.
2. Correccin fsica.
La correccin fsica es llevar al alumno a realizar la habilidad

esperada, no dada por el nio despus de una instruccin o correccin
verbal. Es llevar al nio fsicamente a realizar la conducta, debe de ir
acompaado con cierta fuerza o estrujn que comunique desagrado,
teniendo especial cuidado de no causar dolor ni lastimar al nio.
Para ser aplicada deben respetarse las siguientes reglas:
- Aplicar inmediatamente despus de la latencia establecida.
- Aplicar con tono de voz grave, aunado con la expresin facial seria
de enojo.
- No reforzar nunca despus de una correccin.
- Respetar la misma instruccin, al repetirla en la correccin,
haciendo nfasis en la pronunciacin.
- Aplicar el No! programado, ya sea suave o fuerte.

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Ejemplo: Prate... No, prate!... No, prate! - al mismo
tiempo que poniendo las manos en los antebrazos del nio, se le levanta de
la silla con cierta brusquedad, sin daar al nio.
3. Interrupcin de respuesta.
Esta tcnica conductual consiste en cortar la presentacin de la

conducta inadecuada inmediatamente a su aparicin, mediante una
instruccin y acompaado en ocasiones de una correccin fsica. Como
todas las tcnicas, deben ser respetadas con todos los elementos con que
haya sido programada, as como realizarse con constancia.
Ejemplo: El nio empieza a agitar sus manos y se le ordena: Pon

tus manos quietas pudiendo opcionalmente sujetarle sus manos.
4. Extincin.
La extincin es la eliminacin completa o discontinuacin del

reforzador de una conducta inadecuada que anteriormente fue reforzada. Se
debe ignorar total y consistentemente la conducta inadecuada, como si ni
siquiera nos diramos cuenta. Esta tcnica se usa comnmente cuando el
nio intenta manipular con rabietas (el nio se pone a gritar o se tira al
suelo), incluso con autoagresin.
Es importante hacer aclarar que si se aplica esta tcnica, habr de
tener estricta observancia, pues de lo contrario, lejos de ayudar empeorar
la situacin. Cuando no se llega a tener consistencia, el nio aprende que
llorando ms fuerte o pegndose contra la pared lograr la atencin de sus
padres. Una vez iniciada la extincin, se debe ser firme y aceptar que
posiblemente el nio se lastime un poco a s mismo.
En el proceso de extincin se pueden presentar una de las dos etapas
de respuesta, que aparecen inmediatamente despus de la aplicacin de la
tcnica pero al final siempre tiende a disminuir:

94
Inmediatamente despus de que se elimina el reforzador que
mantiene la conducta inadecuada, sta aumenta o disminuye
drsticamente.
Inmediatamente despus de que se elimina el reforzador que
mantiene la conducta inadecuada, sta aumenta o disminuye
sistemticamente, poco a poco.
Ejemplo: El nio se tira al suelo llorando y gritando, uno lo ignora
totalmente, actuando como que no nos hemos dado cuenta evitando
cualquier contacto visual o de palabra con el nio.
5. Tiempo fuera.
Consiste en retirar al nio del ambiente reforzante para colocarlo en

otro que no lo sea, por un perodo de tiempo limitado y especfico. La idea
de este mtodo es retirar al nio todo estmulo para erradicar as la
conducta inadecuada.
Existen 3 tipos de tiempo fuera:
1. Observacional. Se quitan todos los estmulos que tenga a su alcance

y se suspende toda la actividad mientras se observa inmvil y en
silencio al nio hasta que deje de presentar la conducta inadecuada.
Por ejemplo: al momento de dar una actividad en la mesa, el nio se
inquieta mucho, se retiran todos los objetos de su alcance y en
silencio, sin ninguna expresin facial, se observa al nio hasta que
ste se calme. Pocas veces es efectivo este tipo de tiempo fuera.
2. Exclusin. Es parecido al tiempo fuera observacional, con la variante

de que se da la vuelta el docente hacia otro lado para no tener
contacto visual alguno con el nio, ignorndolo intencionalmente.
Siguiendo el mismo ejemplo anterior, el docente retira los objetos de
la mesa, da la vuelta a su silla y le da la espalda al nio. Este mtodo
no es comn, pues pocos nios reaccionan favorablemente.

