Prof.

Jorge Alburqueque Crdova

TEORA DE LA EPISTEMOLOGA GENTICA DE JEAN PIAGET

Jean Piaget (1896-1980), psiclogo suizo, fundador de la escuela de EPISTEMOLOGA

GENTICA, es una de las figuras mas prestigiosas y relevantes de la psicologa del siglo XX
.Es uno de los autores, cuyas aportaciones han tenido ms trascendencia dentro de la
Psicopedagoga.
Bilogo de formacin, se convierte en psiclogo con el fin de estudiar cuestiones
epistemolgicas. Estudia la gnesis del conocimiento, desde el pensamiento infantil al
razonamiento cientfico adulto y como se construye. Adopta la perspectiva del
evolucionismo Darviniano, desde la que desarrollar sus investigaciones y construir su
propio sistema terico.
Autor de numerosas obras entre ellas: El nacimiento de la inteligencia, El juicio moral
en el nio, Gnesis de las estructuras lgicas y elementales, De la lgica del nio a la
lgica del adolescente, Psicologa y pedagoga y otras.
Piaget dedico muchas obras a diferentes disciplinas como la Biologa, la Filosofa, la
Psicologa, la Sociologa, etc., y en menor medida en comparacin con las anteriores
tambin escribi en torno a cuestiones educativas, por compromisos y por peticiones ms
que por intereses estrictamente personales.
Su fructfero y fecundo trabajo se extiende a todos los campos de la psicologa y ms
especficamente a la psicologa infantil y el desarrollo intelectual.
Entre los colaboradores y discpulos de su obra, podemos destacar a: Claparede, Inhelder,
Sinclair, Bonet, Coll, Kamel, Delval y otros.
A su muerte el 16 de septiembre de 1980, dejo un fabuloso legado que no solo pertenece
a la Psicologa, sino tambin a la epistemologa, la Pedagoga, la Sociologa, etc.

Generalidades sobre la teora piagetiana

La obra de Piaget se conoce hacia los aos de 1920-1930, es redescubierto en la dcada

del '60, cuando el conductismo enfrenta una crisis profunda y se esta gestando una
revolucin cognitiva.

Piaget denomina psicologa gentica al estudio del desarrollo de las funciones mentales.
Sostiene que consiste en utilizar la psicologa del nio para encontrar las soluciones a los
problemas psicolgicos generales del adulto. Su obra cientfica gir en torno a las
investigaciones psicolgicas para poder explicar la construccin del conocimiento en el
hombre, siendo el eje de su obra el conocimiento cientfico.

Es necesario aclarar que Piaget nunca dirigi una investigacin con fines puramente
pedaggicos. Sin embargo, su teora gentica aplicada en el saln de clases ha sido un
aporte cada vez mayor.
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Para conocer un poco del pensamiento piagetiano, es menester preguntarse acerca de la
naturaleza del conocimiento. A fin de dar respuesta a esta interrogante, debemos recurrir
a la epistemologa gentica, que es la teora que explica la construccin del conocimiento,
intentando as explicar el curso del desarrollo intelectual humano desde la fase inicial del
recin nacido, donde predominan los mecanismos reflejos, hasta la etapa adulta
caracterizada por procesos conscientes de comportamiento regulado y hbil.
Para esta teora el conocimiento es un proceso no un estado. Si se concibe que el
conocimiento esta siempre en continuo devenir, y que adems consiste en pasar de un
estado de menor conocimiento a uno ms completo y mayor, se deducir que el objetivo
de la teora ser conocer precisamente ese devenir, y analizarlo lo ms exactamente
posible.

En trminos piagetianos, el conocimiento es un proceso que, a partir de un estado de

menor equilibrio, se reequilibra autorreguladamente en estados de mayor equilibrio,
superadores del estado anterior.

