QUE ES ITS

Las infecciones de transmisin sexual (ITS) tambin conocidas como enfermedades de transmisin
sexual (ETS), y antes como enfermedades venreas son un conjunto de afecciones clnicas
infectocontagiosas que se transmiten de persona a persona por medio del contacto sexual que se
produce, casi exclusivamente, durante las relaciones sexuales, incluido el sexo vaginal, el sexo
anal y el sexo oral. Sin embargo, pueden transmitirse tambin por uso de jeringas contaminadas o
por contacto con la sangre, y algunas de ellas pueden transmitirse durante el embarazo o el parto,
desde la madre al hijo. La mayor parte de las enfermedades de transmisin sexual son causadas
por dos tipos de grmenes: bacterias y virus, pero algunas tambin son causadas
por hongos y protozoarios.

Para prevenir las ETS, es fundamental conocer su existencia, los medios de transmisin, optar por
una conducta sexual segura, ya sea abstenerse del contacto sexual, tener pareja nica o practicar
el sexo seguro y, en caso de presentar sntomas, acudir precozmente a la atencin sanitaria.
Tambin es imprescindible evitar compartir jeringas (para el consumo de sustancias adictivas, por
ejemplo).

PRINCIPALES ITS
Gonorrea
La gonorrea es una de las infecciones de transmisin sexual (ITS)
ms frecuentes. La causante es la bacteria Neisseria gonorrhoeae,
que puede crecer y multiplicarse fcilmente en reas hmedas y
tibias del aparato reproductivo, incluidos el cuello uterino (la
abertura de la matriz), el tero (matriz) y las trompas (tambin
llamadas oviductos) en la mujer, y en la uretra (conducto urinario)
en la mujer y en el hombre. Esta bacteria tambin puede crecer en
la boca, en la garganta, en los ojos y en el ano. En el varn
transcurren dos a tres das despus del contacto sexual antes de
que se presenten los sntomas (dolor al orinar, pues sale por la uretra). La gonorrea y la infeccin
por clamidia pueden ocasionar esterilidad cuando no se aplica el tratamiento. La gonorrea
predomina sobre la sfilis y no es menos importante que esta.

Sfilis
Es una infeccin de transmisin sexual ocasionada por la bacteria Treponema pallidum,
microorganismo que necesita un ambiente tibio y hmedo para sobrevivir, por ejemplo, en
las membranas mucosas de los genitales, la boca y el ano. Se transmite
cuando se entra en contacto con las heridas abiertas de una persona
infectada. Esta enfermedad tiene varias etapas: la primaria, secundaria,
la latente y la terciaria (tarda). En la etapa secundaria es posible
contagiarse al tener contacto con la piel de alguien que tiene
una erupcin cutnea en la piel causada por la sfilis.
Papiloma humano
Es una enfermedad infecciosa causada por el VPH (virus del papiloma
humano). Se transmite principalmente por va sexual, aunque puede
contagiarse tambin en piscinas, baos y saunas. Se presenta en la piel de
las zonas genitales en forma de verrugas. Las lesiones son apreciables a
simple vista o se pueden diagnosticar por observacin de tejidos con un
microscopio.

VIH
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es responsable del sndrome
de inmunodeficiencia adquirida (sida) y ataca a los linfocitos T-4, que forman parte fundamental del
sistema inmunitario del ser humano. Como consecuencia, disminuye la
capacidad de respuesta del organismo para hacer frente a infecciones
oportunistas originadas por virus, bacterias, protozoos, hongos y otros
tipos de infecciones.

El VIH se puede transmitir por va sexual (vaginal o anal) mediante el

intercambio de fluidos vaginales o rectales o semen, as como
mediante el contacto con el lquido pre eyaculatorio durante las
prcticas sexuales o por transfusiones de sangre. Una madre infectada
con VIH tambin puede infectar al nio durante el embarazo mediante
la placenta o durante el parto y la lactancia, aunque existen tratamientos para evitarlo. Tras la
infeccin, pueden pasar hasta 10 aos para que se diagnostique el sida, que es cuando el sistema
inmunitario est gravemente daado y no es capaz de responder efectivamente a las infecciones
oportunistas.

Es muy importante destacar que una persona infectada por el VIH puede o no desarrollar el sida.
Muchos pacientes que han sido diagnosticados seropositivos frente al VIH pasan largos periodos
de tiempo sin desarrollar inmunodeficiencia y es una condicin que se puede sobrellevar. La
condicin de sida no es permanente.

LOS SINTOMAS
Gonorrea
En la mujer:

Secrecin vaginal inusual, sangrada vaginal inusual, dolor en la parte inferior del abdomen. La
mujer infectada puede no tener sntomas o presentar ligeras molestias al orinar o flujo.

