Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
%<. i
1
8a
l
J.;
..
.-- -
:-
it2zuna
'
ijf-L.
1064251
U proceso ritual
%2.'r'
7 . J! -
.. 7.
i:
t
--*;
. . -
*
r 4:
111
CAPTULO
tes episodios que ensalzan el matrimonio, cuyo sistema de relacio-
nes es tpicamente inhibitorio de las expresiones de obscenidad. En LIMINALIDAD Y COMMUNITAS
los ritos de los gemelos nos enfrentamos, de hecho, a la domesti-
cacin de aquellos impulsos violentos, sexuales y agresivos, que a
juicio de los ndembu comparten hombres y animales. Las energas
en su estado ms puro, liberadas a travs de claros simbolismos
de sexualidad y hostilidad entre los sexos, se canalizan hacia sim-
bolos maestros representativos del orden estructural y de los valo-
res y virtudes sobre los que descansa dicho orden. Todas las oposi-
ciones resultan superadas o trascendidas en una unidad recobrada,
una unidad que, adems, se ve reforzada por las mismas fuerzas
que la ponen en peligro. Estos ritos demuestran que una de las ca-
ractersticas del ritual es la de ser un medio para poner al servicio
del orden social las fuerzas mismas del desorden inherentes a la
constitucin mamfera del hombre; la relacin correcta entre la bio-
loga y la estructura se establece por medio de la activacin de una
serie ordenada de smbolos con una doble funcin, la comunica- FORMAY ATRIBUTOS DE LOS RITOS DE T R A N S I C I ~ N
cin y la eficacia.
En este captulo retomo un tema que he examinado brevemen-
te en otro lugar (Turner, 1980...,pgs. 103-123), sealo ciertas va-
riantes suyas y analizo algunas de sus implicaciones adicionales para
el estudio de la cultura y la sociedadbEl tema en cuestin viene
representado en primer lugar por la naturaleza y caractersticas de
lo que Arnold van Gennep (1%0) ha denominado la fase limi-
nal de los r i f a de p ~ s s a g e . ~ Emismo
l Van Gennep los defini
como ritos que acompaan todo cambio de lugar, estado, posicin
social y edad?Para indicar el contraste entre estado y ((transi-
cin, empleo el trmino estado para referirme a todas sus otras
acepciones; es un concepto ms global que status o cargo, y
designa cualquier tipo de condicin estable o recurrente cultural-
mente reconocida.@vanGennep ha demostrado que todos los ritos
de paso o transicin se caracterizan por tres fases, a saber: se-
paTacin, maigen (o limen, que en latn quiere decir <<&ral) y
a g r ' e g a m a primera fase (de separacin) comprende la conducta
s i m b 6 l c ~ p ~ q----u ~-e x ~ Tseparacin
Gala del individuo o gru-
po, bien sea de un punto a n t s o r fijo en la estructura social, de
un conjunto de condiciones culturales (un estado), o de ambos;
durante el periodo liminal intermedio, las caracteristicas del-su-
jeto ritual (el pasajero) son ambiguas, ya que atraviesa un en-
torno cultural que tiene pocos, o ninguno, de los atributos del es-
t a d o T ~ a a c o venidero, y en la tercera fase (reagregacin' o
-
reincorporacin) se consuma el paso.'El sujeto ritual, ya sea indi-
v i m i o colectivo, se h?iIIgaeYiiio-i?n un estado relativamente
nos de estos atributos -pasividad, humildad, cuasi desnudez- en
un medio simblico que representaba a la vez un tero y una se-
estable y, en virtud de ello, tiene derechos y obligaciones vis a vis pultura. En las iniciaciones con un largo perodo de aislamiento,
otros de un tipo claramente definido y estructural; de l se espe- como sucede en los ritos de circuncisin de muchas sociedades tri-
ra que se comporte de acuerdo con ciertas normas dictadas por la bales o en los de ingreso en sociedades secretas, es frecuente que
costumbre y ciertos principios ticos vinculantes para quienes ocu- proliferen los smbolos liminales.
pan posiciones sociales en un sistema de tales posiciones.
Communitas
Lim inalidad
Lo que nos interesa de los fenmenos liminales para los fines .
