HORTALIZAS

Las hortalizas son un conjunto de plantas cultivadas generalmente en huertas o

regados, que se consumen como alimento, ya sea de forma cruda o preparada
culinariamente, y que incluye las verduras y las legumbres verdes (las habas y los
guisantes). Las hortalizas no incluyen las frutas ni los cereales.

Sin embargo, esta distincin es arbitraria y no se basa en ningn fundamento

botnico. La Real Academia de la Lengua no reconoce esta taxonoma, y
circunscribe esta acepcin a los cultivos realizados en un huerto.

Para qu se utilizan?: Los vegetales y hortalizas son ricos en potasio y ayudan a

eliminar la retencin de lquidos, propia de los alimentos ricos en sodio. Por esta
razn, al consumir vegetales y hortalizas prevenimos la hipertensin y la hinchazn
de vientre y piernas provocada por la retencin de lquidos. Los vegetales y
hortalizas son alimentos que carecen de grasas y son pobres en caloras, por lo que
ayudan a mantener el peso y combatir la obesidad. El resultado menos colesterol y
triglicridos y, por tanto, menos patologas cardiovasculares. Las verduras son ricas
en minerales como hierro, zinc, fsforo, potasio, calcio, magnesio o cobre,
micronutrientes imprescindibles para el buen funcionamiento de nuestro organismo.

Clasificacin y tipos de las hortalizas: Debido a la gran cantidad de hortalizas

existentes, solo es posible su clasificacin de acuerdo a la parte de la planta que se
consume:

Hortalizas de flor: se utiliza para la alimentacin la parte flora, es decir, los

rganos florales de la planta. Estos son muy variados y pueden encontrarse
de diferentes colores y texturas, es el caso de la coliflor, que puede comerse
en ensaladas o comidas ms elaboradas; el alcaucil, del cual se comen los
ptalos baados en aceite y vinagre uno por uno, hasta llegar al denominado
corazn; etc.

Hortalizas de fruto: se consume la parte correspondiente al fruto de la planta,

el cual es recolectado en determinado tiempo del ao, y puede sacarse
tempranamente, no madura, el caso de los pepinos, por ejemplo, o puede
hacerse cuando el fruto ya ha alcanzado un grado de madurez preferencial,
como los tomates, las sandias, el zapallo y la gran mayora de hortalizas de
frutos.

Hortalizas de semilla: estas plantas contienen semillas contenidas en un

complemento fcil de abrir y extraer las mimas, por lo que se consumen las
semillas solamente, las cuales deben ser cocinadas para luego servirlas en
 platillos variados. Pueden encontrarse las habas, las arvejas, los guisantes,
etc.

Hortalizas de raz: contienen una raz tierna y de gran tamao enterrada, la

cual se consume de formas variadas. Estas requieren menos cuidados
durante todo su crecimiento. Se destacan la zanahoria, la remolacha, etc.,

Hortalizas de tallo: estas plantas contienen un tallo tierno y fibroso, por lo que
es primordial su consumo. Muchos de ellos deben mantener una coccin
anterior a su ingesta para ablandarlos, como es el caso de los esparragos, el
cardo, entre otros.

Hortalizas de hoja: Al igual que las hortalizas de fruto, estas son unas de las
ms comunes y las ms buscadas por los individuos, pueden encontrarse en
la mayora de las pastas, como canelones y ravioles, en el caso de la
espinaca o la acelga, y es muy comn en las ensaladas, como la lechuga.
Muchas de ellas es necesario plantarlas en invernculos en el invierno dado
a su poca resistencia al fro.

Propiedades e importancia de las hortalizas:

Todas estas propiedades son las que las convierten en alimento recomendable y
sustancioso, por lo que se suele sugerir su consumo frecuente ya que contienen
nutrientes vitales tambin como caractersticas nicas que permiten un buen
funcionamiento del cuerpo.

En la pirmide alimenticia, estos alimentos comprenden el escaln mas bajo y ms

grande, por ende, requiere vital atencin en la alimentacin, es decir, se debe
consumir en gran medida y con mucha frecuencia.

Pueden emplearse en diferentes comidas, tanto crudas como cocidas, en

ensaladas, pastas (canelones, ravioles, lasaa), guiso, etc.

Una persona que se alimenta exclusivamente de ellas es conocida como

vegetariana. Estos alimentos mantienen muy alto el rendimiento de vida necesario
ya que contienen gran cantidad de vitaminas y minerales, los cuales son muy
necesarios, aunque en menor medida es necesario un poco de carne o un
complemento vitamnico especial pues el no consumo de la misma puede producir
una deficiencia de hierro, por ejemplo, por lo que la persona puede encontrarse
anmica.