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Evolucin en los sistemas de gestin

empresarial: del MRP al ERP

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Joaqun Delgado Hiplito

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 MARCO GENERAL

Evolucin
en los sistemas
de gestin empresarial.
Del MRP al ERP

JOAQUN DELGADO
FERNANDO MARN
Departamento de Ingeniera de Organizacin, Administracin de Empresas y Estadstica
ETS de Ingenieros Industriales. UPM

La integracin de sistemas de gestin empresarial ERP (Enterprise 51

Resources Planning) es un asunto de actualidad, que puede ser inter-
pretado, a raz de la aparicin de los sistemas MRP (Material Require-
ments Planning), como el desenlace de tity: cantidad econmica de pedido), que se incorporan nuevos condicionan-
un proceso de evolucin iniciado con los donde se establecen las bases para inte- tes: perodo de reaprovisionamiento
sistemas MRP II (Manufacturing Resour- grar el almacenaje junto con otros costes a constante, coordinacin de diferentes
ces Planning). Sin embargo, el punto de la hora de determinar el tamao de los artculos, existencia de restricciones,
partida de este proceso de evolucin, los lotes a producir o comprar (cunto pedir). etctera.
sistemas MRP, debe ser entendido a su
vez como parte de la evolucin de la La presentacin por Wilson en 1934 Con la aparicin de la investigacin de
gestin de los materiales, de la empresa del sistema de reposicin de inventarios operaciones (Operational Research) a
y de la tecnologa a lo largo de este siglo. mediante punto de pedido, donde se uti- raz de la II Guerra Mundial, se desarro-
liza el concepto de plazo de reaprovisio- llan tcnicas de programacin matemti-
En la primera mitad del siglo XX pueden namiento para incorporar la variable ca que facilitan la resolucin de proble-
identificarse dos hitos decisivos para la tiempo a la gestin de materiales (cun- mas de mayor dimensin en torno a la
gestin de materiales en las empresas: do pedir). planificacin de la produccin. Sin
embargo, las limitaciones que se obser-
El desarrollo de Harris en 1915 del A partir de estas dos aportaciones, se van en aplicaciones como la planifica-
modelo del EOQ (Economic Order Quan- desarrollan diferentes variantes en las cin agregada de la produccin median-

