Nuevas aplicaciones para los

surfactantes viscoelsticos

Slaheddine Kefi Los desarrollos introducidos recientemente en materia de surfactantes viscoelsti-

Cambridge, Inglaterra
cos han permitido expandir la aplicacin de estos materiales nicos a ambientes
Jesse Lee nuevos y desafiantes. Desde las operaciones de terminacin hasta las operaciones
Timothy L. Pope
Phil Sullivan de estimulacin de pozos, los sistemas de surfactantes viscoelsticos estn mejo-
Sugar Land, Texas, EUA
rando la productividad de los pozos y la recuperacin de hidrocarburos.
Erik Nelson
Consultor
Houston, Texas
Los objetos diminutos pueden tener un impacto estimular pozos ms profundos y con temperatu-
ngel Nez Hernndez desproporcionado sobre los esfuerzos de gran ras ms elevadas en estos yacimientos, los
Petrleos de Venezuela S.A. (PDVSA) escala. Una gota de tinta puede oscurecer todo ingenieros necesitaban fluidos de fracturamiento
Barinas, Venezuela un vaso de agua, mientras que la fisin de un ms viscosos y con ms estabilidad trmica. En
tomo causa una liberacin significativa de ener- respuesta a esas demandas, los cientficos desa-
Tom Olsen ga. Las micelasestructuras microscpicas de rrollaron una nueva generacin de fluidos de
Denver, Colorado, EUA
agua ligadas por surfactantesresultan indistin- fracturamiento a base de polmeros. Con mucha
tas a simple vista, pero un volumen pequeo de frecuencia, los polmeros a base de goma guar se
Mehmet Parlar
Rosharon, Texas las mismas, es suficiente para mejorar la efi- reticulaban con iones de borato, circonato o tita-
ciencia y efectividad de las operaciones de nato para generar fluidos de alta viscosidad.5
Brian Powers estimulacin de pozos.1 La dcada de 1980 fue testigo de los avances
BP Los surfactantes se utilizan en muchas opera- introducidos en las tcnicas de evaluacin de
Bak, Azerbaijn ciones de campos petroleros, tales como las daos de formacin en el laboratorio y de la
operaciones de perforacin y estimulacin de mayor concientizacin acerca del dao produ-
Alistair Roy pozos.2 Antes de 1950, en los tratamientos de cido en la permeabilidad de las fracturas por los
Allan Wilson estimulacin se utilizaban mezclas inflamables fluidos de fracturamiento a base de polmeros.
BP de napalm y gasolina para crear fluidos viscosos Para minimizar el deterioro de la conductividad
Aberdeen, Escocia
capaces de iniciar y propagar una fractura de la fractura inducido por el polmero, los inge-
hidrulica.3 En la dcada de 1950, los ingenieros nieros comenzaron a utilizar fluidos de
Alan Twynam
BP crean que la introduccin de agua en un yaci- fracturamiento energizados, lo que permiti dis-
Sunbury, Inglaterra miento durante la ejecucin de un tratamiento minuir la concentracin de polmero requerida
de fracturamiento hidrulico produca dao de hasta en un 50%. El dao de formacin produ-
formacin, de manera que los pozos eran estimu- cido por el polmero residual se redujo,
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo, se lados con aceites viscosos o aceites gelificados. agilizndose la limpieza de los pozos y mejo-
agradece a Curtis Boney, Ernie Brown, Steve Davies y
George Hawkins, Sugar Land, Texas, EUA; Jorge Gonzlez y
Los investigadores descubrieron posterior- rando su productividad.
Arthur Milne, Caracas, Venezuela; Satyaki Ray, Calgary, mente que los fluidos de fracturamiento El paso siguiente tuvo lugar en la dcada de
Alberta, Canad; y David Schoderbek, Burlington Resources
Canad, Calgary.
hidrulico a base de agua no eran tan perjudicia- 1990, cuando los cientficos desarrollaron fluidos
ClearFRAC, ClearPAC, CoalFRAC, FMI (herramienta de les para la produccin como crean en un de fracturamiento acuosos, libres de polmeros,
generacin de Imgenes Microelctricas de Cobertura principio. En la dcada de 1960, los ingenieros se basados en la tecnologa de surfactantes viscoe-
Total), FracCADE, NODAL, OilSEEKER y PERMPAC son mar-
cas de Schlumberger. Alternate Path es una marca de volcaron a las soluciones viscosas de goma guar, o lsticos (VES, por sus siglas en ingls). Desde la
ExxonMobil Corp.; la licencia de esta tecnologa ha sido de derivados de la goma guar, en salmuera.4 primera generacin de sistemas de fluidos VES,
otorgada exclusivamente a Schlumberger. FANN es una
marca de Fann Instrument Company. En la dcada de 1970, la industria de explora- esta tecnologa ha evolucionado considerable-
cin y produccin (E&P, por sus siglas en ingls) mente. Las nuevas adaptaciones qumicas mejoran
experiment un incremento de las operaciones el desempeo y han sido utilizadas para enfrentar
de estimulacin por fracturamiento al tener que una amplia variedad de ambientes de perfora-
explotar yacimientos menos permeables. Para cin y crear aplicaciones totalmente nuevas.

10 Oilfield Review
 En este artculo, repasamos la evolucin de la
qumica de los fluidos VES en el campo petrolero
durante la ltima dcada, en que dej de ser una
tecnologa relativamente desconocida para con-
vertirse en tecnologa de uso corriente. Algunos
ejemplos de campo de Amrica del Sur, Amrica
del Norte, el Mar del Norte y el Mar Caspio,
demuestran cmo estos novedosos materiales
1. Las estructuras micelares se refieren a una agregacin
coloidal de molculas anfipticas que se dan a una con-
centracin micelar crtica bien definida.
2. Chase B, Chmilowski W, Marcinew R, Mitchell C, Dang Y,
Krauss K, Nelson E, Lantz T, Parham C y Plummer J:
Clear Fracturing Fluids for Increased Well Productivity,
Oilfield Review 9, no. 3 (Otoo de 1997): 2033.
Primavera de 2005
ayudan a los ingenieros a optimizar el desempeo
de sus activos de petrleo y gas y a mejorar la
recuperacin de hidrocarburos.
Desde el principio
En 1983, Dow Chemical Company introdujo una
familia de surfactantes posteriormente conoci-
dos como VES.6 Estos surfactantes se utilizaban
3. Chase et al, referencia 2.
4. La goma guar es un polisacrido hidroflico que se
obtiene de la semilla de la planta de guar (Planta legumi-
nosa que crece en Pakistn y en la India). Altamente
dispersable en agua y en salmueras de diverso tipo,
puede ser reticulado con brax y otros compuestos para
generar alta resistencia de gel para los slidos en sus-
pensin, tales como la arena y otros apuntalantes. Se
como densificantes en los productos de con-
sumo, tales como decolorantes, detergentes
lquidos para el lavado de vajilla y cosmticos.
Su intrigante desempeo condujo a los ingenie-
ros del Centro de Tecnologa de Dowell en Tulsa,
ahora Schlumberger, a explorar diversas formas
de aplicar la tecnologa VES en la industria del
petrleo y el gas.
utiliza comnmente en fluidos de fracturamiento para
crear la viscosidad requerida. Tiene baja estabilidad tr-
mica, es sensible al pH y est sujeta a fermentacin
bacteriana.
5. Ely JW: Stimulation Engineering Handbook. Tulsa:
PennWell Publishing Company (1994): 7997.
6. Chase et al, referencia 2.
11
 Condiciones estticas
Grupo de cabezas
hidroflicas

Grupo de colas
hidrofbicas

Condiciones dinmicas

Direccin del flujo

> El nivel molecular. Los surfactantes viscoelsticos exhiben una estructura
de cabezas hidroflicas bien definida (derecha) adosada a una seccin de
cola articulada con un extremo hidrofbico (izquierda). Cuando se dispersan
en soluciones de salmuera especficas, las secciones de cola se asocian
formando finalmente una estructura micelar vermicular o vermiforme.

Los surfactantes son compuestos cuyas
estructuras moleculares contienen tanto grupos
hidroflicos (que atraen el agua) como grupos
hidrofbicos (que repelen el agua). La mayora
de los surfactantes consisten de un grupo con
cabezas hidroflicas y un grupo con colas hidrof-
bicas (arriba). Cuando se agregan a un fluido
acuoso, las molculas de surfactante se combi-
nan para formar estructuras que se conocen con
el nombre de micelas. Las colas hidrofbicas de
las micelas se asocian para formar un ncleo
> Micrografa de las micelas. A travs de un microscopio electrnico de ba-
rrido ambiental, se observa que las molculas VES dispersas en una solucin
acuosa se asocian, forman estructuras tipo barra y se entrecruzan, generan-
do finalmente viscosidad.
rodeado de cabezas hidroflicas que aslan las
colas del contacto con el agua. Tpicamente, las
micelas tienen forma esfrica.
En el caso de los surfactantes VES, cuando
ciertas sales estn presentes en el fluido acuoso
dentro de un rango de concentracin particular,
las micelas adoptan una estructura tipo barra
(bastoncillos), similar a las fibras de polmeros
(arriba, a la derecha). Estas micelas tipo barra
se entrecruzan, se desarrolla el comportamiento
viscoelstico y se obstaculiza el movimiento del
0.1 micrn
> Efectos quimiomecnicos y viscoelasticidad.
Cuando se mezclan con soluciones salinas a la
concentracin correcta, los materiales VES for-
man micelas de tipo barra que se entrecruzan
bajo condiciones estticas (extremo superior),
impartiendo as viscosidad al fluido y elasticidad
a los pseudoslidos. Si se exponen a la energa
de corte, tal como la proporcionada con el bom-
beo de los fluidos, por baja que sta sea, las
micelas se desasocian de inmediato (extremo
inferior). La elasticidad y la viscosidad
disminuyen.
fluido (izquierda). Se produce un significativo
aumento de la viscosidad y se desarrolla el com-
portamiento elstico de los pseudoslidos.7
Cuando las micelas son desasociadas por la
energa de corte, el comportamiento reolgico de
los fluidos VES es similar al del agua, o casi
Newtoniano; sin embargo, la viscosidad y el com-
portamiento elstico se recuperan cuando se
elimina la energa disruptiva (prxima pgina,
arriba). Las propiedades quimiomecnicas ni-
cas que crean la viscosidad de los fluidos VES se
prestan fcilmente a la fluidificacin por
esfuerzo de corte, la suspensin esttica, los
bajos requerimientos de energa de transicin de
condiciones estticas a condiciones dinmicas y
la alta eficiencia del transporte de partculas.
Los fluidos VES requieren menos energa para
ser bombeados que los fluidos a base de pol-
meros ms convencionales, lo que reduce
efectivamente los requerimientos energticos de
las bombas en la localizacin del pozo.
La viscosidad de los fluidos VES puede dismi-
nuir con la temperatura. No obstante, el aumento
de la concentracin de surfactante o el ajuste de