Asimilacin y Acomodacin

El proceso de construccin gentica se explica mediante dos mecanismos: la asimilacin

(proceso a travs del cual se integran los conocimientos nuevos en las viejas estructuras
presentes en el sujeto) y la acomodacin (proceso de reformulacin de esas viejas
estructuras y elaboracin de unas nuevas como consecuencia de la incorporacin mental
de un nuevo conocimiento. Disponible en www.reduc.cl/reduc/pereira.pdf -

La adaptacin es un proceso activo por parte del sujeto en la bsqueda del equilibrio, que
se desarrolla por intermedio de la asimilacin de nuevos elementos a travs de la
modificacin de los esquemas y estructuras mentales existentes, debido al resultado de
nuevas experiencias y por acomodacin del objeto de conocimiento dentro de la
estructura cognitiva.

La adaptacin es una sntesis activa, un equilibrio dinmico producto de las relaciones

mentales que establece el individuo con el objeto de conocimiento.

El concepto de esquema

El concepto de esquema aparece en la obra de Piaget en relacin con el tipo de

organizacin cognitiva que necesariamente implica la asimilacin: los objetos externos son
siempre asimilados a algo, a un esquema mental, a una estructura mental organizada.
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Para Piaget, un esquema es una estructura mental determinada que puede ser transferida
y generalizada. Un esquema puede traducirse en muchos niveles distintos de abstraccin.
Uno de los primeros esquemas es el de objeto permanente, que permite al nio
responder a objetos que no estn presentes sensorialmente. Mas tarde el nio concibe el
esquema de una clase de objetos, lo que le permite agruparlos en clases y ver la relacin
que tienen los miembros de una clase con los de otras.

En muchos aspectos, el esquema de Piaget se parece a la idea tradicional de concepto,

salvo que se refiere a operaciones mentales y estructuras cognitivas en vez de referirse a
clasificaciones preceptales.

La nocin de inteligencia

La inteligencia se desarrolla mediante la asimilacin de la realidad y la acomodacin a

dicha realidad. La inteligencia constituye un estado de equilibrio hacia el que tienden
todas las adaptaciones, con los intercambios asimiladores y acomodadores entre el
organismo y el medio que las constituyen."La inteligencia en s constituye la adaptacin
por excelencia.

Algunas veces, el sujeto slo asimila la informacin que no puede acomodar

inmediatamente a sus estructuras internas.El proceso continuo de establecimiento de
equilibrios entre las ideas es una parte fundamental de todo aprendizaje. Esto es as
porque todo aprendizaje parte de un interrogante sobre una realidad que plantee una
situacin conflictiva un conflicto cognitivo, que de lugar a la bsqueda, por parte del
sujeto, de la respuesta que le permita alcanzar nuevos conocimientos.

Componentes de la accin inteligente

En las acciones inteligentes pueden distinguirse tres componentes fundamentales: el

contenido que se refiere a las conductas reales, a la tarea que se esta realizando, la
funcin es el ajuste de conductas en respuesta a las exigencias cambiantes del entorno y
la estructura las propiedades de la organizacin mental que es responsable de las
conductas y de los tipos de ajuste que se realizan.

Las estructuras organizadas son un producto de la inteligencia, y son indispensables para

su formacin. Son operaciones interiorizadas en la mente, a su vez reversibles, que tienen
de acuerdo con Piaget, una naturaleza lgica y matemtica.
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Una operacin es una accin mental que tiene implicaciones y resultados en el
comportamiento observable del individuo. Las estructuras cognitivas son el resultado de
procesos genticos, en los que se construyen procesos de intercambio.

Los estadios del desarrollo

El desarrollo cognoscitivo comienza cuando el nio va realizando un equilibrio interno

entre la acomodacin y el medio que lo rodea y la asimilacin de esta misma realidad a
sus estructuras. Este desarrollo va siguiendo un orden determinado, que incluye cuatro
periodos o estadios de desarrollo, el sensorio-motriz, el preoperacional, el concreto y el
formal, cada uno de estos periodos est constituido por estructuras originales, las cuales
se irn construyendo a partir del paso de un estado a otro.

Para describir el proceso de desarrollo intelectual del individuo se explicar en qu

consiste cada estadio:

Estadio Sensorio-motriz.

