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(1983-2013)
Un recorrido sobre los distintos sentidos que asumi a lo
largo de los ltimos treinta aos la palabra democracia.
De la utopa y la recuperacin de la libertad a la idea de
proceso y a la ampliacin de los derechos. El rol del Estado
como garante de mayores libertades, ms derechos y mejor
futuro.
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La utopa democrtica
de los 80 era en bin para simplificar, populista de avanzada a partir del ao
efecto una utopa de siguiente. Que es cuando me gustara situar el inicio del cuarto y
ltimo de los captulos de esta historia que anunci al comienzo,
la plena realizacin signado por un modo diferente de pensarse la cuestin de la
nfasis y de obsesiones que se iniciaba el ciclo poltico de tres dcadas que ac conside-
ramos y estos aos desde los cuales hoy miramos este ciclo en
entre los aos en que se retrospectiva. Y aqu, dos observaciones. Una para sealar que
tenemos ac un problema importantsimo sobre el que tenemos
iniciaba el ciclo poltico que ser capaces de echar luz con los mejores instrumentos de
de tres dcadas que ac nuestra teora social y de nuestra filosofa poltica. Que si en los
aos 80 acompaaron la centralidad que en la agenda pblica
consideramos y estos tenan los desafos de la transicin dedicando sus mayores
aos desde los cuales esfuerzos a examinar, como ya dije, las distintas aristas del pro-
blema de la libertad, hoy tiene que estar a la altura del desafo
hoy miramos este ciclo de acompaar este problema fundamental en la agenda de este
en retrospectiva. tiempo que es el problema de los derechos. Ayudndonos a
pensar, por ejemplo, qu cosa es un derecho, ese raro bien que
en general decimos que tenemos justo cuando, de hecho, no
lo tenemos: la tensin entre el hecho y el derecho, entre el ser y
el deber ser, es constitutiva de la naturaleza misma de lo que do aparece en el centro de la escena. Porque se vuelve evidente
postulamos como un derecho. O proponindonos mecanismos para todo el mundo que es slo gracias al Estado y en la medi-
para discernir qu derecho debemos privilegiar en las diferentes da en que hay Estado que podemos tener y ver garantizados
y felizmente creciente cantidad de oportunidades en las que, en los derechos que nos asisten y de los que nos gusta pensarnos
un contexto general de expansin de derechos de todo el mun- como sujetos. Que no es contra el Estado, sino en el Estado y
do, los derechos o la posibilidad de la ampliacin de los dere- por medio del Estado que esos derechos pueden verse garan-
chos de un determinado grupo corren el riesgo de colisionar con tizados y satisfechos. Que, como por lo dems supo siempre la
los derechos o la posibilidad de la ampliacin de los derechos
de otro. Que sea este uno de esos problemas que es bueno que
las sociedades tengan no quiere decir que no sea un problema,
y nuestras ciencias sociales y nuestra filosofa poltica deberan
ayudarnos a pensar cmo resolverlo.
Pero este movimiento desde el nfasis en la cuestin de la liber-
tad hacia el nfasis en el problema de los derechos trae consigo
un segundo desplazamiento, que me importa considerar espe-
cialmente porque nos anuncia uno de los grandes problemas,
al mismo tiempo tericos y polticos, con los que este tiempo
argentino que vivimos nos regala: el del Estado. En efecto, mien-
tras la mayor preocupacin en la agenda pblica argentina era
la preocupacin por garantizarnos la vigencia plena de las liber-
tades, de la libertad, el problema del Estado no ocup un lugar
central en nuestras consideraciones. O slo ocup un lugar en
ellas para sealar aquello contra lo cual, en disputa con lo cual,
esa libertad deba ser conquistada y defendida. El pensamiento
de los aos 80, a la salida de una dictadura atroz en la que el
Estado haba asumido su forma ms tremendamente opresiva
y terrorista, fue un pensamiento que muy comprensiblemente
puso al Estado del lado de las cosas malas de la vida y de la
historia, hizo de l sobre la base de una experiencia que nadie
poda decir que no hubiera sido concluyente un enemigo real
o cuanto menos potencial de la libertad y nos llev a imaginar
que era slo teniendo a ese enemigo de la libertad a raya y limi-
tado que podamos soar con que esa libertad fuera la norma de
nuestra vida colectiva. En los aos que siguieron, en los que el
liberalismo poltico dominante en los 80 se troc por un neoli-
beralismo econmico ampliamente extendido en el discurso de
importantes sectores polticos y sociales, el rechazo del Estado
asumi una forma y un motivo diferente, pero no fue menos
decidido ni menos concluyente.