12 Oilfield Review
la concentracin de sales puede reducir esta flui- Perfil de viscosidad a 24C [75F]
dificacin relacionada con la temperatura. A Rgimen de flujo
diferencia de los sistemas polimricos convencio-
Formacin y fractura Tubulares
nales, la viscosidad de los fluidos VES no se y disparos
100,000
degrada con el tiempo y resulta predecible y fcil
de modelar, combinando simplicidad operativa 2.5% de surfactante viscoelstico
con un diseo de fluido eficiente y eficaz (dere- 10,000 40 lbm/1000 gal de

Viscosidad, cp
hidroxietilcelulosa
cha, al centro).
Los primeros experimentos de laboratorio 1,000
demostraron que la viscosidad de los fluidos VES
se rompe fcilmente a travs del contacto con los 100
hidrocarburos o se diluye por accin del agua de
formacin. El petrleo o el condensado produ-
10
cido alteran el medio elctrico del fluido, lo que
hace que la forma de las micelas se revierta 0.01 0.1 1 10 100 1,000
pasando de barras a esferas (derecha, abajo). La Tasa de corte, s-1

viscosidad del fluido se reduce porque las mice-
las, ahora esfricas, ya no se pueden entrecruzar.
Alternativamente, cuando los fluidos VES son
diluidos por el agua de formacin, la concentra-
cin de surfactante finalmente se reduce hasta
alcanzar un nivel en el que la cantidad de mi-
celas presentes es insuficiente para que se
entrecrucen y la viscosidad se pierde. A menudo
se realizan pruebas de laboratorio simples para
confirmar la compatibilidad de los fluidos VES
> Mejoramiento de la viscosidad. Si se comparan con los sistemas de fluidos
de fracturamiento hidrulico convencionales, como los sistemas a base de
hidroxietilcelulosa (HEC) (azul), los sistemas VES (curva roja) proveen una
viscosidad ms alta a las tasas de corte experimentadas durante el fractura-
miento (izquierda), mientras que la viscosidad provista es similar a las tasas
de corte ms bajas que son habituales en los tubulares y en los disparos
(derecha).
Referencias ClearFRAC HT
500 300
450
250
Viscosidad aparente, cp a 100 s-1

con los hidrocarburos producidos especficos. 400

A comienzos de la dcada de 1990, 350 Temperatura 200

Temperatura, F
Schlumberger aplic por primera vez la qumica 300 5% de ClearFRAC HT
VES en el fluido de empaque de grava con sur- 250 4% de ClearFRAC HT 150
factantes viscoelsticos PERMPAC. Nuevo en el 200
campo petrolero, este surfactante catinico 100
150
logr viscosificar las salmueras comunes utiliza-
100
das en las operaciones de terminacin de 50
50
pozoscloruro de potasio, cloruro de amonio,
cloruro de calcio o bromuro de calciopara 0 0
0 20 40 60 80 100 120 140
poner en suspensin y transportar la grava.8 La Tiempo, minutos
concentracin de los fluidos VES oscilaba entre
> Viscosidad a travs del tiempo. Los fluidos de fracturamiento sin polmeros
2.5 y 6% por volumen, dependiendo de la tempe-
ClearFRAC poseen suficiente viscosidad para los tratamientos de fracturamien-
ratura de pozo prevista. to y otras aplicaciones a temperaturas de hasta 135C [275F]. Si se expone a
A diferencia de los fluidos de empaque de temperaturas elevadas en pruebas de laboratorio, el fluido ClearFRAC HT
grava basados en viscosificadores polimricos, muestra poca prdida de viscosidad con el tiempo. Los picos de viscosidad
que aparecen a los 25, 58, 92 y 125 minutos son transformaciones artificiales
tales como la goma guar o la hidroxietil celulosa
del proceso de prueba.
(HEC), los fluidos VES dejan pocos residuos, lo
que reduce significativamente el dao del empa-
que de grava.9

7. El trmino pseudoslido describe los materiales que

desarrollan estructuras de gel altamente viscosas, que Rompedor o
pueden exhibir un comportamiento elstico y que requie-
ren poca energa para reducir el gel a lquido.
+ contacto con el =
hidrocarburo lquido
8. Los surfactantes catinicos son agentes activos en
superficie tpicamente compuestos de sales aminas gra-
sas. Poseen una carga positiva neta y son estables a lo
Micelas vermiformes
largo de una gama de niveles de pH y en varias solucio- Micelas esfricas
o vermiculares
nes salinas.
9. Parlar M, Nelson EB, Walton IC, Park E y DeBonis VM:
An Experimental Study on Fluid-Loss Behavior of > Ruptura de la viscosidad. Los fluidos VES pueden perder su viscosidad de
Fracturing Fluids and Formation Damage in High diversas maneras. Al entrar en contacto con rompedores, agua de formacin
Permeability Porous Media, artculo de la SPE 30458, o hidrocarburos lquidos, las micelas pierden su forma de barra, colapsando
presentado en la Conferencia y Exhibicin Tcnica Anual
de la SPE, Dallas, 22 al 25 de octubre de 1995. para formar esferas. Una vez que esto ocurre, las micelas ya no pueden
entrecruzarse y la viscosidad se pierde siendo en general irrecuperable.

Primavera de 2005 13
 Con el tiempo, el surfactante PERMPAC fue Perfil reolgico del fluido ClearFRAC EF

Ruptura por cizalladura, lbm/100 pies2

utilizado en aplicaciones de fracturamiento cons- 700 160
tituyendo la base para el desarrollo subsiguiente 600 140
120

Tasa de corte, rpm

del fluido de fracturamiento libre de polmeros 500

Temperatura, F
Viscosidad, cp
ClearFRAC. Sin embargo, las limitaciones de cos- 100
400
tos y temperatura60C [140F]impidieron 80
300
su uso generalizado en tratamientos de fractura- Tasa de corte, rpm Viscosidad,cp 60
200 Esfuerzo de corte, lbm/100 pies2 Temperatura,F 40
miento hidrulico.
100 20
Schlumberger introdujo el sistema de fluidos
surfactantes ClearFRAC original en el ao 1997. 0 0
0 5 10 15 20 25 30 35 40
Al igual que los fluidos PERMPAC, el sistema fue Tiempo, min
construido en base a la qumica de los surfac-
> Asegurando la viscosidad en el Lago de Maracaibo. Los ingenieros evalua-
tantes catinicos. El surfactante ClearFRAC
ron el desempeo reolgico del fluido de fracturamiento ClearFRAC EF en las
demostr ser estable en salmueras de baja densi- pruebas de laboratorio utilizando un remetro FANN 50. Las pruebas dieron
dad a temperaturas de hasta 93C [200F]. Dado seguridad a los ingenieros en cuanto al potencial desempeo satisfactorio
que un alto porcentaje de las operaciones de del fluido. La viscosidad del fluido (azul) se mantuvo estable a pesar del
fracturamiento tienen lugar a temperaturas de incremento de la temperatura, que pas de temperatura ambiente a 65C
[150F]. Transcurridos siete minutos de la prueba, un cambio en la tasa de
menos de 200F, el mercado de los fluidos VES corte (anaranjado) produjo una variacin de la viscosidad. Una vez reducida
para tratamientos de fracturamiento era real- la tasa de corte, la viscosidad volvi a sus valores normales a lo largo de
mente vasto. Adems, el surfactante poda toda la prueba de 40 minutos de duracin. El mantenimiento de la estabilidad
de la viscosidad durante el calentamiento del fluido simplifica la ingeniera de
mezclarse continuamente con salmuera y el sis-
fracturamiento. A diferencia de los fluidos a base de polmeros que pierden
tema de fluido resultante poda espumarse, o viscosidad con el incremento de la temperatura, la eficiencia de transporte
energizarse, con nitrgeno [N2]. de apuntalante de los fluidos VES no vara con el recalentamiento del fluido
durante el bombeo.
Beneficiosos para el medio ambiente Ancho de Curva de contorno correspondiente
Desde el comienzo, los fluidos de fracturamiento la fractura a la concentracin de apuntalante
3,850 < 0 laa
y empaque de grava VES permitieron mejorar el
desempeo del pozo. A partir de su xito inicial, 0 laa

estos fluidos siguieron evolucionando. Para fines 3,900 0.0 a 2.2 laa
Profundidad, pies

de la dcada de 1990, la bsqueda de nuevas 2.2 a 4.2 laa

reservas de petrleo y gas condujo a los operado-
res a perforar y terminar pozos en reas ms
desafiantes y ms sensibles desde el punto de
vista ambiental.
Los fluidos VES introducidos a comienzos de
la dcada de 1980 se basaban en la qumica de
los surfactantes catinicos. Si bien son efectivos
tanto desde el punto de vista operativo como en
trminos de costos, y resultan aceptables desde
la perspectiva medioambiental en la mayora de
las localizaciones terrestres, los surfactantes
catinicos no siempre pueden ser descargados en
ambientes marinos.
Para encarar los problemas de descarga, los
ingenieros y cientficos de Schlumberger comen-
zaron a desarrollar surfactantes viscoelsticos no
catinicos. A comienzos del ao 2000, los investi-
gadores haban descubierto nuevos surfactantes
aninicos capaces de satisfacer tanto las deman-
das ambientales como las demandas funcionales.10
El resultado, es decir el fluido de fractura-
miento libre de polmeros ClearFRAC EF,
permiti mejorar el desempeo en ciertas situa-
ciones proporcionando al mismo tiempo un
fluido que poda ser descargado en reas sensi-
bles desde el punto de vista ambiental, tales
como la regin del Lago de Maracaibo en Vene-
zuela.
4.2 a 6.2 laa
3,950
6.2 a 8.2 laa
8.2 a 10.2 laa
4,000 10.2 a 12.2 laa
12.2 a 14.2 laa
4,050 10 >14.2 laa
-1.00 0 1.00 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90
Ancho, pulgadas Longitud, pies
> Resultados de las operaciones de fracturamiento. La imagen generada por el
software de diseo y evaluacin de operaciones de fracturamiento FracCADE
muestra una estimacin de la altura y el ancho de la fractura (izquierda). La
fractura se extiende a lo largo de una distancia de aproximadamente 24 m [80
pies] del pozo (derecha). En el Pozo BA-2233, situado en el rea del Lago de
Maracaibo, se emplazaron aproximadamente 27,215 kg [60,000 lbm] de apunta-
lante para fracturamiento. La mayora de las regiones de la fractura recibieron
ms de 14 libras de apuntalante, lo que produjo una conductividad efectiva de
la fractura de 6,019 mD/m [19,746 mD/pie].
En Amrica del Sur, se han perforado y termi- muchos casos, los tratamientos de estimulacin
nado muchos pozos en el Lago de Maracaibo por fracturamiento hidrulico han demostrado
situado en la porcin central norte de Venezuela. ser efectivos en lo que respecta al mejoramiento
Hoy en da, las descargas provenientes de las del desempeo del pozo.
operaciones relacionadas con el petrleo y el gas Los ingenieros del laboratorio de soporte de
se limitan a los productos y materiales que satis- campo de Schlumberger situado en Las Moro-
facen estrictas normas ambientales. chas, Venezuela, evaluaron diversos surfactantes
Los pozos del Campo Bachaquero, situado en ClearFRAC, seleccionando finalmente el fluido
la regin del Lago de Maracaibo, generalmente ClearFRAC EF por su aceptabilidad medioam-
producen a partir de areniscas altamente perme- biental en ambientes marinos, su baja tendencia
ables, no consolidadas, de edad Mioceno. En a la formacin de emulsiones con el petrleo pro-

