Capitalismo

El capitalismo es un orden o sistema social y econmico que deriva del usufructo de la propiedad
privada sobre el capital como herramienta de produccin, que se encuentra mayormente constituido
por relaciones empresariales vinculadas a las actividades de inversin y obtencin de beneficios, as
como de relaciones laborales tanto autnomas como asalariadas subordinadas a fines mercantiles.1

En el capitalismo, los individuos, y las empresas usualmente representadas por los mismos, llevan a cabo
la produccin de bienes y servicios en forma privada e independiente, dependiendo as de un mercado
de consumo para la obtencin de recursos.2 El intercambio de los mismos se realiza bsicamente
mediante comercio libre y, por tanto, la divisin del trabajo se desarrolla en forma mercantil y los
agentes econmicos dependen de la bsqueda de beneficio.3 La distribucin se organiza, y las unidades
de produccin se fusionan o separan, de acuerdo a una dinmica basada en un sistema de precios para
los bienes y servicios.4 A su vez, los precios se forman mayoritariamente en un mercado que depende
de la interaccin entre una oferta y una demanda dadas por las elecciones de productores y
consumidores,5 y estos a su vez son necesarios para la coordinacin ex-post de una economa basada en
el intercambio de mercancas.6

El origen etimolgico de la palabra capitalismo proviene de la idea de capital y su uso para la propiedad
privada de los medios de produccin,78 sin embargo, se relaciona mayormente al capitalismo como
concepto con el intercambio dentro de una economa de mercado que es su condicin necesaria,910 y a
la propiedad privada absoluta o burguesa11 que es su corolario previo.1213 El origen de la palabra
puede remontarse antes de 1848 pero no es hasta 1860 que llega a ser una corriente como tal y
reconocida como trmino, segn las fuentes escritas de la poca. 14

Se denomina sociedad capitalista a toda aquella sociedad poltica y jurdica originada basada en una
organizacin racional del trabajo, el dinero y la utilidad de los recursos de produccin, caracteres
propios de aquel sistema econmico.15 En el orden capitalista, la sociedad est formada por clases
socioeconmicas en vez de estamentos como son propios del feudalismo y otros rdenes pre-
modernos.16 Se distingue de este y otras formas sociales por la posibilidad de movilidad social de los
individuos, por una estratificacin social de tipo econmica,17 y por una distribucin de la renta que
depende casi enteramente de la funcionalidad de las diferentes posiciones sociales adquiridas en la
estructura de produccin.18

El nombre de sociedad capitalista se adopta usualmente debido al hecho de que el capital como relacin
de produccin se convierte dentro de esta en un elemento econmicamente predominante.19 La
discrepancia sobre las razones de este predominio divide a las ideologas polticas modernas: el enfoque
liberal smithiano se centra en la utilidad que el capital como relacin social provee para la produccin en
una sociedad comercial con una amplia divisin del trabajo, entendida como causa y consecuencia de la
mejora de la oferta de consumo y los mayores ingresos por va del salario respecto del trabajo
autnomo,20 mientras que el enfoque socialista marxista considera que el capital como relacin social
es precedido (y luego retroalimentado) por una institucionalizada imposibilidad social de sobrevivir sin
relacionarse con los propietarios de un mayor capital fsico mediante el intercambio de trabajo
asalariado.21

La clase social conformada por los creadores y/o propietarios que proveen de capital a la organizacin
econmica a cambio de un inters22 se la describe como "capitalista", a diferencia de las funciones
empresariales cuyo xito se traduce en forma de ganancia23 y de las gerenciales ejecutadas a cambio de
un salario.24 Vulgarmente se describe desde el siglo XVIII como "burguesa" tanto a este conjunto social
como al de los empleadores de trabajo de una moderna sociedad industrial, pero la burguesa se origina
en las ciudades de la sociedad rural medieval y est constituida por propietarios auto-empleados cuya
naturaleza da origen al capitalismo moderno.25

Existen diferentes apreciaciones sobre la naturaleza del capitalismo segn la perspectiva social e
ideolgica desde la cual se lo analice.

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1 Caractersticas

1.1 Capital, trabajo y rgimen de propiedad

1.2 Contrato libre, ganancias y movilidad social

1.3 Libre mercado, empresas y competencia

1.4 La empresa por sociedad de capitales

1.5 Crecimiento econmico

1.6 Organizaciones por inters individual

1.7 Liberalismo y papel del Estado

2 Origen

3 Tipos de sistemas capitalistas

3.1 Mercantilismo
3.2 Capitalismo de libre mercado

3.3 Economa social de mercado

3.4 Capitalismo corporativo

3.5 Economa mixta

3.6 Capitalismo de riesgo

3.7 Capitalismo mortuorio

4 Crticas al capitalismo

4.1 Marxismo

4.1.1 Capitalismo e imperialismo

4.1.2 El mercado como institucin no natural

4.1.3 Capitalismo como religin

4.2 Ecologismo

5 Vase tambin

6 Referencias

7 Bibliografa

8 Enlaces externos

Caractersticas[editar]

Si bien el capitalismo no encuentra su fundador en un pensador sino en las relaciones productivas de la

sociedad, la obra La riqueza de las naciones concedi a Adam Smith el ttulo de fundador intelectual del
capitalismo.

