El Sentido

El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

Numrico

Rubn Espinoza Cndor

Pixel
Editora
 El Sentido
Numrico

Una gua sobre como entender y

desarrollar la capacidad numrica que
tienen todos los nios al nacer

Rubn Espinoza Cndor

Pixel
Editora

2017
DEDICATORIA

A mi madre, Elba, por todo lo que hay de ella

en mi.
 ndice General
Dedicatoria 3
ndice General 4

Prefacio 6
Introduccin 7
1 PRIMERA PARTE 16
Antecedentes Filosficos e Histricos
1.1 El origen de los objetos matemticos: platonistas, formalistas e 17
intuicionistas
1.2 La evolucin del concepto de Nmero 38
2 SEGUNDA PARTE 64
El Sentido Numrico
2.1 Definicin de Sentido Numrico 65
2.2 El Sentido Numrico como un mecanismo de adaptacin 74
2.3 Componentes del sentido Numrico 84
2.4 Importancia de la enseanza-aprendizaje del sentido numrico 94
2.5 Caractersticas de un alumno con un sentido numrico desarro- 103
llado
2. 6 El sentido numrico a travs de las etapas de la vida 110
3 TERCERA PARTE 123
Aspectos fundamentales del Sentido Numrico
3.1 La numerosidad 124
3.2 Ley de Weber 133
3.3 La subitizacin 138
3.4 Adaptacin de la numerosidad 145
3.5 Lnea numrica mental 154
4 CUARTA PARTE 175
El sentido numrico en los animales
4.1 Historias sobre animales aritmticamente dotados 176
4.2 Valor adaptativo del sentido numrico en los animales 187
4.3 Estimacin de la numerosidad relativa en animales 194
4.4 Subitizacin y Estimacin en los animales 199
4.6 Competencias numricas en animales 201
5 QUINTA PARTE 235
El Sentido Numrico en los bebes
5.1 Lo que pensaba Piaget 236
5.2 Lo que los bebes son capaces de hacer 252
5.3 Dos sistemas cognitivos para la representacin numrica no 266
verbal
5.4 Clculos aritmticos con las numerosidades en los bebes 278
5.5 Otras dimensiones cuantitativas 288
5.6 Desempeo de los bebes a travs de las dimensiones cuantitati- 294
vas
6 SEXTA PARTE 318
EL substrato neuronal de la numerosidad en el cerebro
6.1 La numerosidad en el cerebro 319
6.2 Los nmeros no simblicos en el cerebro 335
6.3 Los nmeros simblicos en el cerebro 351
6.4 La representacin abstracta de las magnitudes numricas 365
6.5 La representacin de las magnitudes no numricas 378
6.6 El mapa topogrfico de la numerosidad parietal 400
7 SPTIMA PARTE 420
La enseanza-aprendizaje del sentido numrico
7.1 Los nios y los nmeros 421
7.2 El desarrollo de las competencias numricas 436
7.3 Dificultades para el aprendizaje aritmtico 451
7.4 La enseanza del sentido numrico 469
ANEXOS 517
Rutinas para la enseanza del sentido numrico
 Prefacio
E ste libro ha sido escrito en base a un amplio conjunto de artculos cientficos tradu-
cidos del ingls y el francs. Los artculos tratan sobre un tema poco conocido en el
idioma castellano: el sentido numrico. Mi primer contacto con el trmino se produjo a
travs de la lectura del libro de Stanislas Dehaene, Number sense: How the Mind Creates
Mathematics. De entrada, el ttulo me pareci sugestivo y transgresor, pero he aprendido
a desconfiar de los ttulos rimbombantes que, a menudo, prometen mucho ms de los que
sus pginas ofrecen en realidad. Este no fue el caso. Con una prosa fluida y apoyndose
en datos cientficamente comprobados, el libro fue desarmando, conforme avanzaba en
sus pginas, todo el marco conceptual que tena establecido con respecto a los orgenes y
a la forma en que el ser humano representa y procesa la informacin numrica. Plantear
que una determinada habilidad o capacidad es un sentido, no es asunto de poca monta.
Se deben cumplir ciertos requisitos para que una habilidad o capacidad sea considerada
como un sentido: debe existir un estmulo externo que active tal sentido; debe existir un
rgano para captar el estmulo y ante la prdida de ese rgano la habilidad debe mermar o
desaparecer; las otras especies animales tambin deben ser capaces de responder a tal es-
timulo externo; debe ser una capacidad innata presente incluso en las primeras etapas del
desarrollo; debe existir una regin cerebral especfica para el procesamiento del estmulo
externo y debe seguir las leyes de la psicofsica y ser pasible de adaptacin y habituacin.

El libro que tiene entre sus manos proporciona las evidencias de que el ser humano posee
un sentido numrico innato que le permite representar y procesar los estmulos numricos
presentes en el medio ambiente, el cual es compartido con otras especies de animales
y que, en los seres humanos, se manifiesta en etapas tan tempranas como a los pocos
das de nacido. Tambin demuestra que nuestro cerebro posee una regin especfica para
el procesamiento numrico, que el sentido numrico es independiente del lenguaje y la
educacin, y que este sentido, primigenio y primitivo, es el sustento para el desarrollo de
las matemticas superiores. Para recoger estas evidencias se han consultado cientos de
artculos cientficos provenientes de distintas reas del conocimiento humano que van
desde la neurologa, la biologa, la gentica, la etologa hasta la matemtica cognitiva y
la educacin, pasando por la lingstica y la filosofa, entre otros. Ha sido un arduo pero
placentero trabajo. Espero que Ud. disfrute leyendo el libro, de la misma manera que yo
disfrute escribindola.

Lima, setiembre 2017

El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

Cien veces todos los das me recuerdo a m mismo que mi vida interior y
exterior, depende de los trabajos de otros hombres, vivos y muertos, y que yo
debo esforzarme a fin de dar en la misma medida en que he recibido.

Albert Einstein

Introduccin
L as cantidades tales como el espacio, el tiempo y la numerosidad son los aspectos bsicos del
medio ambiente. La numerosidad es una propiedad intrnseca a toda coleccin de objetos. La
diferencia entre numerosidad y nmero estriba en que la numerosidad se refiere exclusivamente a la
cantidad de entidades discretas, individuales, que contiene dicha coleccin sin importar el orden (lo
que los matemticos llaman cardinal de un conjunto), mientras que el significado de nmero, por otro
lado, puede tener diversos atributos: puede tener una significacin cuantitativa, puede representar
una posicin dentro de una sucesin ordenada, puede servir de seal o marca y hasta pueden tener
otras significaciones fortuitas. Si hablamos de estmulos (visuales, sonoros, tctiles, etc.), la numero-
sidad designa la cantidad de entidades discretas que contiene dicho estimulo no simblico. La nume-
rosidad es una propiedad abstracta del conjunto, ya que es independiente de los atributos sensoriales
de sus elementos y de los parmetros fsicos del conjunto, tales como forma, luminosidad, densidad,
duracin, o frecuencia incluso, si estos parmetros covarian.

Para que los animales puedan desplazarse e interrelacionar exitosamente en su medioambiente, es

necesario que tengan la capacidad de representar y procesar la informacin cuantitativa relevante. La
ventaja evolutiva de tener la capacidad de extraer la numerosidad de dichas colecciones tiene relevan-
cia ecolgica ya que permite al animal resolver una gran cantidad de problemas en su medioambiente
natural, tales como la seleccin de la cantidad ms grande de recursos comestibles para optimizar la
ingesta de alimentos o seleccionar el grupo ms numeroso de compaeros sociales para minimizar
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

Primera
Parte

Antecedentes
Filosficos e
Histricos
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

Dice usted [Hermite] muy bellamente en su carta del 27 de Nov.: Los nmeros (enteros)
me parecen constituir un mundo de realidades que existen ms all de nosotros con el
mismo carcter de absoluta necesidad que las realidades de la naturaleza, cuyo
conocimiento nos es dado por los sentidos, etc.
Permtame, sin embargo, el comentario de que en mi opinin la realidad y absoluta
legalidad de los nmeros enteros es mucho mayor que la del mundo sensorial. Y el que as
sea, tiene una nica y muy simple razn, a saber, que los nmeros enteros existen en el
grado sumo de realidad, tanto separados como en su totalidad actualmente infinita, en la
forma de ideas eternas in intellectu Divino.

