Investigacin en

administracin en Mxico

Ciencias y profesiones

Las instituciones de educacin superior albergan en su seno dos grandes tipos de

conocimiento: el cientfico y el profesional. El primero es generalmente considerado
como resultado de una fuerte vocacin y su objetivo primordial es la generacin de nuevo
conocimiento; el segundo, por su parte, es asociado ms al desarrollo de habilidades de
transformacin, las cuales son demandadas, de acuerdo con las condiciones
econmicas, principalmente por los mercados de trabajo. Ambos tipos de conocimiento
pueden a su vez ser subdivididos, de acuerdo con Burton Clark (1983), en funcin de su
nivel de estructuracin, obtenindose de esta manera la matriz correspondiente (ver
figura 1). En ella se pueden observar campos cientficos altamente estructurados
como la fsica o menos estructurados como la sociologa; tambin estn ah
representadas profesiones altamente estructuradas como la ingeniera o poco
estructuradas como la administracin. Si consideramos las tres carreras ms
demandadas en el pas, a nivel de licenciatura, podemos observar que ellas corresponden
a la categora de profesiones poco estructuradas: contabilidad, derecho y administracin,
las cuales concentran cerca de la tercera parte de la matrcula nacional. Insistimos, el
nmero de estudiantes constituye una variable central en la determinacin de las
modalidades concretas que asume la gestin del conocimiento; as un elevado nmero de
profesores de tiempo parcial con respecto a los de tiempo completo, que cuentan
con experiencia en el campo profesional han sido reclutados para atender dicho
crecimiento. Para el caso de la administracin, esta orientacin hacia la transmisin del
conocimiento se ha traducido en un traslado acrtico de modelos organizacionales y
prcticas administrativas (Montao, 2000c).
En el cuadro 1 se muestran algunas de las etapas de evolucin de dichos tipos de conocimiento; en l se
puede observar que la administracin es la nica que ha conocido tasas de crecimiento positivo,
propiciando una mayor concentracin. Podemos observar que, de las disciplinas sealadas,
administracin es la nica que conserva tasas de crecimiento positivas a lo largo del perodo contemplado,
multiplicndose por ms de ocho veces, mientras que la fsica conoce primero la tasa ms reducida de
crecimiento para convertirse posteriormente en negativa. As, en 1971, los alumnos inscritos en fsica
representaban cerca del 7% de los alumnos de administracin, pasando a constituir tan slo el 2% en
1997.

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Los campos de conocimiento que han privilegiado administracin; estos ltimos representan tan slo
la investigacin en el pas son precisamente los el 4% con respecto a los primeros. Expresado de
cientficos; ello se ve reflejado en la composicin otra manera, por cada investigador en fsica existen
del Sistema Nacional de Investigadores. En el cua- 4.6 alumnos de licenciatura, mientras que en el
dro 2 se puede apreciar el nmero importante de caso de administracin hay 4,658 alumnos por
investigadores en fsica, comparado con los de cada investigador.3
Cuadro 2
Miembros del Sistema Nacional de Investigadores por rea de conocimiento, 1998

Campo de conocimiento Miembros del SIN

Administracin 28
Sociologa 191
Ingeniera civil 72
Fsica 650
Modalidades institucionales de organizacin e investigacin

La vinculacin universidad industria es una construccin social poco desarrollada en el pas.

Recordemos que la inauguracin de la universidad moderna por Justo Sierra a finales del
perodo de Porfirio Daz se realiz excluyendo de su seno campos profesionales ligados al
sector productivo
la economa, la qumica y el comercio, antecedente este ltimo de la administracin. La
vinculacin no es un proceso simple; habra que considerar tambin las formas especficas de
organizacin tanto de la universidad como de la empresa a fin de reconocer sus posibilidades
de interrelacin. Los valores profundos sobre los que se construye cada institucin son
distintos; la primera tiene como materia prima el conocimiento, lo que le otorga un alto nivel de
incertidumbre, cuyos logros estn siempre sujetos a debate y que requiere de estructuras
crecientemente flexibles y participativas. La empresa, por su parte, en el caso mexicano,
prefiere trabajar en un esquema de certidumbre, con resultados concretos y
cuantificables en el corto plazo4 ; su orientacin hacia el mercado le impone fuertes
condiciones de eficiencia hacindose la jerarqua ms presente; dedica ella, por lo tanto,
pocos recursos a la investigacin.