Q L9s atributos de la liminalidabQgela~sl?~~gnpeJiminales (((gen- que aqu perseguimos es la mezcla que en ellos se observa de lo
tes de umbral) son necesariamente ambiguos,'ya que esta condi- humilde y lo sagrado, de la homogeneidad y el compaerismo. En
c i.__
- ~ @ & r s o n a seluden o se escapaafiggema de cfa$fica- tales ritos--.-
se nos
- ofrece un ((momento en y fuera del tiempo)), d a -
cienes que normalmente establecen las situaciones rposiciones en tro y fuera de la estructura social secular, que evidencia, aunque
__,- .. _-"- -
1"
,
ra en el__, ...--
caso delalimiZiiacpcir
~ IoJmArgenes, en el de la-mggi- vimientos religiosos o polticos de tipo nivelador puede ir seguida
ndidad; y por debajo suyo, si se trata de la infwoskl& No existe sin tardanza de despotismo, burocracia desmedida u otras modali-
pr-~hagar alguno en qpeso-se la considere sagradao dades de esclerosis de la. estructura. Esto se debe a que, al igual
~ ~ ~ ~ y - ~ U a d e h i d o .aqque
u i ztransgrede
o elimina las ngrmas que los nefitos en las cabaas de circuncisin africanas, los mon-
qiie~xigienlasrelacionesestructuradas e institucionalizadas, ....tiem-
- al jes benedictinos o los miembros de los movimientos milenaristas,
po que va acompaada de experiencias de una fuerza sin prece- quienes viven en comunidad parecen precisar, ms tarde o ms tem-
dentes. Los procesos de nivelacin y despojamiento sobre los prano, una autoridad con plenos poderes, ya se trate de una serie
que Goffman ha llamado nuestra atencin parecen, a menudo, Ile- de mandamientos religiosos, un lder inspirado por la divinidad o
nar de afecto a las personas a ellos sometidas. No cabe duda de un dictador. La communitas no pueden darse en solitario si quie-
que, a travs de estos procesos, se liberan energas instintivas, pero ren satisfacerse debidamente las necesidades materiales y organi-
en la actualidad me inclino a pensar que la communitas no es tan' zativas de los seres humanos; la maximizacin de la communitas
slo el producto de impulsos biolgicamente heredados y libres de provoca una maxirnizacin de la estructura, lo que a su vez produ-
toda traba cultural, sino que se trata mds bien del producto de fa- ce enfrentamientos revolucionarios que pretenden conseguir una
cultades intrnsecas del hombre, entre las que se incluyen la racio- communitas renovada. La historia de toda gran sociedad constitu-
nalidad, la volicin y la memoria, que se desarrollan con la expe- ye una buena muestra, a nivel poltico, de semejante oscilacin, y
riencia de la vida en sociedad, como sucede entre los tallensi, donde en el captulo siguiente se expondrn dos importantes ejemplos de
slo los varones adultos sufren las experiencias que les inducen a esto.
recibir altares bakologo. Anteriormente mencione la estrecha conexin existente entre
La idea de que existe un vnculo genrico entre los hombres, estructura y propiedad, ya sea sta privada o colectiva, heredada
as como el sentimiento relacionado de confraternidad, no son o administrada; as, la mayora de los movimientos rnilenaristas
epifenmenos de algn tipo de instinto gregario sino productos de tratan de abolir la propiedad o de que la posesin de todos los bie-
hombres entregados en cuerpo y alma. La liminalidad, la mar- nes sea comn. Normalmente ello slo es posible durante un breve
ginalidad y la inferioridad estructural son condiciones en las que perodo de tiempo, hasta la fecha fijada para la llegada del mile-
con frecuencia se generan mitos, smbolos, rituales, sistemas filo- nio o los cargos ancestrales. Cuando la profeca no se cumple, vuel-
sbficos y obras de arte. Estas formas culturales proporcionan a los ven la propiedad y la estructura y el movimiento se institucionali-
hombres una serie de patrones o modelos que constituyen, a un za; puede tambin desintegrarse, en cuyo caso sus seguidores se
determinado nivel, reclasificaciones peridicas de la realidad y de incorporan al orden estructurado circundante. Sospecho que el mis-
la relacin del hombre con la sociedad, la naturaleza y la cultura, mo Lewis Henry Morgan deseaba el advenimiento de la communi-
pero son tambin algo ms que meras clasificaciones, ya que inci- tas universal; a modo de ejemplo veamos lo que dice en los lti-
tan a los hombres a la accin a la vez que a la reflexin. Cada una mos y contundentes prrafos de su obra La sociedad primitiva
de estas obras tiene un carcter multvoco, con mltiples significa- (1975): El destino final de la humanidad no es una mera carrera
dos, y es capaz de afectar a la gente a muchos niveles psicobiolgi- hacia la propiedad, si es que el progreso ha de ser la ley del futuro
cos simultneamente. como lo ha sido del pasado ... Parece que la disolucin social ser
Aqu se produce un proceso dialctico, ya que la inmediatez de la terminacin de una empresa de la cual la propiedad es el fin y
la communitus da paso a la mediatez de la estructura, mientras que, la meta, porque dicha empresa contiene los elementos de su pro-
en les rites de passage, los hombres son liberados de la estructura pia destrucin. La democracia en el gobierno, la fraternidad en la
a la communitas para volver posteriormente a una estructura revi- sociedad, la igualdad de derechos y privilegios y la educacin uni-
mantener relaciones vitales con otras hombres, ya sean reales o ima- talizada por su experiencia de la communitas. Lo cierto en que nin-
ginarios. En sus obras podemos vislumbrar ese potencial evoluti- guna sociedad puede funcionar adecuadamente sin esta dialctica.