ECONOMA INDUSTRIAL N. 331 2000 / I


te programacin lineal, conducen al uso
de tcnicas (programacin no lineal,
programacin dinmica, etctera) o de
modelos (planificacin jerarquizada de
la produccin) ms complejos, cuyos
requerimientos de especializacin de
los usuarios complica su implantacin
efectiva.
A finales de los aos 60 confluyen dos
lneas de investigacin aplicada relacio-
nadas con la gestin de materiales:
Mtodos de clculo de lotes para art-
culos con demanda discontinua, que sur-
gen como alternativa al EOQ establecido
para el caso de demanda o consumo
constante.
Tcnicas para la determinacin de
necesidades de componentes que se uti-
lizan en diferentes fases del proceso de
fabricacin de un producto o que son
comunes a diferentes productos termina-
dos (mtodo Gozinto).
Efectivamente, la fabricacin por lotes
hace que el consumo de componentes
utilizados en los productos terminados
no tenga la suficiente continuidad
como para que sea adecuado el uso del
EOQ, y no es sencillo determinar este
consumo cuando un mismo artculo
forma parte de diferentes productos en
distintas fases del proceso de fabrica-
cin.
En lo referente al momento en que
deben lanzarse rdenes de aprovisiona-
52 miento, se ponen de manifiesto las limi-
taciones del sistema de reposicin
mediante punto de pedido. La tcnica
MRP (Material Requirements Planning)
aparece a comienzos de los 70 como
solucin a este problema de time pha-
sing, integrando adems el clculo de
necesidades y los mtodos especficos
de dimensionado de lotes.
Una vez establecido cundo y en qu
cantidad deben producirse y comprar-
se los materiales, se presenta el pro-
blema de gestionar la capacidad pro-
ductiva disponible para realizar los
planes de produccin sugeridos por
un sistema MRP. De esto se ocupan
los sistemas MRP II (Manufacturing
Resources Planning), que aparecen en
los aos 80.
ECONOMA INDUSTRIAL N. 331 2000 / I
J. DELGADO / F. MARIN
electrnico de datos (EDI: Electronic
El xito de los sistemas MRP y MRP II
lleva a la aparicin de mdulos para ani-
mar la planificacin de las necesidades y
los recursos de otras actividades de la
empresa, por ejemplo, la distribucin
fsica mediante DRP (Distribution Requi-
rements Planning).
La integracin de diferentes reas de la
empresa como ingeniera, ventas, fabri-
cacin o compras bajo un mismo siste-
ma de informacin, hace pensar en la
incorporacin de otras reas en un sis-
tema integrado de gestin empresarial.
As, comienzan a aparecer sistemas en
los que se aborda la planificacin de
recursos humanos o financieros junto
con la planificacin de necesidades de
materiales y de recursos de produc-
cin. Para denominar a este tipo de
sistemas se ha consolidado el uso de
las siglas ERP (Enterprise Resources
Planning).
Al margen de las particularidades que
presente cualquier solucin comercial
de software, mediante los sistemas ERP
se pretende dotar a las empresas de un
sistema de informacin integrado en el
que no se produzcan duplicidades res-
pecto a la informacin utilizada por
diferentes componentes de la empre-
sas. La idea de comunicar informacin
entre partes se ha visto reemplazada
por la de compartir informacin, no