John Locke, con su obra Dos tratados sobre el gobierno civil, establece los principios que posteriormente
servirn para identificar el capitalismo como sistema productivo y el liberalismo como sistema de
pensamiento que lo respalda.

El capitalismo, o ms concretamente los sistemas econmicos capitalistas, se caracterizan por la

presencia de unos ciertos elementos de tipo socioeconmico, si un nmero importante de ellos est
ausente el sistema no puede ser considerado como propiamente capitalista. Entre los factores que
acaban haciendo que un sistema sea considerado capitalista estn:

El tipo de propiedad de los medios de produccin y el tipo de acceso a los factores de produccin.

La presencia de dinero, capital y acumulacin capitalista.

La presencia de mercados de capital y mercados financieros as como el papel asignado a los mismos.

La existencia de salarios monetarios y una estructura de clases ligada a las diferentes funciones dentro
de la actividad econmica.

Factores macroeconmicos varios.

En trminos ms descriptivos, los sistemas capitalistas son sistemas socioeconmicos donde los activos
de capital estn bsicamente en manos privadas y son controlados por agentes o personas privadas. El
trabajo es proporcionado mediante el ofrecimiento de salarios monetarios y la aceptacin libre por
parte de los empleados. La actividad econmica frecuentemente est organizada para obtener un
beneficio neto que permita a las personas propietarias que controlan los medios de produccin
incrementar su capital. Los bienes y servicios producidos son adems distribuidos mediante mecanismos
de mercado. Si bien todos los sistemas capitalistas existentes presentan un mayor o menor grado de
intervencin estatal y se alejan por diversas razones del modelo de mercado idealmente competitivo,
razn por la cual se definen conceptos como la competitividad o el ndice de libertad econmica, para
caracterizar hasta que punto difieren unos sistemas capitalistas de otros.26

Capital, trabajo y rgimen de propiedad[editar]

En los sistemas capitalistas la titularidad de la mayor parte de medios de produccin es privada,

entendindose por esto su construccin sobre un rgimen de bienes de capital industrial y de tenencia y
uso de la tierra basado en la propiedad privada. Los medios de produccin operan principalmente en
funcin del beneficio y en la de los intereses directivos. Se acepta que en un sistema capitalista, la
mayor parte de las decisiones de inversin de capital estn determinadas por las expectativas de
beneficio, por lo que la rentabilidad del capital invertido tiene un papel muy destacado en la vida
econmica. Junto con el capital, el trabajo se refiere al otro gran conjunto de elementos de produccin
(algunos autores aaden un factor tradicionalmente llamado tierra que en trminos generales puede
representar cualquier tipo de recurso natural). El papel decisivo del trabajo, junto el capital, hacen
que uno de los aspectos importantes del capitalismo sea la competencia en el llamado mercado de
trabajo asalariado.
Sobre la propiedad privada, los sistemas capitalistas tienden a que los recursos invertidos por los
prestadores de capital para la produccin econmica, estn en manos de las empresas y personas
particulares (accionistas). De esta forma a los particulares se les facilita el uso, empleo y control de los
recursos que se utilizan la produccin de bienes y servicios. En los sistemas capitalistas se busca que no
existan demasiadas restricciones para las empresas sobre como usar mejor sus factores de produccin
(capital, trabajo, recursos disponibles).

Entre las caractersticas generales del capitalismo se encuentra la motivacin basada en el clculo costo-
beneficio dentro de una economa de intercambio basada en el mercado, el nfasis legislativo en la
proteccin de un tipo especfico de apropiacin privada (en el caso del capitalismo particularmente
lockeano), o el predominio de las herramientas de produccin en la determinacin de las formas
socioeconmicas.

Contrato libre, ganancias y movilidad social[editar]

El capitalismo se considera un sistema econmico en el cual el dominio de la propiedad privada sobre

los medios de produccin desempea un papel fundamental. Es importante comprender lo que se
entiende por propiedad privada en el capitalismo ya que existen mltiples opiniones, a pesar de que
este es uno de los principios bsicos del capitalismo: otorga influencia econmica a quienes detentan la
propiedad de los medios de produccin (o en este caso el capital), dando lugar a una relacin voluntaria
de funciones y de mando entre el empleador y el empleado. Esto crea a su vez una sociedad de clases
mviles en relacin con el xito o fracaso econmico en el mercado de consumo, lo que influye en el
resto de la estructura social segn la variable de capital acumulada; por tal razn en el capitalismo la
pertenencia a una clase social es movible y no esttica.