De lo anterior se deriva una importante paradoja. Las escuelas, facultades o departamentos

de ad- ministracin de las instituciones pblicas tienden hacia el establecimiento de
estructuras de tipo burocrtico, al ser la transmisin del conocimiento una actividad que ha
sido extremadamente acota- da en trminos espacio-temporales (Montao, 2000b); adems
de constituir una actividad acadmica muy individualizada con pocos espacios de
socializacin al interior de la institucin, acentuada esta caracterstica por la contratacin de
profeso- res de tiempo parcial, un nmero creciente de alumnos algunos tambin de
tiempo parcial y esquemas de evaluacin por indicadores tanto
 para profesores estmulos acadmicos como para alumnos exmenes. La alta politizacin e
informalidad de las relaciones y su reflejo en la toma de decisiones son otros factores por considerar. Las
empresas plantean, al menos de manera ideal ya que estn inmersas en un espacio sociocultural que
limita sus posibilidades de accin estructuras flexibles que les permitan realizar cambios en forma
dinmica para adaptarse a un entorno cada vez ms hostil. As, se genera una distancia, a veces enorme,
entre lo que pregonan los profesores de administracin y su propia realidad: impulsan la calidad total, la
excelencia, la flexibilidad, la comunin de intereses, pero se enfrentan cotidianamente a condiciones
opuestas
y frecuentemente adversas en su propio espacio de trabajo donde estas posibilidades son
difcilmente verificables.

Por otro lado, en esta misma direccin, cada institucin tiene su propia visin acerca de lo que es la
investigacin. Para la empresa se trata de un procedimiento de solucin de problemas, donde se asume
que la racionalidad, sobre todo de tipo instrumental , priva sobre cualquier otro aspecto del
comportamiento (Montao, 2000d). Dada la escasa labor de investigacin acadmica en el campo de la
administracin, sta frecuentemente asume el modelo empresarial ya sea a nivel interno institucional o en
trminos de vinculacin,

compartiendo en todo caso esta visin excesiva- mente racionalista. Adems de ello, cuando la investigacin logra
adquirir un mayor nivel de autonoma, sta se presenta generalmente bajo la modalidad cuantitativa, la cual
evidentemente tiene grandes ventajas, pero al no penetrar en la vida cotidiana de la organizacin, se limita al manejo de
una cantidad de indicadores, recopilados muchas de las veces mediante cuestionarios, lo que propicia ampliamente la
impresin de una tendencia hacia la homogeneidad estructural (2000f), reforzando la idea del traslado no problemtico
de modelos y prcticas asentados en otras latitudes. Las distintas modalidades que asume la metodologa cualitativa
constituyen, sin lugar a dudas, una gran posibilidad para observar in situ la amplia diversidad de situaciones
organizacionales y de gestin (Girin, 1992).

Resulta de esta manera muy comn confundir, por ejemplo, investigacin de mercados o consultoras especializadas con
investigacin acadmica. Recordemos simplemente que la investigacin de mercados es un instrumento que permite
reconocer algunas de las percepciones y preferencias de los posibles consumidores, que puede utilizar herramientas
estadsticas muy elaboradas, pero que no es el tipo de trabajo que se esperara como resultado de una investigacin de
doctorado. El hecho de plantear hiptesis y corroborarlas esta- dsticamente no es sinnimo de investigacin acadmica.
El peligro extremo radica en presentar cientficamente el conocimiento popular: confirmar lo que todo mundo cree saber.
Por otro lado, la asesora es una demanda para solucionar un problema, el cual est frecuentemente predefinido
econmicamente por el solicitante dando lugar a una extensin de la estructura jerrquica empresarial que restringira de
manera significativa el trabajo de investigacin. Estos problemas fueron ampliamente detectados por los autores de la
corriente francesa de la Intervencin Institucional.6

La administracin, como muchos otros campos de conocimiento, tiene que generar su propia informacin. sta no se
encuentra, ms que muy excepcionalmente y de manera parcial, en bases de datos preestablecidas. En Mxico la
confidencialidad de la informacin alcanza niveles demasiado altos, a veces incluso cuesta trabajo conseguir informacin
clasificada como pblica. Una maestra de una universidad estatal mexicana comenta que, habiendo pedido una cita con
el rector le so- licit a ste informacin bsica y agregada nmero y niveles de contratacin acerca del personal
acadmico que laboraba en dicha institucin, a lo cual obtuvo como respuesta una negativa, ya que se trataba de informacin
muy confidencial.
Las pocas investigaciones y reflexiones que se han realizado permanecen, hasta la fecha, poco
conocidas y son todava poco utilizadas como material didctico en apoyo a la docencia. La des-
conexin de los proyectos y resultados de investigacin limita tambin los esfuerzos de colaboracin
interinstitucional. Es importante sealar tambin, en esta misma direccin, que en aquellas instituciones
de educacin superior donde priva el modelo departamental7 y cuya composicin disciplinaria sea
pertinente, podemos esperar, en trminos generales, resultados alentadores en trminos de la vinculacin
de la administracin con otros campos de conocimiento, asumiendo que la organizacin es un fenmeno
complejo, no fcilmente reductible a la especializacin universitaria (Montao, 2000a), as como tambin
una ms adecuada vinculacin entre investigacin y docencia.