Instituto superior cristiano

Daniel Warner

Informe de lectura del libro

introduccin al nuevo testamento de
Everett Harrison: Critica textual del
Nuevo Testamento

Profesor: Daniel Barrios

Alumno: Ivn Aguirre

25 de septiembre de 2017

Posadas, Misiones, Argentina.

CRITICA TEXTUAL DEL NUEVO TESTAMENTO
Para poder hacer la exegesis de un texto es necesario tener algn conocimiento de la
ciencia de la crtica textual, ya que con mucha frecuencia resulta necesario efectuar una
eleccin entre dos lecturas alternativas del texto antes de que se pueda proceder a la
tarea de realizar su exgesis.
La crtica textual ha sido conocida a veces bajo el nombre de "crtica menor" para
distinguirla de la "alta crtica", la que se ocupa de evaluar crticamente el texto de los
diferentes libros que componen el Nuevo Testamento con relacin al escritor, fecha,
propsito, etc. Si se llega a utilizar el nombre de "crtica menor", debe quedar bien en
claro que no se trata de una designacin que indica que la misma es inferior a la "alta
crtica", sino ms bien que se trata de una ciencia que es bsica a la otra y sin la cual
aquella no podra efectuarse.
Los Materiales
El texto del Nuevo Testamento existe, en lo que se refiere al perodo antiguo, en tres
formas: manuscritos griegos que registran alguna parte o la totalidad del Nuevo
Testamento; versiones o traducciones del texto griego a otros idiomas y citas patrsticas,
o citas de porciones del texto del Nuevo Testamento hechas por los antiguos padres de
la Iglesia y preservadas en sus escritos. Los editores modernos del Nuevo Testamento
griego frecuentemente incluyen junto al texto un aparato crtico cuyo propsito es el de
colocar ante el estudiante las ms importantes variantes de la lectura del texto que
aparecen en las antiguas fuentes.
Materiales para la escritura. En los tiempos del Nuevo Testamento, y desde mucho
antes, en el mundo Mediterrneo se utilizaba el papiro como material sobre el cual
escribir. Si bien se han hallado algunos rollos de papiros de mayor extensin, el tamao
promedio que dictaba la conveniencia no pasaba de los diez metros de largo. Se supone
que los libros ms largos del Nuevo Testamento se acercaban a este lmite.
Mtodo de enumeracin de los MSS. Los manuscritos unciales son designados por
medio de letras romanas, como ser B; de letras griegas, tales como y; letras hebreas,
como %; o por medio de nmeros arbigos precedidos por un cero, como ser 0128.
PRINCIPALES MSS DEL NUEVO TESTAMENTO GRIEGO
1. Codex Vaticanus (B). Generalmente reconocido como el ms im-portante de
todos, este documento est en la Biblioteca del Vaticano, en Roma. Proviene del
siglo cuarto.
2. Codex Sinaticus (i). Este documento recibe su nombre del lugar en que fue
descubierto, el Monte Sinai, en el monasterio de Santa Catalina. Tischendorf
fech el manuscrito fijando su origen en el ao 331.
3. Codex Alexandrius (A). Este se encuentra en el Museo Britnico. Pertenece al
siglo cinco y est bastante completo.
4. Codex Ephraemi Rescriptus (C). Este procede del siglo quinto y se encuentra
ahora en Pars.
5. Codex Bezae (D). Este procede del siglo quinto o sexto. Se encuentra hoy en
Cambridge, Inglaterra.
6. Este deriva su nombre del lugar en que se encuentra, Washington, EE. UU. Este
MS data del cuarto o quinto siglo.
 7. Los Papiros Chester Beatty. Su importancia especial reside en que pertenecen
al siglo tres, mientras que los unciales ms importantes provienen del siglo
siguiente.
8. Otros hallazgos papirolgicos. P^2 es un fragmento del cuarto Evangelio (18:31-
33; 37-38) que presenta a Jess ante Pilato. Procede de la primera mitad del
siglo dos.
Los manuscritos son puestos al alcance de quienes quieran estudiarlos en tres
formas: (1) fotografas, (2) ediciones impresas y (3) colaciones.
VERSIONES.
Estas son traducciones del texto a otros idiomas, cuya necesidad surgi de la
demanda de un Nuevo Testamento en los idiomas de aquellos que no hablaban griego.
Las versiones son importantes slo en la medida en que dan testimonio respecto a
textos griegos que ya no estn en nuestra posesin. Las tres versiones principales son
la siriaca, la latina y la copta.
1. Siriaca. El evangelio se propag muy pronto desde Siria hacia la Mesopotamia,
a centros tales como Damasco, Alepo y Edesa, donde se hablaba el siriaco. Este
es un lenguaje semtico con un alfabeto similar al hebreo y al arameo. All por el
ao 150 se comenzaron los esfuerzos en traducir el Nuevo Testamento al siriaco.

(i) El Diatessaron de Taciano. Esta obra entreteje los materiales de los

cuatro Evangelios en un narrativo continuo. El mismo ha sido preservado
por medio del arbigo y algunas otras traducciones.
(ii) La Antigua Siriaca. La misma se origin cerca del ao 200 y est
atestiguada por la versin siriaca sinaitica y la siriaca curetoniana.
(iii) La Peshito, o versin siriaca comn. Esta dimana del siglo quinto, pero
depende de la versin ms antigua, la vieja traduccin siriaca, siendo una
revisin de la misma.
(iv) La Siriaca Filoxeniana-Harkleana. La primera es una obra escrita en 508
por Filoxeno, obispo del territorio conocido como Hierpolis durante el
perodo neotestamentario.
(v) La Siriaca Palestinense: Esta es posiblemente una produccin del siglo
quinto, efectuada en forma independiente, por lo que no est afec-tada
por las versiones siriacas previas.
2. Latn. Cerca del ao 200 el latn comenz a figurar seriamente en la iglesia
occidental, en la que haba predominado el griego. Es posible que aun antes de
esta fecha ya se hubiese hecho alguna traduccin a aquel idioma.