14 Oilfield Review
ducido localmente y su perfil de viscosidad bajo
las condiciones de fondo de pozo pronosticadas
(pgina anterior, arriba).
Para mejorar el desempeo del pozo inyector
de vapor BA-2233, los ingenieros llevaron a cabo
una operacin de fracturamiento hidrulico
generando una fractura de 15.2 mm [0.6 pulga-
das] de ancho (pgina anterior, abajo). Mediante
la utilizacin de un fluido portador ClearFRAC
EF, se emplazaron en la formacin un poco
menos de 27,215 kg [60,000 lbm] de apuntalante
para fracturamiento de malla 20/40. A los 10
minutos de iniciado el bombeo, o dos minutos
despus de que el apuntalante penetrara en los
disparos, se observ el detenimiento del creci-
miento longitudinal de la fractura (TSO, por sus
siglas en ingls).11
De acuerdo con el anlisis del sistema de pro-
duccin NODAL, la produccin de petrleo con
posterioridad al tratamiento de fracturamiento y
previo a la inyeccin de vapor sera de aproxima-
damente 32 m3/d [200 B/D]. La produccin real
despus del tratamiento de estimulacin fue de
33 m3/d [209 B/D], lo que coincide con el prons-
tico del anlisis NODAL.
Retorno de fluidos ms diluidos
Los fluidos de fracturamiento cumplen con dos
objetivos fundamentales: en primer lugar, pro-
veer la energa hidrulica que genera y abre una
fractura y, en segundo lugar, emplazar los mate-
riales apuntalantes transportados en la fractura
abierta para mantener una trayectoria conduc-
tiva, o conducto, para el flujo lineal hacia el
interior del pozo. Una vez ejecutadas estas
tareas, la presin del pozo cae y el fluido de frac-
turamiento fluye a la superficie.
En las pruebas de campo, los ingenieros
observaron que, en comparacin con los fluidos a
base de polmeros ms convencionales, con los
fluidos VES se requeran niveles de viscosidad
significativamente ms bajos para transportar y
emplazar el apuntalante en forma eficaz (dere-
cha, arriba). No obstante, en ciertos casos, hasta
niveles de viscosidad mnimos podran retardar
el flujo de retorno del fluido de fracturamiento
durante la limpieza del pozo.
10. Los surfactantes aninicos son agentes activos en
superficie que poseen una carga negativa neta.
11. El fracturamiento con control del largo de la fractura con-
siste en hacer que el apuntalante obture deliberadamente
el extremo de la fractura a travs del agotamiento del
colchn. La propagacin ulterior de la fractura cesa y la
continuidad del bombeo aumenta el ancho de la fractura.
12. El parmetro de empaque de surfactante es afectado por
las condiciones de la solucin tales como temperatura y
concentracin de surfactante. Tambin puede ser influ-
enciado por los cambios acaecidos en la longitud de la
cadena micelar y la ausencia de simetra, que producen
un incremento en la curvatura espontnea del surfactante,
determinando finalmente si las molculas de surfactante
formarn micelas esfricas o micelas cilndricas.
Primavera de 2005
100
35 lbm/1000 gal de fluido
a base de polmeros
Fluido ClearFRAC HT
10
Viscosidad, cp a 100 s-1
1
0.1
0.01
0.01 0.1 1 10 100
Tasa de corte, s-1
> Polmeros de desempeo destacado. Tanto en evaluaciones de laboratorio
como en evaluaciones de campo, los fluidos ClearFRAC HT mostraron un de-
sempeo superior al de los fluidos a base de polmeros (rojo) en lo que
respecta a eficiencia de transporte. A una tasa de corte baja, los fluidos
ClearFRAC HT proveen viscosidades ms altas que los fluidos a base de pol-
meros (azulizquierda), mientras que a una tasa de corte ms alta (azuldere-
cha) se observan viscosidades mucho ms bajas.
6% de surfactante ClearFRAC en una
300 solucin de cloruro de potasio (KCl)
6% de ClearFRAC en una solucin de
cloruro de potasio + 7 ppm* de rompedor
250
6% de ClearFRAC en una solucin de
cloruro de potasio + 10 ppm de rompedor
Viscosidad, cp a 100 s-1
200 6% de ClearFRAC en una solucin de
cloruro de potasio + 15 ppm de rompedor
150
100
50
0
50 100 150 200 250 300 350
Temperatura, F
* ppm significa partes por mil
> Efectividad de los rompedores VES. La viscosidad de los fluidos ClearFRAC
(azul) puede ser reducida mediante el agregado de compuestos rompedores.
Con mucha frecuencia, los rompedores estn encapsulados y entran en con-
tacto con el fluido VES cuando las cpsulas son trituradas durante el perodo
posterior al fracturamiento. Frente a la exposicin a los rompedores encap-
sulados, la viscosidad del fluido VES (doradoizquierda) se reduce hasta en
diez veces. Se muestra el desempeo resultante del incremento de la con-
centracin de rompedor con el incremento de la temperatura.
Si se acorta el tiempo requerido para limpiar que los hidrocarburos producidos, los rompedo-
un pozo, se puede obtener ms rpidamente la res qumicos hacen que las micelas de los fluidos
produccin comercial. Teniendo en cuenta este VES cambien su forma de barra para convertirse
concepto, los responsables del desarrollo de tec- en esferas, colapsando la estructura micelar
nologas comenzaron a investigar la qumica de entrecruzada que genera la viscosidad.
los rompedores de emulsin para los fluidos VES Para fines de 1999, los responsables del desa-
a fin de posibilitar una reduccin de la viscosidad rrollo de tecnologas descubrieron una nueva
en sitio en forma controlable y predecible. versin de rompedores de emulsin que podan
La reduccin de la viscosidad en las suspen- encapsularse y mezclarse con los apuntalantes
siones VES depende de diversos factores, para ser distribuidos en forma uniforme y efec-
incluyendo el medio inico, la temperatura y los tiva a lo largo de toda la fractura (arriba). En
parmetros de empaques de surfactantes.12 Los una operacin de fracturamiento tpica, una vez
primeros experimentos demostraron que, al igual emplazado el apuntalante en la fractura, se eli-
15
mina la presin hidrulica y la fractura comienza Aplicado en pozos con temperaturas inferiores a Canad en materia de medio ambiente, los res-
a cerrarse. Las cpsulas que contienen el rompe- 38C [100F], el nuevo fluido tambin demostr ponsables del desarrollo de tecnologas
dor ClearFRAC son trituradas dentro de la ser econmico en situaciones que requeran solu- disearon el sistema ClearFRAC LT para que
fractura que se est cerrando, liberando el rom- ciones de fracturamiento hidrulico de bajo resultara compatible con soluciones salinas sin
pedor. El rompedor modifica los parmetros del costo. Para cumplir con los requisitos vigentes en cloruros, tales como los mtodos de fractura-
empaque de surfactante del fluido de fractura-
miento: las micelas colapsan y la viscosidad se
Prueba de campo del fluido ClearFRAC con un rompedor encapsulado
reduce, mejorando efectivamente el flujo de
2,000
retorno del fluido de fracturamiento.
En aplicaciones de campo, la utilizacin de
1,750
rompedores VES mejora la limpieza del pozo e
incrementa la produccin temprana de gas. Se
1,500
reduce la formacin indeseada de espuma de Tasa de fluido ClearFRAC

Produccin promedio, Mpc/D

fluido en la superficie, se mejora la separacin
1,250
gas-lquido y se optimiza la conductividad de la
fractura. Si se comparan las curvas de produccin Curvas de produccin
1,000
de los pozos fracturados con los sistemas a base Tasa de fluido a base de polmeros
de polmeros ms antiguos con los pozos fractura-
750
dos utilizando los fluidos VES que incorporan la
El rea sombreada indica la
qumica de los rompedores, se observa que las produccin de gas incremental
500
curvas de produccin a menudo se asemejan con en los primeros 35 das
el tiempo. No obstante, en los primeros 60 das
250 Fluido ClearFRAC
aproximadamente, la limpieza ms rpida de los
Fluido de fracturamiento a base de polmeros
fluidos VES que utilizan rompedores encapsula-
0
dos produce un volumen de gas incremental
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
sustancial; los pozos se ponen en produccin ms Das transcurridos desde la primera aplicacin
rpido mejorando el retorno de la inversin
> Gas incremental. Los datos de las pruebas de campo indican que los fluidos ClearFRAC se limpian
(derecha). ms rpido (azul), produciendo ms gas en el primer mes de produccin que los fluidos a base de po-
lmeros (rojo). Este gas incremental (recuadro sombreado) puede compensar el costo de las operacio-
Extensin de los lmites trmicos nes de estimulacin y mejorar el retorno de la inversin.
Los ingenieros, cientficos y responsables del
desarrollo de tecnologas que aplican fluidos VES
lograron diversos acontecimientos importantes,
incluyendo la aceptacin mediombiental y el con-
trol de la viscosidad diseado tcnicamente. ALBERTA
Ahora, a medida que los ambientes de perforacin
se extienden para incluir condiciones de tempera- Grande Prairie 0 200 400 km
tura, profundidad y presin ms extremas, los 0 100 200 millas
sistemas VES tambin estn evolucionando para
satisfacer estos desafos. Edmonton
La versatilidad de los surfactantes viscoels-
Red Deer
ticos hace posible el desarrollo de sistemas de
fluidos para aplicaciones especficas. En Canad,
se necesitaba un nuevo sistema VES para enfren- Calgary
tar los desafos de perforacin planteados en las
reas de desarrollo de gas somero del sur de Brooks
Alberta (derecha). Las rentabilidades margina-
les, las estrictas regulaciones ambientales y las
bajas temperaturas de los pozos impusieron CANAD
sobre los operadores la necesidad de buscar tec-
nologas de fluidos de fracturamiento nuevas.
Los ingenieros de Schlumberger respondieron
a esa necesidad desarrollando un fluido de frac-
turamiento libre de polmeros ClearFRAC LT, un
> Zonas prospectivas de gas somero en el sur de Alberta. El fluido
fluido a base de surfactantes viscoelsticos dise-
ClearFRAC LT de baja temperatura se dise en primer trmino para ayudar
ado para satisfacer diversos requisitos a los operadores a estimular en forma econmica y eficaz los pozos per-
incluyendo su utilizacin en ambientes fros. forados en las reas del sur de Alberta (dorado), Canad.