slo dentro de las empresas, sino tam-
bin entre organizaciones implicadas
en un mismo canal logstico. Los
recientes avances en el intercambio
Data Interchange, Internet) han refor-
zado la evolucin hacia la integracin
interempresarial.
Planificacin
de necesidades de
materiales: MRP
Los sistemas MRP aparecen a comien-
zos de los 70 para dar nuevas respues-
tas a las preguntas de cundo y cunto
pedir de los materiales que utiliza una
empresa.
El xito inicial de los sistemas MRP
puede ser atribuido a una serie de facto-
res como:
Los trabajos de investigadores como
Berry, Plosssl, Vollmann, Whybark,
Wight, , para sentar las bases de este
sistema.
La aparicin del software comercial
de IBM COPICS (Communications
Oriented Production Information and
Control System), como soporte para la
aplicacin de tcnicas MRP.
El lanzamiento por APICS (American
Production and Inventory Control
Society) de la MRP crusade, donde se
identificaba la implantacin de sistemas
MRP como principal reto para la moder-
nizacin empresarial en EEUU.
La publicacin en 1975 del libro
Material Requirements Planning: The
New Way of Life in Production and
Inventory Management, de Joseph
Orlicky, donde se recogen bases con-
ceptuales, tendencias y problemas de
implantacin y operacin de estos sis-
temas. Esta obra, a la que el propio
autor denomina informalmente MRP
de la A a la Z, supone no solamente
una exhaustiva descripcin del estado
de la cuestin en lo referente a siste-
mas MRP, sino que anticipa posibilida-
des y problemas potenciales de este
tipo de sistemas, que irn confirmn-
dose a lo largo de lo que resta de
siglo.
 EVOLUCIN EN LOS SISTEMAS DE GESTIN EMPRESARIAL. DEL MRP AL ERP
Estructura
y soporte informtico
de los sistemas MRP
La figura 1 muestra la lgica de planifica-
cin de un sistema MRP, coincidente en
muchas ocasiones con la estructura
modular del software que soporta su fun-
cionamiento.
En el plan maestro de produccin, a
partir de los pedidos y previsiones de
ventas, se establecen las cantidades a
obtener de los productos terminados en
un horizonte temporal determinado. La
lista de materiales (BOM: Bill Of
Materials) contiene informacin de
todos los artculos (fichero maestro de
artculos) y de la composicin de los
productos terminados. Con el proceso
de planificacin de necesidades de
materiales se determinan las ordenes
de compra y produccin de todos los
artculos (en cantidades y fechas) que
son necesarias para cumplir el plan
maestro de produccin. Para esto, no
slo es necesario conocer la composi-
cin de los productos, sino tambin los
plazos de reaprovisionamiento de todos
los artculos implicados y la disponibili-
dad de materiales que facilita el con-
trol de inventario. Las funciones de
compras y produccin alimentan al
proceso de planificacin, proporcionan-
do informacin acerca de la recepcin
de rdenes prevista, complementaria
para determinar la disponibilidad de
material proyectada para un horizonte
prximo. Asimismo, las rdenes de
compra y produccin sugeridas, resul-
tantes del proceso de planificacin de
necesidades, pueden hacerse efectivas
mediante las funciones de compras y
produccin.
