UNED

SEVILLA. 2 GRADO EN HISTORIA DEL ARTE. HISTORIA ANTIGUA TUTOR: Prof. Jos Antonio Gonzlez Rodrguez

TEMA 1. MESOPOTAMIA.

MESOPOTAMIA: Zona geogrfica comprendida entre los ros Tigris y Efrates, territorios frtiles propicios para el desarrollo de la agricultura y la
aparicin de las primeras ciudades-Estado. Podemos distinguir dos partes, separadas por la franja desrtica de Bagdad:
- Norte: clima continental, zona montaosa con predominio de la agricultura de secano y pastos. Asirios.
- Sur: llanura aluvial con altas temperaturas y escasas precipitaciones. Predominio del regado agrcola. Sumerios y Babilonios.
Por la importancia de sus lenguas y poblacin, las culturas ms destacadas de Mesopotamia fueron sumerios, acadios, babilonios y asirios. De
manera general existe la siguiente lnea de evolucin histrica:
1) Sumerios (3500-2300 a.C.): destacaron por su avanzada cultura: organizacin en ciudades-estado, dominio de la
agricultura e invencin de la escritura.
2) Acadios: procedentes del centro de Mesopotamia terminaron invadiendo las ciudades sumerias en poca de Sargn I
(2334-2259 a.C.), rey de Akad. Llegaron a formar un gran Imperio.
3) Babilonios: asentados entre los territorios de sumerios y acadios, dominaron la zona y adquirieron enorme importancia
en poca de Hammurabi (1728-1686 a.C.), famoso por la unificacin de leyes bajo el cdigo que lleva su nombre.
4) Asirios (1530-1200 a.C. y 932-625 a.C.): pueblo de carcter guerrero asentado en el norte de Mesopotamia que extendi
sus dominios en poca de Asurnasirpal II (883-859 a.C.). Tuvieron como capitales a las ciudades de Assur y Nnive. La
conquista persa en el ao 539 a.C. puso fin a la civilizacin mesopotmica.

LA CIVILIZACIN MESOPOTMICA.

- ORGANIZACIN POLTICA: Las ciudades mesopotmicas se rodeaban de murallas y a su alrededor se extendan los campos de
cultivo, tierras propiedad de palacios y templos que eran arrendadas a los campesinos. La mayora de la poblacin era de agricultores, que
plantaban cereales, trigo, cebada, hortalizas, dtiles, lino y algodn; y ganaderos, que criaban ovejas, cabras, cerdos, bueyes y caballos.
Tambin existan artesanos y comerciantes.
En la zona central de la ciudad se construa el templo y el zigurat (torre escalonada) dedicado a la divinidad. Los sacerdotes vivan en el
templo y controlaban las cosechas, las actividades comerciales y los tributos. Un grupo numeroso de funcionarios sustentaba el sistema.
Los conflictos entre ciudades eran frecuentes y los jefes militares terminaron controlando las ciudades y convirtindose en monarcas.
URUK: considerado el primer modelo de ciudad-estado. La prctica de la agricultura, comn a pueblos de estas zonas y perjudicada a
veces por la salinizacin a causa del alto nivel de las aguas freticas, justifica la amplia red de canales. El modelo econmico era
centralizado y redistributivo, aunque tambin hubo lugar para las iniciativas privadas. Exista un registro de individuos donde quedaba
reflejado la aportacin, lo que se recibe y un balance final. Las malas cosechas podan romper un sistema en el que la burocracia era
costosa y los abusos existan. El Templo era el edificio principal con funciones religiosa y civil a cuyo frente estaba el En (prncipe-
sacerdote).
De las Tumbas de Ur , otra de las ciudades importantes hacia el 2550 a.C., se descubri el Estandarte de Ur, una caja con dos caras
trabajadas en mrmol, marfil y lapislzuli: la de la guerra (carros de combate, enemigos muertos, soldados, prisioneros) y la de la paz (rey
en banquete, instrumentos musicales). Se lee siguiendo el orden de la escritura sumeria (de derecha a izquierda y de abajo arriba).

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- Adems de la agricultura, el comercio de los asirios tuvo un papel especialmente destacado por contar con una red comercial a base de
emporios de distintos tamaos. En la ciudad de Kanesh destaca un karum (asentamiento comercial) con su propia Asamblea, estatuto y
Consejo.
- SOCIEDAD: La sociedad mesopotmica estaba dividida en tres grupos sociales con derechos y deberes diferentes. Los seores estaban
en la parte superior de la pirmide social, integrada por el rey y su familia, altos funcionarios y sacerdotes. El rey gobierna en nombre de
Dios (escasas divinizaciones-Naram-Shin) y utiliza cdigos de leyes que le ayudan en la tarea de gobierno. El ms conocido es el de
Hammurabi. URUKAGINA introdujo reformas encaminadas a reducir los abusos que cometan los funcionarios, perdon deudas,
persigui la corrupcin y prohibi la explotacin de las capas ms bajas de la sociedad. Posteriormente, UR-NAMMU desarroll un cdigo
de ordenamiento jurdico que limitaba la influencia de los poderosos en pro de lograr una sociedad ms justa. En el estrato social
intermedio se ubicaron los comerciantes, funcionarios y escribas y en el estrato inferior el resto de personas libres. Los esclavos existan,
algunos lo eran por deudas, y eran utilizados como mano de obra barata.
La sociedad babilnica se articulaba en asentamientos rurales que practicaban la agricultura y ganadera (nmada y seminmada). Aqu
el modelo redistributivo tambin imperaba, contando con los trabajadores de los Templos. A partir del III Milenio los reyes
mesopotmicos terminaron funcionando econmicamente como los Templos. Los vestigios arqueolgicos permiten hablar de la
existencia de una economa privada.
- ESCRITURA: La invencin de la escritura fue uno de los mayores hitos culturales del momento. Se denomina escritura cuneiforme por
estar realizada con una caa de extremo triangular sobre tablillas de arcilla blanda. En principio eran dibujos o lneas (pictogrfica o
lineal, cada smbolo representa un objeto), luego se representaron conceptos ms generales (ideogramas). Los primeros documentos
conocidos tenan fines prcticos (balances, notas, listas), aunque tambin se han encontrado textos literarios y didcticos (descubiertos
en 1941 en Tell Ab). Destacan el Himno al Templo de Kish, a Enlil, Instrucciones de Shuruppak y tablillas con refranes. Los escribas eran
de los pocos conocedores de estos signos y gozaban de consideracin social.
- MANIFESTACIONES ARTSTICAS: La arquitectura se sirvi de materiales pobres (adobe y ladrillo) y se atrevi con los arcos y las
bvedas para la realizacin de cubiertas. Los palacios y templos eran los edificios ms destacados, embellecidos con relieves decorativos,
cermicas vidriadas y frescos. Tambin se realizaron estatuas de personajes importantes (Gudea de Lagash).
- RELIGIN: La religin era politesta, crean en varios dioses que adoptaban formas humanas y vivan en los templos. Se realizaban
ceremonias, sacrificios de animales, se daban donativosSe crea en un ms all donde los difuntos moraban por lugares sombros
alimentados de polvo y barro.
Los principales dioses eran:
Anu: dios del cielo y padre de los dems dioses.
Enlil: dios del viento y de las crecidas de los ros.
Marduk: derrot a los dos anteriores y se convirti en seor de los dioses.
Isthar: diosa del amor, fecundidad, guerra y caza.




NOTA IMPORTANTE: El presente material pretende dar al alumnado una visin general del tema y ayudar a su posterior ampliacin utilizando el manual oficial de la asignatura.