3. Copta. Los cristianos coptos de Egipto necesitaban el Nuevo Testamento en su
idioma. La versin sahdica proviene del alto Egipto, la bohrica fue traducida
algo ms tarde para el bajo Egipto. Por ser de carcter ms literario, esto lleg
a ser la versin oficial de la iglesia copta. Otras versiones de menor importancia
incluyen la armenia, la georgiana (basada en la armenia), la etope, la gtica y la
arbiga.
Historia del estudio del texto del nuevo testamento.
La historia del estudio del texto desde Erasmo en adelante puede ser dividida por
razones de conveniencia en tres perodos: (1) El auge del Textus Receptus (1516
hasta cerca de 1750); (2) El perodo de lucha y transicin hacia un texto mejorado
(1750-1830); (3) El auge del texto mejorado (1830 hasta el presente).
EL AUGE DEL TEXTUS RECEPTUS (1516 HASTA CERCA DE 1750)
El Renacimiento produjo un renovado inters por el idioma griego, y este hecho, junto
con la invencin de la imprenta, condujo a la era del Testamento griego impreso. A
principios del siglo diecisis se desarroll toda una carrera entre el Cardenal Ximnex
de Espaa y Erasmo para publicar el primer Nuevo Testamento griego impreso. El
primero public la Polglota Complutense, y aunque gran parte de la tarea haba sido
completada antes que la de Erasmo, esta obra no fue publicada hasta 1522. Erasmo
alcanz a sacar su publicacin en 1516, estimulado por Froben, un impresor de Basilea.
PERIODO DE LUCHA Y TRANSICIN HACIA UN TEXTO MEJORADO (1750-1830)
El segundo perodo se abre con la influyente figura de J. J. Griesbach (1745-1813).
Su texto fue publicado en 1775-1777. En realidad l no rompi con el Textus Receptus,
sino que desarroll an ms el tratamiento de los MSS por familia. Como dice Vincent,
"La tarea que Griesbach tena por delante era la de vindicar la autoridad de los cdigos
ms antiguos, clasificar las autoridades, y utilizarlas crtica y consistentemente para la
restauracin del texto".
EL AUGE DEL TEXTO MEJORADO (1830 HASTA EL PRESENTE)
El comienzo del tercer perodo est asociado al nombre de Lachmann, quien en 1831
public un texto griego que abandon el Textus Receptus y se retrotrajo hasta los
antiguos MSS, utilizndolos como bases. Lachmann tena un objetivo limitado
restaurar el texto del siglo cuarto pero no deja de sorprender que no aspirase a llegar al
texto original del Nuevo Testamento.
LA TEORA DE WESTCOTT Y HORT
Todos los documentos pueden clasificarse en cuatro grupos segn su relacin
genealgica. El grupo llamado sirio es el ms tardo cronolgicamente, encontrndose
atestiguado por la gran mayora de los MSS. El occidental se caracteriza por una
tendencia a incluir material legendario y glosas de los escribas, el segundo tipo presirio
era el alejandrino. Era ms una tendencia textual que un tipo de texto y el tercer tipo
presirio son conocidos como neutral debido a que no se desvi en ninguna de las
direcciones tomadas por los otros dos.
Algunas de las ms importantes conclusiones de la teora de Westcott y Hort son las
siguientes:
(1) Una lectura que no aparece en testigos occidentales, alejandrinos o neutrales debe
ser siria; por lo tanto debe ser rechazada como tarda y poco digna de confianza.
(2) Una lectura hallada en tipos occidental y alejandrino no puede ser adoptada sin
apoyo del tipo neutral.
(3) Una lectura hallada en el tipo neutral pero ausente del occidental debe ser
considerada sospechosa. Esta situacin es llamada por Westcott y Hort una "no
interpolacin" occidental.
Evolucin Posterior
Von Soden, cuya obra qued completada en 1913." Su texto no es, en lo material,
diferente al del Westcott y Hort, pero desarroll su propio sistema de anotaciones, el
cual ha sido adoptado en parte para ser usado en el texto de Nestle. Von Soden dividi
los manuscritos en tres grupos, identificados por las letras K, H e I. La K simboliza a
Koin, y representa lo que Westcott y Hor llamaban sirio. Alexander Souter no slo
public su Text and Canon of the New Testament (Texto y Canon del Nuevo
Testamento, 1912), sino que poco tiempo antes haba ya publicado su texto del Nuevo
Testamento. Lo que lo hace especialmente til es la indicacin de los ms importantes
documentos individuales que sustentan las diferentes lecturas registradas en el aparato
crtico.
El texto Nestle ha logrado amplia aceptacin, como lo demuestra el total de 26
ediciones publicadas. Esto se debe a que es mantenido al da en lo referente al
descubrimiento de nuevos materiales y que refleja los juicios crticos corrientes respecto
a lo que debera estar en el texto y lo que debera ser relegado al aparato. Otros
Testamentos griegos, los de Vogels (1920), y Merck (1933), y Bover (1943), no han
resultado ser tan tiles como el de Nestle.
En 1935 comenz a aparecer la obra de S. C. E. Legg. Un tomo sobre Marcos y otro
sobre Mateo fueron publicados por Oxford Press antes de que el proyecto fuese
abandonado. En 1958 la British and Foreign Bible Society (Sociedad Bblica Britnica y
Extranjera) public un Nuevo Testamento griego editado por G. D. Kilpatrick, utilizando
el texto Nestle que fuera empleado en su edicin de 1904, con algunos cambios. En
1966, apareci The Greek New Testament (Nuevo Testamento Griego) editado por Kurt
Aland, Matthew Black, Bruce M. Metzger y Alian Wikgren, y bajo el auspicio de Las
Sociedades Bblicas Unidas (cinco de ellas). Las lecturas variantes registradas junto con
evidencia de manuscritos estn limitadas a aquellas consideradas importantes para la
interpretacin del texto, teniendo presente primeramente las necesidades del traductor
de la Biblia.
LA PRCTICA DE LA CRTICA TEXTUAL PRINCIPIOS y PROCEDIMIENTOS PARA
EL ANLISIS E INTERPRETACIN DE LA EVIDENCIA.