Las relaciones econmicas de produccin y el origen de la cadena de mando incluyendo la empresaria

por delegacin es establecida desde la titularidad privada y exclusiva de los propietarios de una
empresa en funcin de la participacin en su creacin en tanto primeros propietarios del capital. La
propiedad y el usufructo queda as en manos de quienes adquirieron o crearon el capital volviendo
inters su ptima utilizacin, cuidado y acumulacin, con independencia de que la aplicacin productiva
del capital se genere mediante la compra del trabajo, esto es, el sueldo, realizado por los asalariados de
la empresa.

Una de las interpretaciones ms difundidas seala que en el capitalismo, como sistema econmico,
predomina el capital actividad empresarial, mental sobre el trabajo actividad corporal como
elemento de produccin y creador de riqueza. El control privado de los bienes de capital sobre otros
factores econmicos tiene la caracterstica de hacer posible negociar con las propiedades y sus intereses
a travs de rentas, inversiones, etc. Eso crea el otro distintivo del capitalismo que es el beneficio o
ganancia como prioridad en la accin econmica en funcin de la acumulacin de capital que por va de
la compra del trabajo puede separarse del trabajo asalariado.

Libre mercado, empresas y competencia[editar]

El capitalismo se basa ideolgicamente en una economa en la cual el mercado predomina, esto

usualmente se da, aunque existen importantes excepciones adems de las polmicas sobre qu debe
ser denominado libre mercado o libre empresa. En este se llevan a cabo las transacciones econmicas
entre personas, empresas y organizaciones que ofrecen productos y las que los demandan. El mercado,
por medio de las leyes de la oferta y la demanda, regula los precios segn los cuales se intercambian las
mercancas (bienes y servicios), permite la asignacin de recursos y la distribucin de la riqueza entre los
individuos.

La libertad de empresa propone que todas las empresas sean libres de conseguir recursos econmicos y
transformarlos en una nueva mercanca o servicio que ser ofrecido en el mercado que estas dispongan.
A su vez, son libres de escoger el negocio que deseen desarrollar y el momento para entrar o salir de
este. La libertad de eleccin se aplica a las empresas, los trabajadores y los consumidores, pues la
empresa puede manejar sus recursos como crea conveniente, los trabajadores pueden realizar un
trabajo cualquiera que est dentro de sus capacidades y los consumidores son libres de escoger lo que
desean consumir, buscando que el producto escogido cumpla con sus necesidades y se encuentre
dentro de los lmites de su ingreso. Esto en un contexto terico capitalista es denominado clculo
econmico.

Competencia se refiere a la existencia de un gran nmero de empresas o personas que ofrecen y venden
un producto (oferentes) en un mercado determinado. En dicho mercado tambin existe un gran nmero
de personas o empresas (demandantes), las cuales, segn sus preferencias y necesidades, compran o
demandan esos productos o mercancas. A travs de la competencia se establece una rivalidad o
antagonismo entre productores. Los productores buscan acaparar la mayor cantidad de
consumidores/compradores para s. Para conseguir esto, utilizan estrategias de reduccin de precios,
mejoramiento de la calidad, etc.

La empresa por sociedad de capitales[editar]

El tipo de empresa actual suele resultar de una asociacin. A principios del siglo XIX, las empresas eran
generalmente de un individuo que inverta en ellas capitales, fueran estos propios o procedentes de
prstamos, y los pona al servicio de una capacidad tcnica, que generalmente l mismo tena. Sin
embargo, el posterior desarrollo o auge del capitalismo demostraron claramente la superioridad de la
empresa, que supera los lmites de la personalidad individual o de la continuidad familiar. Este sistema
permite al mismo tiempo agrupar capacidades que se completan y disociar las aportaciones de capital
de las aptitudes puramente tcnicas, antes confundidas. Hay que distinguir dos grandes categoras de
sociedades:

1. Las de personas, constituidas por un pequeo nmero de individuos que aportan al fondo social
capitales, llamados (partes) o capacidades tcnicas (caso del socio industrial opuesto al capitalista), que,
como son en realidad fracciones casi materiales de la empresa no pueden ser cedidas sin el acuerdo de
los copartcipes.

2. Las de capitales, en las que las partes llamadas (acciones),se consideran como simples pruebas
materiales de la aportacin de cierto capital por los asociados, en general numerosos y tienen por tanto
la posibilidad de transmitirse o negociarse libremente en la bolsa de valores.