Cantor a Hermite, 30 Nov. 1895

1.1. El origen de los objetos matemticos:

platonistas, formalistas e intuicionistas

D e qu estamos hablando cuando hablamos de nmeros? Se puede considerar a los nme-

ros como objetos de estudio de la misma manera que un fsico lo hace con la materia? De
dnde provienen los nmeros y porque somos capaces de conocerlos y manipularlos? pertenecen a
una realidad externa o son simples construcciones artificiales producto del intelecto humano? Segn
Platn (428-347 aC), los objetos matemticos existen independientemente de los matemticos que
los observan y poseen propiedades intrnsecas. Platn crea en la existencia de un mundo fuera de las
mentes de las personas exclusivamente poblado de ideas y cuya existencia era incluso independiente
de la existencia de los seres humanos. As por ejemplo el concepto o la idea de triangulo: tres rectas
unidas por sus extremos exista antes que el ser humano la descubriera y seguir existiendo el da
en que ningn ser humano pueble la Tierra. Para Platn, los objetos ideales tenan mayor prevalencia
que los objetos fsicos ya que permitan observar las propiedades de los objetos de un modo exacto
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

10

Segunda
Parte

El Sentido Numrico
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

11

El hombre, an en las etapas inferiores de desarrollo, posee una fa-

cultad que, a falta de un mejor nombre, llamare Sentido numrico. Esta
facultad le permite reconocer que algo ha cambiado en una coleccin
pequea cuando, sin su conocimiento directo, un objeto ha sido removi-
do o aadido a dicha coleccin.

Tobias Dantzig. NUMBER The Language of Science. (2005)

2.1 Definicin de Sentido Numrico

L os nmeros son un parmetro fundamental cuando se trata de darle sentido al mundo que nos
rodea. Constantemente las estamos utilizando. No solamente cuando percibimos rpidamente
y con precisin la cantidad de elementos de una coleccin o grupo de objetos sino tambin cuando
utilizamos palabras que los representan en la vida diaria. La mayora de nosotros tiene una fuerte
intuicin aritmtica que nos permite darnos cuenta rpidamente de que 9 es mayor que 5, de que el
3 est en el medio de 2 y 4 o que 12 + 15 no puede ser igual a 96, sin que esto nos lleve demasiado
tiempo de meditacin. Esta intuicin bsica sobre las cantidades sirve tambin de gua en diversas
decisiones de la vida diaria, por ejemplo, cuando en el supermercado identificamos (y evitamos) la
fila ms larga para el cajero o cuando nos dan escoger entre varias fuentes con fruta y escogemos el
que tiene mayor cantidad solamente al ojo, sin necesidad de contar. Esta intuicin numerica tiene
un nombre: sentido numrico. El sentido numrico es una habilidad innata que nos permite tener una
comprensin general del nmero y sus operaciones y una inclinacin para usar esta comprensin
en formas flexibles para realizar juicios matemticos y para, adems, desarrollar estrategias tiles y
eficientes en situaciones de ndole numrica. Esta intuicin nos permite utilizar continuamente una
variedad interna de frenos y contrapesos para juzgar la sensatez de los resultados numricos. Cuan-
do un resultado esta en conflicto con los resultados esperados, la persona vuelve a revisar la situacin
matemtica, a menudo desde otra perspectiva, intentando resolver el conflicto. 1
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

12

Tercera
Parte

Aspectos fundamentales
del Sentido Numrico
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

13

Cmo un hombre podra llegar a comprender una cosa si no estuviera en germen en s

mismo? Aquello que puedo comprender debe abrirse en mi segn leyes orgnicas; y lo que
parezco aprender no es realmente ms que un alimento y una incitacin a mi organismo
Novalis, Journal et fragments. Stock. 1927

A un nivel ms concreto, el nmero es una propiedad de un conjunto de objetos en el mundo

exterior. Esta propiedad puede ser reconocida y representada mentalmente mucho antes de
que se desarrolle cualquier forma de cognicin numrica

Stanislas Dehaene. ( 1992)

3.1 La numerosidad

L a numerosidad (numrosit en francs, numerosity en ingls) es una propiedad intrnseca a toda

coleccin de objetos. Esta propiedad nos indica la cantidad de entidades discretas que contiene
dicha coleccin.1 Si hablamos de estmulos (visuales, sonoros, tctiles, etc.), la numerosidad designa
la cantidad de entidades discretas que contiene dicho estimulo. El termino numerosidad se opone al
de Nmero en el sentido en que el nmero designa el atributo de un objeto individual o colectivo
del mundo (por lo que un nmero es un objeto autnomo que podemos manipular) mientras que la
numerosidad, como hemos dicho, es un atributo exclusivamente colectivo.2 Adems la numerosidad
se refiere exclusivamente al cardinal (el nmero total de elementos sin importar el orden) de un es-
tmulo no simblico, mientras que el significado de nmero puede tener diversos atributos: puede
tener una significacin cuantitativa (la numerosidad de un conjunto), tambin puede representar su
posicin dentro de una sucesin ordenada (1 puede significar primer lugar, 2 segundo lugar, etc.),
puede servir de seal o marca (por ejemplo en nmero de archivo) y hasta pueden tener otras signi-
ficaciones fortuitas ( un modelo de auto, una marca de cerveza, el nombre de un peridico, un dato
 El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

14

Continuidad ontogentica y filogentica en las seales bsicas de

la representacin de la magnitud numrica

Figura 1. Continuidad ontogentica

y filogentica en las seales bsicas
de la representacin de la magnitud
numrica. a) Cuando los nios y
adultos comparan cul de los dos es-
tmulos numricos es numricamen-
te mayor, existe una relacin inversa
entre la distancia numrica y el tiem-
po de reaccin, esto se conoce como
efecto distancia y est basado en la
Ley de Weber. Adems, el tiempo de
reaccin estn correlacionados po-
sitivamente con el tamao absoluto
del estmulo numrico (el efecto ta-
mao). El efecto tamao existe tanto
en nios como adultos, pero dismi-
nuye en fuerza con la edad. b) Cuan-
do a un nio de seis meses de edad
se le muestra repetidamente nmeros
grandes de puntos, su tiempo de ob-
servacin disminuye (habituacin).
Cuando se compara el tiempo de ob-
servacin de la primera numerosidad
(habituado) y la nueva numerosidad,
la habilidad de los bebes para distin-
guir entre la primera numerosidad y
la nueva numerosidad es dependiente
de la distancia entre las magnitudes
numricas. Por ejemplo, los nios de
6 meses son sensibles a la diferencia
entre 16 y 32, pero fallan al discri-
minar entre 16 y 24. c) Los monos
Rhesus macacos pueden aprender a
ordenar pares de numerosidades, tocndolos secuencialmente en una pantalla tctil. La precisin y la rapidez con
la que pueden realizar esta tarea depende de la razn entre las numerosidades. La similitud en el desempeo de
los monos y los humanos sugiere que existe un alto grado de continuidad filogentica en la representacin bsica
de las magnitudes numricas. Tomado de Ansari (2008)
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

15

Cuarta
Parte

El Sentido Numrico
en los animales
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

16

Creo que podra retornar y vivir con los animales, ellos son tan plcidos y autnomos
Me detengo y los observo largo rato.
Ellos no se impacientan, ni se lamentan de su situacin.
No lloran sus pecados en la oscuridad de un cuarto.
No me fastidian con sus discusiones sobre sus deberes hacia Dios.
Ninguno est descontento. Ninguno padece la mana de poseer objetos.
Ninguno se arrodilla ante otro ni ante los antepasados que vivieron hace milenios.
Ninguno es respetable o desdichado en toda la faz de la tierra.
As me muestran su relacin conmigo y yo as lo acepto

Walt Whitman. Creo que una brizna de hierba

4.1 Historias sobre animales aritmticamente

dotados

E xiste una especie de avispa llamadas

comnmente avispa solitaria la cual
coloca sus huevos en celdas individuales per-
fectamente selladas. Dentro de cada celda la
avispa coloca cierta cantidad de orugas vivas
con el fin de que estas sirven de alimento a
la avispa-cra recin salida de la pupa. Lo no-
table de esto es que cada especie de avispa
tiene un nmero constante de vctimas para
la pupa: algunas especies proveen 5, otros 12,
Figura 1. Los insectos, como por ejemplo las avispas,tam-
otros tan alto como 24 orugas por celda. El bin poseen sentido numrico
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