La utilizacin de sistemas MRP conlleva
una forma de planificar la produccin
caracterizada por la anticipacin: se
trata de establecer qu se quiere hacer
en el futuro y, a partir de ah, determi-
nar la secuencia de acciones a empren-
der para poder hacerlo. Asimismo, la
ejecucin de la produccin tiene un
carcter push (por contraposicin al
carcter pull de otras frmulas de ges-
tin como el sistema kanban de la pro-
duccin justo a tiempo): el lanzamien-
to de una accin planificada est
condicionada a la disponibilidad de
FIGURA 1
ESTRUCTURA DE UN SISTEMA MRP
PLAN MAESTRO
DE PRODUCCIN
LISTA DE PLANIFICACIN DE CONTROL DE
MATERIALES NECESIDADES DE INVENTARIO
MATERIALES (MRP)
PRODUCCIN COMPRAS
CONTROL DE PRODUCCIN Y COMPRAS
materiales resultante del cumplimiento participacin de diferentes reas de la
de las acciones anteriores, es decir, es empresa en distintos mdulos interrela-
empujada por las fases anteriores del cionados ha contribuido a la integracin
proceso productivo. en la empresa.
De la propia naturaleza de los sistemas
MRP y sus desarrollos iniciales pueden Aportaciones y limitaciones
destacarse los siguientes aspectos: de los sistemas MRP
Tanto las tcnicas como las primeras Entre las principales aportaciones deri-
aplicaciones relativas a sistemas MRP se vadas del uso de sistemas MRP cabe
generan en EEUU, incorporando concep- destacar: la unificacin de la informa-
tos arraigados en la gestin de materiales cin para diferentes reas de la empre-
occidental del momento como son los sa. Por ejemplo, el establecimiento de
stocks de seguridad o los tiempos de un fichero maestro de artculos puede
seguridad. eliminar las redundancias y contradic-
ciones en la informacin referente a
Los clculos que requiere un sistema materiales que se maneja en ingeniera, 53
MRP para planificar rdenes de compra produccin, compras, almacenes, etc-
y produccin son muy simples, pero han tera. El uso de un soporte informtico
de reproducirse para una gran cantidad facilita el tratamiento diferenciado e
de datos. integrado de los miles de artculos que
son gestionados en una empresa.
Los sistemas MRP estn concebidos
para su uso mediante un soporte infor- Asimismo es destacable como aporta-
mtico, propugnando la utilizacin de cin el cuestionamiento de la manera
bases de datos compartidas. Los aspectos de fabricar y gestionar los productos,
clave de un sistema MRP estn relaciona- dado que las alternativas existentes a la
dos con las limitaciones y posibilidades hora de definir las estructuras de los
de este tipo de soporte. productos, derivadas de la posibilidad
de utilizar diferentes niveles de pro-
Los sistemas MRP han sido desarrolla- ductos intermedios, conduce a una
dos mediante diferentes formas de reflexin sobre la longitud de los pro-
estructura modular. Este carcter modu- cesos de fabricacin y la pertinencia de
lar se refiere tanto a la realizacin de establecer almacenajes intermedios.
procesos como al software que soporta Otro tanto ocurre con la constatacin
el funcionamiento de estos sistemas. La del tiempo como elemento crtico en la
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 J. DELGADO / F. MARIN

