TERMINOS BASICOS

ANALISIS GRANULOMETRICO. Su finalidad es obtener la distribucin por tamao de las

partculas presentes en una muestra de suelo. As es posible tambin su clasificacin
mediante sistemas como AASHTO o USCS. El ensayo es importante, ya que gran parte de
los criterios de aceptacin de suelos para ser utilizados en bases o subbases de carreteras,
presas de tierra o diques, drenajes, etc., depende de este anlisis. Para obtener la
distribucin de tamaos, se emplean tamices normalizados y numerados, dispuestos en
orden decreciente. Para suelos con tamao de partculas mayor a 0,074 mm. (74
micrones) se utiliza el mtodo de anlisis mecnico mediante tamices de abertura y
numeracin indicado en la tabla 1.5. Para suelos de tamao inferior, se utiliza el mtodo
del hidrmetro, basado en la ley de Stokes.

Importancia y utilidad del anlisis granulomtrico

En los suelos granulares nos da una idea de su permeabilidad y en general de su

comportamiento ingenieril, no as en suelos cohesivos donde este comportamiento
depende ms de la historia geolgica del suelo.
El anlisis granulomtrico nos permite estudiar el tamao de las partculas y medir la
importancia que tendrn segn la fraccin de suelo que representen. Este tipo de anlisis
se realiza por tamizado, o por sedimentacin cuando el tamao de las partculas es muy
pequeo, se puede encontrar gravas, arenas, limos y arcillas. Si bien un anlisis
granulomtrico es suficiente para gravas y arenas, cuando se trata de arcillas y limos,
turbas y margas se debe completar el estudio con ensayos que definan la plasticidad del
material.
La informacin obtenida del anlisis granulomtrico puede en ocasiones utilizarse para
predecir movimientos del agua a travs del suelo, aun cuando los ensayos de
permeabilidad se utilizan ms comnmente. La susceptibilidad de sufrir la accin de las
heladas en suelo, una consideracin de gran importancia de climas muy fros, puede
predecirse a travs del anlisis granulomtrico del suelo.

El Ensayo CBR (California Bearing Ratio: Ensayo de Relacin de Soporte de California)

mide la resistencia al esfuerzo cortante de un suelo y para poder evaluar la calidad del
terreno para subrasante, sub base y base de pavimentos.

Se efecta bajo condiciones controladas de humedad y densidad.

Este es uno de los parmetros necesarios obtenidos en los estudios geotcnicos previos a
la construccin, como tambin lo son el Ensayo Proctor y los anlisis granulomtricos del
terreno.

Diferenciamos distintos tipos de CBR en funcin de la calidad de suelos, a saber:

 CBR suelos inalterados.
CBR suelos remoldeados.
CBR suelos gravosos y arenosos.
CBR suelos cohesivos poco o nada plsticos.
CBR suelos cohesivos plsticos.

Este procedimiento puede efectuarse en terreno compactado.

Este procedimiento mide la carga necesaria para penetrar un pistn de dimensiones

determinadas a una velocidad previamente fijada en una muestra compactada de suelo
despus de haberla sumergido en agua durante cuatro dias a la saturacin ms
desfavorable y luego de haber medido su hinchamiento.

La muestra se sumerge para poder preveer la hipottica situacin de acumulacin

de humedad en el suelo despus de la construccin. Por ello, despus de haber
compactado el suelo y de haberlo sumergido, se lo penetra con un pistn el cual est
conectado a un pequeo "plotter" que genera una grfica donde se representa la carga
respecto la profundidad a la que ha penetrado el pistn dentro de la muestra.

La grfica obtenida por lo general es una curva con el tramo inicial recto y el tramo final
concavo hacia abajo; cuando el tramo inicial no es recto se le corrige.

Con la grfica observamos los valores de la carga que soportaba el suelo cuando el pistn
se haba hundido 2.5 mm y 5mm y los expresamos en tanto por ciento ( % ), tomando
como ndice CBR el mayor de los porcentajes calculados.

AASHTO. La Asociacin Americana de Oficiales de Carreteras Estatales y Transportes o