17

caso ms extraordinario de sentido numrico es especie ni el tamao de la presa: si la pupa es

de la Genus Eumenus, una variedad en la cual el
macho es mucho ms pequeo que la hembra.
De una forma an desconocida por la ciencia, la
madre sabe si el huevo producir a un macho o
una hembra por lo que distribuye la comida de
acuerdo con el tamao de la pupa sin cambiar la
macho le proporciona 5 vctimas y si es hembra
10. Nunca falla ni en la determinacin del sexo
ni en la cantidad de orugas que le corresponde a
cada sexo.1

A algunas personas les produce un sentimiento de incredulidad enterarse que numerosas especies
de animales, a las cuales solemos tener por estpidas o indefensas, estn en realidad dotadas de la
capacidad de percibir y procesar los estmulos numricos presentes en su medioambiente. Esta incre-
dulidad incluso se convierte en rechazo cuando se trata de un pblico compuesto por matemticos o
ingenieros. Despus de todo, la mayora de matemticos consideran a las matemticas como el sumun
de la capacidad humana, la etapa ms alta en el proceso de abstraccin y conceptualizacin, cuyo
aprendizaje no solo requiere de muchos aos de estudio sino del conocimiento de los smbolos y el
lenguaje. La idea acerca de la superioridad del hombre con respecto a todos los dems seres vivos,
iniciada por los filsofos, alimentada por las religiones y sacramentada por el Renacimiento, nos hace
ver a los dems animales como especies menos evolucionadas y dotadas de menores capacidades vi-
tales. Por otro lado, la ubicacin de las matemticas dentro de las actividades estrictamente racionales
y no dentro de las actividades sensoriales, han alimentado esta falsa nocin de que a los animales les
est vedado el razonamiento matemtico.Pero si analizamos con frialdad el asunto veremos que los
animales que existen en la actualidad, al igual que los seres humanos, son seres altamente evolucio-
nados y perfectamente adaptados a su medioambiente pues de otra manera se hubieran extinguido.
Charles Darwin, el padre del evolucionismo, afirmaba que la inteligencia humana, al igual que el
resto de nuestras funciones, debe haber evolucionado desde organismos ms simples, ya que todos
los organismos enfrentan los mismos desafos vitales (buscar alimento, aparearse, enfrentarse a los
enemigos, etc.) cuyo enfrentamiento exitoso requiere de habilidades para la resolucin de problemas,
basados en la percepcin y procesamiento de los estmulos sensoriales de entrada. De esta afirmacin
general poda deducirse que las habilidades numricas tambin deberan haberse desarrollado en
muchas especies, ya que conocer el nmero de elementos de un conjunto de estmulo fsicos es un
desafo al cual se enfrentan todos los animales en su medioambiente, incluido el hombre.
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

18

Quinta
Parte

El Sentido Numrico
en los bebes
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

19

Yo sostengo que cada persona tiene una edad hacia la cual apunta toda la
vida, como la aguja imantada apunta al norte. Marco Antonio tendr siempre
diecisis aos, y del contraste entre esta edad y los aos que realmente cuenta,
resulta un espectculo cada vez ms lamentable. Mi buen amigo Bruto ha sido
un cincuentn reflexivo y juicioso, desde la edad de doce aos. Csar est siempre
en la cuarentena, como un Jano que mirase irresoluto hacia la juventud y hacia
la vejez. Segn esta ley, Cleopatra, a pesar de su juventud, tendra cuarenta y
cinco, lo que hace aparecer desconcertantes sus gracias juveniles. Su redondez es
la de una mujer que ha tenido ocho hijos. Su andar y su porte son muy
admirados, pero no por m. Tiene veinticuatro aos y camina como si tratara de
representar veinticuatro aos.

Wilder (1949)

5.1. Lo que pensaba Piaget

S abemos ya que los animales son capaces de reaccionar a las propiedades numricas de los con-
juntos, ya sea que se trate de un conjunto de objetos, o una secuencia de sonidos, una serie de ac-
ciones, etcEsta capacidad est presente en una amplia variedad de especies desde las palomas a los
monos, pasando por las ratas, los perros, los leones y los delfines, e incluso est presente en hormigas,
salamandras y araas. Resulta por lo tanto plausible pensar que, si el sistema de representacin de las
cantidades numricas en los animales es una habilidad surgida por la seleccin natural y conservada
por la evolucin debido a sus beneficios, entonces los humano tambin podran estar dotados de un
sistema homologo, que podra aparecer muy temprano en el curso de su desarrollo. A partir de estas
consideraciones surge la pregunta: los bebes son sensibles a las propiedades numricas de los con-
juntos, de la misma forma que lo son algunas especies de animales? bajo qu formatos representan
estas cantidades? son capaces tambin de manipular estas representaciones, es decir, son capaces
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

20

de realizar operaciones aritmticas? Estas preguntas pudieran parecer absurdas a algunas personas.
Despus de todo, el sentido comn nos hace pensar que los bebes nacen desprovistos de todo tipo de
competencia, salvo, por supuesto, de la capacidad de aprender.

Esta forma de apreciar la cuestin surgi bajo la influencia de Piaget y la corriente constructivista,
quienes durante largo tiempo sostenan que los bebes venan al mundo sin ningn conocimiento a
priori del mundo y que necesitaba muchos aos de aprendizaje para comprender un concepto fun-
damental: que el nmero representa la propiedad del conjunto que permanece invariante cuando se
desplazan los objetos de dicho conjunto o cuando se reemplazan por otros. Este principio, denomi-
nado principio de conservacin, solo es comprendido por el nio bastante tarde: aproximadamente
a los 7 aos, segn Piaget. Desde esta perspectiva resulta intil tratar de buscar cualquier huella de
representacin numrica en los recin nacidos.

Segn la teora constructivista las habilidades lgicas y matemticas son el resultado de un largo pro-
ceso de construccin mental llevada a cabo por los nios mediante la observacin, la internalizacin
y la abstraccin de las regularidades observadas en el mundo exterior, durante el transcurso de su
interaccin con las personas y los objetos.1 Al nacer, el cerebro es una pgina en blanco desprovisto
de cualquier conocimiento conceptual ya que, segn esta teora, la evolucin no ha dotado al organis-
mo de ningn conocimiento innato sobre el medioambiente en el cual vive, solo le ha proporcionado
herramientas perceptuales (los sentidos) y motoras (el movimiento de su cuerpo) y un mecanismo de
aprendizaje general que progresivamente toma ventaja de la interaccin del sujeto con su medio am-
biente para auto organizarse, durante una primera fase que Piaget denomina sensorio-motor.1 Segn
el propio Piaget:

En el momento del nacimiento, la vida mental se reduce al ejercicio de aparatos reflejos, es

decir, de coordinaciones sensoriales y motrices montadas de forma absolutamente hereditaria
que corresponden a tendencias instintivas tales como la nutricin. 2

En los primeros aos de vida, por lo tanto, los nios estn en una fase sensorio-motor: los bebes
exploran el mundo a travs de sus cinco sentidos y aprenden a controlarlos a travs de sus acciones
motoras. En este proceso, afirma Piaget, los nios no pueden dejar de notar ciertas regularidades so-
bresalientes. Por ejemplo, un objeto que desaparece detrs de una pantalla siempre reaparece cuando
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

21

Sexta
Parte

El substrato neuronal de
la numerosidad en
el cerebro
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

22

El cerebro - es ms amplio que el cielo -

colcalos juntos-
contendr uno al otro
holgadamente - y a ti tambin

el cerebro es ms profundo que el mar -

sujtalos - azul contra azul -
absorber el uno al otro -
como la esponja en una cubeta lo hace

el cerebro es el mismo peso de Dios -

sopsalos libra por libra -
se diferenciarn - si se pueden diferenciar -
como la slaba del sonido

Emily Elizabeth Dickinson (1830 - 1886)

6.1 La numerosidad en el cerebro

L a moderna neurociencia enfatiza el principio de que la percepcin humana est determinada por
las propiedades del circuito cerebral y tambin reconoce que estos circuitos cerebrales evolucio-
naron para interpretar las propiedades del medioambiente fsico. Esta relacin entre medioambiente
fsico y circuitos cerebrales ha sido reconocida por importantes investigadores.1 La numerosidad, al
igual que el color o el movimiento es una propiedad bsica del medioambiente, un atributo percep-
tual primario. Ahora bien, todo sentido primario tiene una regin en la corteza cerebral en la que se
asientan las neuronas encargados de procesar los estmulos correspondientes a dicho sentido. As por
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