gestin. Con un sistema MRP se puede FIGURA 2

determinar de forma sistemtica el ESTRUCTURA DE UN SISTEMA MRP II
tiempo de respuesta (aprovisionamien-
to y fabricacin) de una empresa para
cada producto. La sintona de estos PLAN MAESTRO
tiempos de respuesta con los plazos de DE PRODUCCIN
entrega que exige el mercado es un
componente clave para la competitivi-
dad.
LISTA DE PLANIFICACIN DE CONTROL DE
MATERIALES NECESIDADES DE INVENTARIO
Por otra parte, se pueden sealar algu- MATERIALES (MRP)
nas limitaciones observadas en la utiliza-
cin de sistemas MRP, como son, en pri-
RUTAS
mer lugar, la posibilidad de disponer de PLANIFICACIN DE
una herramienta para gestionar grandes NECESIDADES
DE CAPACIDAD
conjuntos de informacin, que conduce CENTROS DE
TRABAJO
en muchas organizaciones a no empren-
der los esfuerzos necesarios para redu- PRODUCCIN COMPRAS
cir la complejidad.

En segundo lugar, la credibilidad de la CONTROL DE PRODUCCIN Y COMPRAS

informacin suministrada por un sistema
MRP, condicionada por la alimentacin y
el mantenimiento de la informacin que
ste requiere. La falta de disciplina o de
rigurosidad en la actualizacin de la
informacin desencadena un proceso
degenerativo que conduce al uso en
paralelo de sistemas de planificacin
informales y, finalmente, al abandono
del sistema MRP, con la renuncia a sus
beneficios potenciales.
Finalmente, en lo referente a la planifica-
cin de la produccin, no se tiene en
cuenta la disponibilidad de recursos
necesaria para llevar a cabo las rdenes
de produccin sugeridas. Por este moti-
vo, aparecen rdenes de produccin que
54 no se pueden realizar y cuestionan la
verosimilitud del resto de los resultados
de la planificacin.
Planificacin
de recursos de
fabricacin: MRP II
A comienzos de la dcada de los 80
aparecen los sistemas de planificacin
de recursos de fabricacin MRP II
(Manufacturing Resources Planning),
mediante los que se pretende contrastar
la disponibilidad de recursos necesarios
para la ejecucin de las rdenes de pro-
duccin planificadas. Es por esto por lo
que en ocasiones se les denomina MRP
con capacidad finita, por contraposi-
cin a los sistemas MRP originales, con-
siderados como MRP con capacidad
infinita.
La estructura simplificada de un sistema
MRP II se presenta en la figura 2,
donde puede apreciarse que la planifi-
cacin de rdenes de produccin inclu-
ye la planificacin de necesidades de
capacidad.
Para poder contrastar el plan de pro-
duccin con la capacidad existente, en
el MRP II se introduce un mdulo de
centros de trabajo, donde se define la
disponibilidad de recursos del sistema.
Para determinar el consumo esperado
de recursos por las rdenes de produc-
cin planificadas se introduce en el sis-
tema informacin sobre las rutas,
donde se establece qu centros de tra-
bajo y qu intensidad de uso requiere
cada artculo de fabricacin. Mediante
la planificacin de necesidades de
capacidad se realiza el contraste entre
la capacidad disponible por cada centro
de trabajo y la carga resultante del con-
junto de rdenes de produccin planifi-
cadas para un horizonte de tiempo
determinado. Este contraste puede
aconsejar la toma de medidas correcto-
ras respecto a la forma de llevar a cabo
las rdenes de produccin planificadas,
que pueden acarrear decisiones que
impliquen la modificacin de la capaci-
dad proyectada para los diferentes cen-
tros de trabajo, subcontratacin, cambio
de rutas o de fechas de las rdenes de
produccin.
La gestin de recursos
en un sistema MRP II
Las aplicaciones MRP II se limitan a ayu-
dar en la toma de decisiones. nicamen-
te a finales de la dcada de los 80 apare-
cieron tmidos intentos de que el
software de apoyo sugiriera la realizacin
de determinadas acciones, de manera el
plan de produccin resultante fuera
compatible con la disponibilidad de
capacidad. Este tipo de enfoques, en el
que se propugna la toma automtica de
decisiones por el sistema, ha provocado
en ocasiones el rechazo a los sistemas
MRP como consecuencia de lo que se
conoce como nerviosismo del MRP:
una excesiva sensibilidad en las acciones
a emprender o modificar ante cualquier
pequeo cambio en las condiciones de
contorno.
A este respecto, los sistemas MRP II han
estado orientados principalmente a la
identificacin de los problemas de capa-
cidad que presenta un plan de produc-
cin, fundamentalmente mediante la pre-
sentacin grfica de la disponibilidad de