Crecimiento econmico[editar]

Tericos y polticos han enfatizado la habilidad del capitalismo para promover el crecimiento econmico
buscando aumentar los beneficios, tal como se mide por el Producto Interno Bruto (PIB), utilizacin de la
capacidad instalada o calidad de vida. Sin embargo, debe notarse el anlisis de la tasa de crecimiento ha
revelado que el progreso tcnico y causas no asignables a la intensividad del capital o la asignacin de
trabajo, parecen ser responsables de gran parte de la productividad (ver productividad total de los
factores). Igualmente los sistemas de economa planificada lograron entre 1945-1970 tasas muy
superiores a la mayor parte de pases capitalistas. Aun dejando a un lado el peso de los diferentes
factores en el crecimiento econmico, la posible benfica influencia de la organizacin capitalista de la
produccin ha sido histricamente el argumento central, por ejemplo, en la propuesta de Adam Smith
de dejar que el libre mercado controle los niveles de produccin y de precio, y distribuya los recursos.

Diversos autores han sostenido que el rpido y consistente crecimiento de los indicadores econmicos
mundiales desde la revolucin industrial se debe al surgimiento del capitalismo moderno.2728 Aun
cuando parece que parte del crecimiento recogida dentro de la productividad total de los factores no
necesariamente est ligada al modo de organizacin capitalista, sino podra deberse simplemente a
factores tcnicos cuyo desarrolloso obedece a causas ms complicas.29 Los defensores de que la
organizacin capitalista es el factor principal en el crecimiento argumentan que incrementar el PIB (per
cpita) ha demostrado empricamente una mejora en la calidad de vida de las personas, tal como mejor
disponibilidad de alimentos, vivienda, vestimenta, atencin mdica, reduccin de horas de trabajo, y
libertad de trabajo para nios y ancianos.30
S parece ampliamente demostrado, que la especializacin tanto en la agricultura como en otras reas,
produce un aumento de la produccin existente, y la actividad comercial de materias primas aumenta.
La consecuencia de este hecho, es el incremento de la circulacin de capital, que fue un estmulo a la
banca, y por tanto de la riqueza de la sociedad, aumentando el ahorro y con ello la inversin. Este fue
fundamentalmente el origen de la banca actual, la cual tena dos funciones: prestar el dinero que
custodiaban a cambio de un inters y la emisin de "promesas de pago al contado al portador" que
circulaban como dinero.

Argumentos favorables al capitalismo tambin afirman que una economa capitalista brinda ms
oportunidades a los individuos de incrementar sus ingresos a travs de nuevas profesiones o negocios
que otras formas de economa. Segn esta manera de pensar, este potencial es mucho mayor que en las
sociedades feudales o tribales o en las sociedades socialistas.[cita requerida] Igualmente, diversos
trabajos modernos han enfatizado las dificultades de los sistemas capitalistas no sometidos a regulacin,
los efectos de la informacin asimtrica, y la ocurrencia de crisis econmicas cclicas.31

Organizaciones por inters individual[editar]

De acuerdo a los argumentos de los defensores del capitalismo, cada uno de los actores del mercado
actuara segn su propio inters; por ejemplo, el empleador, quien posee recursos productivos y capital,
buscara maximizar el beneficio econmico por medio de la acumulacin y produccin de mercancas.
Por otra parte, los empleados, quienes estaran vendiendo su trabajo a su empleador a cambio de un
salario; y, por ltimo, los consumidores, que estaran buscando obtener la mayor satisfaccin o utilidad
adquiriendo lo que desean o necesitan en funcin a la calidad del producto y de su precio.

De acuerdo a numerosos economistas, el capitalismo podra organizarse a s mismo como un sistema

complejo sin necesidad de un mecanismo de planeamiento o gua externa.32 A este fenmeno se lo
llama laissez faire.33 Otros economistas modernos han sealado la conveniencia de las regulaciones,
especialmente si se tienen en cuenta que las economas estn insertas en sistemas sociopolticos y
medioambientales que tambin es necesario preservar. A este respecto el propio presidente Franklin D.
Roosevelt, en un mensaje al Congreso del 29 de abril de 1938 lleg a afirmar:

la libertad de una democracia no est a salvo si la gente tolera el crecimiento del poder en manos
privadas hasta el punto de que se convierte en algo ms fuerte que el propio estado democrtico.34
En cualquier caso es innegable, que para unos y otros el proceso de bsqueda de beneficios tiene un rol
importante (ya se prefiera una economa con cierta regulacin o una totalmente desregulada). Se
admite que a partir de las transacciones entre compradores y vendedores emerge un sistema de
precios, y los precios frecuentemente surgen como una seal de cules son las urgencias y necesidades
insatisfechas de las personas, si bien algunos autores sealan que pueden existir fallos de mercado bajo
circunstancias especficas. La promesa de beneficios les da a los emprendedores el incentivo para usar
su conocimiento y recursos para satisfacer esas necesidades. De tal manera, las actividades de millones
de personas, cada una buscando su propio inters, se coordinan y complementan entre s.35

Liberalismo y papel del Estado[editar]