En el hombre:

Dolor al orinar, secrecin uretral purulenta. En el varn transcurren dos a tres das despus del
contacto sexual antes de que se presenten los sntomas (dolor al orinar, pues sale por la uretra).
La gonorrea y la infeccin por clamidia pueden ocasionar esterilidad cuando no se aplica el
tratamiento. La gonorrea predomina sobre la sfilis y no es menos importante que esta.
Sfilis
Si no es tratada a tiempo la enfermedad atraviesa cuatro etapas:

Etapa primaria: el primer sntoma es una llaga en la parte del cuerpo que entr en contacto con la
bacteria. Estos sntomas son difciles de detectar porque por lo general no causan dolor, y en
ocasiones ocurren en el interior del cuerpo. Una persona que no ha sido tratada puede infectar a
otras durante esta etapa.

Etapa secundaria: surge alrededor de tres a seis semanas despus de que aparece la llaga.
Aparecer una erupcin en todo el cuerpo, en las palmas de las manos, en las plantas de los pies
o en alguna otra zona. Otros sntomas posibles son: fiebre leve, inflamacin de los ganglios
linfticos y prdida del cabello.

Etapa latente: si no es diagnosticada ni tratada durante mucho tiempo, la sfilis entra en una etapa
latente, en la que no hay sntomas notables y la persona infectada no puede contagiar a otras. Sin
embargo, una tercera parte de las personas que estn en esta etapa empeoran y pasan a la etapa
terciaria de la sfilis.

Etapa terciaria (tarda): esta etapa puede causar serios problemas como, por ejemplo, trastornos
mentales, ceguera, anomalas cardacas y trastornos neurolgicos. En esta etapa, la persona
infectada ya no puede transmitir la bacteria a otras personas, pero contina en un periodo
indefinido de deterioro.
Papiloma Humano
Algunos de los sntomas ms importantes que sugieren la presencia de virus del papiloma humano
son irritaciones constantes en la entrada de la vagina con ardor y sensacin de quemadura durante
las relaciones sexuales (se denomina vulvodinia), pequeas verrugas en el rea ano-
genital: crvix, vagina, vulva y uretra (en mujeres) y pene, uretra y escroto (en varones). Pueden
variar en apariencia (verrugas planas no visibles o acuminadas s visibles), en nmero y en
tamao, por lo que se necesita un especialista para su diagnstico. Aparecen alteraciones en el
Papanicolaou, lo que refleja que en el cuello del tero hay lesiones
escamosas intraepiteliales (zonas infectadas por VPH que pueden provocar cncer).

VIH
Los sntomas del sida en los adolescentes pueden ser los mismos que en los nios y tambin
pueden parecerse ms a los sntomas que se presentan a menudo en los adultos con el sndrome.
Algunos adolescentes y adultos pueden desarrollar una enfermedad con un aumento en la
segregacin de espermatozoides, adems de otra parecida a la gripe en el plazo de un mes o dos
despus de la exposicin al VIH, aunque muchas personas no desarrollan ningn sntoma al
infectarse. Adems, los sntomas usualmente desaparecen en el plazo de una semana a un mes, y
se confunden a menudo con los sntomas de otra infeccin viral. Los sntomas pueden incluir:

fiebre depresin diarrea

dolor de cabeza infertilidad
malestar general vmito
FORMA DE TRANSMISION
Las tres principales vas de transmisin del VIH son:

Sexual (acto sexual sin proteccin). La transmisin se produce por el contacto de secreciones
infectadas con la mucosa genital, rectal u oral de la otra persona.
Parenteral (por sangre). Es una forma de transmisin a travs de jeringuillas infectadas que se
da por la utilizacin de drogas intravenosas o a travs de los servicios sanitarios, como ha
ocurrido a veces en pases pobres; tambin en personas con hemofilia que han recibido una
transfusin de sangre infectada o productos infectados derivados de la sangre; en menor
grado, trabajadores de salud que estn expuestos a la infeccin en un accidente de trabajo,
como puede ocurrir si una herida entra en contacto con sangre infectada; tambin debido a la
realizacin de piercings, tatuajes y escarificaciones, si se hace sin las debidas condiciones de
higiene.
Vertical (de madre a hijo). La transmisin puede ocurrir durante las ltimas semanas del
embarazo, durante el parto o al amamantar al beb. De las tres, el parto es la ms
problemtica. Actualmente en pases desarrollados la transmisin vertical del VIH est
totalmente controlada (siempre que la madre sepa que es portadora del virus), ya que desde el
inicio del embarazo (y en ciertos casos con anterioridad incluso) se le da a la embarazada
una Terapia Antirretroviral de Gran Actividad (TARGA), especialmente indicada para estas
situaciones; el parto se realiza por cesrea generalmente, se suprime la produccin de leche (y
con ello la lactancia), e incluso se da tratamiento antiviral al recin nacido.

