Naturaleza cientfica de la felicidad: enfoques de la psicologa positiva,

psicologa cognitiva y de la neurociencia

Curso: Psicologa de la Felicidad

PSICOLOGA POSITIVA

Se seala que el origen de la psicologa positiva ocurri en 1998 con el discurso inaugural
de Martin Seligman como presidente de la American Psychological Association (APA)
(Seligman, 1999). Aunque es en el ao 2000 en un artculo de Seligman y
Csikszentmihalyi en el American Psychologist donde aparece por primera vez (en el
ttulo) la expresin Positive Psychology, por lo que se suele considerar este artculo como
el acta de nacimiento de lo que hoy conocemos como Psicologa positiva (Bisquerra,
2009).

Martin Seligman, uno de los fundadores de la psicologa positiva, menciona en su libro

felicidad autntica que la felicidad es como un conjunto de:

Emociones positivas: Tales como xtasis y la comodidad.

Actividades positivas: Tales como la concentracin y el cumplimiento de nuestras
tareas.

Este autor, presenta tres categoras de emociones positivas relacionadas con el pasado,
presente y futuro.

Las emociones positivas referentes al pasado incluyen la satisfaccin, la alegra, el

orgullo y la serenidad.
Las emociones positivas referentes al futuro incluyen optimismo, esperanza y
confianza.

Las emociones positivas sobre el presente se dividen en dos categoras que sean
perceptiblemente diferentes:

Los placeres: los corporales y ms altos son placeres del momento e implican
generalmente un cierto estmulo externo.
Satisfacciones: Las satisfacciones implica la consecucin del objetivo por el cual hemos
trabajado, el flujo, la eliminacin de la timidez, y el saber administrar las emociones
negativas para beneficio del objetivo (defensa). Pero cuando una satisfaccin viene a las
emociones positivas de un final entonces nos sentiremos protegidos.

Las satisfacciones pueden ser obtenidas o ser aumentadas desarrollando fuerzas y

virtudes del carcter. La autenticidad es la derivacin de la satisfaccin y de las
emociones positivas de administrar las fuerzas de las que la personalidad dispone.

Mdulo 2 1
 PSICOLOGA COGNITIVA

El origen de la psicologa cognitiva est estrechamente ligado a la historia de la

psicologa general. La psicologa cognitiva moderna se ha formado bajo la influencia de
disciplinas afines, como el tratamiento de la informacin, la inteligencia artificial y la
ciencia del lenguaje.

La Psicologa cognitiva es una rama de la psicologa que se ocupa de los procesos a travs
de los cuales el individuo obtiene conocimiento del mundo y toma conciencia de su
entorno, as como de sus resultados. Est ntimamente unida a la psicologa de la
percepcin y a la psicologa experimental. El modelo cognitivo aparece como una nueva
evolucin de paradigmas respecto a la visin del hombre.

A partir de la cognicin se trabajan las sensaciones fsicas las emociones

y los comportamientos

Las caractersticas generales del nuevo modelo de la psicologa cognitiva (Mahoney,

1974)

La conducta humana est mediada por el procesamiento de informacin del sistema

cognitivo humano.

En resumen la persona no es un reactor al ambiente (conductismo) o a fuerzas

organsticas biolgicas (modelo psicodinmico), sino un constructor activo de su
experiencia, con carcter intencional o propositivo.

La psicologa cognitiva utiliza un lenguaje nuevo {procesamiento de la informacin} que

ha proporcionado perspectivas y soluciones nuevas a los viejos problemas. Actualmente,
el estudio actual de la mente tiene una fundamentacin emprica, ausente en la filosofa
clsica.

La psicologa cognitiva se ha apropiado de tcnicas, hiptesis, modelos y paradigmas.

Los resultados alcanzados por la Psicologa Cognitiva son extraordinarios; nunca se haba
dispuesto de tal cantidad de datos relevantes sobre los procesos mentales ni se haba
progresado tanto en su comprensin terica.

Mdulo 2 2
 Procesos cognitivos y su substrato material:
La percepcin: Conjunto de procesos que garantizan el reflejo subjetivo, parcial y al
mismo tiempo adecuado de la realidad. Proceso mediante le cual se forma, corrige y
comprueba la imagen de la realidad.
La atencin: Capacidad de orientacin y concentracin de la actividad psquica en un
objeto.
La memoria: Proceso de fijacin y retencin de la informacin.
Pensamiento: Proceso psquico socialmente condicionado e indisolublemente
relacionado con el lenguaje, dirigido a la bsqueda y descubrimiento de lo nuevo; es el
proceso de reflejo indirecto (mediatizado) y generalizado de la realidad objetiva a travs
de las operaciones de anlisis y sntesis.
El lenguaje: Sistema de cdigos con el que se dan a entender objetos del mundo externo,
sus acciones, cualidades y relaciones.