La doctrina poltica que histricamente ha encabezado la defensa e implantacin de este sistema

econmico y poltico ha sido el liberalismo econmico y clsico del cual se considera sus padres
fundadores a John Locke, Juan de Mariana y Adam Smith. El pensamiento liberal clsico sostiene en
economa que la intervencin del gobierno debe reducirse a su mnima expresin. Solo debe encargarse
del ordenamiento jurdico que garantice el respeto de la propiedad privada, la defensa de las llamadas
libertades negativas: los derechos civiles y polticos, el control de la seguridad interna y externa (justicia
y proteccin), y eventualmente la implantacin de polticas para garantizar el libre funcionamiento de
los mercados, ya que la presencia del Estado en la economa perturbara su funcionamiento. Sus
representantes contemporneos ms prominentes son Ludwig von Mises y Friedrich Hayek por parte de
la llamada Escuela austraca de economa; George Stigler y Milton Friedman por parte de la llamada
Escuela de Chicago, existiendo profundas diferencias entre ambas.

Existen otras tendencias dentro del pensamiento econmico que asignan al Estado funciones diferentes.
Por ejemplo los que se adscriben a lo sostenido por John Maynard Keynes, segn el cual el Estado puede
intervenir para incrementar la demanda efectiva en poca de crisis. Tambin se puede mencionar a los
politlogos que dan al Estado y a otras instituciones un papel importante en controlar las deficiencias
del mercado (una lnea de pensamiento en este sentido es el neoinstitucionalismo).

Origen[editar]

Skyline de la ciudad inglesa de Mnchester en 1857. Durante el siglo XIX en medio de la Revolucin
industrial esta ciudad desarroll tal cantidad de industria textil que fue llamada Cottonopolis, y se
convirti en modelo de la prosperidad provocada por el capitalismo de libre empresa para el
movimiento social y poltico denominado Escuela de Mnchester.

Artculo principal: Historia del capitalismo

Tanto los mercaderes como el comercio existen desde que existe la civilizacin, pero el capitalismo
como sistema econmico, en teora, no apareci hasta el siglo XVII en Inglaterra sustituyendo al
feudalismo. Segn Adam Smith, los seres humanos siempre han tenido una fuerte tendencia a realizar
trueques, cambios e intercambios de unas cosas por otras. De esta forma al capitalismo, al igual que al
dinero y la economa de mercado, se le atribuye un origen espontneo o natural dentro de la edad
moderna.36

La sustitucin del feudalismo tuvo como impulso a poderosas fuerzas del cambio que sirvieron para
introducir de forma gradual la estructura de una sociedad de mercado, dentro de las principales fuerzas
se encuentran:37

El papel del mercader ambulante en la introduccin del comercio, el dinero y el espritu adquisitivo

El proceso de urbanizacin como una fuente de actividad econmica y como punto central de un poder
nuevo y orientado al comercio

Las cruzadas como una interrupcin de la vida feudal y la introduccin de nuevas ideas

El surgimiento de estados nacionales que apoyaban y facilitaban el comercio

El estmulo de la edad de la exploracin y del oro

El surgimiento de nuevas ideas religiosas que simpatizaban ms con la actividad de los negocios que con
el catolicismo

La monetizacin de los tributos dentro del sistema feudal

Todas estas fuerzas del cambio crearon un aspecto econmico en la vida de las personas que antes no
exista, con estos cambios se empieza a marcar la separacin del aspecto social de la vida con el aspecto
econmico, con este nacimiento del aspecto econmico la sociedad empieza a tener fuertes
transformaciones, por ejemplo, el siervo ya no est atado a la tierra sino que se convierte en un
trabajador libre, el maestro gremial ahora es un empresario independiente, el seor feudal se convierte
ahora en un simple arrendatario, estas transformaciones son cruciales para el nacimiento del
capitalismo ya que empiezan a introducir las bases de este nuevo sistema econmico. El nacimiento de
estos trabajadores libres, capitalistas y terratenientes cada uno vendiendo sus servicios en el mercado
del trabajo, el capital y la tierra hicieron que nacieran los "factores de produccin".

El orden econmico resultante de estos acontecimientos fue un sistema en el que predominaba lo

comercial o mercantil, es decir, cuyo objetivo principal consista en intercambiar bienes y no en
producirlos. La importancia de la produccin no se hizo patente hasta la Revolucin industrial que tuvo
lugar en el siglo XIX.

El camino hacia el capitalismo a partir del siglo XIII fue allanado gracias a la filosofa del Renacimiento y
de la Reforma. Estos movimientos cambiaron de forma drstica la sociedad, facilitando la aparicin de
los modernos Estados nacionales que proporcionaron las condiciones necesarias para el crecimiento y
desarrollo del capitalismo en las naciones europeas. Este crecimiento fue posible gracias a la
acumulacin del excedente econmico que generaba el empresario privado y a la reinversin de este
excedente para generar mayor crecimiento, lo cual gener industrializacin en las regiones del norte.