16 Oilfield Review
 Registro de Imgenes Microelctricas de Cobertura Total
Flechas que
Imagen Imagen sealan
esttica dinmica 0 el echado 90

Carbn con lutitas

Fracturas por esfuerzos de corte rotadas
CARBN

XXX8

Carbn
Grietas subverticales

Trazas de estratificacin

Superficie erosiva en los limos

XXX9

> Gas nuevo a partir del carbn somero. Si bien representan un desafo en lo que respecta a explotacin, los mantos de carbn constituyen una fuente de
gas natural no convencional en forma de metano en capas de carbn (CBM, por sus siglas en ingls). El CBM existe como gas adsorbido en la matriz del
carbn o como gas libre en las fracturas o grietas del carbn. Las grietas varan en lo que respecta a tamao, oscilando entre microscpicas y visibles a
simple vista (izquierda). Las grietas se orientan generalmente en sentido perpendicular a los planos de estratificacin naturales. Las imgenes de buena
calidad obtenidas con la herramienta de generacin de Imgenes Microelctricas de Cobertura Total operada a cable pueden definir grietas en aflora-
mientos de capas de carbn ms grandes. En esta imagen se observan abundantes grietas (derecha). Los colores brillantes de las imgenes estticas
indican litologas ms resistivas, tales como los carbones, mientras que los colores oscuros corresponden a lutitas, limos, cenizas o fracturas abiertas.
Tambin pueden observarse fracturas por esfuerzos de corte naturales dentro del carbn que en general rotan formando ngulos variables con respecto
a los planos de estratificacin. (Foto e imagen FMI, gentileza de David Schoderbek, Burlington Resources Canad, Calgary, y Satyaki Ray, Schlumberger
Canad Ltd., Calgary; utilizadas con autorizacin).

miento con espuma a base de nitrato de amonio y
nitrgeno. Los fluidos ClearFRAC LT tambin
pueden ser formulados con cloruro de potasio y
cloruro de amonio.
Como sucede con otros productos ClearFRAC,
el surfactante ClearFRAC LT se mezcla continua-
mente, lo que posibilita un ahorro de tiempo
considerable en la localizacin del pozo. Los cos-
tos se reducen y cada da se pueden estimular
ms zonas. Las pruebas de campo realizadas en
pozos mltiples de Canad mostraron una mejora
de los parmetros econmicos de perforacin y
de la logstica y la capacidad de estimular zonas
productivas marginales en ambientes de baja
temperatura.
Las modificaciones introducidas en la
qumica de los surfactantes viscoelsticos
ClearFRAC LT han permitido hallar nuevas apli-
caciones que trascienden los pozos de baja
temperatura, por ejemplo en yacimientos no con-
vencionales tales como los yacimientos de
metano en capas de carbn (CBM, por sus siglas
en ingls) y las lutitas carbonferas, o ricas en
carbono, fracturadas, que pueden resultar difci-
les de explotar. Globalmente, estos tipos de
yacimientos llegan a representar volmenes de
hasta 99 a 269 trillones de m3 [3,500 a 9,500 Tpc]
de gas natural.13
La permeabilidad es uno de los factores ms
crticos en la recuperacin de depsitos CBM. Sin
intervencin, la transmisin del fluido y de la pre-
sin depende en gran medida de la presencia de
grietas de carbn y del sistema de fracturas en
capas de carbn asociado (arriba).14
A diferencia del gas presente en una matriz
de arenisca convencional, el gas CBM es arras-
trado en el sistema de carbn por sorcin en las
superficies internas del carbn. En los sistemas
de areniscas, la reduccin de la presin de poro
hasta 500 lpc [3,447 kPa] a menudo produce la
liberacin de todo el gas arrastrado, mientras
que en un depsito CBM, suelen requerirse pre-
siones de tan slo 100 lpc [689 kPa].
Independientemente de que las fracturas sean
naturales o inducidas durante las operaciones de
perforacin o terminacin, la combinacin de baja
permeabilidad y bajas cadas de presin hace que
los yacimientos CBM sean sensibles a cualquier
restriccin en el flujo. Las terminaciones horizon-
tales convencionales demostraron cierto grado de
xito en la produccin de reservas CBM compac-
tas. No obstante, la productividad cae en forma
dramtica cuando la permeabilidad natural se
reduce por debajo de 10 mD. El dao producido
por los fluidos de perforacin o de fracturamiento
reduce an ms la productividad.15
13. Fredd CN, Olsen TN, Brenize G, Quintero BW, Bui T,
Glenn S y Boney CL: Polymer-Free Fracturing Fluid
Exhibits Improved Cleanup for Unconventional Natural
Gas Well Applications, artculo de la SPE 91433, presen-
tado en la Reunin Regional de Oriente de la SPE,
Charleston, Virginia Oeste, EUA, 15 al 17 de septiembre
de 2004.
Para ms informacin sobre produccin de gas CBM,
consulte: Anderson J, Simpson M, Basinski P, Beaton A,
Boyer C, Bulat D, Ray S, Reinheimer D, Schlachter G,
Colson L, Olsen T, John Z, Khan R, Low N, Ryan B y
Schoderbek D: Produccin de gas natural a partir del
carbn, Oilfield Review 15, no. 3 (Invierno de
2003/2004): 833.
14. Una grieta es un plano de rotura presente en los depsi-
tos de carbn, que provee conductividad natural a travs
de la capa de carbn.
15. Osman EA y Aggour MA: Determination of Drilling Mud
Density Change with Pressure and Temperature Made
Simple and Accurate by ANN, artculo de la SPE 81422,
presentado en la 13a Muestra y Conferencia del Petrleo
de Medio Oriente de la SPE, Bahrain, 9 al 12 de junio de
2003.

Primavera de 2005 17
 Cuando un manto de carbn se expone a los
fluidos de perforacin o de fracturamiento, puede
producirse dilatacin como resultado de la absor-
cin del agua, los fluidos gelificados o el agua que
contiene bajas concentraciones de agentes reduc-
tores de la friccin, tales como la poliacrilamida
parcialmente hidrolizada (PHPA, por sus siglas en
ingls). Esto conduce a menudo a una reduccin
sustancial de la porosidad y la permeabilidad de
las grietas (derecha). Se han reportado reduccio-
nes irreversibles de cinco a diez rdenes de
magnitud.16 El hecho de no remover los geles o los
viscosificadores de los fluidos de fracturamiento
de las microfracturas naturales puede producir
daos adicionales a la permeabilidad.
La eliminacin de estos materiales con poste-
rioridad al fracturamiento depende de la
iniciacin de una cada de presin y de la produc-
cin del fluido contenido en el carbn. Es
probable que no se disponga de suficiente energa
a las bajas presiones caractersticas de los yaci-
mientos CBM, para limpiar en forma eficaz los
fluidos de fracturamiento a base de polmeros
residuales.
Cuando se preparan para fracturar hidruli-
camente un depsito CBM, los ingenieros
tambin deben considerar los asuntos relaciona-
dos con la presencia de ambientes sensibles
desde el punto de vista ambiental. Tanto como un
tercio de las reservas de CBM de EUA se encuen-
tran localizadas en reas en las que estrictas
reglamentaciones ambientales controlan la com-
posicin de los fluidos que podran entrar en
contacto con el agua subterrnea potable.
Los ingenieros del Centro de Productos de
Schlumberger en Sugar Land (SPC) desarrolla-
ron los fluidos de fracturamiento no dainos
CoalFRAC especficamente para el fractura-
miento de CBM. Con mucha frecuencia, los
fluidos CoalFRAC son energizados con nitrgeno
y causan mnimo dao por sorcin en las grietas
del carbn. Como sucede con otros fluidos a base
de VES, los fluidos CoalFRAC retornan de inme-
diato a la superficie despus del fracturamiento,
lo que evita el dao potencial en la permeabili-
dad asociado con los fluidos de fracturamiento a
base de polmeros residuales.
Las pruebas de campo realizadas en Wyoming
central, EUA, demuestran el desempeo de los
fluidos VES en yacimientos no convencionales.
Inicialmente, en un tratamiento de fractura-
miento consistente en seis etapas se emplazaron
149,680 kg [330,000 lbm] de apuntalante de malla
16/30 en la capa de carbn, utilizando una combi-
nacin de fluidos de fracturamiento a base de
polmeros convencionales, energizados y no ener-
gizados, no reticulados.17
18
Permeabilidad retenida en capas de carbn
Permeabilidad de fractura efectiva retenida, %
100
80
60
40
20
0
Fluido VES
a 120F
> Permeabilidad retenida en capas de carbn. En las pruebas de permeabi-
lidad de retorno realizadas en una capa de carbn simulada en el laborato-
rio, se muestran las caractersticas no dainas de los fluidos VES libres de
polmeros (azul) en comparacin con los fluidos a base de polmeros (verde y
prpura).
Dado que los resultados no lograron satisfacer
las expectativas, los ingenieros de Schlumberger
y de las compaas clientes disearon un pro-
grama de refracturamiento para el intervalo de
183 m [600 pies] correspondiente a la capa de
carbn. Las permeabilidades de la capa de car-
bn oscilaban entre 0.6 y 2 mD. Las reservas de
gas fueron estimadas en 11 a 14 m3/t [350 a 450
pc/ton] de carbn. Mediante el bombeo de nueve
etapas de fracturamiento a travs de tubera
flexible utilizando tcnicas CoalFRAC, los inge-
nieros de Schlumberger emplazaron 118,000 kg
[260,000 lbm] de apuntalante para fractura-
miento de malla 16/30 empleando un fluido
CoalFRAC energizado con nitrgeno.
La combinacin de las nuevas tcnicas de
fracturamiento con la tecnologa de fluidos Coal-
FRAC VES permiti quintuplicar la produccin
inicial. Hasta el momento se han llevado a cabo
ms de 100 tratamientos CoalFRAC en Amrica
del Norte. Si se comparan con los tratamientos
con fluidos de fracturamiento a base de pol-
meros ms comunes, en promedio, los regmenes
de produccin obtenidos utilizando fluidos
CoalFRAC han mejorado entre un 30 y un 60% en
lo que respecta tanto a aplicaciones CBM como a
aplicaciones en lutitas carbonferas.
El inters de los operadores en la obtencin
de fluidos de fracturamiento eficientes continu
expandindose, pasando de las aplicaciones a
bajas temperaturas a ambientes mucho ms pro-
fundos y con temperaturas mucho ms elevadas.
A lo largo del ao 2002, los fluidos de estimula-
cin VES demostraron su eficacia a temperaturas
oscilantes entre 4.5C [40F] y un lmite supe-
rior de aproximadamente 104C [220F].
Fluido VES Fluido a Fluido a base
a 80F base de de polmero con
polmero rompedor agregado
Para abordar la necesidad de contar con flui-
dos VES que resultaran efectivos en ambientes
de alta temperatura, los cientficos del SPC desa-
rrollaron el fluido de fracturamiento libre de
polmeros ClearFRAC HT, un fluido de fractura-
miento VES a base de zwitterin diseado
especficamente para temperaturas elevadas.18 El
sistema ClearFRAC HT extiende la envolvente
operacional de los surfactantes VES a 135C
[275F] a la vez que mantiene otros atributos
comunes a los dems fluidos VES, tales como
baja cada de presin por friccin y excelente
capacidad de transporte de apuntalantes. Los
fluidos ClearFRAC HT poseen baja tendencia a la
formacin de emulsiones, lo que permite su utili-
zacin en un amplio rango de aplicaciones de
yacimientos de petrleo.
Al igual que otros fluidos de fracturamiento a
base de surfactantes viscoelsticos, la viscosidad
de los fluidos ClearFRAC HT se reduce sustan-
cialmente como consecuencia de la dilucin con
las salmueras de formacin, el contacto o la
mezcla con hidrocarburos, o el agregado de rom-
pedores qumicos.
Mejoramiento del desempeo de
las operaciones de empaque de grava
La produccin de arena constituye un problema
serio en muchos yacimientos y los operadores
deben invertir sumas importantes para minimizar
los efectos del flujo de arena no controlado. El
empaque de grava, en sus diversas formas, se uti-
liza comnmente para controlar el flujo de arena
hacia el interior del sistema de produccin.19
Los aumentos logrados en la estabilidad tr-
mica, las mejoras de la tecnologa de rompedores
de emulsin y la mayor compatibilidad con una
Oilfield Review
 Boquilla

