Las Caractersticas de la Construccin en Mxico: Oportunidades de Innovacin

Innovacin en la Ingeniera de Construccin

El presente documento tiene por objeto destacar la importancia que tiene la

innovacin en la construccin para el desarrollo tecnolgico e industrial, por lo cual
se realiza una breve descripcin de la importancia econmica del sector de la
construccin, as como algunas innovaciones tecnolgicas, en materiales y
procesos referentes a la industria.

Es muy importante que en el pas se intensifique la difusin del tema, y que todos
los actores de la sociedad se comprometan desde el mbito que les corresponde,
para generar un mayor desarrollo en cuanto a la tecnologa en construccin.

La necesidad de innovacin en la industria de la construccin ha sido durante

mucho tiempo destacada tanto dentro como fuera de la industria. Cambios en los
mercados mundiales, el aumento de las expectativas del cliente, y la presin del
gobierno han llevado a la innovacin a convertirse en un elemento clave para el
sector de la construccin. La innovacin tiene que estar en el centro de los
esfuerzos de la industria de la construccin para mejorar la productividad y
desarrollar nuevas capacidades.

Innovacin en la construccin es considerado como el acto de introducir y utilizar

las nuevas ideas, tecnologas, productos y / o procesos orientados a la solucin de
problemas, ver las cosas de otra manera, mejorar la eficiencia y la eficacia, o
mejorar el nivel de vida (La Fundacin de Investigacin de Ingeniera Civil (CERF)).
Una estrategia consciente para gestionar la innovacin es crucial a fin de detectar
oportunidades y convertirlas en crecimiento.
Industria de la construccin
La industria de la construccin produce beneficios tanto en las empresas como en
el bienestar de la poblacin. En las empresas, el sector de la construccin
contribuye a fortalecer a la industria nacional en sus procesos de produccin,
distribucin y comercializacin, hacindola ms productiva y competitiva, al crear
carreteras, puertos, aeropuertos y telecomunicaciones para el transporte de
mercancas, personas e informacin; al cimentar las instalaciones que suministren
energa elctrica, petrleo y gas, para proveer los energticos requeridos; al erigir
instalaciones tursticas que permitan el acceso de recursos econmicos adicionales
al pas, una de las principales fuentes de ingresos para Mxico; y al construir
escuelas, hospitales y clnicas, para capacitar al personal y cuidar la salud de los
habitantes.

La construccin atiende las necesidades de infraestructura que demandan las

familias y las empresas, aportando soluciones prcticas y efectivas. Su contribucin
econmica al pas tambin es significativa, ya que aporta el 6.5% del Producto
Interno Bruto.
El sector de la construccin genera aproximadamente 4.6 millones de empleos
directos en las obras que se realizan en el pas cada ao, la participacin del
empleo de la construccin en el empleo total es de 7.8%.

Asimismo, la industria de la construccin genera 1.8 millones de empleos de forma

indirecta. Por su efecto multiplicador, de cada 100 pesos que se destinan a la
construccin, 54 pesos se emplean para la compra de servicios y materiales que
ofrecen en 37 ramas econmicas que integran la cadena productiva de la
construccin.

Dentro de las 500 empresas ms importantes presentadas por la revista expansin

14 son de la industria de la construccin, 5 son empresas del sector cementero y 2
del sector de materiales para la construccin.
Innovacin en la construccin