23

ejemplo el sentido de la vista tiene como regin cerebral el lbulo occipital en los primates, el sentido
auditivo en el lbulo temporal, etc. Si hemos asumido que la numerosidad es un atributo perceptual
primario, representada y organizada por el sentido numrico, entonces, al igual que los otros sentidos,
tambin tiene que tener una regin especifica en el cerebro para procesar las representaciones num-
ricas. Dado que los seres humanos tienen una habilidad nica entre todas las especies para utilizar
smbolos abstractos que representan entidades concretas del medioambiente, cuando hablamos de
representaciones numricas, debemos incluir, junto a las representaciones numricas no simblicas
(conjuntos de puntos, de sonidos, de acciones, etc.), a las representaciones simblicas (nmeros ar-
bigos hablados y escritos). La mayora de investigadores piensa que las representaciones cerebrales
que subyacen a los nmeros no simblicos son innatas y que tienen una larga historia evolutiva.2,3 En
contraste, la representacin cerebral de los nmeros simblicos puede ser construido a lo largo del
desarrollo y a travs del aprendizaje y la educacin.3,4 En este captulo proporcionaremos una visin
global de las investigaciones que han evaluado: (1) las lesiones cerebrales que indican la existencia
de una regin especfica para el procesamiento numrico (2) el circuito neuronal que subyace en el
procesamiento numrico tanto simblico como no simblico; (3) el debate en curso con respecto a si
el nmero es representado abstractamente en el cerebro; y (4) como las representaciones numricas
simblicas y no simblicas se relacionan con las representaciones neuronales de los estmulos conti-
nuos no numricos.

Los primeros indicios de la existencia de regiones cerebrales sustentando el procesamiento numrico

surgieron de estudios sobre casos de pacientes con daos cerebrales que resultaban con un dficit en
el procesamiento numrico. Estos estudios reportaron que los dficits de clculo adquiridos apare-
can en pacientes con dao cerebral en reas cercanas a la juntura parieto-occipital-temporal.5,6 Los
pacientes con lesiones en las regiones fronto parietal tambin mostraban un dficit especfico para
el procesamiento numrico.7,8 Los resultados precisos del trauma en estas regiones variaban, pero
lo comn es una mezcla de habilidades numricas intactas y deterioradas, tales como la habilidad
preservada del clculo de adicin de pequeas cantidades, mientras que existe una incapacidad para
reconocer o escribir los nmeros arbigos. Esta temprana indicacin de que un dao en la corteza
parietal deteriora las habilidades numricas ha conducido a los investigadores a escudriar el cerebro
en bsqueda de los pilares neuronales del procesamiento numrico. Salomon Henschen,6,9 un neu-
rlogo que trabaj en el Instituto Karolinska, en Estocolmo, hasta finales de la dcada de 1920, fue
quien acu el trmino akalkulia , acalculia , para describir trastornos en los clculos numricas
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

24

REFERENCIAS DE
LA SEXTA PARTE

1. Wandell BA, Dumoulin SO, Brewer AA. Visual Field Maps in Human Cortex. Neuron 56,
October 25, 2007 366-383
2. Cantlon, J. F. (2012). Math, monkeys, and the developing brain. Proceedings of the National
Academy of Sciences of the United States of America, 109(Suppl. 1), 1072510732.
3. Sokolowski HM, Ansari D. Symbolic and Nonsymbolic Representation of Number in the
Human Parietal Cortex: A Review of the State-of-the-Art, Outstanding Questions and Future
Directions. In Continuous issues in numerical cognition: how many or how much. Edited by
Avishai Henik. Elsevier Inc. 2016
4. Ansari, D. (2008). Effects of development and enculturation on number representation in the
brain. Nature Reviews Neuroscience, 9(4), 278291.
5. Gerstmann J. Syndrome of Finger Agnosia: Disorientation for right and left agraphia and
acalculia. Arch Neurol Psychiatry 1940; 44: 398408.
6. Henschen SE. Klinische und Anatomische Beitraege zur Pathologie des Gehirns. Estocol-
mo: Nordiska Bokhandeln; 1920.
7. Cipolotti L, Butterworth B, Denes G. A specific deficit for numbers in a case of dense acal-
culia. Brain 1991; 114: 261937.
8. Dehaene S. The number sense: how the mind creates mathematics. New York: Oxford Uni-
versity Press; 1997.
9. Alonso D, Fuentes LJ. Mecanismos cerebrales del pensamiento matemtico. REV NEUROL
2001; 33 (6): 568-576
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

25

10. Jacubovich S. Modelos actuales de procesamiento del nmero y el clculo. Revista Argentina
de Neuropsicologa, 7, 21 - 31 (2006)
11. Rossor MN, Warrington EK, Cipolotti L. The isolation of calculation skills. J Neurol 1995;
242: 7881.
12. Brannon EM. The independence of language and mathematical reasoning. PNAS March 1,
2005 vol. 102 no. 9 31773178
13. Dehaene S, Nicolas Molko, Laurent Cohen and Anna J Wilson. Arithmetic and the brain. Cu-
rrent Opinion in Neurobiology 2004, 14:218224
14. Butterworth, B. (2005). Developmental dyscalculia. In J. I. D. Campbell (Ed.), Handbook of
mathematical cognition (pp. 455468). New York, NY: Psychology Press.
15. Shalev, R. S. (2007). Prevalence of developmental dyscalculia. In D. B. Berch & M. M. M.
Mazzocco (Eds.), Why is math so hard for some children? The nature and origins of mathe-
matical learning difficulties and disabilities (pp. 4960). Baltimore, MD: Paul H. Brookes.
16. Gracia-Bafalluy M, Escolano-Prez E. Aportaciones de la neurociencia al aprendizaje de las
habilidades numricas. Rev Neurol 2014; 58:69-76.
17. Butterworth B, Varma S, Laurillard D. Dyscalculia: from brain to education. Science 2011;
332: 1049-54.
18. Dehaene D, Nicolas Molko, Anna Wilson. Dyscalculie, le sens perdu des nombres. La Recher-
che. 2004, 379 la page 42-45
19. Isaacs EB, Edmonds CJ, Lucas A, Gadian DG: Calculation difficulties in children of very low
birthweight: a neural correlate. Brain 2001, 124:1701-1707.
20. Molko N, Cachia A, Riviere D, Mangin JF, Bruandet M, Le Bihan D, Cohen L, Dehaene S:
Functional and structural alterations of the intraparietal sulcus in a developmental dyscalculia
of genetic origin. Neuron 2003, 40:847-858.
21. Wilson, A. J., & Dehaene, S. (2007). Number sense and developmental dyscalculia. In D.
Coch, G. Dawson, & K. W. Fischer (Eds.), Human behavior, learning, and the developing
brain: Atypical development (pp. 212238). New York, NY: Guilford Press.
22. Rousselle, L., & Nol, M.-P. (2007). Basic numerical skills in children with mathematics lear-
ning disabilities: A comparison of symbolic vs non-symbolic number magnitude processing.
Cognition, 102(3), 361395. doi: 10.1016/j.cognition.2006.01.005
23. Terry, Wong, Connie,Ho, Joey Tang. Defective Number Sense or Impaired Access? Differen-
tial Impairments in Different Subgroups of Children With Mathematics Difficulties. Journal
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