1. Evidencia interna de las lecturas
"La forma ms rudimentaria de la crtica consiste en tratar cada variante en forma
independiente, y adoptar inmediatamente en cada caso, de las dos o ms variantes,
aquella que parezca la ms probable". Aqu se emplean dos procedimientos. El primero
es el recurso a la probabilidad intrnseca, que considera el problema a mano desde el
punto de vista de los escritos del. Es decir que deberamos preguntarnos a nosotros
mismos, cul de estas lecturas competitivas tiene mayores posibilidades de haber sido
escrita por el autor? El segundo procedimiento involucrado aqu es el recurso a la
probabilidad transcriptiva. Esta frmula la pregunta, cul de estas lecturas competitivas
parece ser la obra de un escriba (en contraste a la del autor)?
Errores accidentales.
(1) Una divisin equivocada de las palabras (debido a la ausencia de separacin
entre las palabras del texto a copiar).
(2) Equivocar una letra por otra. Por ejemplo, vase Romanos 12:11 (en donde
poca aparece en algunos MSS en vez de Seor).
 (3) El uso de abreviaturas en los MSS. Esto llev a veces a confusin y a lecturas
equivocadas.
(4) Homoeoteleuton. La omisin de palabras se debe a veces al hecho de que
palabras con finalizaciones similares estn adyacentes las unas a las otras. En
ocasiones lineas enteras se han perdido por la misma razn.
(5) Dittografa. Consiste en escribir inadvertidamente la misma palabra otra vez,
cuando en el original aparece una sola vez.
(6) Haplografa. Consiste en escribir una sola vez algo que deba repetirse.
(7) Errores de audicin. Al tomar un escriba dictado del otro, una palabra muy
parecida a la del original era sustituida por la que se haba dicho en realidad.
Una variacin comn de este tipo abarca las palabras griegas para "vosotros" y
"nosotros". Otro ejemplo es la confusin entre la "o" correcta y la "o" larga cuando
el sonido era pronunciado rpidamente.
(8) Errores de la memoria. Como ser humano, el escriba habra permitido que su
mente divagase momentneamente, escribiendo entonces algo diferente de lo
que haba en el ejemplar a copiar.
(9) Errores de juicio. El peligro principal aqu estaba en la insercin en el texto de
aquello que era simplemente un comentario marginal en el ejemplar a copiar.
Cambios intencionales
(1) Ortografa. Algunos escribas tenan hbitos ortogrficos peculiares que se reflejan
en su obra.
(2) Correcciones gramticas a fin de obtener un producto ms literario. Estas eran un
rasgo especial del tipo de texto alejandrino (Wescott y Hort).
(3) Cambios para eliminar dificultades histricas. Orgenes, por ejemplo, confiesa haber
alterado Betania en Juan 1:28 poniendo en su lugar Bethbara porque no poda
encontrar evidencia de una Betania en el valle del Jordn.
(4) Corrupciones armonizantes. El celo de los escribas por hacer que la redaccin de un
pasaje concordase con la redaccin de un pasaje paralelo de otro Evangelio explica
algunas variantes.
(5) Alteraciones doctrinales. Hay considerable divergencia de opiniones en este asunto.
Hay lugares en los que el texto haya sido cambiado a favor de un punto de vista
doctrinal? E. C. Colwell ha llegado a decir lo siguiente: "La mayora de las lecturas
variantes en el Nuevo Testamento fueron creadas por razones teolgicas o dogmticas"
Tres mximas han llegado a ser ampliamente empleadas en la evaluacin de las
probabilidades transcriptivas. Primeramente, la lectura ms breve debe ser preferida
sobre la ms extensa. Los escribas tenan una tendencia natural a aadir, ms que a
sustraer. En segundo lugar, la lectura ms difcil debe ser preferida a la ms simple. Los
escribas exhiban una tendencia a allanar las construcciones que a ellos les parecan
difciles. En tercer lugar, se debe preferir aquella lectura que pueda ms fcilmente
explicar el origen de la otra lectura o lecturas. Estas mximas no son infalibles, pero son
tiles cuando se las aplica con discrecin.
2. Evidencia interna de los documentos
Hemos estado considerando el modo de acercarnos a lecturas indivi-duales. El mismo
mtodo puede aplicarse a documentos enteros. En otras palabras, all donde un
determinado manuscrito tiene lecturas que lo distinguen como diferente al Textus
Receptus, es posible tomar cada una de las lecturas particulares y aplicar a la misma
las probabilidades intrnseca y transcriptiva.
3. Evidencia genealgica
Este paso, segn Hort lo expresa, "consiste en dejar de tratar a los documentos en
forma independiente de los dems, y examinarlos relacionadamente, como partes de
una nica totalidad en virtud de sus relaciones histricas".
4. Evidencia interna de grupos
Basndose en la relacin genealgica es posible tratar un grupo de documentos como
una sola unidad.
5. Evidencia de clases
Este fue el logro que coron la obra de Westcott y Hort. Ya hemos cubierto su
tratamiento al presentar su teora de la antigua historia del texto del Nuevo Testamento.
Investigaciones posteriores han aadido el tipo cesreo y han demostrado la
conveniencia de dividir el texto occidental, que es demasiado complicado en su manejo
y adems carente de homogeneidad como para ser considerado una unidad.
6. Enmiendas conjeturales
Debido a la riqueza de testimonio de manuscritos del Nuevo Testamento, casi no hay
lugar alguno en que el texto deba ser considerado irrecuperable y sujeto a
reconstruccin por medio de la perspicacia del crtico.

EL CANON.
El termino canon ha sido aplicado a los escritos que componen el Nuevo Testamento
dado que stos constituyen, a nivel documental, la norma de la fe cristiana. Canon es
una palabra griega que denota una vara recta. Este tipo de vara lleg a ser utilizada
como una barra, o regla, que era diversamente aplicada a objetos especiales.
El nuevo testamento
No es razonable esperar encontrar en el Nuevo Testamento alguna in-formacin
concreta en cuanto al canon, por lo menos en lo que se refiere a sus lmites. Pero hay
por lo menos dos cosas que merecen sealarse. Cada tanto se hacen exhortaciones
respecto a las lecturas pblicas de los escritos apostlicos (1 Ts. 5:27; Col. 4:16; 1 Ti.