ECONOMA INDUSTRIAL N. 331 2000 / I

 EVOLUCIN EN LOS SISTEMAS DE GESTIN EMPRESARIAL. DEL MRP AL ERP
recursos y el consumo planificado, de
forma que el planificador pueda llevar a
cabo con facilidad las modificaciones
oportunas.
Para facilitar, no slo la ejecucin de
medidas correctoras, sino la evaluacin
conjunta de diferentes acciones y su
comparacin con otras alternativas, los
sistemas MRP II suelen ofrecer la posibi-
lidad de analizar diferentes escenarios,
respondiendo a preguntas del tipo qu
pasa si.... Posteriormente, puede hacerse
efectivo el plan de produccin que resul-
te ms satisfactorio entre todos los plan-
teados.
A lo largo de este proceso se pone de
manifiesto la importancia de diversos
aspectos relativos a la planificacin de la
produccin como son:
La utilizacin de estimadores de tiem-
po para la realizacin de actividades
productivas. Para poder evaluar el con-
sumo de recursos derivado de un plan
de produccin se ha de disponer de
estndares realistas que permitan cuanti-
ficar la repercusin de posibles acciones
a emprender.
La flexibilidad de los recursos. La dis-
ponibilidad de recursos compartidos
(por ejemplo, mano de obra con dedica-
cin compartida entre distintos centros
de trabajo), facilita el incremento de
capacidad de un determinado centro de
trabajo, de manera que se resuelve anti-
cipadamente un problema de saturacin
a costa de disminuir la capacidad de
otro.
La versatilidad respecto a formas de
produccin. El establecimiento de rutas
y la posibilidad de modificarlas en fun-
cin de la planificacin de necesidades
de capacidad revelan la importancia de
un sistema flexible que permita contem-
plar varias formas de produccin alterna-
tivas.
La subcontratacin, como caso extre-
mo de forma de produccin alternativa,
es otra opcin para evitar problemas de
falta de capacidad. De esta forma, se
pone de manifiesto la importancia de las
relaciones de cooperacin con un con-
junto de proveedores adecuado para la
subcontratacin, y del establecimiento
de criterios para la seleccin de los tra-
bajos a subcontratar.
Del MRP al ERP
A lo largo de las dos ltimas dcadas,
la planificacin de recursos de fabrica-
cin ha contribuido al desarrollo de las
prcticas de gestin empresarial ms
all de las mejoras introducidas en la
planificacin de los materiales y de la
produccin. Esta contribucin est
relacionada con dos fenmenos carac-
tersticos del final de siglo como son:
el uso de sistemas informticos y la
adopcin de sistemas integrados de
gestin.
Proceso de implantacin
y uso de sistemas
informticos
Los sistemas MRP han estado vinculados
desde su concepcin al desarrollo de la
informtica. De igual forma, un aspecto
clave en la difusin de los sistemas MRP
ha sido la identificacin de problemas a
los que podran enfrentarse y de oportu-
nidades que podran encontrar las orga-
nizaciones con la introduccin de este
tipo de sistemas.
El trnsito de la realizacin manual a la
informatizada de determinadas funcio-
nes va ms all del cambio de medios a
utilizar: debe servir para cuestionar las
funciones a desempear en s mismas o,
al menos, la manera en que se llevan a
cabo.
La implantacin de sistemas MRP no se
concibi como la mera instalacin de
los correspondientes medios sino como
un proceso de cambio. Dos ejemplos
ilustran este fenmeno: el primero,
observable especialmente durante la
dcada de los 80, cuando se sostuvo
una controversia respecto al tipo de soft-
ware a utilizar en los sistemas MRP: soft-
ware hecho en casa, a medida de las
necesidades de la empresa, frente a soft-
ware estndar o comercial realizado 55
por empresas especializadas. Mientras
que al software hecho en casa se le
achacaba la inercia de reproducir el fun-
cionamiento de las empresas, sin cues-
tionar su idoneidad, al software estndar
se le objetaba la falta de adecuacin a
las necesidades especficas de la empre-
sa. Con el paso del tiempo se han
impuesto las soluciones estndar, siendo
significativo que uno de los principales
argumentos comerciales es la capacidad
de adaptacin a las necesidades espec-
ficas de cada cliente.
El segundo ejemplo es que las empre-
sas especializadas en software de siste-
mas MRP han dejado de ser fabricantes
de software. En un lugar destacado de
las prestaciones que se le ofrecen a una
ECONOMA INDUSTRIAL N. 331 2000 / I