26

of Learning Disabilities 2015 113

24. Bear MF, Barry W. Connors, Michael A. Paradiso. Neuroscience : exploring the brain
Fourth edition. Wolters Kluwer.2016
25. Gui!lazo Blanch G, Diego Antonio Redolar Ripoll, Caries Soriano Mas, Meritxell Torras Ga-
ra, Anna Vale Martnez. Fundamentos de Neurociencia. Editorial UOC. 2007
26. Ansari, D., & Dhital, B. (2006). Age-related changes in the activation of the intraparietal
sulcus during nonsymbolic magnitude processing: an event-related functional magnetic reso-
nance imaging study. Journal of Cognitive Neuroscience, 18(11), 18201828.
27. Haist, F., Wazny, J. H., Toomarian, E., & Adamo, M. (2014). Development of brain systems
for nonsymbolic numerosity and the relationship to formal math academic achievement. Hu-
man Brain Mapping, 36(2), 804826.
28. Lyons, I. M., Ansari, D., & Beilock, S. L. (2014). Qualitatively different coding of symbolic
and nonsymbolic numbers in the human brain. Human Brain Mapping, 36(2), 475488.
29. Piazza, M., Izard, V., Pinel, P., Le Bihan, D., & Dehaene, S. (2004). Tuning curves for approxi-
mate numerosity in the human intraparietal sulcus. Neuron, 44(3), 547555.
30. Piazza, M., Mechelli, A., Price, C. J., & Butterworth, B. (2006). Exact and approximate judge-
ments of visual and auditory numerosity: an fMRI study. Brain Research, 1106(1), 177188.
Piazza, M., Pinel, P., Le Bihan, D., & Dehaene, S. (2007). A magnitude code common to nu-
merosities and number symbols in human intraparietal cortex. Neuron, 53(2), 293305.
31. Hyde, D.C., Mou, Y., 2016. Neural and behavioral signatures of core numerical abilities and
early symbolic number development. In: Berch, D.B., Geary, D.C., Mann Koepke, K. (Eds.),
Development of Mathematical Cognition: Neural Substrates and Genetic Influences. Elsevier
Academic Press, San Diego, CA, pp. 5177.
32. Chochon, F., Cohen, L., van de Moortele, P.F., Dehaene, S., 1999. Differential contributions
of the left and right inferior parietal lobules to number processing. J. Cogn. Neurosci. 11,
617630.
33. Pinel, P., Dehaene, S., Riviere, D., Le Bihan, D., 2001. Modulation of parietal activation by
semantic distance in a number comparison task. Neuroimage 14, 10131026.
34. Eger, E., Sterzer, P., Russ, M.O., Giraud, A.L., Kleinschmidt, A., 2003. A supramodal number
representation in human intraparietal cortex. Neuron 37, 719725.
35. Tang, Y., Zhang, W., Chen, K., Feng, S., Ji, Y., Shen, J., Reiman, E.M., Liu, Y., 2006. Arith-
metic processing in the brain shaped by cultures. Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 103, 10775
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

27

10780.
36. Ansari, D., 2016. Number symbols in the brain. In: Berch, D.B., Geary, D.C., Mann Koepke,
K. (Eds.), Development of Mathematical Cognition: Neural Substrates and Genetic Influen-
ces. Elsevier Academic Press, San Diego, CA, pp. 2750.
37. Collins E, Park J, Behrmann M. Numerosity representation is encoded in human subcortex.
PNAS Early Edition 2017 | 1 of 10
38. Castelli, F., Glaser, D. E., & Butterworth, B. (2006). Discrete and analogue quantity proces-
sing in the parietal lobe: a functional MRI study. Proceedings of the National Academy of
Sciences of the United States of America, 103(12), 46934698.
39. Crollen, V., Grade, S., Pesenti, M., & Dormal, V. (2013). A common metric magnitude system
for the perception and production of numerosity, length, and duration. Frontiers in Psycholo-
gy, 4(July), 449.
40. Dormal, V., Dormal, G., Joassin, F., & Pesenti, M. (2012b). A common right fronto-parie-
tal network for numerosity and duration processing: an fMRI study. Human Brain Mapping,
33(6), 14901501.
41. Roggeman, C., Santens, S., Fias, W., & Verguts, T. (2011). Stages of nonsymbolic number
processing in occipitoparietal cortex disentangled by fMRI adaptation. The Journal of Neuros-
cience: The Official Journal of the Society for Neuroscience, 31(19), 71687173.
42. Sokolowski HM, Ansari D. Symbolic and Nonsymbolic Representation of Number in the
Human Parietal Cortex: A Review of the State-of-the-Art, Outstanding Questions and Future
Directions. In Continuous issues in numerical cognition: how many or how much. Edited by
Avishai Henik. Elsevier Inc. 2016
43. Nieder, A., Freedman, D.J., Miller, E.K., 2002. Representation of the quantity of visual items
in the primate prefrontal cortex. Science 297, 17081711.
44. Nieder, A., Miller, E.K., 2003. Coding of cognitive magnitude: compressed scaling of nume-
rical information in the primate prefrontal cortex. Neuron 37, 149157.
45. Nieder, A., Miller, E.K., 2004. A parieto-frontal network for visual numerical information in
the monkey. Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 101, 74577462.
46. Geary DC., A.M. Moore. Cognitive and brain systems underlying early mathematical develo-
pment. Progress in Brain Research, Volume 227. 2016 Elsevier B.V.75-103
47. Nieder A. The neuronal code for number. NATURE REVIEWS | NEUROSCIENCE Macmi-
llan Publishers Limited. 2016. 1-17
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

28

48. Coubart ID, Price GR, Ansari D. (2010). Common and segregated neural pathways for the
processing of symbolic and nonsymbolic numerical magnitude: an fMRI study. NeuroImage,
49(1), 10061017.
49. Jacob, S. N., & Nieder, A. (2009). Tuning to non-symbolic proportions in the human frontopa-
rietal cortex. The European Journal of Neuroscience, 30(7), 14321442.
50. Lyons, I. M., & Beilock, S. L. (2013). Ordinality and the nature of symbolic numbers. The
Journal of Neuroscience, 33(43), 1705217061.
51. Moyer, R.S., Landauer, T.K., 1967. Time required for judgements of numerical inequality.
Nature 215 (109), 15191520.
52. Cantlon, J. F., Libertus, M. E., Pinel, P., Dehaene, S., Brannon, E. M., & Pelphrey, K. A.
(2009a). The neural development of an abstract concept of number. Journal of Cognitive Neu-
roscience, 21(11), 22172229.
53. Gbel, S. M., & Rushworth, M. F. (2004). Cognitive neuroscience: acting on numbers. Current
Biology, 14(13), R517R519
54. Fias, W., 2016. Neurocognitive components of mathematical skills and dyscalculia. In: Berch,
D., Geary, D., Mann-Koepke, K. (Eds.), Development of Mathematical Cognition. Neural
Substrates and Genetic Influences. Elsevier, London, UK, pp. 2750.
55. Dumontheil, I., Klingberg, T., 2012. Brain activity during visuospatial working memory pre-
dicts arithmetical performance 2 years later. Cereb. Cortex 22, 10781085.
56. Todd, J.J., Marois, R., 2005. Posterior parietal cortex activity predicts individual differences in
visual short-term memory capacity. Cogn. Affect. Behav. Neurosci. 5, 144155.
57. Marshuetz, C., 2005. Order information in working memory: an integrative review of eviden-
ce from brain and behaviour. Psychol. Bull. 131, 323339.
58. Corbetta, M., Shulman, G.L., 2002. Control of goal-directed and stimulus-driven attention in
the brain. Nat. Rev. Neurosci. 3, 201215.
59. Vanbinst K, B. De Smedt1. Individual differences in childrens mathematics achievement: The
roles of symbolic numerical magnitude processing and domain-general cognitive functions.
Progress in Brain Research, Volume 2272016 Elsevier B.V. 105-130
60. Walsh, V. (2003). A theory of magnitude: common cortical metrics of time, space and quantity.
Trends in Cognitive Sciences, 7(11), 483488.
61. Culham, J. C., & Kanwisher, N. G. (2001). Neuroimaging of cognitive functions in human
parietal cortex. Current Opinion in Neurobiology, 11(2), 157163.
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