4:13; Ap. 1:3; 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22). De stas, Colosenses 4:16 tiene un inters
especial, ya que posee un rasgo adicional, a saber, mencin del envo de una epstola
a por lo menos una otra iglesia, y la admonicin a obtener una segunda epstola de la
otra iglesia (Laodicea) para que pueda ser leda en la iglesia de Colosas. Es razonable
inferir, entonces, que ni el escritor ni los lectores consideraban dichos documentos como
de un valor simplemente momentneo. Es posible que surgiera, en otra parte, una
necesidad de dichas epstolas, lo que justificaba su conservacin. Adems, el Nuevo
Testamento da testimonio de la existencia de algo similar a una coleccin de libros. En
2 Pedro 3:15, 16 se llama la atencin a los escritos de Pablo ("en todas sus epstolas")
y se hace la observacin de que los indoctos e inconstantes tuercen estas epstolas,
como lo hacen con las otras Escrituras, para su propia destruccin. Teniendo en cuenta
que 2 Pedro fue escrita para una audiencia ms bien general, al menos no una sola
iglesia, se sobreentiende un extenso conocimiento de los escritos del Antiguo
Testamento.
LA ERA POSAPOSTOLICA.
Este es el perodo de los Padres Apostlicos y de los Apologistas. Para nuestra
consideracin este perodo llega hasta el ltimo cuarto del siglo dos, o sea, hasta la
aparicin de la Antigua Iglesia Catlica y hasta los testimonios de hombres tales como
Ireneo, Clemente de Alejandra y Tertuliano.
1. Clemente de Roma. Escribindole a la iglesia corintia (hacia el ao 95),
Clemente hace uso abundante del Antiguo Testamento, al que cita como
Escritura, obra del Espritu Santo. Hace mencin explcita de la Primera Epstola
de Pablo al Corintio (captulo 47) y demuestra familiaridad con las enseanzas
de Cristo.
2. La Epstola de Bernab. Aunque lleve el nombre de una figura del Nuevo
Testamento, este escrito procede de la primera parte del siglo dos. Se hace
abundante uso del Antiguo Testamento a fin de demostrar cmo el mismo apunta
hacia Cristo.
3. Ignacio. Este Padre fue obispo de Antioquia y muri martirizado en Roma
durante el reinado de Trajano (98-117). Mientras viajaba por Asia Menor como
cautivo del imperio, escribi siete epstolas a iglesias. En una de ellas se refiere
a quienes dicen, "Si no lo encuentro en los archivos, no creo en el Evangelio"
(Filadelfos 8:2). Aunque esta mencin de los archivos podra ser quizs
entendida como una referencia a los Evangelios, es ms probable que lo que se
quiera indicar sean las Escrituras del Antiguo Testamento, de las cuales el
Evangelio es el cumplimiento.
4. Epstola a los Filipenses, de Policarpo (all por el ao 115). En esta obra hay
abundante lenguaje tomado del Nuevo Testamento.3 Ms de una vez se
atribuyen dichos a Jess, los que son introducidos por las palabras, "El Seor
dijo".
5. El Didache, o Enseanza de los doce apstoles. Algunos han asignado esta obra
a los ltimos aos del primer siglo, pero una fecha dentro del primer cuarto del
segundo siglo parecera ser una conjetura ms segura.
6. El Pastor de Hermas. Este escrito procede de ms o menos la misma poca y
demuestra conocimiento de las enseanzas de los Evangelios y de varias de las
epstolas, pero no hay ninguna cita de dicho material como Escritura.
7. El Martirio de Policarpo y la Epstola a Diogneto. Estas obras ms tardas,
clasificadas junto con los Padres Apostlicos, no tienen nada substancial que
aportar.
8. Papas, Obispo de Hierpolis (130-140). Del ttulo de su obra, Exposicin de los
orculos del Seor, se evidencia que los documentos a que se refiere eran
considerados Escritura. Fragmentos de esta obra preservados en Eusebio
mencionan a Mateo y Marcos por nombre, confirmando as la suposicin de que
los Evangelios cannicos fueron usados como la base de esta exposicin.
Incidentalmente, sta es la primera mencin especfica, por nombre, de
cualquiera de los Evangelios.
 9. El Evangelio de la Verdad. Esta obra recientemente descubierta y que tiene
discernibles tendencias gnsticas, puede ser atribuida probable-mente a
Valentino, y fechada all por el ao 140.
10. Justino Mrtir. Uno de los primeros apologistas, Justino Mrtir, escribi a
mediados del siglo segundo dos apologas y su Dilogo con Trifn, el judo. Su
Primera Apologa, captulo 67, contiene un famoso pasaje descriptivo del culto
cristiano.
11. Taciano. Al describir las innovaciones de un grupo hertico conocido como los
Encratitas, Eusebio menciona a Taciano como su lder y pasa a decir que "ste
compuso de algn modo una combinacin y coleccin de los Evangelios,
dndole a la misma el nombre de El Diatesseron, el cual existe todava en
algunos lugares".
12. El Canon de Muratori (170 o algo ms tarde). De paternidad literaria
desconocida, este documento recibe su nombre de Muratori, quien descubri un
manuscrito latino del siglo ocho de dicho canon en una biblioteca en Miln, el
cual fue publicado en 1740.
Escritores patrsticos posteriores.
Hacia el fin del siglo dos la literatura cristiana se hace ms abundante, y surgen voces
prominentes en distintas reas geogrficas que hablan en nombre de sus
congregaciones locales, pero tambin de parte de una consciente unidad con los
creyentes de la iglesia universal. Tales hombres son Ireneo de Lyon en Galia, Clemente
de Alejandra y Tertuliano en frica del Norte.
1. Ireneo. Hay varias razones por las que Ireneo tiene una importancia especial.
Provena originalmente del Asia Menor, donde se sent a los pies de Policarpo,
quien tuviera el privilegio de haber estado en contacto personal con varios
"testigos oculares de la Palabra de vida".12 Ms tarde, como presbtero de Lyon,
estuvo en contacto constante con su obispo, Potino, quien tambin haba estado
asociado con cristianos de la era apostlica.
2. Clemente de Alejandra. Segn el testimonio de Eusebio, este Padre escribi
explicaciones de todos los escritos cannicos, incluyendo aquellos en disputa
(los que sern tratados ms adelante), y hasta coment sobre la Epstola de
Bernab y el Apocalipsis de Pedro. Clemente tena bien en claro, sin embargo,
cul era la distincin entre lo cannico y lo apcrifo respecto a los Evangelios.