empresa que piensa utilizar un sistema
MRP, se puede encontrar la metodolo-
ga o el soporte para la implantacin.
De esta forma, el fabricante de software
desempea tambin funciones de con-
sultora. En esta lnea, algunas empre-
sas que desarrollan este tipo de aplica-
ciones llegan a subcontratar, no slo la
implantacin, sino incluso la propia
venta de sus productos a consultores
reconocidos, de manera que el princi-
pal interlocutor de una empresa que
quiere instalar un nuevo sistema de
informacin es una consultora de orga-
nizacin.
Sistemas integrados
de gestin
Si bien durante los aos 80 hubo inten-
tos de integracin de la gestin de la
empresa (iniciativas como la denomina-
da BRP: Bussiness Resources Planning),
este proceso puede considerarse carac-
terstico de la dcada de los 90, en que
termina por imponerse la denomina-
cin ERP (Enterprise Resources Plan-
ning).
En gran parte, estos sistemas integrados
de gestin empresarial pueden ser con-
siderados como la extensin de los sis-
temas MRP, a partir de su uso en com-
pras, produccin, ingeniera y
almacenes, a otras reas de la empresa
(vase figura 3).
Tal proceso de expansin puede inter-
56 pretarse mediante diferentes claves,
como son:
Afinidad. Actividades como la de distri-
bucin fsica siguen la secuencia natural
del proceso compras-produccin (otro
tanto puede entenderse de la instalacin
y puesta en marcha de productos indus-
triales o, en sentido contrario, del diseo
de productos y componentes). As, uno
de los primeros mdulos aadidos en los
sistemas MRP II es el relativo a esta fun-
cin (DRP: Distribution Requirements
Planning).
Repercusin. Debido a la interrelacin
de funciones en la empresa, el uso de
nuevas prcticas en compras-produccin
repercute en los vnculos existentes entre
reas de la empresa:
ECONOMA INDUSTRIAL N. 331 2000 / I
J. DELGADO / F. MARIN
FIGURA 3
EXTENSIN DE LOS SISTEMAS MRP II
FINANZAS COMERCIAL
Plan de
Plan VENTAS
FINANCIERO
Pedidos
PLAN MAESTRO
PRODUCCIN DE PRODUCCIN
ALMACENES
PLANIFICACIN DE
LISTA DE NECESIDADES DE CONTROL DE
MATERIALES MATERIALES (MRP) INVENTARIO
INGENIERA RUTAS PLANIFICACIN PLANIFICACIN DE
DE NECESIDADES NECESIDADES DE
DE CAPACIDAD DISTRIBUCIN (DRP)
CENTROS
DE TRABAJO DISTRIBUCIN
PRODUCCIN COMPRAS FSICA
Categoras
COMPRAS
Bonos de
trabajo
PERSONAL CONTABILIDAD
FINANZAS
La determinacin de costes mediante accin con la capacidad disponible)
un sistema MRP implica inmediatamente puede aplicarse para la planificacin de
a la contabilidad de la empresa y, por lo necesidades y recursos financieros, la
tanto, al rea financiera. planificacin de necesidades y recursos
de informacin o de necesidades y
El tratamiento del tiempo en los pro- recursos de promocin. De esta forma,
cesos de planificacin permite la estima- se emprenden iniciativas RP en distintas
cin de tiempos de respuesta o plazos reas funcionales de la empresa, bajo un
de entrega de los productos, informacin sistema de informacin comn.
que puede ser clave en la elaboracin de
ofertas por parte del rea comercial. En los actuales sistemas integrados de
gestin empresarial se observa la conso-
La definicin de categoras de mano lidacin de este proceso de expansin
de obra a considerar en la definicin de de los sistemas MRP. Cierto es que algu-
centros de trabajo y en la planificacin nos de los sistemas ERP comerciales ms
de necesidades de capacidad, as como usados en la actualidad tienen su origen
el uso de bonos de trabajo asociados a en aplicaciones inicialmente destinadas a
las rdenes de produccin gestionadas reas funcionales de la empresa como
en el sistema MRP, involucran a la ges- recursos humanos o finanzas, pero, en
tin de recursos humanos. cualquier caso, su xito puede asociarse
a su carcter integral.
Difusin. Con carcter general, un ele-
mento integrador es la difusin a otras
reas funcionales de la empresa de los La integracin de sistemas
principios conceptuales en los que se de gestin empresarial
basa el MRP. En efecto, la filosofa de la
planificacin de necesidades (establecer El proceso de expansin por afinidad,
qu se pretende hacer en el futuro y anteriormente descrito para los sistemas
determinar la secuencia de acciones MRP respecto a las actividades de com-
necesarias para lograrlo) y de la planifi- pras-produccin-distribucin, ha dado
cacin de recursos (contrastar el consu- soporte a la gestin del sistema logstico
mo estimado de recursos de un plan de de la empresa.
 EVOLUCIN EN LOS SISTEMAS DE GESTIN EMPRESARIAL. DEL MRP AL ERP