Tubo de
derivacin

Filtro Tubo lavador

Tubera de
revestimiento Lechada Tubo de derivacin Boquillas
Taln Punta

Tubo lavador Tubo ciego Grava Filtro Agujero descubierto Revoque de filtracin
> Emplazamiento del empaque de grava con fluidos VES. El emplazamiento de la grava en pozos de
gran desviacin y alcance extendido siempre es dificultoso. Mediante la utilizacin de los fluidos VES
para el transporte del apuntalante junto con la tecnologa Alternate Path, los ingenieros pueden
minimizar el riesgo de generar un empaque de grava a agujero descubierto incompleto. Los tubos de
derivacin adosados a la parte exterior del filtro (extremo superior derecho) proveen una trayectoria
para que la lechada de empaque de grava fluya en caso de producirse un arenamiento prematuro o
un taponamiento.

variedad de soluciones salinas han extendido las
aplicaciones de los fluidos VES. Desde su intro-
duccin como fluidos de empaque de grava, los
fluidos VES han vuelto a ser el foco de atencin
de los especialistas tanto en control de la pro-
duccin de arena como en empaque de grava.
En las operaciones de empaque de grava a
agujero descubierto, un fluido portador transporta
y emplaza un volumen de grava de tamao espec-
fico en el espacio anular existente entre la roca
yacimiento y el arreglo de produccin, que suele
consistir en una tubera de revestimiento corta
ranurada o un filtro de alambre plano (arriba).
16. Puri R, King GE y Palmer ID, Damage to Coal
Permeability During Hydraulic Fracturing, artculo de la
SPE 21813, presentado en la Reunin Regional de las
Montaas Rocallosas y el Simposio sobre Yacimientos
de Baja Permeabilidad de la SPE, Denver, 15 al 17 de
abril de 1991.
17. Fredd et al, referencia 13.
18. Un compuesto zwitterinico o dipolar lleva tanto una
carga positiva como una carga negativa.
19. Para ms informacin sobre la produccin de arena y su
control, consulte: Acock A, ORourke T, Shirmboh D,
Alexander J, Andersen G, Kaneko T, Venkitaraman A,
Lpez-de-Crdenas J, Nishi M, Numasawa M, Yoshioka
K, Roy A, Wilson A y Twynam A: Mtodos prcticos de
manejo de la produccin de arena, Oilfield Review 16,
no. 1 (Verano de 2004): 1029.
La grava acta como un filtro permitiendo que el
fluido de formacin fluya de la formacin a la
sarta de produccin, a la vez que se filtran los gra-
nos de arena y otros finos de formacin. Al igual
que en las operaciones de fracturamiento, la con-
ductividad, o la capacidad de los fluidos de
circular a travs del empaque de grava, es clave
para maximizar la productividad del pozo.
Las operaciones de empaque de grava tam-
bin deben disearse para proveer un flujo
uniforme a travs del arreglo de produccin. Los
empaques de grava con deficiencias de diseo o
de implementacin pueden someter el arreglo de
produccin a zonas de flujo concentrado o puntos
candentes. En el caso de los filtros de alambre
plano, el flujo concentrado erosiona la malla de
alambre, lo que se traduce en la irrupcin de
arena y en el acortamiento de la vida til de la
terminacin que, a su vez, puede conducir a
costosas operaciones de reparacin con fines
correctivos o a operaciones de re-terminacin.
Para prolongar la vida til de los empaques
de grava, los ingenieros deben lograr uniformi-
dad en el emplazamiento de la grava y en el flujo
de fluido producido a lo largo de toda la termina-
cin. La conductividad a travs de un empaque
de grava puede ser deteriorada por la presencia
de material residual de perforacin o de fluidos
portadores que perdura despus del contraflujo.
A diferencia de muchos fluidos a base de polme-
ros, los fluidos portadores VES optimizan el
transporte de la grava sin dejar residuos dainos
que deterioran la produccin.
Durante la construccin de pozos, los per-
foradores intentan minimizar el dao de
formacin y las complicaciones relacionadas con
las operaciones de perforacin, tales como el
atascamiento de las tuberas, mediante la reduc-
cin del volumen de fluido que se pierde en una
formacin. Los fluidos de perforacin tienen
fases mltiples, que a menudo se describen
como fases continuas y discontinuas. La fase
continua consiste de un fluido portador, que
suele ser agua o petrleo junto con sales y otros
compuestos solubles en los fluidos portadores.
La fase discontinua contiene materiales insolu-
bles, tales como los agentes densificantes, los
slidos perforados, los polmeros y los reducto-
res de prdida de fluido con partculas de slidos
tales como el carbonato de calcio.

Primavera de 2005 19
 terminacin a agujero descubierto. Indepen-
dientemente del mtodo de limpieza, siempre
perdura cierta cantidad de revoque de filtracin
residual y de slidos de las gargantas de poro. Si
Filtros
no se eliminan, estos materiales migran desde la

Lodo a base de aceite

taponados
por revoque roca yacimiento hacia el interior del empaque de
de filtracin
agregado grava obturando potencialmente las trayectorias
proveniente de flujo, reduciendo la conductividad, deterio-
de la pared
del pozo rando la produccin y creando puntos candentes
que acortan la vida de la terminacin (izquierda).
Para remover el material de revoque de filtra-
cin interno y externo, pueden requerirse altas
cadas de presin, de ms de 200 lpc [1.38 MPa],
Fluido de
terminacin para iniciar el flujo cuando el revoque de filtra-
cin queda entrampado entre la grava y la
formacin. Los datos de la industria indican que,
sin tratamiento, la permeabilidad retenida
Revoque despus del flujo de retorno puede ser extrema-
de filtracin
depositado damente baja; en ocasiones inferior al 1% de la
durante la
Filtros
permeabilidad del yacimiento original.20
perforacin
En el pasado, los tratamientos destinados a
remover los revoques de filtracin se realizaban
despus de instalar el aparejo de terminacin y los
empaques de grava. Este procedimiento implicaba
mltiples viajes de entrada al pozo para desplazar
el fluido portador de empaque de grava y colocar
productos qumicos que atacan el revoque de fil-
tracin y otros compuestos residuales.21
Hoy en da, los ingenieros combinan los flui-
dos portadores de empaque de grava VES tales
Flujo de lodo

como el sistema de fluidos ClearPAC, para las

operaciones de empaque de grava, con enzimas y
soluciones de agentes quelatantes (CAS, por sus
Lodo a base siglas en ingls) para atacar los componentes
de aceite no principales del revoque de filtracin; almidones y
desplazada
agentes de obturacin a base de carbonato de
calcio [CaCO3]. La eliminacin o la degradacin
de estos compuestos reducen significativamente
la presin de iniciacin del flujo de retorno y per-
miten que el material de revoque de filtracin
degradado atraviese el empaque de grava, mini-
Perforacin Terminacin
mizando el deterioro de la permeabilidad y
> Eliminacin del revoque de filtracin. El revoque de filtracin (izquierda) puede daar severamente mejorando el desempeo del pozo.
un empaque de grava. Si no es eliminado adecuadamente por medios mecnicos o qumicos, el revo-
La implementacin de una operacin de
que de filtracin puede volver a fluir dentro del empaque de grava durante la produccin, taponando
las trayectorias de flujo y reduciendo la permeabilidad y la conductividad (derecha). empaque de grava y limpieza consistente en un
solo paso requiere la integracin de las tecnolo-
gas de construccin y terminacin de pozos. A
Durante las operaciones de perforacin, el forando, pequeos volmenes de la fase disconti- travs de la cuidadosa seleccin e ingeniera del
pozo se encuentra generalmente en condiciones nua son depositados en la regin vecina al pozo diseo del fluido de perforacin de yacimientos,
de sobrebalance; la presin hidrosttica es formando un revoque de filtracin tanto interno la evaluacin de las qumicas de limpieza en el
mayor que la presin de poro. A medida que el como externo con respecto a la cara del pozo. A laboratorio y la evaluacin de las condiciones de
fluido de perforacin es impulsado contra la medida que el fluido del pozo circula, este pro- pozo potenciales, los fluidos VES estn ayudando
roca yacimiento permeable, la formacin acta ceso contina describiendo un ciclo dinmico de a los ingenieros a emplazar la grava en forma
como un filtro y la fase continua penetra por erosin y sedimentacin. uniforme y lograr la eliminacin consistente del
fuerza en los espacios de poro. Dependiendo de Una vez perforado el pozo, los ingenieros uti- revoque de filtracin, particularmente a lo largo
la permeabilidad y del tamao de las gargantas lizan herramientas mecnicas y barridos de largas secciones horizontales de pozo.
de poro dentro de la formacin que se est per- qumicos para preparar el pozo para una

