Teora mentalista o innatista

La llamada teora mentalista desarrollada por el lingista Noam Chomsky se centra

en el estudio de la adquisicin del lenguaje por parte del nio desde una perspectiva
racionalista. Para dicho autor todo ser humano tiene internalizado el sistema desde el
momento de su nacimiento. Si para Skinner la mente es tabula rasa, para Chomsky la
misma viene configurada de antemano de forma tal que la facultad del lenguaje ya
est establecida. Todo ser tiene en el cerebro una parte destinada a la adquisicin de
una lengua, la cual posee una estructura particular o reglas determinadas que le
permitan producir lenguaje. Se plantea que lo necesario es determinar cmo es dicha
estructura.
A travs de diversas investigaciones Chomsky descubre que los infantes saben
aplicar las reglas propias del idioma sin haber tenido un acercamiento formal a las
mismas. El nio necesita, sin embargo, un contexto adecuado que lo estimule a
generar dicho lenguaje. Dentro de esta serie de normas innatas sostiene una
distincin entre la llamada estructura profunda, la cual se refiere al primer
ordenamiento del lenguaje en la mente y la estructura superficial, referente a lo que se
explicita una vez ordenada la idea. Se trata de operaciones mentales que estn
reorganizadas al momento de ser emitidas.
La lengua es, para Chomsky, un conjunto (finito o infinito) de oraciones finitas en
extensin construidas por un conjunto finito de elementos. Se reconoce la necesidad
de un componente fonolgico y otro semntico, pues al emitir dicha secuencia de
sonidos es a travs de la semntica como puede ser comprendida.

Teora cognitivista
Al igual que Chomsky y en contraposicin al conductismo, Piaget se encuentra
interesado en el comportamiento humano. Logra aunar las dos posturas tradicionales
sobre el desarrollo del nio las cuales lo consideran, o bien una suerte de pgina en
blanco susceptible de ser llenada o como un sujeto complejo que trae configurado
de antemano su futuro desarrollo.
 La mxima preocupacin de este teorizador son los cambios que se dan en las
transformaciones mentales de los seres humanos, los cuales tienen lugar entre la
infancia y la madurez. Sostiene que el organismo posee una organizacin
caracterstica interna, la cual es responsable del modelo nico del funcionamiento del
organismo y que gracias al contacto entre organismo y medio ambiente a travs de
funciones invariables puede establecer sus estructuras cognitivas. La importancia del
medio, entonces, resulta esencial al momento del desarrollo de las cualidades del
sujeto.
La inteligencia es un condicionante para el aprendizaje, pues sin esta no sera posible
el desarrollo de las llamadas etapas cognitivas del nio. Es a travs de esta inteligencia
como se adquiere el lenguaje, el cual es posibilitado por el pensamiento. Sin embargo,
para Piaget no debe buscarse la fuente de las operaciones mentales en el leguaje, pues
en un principio el desarrollo cognitivo est ligado con la evolucin progresiva de
ciertas capacidades psicomotrices encargadas de organizar la experiencia. Es solo a
travs del desarrollo de las mismas como podr adquirirlo.
Las etapas cognitivas se clasifican:

1. Etapa sensorio-motriz (0-2 aos): Se trata de la etapa primera, la cual tiene lugar
entre el nacimiento y la aparicin del lenguaje articulado en oraciones simples. Est
centrado en la interaccin fsica del sujeto con el medio.

2. Etapa preoperacional (2-6 aos): Hay un predominio del juego simblico, en el

lenguaje comienza a desarrollar construcciones breves. El yo juega un papel central
con respecto a este ltimo, pues se encuentra centrado en los pensamientos y deseos
propios. Tambin llamado habla egocntrica.

3. Etapa de operaciones concretas (7-11 aos): El nio ya ha aprendido ciertas reglas

que le permiten adaptarse al medio ambiente, su pensamiento se vuelve menos
egocntrico y logra desarrollar el habla socializadora.
 4. Etapa de operaciones formales (12 aos): El nio no trata solo con los objetos sino
que logra incluir las ideas de combinacin y probabilidad.

Vygotsky y la zona de desarrollo proximal

L. S. Vygotsky, psiclogo ruso, fue uno de los primeros en resaltar la importancia del
habla y su influencia en la formacin de los procesos mentales del sujeto. Su
investigacin se centra en la reorganizacin de dichos procesos al momento de
relacionarse con las interacciones lingsticas, tomando como punto de partida los
estudios sobre el desarrollo del pensamiento y del habla propuestos por W. Stern y J.
Piaget. Tanto Piaget como Vygotsky presentan un especial inters por el papel que
desempea la comunicacin en el desarrollo del pensamiento del hombre. Sin
embargo, difieren en el enfoque que le dan a dicho acercamiento.
Dentro de la teora del psiclogo ruso se destaca el concepto de la llamada zona de
desarrollo prximo, la cual se define como:
La distancia entre el nivel real del desarrollo, determinado por la capacidad de resolver
independientemente un problema, y el nivel de desarrollo potencial, determinado a travs de
la resolucin de un problema bajo la gua de un adulto o en colaboracin con otro compaero
ms capaz. (Vygotsky, 1979, p. 133)

Si el nivel de desarrollo real del nio se mide a travs de los problemas que es capaz
de resolver por s solo, esta zona de desarrollo prximo define aquellas funciones
que estn en vas de maduracin, las cuales sern parte del desarrollo real en un
futuro cercano. Por lo tanto, resulta esencial para Vygotsky incluir ambos niveles si se
quiere estudiar el desarrollo del aprendizaje.