Tipos de sistemas capitalistas[editar]

Como se ha indicado anteriormente, existen distintas variantes del capitalismo que se diferencian de
acuerdo a la relacin entre el mercado, el Estado y la sociedad. Por supuesto, todas comparten
caractersticas como la produccin de bienes y servicios por beneficio, asignacin de recursos basada
principalmente en el mercado, y estructuracin en torno a la acumulacin de capital. Es importante
destacar que entre los crculos ligados a la Escuela austraca de economa se conoce como capitalismo
a su variante ms pura, el laissez faire. Otros defensores de las bondades del capitalismo han adoptado
visiones del capitalismo ms moderadas y ms matizadas con respecto a su implemetnacin prctica.

Algunas de las formas de capitalismo histricamente existentes o propuestas son:

Mercantilismo y proteccionismo

Laissez faire y capitalismo deregulado

Capitalismo corporativo

Economa social de mercado

Economa mixta

En gran medida en la mayora de pases modernos predominan formas de capitalismo ms cercanas a

las dos ltimas formas, la economa social de mercado y la economa mixta. El mercantilismo y el
proteccionismo parecen casi universalmente abandonados aunque tuvieron su augen durante los siglos
XVIII y XIX.
Mercantilismo[editar]

Artculos principales: Mercantilismo y Proteccionismo.

Esta es una forma nacionalista del capitalismo temprano que naci aproximadamente en el siglo XVI. Se
caracteriza por el entrelazamiento de intereses comerciales de inters para el Estado y el imperialismo
y, consecuentemente, por el uso del aparato estatal para promover las empresas nacionales en el
extranjero. Un buen ejemplo lo entrega el caso del monopolio comercial impuesto por Espaa a sus
colonias en 1504 prohibindoles comerciar con otras naciones.

El mercantilismo sostiene que la riqueza de las naciones se incrementa a travs de una balanza
comercial positiva (en que las exportaciones superan a las importaciones). Corresponde a la fase de
desarrollo capitalista llamada Acumulacin originaria de capital.

Capitalismo de libre mercado[editar]

Artculos principales: Laissez faire y Libre mercado.

El capitalismo laissez faire se caracteriza por contratos voluntarios en ausencia de intervencin de

terceros (como pudiere ser el Estado). Los precios de los bienes y servicios son establecidos por la oferta
y la demanda, llegando naturalmente a un punto de equilibrio. Implica la existencia de mercados
altamente competitivos y la propiedad privada de los medios de produccin. El rol del Estado se limita a
la produccin de seguridad y al resguardo de los derechos de propiedad.

Economa social de mercado[editar]

Artculo principal: Economa social de mercado

En este sistema la intervencin del Estado en la economa es mnima, pero entrega servicios importantes
en cuanto a la seguridad social, prestaciones de desempleo y reconocimiento de derechos laborales a
travs de acuerdos nacionales de negociacin colectiva. Este modelo es prominente en los pases de
Europa occidental y del norte, aunque variando sus configuraciones. La gran mayora de las empresas
son de propiedad privada.

Capitalismo corporativo[editar]

Artculo principal: Capitalismo corporativo

Caracterizado por la dominacin de corporaciones jerrquicas y burocrticas. El trmino capitalismo
monopolista de Estado fue originalmente un concepto marxista para referirse a una forma de
capitalismo en que la poltica de estado es utilizada para beneficiar y promover los intereses de
corporaciones dominantes mediante la imposicin de barreras competitivas y la entrega de subsidios.

Economa mixta[editar]

Artculo principal: Economa mixta

Una economa mixta est basada en gran medida en el mercado, y consiste en la convivencia de la
propiedad privada y la propiedad pblica de los medios de produccin, y en el intervencionismo a travs
de polticas macroeconmicas destinadas a corregir los posibles fallos de mercado, reducir el desempleo
y mantener bajos los niveles de inflacin. Los niveles de intervencin varan entre los diferentes pases, y
la mayora de las economas capitalistas son mixtas hasta cierto punto.

En trminos polticos informales se considera que los sistemas capitalistas son opuestos a los sistemas
de inspiracin socialista. Presuntamente los sistemas socialistas difieren de los sistemas capitalistas en
varias maneras: propiedad pblica de los medios de produccin, los recursos monetarios obtenidos
mediante la produccin pueden ser utilizados con fines sociales no relacionados con la inversin o la
obtencin de beneficios. En muchos sistemas histricos de inspiracin socialista muchas decisiones
importantes de produccin fueron directamente planificadas por el estado lo cual dio lugar a sistemas
de economa planificada.