95
3. Aislamiento. Se asla al nio de todo estmulo y distracciones
pudiendo ser la esquina de una pared. Puede ser tambin detrs de
una mampara o una habitacin totalmente vaca (siempre y cuando
no le cause miedo al nio).
Esta tercera forma de tiempo fuera es muy til en casa y no es

aversiva, adems de ser aceptada socialmente, pues equivale a mandar al
nio a pararse al rincn por portarse mal durante un tiempo determinado.
Evite usar esta tcnica indiscriminadamente, pues puede correr el

riesgo de perder su efectividad. Asegrese que el nio sepa la razn por la
cual se le est castigando. Debe tener previamente definido en qu casos
se aplicar y deber ajustarse estrictamente el procedimiento e incluso las
palabras que utilice.
La tcnica requiere de ciertas reglas que se deben respetar para que

funcione:
- Tiempo de duracin (generalmente 1 minuto por ao de vida).
- Debe ser constante durante el tiempo establecido para la sesin.
- Su aplicacin es inmediata, para que el nio comprenda la razn
por la cual se le est castigando.
- Se debe cuidar que el lugar donde se coloque al nio no tenga
distractores. En ocasiones, la pared puede tener texturas o dibujos
que le sean agradables.
- A veces ser necesario pararse detrs del nio para impedir que
se quite del lugar donde se le aplica el tiempo fuera.
6. Saciedad o sobrecorreccin.
Es la realizacin continua y aumentada de la conducta inadecuada, es

decir, obligar al nio a realizar la conducta en repetidas ocasiones seguidas
con el objetivo de que sta sea desagradable o provoque cansancio en el
nio.

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Esta tcnica es muy aversiva y se recomienda agotar los dems
recursos antes de que se decida aplicarla. Una vez que se programa, se
debe ser constante y aplicarse cada vez que se presente la conducta
inadecuada.
Las reglas de la saciedad o sobrecorreccin son:

- Aplicarse inmediatamente a la presencia de la conducta a eliminar.
- Se debe establecer el nmero de repeticiones y completarse
siempre.
- Se debe describir la forma detallada en la que se dar la
sobrecorreccin.
7. Reforzamiento de conductas incompatibles.
Consiste en reforzar una conducta que sea contraria a la conducta

inadecuada y que evita que suceda. Bsicamente, es reforzar una
conducta que sea lo opuesto a la conducta que deseamos erradicar. Este
mtodo es muy efectivo y poco aversivo, por lo que se recomienda probarlo
antes que los dems. Un ejemplo sera que el nio no puede saltar en la
cama si le mantenemos sentado o acostado.
Al aplicar esta tcnica debemos tomar en cuenta:

- La conducta incompatible debe ser reforzada inmediatamente, es
decir, la conducta que deseamos y que evita la inadecuada.
- Las dos conductas incompatibles deben ser descritas con
anterioridad.
- Al seleccionar la conducta incompatible a la conducta inadecuada,
sta debe ser totalmente contraria y que haga imposible que se
desencadene la segunda.

97
8. Desensibilizacin.
Esta tcnica consiste en un proceso de disminucin sistemtica de

determinadas reacciones como miedo, desagrado o negacin total hacia
algo, mediante un reforzamiento de las aproximaciones. Un ejemplo tpico
es cuando el nio le tiene miedo al mar, primero se le acerca a que slo se
moje los pies, luego un poco ms adentro y as, poco a poco, hasta que se
le elimine o disminuya el miedo.
Los elementos que se deben tomar en cuenta para la aplicacin son:

- Identificar con anterioridad la conducta problema.
- Describir especficamente los elementos que componen la
conducta.
- Determinar cuantas veces se llevar a cabo la desensibilizacin.
- Determinar el avance que se tendr en cada aproximacin.
9. Coste de respuesta.
Es la prdida gradual de un reforzador sin posibilidad de recuperarse

y presentado al nio en forma evidente. El aversivo consiste en que el
nio pierde el premio o eso que le agrade sin opcin a ganrselo
posteriormente. Se utiliza frecuentemente cuando el nio presenta
conductas inadecuadas en clase o en casa y los aversivos parecen no
funcionar.
Por ejemplo: el nio efecta un ensayo correcto y al momento de
recibir el premio, aletea las manos, por lo que el profesor del aula de apoyo
se come el dulce al tiempo que dice: te lo pierdes.