3. Tertuliano rehsa utilizar cualquier evangelio que no sea uno de aquellos que la
iglesia reconoce como inspirados de autoridad divina. En un solo pasaje
menciona a Corintios, Calatas, Filipenses, Tesalonicenses, Efesios, y Romanos
como ejemplos de escritos apostlicos.
Libros en Disputa.
Ya sea por omisin de testimonio patrstico en algunas partes, o debido a que son
nombrados con cierto grado de vacilacin, los siguientes libros carecan de respaldo
universal durante los primeros siglos: Hebreos, Santiago, 2 Pedro, 2 y 3 Juan, Judas y
Apocalipsis, Hebreos, cuestionada en el occidente debido a la inseguridad respecto a
su paternidad apostlica, logr ser aceptada en el oriente bajo el reclamo de los
Alejandrinos de que era paulina en cierto sentido, y con el tiempo fue clasificada como
una de las cartas de Pablo. En el caso de Santiago pueden haber operado varios
factores: incertidumbre respecto a la identidad del Santiago en cuestin, el problema en
cuanto al significado de las doce tribus en la dispersin, y la escasez de una enseanza
marcadamente cristiana desde el punto de vista doctrinal. Las dudas respecto a 2 Pedro
surgieron debido a que difiere tanto en vocabulario, y algo en estilo, de la primera
epstola. Parece tambin que tuvo una circulacin limitada. La no inclusin de 2 y 3 Juan
es comprensible vista su brevedad, su carcter personal y la relativamente poca
importancia de sus respectivos contenidos. Judas se vio hostigado por la incertidumbre
respecto a la posicin apostlica de su escritor, que parecera querer distanciarse de los
apstoles (v. 17). El Apocalipsis juanino tuvo una slida posicin en el canon durante el
perodo patrstico ms antiguo, siendo cuestionado solamente por la secta conocida
como los Alogoi, pero siendo generalmente recibida por toda la iglesia.
El testimonio de las versiones.
En Siria la iglesia hablaba en siriaco, y durante el siglo dos ya tena los Evangelios en
su idioma, como lo demuestran el Diatessaron y la Antigua Versin Siriaca. La Peshita,
versin comn o Biblia oficial de la iglesia si-riaca, fue compuesta en el siglo quinto.
Reflejaba la renuencia del oriente a recibir ciertos libros, ya que 2 Pedro, 2 y 3 Juan,
Judas y Apocalipsis estn ausentes. En el siglo siguiente estas deficiencias fueron
solucionadas por la versin siriaca filoxeniana. Hacia el fin del siglo dos los cristianos de
Egipto tenan el Nuevo Tes-tamento en su idioma nativo, el copto, al menos en el
sahdico, y unas dcadas ms tarde ya lo tenan tambin el bohrico. Sin embargo,
debido a que los manuscritos que atestiguan al texto vienen de diferentes perodos,
especialmente para el sahidico, es precario insistir que haba un Nuevo Testamento
completo desde el principio. Respecto al latn, es bien sabido que Jernimo prepar la
Vulgata poco antes del ao 400 porque la antigua versin latina estaba muy necesitada
de una amplia revisin. La inclusin del Nuevo Testamento completo en la Vulgata
puede ser considerada como una fuerte evidencia de su presencia en la antigua versin
latina.
El siglo Cuarto.
Durante este periodo la iglesia va llegando cada vez ms a una posicin de
unanimidad respecto al canon. Eusebio (260-340) menciona solamente a Santiago,
Judas, 2 Pedro, 2 y 3 Juan como libros en disputa (Anlego-men). Cirilo, obispo de
Jerusaln (315-386), los aceptaba a todos, excepto al Apocalipsis. Atanasio, obispo de
Alejandra, en su 39a Epstola Festiva (367), es el primero en citar todos los 27 libros.
Durante esta poca la iglesia tena la libertad de enfrascarse en discusiones en los
diferentes snodos, ya que la amenaza de la persecucin oficial romana era cosa del
pasado. Que haya podido celebrarse algunas reuniones, al menos a nivel local, antes
de este tiempo, queda evidenciado por el ataque efectuado por Tertuliano contra Pastor
de Hermas.
Se ha dicho a veces que el canon deriva tanto su forma como su autoridad de los
concilios eclesisticos, como si la iglesia no haba reconocido la Escritura antes de la
accin de stos. No es as. Lo que los concilios s hicieron fue certificar el canon que ya
era ampliamente reconocido en la iglesia. La accin conciliar no redact por vez primera
una regla de fe y prctica, sino que dio un testimonio pblico y unido de aquello que la
iglesia, desde haca ya largo tiempo, haba reconocido, usado y atesorado como su gua
autorizada.
PRINCIPIOS RECTORES DE LA CANONICIDAD
El testimonio de los antiguos.
Este tema es tratado muy pocas veces de un modo formal por los antiguos Padres, pero
existe suficiente informacin para permitirnos saber cmo justificaron ellos la recepcin
de los libros del Nuevo Testamento como portadores de una autoridad divina que los
diferenciaba de los dems.
En primer lugar, estos libros tenan origen apostlico. El Nuevo Testamento deja en
claro que Jess haba elegido ciertos hombres y les haba conferido la dignidad de
apstoles para que pudiesen ser sus testigos responsables e informados, y guas
autorizados de la naciente iglesia. Sin embargo, la apostolicidad, en el sentido estricto
de la palabra, no puede explicar a todos los libros del Nuevo Testamento. Haca falta
elaborar una teora que acreditase a Marcos y a Lucas. Aqu la iglesia se apoy en la
consideracin de que estos hombres escribieron bajo la direccin de Pedro y Pablo
respectivamente, de modo tal que su obra posea la autoridad de estos apstoles.
En segundo lugar, los Padres enfatizaron la recepcin de los escritos
neotestamentarios por las iglesias originales y el conocimiento y uso continuo de estos
documentos por parte de generaciones posteriores.20 Este es un corolario natural de la
apostolicidad. Lectores del Nuevo Testamento han notado el cuidado que Pablo
demostr en asegurar que sus escritos fuesen aceptados como genuinos, firmando con
su propia mano y encomendando el documento a mensajeros de confianza. Cada iglesia
local estaba entonces capacitada para garantizar cualquier comunicacin de este tipo
que otro grupo quisiese copiar y utilizar.