La conexin entre sistemas ERP de dis- FIGURA 4

tintas organizaciones es hoy en da un INTEGRACIN DE SISTEMAS DE GESTIN EMPRESARIAL
elemento fundamental en lo que se
conoce como gestin de la cadena de
suministros (Supply Chain Manage- ENTIDADES CLIENTES
FINANCIERAS
ment): intercambio de informacin y
contenidos por todos los agentes impli-
cados en un canal logstico, desde las

C
B2
materias primas hasta los productos ter-

B
minados.

B2
En este sentido, la evolucin de los siste- FINANZAS COMERCIAL
mas telemticos, tambin conocidos
Plan Plan de
como sistemas EDI (Electronic Data FINANCIERO VENTAS
Interchange) ha proporcionado distintas Pedidos
posibilidades para conectar los sistemas PLAN MAESTRO
de gestin entre empresas: PRODUCCIN DE PRODUCCIN
ALMACENES
LISTA DE PLANIFICACIN DE
MATERIALES NECESIDADES DE CONTROL DE
Mediante un protocolo de comunica- INGENIERA
MATERIALES (MRPP INVENTARIO

ciones especfico con conexiones por PLANIFICACIN

PLANIFICACIN DE
RUTAS NECESIDADES DE
DE NECESIDADES
cable entre las dos empresas implicadas CENTROS DE
DE CAPACIDAD DISTRIBUCIN (DRP)
(lneas punto a punto). TRABAJO DISTRIBUCIN
PRODUCCIN COMPRAS FSICA

Mediante un protocolo de comunica- Categoras COMPRAS

Bonos de
ciones especfico, con conexiones por trabajo
mdem, utilizando la red telefnica con- PERSONAL CONTABILIDAD

B2
vencional.

B
FINANZAS

ED
Mediante un protocolo de comunica-

I
ciones sectorial y combinando conexio-
nes punto a punto con la red telefnica
convencional (por ejemplo, EDIFACT en PROVEEDORES
la industria de automocin).

Mediante protocolos abiertos como

los utilizados en Internet (TCP/IP,
WWW, etctera).
Los sistemas ERP adscritos a esta ltima
modalidad utilizan lo que se conoce
como soluciones B2B (Bussiness to Bus-
siness) y B2C (Bussiness to Consumer, b
to c). Los sistemas B2B inciden sobre la
mejora de la relacin entre empresas
mediante la utilizacin de sistemas de
informacin compartidos. Las solucio-
nes B2C estn orientadas a la interac-
cin con los clientes finales mediante el
uso de las nuevas tecnologas de comu-
nicacin.
En la figura 4 se representan diversas
soluciones para la comunicacin de un
sistema ERP con distintos agentes del
entorno de una empresa.
En lo referente a B2B y B2C, se estn
realizando muchos esfuerzos en la defi-
nicin de contenidos de la informacin y
en la forma en que sta va a ser cumpli-
mentada y transmitida. En este sentido,
son aspectos crticos: la utilizacin de los
medios (lneas, protocolos, software) y
del formato de la informacin adecuados
para la comunicacin entre agentes, y la
interaccin entre los sistemas de infor-
macin y de comunicacin de una
empresa.
Otro reto actual para los sistemas inte-
grados de gestin consiste en la transfor-
macin de las relaciones basadas en el
intercambio de datos entre empresas en
otras basadas en la utilizacin de infor-
macin y conocimientos compartidos.
Sirva como ejemplo en este sentido las
relaciones entre un fabricante y un gran
distribuidor local de productos de con-
sumo. Las previsiones de ventas locales
de un producto concreto efectuadas de
forma aislada proporcionan una preci-
sin mucho menor que las realizadas de
forma compartida, en las que se incor-
poran conocimientos especficos, del
fabricante respecto al producto y del 57
distribuidor respecto al mercado en
cuestin.
En su da, los sistemas MRP transforma-
ron el funcionamiento interno de las
empresas, que evolucion desde la mera
transmisin de datos entre partes aisla-
das hacia la integracin, mediante el uso
de informacin compartida. Es de espe-
rar que el desarrollo de los sistemas ERP
siga una evolucin similar, ofreciendo el
soporte necesario para compartir infor-
macin y conocimientos, y modificando
la naturaleza de las relaciones entre
empresas. De esta forma, las comunica-
ciones, que hoy se dedican bsicamente
a la realizacin de transacciones comer-
ciales, sern utilizadas en actividades
tales como el diseo de productos, la

ECONOMA INDUSTRIAL N. 331 2000 / I


elaboracin de previsiones de ventas, la
confeccin de planes, la coordinacin de
campaas, etctera.
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