29

62. Gbel, S. M., Johansen-Berg, H., Behrens, T., & Rushworth, M. F. S. (2004). Response-selec-
tionrelated parietal activation during number comparison. Journal of Cognitive Neuroscien-
ce,16(9), 15361551.
63. Grill-Spector, K., Henson, R., & Martin, A. (2006). Repetition and the brain: neural models of
stimulus-specific effects. Trends in Cognitive Science, 10(1), 1423.
64. Nieder A and Stanislas Dehaene2. Representation of Number in the Brain. Annu. Rev. Neu-
rosci. 2009.32:185-208
65. Cantlon, J.F., Brannon, E.M., Carter, E.J., Pelphrey, K.A., 2006. Functional imaging of nume-
rical processing in adults and 4-y-old children. PLoS Biol. 4 (5), e125.
66. Izard, V., Dehaene, S., 2008. Calibrating the mental number line. Cognition 106, 12211247.
67. Holloway, I. D., & Ansari, D. (2010). Developmental specialization in the right intraparietal
sulcus for the abstract representation of numerical magnitude. Journal of Cognitive Neuros-
cience,22(11), 26272637.
68. Kaufmann, L., Vogel, S. E., Wood, G., Kremser, C., Schocke, M., Zimmerhackl, L. -B., &
Koten, J. W. (2008). A developmental fMRI study of nonsymbolic numerical and spatial pro-
cessing.Cortex; a Journal Devoted to the Study of the Nervous System and Behavior, 44(4),
376385.
69. Hyde, D.C., Boas, D.A., Blair, C., Carey, S., 2010. Near-infrared spectroscopy shows right
parietal specialization for number in pre-verbal infants. Neuroimage 53, 647652.
70. Rivera, S.M., Reiss, A.L., Eckert, M.A., Menon, V., 2005. Developmental changes in mental
arithmetic: evidence for increased functional specialization of the left inferior parietal cortex.
Cereb. Cortex 15, 17791790.
71. Kersey AJ and Jessica F. Cantlon. Neural tuning to numerosity relates to perceptual tuning in
3- to 6-year-old children. J. Neurosci 2016; 10.1523/JNEUROSCI.0065-16.2016
72. Kourtzi Z, Logothetis ZK. Combined Human and Monkey fMRI Methods for the Study of
Large-Scale Neuronal Networks in the Primate Brain. In From monkey brain to human brain
: a Fyssen Foundation symposium / editors, Stanislas Dehaene Hauser, and Giacomo Rizzo-
latti. MIT Press2005
73. Ansari, D., Garcia, N., Lucas, E., Hamon, K., & Dhital, B. (2005). Neural correlates of sym-
bolic number processing in children and adults. Neuroreport, 16(16), 17691773
74. Bugden, S., Price, G. R., McLean, D. A., & Ansari, D. (2012). The role of the left intraparie-
tal sulcus in the relationship between symbolic number processing and childrens arithmetic
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

30

competence. Developmental Cognitive Neuroscience, 2(4), 448457.

75. Holloway, I. D., Battista, C., Vogel, S. E., & Ansari, D. (2013). Semantic and perceptual pro-
cessing of number symbols: evidence from a cross-linguistic fMRI adaptation study. Journal
of Cognitive Neuroscience, 25(3), 388400.
76. Menon, V., 2015. Arithmetic in the child and adult brain. In: Cohen-Kadosh, R., Dowker, A.
(Eds.), The Oxford Handbook of Mathematical Cognition. Oxford University Press, Oxford.
77. Arsalidou, M., Taylor, M.J., 2011. Is 2+2=4? Meta-analyses of brain areas needed for numbers
and calculations. Neuroimage 54, 23822393.
78. Kaufmann, L., Wood, G., Rubinsten, O., Henik, A., 2011. Meta-analyses of developmental
fMRI studies investigating typical and atypical trajectories of number processing and calcula-
tion. Dev. Neuropsychol. 36, 763787.
79. Zamarian, L., Delazer, M., 2015. Arithmetic learning in adults: evidence from brain imaging.
In: Cohen-Kadosh, R., Dowker, A. (Eds.), The Oxford Handbook of Mathematical Cognition.
Oxford University Press, Oxford.
80. Grabner, R.H., Ansari, D., Koschutnig, K., Reishofer, G., Ebner, F., Neuper, C., 2009. To
retrieve or to calculate? Left angular gyrus mediates the retrieval of arithmetic facts during
problem solving. Neuropsychologia 47, 604608.
81. Dehaene, S., Piazza, M., Pinel, P., Cohen, L., 2003. Three parietal circuits for number proces-
sing. Cogn. Neuropsychol. 20, 487506.
82. Dehaene, S., 1992. Varieties of numerical abilities. Cognition 44, 142.
83. Dehaene, S., Cohen, L., 1995. Towards an anatomical and functional model of number pro-
cessing. Math. Cogn. 1, 83120.
84. Melby-Lervag, M., Lyster, S.H., Hulme, C., 2012. Phonological skills and their role in lear-
ning to read: a meta-analytic review. Psychol. Bull. 138, 322352.
85. Fuchs, L.S., Compton, D.L., Fuchs, D., Paulsen, K., Bryant, J.D., Hamlett, C.L., 2005. The
prevention, identification, and cognitive determinants of math difficulty. J. Educ. Psychol. 97,
493513.
86. De Smedt, B., Boets, B., 2010. Phonological processing and arithmetic fact retrieval: evidence
from developmental dyslexia. Neuropsychologia 48, 39733981.
87. Van Beek, L., Ghesquie`re, P., Lagae, L., De Smedt, B., 2014. Left fronto-parietal white matter
correlates with individual differences in childrens ability to solve additions and multiplica-
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

31

tions: a tractography study. Neuroimage 90, 117127.

88. Piazza, M., Pinel, P., Le Bihan, D., & Dehaene, S. (2007). A magnitude code common to nu-
merosities and number symbols in human intraparietal cortex. Neuron, 53(2), 293305.
89. Franklin, M. S., & Jonides, J. (2008). Order and magnitude share a common representation in
parietal cortex. Journal of Cognitive Neuroscience, 21(11), 21142120.
90. Rubinsten O. Ordinal Instinct: A Neurocognitive Perspective and Methodological Issues. En
Continuous Issues in Numerical Cognition. 2016
91. Notebaert, K., Nelis, S., & Reynvoet, B. (2011). The magnitude representation of small and
large symbolic numbers in the left and right hemisphere: an event-related fMRI study. Journal
of Cognitive Neuroscience, 23(3), 622630.
92. Vogel, S. E., Goffin, C., & Ansari, D. (2014). Developmental specialization of the left parietal
cortex for the semantic representation of Arabic numerals: an fMR-adaptation study. Develo-
pmental Cognitive Neuroscience, 12C, 6173.
93. Stoianov I, Zorzi M. Emergence of a visual number sense in hierarchical generative models.
Nature Neuroscience. Volume 15. Number 2. February 2012, 194-196
94. Cohen Kadosh, R., Cohen Kadosh, K., Kaas, A., Henik, A., & Goebel, R. (2007). Notation
dependent and -independent representations of numbers in the parietal lobes. Neuron, 53(2),
307314.
95. Holloway, I. D., Price, G. R., & Ansari, D. (2010). Common and segregated neural pathways
for the processing of symbolic and nonsymbolic numerical magnitude: an fMRI study. Neu-
roImage, 49(1), 10061017.
96. He, L., Zuo, Z., Chen, L., & Humphreys, G. (2013). Effects of number magnitude and notation
at 7T: separating the neural response to small and large, symbolic and nonsymbolic number.
Cerebral Cortex, 24(8), 21992209.
97. Venkatraman, V., Ansari, D., & Chee, M. W. L. (2005). Neural correlates of symbolic and
nonsymbolic arithmetic. Neuropsychologia, 43(5), 744753.
98. Cohen Kadosh, R., Bahrami, B., Walsh, V., Butterworth, B., Popescu, T., & Price, C. J. (2011).
Specialization in the human brain: the case of numbers. Frontiers in Human Neuroscience, 5,
62.
99. Eger, E., Michel, V., Thirion, B., Amadon, A., Dehaene, S., & Kleinschmidt, A. (2009). Deci-
phering cortical number coding from human brain activity patterns. Current Biology, 19(19),
16081615
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

32

100. Damarla, S. R., & Just, M. A. (2013). Decoding the representation of numerical values
from brain activation patterns. Human Brain Mapping, 34(10), 26242634.
101. Bulth, J., De Smedt, B., & Op de Beeck, H. P. (2014). Format-dependent representations
of symbolic and non-symbolic numbers in the human cortex as revealed by multi-voxel pat-
tern analyses. NeuroImage, 87, 311322.
102. Courtney A. Lussier and Jessica F. Cantlon. Developmental bias for number words in the
intraparietal sulcus. Developmental Science (2016), pp 118
103. Szkudlarek E & Elizabeth M. Brannon (2017): Does the Approximate Number System
Serve as a Foundation for Symbolic Mathematics?, Language Learning and Development,
1-21
104. Cohen Kadosh, R., Lammertyn, J., & Izard, V. (2008). Are numbers special? An overview
of chronometric, neuroimaging, developmental and comparative studies of magnitude repre-
sentation. Progress in Neurobiology, 84(2), 132147.
105. Skagerlund K, Karlsson T and Trff U (2016) Magnitude Processing in the Brain: An
fMRI Study of Time, Space, and Numerosity as a Shared Cortical System. Front. Hum. Neu-
rosci. 10:500-12
106. Nez RE. Is There Really an Evolved Capacity for Number? Trends in Cognitive Scien-
ces, June 2017, Vol. 21, No. 6 410-424
107. Fias, W., Lammertyn, J., Reynvoet, B., Dupont, P., & Orban, G. A. (2003). Parietal repre-
sentation of symbolic and nonsymbolic magnitude. Journal of Cognitive Neuroscience, 15(1),
4756.
108. Pinel, P., Piazza, M., Le Bihan, D., & Dehaene, S. (2004). Distributed and overlapping
cerebral representations of number, size, and luminance during comparative judgments. Neu-
ron, 41(6), 983993.
109. Vogel, S. E., Grabner, R. H., Schneider, M., Siegler, R. S., & Ansari, D. (2013). Overla-
pping and distinct brain regions involved in estimating the spatial position of numerical and
nonnumerical magnitudes: an fMRI study. Neuropsychologia, 51(5), 979989.
110. Dormal, V., Andres, M., & Pesenti, M. (2012a). Contribution of the right intraparietal
sulcus to numerosity and length processing: an fMRI-guided TMS study. Cortex; a Journal
Devoted to the Study of the Nervous System and Behavior, 48(5), 623629.
111. Dormal, V., & Pesenti, M. (2009). Common and specific contributions of the intraparietal
sulci to numerosity and length processing. Human Brain Mapping, 30(8), 24662476.
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