vo sin utilizar de la humanidad que an no ha sido exteriorizado La exageracin de la estructura puede conducir incluso a manifes-
y fijado en la estructura. taciones patolgicas de la communitas al margen o contra la ley,
La communitas se introduce por los intersticios de la estructu- mientras que la exageracin de la communitas en determinados mo-
.,.:... . -
__
"-
ra en el__, ...--
caso delalimiZiiacpcir
~ IoJmArgenes, en el de la-mggi- vimientos religiosos o polticos de tipo nivelador puede ir seguida
ndidad; y por debajo suyo, si se trata de la infwoskl& No existe sin tardanza de despotismo, burocracia desmedida u otras modali-
pr-~hagar alguno en qpeso-se la considere sagradao dades de esclerosis de la. estructura. Esto se debe a que, al igual
~ ~ ~ ~ y - ~ U a d e h i d o .aqque
u i ztransgrede
o elimina las ngrmas que los nefitos en las cabaas de circuncisin africanas, los mon-
qiie~xigienlasrelacionesestructuradas e institucionalizadas, ....tiem-
- al jes benedictinos o los miembros de los movimientos milenaristas,
po que va acompaada de experiencias de una fuerza sin prece- quienes viven en comunidad parecen precisar, ms tarde o ms tem-
dentes. Los procesos de nivelacin y despojamiento sobre los prano, una autoridad con plenos poderes, ya se trate de una serie
que Goffman ha llamado nuestra atencin parecen, a menudo, Ile- de mandamientos religiosos, un lder inspirado por la divinidad o
nar de afecto a las personas a ellos sometidas. No cabe duda de un dictador. La communitas no pueden darse en solitario si quie-
que, a travs de estos procesos, se liberan energas instintivas, pero ren satisfacerse debidamente las necesidades materiales y organi-
en la actualidad me inclino a pensar que la communitas no es tan' zativas de los seres humanos; la maximizacin de la communitas
slo el producto de impulsos biolgicamente heredados y libres de provoca una maxirnizacin de la estructura, lo que a su vez produ-
toda traba cultural, sino que se trata mds bien del producto de fa- ce enfrentamientos revolucionarios que pretenden conseguir una
cultades intrnsecas del hombre, entre las que se incluyen la racio- communitas renovada. La historia de toda gran sociedad constitu-
nalidad, la volicin y la memoria, que se desarrollan con la expe- ye una buena muestra, a nivel poltico, de semejante oscilacin, y
riencia de la vida en sociedad, como sucede entre los tallensi, donde en el captulo siguiente se expondrn dos importantes ejemplos de
slo los varones adultos sufren las experiencias que les inducen a esto.
recibir altares bakologo. Anteriormente mencione la estrecha conexin existente entre
La idea de que existe un vnculo genrico entre los hombres, estructura y propiedad, ya sea sta privada o colectiva, heredada
as como el sentimiento relacionado de confraternidad, no son o administrada; as, la mayora de los movimientos rnilenaristas
epifenmenos de algn tipo de instinto gregario sino productos de tratan de abolir la propiedad o de que la posesin de todos los bie-
hombres entregados en cuerpo y alma. La liminalidad, la mar- nes sea comn. Normalmente ello slo es posible durante un breve
ginalidad y la inferioridad estructural son condiciones en las que perodo de tiempo, hasta la fecha fijada para la llegada del mile-
con frecuencia se generan mitos, smbolos, rituales, sistemas filo- nio o los cargos ancestrales. Cuando la profeca no se cumple, vuel-
sbficos y obras de arte. Estas formas culturales proporcionan a los ven la propiedad y la estructura y el movimiento se institucionali-
hombres una serie de patrones o modelos que constituyen, a un za; puede tambin desintegrarse, en cuyo caso sus seguidores se
determinado nivel, reclasificaciones peridicas de la realidad y de incorporan al orden estructurado circundante. Sospecho que el mis-
la relacin del hombre con la sociedad, la naturaleza y la cultura, mo Lewis Henry Morgan deseaba el advenimiento de la communi-
pero son tambin algo ms que meras clasificaciones, ya que inci- tas universal; a modo de ejemplo veamos lo que dice en los lti-
tan a los hombres a la accin a la vez que a la reflexin. Cada una mos y contundentes prrafos de su obra La sociedad primitiva
de estas obras tiene un carcter multvoco, con mltiples significa- (1975): El destino final de la humanidad no es una mera carrera
dos, y es capaz de afectar a la gente a muchos niveles psicobiolgi- hacia la propiedad, si es que el progreso ha de ser la ley del futuro
cos simultneamente. como lo ha sido del pasado ... Parece que la disolucin social ser
Aqu se produce un proceso dialctico, ya que la inmediatez de la terminacin de una empresa de la cual la propiedad es el fin y
la communitus da paso a la mediatez de la estructura, mientras que, la meta, porque dicha empresa contiene los elementos de su pro-
en les rites de passage, los hombres son liberados de la estructura pia destrucin. La democracia en el gobierno, la fraternidad en la
a la communitas para volver posteriormente a una estructura revi- sociedad, la igualdad de derechos y privilegios y la educacin uni-
versa1 anticipan el prximo plano ms elevado de la sociedad, al CAPTULO IV
cual la experiencia, el intelecto y el saber tienden firmemente))(pg.
