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Introduccin
S
i bien es cierto que no pueden deducirse ni reducirse al impacto de la glo-
balizacin una variada gama de cambios en los procesos de la educacin
superior de la regin (Brunner, 2001[a] 5), tampoco puede negarse que la
globalizacin en su dimensin neoliberal, una concepcin que combina la ideo-
loga de mercado con prcticas propias del mundo de los negocios, y de la obten-
cin de ganancias como objetivo esencial ha tenido un profundo impacto en los
sistemas educativos de Amrica Latina y el Caribe (ALC) en las dos ltimas d-
cadas del siglo pasado y en lo que va del presente siglo XXI (Lpez Segrera,
2001, 40; Didriksson, 2001; Filmus, 1998; Lpez Segrera y Filmus, 2000; Gon-
zlez Casanova, 2001; Tedesco, 2000[a] 8).
El sucinto anlisis que desarrollaremos en esta ponencia tiene los objetivos si-
guientes: i) referirnos al impacto de la globalizacin en las sociedades latinoameri-
canas y caribeas en los ltimos veinte aos; ii) destacar como son necesarios cier-
tos niveles de equidad social para lograr una educacin permanente, para todos y
para toda la vida; iii) precisar en forma cualitativa y cuantitativa el impacto de la
globalizacin en la educacin superior de la regin; y iv) formular distintas pro-
puestas que pudieran no slo atenuar los impactos negativos de la globalizacin en
el mbito educativo, sino adems producir las necesarias transformaciones de las
principales tendencias de la educacin superior expansin cuantitativa, crecimien-
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cacin y control de pares acadmicos. Otros ejemplos son los procesos de evalua-
cin conducidos en la Universidad de la Repblica (Uruguay), en Cuba por el Mi-
nisterio de Educacin Superior de este pas (MES) y en la UCV (Venezuela), to-
dos ellos con la asesora de Unesco-IESALC.
Tal vez el fenmeno nuevo ms relevante en lo que respecta a las politicas es-
tatales de ES junto a las regulaciones va la evaluacin introducidas en la edu-
cacin privada, a diferencia de lo ocurrido en la dcada de los 80 en que estas
IES se beneficiaron de un mercado desregulado lo constituya la introduccin ge-
neralizada de regulaciones que establecen la busqueda de un porcentaje de finan-
ciamiento por las universidades pblicas. El Estado asigna de un 50% a un 70%
de los recursos y las universidades deben obtener el resto de los recursos: compe-
titivamente (optando por diversos fondos), a travs del cobro de aranceles y del
crdito estudiantil y obteniendo recursos para la investigacin de fondos sacados
a concurso. En resumen, el financiamiento de la educacin superior se ha vuelto
ms diverso. Parece, por otra parte, haber cristalizado un consenso acerca de que
la ES no puede ser considerada nicamente un bien privado supeditado a las fuer-
zas del mercado. Igualmente, se ha llegado a la conclusin de que las reformas
inducidas desde afuera, si no se internalizan y van acompaadas de reformas des-
de adentro, no convierten a las IES en organizaciones emprendedoras, innovado-
ras, de mayor calidad y ms pertinentes en cuanto a sus funciones bsicas.
Si bien es cierto que los sistemas de ES han pasado de la simplicidad y la ho-
mogeneidad a la complejidad y la heterogeneidad en la ltima dcada, no es me-
nos cierto que del descontrol de los 80 se ha pasado a la formulacin de polti-
cas que controlan la calidad mediante la evaluacin institucional. Es cierto que
son polticas incipientes que tal vez an no marquen una modificacin sustancial
en cuanto a lo que la transformacin de las IES se refiere, pero es sin duda un im-
portante cambio y el prerrequisito para lograr un verdadero cambio cualitativo.
La orientacin meramente de mercado de muchas universidades privadas, de un
lado, y el concepto tradicional de autonoma corporativa, de otro, parecen ser al-
gunos de los principales obstculos para que se logre este cambio cualitativo. La
apropiacin de la universidad por una lgica corporativa es la perversin de la au-
tonoma. La universidad deja de ser una institucin de y para la sociedad, para
convertirse en una institucin de y para los integrantes de la comunidad universi-
taria (Lander, 2001: 4).
En resumen, desde principios de los 90 hasta el presente, si bien se adopt
ante la expansin cuantitativa y las restricciones fiscales un nuevo marco concep-
tual provisto, en gran medida, por los aportes tericos y anlisis empricos de ins-
tituciones como Unesco y sus redes de Ctedras UNITWIN y de los investigado-
res vinculados a ellas, no podemos sin embargo afirmar que estas polticas hayan
modificado esencialmente las modalidades de conduccin de la ES. Lo que pre-
valece es una tensin entre las aspectos positivos y negativos del mercado y del
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