La innovacin en construccin, tiene aspectos esenciales que la

diferencian de otros sectores; de hecho, es una actitud que refleja de
manera menos inmediata que otras actividades la evolucin de la
sociedad, pero es un procedimiento en muchos casos de mayor alcance
social, con repercusin directa sobre el bienestar y la seguridad de los
ciudadanos; una conducta o compromiso de las Instituciones o los
particulares, que afecta no solamente a los productos de construccin, su
fabricacin y su puesta en obra, tambin a muchos otros aspectos
relacionados, como son la generacin o crecimiento de las empresas, la
actividad de Ingenieros y Centros de Investigacin, las polticas especficas
de Gobiernos y Administraciones pblicas, etc.
Existe una oferta creciente de productos de construccin. A los productos
ya conocidos se aaden nuevas propuestas de fabricantes y diseadores
que desean dar respuesta a ms complejas y variadas exigencias. Con los
nuevos productos y las nuevas formas de construir se dan respuestas, a
nuevos requisitos, por ejemplo mayores niveles de iluminacin, trmicos o
acsticos para el confort de las personas, pero tambin, en muchos casos,
se hacen propuestas para modificar los hbitos de la sociedad. A las
dificultades que conlleva la actividad de proyectar y construir, se suma la
necesidad de evaluar los nuevos productos para decidir su utilizacin.
La innovacin en construccin tiene connotaciones esenciales que ha
diferencian de otros sectores; la construccin no slo est formada por
muchas tcnicas, el proceso constructivo es tambin complejo porque
involucra a muchos sectores, a otras industrias, un proceso en el que el
producto de construccin es slo una parte; una parte pequea, con sus
tcnicas especficas, pero con gran influencia en el resultado final.
La innovacin debera ser entendida como un proceso social en el que,
son los fabricantes, los Gobiernos, los Centros de Investigacin y los usuarios
los que establecen la intensidad y direccin del desarrollo tecnolgico. La
forma como estos agentes integran el concepto innovacin en sus
actuaciones determina la aceptacin de los nuevos materiales y tcnicas
de construccin.
En el diccionario de la Real Academia de la Lengua, Innovar es introducir
novedades, e innovacin, adems de la accin y efecto de innovar, la
Creacin o modificacin de un producto y su introduccin en el
mercado.
No existe una definicin clara del concepto de innovacin relacionado
con la construccin, pero, por su incidencia en aspectos muy especficos
de este sector, algunas definiciones son:

Innovacin es el xito de la explotacin de nuevas ideas. La relacin entre

ciencia y tecnologa con los elementos comerciales de gestin, marketing
y conocimiento.

La innovacin es un nuevo o mejorado procedimiento, producto o

servicio. La innovacin tiene tanto que ver con la forma en que las
empresas hacen negocios como con lo que stas ofrecen a los
consumidores. La innovacin afecta a cualquier aspecto de la empresa:
tecnologa, operaciones financieras, investigacin y desarrollo, procesos
de fabricacin, red de ventas o soporte post-venta.

La innovacin, cuando tiene xito, es un cambio a mejor

Las teoras ms recientes sobre el crecimiento incorporan el conocimiento

como un factor de produccin ms, conocimiento que tiene su reflejo en
mtodos ms eficaces de produccin y organizacin, y en nuevos y
mejores productos y servicios. En este contexto, la innovacin se revela
como el resultado de mltiples interacciones entre los distintos agentes
existentes: universidades, centros pblicos y privados de investigacin,
empresas y grupos empresariales, entidades financieras, usuarios y
administraciones pblicas

"La innovacin es el proceso mediante el cual las empresas tratan de

adquirir y ampliar sus competencias tecnolgicas, entendida como el
conjunto de recursos que una empresa posee y la forma en que stos son
transformados por las capacidades de innovacin"

"La innovacin se entiende como la aplicacin de nuevos conocimientos

a la industria, e incluye nuevos productos, nuevos procesos, y el cambio
social y organizacional"

"La innovacin se entiende como la aplicacin de nuevos conocimientos

a la industria, e incluye nuevos productos, nuevos procesos, y el cambio
social y organizacional"
La similitud entre estas definiciones es que algo nuevo se crea, ya sea un
producto o un proceso y ste es puesto en uso. La razn de una empresa
para hacer innovacin es aumentar su competitividad. La finalidad es
aumentar las cuotas de mercado y por lo tanto los beneficios, o se trata
simplemente de una estrategia de supervivencia. Debe haber un inters
tambin para las industrias como los sectores a ser innovadores.
La motivacin de los innovadores depende de las acciones de los clientes
y es en gran medida iniciada por el cliente, ya sea como una demanda o
como un nuevo producto, servicio o para llenar una falta que el cliente no
saba que exista. Ninguna empresa puede o quiere comprometerse en una
accin innovadora, si no hay tiempo o el reembolso de la misma. Tiempo y
dinero son los motivadores de la innovacin.
De estudios sobre la situacin internacional relativa a la inversin y apoyo
a la innovacin, se obtienen diversas conclusiones significativas como son:

Los pases ms industrializados invierten no slo ms dinero en

investigacin, tambin lo hacen en proporcin mayor a su nmero
de habitantes.