Abarca desde el nacimiento hasta los dos aos de edad aproximadamente y se

caracteriza por ser un estadio prelingstico. El nio aprende a travs de experiencias
sensoriales inmediatas y de actividades motoras corporales.

Estadio de las operaciones concretas

Se subdividen en:

Subestadio del pensamiento preoperacional

El smbolo viene a jugar un papel importante adems del lenguaje, esto ocurre entre los 2-
4 aos aproximadamente. En el segundo nivel que abarca entre los 4-6 aos
aproximadamente el nio desarrolla la capacidad de simbolizar la realidad, construyendo
pensamientos e imgenes ms complejas a travs del lenguaje y otros significantes. Sin
embargo, se presentan ciertas limitaciones en el pensamiento del nio como:
egocentrismo, centracin, realismo, animismo, artificialismo, precausalidad,
irreversibilidad, razonamiento transductivo.

Subestadio del pensamiento operacional concreto

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A partir de los 7-11 aos aproximadamente. En este nivel el nio logra la reversibilidad del
pensamiento, adems que puede resolver problemas si el objeto esta presente. Se
desarrolla la capacidad de seriar, clasificar, ordenar mentalmente conjuntos. Se van
produciendo avances en el proceso de socializacin ya que las relaciones se hacen ms
complejas.

Estadio de las operaciones formales:

Abarca de los 11 a los 15 aos. En este periodo el adolescente ya se desenvuelve

con operaciones de segundo grado, o sea sobre resultados de operaciones. En este nivel el
desarrollo cualitativo alcanza su punto ms alto, ya que se desarrollan sentimientos
idealistas. El nio o adolescente maneja adems las dos reversibilidades en forma
integrada simultanea y sincrnica.

En definitiva los nios pasan por las diferentes etapas en el mismo orden, sin
importar su cultura y las experiencias a las que estn sometidos ya que cada uno de estos
periodos posee un carcter de integracin.

Tipos de Conocimientos:

Piaget distingue tres tipos de conocimiento que el sujeto puede poseer, stos son los
siguientes: fsico, lgico-matemtico y social.

El conocimiento fsico: es el que pertenece a los objetos del mundo natural; se refiere
bsicamente al que est incorporado por abstraccin emprica, en los objetos. La fuente
de este razonamiento est en los objetos (por ejemplo la dureza de un cuerpo, el peso, la
rugosidad, el sonido que produce, el sabor, la longitud, etctera). Este conocimiento es el
que adquiere el nio a travs de la manipulacin de los objetos que le rodean y que
forman parte de su interaccin con el medio. Ejemplo de ello, es cuando el nio manipula
los objetos que se encuentran en el aula y los diferencia por textura, color, peso, etc.

El conocimiento fsico es el que pertenece a los objetos del mundo natural; se refiere
bsicamente al que est incorporado por abstraccin emprica, en los objetos. La fuente
de este razonamiento est en los objetos (por ejemplo la dureza de un cuerpo, el peso, la
rugosidad, el sonido que produce, el sabor, la longitud, etctera). Este conocimiento es el
que adquiere el nio a travs de la manipulacin de los objetos que le rodean y que
forman parte de su interaccin con el medio. Ejemplo de ello, es cuando el nio manipula
los objetos que se encuentran en el aula y los diferencia por textura, color, peso, etc.
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Es la abstraccin que el nio hace de las caractersticas de los objetos en la realidad
externa a travs del proceso de observacin: color, forma, tamao, peso y la nica forma
que tiene el nio para descubrir esas propiedades es actuando sobre ellos fsico y
mentalmente.
El conocimiento fsico es el tipo de conocimiento referido a los objetos, las personas, el
ambiente que rodea al nio, tiene su origen en lo externo. En otras palabras, la fuente del
conocimiento fsico son los objetos del mundo externo, ejemplo: una pelota, el carro, el
tren, el tetero, etc.

