Dennis Tito:

El millonario espacial

Luego de sobreponerse a la frrea oposicin de la NASA para aceptarlo entre los visitantes de la estacin
espacial internacional propuesta por Rusia, concret el viaje y su exitosa permanencia de 8 das en el espacio.
Dennis Tito, lleg a esta instancia luego de abonar la suma de 20 millones de dlares al programa espacial
ruso para contarlo entre sus integrantes. Su iniciativa mantiene abierta una controversia acerca de la
posibilidad de que en un futuro prximo otros millonarios intenten emular su viaje.

Dennis Tito naci en 1940 en Queens, New York, residente en la actualidad en Santa
Mnica, California. Por dos veces graduado universitario -promediando la decada de
los 60- en ingeniera astronutica y aeronutica en dos prestigiosas universidades e
institutos especializados de EE.UU.

Activo empresario y destacado integrante de organizaciones comunitarias, Fundador y

principal directivo de una consultora de inversiones, Wilshire Associates, Inc. en Santa
Monica, California. Directivo de la Opera de Los Angeles y de la Comisin de Agua y
Energa de Los Angeles; activo recaudador de fondos e integrante del Partido
Republicano.

Experto e investigador en mercados de riesgo fue mentor del ndice bursatil Wilshire
5000 stock index, uno de los ndices ms relevantes para el seguimiento de la actividad
burstil y de las tendencias econmicas en EE.UU. Para ms datos, millonario con un
patrimonio estimado en 200 millones de dlares.

Durante la dcada de los 60 estuvo adscrito por cinco aos a la misma NASA
trabajando en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) en Pasadena, California, participando
en los equipos de ingeniera que determinaron las trayectorias de vuelo de las sondas
Mariner 4 y 9 en sus misiones a Marte y en la de la misin Mariner 5, a Venus.

NASA y Tito en una tensa situacin

Su perfil, mas all de los reparos esgrimidos por la NASA para tratar de impedir su
participacion en una misin espacial dista mucho de parecer el de un millonario
excntrico y oportunista. No es aventurado suponer, aunque no trascendieron
precisiones, que Tito habra intentado por todos los medios participar de esta
experiencia a travs de su propio pas. La alternativa finalmente elegida, Rusia, le
posibilit dinero mediante el viaje y supo ganarse las iras de algunos miembros de la
NASA, entre ellos del propio Daniel Goldin y probablemente de miembros del propio
gobierno.

Ha resultado sugerente que los medios internacionales escamotearan durante los das
previos en lneas generales los antecedentes de Tito, buscando y logrando en buena
medida banalizar el suceso como un inapropiado capricho de un excntrico. En
vsperas de un virtual ultimatum por parte de Rusia de boicotear la misin de la
estacin espacial internacional (ISS) y de tensas negociaciones de ltimo momento en
la cual debieron mediar algunos de los demas pases asociados al proyecto, Tito pudo
viajar.

Los riesgos de un extrao a bordo

Los sinsabores y recelos sobre la presencia de un civil outsider en el espacio no se

limitaron a la partida. El recibimiento en la estacin fue conflictivo al igual que lo fue
la misma maniobra de atraque de la Soyuz, entorpecida por inesperadas fallas en los
computadores de la ISS. El dao durante la maniobra de atraque a la escotilla principal
de observacin de que dispondra Tito en la nave fue dada por cierta, a travs de
algunos canales de televisin en Latinoamerica. Sus movimientos a bordo fueron
rgidamente restringidos por la tripulacin estadounidense, aunque ms tarde se
flexibilizaron.

En definitiva, no parece aventurado suponer que gran parte de todos estos

contratiempos y recelos sean el resultado de que el mbito espacial y lo que desde all
se pueda observar sigue subordinado a los intereses de la seguridad nacional y acaso
mundial. Los riesgos de embarcar a una persona de la edad de Tito habrn sido
evaluados incluso por l mismo, en base al antecedente de la ms o menos reciente
misin de John Glenn, con ms edad, quien no obstante se sum a los que criticaron su
viaje. An el razonable estrs esgrimido por las autoridades de la NASA, que la
presencia de Tito desat en los tripulantes durante los dias de convivencia, debido a su
carcter de novato, exceden largamente las reacciones desatadas por su presencia.

Ser interesante seguir las declaraciones que en el futuro d Tito respecto a su

experiencia y la disponibilidad que pueda tener del material flmico que obtuvo, el cual
muy probablemente ha debido pasar ya por los filtros de la autoridades militares.
Aunque civil, Tito difcilmente puede sustraerse a las condiciones de seguridad en
cuanto a declaraciones y respaldo a evidencias filtradas desde la propia NASA, sobre
el enigmtico espacio que nos rodea. La posibilidad de que otros civiles con los
recursos econmicos necesarios intenten repetir la experiencia de Tito, sigue
desvelando a las autoridades de varios paises integrantes del consorcio espacial.
Fuente: Adaptado de www.paralibros.com