En cambio, cuando el centro de nuestras preocupaciones se
desliza del problema de las libertades al de los derechos, el Esta-
gran tradicin republicana (demasiado preciosa, por cierto, para sistentes a los avances evidentes que estamos protagonizando,
regalrselas sin dar batalla a los enemigos del proceso de demo- parece prudente volver a insistir sobre que slo de la mano de
cratizacin en curso entre nosotros), slo el Estado nos hace, ese formidable instrumento de la voluntad colectiva (que debe
entonces, ciudadanos plenos. No es difcil ejemplificar: si hoy estar democrticamente organizado, conducido y controlado,
hay, en la Argentina, un derecho a la jubilacin, es porque hay (a pero del que no podemos prescindir) podremos continuar pen-
diferencia de lo que ocurra quince aos atrs) un Estado que lo sando en tener un pas con cada vez ms libertad, ms derechos
garantiza. Si hoy hay un derecho a la educacin es porque hay y ms futuro.
un Estado que construye escuelas y que paga sueldos y que sos-
tiene ese derecho. Por supuesto, no es cuestin de abandonar el
antiestatalismo ingenuo de los 80 y los 90 para correr a abrazar
un estatalismo simtricamente candoroso: sabemos demasiado
bien que el Estado es tambin una gran mquina de disciplinar,
de reprimir y de violar sistemticamente (en sus comisaras
Cuando el centro
y en sus crceles, en sus hospitales y en sus manicomios) los de nuestras
derechos humanos ms elementales. Y eso no hay que dejar de
pensarlo y cuestionarlo. Pero tambin hemos aprendido que del
preocupaciones se
otro lado, por as decir, de ese Estado tan complejo, no estn la desliza del problema
libertad ni la autonoma ni la plenitud de una comunidad final-
mente realizada, sino, con frecuencia, las formas ms inclemen-
de las libertades al de
tes de desproteccin y desamparo. los derechos, el Estado
Por eso, es necesario pensar este espinoso problema del Estado,
porque de lo que pensemos sobre l y de lo que hagamos con aparece en el centro
l (de lo que la sociedad toda, a travs de los mecanismos de de la escena. Porque
conversacin colectiva que habilita el juego democrtico, decida
hacer con l) depende en buena medida el destino del proceso se vuelve evidente
que hoy est en curso entre nosotros. La mirada de conjunto
que hemos intentado tender sobre las ltimas tres dcadas de
para todo el mundo
historia de este pas nos permite hacernos de este ciclo un juicio que es slo gracias al
positivo y optimista: de un modo que no ha sido lineal ni habra
podido serlo, hemos conquistado un conjunto de libertades
Estado y en la medida
que parecen firmemente aseguradas, y el avance que en estos en que hay Estado
ltimos aos hemos experimentado en materia de postulacin,
obtencin y aseguramiento de una cantidad grande de derechos
que podemos tener
parece establecer un nuevo piso, mucho ms alto que el que y ver garantizados
venamos pisando, para los proyectos colectivos que puedan
formularse en adelante. Pero cuando al mismo tiempo omos
los derechos que nos
levantarse demasiadas voces proponiendo alguna nueva versin asisten y de los que nos
de las viejas ideas, que entre nosotros nunca se alzaron en favor
del bien pblico ni de los intereses populares, sobre la necesidad gusta pensarnos como
de achicar el Estado, de reducir sus capacidades y de liberar de sujetos.
su presunto yugo las voluntades de los actores sociales ms re-