33

112. Chassy, P., & Grodd, W. (2012). Comparison of quantities: core and format-dependent
regions as revealed by fMRI. Cerebral Cortex, 22(6), 14201430.
113. Gebuis, T., & Reynvoet, B. (2012). Continuous visual properties explain neural responses
to nonsymbolic number. Psychophysiology, 49(11), 14811491.
114. Leibovich, T., & Henik, A. (2013). Magnitude processing in non-symbolic stimuli. Fron-
tiers in Psychology, 4, 375.
115. Gebuis, T., & Reynvoet, B. (2014). The neural mechanism underlying ordinal numerosity
processing. Journal of Cognitive Neuroscience, 26(5), 10131020.
116. Park J, DeWind NK, Woldorff MG, Brannon EM (2016) Rapid and direct encoding of
numerosity in the visual stream. Cereb Cortex 26(2):748763.
117. Park, J., A neural basis for the visual sense of number and its development: A steady-state
visual evoked potential study in children and adults. Dev. Cogn. Neurosci. (2017),1-11
118. Fornaciai M, Elizabeth M. Brannon, Marty G. Woldorff and Joonkoo Park, Numerosity
processing in early visual cortex, NeuroImage,2017.
119. Harvey BM, Dumoulin SO. Can responses to basic non-numerical visual features explain
neural numerosity responses?, NeuroImage,2017.02.012
120. Daniel Ansari. The neural roots of mathematical expertise. PNAS | May 3, 2016 | vol. 113
| no. 18 | 48874889
121. Chen, B. L., Hall, D. H. & Chklovskii, D. B. Wiring optimization can relate neuronal
structure and function. Proc. Natl Acad. Sci. USA 103, 47234728 (2006).
122. Durbin, R. & Mitchison, G. A dimension reduction framework for understanding cortical
maps. Nature 343, 644647 (1990).
123. Ramn y Cajal, S. Textura del Sistema Nervioso del Hombre y de los Vertebrados (Madrid
Nicolas Moya, 1904).
124. Harvey, B. M. & Dumoulin, S. O. A network of topographic numerosity maps in human
association cortex. Nat. Hum. Behav. 1, 0036 (2017).
125. Harvey, B. M., Klein, B. P., Petridou, N. & Dumoulin, S. O. Topographic representation
of numerosity in the human parietal cortex. Science 341, 11231126 (2013).
126. Kaufmann L, Kucian K, von Aster M. Development of the numerical brain. The Oxford
Handbook of Numerical Cognition (Forthcoming) Edited by Roi Cohen Kadosh and A
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

34

Sptima
Parte

La
enseanza-aprendizaje
del sentido numrico
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

35

Si un nio no puede aprender de la manera que enseamos,

quiz debemos ensearle de la manera que el aprende.

Ignacio Estrada

7.1 Los nios y los nmeros

I magnese que Ud. naufraga en una isla lejana habitada por unos habitantes que hablan un idioma
completamente desconocido. De pronto uno de los habitantes seala a un grupo de conejos y
empieza a farfullar: wertty gup haka. Ud. intuye que tales sonidos sealan algn atributo de los
animales, pero, qu atributo?: estar sealando la cantidad de conejos: uno, dos, tres? estar se-
alando el color de cada conejo: negro, marrn, blanco? estar sealando el tamao: chico media-
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

36

no, grande? estar diciendo el nombre de cada uno de los conejos? o ser que esas tres palabras
en realidad son una sola palabra cuyo significado es, conejo? Las posibilidades son diversas, pero
de seguro con el tiempo, mediante el aprendizaje y la convivencia, usted lograra traducir de forma
correcta el bendito sonido. Algo similar les ocurre a los nios con respecto a los nmeros. Los nios
conviven con los nmeros en distintas instancias y momentos de su vida diaria, pero no son capaces
de comprender a cabalidad el propsito y el sentido de su utilizacin.1 Cuando un nio ve contar
cosas a un adulto enumerndolos en voz alta, uno, dos, tres, ... a menudo piensa que el adulto est
nombrando a las cosas en forma individual de la misma manera que uno seala a las personas y dice
su nombre: Pedro, Juan, Mara, etc. Esto sucede porque los nios no son aun capaces de entender
que el nmero final de la enumeracin de los elementos de un conjunto representa la cantidad total de
elementos de dicho conjunto. Si ponemos cinco galletas en una fila y luego aumentamos la distancia
de separacin entre las galletas los nios pequeos afirmaran que el nmero de galletas se ha incre-
mentado del mismo modo que se ha incrementado la distancia. Esto se debe a que los nios confan
ms en su percepcin visual que en su sentido numrico. Del mismo modo si al nio le presentamos
cinco botones de diferentes colores, y empiezan a contar los cinco botones a partir del verde, cuando
cuenten los mismos botones a partir de lo rojo el nio afirmar que la cantidad total de botones ser
diferente! Para la lgica implacable de los nios pequeos los resultados de contar los elementos de
un conjunto en una circunstancia sern distintos a los resultados de contarlos en otras circunstancias.
Les toma mucho tiempo a los nios entender cabalmente el significado de los nmeros.1

Por otro lado, los adultos hemos olvidado lo difcil que fue aprender el concepto de nmero. Los
nmeros simblicos no existen por s mismo en realidad, sino que han sido instalados en nuestros
cerebros en forma de idea. Adems, los nmeros nombran una cantidad en trminos absolutos, pero
tambin pueden hacerlo en forma relativa. Tres es un nmero pequeo si pensamos en tres granos
de arroz, pero es grande cuando pensamos en tres elefantes. Los nmeros tambin son una forma de
describir experiencias. Esto explica la diferencia que existe en salir al aire libre con una temperatura
de 20C (nos sentimos frescos, abrigados, hasta contentos, etc.) y salir con una temperatura de 10C
(nos morimos de fro, no tenemos ganas de seguir afuera, etc.). No podemos ver los nmeros. Si tene-
mos tres manzanas frente a nosotros, podemos ver el color rojo, oler su aroma y hasta probar su sabor,
pero no podemos ver el tres. Tres es solo una idea o una relacin que nuestro cerebro ha construido.
La forma ms usual de utilizar los nmeros es para determinar cunto tenemos: si tenemos suficiente,
poco o mucho. 1
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

37

Agarrando las magnitudes numricas

Utilizar los dedos para contar o calcular es un tipo
de conducta motora que podra servir de enlace fun-
cional entre dedos y nmeros. La magnitud numri-
ca y la representacin del movimiento de los dedos
involucrado en la accin de agarre tambin se in-
fluyen uno al otro. Esto sugiere que el mecanismo
sensorio-motor del acto de agarrar un objeto pue-
de ser el mecanismo subyacente al procesamiento
numrico, debido presumiblemente a que ajustar la
apertura del agarre al tamao del objeto requiere
calcular una magnitud estimada interna.
Efecto de la magnitud numrica en el ajuste de
agarre
Recientes hallazgos han demostrado que existe una
interferencia del procesamiento de las magnitudes
numricas en el ajuste de la abertura del agarre. Se
ha demostrado que los nmeros pequeos retrasan
la iniciacin del movimiento de los dedos cuando la
respuesta requiere abrir el agarre, mientras que los
nmeros grandes retardan el inicio del movimien-
to cuando la respuesta requiere cerrar el agarre. En
forma similar, los nmeros pequeos facilitan la ac-
cin de agarre con precisin (la punta de los dedos
del pulgar y el dedo ndice se oponen uno al otro
para agarrar los objetos pequeos) mientras que
los nmeros grandes facilitan el agarre con fuerza
(el pulgar se opone a los otros dedos para agarrar
objetos grandes). El registro cinemtico registrado
durante el acto de alcanzar un objeto para agarrarlo
revela adems que el procesamiento de los nme-
ros grandes comparado con los nmeros pequeos
incrementa la apertura del agarre a mediada que la
mano empieza a moverse hacia el objeto. Final-
mente, se ha encontrado que la magnitud numrica
interfiere con la percepcin de los movimientos de
agarre: la respuesta al agarre cerrado se ve facili-
tado por la proyeccin de nmeros pequeos y la
respuesta al agarre abierto se ve facilitado por la
proyeccin de nmeros grandes.