El conocimiento lgico-matemtico: es el que no existe por si mismo en la realidad (en los

objetos). La fuente de este razonamiento est en el sujeto y ste la construye por
abstraccin reflexiva. De hecho se deriva de la coordinacin de las acciones que realiza el
sujeto con los objetos. El ejemplo ms tpico es el nmero, si nosotros vemos tres objetos
frente a nosotros en ningn lado vemos el "tres", ste es ms bien producto de una
abstraccin de las coordinaciones de acciones que el sujeto ha realizado, cuando se ha
enfrentado a situaciones donde se encuentren tres objetos. El conocimiento lgico-
matemtico es el que construye el nio al relacionar las experiencias obtenidas en la
manipulacin de los objetos. Por ejemplo, el nio diferencia entre un objeto de textura
spera con uno de textura lisa y establece que son diferentes. El conocimiento lgico-
matemtico "surge de una abstraccin reflexiva", ya que este conocimiento no es
observable y es el nio quien lo construye en su mente a travs de las relaciones con los
objetos, desarrollndose siempre de lo ms simple a lo ms complejo, teniendo como
particularidad que el conocimiento adquirido una vez procesado no se olvida, ya que la
experiencia no proviene de los objetos sino de su accin sobre los mismos. De all que este
conocimiento posea caractersticas propias que lo diferencian de otros conocimientos.
Las operaciones lgico matemticas, antes de ser una actitud puramente intelectual,
requiere en el preescolar la construccin de estructuras internas y del manejo de ciertas
nociones que son, ante todo, producto de la accin y relacin del nio con objetos y
sujetos y que a partir de una reflexin le permiten adquirir las nociones fundamentales de
clasificacin, seriacin y la nocin de nmero. El adulto que acompaa al nio en su
proceso de aprendizaje debe planificar didctica de procesos que le permitan
interaccionar con objetos reales, que sean su realidad: personas, juguetes, ropa, animales,
plantas, etc.
El pensamiento lgico matemtico comprende:

1. Clasificacin: constituye una serie de relaciones mentales en funcin de

las cuales los objetos se renen por semejanzas, se separan por diferencias, se
define la pertenencia del objeto a una clase y se incluyen en ella subclases. En
conclusin las relaciones que se establecen son las semejanzas, diferencias,
pertenencias (relacin entre un elemento y la clase a la que pertenece) e
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inclusiones (relacin entre una subclases y la clase de la que forma parte). La
clasificacin en el nio pasa por varias etapas:

a. Alineamiento: de una sola dimensin, continuos o discontinuos.

Los elementos que escoge son heterogneos.

b. Objetos Colectivos: colecciones de dos o tres dimensiones,

formadas por elementos semejantes y que constituyen una unidad
geomtrica.

c. Objetos Complejos: Iguales caracteres de la colectiva, pero con

elementos heterogneos. De variedades: formas geomtricas y figuras
representativas de la realidad.

d. Coleccin no Figural: posee dos momentos.

i. Forma colecciones de parejas y tros:

al comienzo de esta sub-etapa el nio todava mantiene la
alternancia de criterios, ms adelante mantiene un criterio fijo.

ii. Segundo momento: se forman

agrupaciones que abarcan ms y que pueden a su vez, dividirse en
sub-colecciones.

2. Seriacin: Es una operacin lgica que a partir de un sistemas de

referencias, permite establecer relaciones comparativas entre los elementos de un
conjunto, y ordenarlos segn sus diferencias, ya sea en forma decreciente o
decreciente. Posee las siguientes propiedades:

a. Transitividad: Consiste en poder establecer deductivamente la

relacin existente entre dos elementos que no han sido comparadas
efectivamente a partir de otras relaciones que si han sido establecidas
perceptivamente.

b. Reversibilidad: Es la posibilidad de concebir simultneamente

dos relaciones inversas, es decir, considerar a cada elemento como mayor
que los siguientes y menor que los anteriores.

La seriacin pasa por las siguientes etapas:

o Primera etapa: Parejas y Tros (formar parejas de elementos,

colocando uno pequeo y el otro grande) y Escaleras y Techo (el nio
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construye una escalera, centrndose en el extremo superior y descuidando
la lnea de base).

o Segunda etapa: Serie por ensayo y error (el nio logra la serie,
con dificultad para ordenarlas completamente).

o Tercera etapa: el nio realiza la seriacin sistemtica.