20 Oilfield Review
Empaque de grava a agujero
descubierto en aguas profundas
En un esfuerzo por incorporar las reservas de
petrleo situadas en las profundidades del
Campo Foinaven, que se encuentra ubicado a
unos 190 km [118 millas] al oeste de las Islas
Shetland, en el sector britnico del Mar del
Norte, BP opera dos bloques en un tirante de
agua que oscila entre 400 y 600 m [1,312 y 1,969
pies]. El desarrollo del campo comenz a fines de
1994. Para el ao 2003, BP haba perforado y
completado la terminacin con empaque de
grava y tubos de derivacin a agujero descubierto
en aguas profundas ms larga del mundo, como
primer paso para acceder a un volumen de reser-
vas de petrleo estimado en ms de 40 millones
de m3 [250 millones de barriles].22,23
El desarrollo inicial del yacimiento T25 del
Campo Foinaven implic una terminacin simple
de un pozo horizontal. El Pozo P110 se extiende a
lo largo de 937 m [3,075 pies] de agujero descu-
bierto, abarca dos cuerpos arenosos separados
por una seccin de lutitas de 162 m [532 pies] y
tiene acceso a un volumen estimado de 6.7 millo-
nes de m3 [42 millones de barriles] de petrleo.
En el momento de comenzar con el desarro-
llo del campo en el ao 1997, los ingenieros de
BP contaban con diversos tipos de diseos de
terminacin a agujero descubierto. No obstante,
ningn desarrollo haba planteado tantos desa-
fos como el Pozo P110. Dado el elevado costo de
los trabajos y el riesgo involucrado en las opera-
ciones en aguas profundas, se asignaron
considerables recursos a la planeacin y diseo
de la terminacin del Pozo P110.
Los ingenieros examinaron primero si ms de
900 m [2,952 pies] de pozo horizontal podan ser
empacados con grava efectivamente y, en caso de
ser factible, de qu manera se llevara a cabo el
trabajo. Mediante la utilizacin de simulaciones
numricas y datos de cadas de presin por fric-
cin provenientes de una prueba de taller en gran
escala previa, los ingenieros determinaron que la
tecnologa de empaque de grava con tubos de
20. Brady ME, Bradbury AJ, Sehgal G, Brand F, Ali SA,
Bennett CL, Gilchrist JM, Troncoso J, Price-Smith C,
Foxenberg WE y Parlar M: Filtercake Cleanup in
Open-Hole Gravel-Packed Completions: A Necessity or a
Myth?, artculo de la SPE 63232, presentado en la
Conferencia y Exhibicin Tcnica Anual de la SPE,
Dallas, 1 al 4 de octubre de 2000.
21. Para ms informacin sobre empaques de grava y
tecnologa relacionada, consulte: Ali S, Dickerson R,
Bennett C, Bixenman P, Parlar M, Price-Smith C, Cooper
S, Desroches L, Foxenberg B, Godwin K, McPike T, Pitoni
E, Ripa G, Steven B, Tiffin D y Troncoso J: Empaques de
grava en pozos horizontales de alta productividad,
Oilfield Review 13, no. 2 (Otoo de 2001): 5275.
Primavera de 2005
derivacin a agujero descubierto podra asegurar
el emplazamiento efectivo de la grava en pozos de
ms de 900 m y, potencialmente, en pozos de
hasta 1,524 m [5,000 pies]. Sin embargo, para no
superar los lmites de cada de presin por fric-
cin, las tasas de flujo durante el emplazamiento
de la grava deban ser bajas; es decir, de aproxima-
damente 0.4 m3/min [2.5 bbl/min].
La distribucin efectiva de la arena del empa-
que de grava a bajas tasas de flujo a travs de un
pozo horizontal largo requiere de un pozo correc-
tamente construido y un fluido portador con
caractersticas de fluidificacin por esfuerzo de
corte para minimizar la prdida de presin
durante el emplazamiento de la grava frente a la
formacin. Los ingenieros determinaron que
para minimizar el riesgo y mejorar la eficiencia y
el potencial de produccin, se requera de una
operacin de terminacin con empaque de grava
y limpieza consistente en un solo paso.
La informacin de yacimientos limitada y la
falta de datos de ncleos planteaban una varie-
dad de desafos, desde la seleccin de la grava y
el filtro hasta el desarrollo de fluidos de perfora-
cin, empaque de grava y limpieza no dainos
sinergsticos.
El primer desafo consista en perforar un
pozo de alta calidad evitando agrandamientos y
desviaciones excesivas del pozo que pudieran
interferir con el correcto emplazamiento de la
arena durante las operaciones de empaque de
grava. No obstante, antes de comenzar con la
perforacin se puso en marcha un programa de
diseo de fluidos detallado para seleccionar el
sistema de fluido de perforacin del yacimiento
(RDF, por sus siglas en ingls) correcto.
Este programa de diseo de fluidos incluy
un estudio de estabilidad del pozo para determi-
nar las zonas de debilitamiento y la ventana de
gradiente de fractura y densidad del lodo. Se uti-
lizaron ncleos laterales de pozos vecinos para
estudiar las caractersticas de las lutitas y la res-
puesta a la exposicin al RDF. Adems, se evalu
el potencial de dao de formacin junto con la
22. Se utiliza tecnologa de tubos de derivacin o tecnologa
Alternate Path para garantizar un tratamiento de empa-
que de grava completo alrededor de los filtros. Si el
espacio anular se empaca prematuramente, los tubos de
derivacin adosados en la parte exterior de los filtros
proveen conductos para la lechada de empaque de
grava, permitiendo que el empaque de grava se des-
place ms all de cualquier obturacin o puente que
pudiera formarse alrededor de los filtros. Para ms infor-
macin sobre tratamientos de empaque de grava con
tubos de derivacin, consulte: Acock et al, referencia 19.
23. Wilson A, Roy A, Twynam A, Shirmboh DN y Sinclair G:
Design, Installation, and Results from the Worlds
Longest Deep-Water Openhole, Shunt-Tube Gravel-Pack
West of Shetlands, artculo de la SPE 86458, presentado
en el Simposio y Exhibicin Internacional sobre Control
del Dao de Formacin de la SPE, Lafayette, Luisiana,
EUA, 18 al 20 de febrero de 2004.
calidad del revoque y los requerimientos de pre-
sin de eliminacin utilizando tcnicas de
evaluacin de permemetros de retorno de labo-
ratorio estndar.
La compatibilidad con la qumica de los flui-
dos de terminacin y limpieza result clave para
el diseo RDF. Los ingenieros seleccionaron los
componentes del sistema de fluidos de perfora-
cin en base a la eficiencia de la perforacin, la
estabilidad del pozo y la susceptibilidad a los
rompedores de enzimas y los agentes quelatantes.
La seleccin de la grava se bas en estudios
de ncleos laterales de pozos vecinos extensivos
y en simulaciones de laboratorio. Se combinaron
tcnicas de tamizado seco, anlisis granulomtri-
cos lser y tcnicas de microscopa electrnica
de barrido para estimar el tamao del grano de
grava en la Formacin Foinaven T25. Estos resul-
tados se utilizaron luego para desarrollar un
material de empaque de ncleos artificial como
anlogo de laboratorio.
Los tcnicos utilizaron el material de ncleos
artificial para la inyeccin de lechada y las
pruebas previas al empaque. Las pruebas de
inyeccin de lechada simularon la migracin de
la arena de formacin hacia el interior del empa-
que de grava durante la produccin de petrleo.
Las pruebas previas al empaque simularon los
efectos del colapso del pozo que podra ocasionar
la migracin de volmenes significativos de
arena de formacin en el frente del empaque de
grava. En base a los resultados de estas pruebas,
se seleccion un apuntalante sinttico de malla
30/50 como el mejor material para controlar en
forma efectiva la produccin de arena y optimi-
zar la eficiencia de la produccin.
El emplazamiento de la grava a lo largo de los
dos intervalos de produccin horizontales era el
prximo desafo a enfrentar. Se seleccion un
fluido portador de empaque de grava ClearPAC a
base de surfactantes viscoelsticos por sus carac-
tersticas de fluidificacin por esfuerzo de corte,
limpieza y transporte de apuntalante, y su capaci-
dad para incorporar y distribuir los qumicos para
la limpieza del revoque de filtracin uniforme-
mente en ambas secciones empacadas con grava.
El fluido VES permiti a los ingenieros trans-
portar y emplazar la grava a lo largo de ambas
zonas de produccin, que en conjunto abarcan
937 m [3,074 pies] de agujero descubierto. Ms
de 36,300 kg [80,000 lbm] de grava fueron
emplazados en el pozo, cubriendo un 100% del
volumen del agujero descubierto.
Durante las pruebas de pozos, el rgimen de
produccin de petrleo inicial del Pozo P110 fue
de 3,258 m3/d [20,500 B/D], superando las expec-
21
 10 lutitas reactivas de 120 m [394 pies] de espesor.
9 La presin del yacimiento promediaba los 32
8
MPa a una profundidad vertical verdadera (TVD,