Figura 1. La abertura del agarre cuando se agarra un bloque de madera con un nmero pequeo o grande impreso
en la cara visible. Los numeros grandes inducen un incremento en la abertura del agarre durante las primeras etapas
del movimiento (ilustrado por la razn gris-blanco de los rectangulos) este efecto disminuye progresivamente a
medida que la mano se aproxima al objeto
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

38

Anexos

Rutinas para la
enseanza del sentido
numrico
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

39

U na forma de mejorar el sentido numrico dentro del mbito educativo es a travs de las rutinas.
Se denomina rutina a cualquier actividad o evento que ocurre en forma regular durante un pe-
riodo de tiempo. Las rutinas son una parte consustancial de la actividad diaria en general por lo que
no es una actividad exclusiva del mbito escolar. Dentro del mbito escolar los ejemplos de rutina son
variados: las rutinas de formacin antes de entrar a clase, los saludos protocolares, el aseo del aula,
los recreos,etc. Los mismos profesores estructuran sus clase en base a rutinas: revisin de cuadernos,
recuperacin de saberes previos, planteamiento de una situacin problemtica,evaluacin, repaso,
etc. Las rutinas son el marco de referencia que organiza nuestro da y nos proporciona un sentimiento
de pertenencia, posesin y predictibilidad, todo lo cual crea un medioambiente de aprendizaje seguro
para el estudiante.3 Es en este ambiente seguro y predecible donde, paradjicamente, el estudiante est
ms dispuesto a asumir riesgos y probar nuevas cosas. La cuestin es entonces re-definir las rutinas
con en fin de encaminarlas hacia el pleno desarrollo del sentido numrico innato de los nios.

Las caractersticas de una buena rutina segn Jessica Shumway son:

Proporciona experiencias diarias sobre el sentido numrico

Incluyen discusiones acerca de los nmeros y la relacin entre ellos
Responde la conocimiento actual que poseen los alumnos
Se basa en el sentido numrico de los alumnos
Alienta a los alumnos a jugar con los nmeros y a enriquecer su
pensamiento matemtico
Ayuda a los estudiantes a conectarse con las grandes ideas de las
matemticas
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

40
Imgenes rpidas con
Rutina 1 tarjetas de puntos

Materiales: tarjetas con figuras de puntos ordenados de distintas maneras o en grupos

Las tarjetas pueden estar ordenados en base al nmero dos, cinco o diez o en forma similar a los dados o
los domins
Mostrar la tarjeta rpidamente, dndoles de 3 -5 segundos para que los estudiantes puedan visualizar la
cantidad
Preguntarles a los estudiantes cuantos puntos ven
El profesor/a deber alentar a los alumnos a contar los puntos agrupndolos en grupos antes que contarlo
de uno en uno

1. Desarrollar la subitazin perceptual

Mostrar al nio las cartas del 1 al 5
3 puntos: cuentas cada punto o simplemente ves el tres
como un solo grupo?
5 puntos: cuentas los puntos o simplemente ves una
cantidad? (algunos estudiantes pueden ver el 5 como una
cantidad completa; otros pueden ver el 3 y el 2 y otros el 4
y el 1)

3 puntos y 1 punto: cuantos puntos ves?

como lo ves?
2 puntos y 2 punto: cuntos puntos ves?
cmo lo ves?

2. Ensear los nombres de los nmeros

Mostrar la carta y decir el nombre del
nmero
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

41
Construyendo
Rutina 9 nmeros

Esta rutina consiste en hacer que los alumnos escriban un nmero determinado de todas la maneras posibles.
Para ello pueden utilizarse cantidades, modelos, grficos y se pueden utilizar las cuatro operaciones bsicas.
Pueden ser abiertas o cerradas. En las rutinas abiertas el profesor(a) solamente da el nmero que debe ser
construido, mientras que en las cerradas se especifican ciertas condiciones que deben cumplirse en la cons-
truccin del nmero, por ejemplo, piense en una forma de construir este nmero utilizando tres sumandos, etc...
Esta rutina proporciona una gran oportunidad al estudiante de jugar con las cantidades y las diferentes for-
mas en que estas pueden componerse y descomponerse, entender que el valor de un nmero depende de su
ubicacin, utilizar el nmero 10 como punto de referencia y las relaciones que existen entre el 1, el 10 y 100.A
continuacin un ejemplo de como los alumnos tienen distintas maneras de formar un nmero determinado.
En este caso se les pidi formar el nmero 100 de distintas maneras.

1 2

3 4

Basado en Suhumway (2011)

El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

42

Pixel Editora
Lima-Per
2017
El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

43
De dnde provienen los nmeros y porque somos capaces de conocerlos y manipu-
larlos? pertenecen a una realidad externa o son simples construcciones artificiales
producto del intelecto humano? en qu momento de la historia empieza a germinarse
este concepto? El concepto de nmero naci de la experiencia o la experiencia solo
sirvi para hacer explicita algo que ya exista en las mentes primitivas?
Por qu la habilidad para estimar las cantidades tiene una utilidad adaptativa? Ani-
males como la hormiga o los peces pueden tener tal habilidad? Es posibles que los
animales puedan realizar operaciones aritmticas elementales, sin el lenguaje y sin un
entrenamiento explcito?
Los bebes son sensibles a las propiedades numricas de los conjuntos de la misma
forma que lo son algunas especies de animales? bajo qu formatos representan estas
cantidades? son capaces tambin de manipular estas representaciones, es decir, son
capaces de realizar operaciones aritmticas?
Existen regiones cerebrales en el cerebro humano que sustenten el procesamiento
numrico? Por qu algunas personas son incapaces de realizar operaciones tan sim-
ples como 3-1 o 7 x 8? Cules son las diferencias neuronales de un nio comparado
con la de un adulto, en lo que respecta al procesamiento numrico? Cules son las
regiones involucradas cuando resolvemos un problema matemtico?
Por qu se considera que el conocimiento numrico no simblico es la base de las
matemticas avanzadas? Por qu nos resulta tan difcil aprender la tabla de multipli-
car? Por qu los chinos son tan buenos para las matemticas?

Estas son solo algunas de las preguntas que este libro trata de responder. Rubn Espinoza
Cndor (Junn, 1970), profesor de matemticas y traductor, con estudios de Ingeniera
Electrnica en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos proporciona en este libro
las evidencias de que el ser humano posee un sentido numrico innato que le permite
representar y procesar los estmulos numricos presentes en el medio ambiente, el cual es
compartido con otras especies de animales y que, en los seres
humanos, se manifiesta en etapas tan tempranas como a los
pocos das de nacido. Tambin demuestra que nuestro cerebro
posee una regin especfica para el procesamiento numrico,
que el sentido numrico es independiente del lenguaje y la
educacin, y que este sentido, primigenio y primitivo, es el
sustento para el desarrollo de las matemticas superiores. Para
recoger estas evidencias ha consultado cientos de artculos
cientficos provenientes de distintas reas del conocimiento
humano que van desde la neurologa, la biologa, la gentica,
la etologa hasta la matemtica cognitiva y la educacin, pa-
sando por la lingstica y la filosofa, entre otros.

Correo electrnico: ruben_espincond@hotmail.com

El sentido numrico Rubn Espinoza Cndor

44

Link para descargar libro El sentido numrico (copiar y pegar en el buscador)

https://www.mediafire.com/file/2ohcg0bd9jtp5aj/SentidoNumericoEspinozaCondor.pdf

Contrasea para abrir libro: sentidonumerico