por sus siglas en ingls AASHTO, de American Association of State Highway and
Transportation Officials, es un rgano que establece normas, publica especificaciones y
hace pruebas de protocolos y guas usadas en el diseo y construccin de autopistas en
todo los Estados Unidos. A pesar de su nombre, la asociacin representa no slo a las
carreteras, sino tambin al transporte por aire, ferrocarril, agua y transporte pblico.
La AASHTO est compuesta por miembros del Departamento de Transporte de
cada estado en los Estados Unidos, as como de Puerto Rico y del Distrito de Columbia.
El Departamento de Transporte de los Estados Unidos, algunos condados y ciudades
estadounidenses, operadores de peajes, la mayora de las provincias canadienses al igual
que los departamento de carreteras de Hong Kong, el Ministro de Obras Pblicas y
Asentamientos de Turqua y la Asociacin Nigeriana de Funcionarios de Carreteras y
Transporte Pblico son miembros observadores sin voto
En mecnica de suelos, el ensayo de compactacin Proctor es uno de los ms importantes
procedimientos de estudio y control de calidad de la compactacin de un terreno. A travs
de l es posible determinar la densidad seca mxima de un terreno en relacin con su
grado de humedad, a una energa de compactacin determinada.
Existen dos tipos de ensayo Proctor normalizados; el "Ensayo Proctor Standard", y el
"Ensayo Proctor Modificado". La diferencia entre ambos se encuentra en la energa
utilizada, la cual se modifica segn el caso variando el nmero de golpes, el pisn (cambia
altura y peso), el molde y el nmero de capas.
Ambos ensayos se deben al ingeniero que les da nombre, Ralph R. Proctor (1933), y
determinan la mxima densidad que es posible alcanzar para suelos, en determinadas
condiciones de humedad y energa.
El ensayo consiste en compactar una porcin de suelo en
un cilindro con volumen conocido, hacindose variar la humedad para obtener la curva
que relaciona la humedad y la densidad seca mxima a determinada energa de
compactacin. El punto mximo de esta curva corresponde a la densidad seca mxima en
ordenadas y a la humedad ptima en abscisas.
La energa de compactacin viene dada por la ecuacin:

Donde:

Y - energa a aplicar en la muestra de suelo;

n - nmero de capas a ser compactadas en el cilindro de moldeado;
N - nmero de golpes aplicados por capa;
P - peso del pisn;
H - altura de cada del pisn; y
V - volumen del cilindro.
El Grado de compactacin de un terreno se expresa en porcentaje respecto al ensayo
Proctor; es decir, una compactacin del 85% de Proctor Standard quiere decir que se
alcanza el 85% de la mxima densidad del Proctor Standard. El porcentaje puede ser
mayor al 100%, por ejemplo, en casos en que la energa de compactacin en campo es
mayor a la del Proctor Standard.
Las principales normativas que definen estos ensayos son las normas americanas ASTM D-
698 (ASTM es la American Society for Testing Materials, Sociedad Estadounidense para el
Ensayo de Materiales) para el ensayo Proctor estndar y la ASTM D-1557 para el ensayo
Proctor modificado. En Espaa existen las normas UNE 103-500-94 que define el ensayo
de compactacin Proctor normal y la UNE 103-501-94 que define el ensayo Proctor
modificado. En Argentina se puede referir a las normas de Vialidad Nacional.
El Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos - SUCS (Unified Soil
Classification System (USCS)) es un sistema de clasificacin de suelos usado
en ingeniera y geologa para describir la textura y el tamao de las partculas de un suelo.
Este sistema de clasificacin puede ser aplicado a la mayora de los materiales sin
consolidar y se representa mediante un smbolo con dos letras. Cada letra es descrita
debajo (con la excepcin de Pt). Para clasificar el suelo hay que realizar previamente
una granulometra del suelo mediante tamizado u otros. Tambin se le denomina
clasificacin modificada de Casagrande.
Si el suelo tiene entre un 5-12% de finos, pasantes del tamiz #200 se considera que ambas
distribuciones de granos tienen un efecto significativo para las propiedades ingenieriles
del material. Estaramos hablando por ejemplo de gravas bien graduadas pero con limos.
En esos casos se recomienda usar doble notacin, por ejemplo: GW-GM correspondiente
a "grava bien graduada" y "grava con limo"
Si el suelo tiene ms del 15% del peso retenido por el tamiz #4 (R#4 > 15%), hay una
cantidad significativa de grava, y al sufijo "con grava" se le puede aadir el nombre del
grupo, pero el smbolo del grupo no cambia. Por ejemplo, SP-SM con grava se refiere a
"Arena pobremente graduada con limo y grava"

Lmites de Atterberg
Los lmites de Atterberg o lmites de consistencia se utilizan para caracterizar el
comportamiento de los suelos finos, aunque su comportamiento vara a lo largo del
tiempo. El nombre de estos es debido al cientfico sueco Albert Mauritz Atterberg (1846-
1916).
Los lmites se basan en el concepto de que en un suelo de grano fino solo pueden existir
cuatro estados de consistencia segn su humedad. As, un suelo se encuentra en estado
slido cuando est seco. Al agregrsele agua poco a poco, va pasando sucesivamente a los
estados de semislido, plstico y, finalmente, lquido. Los contenidos de humedad en los
puntos de transicin de un estado al otro son los denominados lmites de Atterberg.
Los ensayos se realizan en el laboratorio y miden la cohesin del terreno y su contenido
de humedad, para ello se forman pequeos cilindros de espesor con el suelo. Siguiendo
estos procedimientos se definen tres lmites:

1. Lmite lquido: cuando el suelo pasa de un estado plstico a un estado lquido. Para
la determinacin de este lmite se utiliza la cuchara de Casagrande.
2. Lmite plstico: cuando el suelo pasa de un estado semislido a un estado plstico.
3. Lmite de retraccin o contraccin: cuando el suelo pasa de un estado semislido a
un estado slido y se contrae al perder humedad.