COMO PREVENIRLAS
Monogamia
El mejor mtodo ms seguro de prevencin es teniendo una sola pareja sexual
(Monogamia mutua), evitando tener relaciones sexuales con ms de un(a) compaero(a), o la
abstinencia.

Preservativo
Los preservativos o condones proporcionan proteccin cuando se utilizan correctamente como
barrera desde/hacia el rea que cubren. Las reas descubiertas todava son susceptibles a
muchas ETS. En el caso del VIH, las rutas de transmisin sexual implican casi siempre el pene,
puesto que el VIH no puede esparcirse a travs de la piel intacta; as, al proteger el pene de la
vagina o del ano con un condn usado correctamente, se impide con eficacia su transmisin. Un
lquido infectado en una piel rota que llevase a la transmisin directa del VIH no sera considerado
transmitido sexualmente, pero puede ocurrir tericamente durante el contacto sexual; esto puede
evitarse simplemente dejando de tener contactos sexuales cuando se tiene una herida abierta.
Otras ETS, incluso infecciones virales, se pueden prevenir con el uso de los condones de
ltex como barrera.

Los condones estn diseados, probados y manufacturados para no fallar nunca si se usan
apropiadamente. El condn nunca es un ciento por ciento seguro.
El uso apropiado exige:

No poner el condn demasiado firme en el extremo, dejando 1 o 2 cm en la extremidad para

la eyaculacin. Si se coloca el condn muy apretado, es posible que falle.
Usar un condn nuevo para cada encuentro sexual.
No usar un condn demasiado flojo, pues puede hacer fracasar la barrera.
No voltear el condn despus de haber terminado, aunque no haya habido eyaculacin.
No usar condones elaborados con sustancias diferentes al ltex y el poliuretano, pues no
protegen contra el VIH.
Evitar dejar el condn en el calor porque pueden desgastarse.
Evitar el uso de lubricantes basados en aceite (o cualquier cosa que contenga aceite) con los
condones de ltex, ya que el aceite puede hacer que se rompan.
Evitar el uso de doble condn, pues la friccin entre ambos puede hacer que se rompan.

CONSECUENCIAS
En hombres y mujeres:
(sfilis) parlisis, demencia, ceguera, muerte; (gonorrea) esterilidad, trastornos en articulaciones, en
el corazon y en meninges (cerebro); (tricomoniasis) infecciones urinarias, irritacin de epidermis,
mal olor, esterilidad; (herpes genital) aparicin ciclica de sntomas, el virus no se puede erradicar,
aborto; (SIDA) debilitamiento del sistema inmunolgico, aparicin de mltiples enfermedades,
muerte. En todas est el contagio a la pareja.

En bebes (por contagio durante el embarazo o parto):

(sfilis) deformacin sea, anemia, malformacin dental, complicaciones renales; (gonorrea)
ceguera; (tricomoniasis)
malformaciones por el consumo de medicamentos; (herpes) malformaciones congnitas, trastornos
oculares, cerebrales, muerte;(SIDA) las mismas que el adulto.
 AGENTE CAUSAL ENFERMEDAD
BACTERIAS
Treponema pallidum Sfilis
Neisseria gonorrhoeae Gonorrea
Haemophilus ducreyi Chancro blando
Calymmatobacterium granulomatis Granuloma inguinal
Chalamydia trachomatis (L1, L2, L3) Linfogranuloma inguinal
Chalamydia trachomatis (D-K) Clamidiasis
Ureaplasma urealyticum Uretritis y cervicitis
Myclopasma hominis Cervicitis y vaginosis
Streptoccus grupo B Fiebre posparto
Gardnerella vaginalis Vaginosis bacteriana
VIRUS
Herpes simple 1 y 2 Herpes genital
Papilomavirus humano Condiloma o verrugas genitales
Virus del Molluscum contagiosum Molusco contagioso
Virus de la hepatitis A, B, C Hepatitis A,B y C
Citomegalovirus Enfermedad perinatal
Virus de la inmunodeficiencia humana:VIH1 y 2 SIDA
PROTOZARIOS
Trichomonas vaginalis Tricominiasis
Etamoeba hystolitica Amibiasis genital
HONGOS
Diversas especies del genero Candida Candidiasis vaginal
ECTOPARASITOS
Phthirius pubis Pediculosis pbica
Sarcoptes scabiei Sarna