El acceso a la mente no puede hacerse exclusivamente por el estudio de la estructura

mecnica cerebral. Aunque esta aporta una valiosa informacin, fundamentalmente
sobre la visin y la percepcin, la frontera entre la actividad neuronal y la mental no est
an definida.

NEUROCIENCIAS

La neurociencia viene intentando responder a esto, y ya tenemos algunas pistas al

respecto:

1. Sabemos que el cerebro puede cambiar con el entrenamiento, es lo que se llama

Neuroplasticidad.

La experiencia modela el cerebro (hardware), el cual permite que nuestra mente

(software) funcione de manera ms saludable y nos haga sentirnos mejor. Aunque
tambin es cierto que experiencias negativas modelan mentes ms pesimistas, crticas
y eventualmente agresivas.

En un estudio realizado en 2010 por el equipo de Nim Totenham (Sackler Institute for
Developmental Psychobiology, Weill Medical College of Cornell University) en nios que
se criaron en hogares para hurfanos, hace algunos aos, se report que tenan
aumentada la amgdala, estructura del cerebro en la zona temporal que est relacionada
con la reactividad emocional. La falta de contencin, la dificultad de desarrollar vnculos
saludables y confianza bsica en estos nios causaba este cambio anatmico en sus
cerebros.

Por lo tanto, y como deca el Buda, se trata de incorporar experiencias de crecimiento

saludables, alimentar nuestra mente de virtuosismo y no de vulgares contenidos
perniciosos (violencia, deseo o apego al confort exagerados).

2. Casi cualquier mente puede cambiar, incluso las que han sufrido lesin o patologa y
excepto, por supuesto, aquellas que estn desarrollado procesos patolgicos profundos
(como la demencia).

Mdulo 2 3
 Esta premisa deriva de la anterior y nos dice que hasta se puede retrasar el deterioro
con programas cognitivos efectivos. Jos Martnez Florindo realiz una investigacin
cuyo objetivo fue determinar la influencia del mindfulness en una serie de parmetros
psicofisiolgicos en personas mayores de 65 aos. Los resultados muestran una mejora
significativa de las variables evaluadas, lo que podra indicar la eficacia de este tipo de
intervencin en personas mayores, repercutiendo positivamente en su salud
biopsicosocial.

3. Hemos descubierto que las emociones son seales que el organismo produce ante
cambios en el contexto o el ambiente, por lo cual si tomamos conciencia de ello
podemos comenzar a comprenderlas, salir de la mera reactividad (asociada a emociones
ms dainas) y pasar a respuestas ms consientes (emociones altruistas).

Hay estudios cognitivos que demuestran que la reestructuracin y la resignificacin de

las experiencias (activacin de zonas frontales) pueden inhibir la reactividad de zonas
lmbicas, disminuyendo la experiencia del miedo y la ansiedad. (Todd F. Heatherton,
2011).

Asimismo, el cultivo de emociones positivas con prcticas como la meditacin puede

ayudarnos a desarrollar reas del cerebro asociadas a bienestar y la felicidad (Davidson,
2000)

4. Se viene estudiando la influencia de las conductas saludables a nivel de la mente y el

cuerpo. Las hiptesis son robustas: ejercicio fsico, estimulacin cognitiva, alimentacin
saludable y meditacin, entre otros, mejoran nuestro organismo y nos brindan vida ms
larga y sana.

Un estudio con religiosas demuestra que aquellas que encuentran un sentido profundo
a sus vidas estn menos expuestas a padecer Alzheimer y viven ms tiempo que aquellas
que no. David Snowdon, profesor de Epidemiologa en el Departamento de Gerontologa
de la Universidad de Kentucky, ha estudiado los diarios ntimos de monjitas escritos en
sus pocas de inicio en el claustro. Su estudio parece decirnos que aquellas que
consiguen ser ms coherentes con sus valores y emociones profundas prolongan su vida
y estn ms sanas.

La Neurociencia sigue estudiando cmo podemos ser felices.

Estos postulados son el inicio, seguramente otros ms vendrn a enriquecer nuestro

conocimiento, pero ya tenemos bastante para comenzar e iniciar una vida donde
cultivemos ms bienestar.

Fuente:
http://www.clarin.com/buena-vida/ser-zen/descubrimiento-neurociencia-conducen-
felicidad 01445255577.html

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