544). COMMUNITAS: MODELO Y PROCESO
Cul es este plano ms elevado))?Es ah donde aparentemente
Morgan sucumbe al error en que incurrieron pensadores de la ca-
tegora de Rousseau y Marx: la confusin entre communitas, que
es una dimensin de todas las sociedades, ya sean pasadas o pre-
sentes, y la sociedad arcaica o primitiva. Ser una resurreccin,
prosigue diciendo, en forma ms elevada de la libertad, igualdad
y fraternidad de las antiguas gentes. Pero como confirmaran hoy
la gran mayora de los antroplogos, las normas y diferencias de
status y prestigio impuestas por la costumbre en las sociedades pre-
literarias apenas dejan lugar para la libertad y la eleccin indivi-
duales -el individualista a menudo es considerado como un
brujo- ni tampoco para la autntica igualdad entre, por ejemplo,
hombres y mujeres, viejos y jvenes, jefes y gentes comunes, al
tiempo que la fraternidad misma sucumbe a menudo a la marcada
distincin de status entre los hermanos mayores y los menores. La MODALIDADES
DE COMMUNITAS
pertenencia a segmentos rivales en sociedades como la tallensi, la
nuer o la tiv no permite siquiera la fraternidad tribal; tal perte- Este captulo surge casi espontneamente de un seminario que
nencia compromete al individuo con la estructura y los conflictos impart en la Universidad de Come11 a un grupo interdisciplinario
inseparables de la diferenciacin estructural. Sin embargo, aun en de estudiantes y profesores, sobre distintas cuestiones de lo que po-
las sociedades ms simples, la diferencia entre estructura y com- dran denominarse los aspectos metaestructurales de las relaciones
rnunitas existe, y adquiere una expresidn simblica a travs de los sociales. Yo fui educado en la tradici6n socioestructuralista ortodo-
atributos culturales de la liminalidad, la marginalidad y la inferio- xa de la antropologa britnica, la cual -por exponer un comple-
ridad. En las distintas sociedades, y en perodos diferentes dentro jo razonamiento con cruda sencillez- considera a la sociedad
ya de cada sociedad, se impone uno u otro de estos ((antagonistas como un sistema de posiciones sociales, pudiendo tener este sistema
inmortales (tomando prestado un tCrmino que Freud emple con una estructura segmentaria, jerrquica, o ambas a la vez. Lo que
un sentido diferente), pero juntos constituyen la ((condicin hu- quiero subrayar aqu es que las unidades de la estructura social es-
mana)), en lo que se refiere a las relaciones del hombre con sus con- tn constituidas por las relaciones entre status, roles y funciones.
gneres. (Aqu, por supuesto, no utilizo la palabra estructura en el senti-
do en que generalmente la usa Lvi-Strauss). La utilizacin de mo-
delos socioestructurales ha sido extremadamente til para clarifi-
car muchas Areas oscuras de la cultura y la sociedad, pero, al igual
que otras ideas importantes, el punto de vista estructural ha aca-
bado convirtindose con el tiempo en una traba y un fetiche. La
experiencia del trabajo de campo y una serie de lecturas generales
sobre el arte y las humanidades me convencieron de que lo so-
cial no es idntico a lo socioestructural, de que existen otras
modalidades de relacin social.
Ms all de lo estructural se encuentra no slo la hobbessiana
guerra de todos contra todos)) sino tambin la communitas, for-