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Green FDCA Production
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PRODUCCIN DE FDCA VERDE.

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Las preocupaciones sobre los suministros limitados de petrleo a base de materias primas,
junto con el problema mundial del cambio climatico, han aumentado la demanda de
consumidores y empresas para ms productos sostenibles. En este ambiente economico, la
produccin de qumicos y polmeros de recursos renovables est cada ve mas atractica para
el area de inversion.
Siguiendo esta tendencia mundial, la investigacin en la produccin de 2,5-furandicarboxylic
cido (FDCA) se ha intensificado en los ltimos aos. El FDCA tiene el potencial para
reemplazar la base de fsiles cido tereftlico purificado (PTA) en el produccin de polisteres
y otros polmeros que contienen un anillo aromtico. El segmento de aplicacin ms
prometedora para FDCA es para la produccin furanos de polietileno (PEF). Esta polmero
presenta propiedades fsicas y aplicaciones similares a polietileno tereftalato (PET), y se
produce por el uso de FDCA, en lugar de PTA, en el proceso PET-produccin.
PROCESO DE PRODUCCIN
La figura 1 representa un proceso de produccin FDCA de una solucin de glucosa a travs de
la va de furano en un proceso similar a la desarrollada por Avantium Tecnologas B.V.
(Amsterdam, Pases Bajos; www.avantium.com). Este proceso se puede dividir en tres reas
principales: la produccin de furanos, metoxi metil furano (MMF), la purificacin y la
produccin de FDCA.
LA PRODUCCIN DE FURANOS.
El contenido de glucosa de la Fed isomeriza enzimticamente a la fructosa, y el efluente se
hace pasar a travs de resinas de intercambio inico para separar la glucosa sin reaccionar de
la fructosa. El primero se recicla al reactor de isomerizacin y este ltimo se enva al reactor
de conversin de furanos. En el reactor de conversin de furanos, la fructosa cristalizada se
solubiliza con un 95 en peso.% de metanol, solucin acuosa y cido sulfrico.
La reaccin se lleva a cabo a 50 bares y 200C. La fructosa se deshidrata para el hidroxilo metil
furano (HMF) y, debido al exceso de metanol, la mayora de HMF se convierte a MMF, lo que
es ms estable que HMF.
PURIFICACIN DE MMF
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El efluente del reactor se enva a un sistema de destilacin para recuperar el disolvente y

separar el MMF de otras impurezas. El metanol y el agua se recuperan y se devuelven a la zona
de conversin de furanos, mientras que el levulinato de metilo se recupera como un
subproducto. Adems, una corriente de materiales pesados se recupera para ser utilizado
como combustible de la caldera, y, finalmente, se recupera MMF purificado y dirigida a la zona
de produccin FDCA.
FDCA PRODUCCIN.
La MMF purificada se mezcla con disolvente de cido actico y un catalizador en el reactor de
oxidacin para convertir a la FDA. Esta corriente se filtra para recuperar FDCA crudo. El lquido
actico-rico en cido se purifica utilizando dos columnas de destilacin. El catalizador tambin
se recupera, pero debe ser reactivado antes de ser reciclado al proceso. El crudo FDCA se
mezcla con agua e hidrgeno en un reactor de hidrogenacin, donde se eliminan las
impurezas. El efluente del reactor se cristaliza, y se purifica, el FDCA se recupera a partir de los
materiales slidos. El efluente lquido es una corriente de residuos.
DESEMPEO ECONMICO
Se llev a cabo una evaluacin econmica de una planta de FDCA, asumiendo una instalacin
con una capacidad nominal de 300.000 toneladas / ao de FDCA purificado construida en la
Costa del Golfo de EE.UU.. Estaba incluida una capacidad de almacenamiento igual a 20 das
de operacin de las materias primas y productos. Los gastos de capital estimados (inversin
fija total, el capital de trabajo y gastos iniciales) para la construccin de la planta son alrededor
de $ 600 millones, mientras que los gastos de operacin se estiman en alrededor de $ 1.550 /
tonelada de FDCA purificada.
PERSPECTIVA GLOBAL.

El principal coste de produccin, como en muchos procesos de materias primas a la

produccin, es la compra de materias primas. No slo es el jarabe de glucosa una fuente
costosa de glucosa para este proceso, sino tambin la conversin de fructosa para MMF es
relativamente baja, lo que aumenta el consumo de materias primas. Sera beneficioso para la
rentabilidad del proceso de integrar con el tratamiento de biomasa, con el fin de obtener
materias primas a costos ms bajos. Este proceso podra integrarse fcilmente con una
biorrefinera, donde es posible lograr una valorizacin ms eficiente de la biomasa utilizada
como materia prima.

Editado por Scott Jenkins

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Nota del editor: El contenido de esta columna es suministrada por Intratec Solutions LLC
(Houston; www.intratec.us) y editado por Chemical Engineering. Los anlisis y los modelos
presentados se preparan sobre la base de la informacin disponible y no confidencial
pblicamente. El contenido representa solo las opiniones de Intratec. Ms informacin acerca
de la metodologa para el anlisis de la preparacin se puede encontrar, junto con los trminos
de uso, por lo www.intratec.us/che.

Comentario.
Tradicionalmente los costos de PET y PTA eran considerados bajos hasta hace una dcadas
cuando la conciencia ambiental comenz a hacer estragos en la conciencia de algunos y las
demandas y protestas por el cuidado del planeta se acrecentaron. Finalmente y despus de
unos aos de constantes advertencias por parte de la tierra, se han incrementado formas para
disminuir el exceso de productos letales como lo son el PET y PTA.
Sin embargo no fue sino hasta que el los suministros de petrleo comenz a bajar cuando las
industrias se preocuparon por crear procesos que sean cuidadosos con el ambiente.

Desde el punto de visto econmico, la inversin inicial es relativamente baja, aunada al coste
de produccin cuya inversin es casi mnima y comparado finalmente con el proceso de
produccin de los derivados de petrleo, la produccin de FDCA aunque mas cara no genera
toxinas letales, el proceso es simple y limpio, obtiene un buen rendimiento y la inversin inicial
se puede recuperar en poco tiempo. Desafortunadamente tiempo es lo que no tenemos. Y de
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seguir pensando solo en dinero no tendremos un mundo en donde poder habitar, este solo
es un paso para regenerar el ambiente, un paso de un camino muy largo y continuo.