Tampoco pueden considerarse sistemas capitalistas muchos sistemas socioeconmicos de la antigedad

y la edad media, ya que en ellos tena un papel destacado la mano de obra forzada (como en el
feudalismo) o directamente la mano de obra esclava (presente en la antigedad, la edad moderna e
incluso perdur inicialmente en las sociedades capitalistas). Tampoco exista en muchos de esos
sistemas movilidad social, al tratarse de sociedades estamentarias; ni la produccin estaba orientada o
racionalizada a la obtencin de beneficio econmico o a crear sistemas de acumulacin capitalista, sino
que otros objetivos socialmente deseables para una parte de la sociedad podan tener mayor peso en
las decisiones de produccin y la actividad econmica.

Capitalismo de riesgo[editar]

Comprendido tambin como sociedad de riesgo, ha sido un vocablo introducido por el socilogo alemn
Ulrich Beck quien comprenda que luego de Chernobyl la sociedad entr en una nueva fase de
produccin. El riesgo era la base angular de la sociedad que hacia a todas las clases iguales. Este proceso
de desjerarquizacin ha llevado a un fenmeno conocido como proceso de reflexivilidad. En el
capitalismo descrito por Beck, los sistemas de produccin son descentralizados, en parte como resultado
del proceso de reflexivilidad que da origen a formas donde el lego tiene acceso a informacin que en
pocas anteriores eran exclusivas de los expertos. No obstante, la introduccin de la tecnologa para
detectar y reducir ciertos riesgos, engendraba otros no tenidos en cuenta o planificados por los
expertos.38 Anthony Giddens explora el capitalismo del riesgo como una consecuencia del empalme
entre la globalizacin y el mercantilismo.39 Por su parte, Richard Sennet sugiere que la discursividad del
riesgo es til para que los grupos privilegiados no asuman los riesgos de sus decisiones. El ciudadano
moderno debe gestionarse su propia seguridad como signo de estatus, que le permite ingresar al mundo
de los buenos ciudadanos. Quienes as no pueden gestionarlo, son tildados de incapaces o personas
vulnerables. Ser vulnerable implica no tener autonoma respecto de otros que si pueden
autoprotegerse. Este cambio en las polticas de proteccin se asocia a una tendencia econmica que
pondera y valoriza a quienes no se apegan a una empresa por muchos aos. Los expertos en
organizaciones o sociologa laboral sugieren que las personas deben cambiar de trabajo en forma
peridica debido a que ello sugiere una adaptacin sana a lo diferente. Ms all de este discurso
subyace una lgica de explotacin que intenta romper con los lazos sociales y con el apego tradicional
de un sujeto a una organizacin. Por ese motivo, no es extrao observar que dentro del culto al cambio
prime una atmsfera de precarizacin laboral.40 Ante el mismo problema Zygmunt Bauman acua el
trmino sociedad lquida para expresar la dinmica del capitalismo moderno. En la sociedad slida las
economas y los lazos institucionales estaban orientados a largo plazo, en forma de una produccin de
escala. Pero la modernidad ha cambiado a formas ms descentralizadas, mviles y menos estables en
los canales productivos. Eso ha dado como resultado una sociedad donde los lazos sociales son
adaptables al momento y a los intereses individuales de las personas. En la sociedad lquida la seguridad
es empleada como una forma discursiva que denota exclusividad y estatus social. Los medios
tecnolgicos vigentes son usados por los grupos privilegiados no solo para protegerse de ciertos grupos
marginales, sino para demostrar ejemplariedad.414243

Capitalismo mortuorio[editar]

George H. Mead afirmaba que exista una fascinacin por las malas noticias, los peridicos y los
accidentes porque de esa forma el self exorciza a la muerte. Se siente una sana alegra ante la tragedia
de los dems debido a que se ha evitado ser afectado por el evento.44 En este sentido, Joy Sather-
Wagstaff sugiere que los desastres provocados por el hombre o naturales generan un gran trauma para
la sociedad, el cual debe ser regulado por medio de la solidaridad entre las vctimas y los supervivientes.
En ciertas ocasiones, el poder poltico intenta manipular el discurso con el fin de ganar legitimidad
frente a los miembros de la comunidad. Se da, entonces, una patrimonializacin del dolor que
distorciona las razones reales del desastre. Rememorar la muerte es el primer hecho poltico que da
origen a la cultura.45 Estas mismas observaciones fueron validadas por la profesora Rodanthi Tzanelli de
la Universidad de Leeds, quien sostiene que el cine ha hecho de la muerte un principal commodity para
ser comercializado por los diferentes agentes del capitalismo al punto de imponer mensajes discursivos
hegemnicos. En diversas prcticas como la visita a lugares de extrema pobreza, o a santuarios donde
abunda la muerte masiva, estos dispositivos apelan al sufrimiento humano para dotar al consumidor de
una realidad apocalptica. La funcin de retratar la miseria ajena radica en el reforzamiento de la propia
posicin de clase ejercida por la lite capitalista.46 Phillipe Aries por su parte sostiene que el hombre
moderno ha perdido la familiaridad con la muerte y a diferencia de sus predecesores ha hecho de ella
algo incontrolable, cuyos efectos adquieren una naturaleza desestabilizadora.47 Por ltimo, la muerte
funcionara segn Geoffrey Skoll como un importante discurso para mantener a la masa trabajadora
bajo control.48 Zygmunt Bauman sostiene que el estado de hiper-vigilancia que se ha fundamentado en
el uso de tecnologas cumple una doble funcin. Por un lado protege a los ciudadanos deseables de los
indeseables, pero tambin sirve como criterio de exclusin donde solo unos pocos se aslan del resto de
la sociedad. La exclusividad confiere estatus a ciertos grupos y la vigilancia es el instrumento por medio
del cual ese estatus se hace visible a otros quienes no poseen los recursos necesarios para protegerse.49