En tercer lugar, la uniformidad doctrinal con el patrn ya posedo en el Antiguo
Testamento y en la enseanza de los apstoles era un requerimiento til que le permita
a la iglesia desenmascarar y repudiar los escritos herticos tales como los de los
gnsticos, y tambin muchos de los apcrifos. Un libro podra ser ampliamente recibido
y apreciado y aun as resultar no ser apostlico. Esto es lo que sucedi con el Pastor de
Hermas, que tuvo que ser excluido del uso en el culto pblico, pero que fue permitido
para propsitos de edificacin privada. Esto contribuye a explicar el origen de un tipo de
literatura cristiana primitiva llamada eclesistica, para distinguirle tanto de los libros
cannicos como de los espurios.
LA POSICIN CATLICO ROMANA
La Escritura es independiente de la iglesia en lo que respecta a su inspiracin. Esta
viene slo de Dios, as que cuando la Escritura es vista en forma aislada, ella posee su
propia autoridad cannica. En la prctica, sin embargo, al entrar la Escritura en contacto
con vidas humanas, la misma requiere la voz de la iglesia, tanto para autenticarla como
para interpretarla.
LOS REFORMADORES
Lutero, con si tpico criterio independiente, eligi ciertos libros como bsicos en razn
de que los mismos, segn l, exhiben a Cristo. Por otra parte, releg cuatro libros a una
posicin secundaria, colocando a Hebreos, Santiago, Judas y Apocalipsis al fin de su
Nuevo Testamento separados del resto. Calvino escribi comentarios amplios sobre el
Nuevo Testamento, pero pas por alto 2 y 3 Juan y Apocalipsis. Esto no quiere decir
que haya rehusado reconocerlos como Escritura, aunque parece que tena ciertas
reservas respecto a ellos.
ESTUDIOS MODERNOS
Para el mundo de habla inglesa la obra de B. F. Westcott ha demostrado ser de valor
permanente. El enfatiz la importancia de una providencia directriz que ha guiado a la
iglesia desde el principio a un justo aprecio de los libros que el tiempo y el uso
confirmaron. Respecto al canon l dice: "Sus lmites quedaron fijados en los tiempos
antiguos por el uso ms que por la crtica; y el uso se basaba en un conocimiento
inmediato" Asimismo afirma que fue bajo la influencia del Espritu que la iglesia
reconoci en el Nuevo Testamento su ley constitutiva, la formacin del canon fue un
acto de intuicin por parte de la iglesia. El historiador alemn Harnack, que tena un gran
inters en los orgenes cristianos, incluy al canon en el mbito de sus estudios. Segn
Harnack, el canon surgi ms bien repentinamente, ms o menos al principio del ltimo
cuarto del siglo dos, como una creacin consciente y deliberada de la Antigua Iglesia
Catlica, a efectos de enfrentar el desafo del gnosticismo y del montaismo. Al
comienzo la iglesia slo tena el Antiguo Testamento como Escritura en el sentido
estricto de la palabra. Goodspeed parece compartir la opinin de Harnack de que el
dominio del Espritu en la vida de la iglesia hace que, por lgica un canon escrito sea
innecesario. "Que la iglesia primitiva haya elaborado para s misma una escritura con
autoridad intrnseca y la haya colocado a la par del Antiguo Testamento es, desde
ciertos puntos de vista, algo extrao". De all, Goodspeed pasa a explicar que la iglesia
"posea una gua interior, el Espritu de Dios, la mente de Cristo, muy superior a reglas
escritas y documentos". Zahn, un contemporneo de Harnack, tuvo mucha disputa con
ste respecto a este asunto del canon. El afirmaba que el canon exista antes de la
poca de Marcin, y destacaba la ausencia de accin conciliar en la ltima parte del
siglo dos respecto a este importante asunto. Zahn insista en que al canon no haba sido
creado por la iglesia en el sentido de que obispos o concilios lo hubiesen formulado. Karl
Barth, en su concepto del canon, transita por los caminos tradicionales. "En ningn
sentido de la palabra pudo o puede la iglesia darse a s misma el canon. La iglesia no
puede 'formarlo' como lo han dicho en ocasiones los historiadores sin darse cuenta de
las implicaciones teolgicas. La iglesia solo puede confirmarlo o establecerlo como algo
que ya ha sido formado y dado". W. G. Kmmel duda de la validez de la autoridad
apostlica como un criterio satisfactorio para la canonicidad. En su lugar l propone un
cri-terio cronolgico. Escritos compuestos despus del primer cuarto del siglo dos no
pueden ser considerados como testimonios originales y por lo tanto deben ser excluidos,
ya que el canon bsicamente significa un testimonio de la historia cristiana primitiva.
Cullmann desarrolla su perspectiva del canon desde el marco de la Heilsgeschichte
(historia de la salvacin o historia salvfica) y de la importancia del apostolado como el
medio autentificado por Cristo para la instruccin de la iglesia.
Conclusin
El principio de la canonicidad no puede ser divorciado de la idea de la autoridad, en
este caso de la autoridad divina, a pesar del hecho patente que las Escrituras fueron
escritas por hombres. Tras la palabra escrita hay una tradicin oral respecto a Cristo y
su obra, y tras la tradicin oral est la predicacin de los apstoles como portavoces
autorizados de Cristo (cf. 2 Co. 13:3), y tras este testimonio apostlico est Cristo mismo
como aqul a quien el padre envi para obrar la redencin del mundo. Cristo hizo dos
cosas: autentic el Antiguo Testamento y prometi la actividad del Espritu de verdad
para hacer posible lo que de hecho lleg a ser el Nuevo Testamento. Es as que en el
sentido fundamental Cristo es la clave de la canonicidad.
APCRIFOS DEL NUEVO TESTAMENTO.