98
Recomendaciones en la aplicacin de estas tcnicas.
Algunas de estas tcnicas, como es el castigo, puede significar para

mucha gente una especie de barbarie, sin embargo, existen nios con
trastornos del autismo que se golpean a s mismos a una razn de ms de
500 golpes por hora lastimndose severamente y aplicando la tcnica, bajan
la frecuencia a un mnimo en muy corto tiempo.
Cuando el docente aplique cualquiera de las tcnicas al alumno, deber

siempre tener en cuenta lo siguiente:
- Est dando un aprendizaje, por lo que hay que mantener siempre
eso en la mente.
- Aplicar exactamente la correccin tal y como fue programada.
- No permita que la frustracin o desesperacin le gane.
- El nio posiblemente puede pegar, recordar que no lo hace con
dolor.
- Cuidar siempre la dignidad del nio, evite espectadores
innecesarios.
- Cuando se inicie una accin correctiva, termnelo!, nunca dejarla
a medias.
- No esperar que a la primera el nio entienda, requiere tiempo y
paciencia.
5.9.2. Tcnicas para incrementar conductas.
Las tcnicas para la adquisicin de conducta son los medios por los
cuales un nio adquiere (le enseamos) una habilidad. stas se programan
acorde a las necesidades especficas del nio y las habilidades que se
pretenden ensear.
Las principales tcnicas para incrementar conductas son:

- Modelamiento o Imitacin.

99
- Moldeamiento.
- Contrato de Contingencias.
- Economa de Fichas.
1. Modelamiento o imitacin.
Esta tcnica de aprendizaje consiste en que el nio por medio de la

observacin reproduzca una conducta modelada por el docente o familiar
del alumno. Su caracterstica fundamental es servir de ejemplo o patrn
para que sea imitada por el nio. Un ejemplo sera cuando hacemos algo y
le decimos al alumno haz esto o cuando al nio le pedimos que repita las
palabras que nosotros decimos.
2. Moldeamiento.
Consiste en el reforzamiento sistemtico e inmediato de

aproximaciones sucesivas a la conducta objetivo, hasta que sta se
instruya. Esta tcnica se usa cuando se ensean habilidades ms complejas
o que constan de varios pasos, como sera el cepillado de dientes, vestirse,
abrocharse los zapatos, etc. Es necesario que el docente distinga todos y
cada uno de los pasos de forma detallada sin dar nada por obvio para poder
transmitir la habilidad (por ejemplo, un cepillado de dientes puede constar
de ms de 20 pasos a seguir).
Existen 3 formas distintas de moldeamiento, las cuales se aplican

segn el tipo de habilidad que se est enseando:
1. Por aproximaciones sucesivas. Se determinan todos los pasos y se

empieza siempre del paso uno, agregando pasos nuevos a manera de
que se vayan dominando.
2. Por encadenamiento de actividades distintas. Se ensea en forma

separada diferentes habilidades con el mtodo anterior y una vez ya

100
dominadas, se encadenan para lograr la habilidad completa mediante
aproximaciones sucesivas. Por ejemplo, para ensearle a vestirse,
se le ensea a ponerse el pantaln en un programa, otro para la
camisa, otro para los calcetines, etc. Al final, una vez que tenga
todo dominado, se juntan en un solo programa: ponerse calcetines,
luego camisa y al final pantaln.
3. Por encadenamiento hacia atrs. Es igual que las aproximaciones

sucesivas, pero en orden inverso, es decir, enseamos primero el
ltimo paso y a medida que va dominando, agregamos los pasos
anteriores, siempre llegando hasta el final.
3. Contrato de contingencias.
Esta tcnica consiste en utilizar un reforzador de alto nivel de

aceptacin para el nio con el propsito de incrementar una conducta de
bajo nivel de ocurrencia (ensear una nueva habilidad). Esta tcnica es
bsicamente la que se aplica por primera vez a un alumno y es dar un
premio por cada vez que obedece una instruccin. Por ejemplo, se le ordena
al nio pararse (se puede dar apoyo fsico) y si obedece, se gana su premio.
Todo contrato de contingencias consta de los siguientes elementos:
1. Descripcin detallada de la conducta a modificar o habilidad a

adquirir.
2. Establecimiento de una frecuencia objetivo o ensayos con los que
dar una respuesta correcta.
3. Especificacin del reforzador a utilizar (por lo general es comestible).
4. Establecimiento de registros para poder medir los avances.
5. Establecimiento del lapso de tiempo en que el nio debe dar la
respuesta (latencia, por lo general de 2 a 5 segundos).