3. Nmero: es un concepto lgico de naturaleza distinta al conocimiento fsico o

social, ya que no se extrae directamente de las propiedades fsica de los objetos ni de las
convenciones, sino que se construye a travs de un proceso de abstraccin reflexiva de las
relaciones entre los conjuntos que expresan nmero. Segn Piaget, la formacin del
concepto de nmero es el resultado de las operaciones lgicas como la clasificacin y la
seriacin; por ejemplo, cuando agrupamos determinado nmero de objetos o lo
ordenamos en serie. Las operaciones mentales slo pueden tener lugar cuando se logra la
nocin de la conservacin, de la cantidad y la equivalencia, trmino a trmino. Consta de
las siguientes etapas:

i. Primera etapa (5 aos): sin conservacin de la cantidad, ausencia de

correspondencia trmino a trmino.

ii Segunda etapa (5 a 6 aos): Establecimiento de la correspondencia trmino a

trmino pero sin equivalencia durable.

iii. Tercera etapa: conservacin del nmero.

El conocimiento social: puede ser dividido en convencional y no convencional. El social

convencional, es producto del consenso de un grupo social y la fuente de ste
conocimiento est en los otros (amigos, padres, maestros, etc.). Algunos ejemplos seran:
que los domingos no se va a la escuela, que no hay que hacer ruido en un examen, etc. El
conocimiento social no convencional, sera aquel referido a nociones o representaciones
sociales y que es construido y apropiado por el sujeto. Ejemplos de este tipo seran:
nocin de rico-pobre, nocin de ganancia, nocin de trabajo, representacin de autoridad,
etc.

El conocimiento social es un conocimiento arbitrario, basado en el consenso social. Es el

conocimiento que adquiere el nio al relacionarse con otros nios o con el docente en su
relacin nio-nio y nio-adulto. Este conocimiento se logra al fomentar la interaccin
grupal.

Los tres tipos de conocimiento interactan entre, s y segn Piaget, el lgico-matemtico

(armazones del sistema cognitivo: estructuras y esquemas) juega un papel preponderante
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en tanto que sin l los conocimientos fsico y social no se podran incorporar o asimilar.
Finalmente hay que sealar que, de acuerdo con Piaget, el razonamiento lgico-
matemtico no puede ser enseado.

Se puede concluir que a medida que el nio tiene contacto con los objetos del medio
(conocimiento fsico) y comparte sus experiencias con otras personas (conocimiento
social), mejor ser la estructuracin del conocimiento lgico-matemtico.

El aprendizaje como proceso de construccin

Cmo definir el aprendizaje en la perspectiva piagetiana? El aprendizaje es un proceso de

construccin y de intercambio entre el sujeto y la realidad. Este intercambio es activo: el
sujeto intenta conocer la realidad, que resulta ser descubierta y reinventada por aquel
que la investiga.

Todo conocimiento, todo aprendizaje visto desde esta teora parte de una interrogante
acerca de una realidad que plantea un conflicto cognitivo: es la bsqueda activa de la
respuesta la que permite descubrir nuevos conocimientos y leyes explicativas, que casi
siempre son insuficientes ya que ante cada respuesta surgen nuevas interrogantes,
resultantes del nuevo conocimiento.

Este proceso constante de equilibracin (equilibrio-desequilibrio-reequilibracin)

parte de la interaccin del sujeto con la realidad. Son situaciones constantes que, con sus
consecuentes bsquedas, estn directamente ligadas al campo de los intereses del sujeto.
Solo cuando un nio reconoce la presencia de un conflicto, y se siente molesto y
perturbado ante l, consigue a veces construir una nocin ms adecuada que concilie las
partes en contradiccin..