La actividad de la construccin es siempre ms pronunciada que la

que se da en el conjunto de la economa. Oscilaciones mayores
tanto en pocas de expansin como de recesin que son
consecuencia del carcter siempre ms cclico del sector y su
sensibilidad a los cambios.

La influencia definitiva que tiene el sector pblico, al ser el Estado el

que ms invierte, es consecuencia de que slo las compaas ms
competitivas puedan sobrevivir en los periodos de crisis, no slo por
ofrecer productos de mayor calidad, sino adems porque en esas
situaciones es cuando ms solvencia se requiere.

Los momentos de mayor innovacin en construccin coinciden

precisamente con los finales de periodos de crisis econmicas.

Lo que en mbitos especializados se denomina el efecto arrastre

de la demanda de construccin sobre la restante actividad
econmica. Es decir por cada milln de euros de PIB de la industria
de la construccin se induce una actividad adicional en los sectores
suministradores y complementarios por valor de 1,5 millones.
Los campos de investigacin de las empresas constructoras, se pueden
resumir en los siguientes grandes grupos:

Prestaciones de los materiales, durabilidad y seguridad de las

actividades de la construccin.

Desarrollo de tratamientos y aplicaciones para los materiales

tradicionales.

Bsqueda de nuevos procesos, mejora de los sistemas de control.

Implementacin de mtodos actuales de diseo, desarrollo de

software especfico.

Sistemas de bajo impacto en el medio ambiente y sus aplicaciones

en la construccin.

Tecnologas emergentes.

Investigacin de nuevos procedimientos de transporte y su gestin.

La innovacin realizada en las obras, conlleva el problema de rescatar los

procesos efectuados para difundirlos en el seno de la empresa, aspecto
ligado al sistema de gestin del conocimiento, y que sirvan de modelo para
posteriores actuaciones, transmitiendo las experiencias y mejorando los
resultados.

Cada proyecto de construccin es, por definicin, un proyecto de

innovacin iniciada por las exigencias del cliente. Todo proyecto de
construccin de un nuevo edificio tiene unas necesidades especficas en
funcin de las nuevas demandas. Los conocimientos existentes y tcnicas
se combinan para formar algo nuevo. El problema en el proceso de
construccin es que est lejos de ser un ptimo proceso de innovacin.
Muchos de los problemas percibidos en el sector de la construccin, as
como formas inapropiadas de la cooperacin efectiva obstaculizan un
proceso innovador ptimo. El resultado de hoy es que, aunque la mayora
de proyectos tienen xito, la difusin de nuevos conocimientos se detiene
al final de cada proyecto individual.

Las dificultades para asimilar el aprendizaje se han encontrado tanto en los

proyectos de construccin, especialmente en la transmisin de
conocimientos de un proyecto a otro. El aprendizaje es considerado como
el factor ms importante en el proceso de innovacin. La adquisicin de
nuevos conocimientos depende de recursos externos y la capacidad de
absorcin. La capacidad para adquirir y hacer uso del conocimiento es un
ciclo de auto-refuerzo. Cuanto ms conocimiento adquiera una
organizacin en el pasado, ms fcilmente se puede adquirir nuevos
conocimientos en el futuro.

La motivacin es esencial en el proceso de innovacin, y se debe

principalmente al ganar un contrato y ver un beneficio potencial. En un
proceso tan complejo como el proceso de construccin hay muchas
causas diferentes que pueden resultar en la reduccin de la motivacin,
de hecho, cualquier cosa que perturbar el proceso de innovacin reduce
la motivacin.
Al comparar el proceso de construccin con los aspectos que se
consideran necesarios para el proceso de innovacin, es evidente que hay
problemas en el sector que en diversos grados obstaculizan las
innovaciones. El proceso de innovacin en la industria de la construccin
tiene que ser mejorado. Se sugieren las siguientes proposiciones para lograr
formas de cooperacin que fomenten la innovacin:

Permitir a los actores a participar durante un largo periodo de

cada proyecto.