Por su etimologa la palabra "apcrifos" indica cosas escondidas o se-cretas,
sugiriendo as escritos esotricos. Pero cuando dichos escritos se tornan sospechosos
en lo que tiene que ver con la confianza que su con-tenido pueda merecer, la palabra
tiende a adquirir una connotacin desfavorable. Dos factores fueron en gran medida
responsables por la creacin de estos escritos. Uno era el deseo de tener mayor
informacin respecto a la vida de Jess y a las carreras de los apstoles. Otro factor, el
segundo, fue el deseo de aquellos que tenan tendencias herticas de introducir en
forma clandestina sus ideas en la iglesia con la supuesta aprobacin de Cristo o de los
apstoles. La ms comn de estas tendencias fue la gnstica.
Un conocimiento de los escritos apcrifos tiene un doble valor. En primer lugar, el
interesado puede comparar esta literatura con los libros reconocidos del Nuevo
Testamento. Si tiene alguna duda respecto a la formacin del canon pensando que quiz
la aceptacin de los libros ser ganado a una posicin de confianza total en la
superioridad de los libros del Nuevo Testamento.
En segundo lugar, dado que esta literatura no puede menos que reflejar las creencias
y prcticas de aquellos que la escribieron, la misma nos abre una ventana hacia la
naturaleza del cristianismo en la era pos apostlico.
EVANGELIOS APCRIFOS
1. El Protoevangelio de Santiago. Este ttulo le fue dado por primera vez a esta
obra en el siglo diecisis. Orgenes se refiere al mismo simple-mente con el
nombre de Libro de Santiago, dado que este documento del siglo segundo
pretende haber sido escrito por Santiago, el hermano de nuestro Seor.
2. Pseudo-Mateo. Esta obra del siglo cinco, depende del Protoevangelio para la
primera parte de su relato y del Evangelio segn Toms para la segunda. La
seccin central le es original, tratndose de la huida a Egipto.
3. El Evangelio segn Tomas: Este famoso escrito, ya conocido en los tiempos de
Orgenes, presenta al nio Jess como obrador de milagros. No parece importar
que cause mal as como bien por medio de su poder milagroso. En esta obra el
elemento taumatrgico desborda el marco de toda norma tica.
4. El Evangelio segn los Hebreos. Este libro goz de la alta estima de los Padres,
por lo que se juzga su contenido debe haber sido en gran medida inobjectable
por tener una afinidad estrecha con el texto de Mateo.
5. El Evangelio segn Pedro. El mismo tiene su origen en el siglo dos y es notable
por su tendencia doctica. En la cruz Jess permanece en silencio, como quien
no siente ningn dolor. Su grito final es: "Poder mo, poder mo, me has
desamparado". Este escrito probablemente debe su origen al grupo que
enseaba que el Cristo divino descendi sobre el hombre Jess en su bautismo
y se separ de l en la cruz.
6. El Evangelio segn Nicodemo o Hechos de Pilato. Nicodemo es presentado
como el autor de esta obra, que debe ser fechada probable-mente all por el
siglo cuarto. El juicio ante Pilato es ampliado para incluir el testimonio de aquellos
que estn a favor de Jess, entre quienes estn el paraltico de Juan 5 y el ciego
de Juan 9.
HECHOS APCRIFOS
Estos escritos se basan en gran parte en el libro de Hechos, lo que de-muestra un
reconocimiento de su posicin cannica. Pero la motivacin es distinta y tiene como
resultado un ambiente bastante diferente. En tanto que Lucas se daba por satisfecho
con magnificar el progreso del evangelio, subordinando los elementos personales de la
vida de los apstoles y tambin sus hechos milagrosos a dicho objetivo, los Hechos
apcrifos idolatran a los apstoles y exageran el elemento milagroso presentndolo
como cosa importante en s misma.
Se puede observar un tinte gnstico en la mayora de ellos, lo que resulta en un
concepto errneo de la humanidad de nuestro Seor; tambin aparece en ellos un rasgo
encratita en la demanda de un tipo de vida asctica que prohbe el matrimonio, el comer
carne y el beber vino. Cinco de estas obras, los Hechos de Pedro, Juan, Andrs, Toms
y Pablo llegaron a ser conocidos como los Hechos Ledanos en base a la tradicin de
que un tal Leucio lo haba reunido en una coleccin. Cuando grupos herticos, en
especial los maniqueos, intentaron elevar estos escritos al rango apostlico, la iglesia
los repudi aun cuando muchos clrigos haban tenido en alta estima los Hechos de
Pablo por considerrselo notoriamente superior a los dems. Pero ahora todos ellos
fueron considerados herticos (all por el siglo quinto).
1. Los hechos de Pablo. La parte ms entretenida de este libro es la llamada
Hechos de Pablo y Tecla. La doncella de dicho nombre oye a Pablo predicar en
Iconio y queda muy interesada, tanto que bajo la in-fluencia de su predicacin
ella se dedica a una vida de virginidad perpetua y no quiere tener nada que ver
con el joven con quien estaba comprometida.
2. Los hechos de Juan. Este producto del siglo dos es famoso por su narracin el
incidente que, debido a la oracin de Juan, el templo de Artemis en feso se
desplom, lo que result en la conversin de muchas personas. Se pone gran
nfasis en la irrealidad de la humanidad de Cristo.
3. Los hechos de Andrs. Luego de predicar y de efectuar gran variedad de
milagros en diferentes lugares que rodean la cuenca del mar Egeo, este apstol
concluye su ministerio en Acaya, donde su muerte es ocasionada por la negacin
de una mujer de la nobleza a regresar a su esposo luego de ser convertida. Se
dice que Andrs colg de la cruz durante tres das, predicndole al pueblo a
medida que su vida iba menguando.
4. Los hechos de Pedro. Cerca de las postrimeras del siglo dos se es-cribi esta
obra que tiene como tema mayor la narracin de una compe-tencia entre Simn
Mago, que se encuentra ahora en Roma, y el apstol Pedro, quien ha sido guiado
hasta all por la mano divina para desbaratar el engao de este hombre posedo
por Satans.