Factor de dao de terminacin total

7
6 por sus siglas en ingls) de 3,500 m [4,650 lpc a
5 11,483 pies].
4 Los ingenieros perforaron cada una de las sec-
3 ciones yacimiento con SOBM de densidad 1,258
2
1
kg/m3 [10.5 lbm/gal]. A medida que avanzaba la
0 perforacin, los tcnicos controlaban la calidad
-1 del revoque de filtracin manteniendo la concen-
-2 tracin de slidos perforados por debajo del 2% y
Fluido de perforacin a base de agua
-3
Terminaciones con fluidos VES a base de aceite y a base de agua realizaban pruebas para asegurar que el RDF
-4
-5 fluyera a travs de un filtro de terminacin de
0 10 20 30 40 50 60 70 80 calibre 10, dos tamaos menos que lo requerido.
Inclinacin del pozo en grados
Una vez que el perforador termin la seccin
> Bajo factor de dao con lodo a base de aceite. El empleo de fluidos de per- yacimiento, se efectu un viaje de limpieza utili-
foracin a base de aceite y fluidos de terminacin a base de agua y la mayor zando sistemas mecnicos y qumicos para
inclinacin del pozo, produce factores de dao mecnico ms bajos. Se mues- remover los slidos y los detritos de la tubera de
tran los cambios tericos en los factores de dao mecnico (rojo), donde con
revestimiento. El tramo de agujero descubierto
un ngulo de desviacin de aproximadamente 60 el efecto geomtrico co-
mienza a dominar los factores de dao como lo indica la convergencia de las por debajo de la tubera de revestimiento fue
lneas correspondientes al dao mecnico. Si est correctamente diseado, desplazado con fluido a base de agua de alta
un fluido de perforacin de yacimientos a base de aceite seguido de un fluido viscosidad con carbonato de calcio, dimensio-
de empaque de grava VES, en combinacin con la perforacin de pozos de
alto ngulo con respecto a los planos de estratificacin, da como resultado nado para controlar las prdidas en la roca
terminaciones con un factor de dao mecnico bajo. En las pruebas de campo, yacimiento, que permita a la vez el pasaje a tra-
los pozos perforados con lodos a base de agua muestran factores de dao vs de un filtro de terminacin de alambre plano
mecnico ms altos que los perforados con lodos a base de aceite. Los fluidos calibre 10. El tramo de pozo entubado fue despla-
de perforacin a base de aceite tambin pueden mitigar el dao mecnico
por bajo ngulo. zado luego con salmuera de terminacin.
Para garantizar el empaque de grava com-
pleto a travs de zonas mltiples, los ingenieros
tativas en unos 1,351 m3/d [8,500 B/D]. El pozo el RDF a base de agua por un lodo a base de recomendaron la ejecucin de una terminacin
produce actualmente sin arrastre de arena. aceite sinttico (SOBM, por sus siglas en ingls).24 Alternate Path. Despus de bajar el aparejo de
Extensivos anlisis de ncleos laterales y Previo al ao 2003, se haban perforado seis pozos terminacin en el pozo, se desplaz el fluido con
pruebas de laboratorio permitieron a los inge- utilizando RDF a base de agua, que posterior- carbonato de calcio a base de agua con una
nieros dimensionar exitosamente los filtros de mente fueron empacados con grava. En las secuencia de fluidos de terminacin optimizados
grava y de terminacin. Los resultados de estas secciones yacimiento perforadas con barrenas de para esta aplicacin a travs de pruebas de labo-
pruebas tambin guiaron el transporte de los 812 pulgadas, se observaron agrandamientos de los ratorio. Un fluido portador ClearPAC proporcion
fluidos RDF y VES y el diseo del sistema de lim- pozos de hasta 45.7 cm [18 pulgadas]. La presen- el transporte de grava adecuado, mnima cada
pieza. La integracin de los procesos de diseo, cia de rebordes en el agujero irregular dificultaba de presin por friccin y buen desempeo con el
construccin y terminacin de pozos produjo su limpieza, lo que se tradujo finalmente en ope- diseo de tratamiento de empaque de grava
resultados positivos: perforacin exitosa con raciones de terminacin con empaques de grava Alternate Path.
lodo a base de agua (WBM, por sus siglas en pobres (arriba). Se bombe un fluido portador VES, a razn de
ingls), 100% de emplazamiento del empaque de Trabajando en conjunto con las compaas 0.9 a 1.1 m3/min [6 a 7 bbl/min], seguido de 6 laa
grava, limpieza efectiva del revoque de filtra- de servicios, los ingenieros de BP llevaron a cabo (libras de apuntalante agregado) de lechada de
cin, cero dao mecnico y regmenes de extensivas pruebas de laboratorio para desa- empaque de grava malla 20/40, una etapa de 40
produccin que superaron las expectativas. rrollar un sistema de fluidos RDF y fluidos de bbl [6.4 m3] de fluido VES posterior al colchn y
terminacin no dainos con capacidad para con- un volumen de desplazamiento adecuado de sal-
Cundo se requiere lodo a base de aceite trolar el pozo durante la perforacin y proveer muera filtrada.
Si bien los lodos a base de agua mejoraron sus- un bajo factor de dao durante la terminacin.25 Despus de las pruebas, dos de los cuatro
tancialmente desde mediados de la dcada de El yacimiento est integrado por areniscas de pozos fueron suspendidos para su posterior pro-
1980, los ingenieros y cientficos se han esforzado grano fino a muy fino, pobre a moderadamente duccin. Sin embargo, los resultados de las
por disear lodos a base de agua eficaces desde clasificadas, con un dimetro medio de 85 a 200 pruebas de pozos iniciales mostraron un ndice
el punto de vista de los costos, capaces de emular micrones, que requeran filtros de arena para de productividad promedio (IP) de 45, lo que
el desempeo de los fluidos a base de aceite en empaque de grava de malla 20/40 y filtros calibre indica un excelente potencial de produccin.26
lo que respecta a calidad inhibidora, lubricidad y 12 para controlar la migracin de arena y finos. Los otros dos pozos fueron puestos en produccin
estabilidad trmica. Se perforaron cuatro secciones yacimiento despus de que las pruebas indicaran factores de
Las terminaciones con empaques de grava a con SOBM cuyo espesor oscilaba entre 200 y 650 dao de +2.2 y +2.4, 30 a 50% inferiores a los
agujero descubierto problemticas experimenta- m [656 y 2,133 pies], que abarcaban dos arenis- observados en las terminaciones con empaques
das en Azerbaijn condujeron a BP a reemplazar cas productivas separadas por una seccin de de grava a agujero descubierto previas.

22 Oilfield Review
 Lnea de
Lnea de inyeccin Abierto produccin
Cerrado
Lutita
Lutita
Agua Petrleo Divergente cido OilSEEKER cido
> Estimulacin de zonas de petrleo. Durante los tratamientos de estimulacin cida, el divergente cido OilSEEKER (izquierda amarillo) es bombeado
delante de la solucin cida (rojo). Al entrar en contacto con las zonas acuferas, el fluido divergente aumenta la viscosidad formando un tapn que blo-
quea efectivamente el acceso a las zonas de agua. En contraste, al entrar en contacto con zonas productivas el divergente OilSEEKER se diluye permitien-
do que la etapa de acidificacin subsiguiente trate en forma preferencial las zonas petrolferas no bloqueadas por el fluido divergente (derecha zona de
petrleo verde).
En comparacin con otros pozos del rea, los
ingenieros calcularon una produccin de petr-
leo incremental de 87 a 95 m3/d [550 a 600 B/D],
como resultado del empleo de un RDF a base de
aceite seguido de la aplicacin de tcnicas de
terminacin que utilizan fluidos de empaque de
grava ClearPAC.
Aqu, y en otras reas geogrficas del mundo,
los fluidos portadores de empaque de grava
ClearPAC han contribuido al resultado exitoso de
operaciones de terminacin dificultosas. Si bien
son sensibles al contacto con los hidrocarburos,
los sistemas de terminacin con empaques de
grava VES correctamente diseados pueden
mejorar la productividad de los pozos an cuando
se apliquen en conjunto con los fluidos RDF a
base de aceite.
Menos agua, ms petrleo
Virtualmente todo yacimiento de petrleo es
barrido al menos parcialmente por el agua, ya
sea por la presin natural de los acuferos o luego
de la implementacin de un proyecto de inyec-
cin de agua. El movimiento del agua desplaza al
petrleo y a menudo determina la eficiencia de la
recuperacin de petrleo en un campo petrolero.
Si bien resulta crtica para el proceso de produc-
cin de petrleo, la produccin de agua a veces
se vuelve excesiva.
Hasta las mejores tcnicas de manejo de cam-
pos petroleros poseen una capacidad limitada
para controlar los volmenes excesivos de agua
producida. En los campos maduros, la produc-
cin de agua puede aumentar al punto de
Primavera de 2005
Tanque de produccin
Lnea de inyeccin
Lutita
M
L H
VIS
Viscosidad OilSEEKER
M
L H
VIS
Lutita
representar la mayor parte del volumen de
lquido que llega a la superficie. Los informes
indican que globalmente, al menos tres barriles
de agua son generados con cada barril de petr-
leo producido.27 Los sistemas de manipulacin de
lquidos a menudo se sobrecargan, lo que afecta
la eficiencia y la productividad. Tarde o tem-
prano, el costo de abordar el problema del agua
producida impide la rentabilidad del campo.28
A fines de 1999, los ingenieros y cientficos de
Schlumberger descubrieron una nueva aplicacin
para los fluidos VES: la divergencia cida. Durante
los tratamientos de acidificacin estndar, los flui-
dos de estimulacin siguen la trayectoria de
menor resistencia, estimulando preferentemente
las zonas de permeabilidad ms alta. stas suelen
ser zonas con saturaciones de agua ms altas en
las que la permeabilidad relativa a los fluidos de
estimulacin a base de agua, tales como los ci-
dos, tambin es ms alta. Las zonas productivas
con permeabilidades ms bajas son estimuladas
en menor grado. En consecuencia, la produccin
de agua aumenta en forma desproporcionada en
comparacin con el petrleo.
Con frecuencia, el contraste de permeabilidad
entre las zonas acuferas y las zonas petrolferas
dificulta las operaciones de estimulacin selecti-
vas. Las tcnicas de divergencia previas utilizaban
polmeros y slidos para taponar las zonas de alta
permeabilidad. Desafortunadamente, se tapona-
ban tanto las zonas de baja permeabilidad como
las zonas de alta permeabilidad, lo que ocasio-
naba ms daos que beneficios a los regmenes de
produccin.
Lnea de Tanque de produccin
Abierto produccin
Cerrado
La investigacin condujo al desarrollo del
divergente cido OilSEEKER, un sistema a base
de surfactantes viscoelsticos que puede ser dise-
ado para yacimientos de areniscas o bien para
yacimientos carbonatados. En cada caso, el fluido
OilSEEKER reduce selectivamente la inyectividad
en las zonas con alta saturacin de agua forzando
al cido a ingresar en las zonas con alta satura-
cin de petrleo (arriba).
24. Parlar M, Twynam AJ, Newberry P, Bennett C, Elliott F,
Powers B, Hall K, Svoboda C, Rezende J, Rodet V y
Edment B, Gravel Packing Wells Drilled with Oil-Based
Fluids: A Critical Review of Current Practices and
Recommendations for Future Applications, artculo de la
SPE 89815, presentado en la Conferencia y Exhibicin
Tcnica Anual de la SPE, Houston, 26 al 29 de septiembre
de 2004.
25. El factor de dao es un valor numrico utilizado para
definir la diferencia entre la cada de presin pronosti-
cada por la ley de Darcy y los valores reales. Los
factores de dao oscilan tpicamente entre 6 negativo
para una conductividad alta estimulada, como la obte-
nida con el fracturamiento hidrulico, y 100 o ms de 100
para daos extremos y conductividad pobre.
26. El ndice de productividad (IP) es una forma matemtica
de expresar la capacidad de un yacimiento para producir
fluidos. El IP se expresa habitualmente como el volumen
de fluido producido en un tiempo dado (gasto) como con-
secuencia de una cada de presin (o presin
diferencial) determinada ejercida frente a la formacin.
27. Veil JA, Puder M, Elcock D y Redweik R Jr: A White
Paper Describing Produced Water from Production of
Crude Oil, Natural Gas, and Coalbed Methane,
http://www.ead.anl.gov/pub/dsp_detail.cfm?PrintVersion=
true&PubID=1715 (examinado el 16 de abril de 2004).
28. Arnold R, Burnett DB, Elphick J, Feeley TJ III, Galbrun M,
Hightower M, Jiang Z, Khan M, Lavery M, Luffey F y
Verbeek P: Manejo de la produccin de agua: De resi-
duo a recurso, Oilfield Review 16, no. 2 (Otoo de 2004):
3045.
23