Crticas al capitalismo[editar]

Pyramid of Capitalist System, pster del sindicato Industrial Workers of the World. Critica el capitalismo
representndolo como una estructura jerrquica de clases sociales.

Artculo principal: Anticapitalismo

Parte de la crtica al capitalismo es la opinin de que es un sistema caracterizado por la explotacin de la

fuerza de trabajo humana al constituir el trabajo como una mercanca ms. Esta condicin sera su
principal contradiccin: Medios de produccin privados con fuerza de trabajo colectiva, de este modo,
mientras en el capitalismo se produce de forma colectiva, el disfrute de las riquezas generadas es
privado, ya que el sector privado "compra" el trabajo de los obreros con el salario. La alternativa
histrica al capitalismo con mayor acogida ha estado representada por el socialismo.[cita requerida]

Marxismo[editar]

Artculo principal: Modo de produccin capitalista

Para el materialismo histrico (el marco terico del marxismo), el capitalismo es un modo de
produccin.

Esta construccin intelectual es originaria del pensamiento de Karl Marx (Manifiesto Comunista, 1848, El
Capital, 1867) y deriva de la sntesis y crtica de tres elementos: la economa clsica inglesa (Adam Smith,
David Ricardo y Thomas Malthus), la filosofa idealista alemana (fundamentante la dialctica hegeliana)
y el movimiento obrero de la primera mitad del siglo XIX (representado por autores que Marx calificaba
de socialistas utpicos).
Capitalismo e imperialismo[editar]

Los crticos del capitalismo lo responsabilizan de generar numerosas desigualdades econmicas. Tales
desigualdades eran muy acusadas durante el siglo XIX, sin embargo, a lo largo de la industrializacin
(principalmente en el siglo XX) se experimentaron notables mejoras materiales y humanas. Los crticos
del capitalismo (John A. Hobson, Imperialism, a study, Lenin El imperialismo, fase superior del
capitalismo) sealaron desde finales del siglo XIX que tales avances se obtuvieron por un lado a costa del
colonialismo, que permiti el desarrollo econmico de las metrpolis, y por otro lado gracias al Estado
del Bienestar, que suaviz los efectos negativos del capitalismo e impuls toda una serie de polticas
cuasisocialista.

Otras crticas al capitalismo que se enlazan a dcadas anteriores con el mismo matiz antiimperialista (a
partir del pensamiento centro-periferia) provienen de los movimientos antiglobalizacin, que denuncian
al modelo econmico capitalista y las empresas transnacionales como el responsable de las
desigualdades entre el Primer Mundo y el Tercer Mundo, teniendo el tercer mundo una economa
dependiente del primero.

El mercado como institucin no natural[editar]

Desde una perspectiva no estrictamente marxista, Karl Polanyi (La gran transformacin, 1944) insiste en
que lo crucial en la transformacin capitalista de economa, sociedad y naturaleza fue la conversin en
mercanca de todos los factores de produccin (tierra, o naturaleza y trabajo, o seres humanos) en
beneficio del capital.

Capitalismo como religin[editar]

Artculo principal: Capitalismo como religin

Capitalismo como religin es un escrito pstumo de 1921 del filsofo alemn Walter Benjamin que
contiene una crtica profunda al capitalismo. El texto indaga en la naturaleza religiosa del capitalismo
como una dogmtica inhumana: la identificacin del pecado y la culpa religiosa y la deuda impuesta por
el capitalismo (el trmino alemn utilizado en el escrito Schuld significa a la vez deuda y culpa). Para
Michael Lwy el escrito es una lectura anticapitalista de Max Weber.5051

SISTEMA ECONMICO COLECTIVISTA

Sistema econmico en el que los medios de produccin son de propiedad pblica y el plan el nico
mecanismo de coordinacin. Tambin se le conoce bajo la denominacin de sistema econmico de
direccin o planificacin central. En este sistema es una autoridad central la que decide: qu producir?,
cmo producirlo?, quin ha de producirlo? y cundo debe producirse?

Socialismo vs. capitalismo Cul modelo fracas en Amrica Latina?