5. Los hechos de Toms. Esta popular narracin, que emana del tercer siglo y de
la rama siria de la iglesia, relata que Toms recibi la India como esfera de
serivcio. Rebelndose ante esta asignacin, rehusa ir, tras lo cual el Seor
dispone que Toms sea vendido como esclavo a un mercader de la India que
est en ese momento en Jerusaln representando a su rey, Gundaforo. Toms
tiene fama de buen carpintero. Al llegar a la India, recibe la orden de edificar un
palacio para el soberano, a cuyos efectos recibe los fondos necesarios. Pero l
reparte el dinero como limosna entre los hombres. Cuando el rey pregunta por
el palacio, Toms le informa que ya est edificado, pero que no lo podr ver
hasta que haya partido de esta vida. Enfurecido, el rey arroja a Toms a la prisin
y prepara torturas para hacer que la vida de Toms termine con gran sufrimiento.
EPSTOLAS.
1. La Epstola de los apstoles. Originaria de mediados del siglo dos, sta es una
obra ortodoxa que pretende ser el testimonio de los apstoles dirigido en contra
de las tendencias herticas, nombrando especifica-mente a Simn (Mago) y a
Cerinto.
2. La epstola a los laodicenses. La primera mencin de esta obra ocurre en el
Canon de Muratori. Es indudable que la inspiracin para la misma proviene de
la alusin de Pablo a una epstola de Laodicea en Colosenses 4:16.
3. La correspondencia corintia de Pablo. Tambin conocida como la "Tercera
epstola a los corintios", la misma aparece incluida en Hechos de Pablo. Consiste
 en la respuesta a una carta enviada por los corintios a Pablo cuando ste estaba
en Filipos y en la que aquellos manifiestan su inquietud ante las opiniones de
ciertos maestros de tendencias gnsticas que les parecan desconocidas.
4. Cartas de Cristo y de Agbar. Este ltimo era rey de un pequeo pas
mesopotmico al que la fe cristiana lleg all por el ao 200. Es de presumir que
esta correspondencia tiene como intencin crear la impresin de que el
evangelio lleg a esta zona a comienzos de la era apostlica.
5. La correspondencia de Pablo y Sneca. Dado que estos personajes fueron
contemporneos, hubo quien no pudo resistir la tentacin de vincularlos de este
modo. Esta coleccin, que consiste en catorce breves cartas y se origina
probablemente en el siglo cuarto, carece de todo valor.
APOCALIPSIS.
Los ms famosos son el Apocalipsis de Pedro (siglo dos) y el Apocalipsis de Pablo
(siglo cuatro). Aquel consta de tres partes: un discurso escatolgico hecho por Cristo en
presencia de Pedro y otros, que toma como modelo el material de Mateo 24; una seccin
que describe el Paraso y otra seccin, ms extensa, que relata los sufrimientos de los
impos en el infierno, con castigos que varan segn la ofensa, pero que casi
invariablemente incluyen el fuego. La segunda obra es ms larga y est construida sobre
2 Corintios 12. Trata de la elevacin de Pablo al Paraso. All l se entera de que todo
lo que se hace entre los hombres, ya sea bueno o malo, le es informado a Dios por los
ngeles.
AGRAFA.
Relacionada con el estudio del canon aparece la consideracin de dichos atribuidos a
Jess que no se encuentran en el texto autenticado de los Evangelios. El trmino
"grafa", que quiere decir literalmente "cosas no escritas", es el trmino tcnico para
tales dichos. Ciertas insinuaciones en el Nuevo Testamento indican su existencia: (1)
En el prlogo a su evangelio, Lucas asevera que muchos han intentado escribir un relato
de las cosas que se haban cumplido (en conexin con el ministerio de Jess). Algunos
dichos genuinos del Maestro que no fueron relatados por los evangelistas bien podran
haber sido incluidos en estos escritos. (2) Al cierre del Evangelio segn Juan se indica
que Jess hizo muchas seales a ms de aquellas que estn incluidas en este informe
(21:25). Si se tiene en cuenta que las seales utilizadas en el cuarto Evangelio estn
casi siempre acompaadas por palabras de explicacin y aplicacin, se crea la
presuncin de que estas otras seales incluan dichos de Jess. (3) El hecho de que el
Seor estaba ocupado en un ministerio didctico de unos tres aos concuerda con la
opinin de que su mensaje oral fue mucho ms grande de lo que aparece contenido en
nuestros Evangelios.
FUENTES.
Las fuentes de los "grafa" son cuatro:
1. El Nuevo Testamento. Pablo atribuye a Jess el dicho, "Ms bien-aventurado es
dar que recibir (Hch. 20:35), que no se encuentra en los Evangelios cannicos.
2. La evidencia textual de manuscritos antiguos del Nuevo Testamento.
3. La literatura de la iglesia primitiva. Uno descubre que en casi todos los casos los
padres que citan grafa dependen para su informacin de evangelios no-
cannicos.
4. Descubrimientos papirolgicos modernos. Cerca del cierre del siglo pasado, en
el lugar de la antigua ciudad de Oxirrinco, en Egipto, se desenterraron
 fragmentos que contenan varios dichos atribuidos a Jess, algunos de los
cuales estaban incompletos debido a que el texto estaba daado.
El Evangelio segn Toms (no debe ser confundido con el evangelio de la niez)
contiene no slo los dichos de Oxirrinco sino muchos otros (40 o ms)
previamente desconocidos. En 1945 o 1946 aldeanos en Nag-Ha-madi
(conocida como Chenoboskion en la antigedad) desenterraron ms de 40
manuscritos en el idioma copto, la biblioteca de un grupo gnstico, que result
ser una adicin importante al acopio de documentacin sobre el gnosticismo.
GENUINIDAD
Con el aumento de los dichos extracannicos, la cuestin de la genuinidad se hace
ms apremiante. Aquellas que obviamente son modificaciones o extensiones de dichos
reconocidos de nuestro Seor, a veces revelan la motivacin que hay tras la alteracin
o adicin. Otros son claramente invenciones cuyo propsito es promover puntos de vista
especiales apoyndose en la autoridad de Cristo. La norma de juicio ms segura es el
ncleo de dichos atribuidos a nuestro Seor en los Evangelios cannicos. Si los nuevos
dichos concuerdan en perspectiva y espritu con ellos y si se ajustan al marco palestino
y al perodo del ministerio, los tales ofrecen una base razonable para su aceptacin al
menos tentativa como pronunciamientos genuinos de nuestro Seor.