Fomentar la participacin temprana de los diferentes partidos.

Fomentar la relacin y la cooperacin con otras partes.

Asignar el riesgo y la recompensa, que debera estar claramente

definido y correcto.

Mejorar el reconocimiento de los clientes a la necesidad de

innovacin.

Investigacin en nuevos materiales y apoyar su uso.

Tecnologas amigables con el medio ambiente.

Apoyos gubernamentales para fomentar la innovacin en las

empresas.

Una construccin basada en el conocimiento, compartiendo las

experiencias y generalizando la digitalizacin de la informacin y
del conocimiento relativo a todos los estadios de vida de un
proyecto.

Procesos orientados al rendimiento: que aseguren la

cumplimentacin de los requerimientos expresados por el cliente y
el nfasis en la percepcin del valor desde la perspectiva del cliente.
Ello implica la mejora de la eficiencia y eficacia de los procesos de
gestin empresarial y la integracin del conjunto de la cadena de
valor.
 La gestin integral del ciclo de vida, incluyendo todos los factores
asociados a los diversos estadios de vida de una edificacin, desde
el proyecto a la demolicin.

Interoperabilidad flexible, entre sistemas heterogneos de

informacin y comunicacin que permita una interaccin
permanente entre el conjunto de agentes del sector.

Equipos virtuales, que combinen competencias distribuidas.

La reduccin de los plazos de ejecucin: Las constructoras estiman

en torno al 20% de sus gastos generales, los costos debidos al equipo
humano y material inmovilizado en las obras.

La sostenibilidad y reduccin del impacto ambiental: Teniendo

presente que la produccin de materiales para la construccin
representa el 50% de las materias primas extradas de la naturaleza
y que, adicionalmente, los escombros de la demolicin representan
el 22% de los desechos generados por la actividad humana.

La reduccin de la siniestralidad laboral: Una mejora significativa en

los niveles de seguridad del sector y, por ende, en el costo de la
siniestralidad laboral para las empresas.

Para que puedan producirse saltos cualitativos dentro del sector, y para
que existan autnticos avances en la innovacin es preciso que haya un
compromiso explcito y constante de la Administracin, soporte de la I+D+I,
mediante polticas sustentadas con fondos e instrumentos adecuados para
apoyar las iniciativas de los proyectos de Investigacin.

La industria, por su parte, deber tener una estrategia visible, para que
toda la organizacin perciba que la Innovacin es un elemento bsico en
el futuro de la empresa, que produce una mejora de la competitividad y
rentabilidad de los recursos empleados.

Los organismos inversores en infraestructuras, tienen que ser conscientes de

que la mejora tecnolgica de los procesos repercute de forma muy
benfica en la realizacin de nuevos proyectos, ya que eleva
notablemente la rentabilidad de los fondos consignados, incrementando
la competitividad global del sector.

La Innovacin en las empresas pequeas de construccin difiere

significativamente de los procesos de innovacin en las empresas ms
grandes. Hay muchas razones para esto, pero los ms importantes son:

Los propietarios juegan un papel clave en el impulso de la innovacin

en las empresas de construccin pequeas en comparacin con su
 papel en la reduccin de la burocracia flexible de las grandes
empresas;

Las pequeas empresas se centran en nichos de mercado, en contraste

con los segmentos de mercado ms amplio que las grandes empresas
ocupan;

Las pequeas empresas carecen de la holgura de organizacin que a

menudo obstaculiza la capacidad de las grandes empresas a
experimentar y comprometerse con las estrategias de inversin que no
va a dar una vuelta en el medio y largo plazo.

Dentro de la industria de la construccin se han realizado grandes cambios

en la forma de ver la industria en diferentes partes del mundo a travs de
iniciativas tanto gubernamentales como privadas, dentro de estas
iniciativas se encuentra Repensando la construccin y FIATECH.