La bsqueda de una solucin a un problema surgido en la relacin sujeto-medio

lleva a la accin, ya sea esta de carcter real o mental; es decir que pone en
marcha esquemas e instrumentos de conocimiento de los que el sujeto dispone para
apropiarse de este.

El aprendizaje escolar tiene que estar encauzado en este sentido: generar conflictos
que sean verdaderas perturbaciones para as poner en marcha la bsqueda activa por
parte de los nios.
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Implicaciones didcticas

Nos sugiere Piaget que: Educar es adaptar al nio al medio social adulto, es decir
transformar la constitucin psicobiolgica del individuo en funcin del conjunto de
aquellas realidades colectivas a las que la conciencia comn atribuye un cierto valor

Es preciso tener en cuenta que la educacin acta tanto sobre el desarrollo

intelectual como sobre el de la moralidad y la afectividad, sobre todo en los aspectos
sociales de estos factores. Para Piaget, una buena enseanza debe tener en claro cuales
son sus fines. Una vez determinados estos, el paso siguiente es establecer cuales sern los
caminos para alcanzarlos.

Sin embargo, se hace necesario conocer las leyes del desarrollo mental a fin de
encontrar los mtodos ms adecuados para el tipo de formacin que se desea.

Vale decir que, en el marco de la teora psicogentica, las cuestiones didcticas no

se sitan tanto en torno a indagaciones relacionadas con cmo debe ensear o cual
mtodo debe utilizar el docente. La pregunta es cmo estructura el conocimiento y como
aprende el nio en funcin de los esquema que dispone. Por lo tanto, las situaciones
problemticas a presentar a los alumnos debern respetar las respuestas a estas dos
ltimas preguntas.

Criticas a la teora de Jean Piaget

Establecer el desarrollo intelectual del nio como fin ltimo y objetivo

fundamental de la educacin.

Estudiar esta teora con alto contenido lgico y biolgico lo que limita
una real interpretacin de la psiques humana.

En la teora piagetiana, ms importante que la evaluacin de los

resultados del alumno es inferir los procesos que subyacen en las producciones de
los nios.

No considerar determinante la educacin como un factor que puede

facilitar el desarrollo.

Piaget utilizo a los nios en su estudio pero no desde el rol de

alumnos.
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Conclusiones

En la teora psicogentica el conocimiento se apoya siempre en otro

conocimiento anterior: el nuevo conocimiento resulta ser un refinamiento una
integracin del conocimiento que ya se posea.

El proceso de equilibracin es el mecanismo central que regula la

organizacin y adaptacin mental.

El desarrollo social del nio procede del egocentrismo a la

reciprocidad.

Los estadios de desarrollo poseen un carcter integrador.

A medida que el nio tiene contacto con los objetos del medio y
comparte sus experiencias con otras personas, mejor ser la estructuracin del
conocimiento lgico-matemtico.

La teora de Piaget, ha tenido un enorme impacto en la educacin,

tanto en lo que respecta a las elaboraciones tericas como en la propia prctica
pedaggica.

La intervencin didctica deber contemplar el desequilibrio optimo:

debe presentarse una situacin problemtica que supere la comprensin del
alumno, pero no en un grado tal que no le permita que se produzca el aprendizaje.

Para esta teora el fin de la educacin es formar la razn intelectual y

moral.

En un modelo de clase piagetiano el docente debe ser orientador,

facilitador de la investigacin, de conocimientos de bsqueda de soluciones a
problemas que surgen de la realidad.
 Prof. Jorge Alburqueque Crdova
Bibliografa

Andonegui, M. (2004). El desarrollo del pensamiento lgico. Coleccin procesos

educativos: Caracas

Cibeles L. Jean Piaget y su influencia en la pedagoga. Disponible en:

http://www.turemanso.com.ar/fuego/psi/

Enciclopedia de pedagoga prctica. (2004). Escuela para Maestros. Grupo Dasa: Colombia.

Resnick, L. B. y Ford, W. W. (1990). La enseanza de las matemticas y sus fundamentos

psicolgicos. Paidos: Madrid.

Piaget J. (1995). Seis estudios de psicologa. Labor: Colombia.