100
80
Volumen de fluidos, %
60
40
20
0
1997
> Incremento de la produccin de agua. Con el tiempo, la produccin de agua proveniente de pozos
maduros suele aumentar y el Pozo SMW9 de PDVSA no escapa a esta regla. Para el ao 2003, el
agua representaba el 75% del fluido producido por este pozo (prpura).
Durante el desarrollo de los fluidos OilSEE-
KER, las pruebas de laboratorio demostraron que
la divergencia efectiva tiene lugar cuando la
reologa del fluido divergente es afectada direc-
tamente por la qumica de los fluidos de
formacin. En el caso de los fluidos OilSEEKER,
el divergente cido conserva un estado gelificado
mientras est en contacto con el agua, pero la
viscosidad se degrada ante la exposicin a los
hidrocarburos lquidos. Los experimentos de
inyeccin de ncleos realizados en el laboratorio
demostraron que las tcnicas de divergencia a
base de fluidos VES logran desviar efectivamente
el cido desde un empaque de arena de 20,000
mD hasta un ncleo de 200 mD utilizado para
simular una zona con permeabilidad ms baja. Al
cabo de varios ciclos de tratamiento, aproxima-
damente un 40% del cido fue inyectado en el
ncleo de baja permeabilidad.29
En el Campo Barinas, ubicado en el sudoeste
de Venezuela, Petrleos de Venezuela S.A.
(PDVSA) produce petrleo de yacimientos carbo-
natados de baja permeabilidad que contienen un
alto porcentaje de areniscas y lutitas. All es
comn la existencia de grandes volmenes de
agua producida, o alto corte de agua, y los pozos
han demostrado ser difciles de estimular sin que
aumente la cantidad de agua producida.
Terminado en el ao 1984, el Pozo SMW9 pro-
dujo inicialmente 18 m3/d [116 BPPD] con un
24
Diagrama de produccin de fluidos
% de agua
Fluidos totales
Petrleo total
1998 1999 2000 2001
Ao
25% de agua y sedimento bsico (AyS). En 1997,
se realiz un tratamiento de estimulacin de la
matriz que permiti aumentar la produccin de
petrleo a 40 m3/d [250 B/D] pero aumentando al
mismo tiempo la produccin de agua.
Los ingenieros de PDVSA y de Schlumberger
evaluaron el pozo a comienzos de 2003. En ese
momento, el pozo produca aproximadamente
8 m3/d [51 B/D] de petrleo con una relacin
agua-petrleo (RAP) de aproximadamente un
75% (arriba). Como sucede con muchos pozos
con altos cortes de agua, los ingenieros crean
que una reduccin de la RAP aumentara sustan-
cialmente la produccin de petrleo.
El intervalo productor de hidrocarburos
corresponde a una matriz calcrea con dolomitas
duras y compactadas, fajas de glauconita y caliza
dura. Debido a la existencia de este tipo de geo-
loga, a los ingenieros les preocupaba que la
utilizacin de cidos comunes, tales como el
cido clorhdrico [HCl], pudiera daar las zonas
productivas remanentes. En consecuencia, se
prest especial atencin al diseo del trata-
miento de estimulacin cida.
Los ingenieros de Schlumberger disearon
una formulacin de cido orgnico sin HCl, com-
puesta de cido frmico y cido actico. Las
temperaturas estticas de fondo de pozo se esti-
maron en 132C [270F], de modo que los
ingenieros seleccionaron la versin del fluido Oil-
2002 2003
SEEKER para altas temperaturas a fin de desviar
el tratamiento cido lejos de las zonas acuferas.
En el campo, los ingenieros bombearon
primero una solucin de petrleo y solventes,
seguida de una salmuera viscosificada para lim-
piar el pozo. A continuacin, se bombe el
tratamiento OilSEEKER dentro de la formacin,
seguido de un cido orgnico. Este proceso se
reiter para garantizar la correcta estimulacin a
travs de la zona de produccin de 9.1 m [30
pies]. El perfil de presin durante el bombeo
mostr escasas indicaciones de prdida de fluido
excesiva, lo que implicaba una alta probabilidad
de que el cido estuviera siendo bombeado en las
zonas petrolferas de permeabilidad ms baja.
Durante los dos primeros meses posteriores a
la simulacin, los ingenieros registraron un
incremento del 253% en la produccin de petr-
leo, que coincidi con una reduccin del 24% en
la produccin de AyS (prxima pgina).
Ya sea que se utilicen para simular pozos en
campos nuevos o bien en rea maduras, los trata-
mientos de estimulacin cida selectiva permiten
mejorar el desempeo del pozo. Hoy en da, los
ingenieros pueden tratar solamente las zonas
petrolferas mediante el diseo de tratamientos
de fluidos que utilizan divergencia a base de flui-
dos VES, tales como el sistema OilSEEKER.
Oilfield Review
 Porcentaje de
Barriles de fluido Barriles de petrleo Porcentaje de Porcentaje de
agua y sedimento
por da (BFPD) por da (BPPD) aumento de BFPD aumento de BPPD
bsico (AyS)
Antes de la
190 51 73
estimulacin

Diseo 330 93 72 74 82

Despus de la
350 180 49 84 253
estimulacin

> Tratamiento de estimulacin efectiva con el divergente cido OilSEEKER. Despus de la estimula-
cin, la produccin de petrleo aument en un 253% y el porcentaje de sedimento bsico y agua
(AyS) declin en un 24%, demostrando la efectividad del agente divergente cido OilSEEKER.

Una nueva generacin para los fluidos VES
Desde su primera utilizacin hace ms de 20
aos, los surfactantes VES evolucionaron signifi-
cativamente hallando nuevas aplicaciones y
beneficios en la industria de E&P. Hoy en da, los
ingenieros utilizan los fluidos VES para
tratamientos de fracturamiento hidrulico, ope-
raciones de empaque de grava, divergencia cida
y un sinnmero de aplicaciones diferentes.30
Continuamente se desarrollan nuevos fluidos
VES. Una de las reas de inters son los tra-
tamientos de fracturamiento con dixido de
carbono [CO2] lquido sin polmeros. En el futuro
se incluirn productos ClearFRAC especfica-
mente diseados para estimular pozos en los que
la implementacin de tratamientos de frac-
turamiento hidrulico con CO 2 lquido y las
caractersticas de dao inherentemente bajo de
los fluidos VES mejorarn sustancialmente la
productividad.
Los ingenieros esperan que la cada de pre- 29. Chang FF, Acock AM, Geoghagan A y Huckabee PT:
sin por friccin intrnsecamente baja de los Experience in Acid Diversion in High Permeability Deep
Water Formations Using Visco-Elastic-Surfactant,
sistemas con CO2 y VES mejore los tratamientos artculo de la SPE 68919, presentado en la Conferencia
de estimulacin bombeados a travs de la tubera Europea sobre Dao de Formacin, La Haya, 21 al 22 de
mayo de 2001.
de produccin como resultado de permitir reg- 30. Para ms informacin sobre divergencia cida de
menes de bombeo ms altos, a una presin de surfactantes viscoelsticos, consulte: Al-Anzi E,
Al-Mutawa M, Al-Habib N, Al-Mumen A, Nasr-El-Din H,
tratamiento mxima, particularmente en compa- Alvarado O, Brady M, Davies S, Fredd C, Fu D, Lungwitz
racin con los sistemas de fracturamiento a base B, Chang F, Huidobro E, Jemmali M, Samuel M y Sandhu
D: Reacciones positivas en la estimulacin de yacimien-
de polmeros ms antiguos. tos carbonatados, Oilfield Review 15, no. 4 (Primavera
A medida que las operaciones de petrleo y de 2004): 3047.
gas alcanzan mayores profundidades y acceden a
ambientes cada vez ms traicioneros, los cientfi-
cos e ingenieros se esfuerzan por expandir los
lmites de desempeo de los sistemas a base de
fluidos VES. Si bien estos materiales se han utili-
zado durante un cuarto de siglo, an conservan la
promesa de ofrecer el potencial de nuevos y esti-
mulantes desarrollos que optimizarn la
eficiencia operacional y mejorarn la recupera-
cin de hidrocarburos. DW

Primavera de 2005 25