101
4. Economa de fichas.
Consiste en la aplicacin de un reforzador positivo mediante un

sistema de puntos. Este reforzador puede ser entregado al nio a corto o
mediano plazo. Las fichas o puntos son la representacin simblica del
reforzador, el cual se entregar hasta que el nio acumule un nmero
establecido de puntos o fichas.
Los premios a ganar el nio, pueden ser comestibles, manipulables o

de actividad.

102

05-Tratamiento Autismo

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TEMA 5

Una vez determinada cul es el rea deficitaria, el siguiente paso es

5.1 Alteracin de la conducta.

- El mejor mtodo para la alteracin de la conducta en los casos de

- El primer factor que habr que eliminar es el aburrimiento. ste es

- Igualmente, la recompensa agradable si adopta una conducta

CARPE DIEM TRASTORNOS DEL AUTISMO INFANTIL

- Por otro lado, cuando su conducta es reprobable u ofensiva, una

- Seleccionar con cuidado las recompensas que se empleen. Para

Tras la evaluacin, el profesor debe calibrar cul es el grado de

CARPE DIEM TRASTORNOS DEL AUTISMO INFANTIL

- Si el nio tiende a la ecolalia, sin comprender lo que dice, el

- No se debe pensar jams que, por el hecho de repetir palabras

- En los casos de una capacidad de comprensin del lenguaje muy

5.3 Resistencia al cambio.

- Contra la conducta inflexible de los nios con trastornos del

- En aquellos casos en los que sea extremadamente difcil introducir

- Si la inflexibilidad se muestra con los alimentos, se tratar de

CARPE DIEM TRASTORNOS DEL AUTISMO INFANTIL

- Se debe introducir en el aula la mayor variedad posible de objetos

- En el caso de los nios con apego a objetos determinados, existe

- En los casos de fobias irracionales a objetos determinados o

CARPE DIEM TRASTORNOS DEL AUTISMO INFANTIL

5.4 Aprender habilidades.

- Se basa en el desarrollo de la capacidad de imitacin. Para ello, en

- Aprendizaje de gestos que emplear para su comunicacin. El

5.5 Participacin activa.

- La importancia de la interaccin con el nio con autismo es

CARPE DIEM TRASTORNOS DEL AUTISMO INFANTIL

- Basndonos en la imitacin, se inicia con la enseanza de sonidos

- Si se presenta el caso, el profesor debe ayudar a la manipulacin

- Perfeccionada la emisin de slabas se proceder de igual manera

- En los casos de nios incapaces de entender el lenguaje, se

5.7 Otras terapias.

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- Terapia de la vida cotidiana:

- PECS. (Picture Exchange Comunication System).

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- Dieta libre de Gluten y Casena:

- Mtodo Tomatis y Berard.

- Delfino Terapia, Equino Terapia, etc.

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Como ya se ha visto, la teora biolgica parece ser la ms probable

- La Fenfluramina reduce los niveles de serotonina en la sangre.

- Administracin de grandes dosis de vitamina B6 combinada con

- Los tranquilizantes mayores (haloperidol, clorpromacina y

- La Naltrexona bloquea los efectos de las sustancias que el

CARPE DIEM TRASTORNOS DEL AUTISMO INFANTIL

5.9. Terapia conductual.

Aunque anteriormente hemos hecho mencin a las diferentes terapias

La Terapia Conductual puede ser definida como: la aplicacin

A esta terapia se le han dado diversos nombres como: Modificacin

El inicio de la terapia conductual se sita en los experimentos del

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- Ha demostrado ser efectiva en gran variedad de sitios, desde

La tendencia en la modificacin de conducta est dirigida hacia

Algunas escuelas emplean el castigo para suprimir una conducta pero

Cada da es mayor la tendencia al refuerzo (premio) de conductas

Existe una diversidad de terapias muy efectivas para el autismo,

CARPE DIEM TRASTORNOS DEL AUTISMO INFANTIL

Condiciones para la aplicacin.

Existen reglas generales para la aplicacin de la terapia conductual

- Es indispensable tener una adecuada valoracin diagnstica